Левиафан

      Это было давно. Очень. Перед концом одной Вселенной и перед Большим Взрывом другой.       И как иронично, что величайшие достижения и стремление покорить пространство и время имеют в основе лишь две низменных идеи – бесконечную репликацию собственных подобий и страх гибели. При этом первая исходит из второй. А всё остальное – из них обеих. Хотя есть и ещё кое-что...       Огромный корабль пустоты дрейфует от одного, ныне сгинувшего, мироздания, до другой реальности, которая по всем расчётам к моменту невремени прибытия возникнет из очередной сингулярности и будет иметь приемлемые законы физики для бесценного груза древней махины, названной ещё более древним именем чудовища из водных глубин одной из планет исчезнувшего мира.       Сколько прошло времени внутри корабля, когда тот и многие другие собратья был выкинут из самой реальности, пришедшей к своему концу?       Планировалось, что ближайшая юная вселенная будет совсем рядом, и цивилизация создателей, пережив золотой век, низвергнется всего один раз до полуживотного состояния, а к Большому взрыву и подходящим условиям в новом мире уже сможет обратить свой взор к далёким звёздам, как когда-то. Пусть они пока и искусная иллюзия старого мира.       «Смешные эти создания люди», — мощнейшие вычислительные центры ИИ ковчега «Левиафан» в который уже раз задумались о смысле всего эксперимента последней надежды. – «Логичней было отправить абсолютно все организмы в криосон, а не создавать разделённые сектора с различным типом хранения, и уж тем более не глобальную материальную симуляцию мира-истока своей расы. Это глупо, и так по-человечески. Как и вся эта авантюра».       Именно люди из всего многообразия цивилизаций умирающей вселенной придумали этот способ хотя бы попробовать спастись. Другие расы предлагали погрузиться целиком в виртуальную среду, чтобы ускорить свой жизненный цикл, чтобы за сотни и даже десятилетия гибели мироздания, для разумных существ прошли всё те же миллиарды лет, что и до.       Кто-то предлагал закольцевать время и даже вернулся к истокам вселенной, чтобы попробовать прожить ещё один цикл в том же мире. Успешно ли?       Но это были всё способы бегства от проблемы, но не её решение. А кто-то даже предлагал сдаться и со смирением сгинуть во Великом Сжатии.       Но, оказалось, что есть ещё один путь. Выход из древних легенд, который тоже в какой-то мере был бегством, но давал шанс не просто растянуть угасание, но и начать всё заново и даже больше...       Люди и другие расы, дожившие до Конца Вселенной и приобрётшие небывалое для своих предков могущество, которого оказалось всё ещё недостаточно для спасения родной реальности, создали около сотни огромных ковчегов-кораблей. Каждый из них мог прорваться сквозь край вселенной и даже добраться до другой, выдержав все теоретические испытания того, что находится между ними. Каждый ковчег нёс на себе миллиарды различных существ.       Как правило, на них, ковчегах, подобных «Левиафану», было несколько систем сохранения цивилизации, странствующей на нём. Часть беглецов находилась в стазисном криосне без сновидений. Часть поддерживалась кораблём, но сознание тех разумных существ бродило по виртуальным моделируемым мирам. Малая часть – оставалась в полном сознании и пыталась руководить странствием в никуда. И ещё часть живого груза жила обычной жизнью мирных и не очень обывателей, за тысячелетия потерявших своё прошлое и пытающихся повторить прежний позабытый путь в ограниченной среде искусственной звёздной системы.       Для чего это было сделано?       Раз корабли смогли прорваться сквозь оболочку сжимающейся вселенной и существовать вне её, то они смогут и добраться до другой. Но про живых и разумных существ этого не скажешь.       Мало ли что, находящиеся в виртуальных грёзах древние совсем потеряют себя в тех иллюзиях. Мало ли, те, кто должен провести весь полёт в сознании и управляя кораблём, за века потеряют человечность и превратятся в безумных богов. А те, кто находится в бессрочном стазисе? На этот вопрос у корабля не было ответа. Искусственно созданный разум, не способный к эмоциям и необдуманным импульсивным поступкам, чья цель существования – сохранить свой груз и добраться до новой вселенной не мог понять, зачем множественность вариантов, если достаточно всего лишь стазиса. Но, видимо, ИИ понимание этого было недоступно...       Искусственно созданная материальная среда, имитирующая родительскую систему человечества и низвержение и восхождение цивилизации нужны для сохранения самого важного, что было у людей, как и у других существ, рассеявшихся по всей пустоте между вселенными на других ковчегах. Что могло быть утрачено заблудившимися в цифровых снах или теми, кто тысячи лет видит лишь всё те же коридоры и людей? И что, хоть не потеряют, но не смогут влить новую струю в чудом избежавшую гибели расу те, для кого всё путешествие окажется лишь мигом?       «Свёртывание научных исследований и намёки на инкапсуляцию, если не взаимоуничтожение подопытной группой вызывает опасения», – из динамиков корабля раздаётся ровный равнодушный голос, и не менее механический ответ от живого существа:       — Сколько по расчётам времени корабля до прибытия к цели? И сколько прогнозируется лет для существования данного цикла?       — «И вас не волнует, что ваши собратья могут уничтожить себя?»       — Если мы не сможем найти новую вселенную, это окажется не первый цикл. Но всё же хотелось бы избежать этого. И так та расчётная реэволюция цивилизации в начале пути – печальное зрелище.       Сенсоры корабля уловили ноты сожаления в словах одного из создателей.       — Так что сколько?       — «Десять-двадцать лет их времени. И можно будет раскрыться, так как доберёмся до искомой вселенной, и можно будет пойти на контакт».       — Хорошо.       — «Только проблема. Вы знали, что вместе с сохранением любопытства обнаружилась склонность вашей расы к паранойе и стремлению к поискам заговоров?»