Overlord

Книжный магазин. Вилл Вэндом       — Элион, мы искали тебя уже много лет, в другом измерении у тебя есть брат, который хочет спасти тебя от злой колдуньи и родной мир от разрушения!       — Ирма, это звучит как бред, потому что это бред.       — А что если так: ты волшебница, Элион? Она такая: нет, не может быть! А мы такие…       — Не-а, Хай Лин, ты явно переборщила с фэнтези.       — Тарани, тогда предложи ты!       — А что я? Моё дело — выслушивать и выносить вердикт.       — Хитро устроилась, подруга.       — Кто бы спорил.       — Стоп! Дождавшись тишины, считаю до трёх и продолжаю.       — Пока вы спорили, мы с Мирандой уже придумали план. Не благодарите.       

***

             — Значит так. Действовать нужно быстро. Миранда и Фобос считают, что потерпев поражение от них, Нерисса захочет заполучить больше мощи, а заодно и приблизится к выполнению своей цели. Элион — наследная принцесса Меридиана, и обладает огромной силой. Однако её можно отобрать, если убить владелицу. Поэтому нужно обезвредить ведьму прежде, чем она натворит дел, а заодно раскрыть Элион правду о её происхождении.       — Эм, а можно вопрос? — Хай Лин робко подняла руку вверх, словно на уроке.       — Ты его уже задала. — Миранда улыбнулась, — Но, так уж и быть, задавай ещё.       — Как мы собираемся защищать Элион от этой злобной карги? Нам же нельзя раскрывать свою личность и вообще показывать магию обычным людям!       — А вот это правильный вопрос, мисс Лин. Старуха наверняка это понимает, и нападение произойдёт без свидетелей. Поэтому сегодня мы, все вместе, берём палатку, термосы и ночуем неподалёку от дома принцессы. — сказала Миранда.       — Я одна ничего не поняла? — поинтересовалась Ирма. — С чего ты взяла, Мири?       — Можно я? — Тарани, получив кивок, продолжила, сменив интонацию, — Элементарно, Лейр. Дом Элион находится в очень глухом районе, ночью там можно найти исключительно крыс.       —…А почему сегодня? — спросила Кук, и, не дожидаясь ответа, продолжила, — потому что сегодня единственным освещением на той улице будут исключительно звёзды, так как уличное освещение там накрылось ещё пару лет назад, а новолуние как раз этой ночью.       — Браво, Ватсон! Вы делаете успехи! — Миранда демонстративно отсалютовала мулатке.       — Благодарю, госпожа Шерлок. — язвительно отозвалась та. На секунду в комнате воцарилось молчание. Миранда хлопнула в ладоши, привлекая внимание.       — Ну что, задача минимум ясна — эвакуировать Элион на Меридиан, по возможности не погибнув при этом. Задача максимум — размазать Нериссу по асфальту. Ведьма сильнее нас всех вместе взятых, при этом не ограничена моральными нормами, в то время как нас будет сковывать необходимость прикрывать принцессу. Поэтому я задам пусть банальный, но очень логичный вопрос — что делать будем, девчата? Тишина была ей ответом.              

***

              За сутки до описываемых событий, тронный зал Меридиана.              — Миранда, вот ты мне объясни, чего ты от меня сейчас добиваешься? Я считаю, получилось неплохо.        Князь поудобнее перехватил огромный меч с орлом на гарде, и вновь замер с серьёзным лицом. Я же тщетно пыталась сдержать смех, чувствуя, что ещё немного, и хана моей выдержке. Излучение пафоса от двухметровой фигуры князя, облачённой в украшенную орнаментами и отливающую золотом броню было настолько мощным, что я всерьёз опасалась лучевой болезни.              — Ладно, признаю, смотришься ты неплохо, — Фобос лишь хмыкнул, — словно одинокая килька в банке. — продолжаю с невинной улыбкой. Впрочем, судя по ехидному взгляду — не прокатило.              — Позволь же спросить, о мудрейшая, что мне сделать, дабы исправить сие? — с иронией ответил он.              — Для начала — эффектное появление. Не спорю, телепортация эффектно выглядит… в глазах простого народа. А поэтому нужно сделать так…              

***

                    — Тсс, это она.       — Эй! Я не слепая!       — Миранда, Корнелия, тише! — шикаю на подруг. Старуха, едва возникнув напротив дома, огляделась и вошла внутрь.       — Идём следом, только осторожнее. — командую я. Только бы не оплошать. Мы перевоплотились уже давно, чтобы не тратить драгоценное время, оставалось лишь надеяться, что всё пройдёт как и задумано.               К несчастью, редко какой план выдерживает столкновение с реальностью. Не успели мы вбежать в дом и рассредоточиться, как сказала Миранда, «чтобы не пришибло одним ударом», как Корнелия с криком «Эля!» рванула на колдунью, на лету подхватив горшок с каким-то завядшим цветком. Злость на неё исчезла не успев разгореться, когда я заметила Элион. Забившись в угол, со страхом глядела на приближающуюся к ней Нериссу с огненным шаром на ладони.        Секунда размышлений, и сияющая энергией молния срывается с моей руки.        Горшок врезался в спину ведьмы, заставив ту пошатнуться, а вырвавшиеся стебли оплели руки и ноги, довершив картину. К несчастью, моя молния, огненный шар Тарани, ледяные шипы Ирмы и воздушный вихрь Хай Лин вместо ведьмы врезались в стену за ней. Последовавший за этим взрыв сдул всю посуду со стола, сам стол и Нериссу впридачу. Элион громко крикнула, закрывая руками лицо — её засыпало пылью и щепками.              — Вы-ы! — закричала колдунья, поднимаясь с пола и окутываясь электрическими всполохами.        Мозг уже привычно подметил изменившийся голос, сияющие жёлтые глаза и бледно-зелёное сияние вокруг. Выглядит жутковато.              — Умрите! — и в нас летит сплошной поток огня. Плохо.        Руки привычно поднимаются вверх в защитном жесте, и я окутываюсь коконом из ветвящихся молний. Девчонки предпочли прыгнуть в стороны, а мне очень вовремя вспомнились слова Миранды о силе ведьмы. Но сейчас уже поздно было уклоняться. Я направила всю доступную энергию в щит и приготовилась к удару.        Вот только Нерисса этого и не заметила.        Я успела прыгнуть назад, стараясь правильно сгруппироваться, но, увы, недостаточно быстро. Ощущение жара по всему телу, удар о неожиданно мягкую землю и темнота.              

***

              Да, а я-то наивно полагал, что на Земле на меня не будут вешаться девушки.        Собственно, я телепортировался к двери по сигналу Миранды, и на меня в тот же миг вылетела чуть дымящаяся Вэндом. Благо худенькая девочка не сильно разогналась, и мне удалось устоять на ногах.              — Ф-фобос? — удивилась та, едва придя в себя, — что ты здесь делаешь?              — Ну, не мог же я допустить, чтобы столь прекрасное создание излишне близко познакомилось с землёй? — с возмущением спрашиваю у мгновенно зардевшейся Стражницы. Милота-то какая! Личико чумазое, щечки румяные, крылышки подрагивают. Интересно, Миранда специально так подгадала момент? С неё станется. Ладно, хватит лирических отступлений.              —… Да и потом — за пару минут Меридиан не развалится, а помочь вам нужно. Проводишь?              — А, да, конечно… — заторможенно произнесла та, — Сюда.        С лёгким сожалением отпускаю Стражницу и накладываю на себя невидимость. Пора заняться делом.              

***

       И вновь тронный зал.              — М-м. — я отрицательно покачала головой.              — А что тебе сейчас не нравится? — чуть раздражённо спросил Фобос.        Я лишь вздохнула. Как же с ним сложно! Можно подумать, я знаю что! Не нравится и всё!              — Понимаешь, появление в лучах света это хорошо, но чего-то не хватает.        Фобос лишь фыркнул в ответ. Свет… Свет… Точно! Радуга!              — Радуга? Ты серьёзно? Я что это вслух сказала? А, неважно.              — А чем тебе радуга не нравится? Красиво же будет! Да и потом, представь: критическая ситуация, Стражницы отступают, не в силах противостоять силам зла, как вдруг с неба ударяет мощный луч света, переливающийся всеми цветами радуги, и появляешься ты…              — Думаешь?              — Уверена. — отвечаю я. Тем более, что и костюм я уже присмотрела…              

***

              Вилл обернулась, но Фобоса словно и не бывало.              — Причудится же такое… Соберись! — пробормотала Стражница, поднялась по лестнице и замерла. Тарани и Хай Лин были уже выведены из боя и лежали в уголке, в то время как Ирма и Корнелия пытались отвлечь Нериссу от Миранды. Сама же оборотень сжимала знакомый амулет связи и пыталась одновременно уклоняться от атак и не подставить под удар Элион, всё так же сидящую в углу зажмурив глаза.              — Вилл! — крикнула Миранда. Я уже знала, что от меня требуется, тренировки не прошли даром. Нерисса обернулась на звук, лишь затем, чтобы сначала быть облитой водой, а затем получить разряд молнии в лицо.              — Да-а! Бей её! — закричала Ирма, с удвоенной энергией бросаясь в атаку.        Но тут Нерисса преподнесла очередной сюрприз. Пронзительно закричав, она создала зеленоватую волну энергии, отбрасывая всех в разные стороны.              — Вы все слишком слабы, чтобы мне противостоять! — завопила она, — Склонитесь же перед своей царицей!        На плечи словно упала гора, прижимая к земле со страшной силой так, что я едва могла дышать.              — Слишком много болтаешь! — прохрипела Миранда, швыряя сияющий амулет в сторону колдуньи. Тот остановился у её ног, мигнул и погас. Ведьма усмехнулась и протянула к ней руку, окутанную разрядами молний.              — Умри, оборотень!        Но тут раздался странный звук. Звук летящего предмета… С потолка ударил радужный луч света, задержавшийся на пару секунд, а когда он исчез, в комнате стоял Фобос собственной персоной, и на этот раз точно не мираж.              — Не сегодня! — почти мгновенный выпад, и Фобос держит старуху за горло, приподнимая над полом.              — Именем Меридианской Империи, Нерисса, бывшая Стражница Кандракара, за мятеж против короны, терроризм, убийства ни в чём не повинных мирных жителей, попытку государственного переворота, и прочие твои преступления, которым нет числа, ты приговариваешься к лишению магии и изгнанию на северные рудники. Последние слова, презренная?              — Это ещё не конец! Вам не победить меня!              — Ошибаешься. — с усмешкой ответил князь. Зеленоватая вспышка, и Нерисса исчезла.              — Чувствуете этот запах? — Миранда довольно потянулась, — Это запах победы!        Я принюхалась. Опилки, пыль и дым с примесью озона. Потрясающе.