Старушка Петти

— Знаете, что странно? — спросила Гермиона через две недели после инцидента с троллем. Все четверо сидели в гостиной и готовились к завтрашним урокам. — Никто не обсуждает то, что в школу проник тролль. Словно забыли про это! Словно это в порядке вещей! — Это волшебная школа, Гермиона, — пожал плечами Невилл и продолжил терзать трансфигурацию. — Я вообще уверен, что это выходка Фреда и Джорджа, — пробормотал Рон. — Да брось, — отмахнулся Гарри. — Твои братья приколисты, но ни один из их приколов не направлен на убийство. — Ты плохо их знаешь, — ответил на это тот. Но Гарри покачал головой. Фред и Джордж напоминали ему Мародеров. Веселые ребята, таланты, с немного размытыми границами. Но не настолько. — Нет, это явно не их проделки, — высказался он в защиту братьев Уизли. — Горные тролли не под силу третьекурсникам, я читал. — Первокурсникам тем более, — отметил Невилл, и все заулыбались, все еще гордые своей победой. — Я вот что подумала, — после паузы продолжила Гермиона. — Может, это связанно с Запретным коридором? Согласитесь, много совпадений. Тролль в школе именно в тот год, когда часть ее закрыли. И куда он направлялся? Уж не туда ли, ломать дверь? — Тролли тупые, — покачал головой Рон. — То, что прячет школа, наверняка слишком заумно для его мозга. — Его могли направить, Рон, — стояла на своем Гермиона. — Использовать, как таран, чтобы проникнуть туда и что-то захватить. Вопрос в том, что? — Гермиона, — сурово остановил ее Гарри. — Остановись. В школе полно взрослых, и это их дело, раз они спрятали что-то опасное. И почему ты решила, что там что-то спрятано? — Дедукция! — задрала нос Гермиона. — коридор запретный "для каждого, кто не хочет умереть мучительной смертью". Зачем такое место в школе? А я читала, что Хогвартс самое защищенное и надежное место в Британии. В "Истории" написано, что не только Основатели, а еще и последующие директора постарались, защищая замок от магглов, от кровной мести, а в период войн и от бомбардировок. Логично что-то спрятать здесь и охранять, не думаешь? — Нет, не думаю, — ответил Гарри. — Каким бы защищенным это место ни было, тут дети. За чем-то опасным и могущественным придут, это дураку понятно — один человек, два, целая группа. А мы, по сути своей, беззащитны. То, что мы справились с троллем, это удача из удач. А если там был бы кто-то поумнее? Подвергать опасности детей — это преступление. Если школа на это пошла, то мне плевать, что они там спрятали, я в этом не участвую и, в случае чего, постараюсь сбежать. — Так наоборот! — горячо возразила Гермиона. — Это что же такое ценное, что жизни детей, как ты говоришь, не так важны, как сохранность этого! Мы должны все разузнать и помогать преподавателям, чтобы обезопасить это. Вдруг от этого зависит судьба магического мира! — И что ты предлагаешь? — немного зло спросил Гарри. — Подойти к МакГонагал и спросить, что это вы там охраняете? — Нет, конечно, — фыркнула Грейнджер. — Это было бы глупо. А самим узнать... — Как? Ты полезешь в тот коридор? — Я не настолько глупая, — надулась она. — Но настоящие детективы могут все узнать по уликам. И мы сможем! — Ладно, — сдался Гарри. — Если хочешь, мы узнаем, что там. Но сами лезть не будем. Предупредим, если заметим странное, и все. Глаза Гермионы загорелись благодарностью. — Кстати, о странном, — вмешался Рон. — Вы заметили, что после тролля Снейп хромает? Может, это он в Запретный коридор сунулся? — Наверняка проверить, — отмахнулась Гермиона. — Раз там так опасно, то мог и травму получить. — А может, и не только проверить, — заговорщически сказал Рон. — Я слышал, что в юности он был Пожирателем. Сами подумайте. Гарри вспомнил все, что знал о Снейпе, и решительно покачал головой. — Его бы не взяли в преподы, если бы он придерживался таких взглядов. А он учит и нас, и Гермиону одинаково. Нет, он просто вредина. — Но тебя-то он шпыняет, — напомнил Рон. Гарри усмехнулся. — Они враждовали с моим отцом — насколько мне известно. Думаю, отыгрывается. Взрослые тоже бывают жестоки. — Ну смотри, я предупредил, — поднял руки Рон. Через неделю Гермиона пришла на обед растерянная. — Я в тупике! — выдала она, накладывая себе еду. — Я никак не могу узнать, что может быть в Запретном коридоре! — Разве это важно? — спросил Невилл. — Мы уже решили, что это опасная волшебная вещь, этого не хватит? Гермиона снисходительно посмотрела на него. — Если мы хотя бы сузим круг предметов, мы сузим круг подозреваемых, — наставительно сказала она и принялась за обед. Гарри хмыкнул. — И как же ты искала, что там? — Сначала я прочла книги, — начала Грейнджер. — Занимательная артефакторика очень интересная, но абсолютно бесполезная — описанные там артефакты почти все либо утрачены, либо спрятаны внутри семей. Но почитать советую. Потом я спросила Перси... — О Мерлин! — застонал Рон. — Его-то зачем? — Ну старосты они же почти как преподаватели. И ты сам говорил, что он умный. Не профессоров же мне спрашивать! — Но и не Перси! — взвился Рон. — Он же ничего не знает, просто напыщенный индюк! — Думаю, Перси знает поболее нашего, все-таки он на пятом курсе, — заметил Гарри. Гермиона кивнула. — А еще он из магического рода. Но и тут провал, — сокрушенно покачала она головой. — Прочел лекцию? — ехидно спросил Рон. Гермиона кивнула. — К кому тогда идти? — жалобно спросила она. Гарри вздохнул. — Есть у меня вариант. Но вам он не понравится. Пересечься с Малфоем было легко. Гарри особо не афишировал их отношения, но и не скрывал. Да, он уже понял, что Гриффиндор не любит Слизерин, но ему-то какое дело? Он не считал принадлежность к факультету определяющим. Вот его тетя, например: вроде хаффлпаффка, а смелая, как истинная львица. Так что все это просто наносное. И с Малфоем они продолжали общаться, Гарри даже смирился с его заносчивостью и неким аристократизмом. Сам Гарри был парень простой, но если уж Драко такой, кто он, чтобы его осуждать? Он поймал Драко перед очередным матчем по квиддичу. Играли Хаффлпафф и Рейвенкло, так что Малфой шел точно не на стадион, можно было и отвлечь. — Чего, Поттер? — спросил Малфой, увлекаемый Гарри в сторонку от толпы. — И тебе привет, — ответил Гарри. — Помощь нужна. — Даже так, — присвистнул Малфой. — Интересно. — Моя подруга, Гермиона, всерьез озаботилась судьбами мира. В голову ей ударило, она же впервые в магическом мире. — Лучше бы о своей судьбе в нем думала, но это не мое дело, — пожал плечами Драко. — Она изучает волшебный мир, понемногу, — кивнул Гарри. — И вот у нее встал вопрос: а какие могущественные артефакты сейчас существуют? Чего боятся, к чему стремиться, все такое. Она читала книги, но... Драко фыркнул. — И я решил: кто может такое знать, как не отпрыск древнего и благородного рода Малфоев? — Допустим, — напыжился Драко. — Помоги, а. Составь список с отцом. А то Гермиона уже сон потеряла. Да, если честно, и мне интересно. — Почему бы тебе не спросить того, кому ты пишешь постоянно? — прищурился Малфой. Гарри не выдал изумления. — Потому что это не тот вопрос, который им можно задать, — честно, но достаточно загадочно ответил он. Так и надо было говорить с Малфоем — полуоткрыто. Почему-то тот это ценил. Вот и в этот раз Драко удовлетворенно хмыкнул. — Ла-а-адно, — протянул он. — Посмотрю. — Спасибо, Драко, — поблагодарил Гарри. — Посмотрим вместе матч? — внезапно предложил Малфой. Гарри растерялся. — Со мной Рон и Невилл... — пробормотал он. — Если тебе будет комфортно... — А почему бы и нет? — задрал нос Драко, и Гарри пришлось согласиться. Они еле протиснулись на трибуну Гриффиндора. Парни их уже ждали. — Малфой? — ахнул Рон. — Твой секретный источник — это сын Пожирателя Смерти? Ты с ума сошел, Гарри? — И я рад тебя видеть. Уизли, — скривился Драко. — Лонгботтом, — кивнул он Невиллу, и тот кивнул в ответ. Матч начался. — Ты с ума сошел? — шипел Рон в ухо Гарри. — Он же может быть тем, кто охотится на... Сам-Знаешь-Что! — Он первокурсник, Рон, как и мы с тобой, — ответил Гарри. — Хватит поливать его грязью за его происхождение. — Он просто завидует, я-то родился не в хлеву, — ответил Драко. Рон покраснел и хотел было броситься с кулаками, но Гарри, сидящий между ними, остановил его. — Так, оба прекратили поливать друг друга грязью. Иначе я уйду, а сами хоть деритесь. Что это за вражда, вы же с начала года едва три слова друг другу сказали? Не надо судить нас по нашим родителям, еще раз повторю. Мне плевать, кто чей сын, и вам тоже должно быть плевать. Мы — это мы. Важно только то, что делаем мы сами, а вы еще ничего плохого друг другу не сделали. — Но он... — Рон! Смотрите матч. Драко рядом хмыкнул, и его напряженная поза расслабилась. Рон тоже угомонился, хоть иногда и бросал на Малфоя тревожные взгляды. Сам Драко весь матч выглядел задумчивым, вяло реагируя на забитые квоффлы. После он пожал руку Гарри и поспешил к своим. — Все равно это неправильно, — пробурчал Рон, но развивать тему не стал. Гарри

понадеялся, что еще не все потеряно. * * *

Список они получили через три дня. И он был удручающим. — Потеряно, потеряно, потеряно! — зачитала Гермиона. — Что это за маги такие, все теряют! — заворчала она. — Как спасать мир, когда все самое могущественное они потеряли! — Ну смотри, — попытался утешить подругу Невилл, — Философский камень еще с нами. — Слишком специфичный, — отбросила Гермиона. — Хотя вечная жизнь... Но он у Николаса Фламеля. — Фламель! — крикнул Рон. — Это же с ним работал Дамблдор. В карточке написано. Может, они друзья? — И спрятали Камень? Но зачем? — Мало ли охотников за вечной жизнью на халяву, — пожал плечами Рон. — Я бы и сам не отказался. — Рон! — Но откажусь, — поднял руки Уизли. Гарри с Невиллом засмеялись. — Я еще посмотрю список, — задумчиво пробормотала Гермиона. — но пока идея рабочая. Так, все, не отвлекайте меня. — Поиграем в плюй-камни? — предложил Рон. — Давай, — согласился Невилл. — Я потом подойду, мне нужно кое-кому написать, — ответил Гарри. "Дорогие тетя и Дадли! Мои друзья всерьез обеспокоены тем, что хранится в Запретном коридоре, и я их понимаю. Мне страшно. Они запустили тролля не просто так, теперь я это понимаю. Что, если за этим охотятся Пожиратели или Сам? Вдруг он все же жив? В списке артефактов, что мы нашли, был Философский камень. Им могут оживить мертвеца? Если да, то мы в большой опасности. Я не прошу забирать меня из школы, здесь здорово, когда нет конфликтов. Но тетя, ты должна знать. Сделай что-нибудь. Как Дадли? Как его обучение? Я рад, что у него теперь есть лаборатория. Надеюсь, она удобнее нашего класса Зелий. Хотя бы тем, что преподает там не Снейп. Думаю, если бы Дадли попал к нему, он приложил бы Снейпа еще раз. Как Том? Я скучаю. Я по всем вам скучаю. С любовью, Гарри".