POV Зои
Когда я открыла глаза, то не сразу поняла, где нахожусь. Но, проморгавшись и удобнее устроившись на кровати, осмотрелась и поняла, что у себя в комнате. Внешне я выглядела совсем удручающе: руки и ногти заляпаны кровью, на теле кроме нижнего белья и мешковатой мужской футболки не было ничего. Ноги покрыты ссадинами, синяками, голова раскалывалась. Осознание пришло спустя несколько минут, когда я вспомнила, отчего так ужасно выгляжу. И эти воспоминания не принесли ничего хорошего, кроме давящего чувства в груди, от которого захотелось разрыдаться в голос. Впрочем, я так и сделала, с ногами забравшись на кровать и свернувшись на ней клубочком. Только теперь почувствовала всю навалившуюся тягучую, мрачную и невыносимо тяжелую смесь отчаяния и непрекращающейся тревоги. Ужасно было вспоминать и до сих пор чувствовать на теле прикосновения Лоуренса – с какой жестокостью он сжимал бедра и срывал одежду. Это было мерзко, отвратительно и, что хуже всего, я не смогла ничего тогда сделать, не смогла выбраться.
Но мне помогли.
Я рассмеялась сквозь слезы, вспомнив, что перед тем, как упасть в обморок, вроде видела здорового волка, когда он пролетел мимо и схватил убегающего Лоуренса. Господи, как неправдоподобно это звучит! Наверное, мне показалось, или это просто неудачное стечение обстоятельств. Ну, не могла же я, в конце концов, увидеть большого волка? И что он делал в темном переулке? Почему спас меня? Неужели он убил Лоуренса? Ни на один из этих вопросов не было ответа. Но в одном моменте, который с легкостью клеился с произошедшим событием, я нашла сходства. Волк или то существо, которое спасло меня, было не первым столь огромным животным, что довелось увидеть. Оно второе. Первым был волк – это я отчетливо помню, – который напугал меня ночью на пляже, когда я только стала оправляться от смерти родителей. Тот – да, тот был волком, но я не видела в нем зверя, угрозу своей жизни. Он даже лизнул меня напоследок, прежде чем скрыться во тьме. А этого волка, или того, кто спас меня, я не могла знать. Стало страшно. Но всего лишь на мгновение, и все потому, что в комнату без стука ворвался Брейди.
Я встревоженно приподнялась и, взъерошив волосы, вытерла заплаканные глаза. Брейди точно супер-агент осмотрел меня с ног до головы и поморщился, когда заметил ссадины на руках и ногах. Будто ему физически и морально было больно лицезреть их.
- Ты как? – вместо приветствия серьезно проговорил он.
Только я разволновалась. Брейди был серьезным.
- Со мной все хорошо, - солгала я, сжав в кулачке часть одеяла, и зачем-то добавила: - Серьезно, я в порядке.
- Ты не умеешь лгать, Зои! – выдохнул он. – Совсем. Я вижу, что тебе плохо.
- Тогда зачем спрашиваешь?
Его внешний вид оставлял желать лучшего. Брейди будто постарел лет на десять. Он осмотрел комнату, точно ожидая нападения, а потом присел на край постели. «Глупо, конечно, это же Брейди. Обычный парень. Друг», – промелькнуло в голове и, поежившись, я отбросила странные мысли о том, что засмотрелась на Фуллера и даже представила его в роли персонального защитника. А все потому, что в глубине души пульсировало желание поблагодарить как-нибудь неизвестного спасителя, и на какое-то короткое мгновение показалось, что эта мечта осуществима, а случившееся ночью - правда.
Брейди пришел не вовремя. Но он был реальным, в отличие от волка. Кто знает, может, у меня случилось сотрясение мозга, когда Лоуренс с силой приложил мою голову к холодной стене? Вот поэтому померещился кто-то похожий на волка! Глупое предположение, но самое нормальное и правдоподобное, по крайней мере, гораздо лучше мыслей о том, что в лесах Форкса действительно водятся волки-мутанты.
Я приподнялась и, опираясь руками о мягкую перину, взглянула на Брейди. Меня волновало, что он был абсолютно спокоен. Знает ли парень про нападение? Поэтому молчит? Типа и сказать тут нечего? Или не нашёл подходящих слов? А что тут, в итоге, скажешь? Я бы сказала: «Хорошо, что не изнасиловали, а кто помог, не так важно». Но промолчала. Брейди слабо улыбнулся, и я улыбнулась ему в ответ.
Он погладил теплой ладонью по моим волосам, приглаживая, но мне это не понравилось.
Так обычно ласкают и успокаивают маленьких несносных ребятишек, а никак не знакомую девушку, пусть Брейди и относился ко мне иначе. Я хотела возразить и вставить в его нежные успокоения хоть слово о том, что он не должен ко мне так прикасаться. Но не получилось. Брейди провел большим пальцем по моей щеке и, сказав «Теперь все хорошо. С тобой все хорошо», насильно и крепко прижал к себе. Я смутилась от его слов и резких движений. И, что странно, я не почувствовала ничего, кроме поддержки, когда брюнет обнял меня. Ведь по идее, я должна была запаниковать, вспомнив грубые объятия Лоуренса. Но ничего похожего не произошло. Его что-то очень сильно волновало, и я, как хороший друг, должна была узнать, в чем же дело.
- Ты чего, Брейди?! – нелепо вырвалось из моей груди, и парень сделал недовольный вздох, после чего пришлось спросить: - Что случилось?
Жаркие объятия стали крепче. Я пискнула, но Брейди не отпустил. Он все так же гладил меня по голове как маленького котенка и внутренне боролся с самим собой, пытаясь что-то утаить. Но его ловкие и властные движения говорили об обратном. Внутренние противоречия сочилось из него, как вода сквозь пальцы.
- Расскажи мне, что тебя гложет! Я же твой друг, - вновь прошептала я.
Брейди тяжело вздохнул. Я чуть было не хлопнула по своему лбу кулаком от такого невежества. Обещала же себе не упоминать слова про дружбу. Брейди… он влюблен в меня, а я делаю ему больно, на каждом шагу смакуя – друг, друг, друг. Идиотка!
- Друг, - тихо проговорил Фуллер, прервав мои мысли, наконец-то выпустив из своей мертвой хватки. Я предусмотрительно отодвинулась от него. – Хорошо, я расскажу тебе! В любом случае, ты узнаешь это либо от меня, либо от кого-то другого. Я не могу больше тебе лгать.
Я закивала, соглашаясь с ним и хорошенько устроившись, попросила Брейди поделиться тем, что его тревожит. И он уже попытался начать и даже открыл рот, но в комнату зашли Пол и Джаред. Я чуть не вскрикнула и не подпрыгнула от неожиданности. Брейди закрыл рот и повернулся к ним лицом, а я со странным выражением лица смотрела на ребят.
- Привет, Зои, - тихо проговорил Джаред, переминаясь с ноги на ногу. Он взглядом выискал мои ссадины и, так же как и Брейди, в злобе скорчил лицо и сжал кулаки. – Ты как себя чувствуешь?
Я не успела ответить, потому что вперед Кэмерона встал Пол и выпихнул вперед большой поднос с пирожками, чем заставил меня улыбнуться. Разве не прелесть? Я тут умираю от неизвестности, ожидая откровений Брейди, а друзья предлагают вкусности взамен плохого настроения и непонимания о том, что же будет дальше.
- Держи, - сказал Пол, стащив с подноса один пирожок, и предложил мне его. – Он с мясом. Вкусный. Ты была в обмороке почти четыре часа – я успел их приготовить. Ешь, - еще раз настойчиво сказал он, потому что я не брала пирожок из его рук. – Тебе нужно есть чтобы восстановить силы. Пожалуйста, ешь!
Я согласилась с доводами, взяла пирог в руку, Пол поставил поднос на прикроватную тумбочку. Пирожок оказался вкусным – как в прошлый раз.
- Спасибо, - прошептала я, и Пол заметно повеселел от моих слов и вместе с Джаредом перевел взгляд на Брейди.
Почему-то захотелось разрыдаться и упасть в объятия, обнимая либо Кэмерона, либо Пола. Либо всех вместе. Наверное, дело в том, что сознание до сих пор отказывалось принимать факт того, что родители погибли, и я видела в парнях такую же поддержку, что оказывали когда-то мама и папа. Ребята выглядели подавленно и грустно. И что-то подсказывало, что они знают про Лоуренса и его неудачную попытку меня изнасиловать. Не знаю, почему, но это ворвалось в мысли, и я не понимала, что вообще происходит. Почему они опять играют и скрывают от меня что-то очень важное?
Стал бы Брейди так себя вести, если бы не думал, что мне грозит беда? Нет. Стал бы Джаред сжимать кулаки и озираться по сторонам, оглядывая комнату, будто тут был враг? Нет. А Пол? Он чрезвычайно мило предлагает поесть и заботится о моем здоровье, будто его это волнует! Нет, не стали бы они обо мне так беспокоиться без острой необходимости.
Это было странным, что они как семья переживают и мучаются при виде болезненной меня, с опухшим лицом и взлохмаченными волосами. Но я ощущала это каждой частичкой души. Они были на изжоге. Джаред, например, был готов сорваться и убежать, прихватив за компанию Брейди, за плечо которого он ухватился рукой.
- Я позвонил Сету! – серьезно прошептал Пол, выудив из кармана джинсовых шорт свой новехонький телефон, прервав молчание. – Но я ничего ему не сказал!
Я поперхнулась пирожком и, положив его остатки на поднос, серьезно посмотрела на Лэйхота. Какого черта? Какого черта он творит?!
- Зачем? Зачем ты позвонил ему?! – горько выплюнула я, догадываясь, о чем был разговор. – О чем ты ему не рассказал?!
Они знают! Знают, что сделал Лоуренс! Пол и Джаред непонимающе посмотрели на Брейди, тот лишь развел руками. Наступила неловкая пауза, которая мне не понравилась. Вот он! Вот тот момент, о котором я мечтала! Они здесь и они хотят все рассказать!
- В чем дело? – опять выкрикнула я.
- Ты не рассказал ей? Ты же обещал рассказать! – неловко сообщил Кэмерон, стукнув кулаком по плечу Брейди. – Уже пора! Надоело все это скрывать. К тому же… - уже тихо сказал он. – Она тебя видела!
Где? Где я его видела? Они что, бредят? Брейди осмотрел ребят и кивнул, после чего перевел взгляд на меня.
- Не успел еще, - серьезно ответил он, неловко ерзнув на кровати и помяв от удара Джареда свое плечо. – Она только проснулась.
- Так расскажите сейчас! – опять выкрикнула я. – Что я должна знать? Вы давно уже от меня что-то таите. Пора этому недопониманию между нами закончиться!
Джаред кивнул, соглашаясь со мной, присел на кровать рядом с Брейди. Пол, почти с опустошённым видом плюхнулся рядом и, обняв меня, прижал к себе. Не знаю почему, но в это мгновение я разрыдалась в плечо Лэйхота. Просто выбилась из сил или потому, что не до конца выплакала слезы о предательстве Лоуренса – не так уж и важно. Эта нагнетающая обстановка давила тяжким грузом, да и парни вели себя странно.
- Не плачь, пожалуйста, - сквозь рыдания я услышала слова Пола, и, сжав пальцами ворот его футболки, заплакала сильнее. – Нет больше сил видеть твои слезы. Успокойся. Мы все расскажем.
Я все еще прижималась как маленький котенок к Полу, когда заговорил Брейди. Это заставило меня обернуться. Но я не отпускала Пола от себя. Казалось, отпущу, и случится что-то страшное. Мне была нужна поддержка, и я ее получала, только мягкий голос Брейди, объясняющий все слишком тихо, не давал покоя. Они сами не знают, что будет со мной, когда расскажут правду. Да что же, черт возьми, они скрывают?
- Ребята знают, что этот… ублюдок хотел тебя изнасиловать, - совсем тихо и спокойно проговорил парень, ни разу не моргнув, смотря мне в глаза. Я всхлипнула, но Брейди продолжил: – Они просто услышали мои мысли, когда я спасал тебя от… от этого насильника.
Сердце в груди отбило последнюю чечетку и замерло в предвкушении дальнейших слов. Но Брейди молчал. Видимо, хотел дать мне время обдумать его слова. И я их обдумала, вытерев глаза руками и отпрянув от Лэйхота, уселась на середину кровати.
- Вы что же, читаете мысли? – не веря тому, что говорю, спросила я, показав пальцем на Пола, Джареда и самого Брейди. – Вы типа экстрасенсы или что похуже?
В воздухе витало напряжение, но оно улетучилось, когда Джаред хохотнул в кулак, но тут же получил кулаком в живот от Брейди. Что, черт возьми, тут смешного? Почему они смеются? Разве читать мысли – это нормально? Что, теперь все в резервации читают мысли друг друга или только они?
Как же я была глупа. Тогда я не догадывалась, что это только начало всего того ужаса, что пришлось мне испытать позднее.
- Мы читаем мысли, верно, - за Брейди ответил Пол, как-то странно разговаривая и находя нужные слова, чтобы все объяснить. – Но только в волчьем облике.
Кум… Я ничего не сказала, не произнесла ни слова, когда услышала слова про волков. Просто тихо шмыгнув носом, сползла с кровати и, прошептала, плюхнувшись на стул с накинутыми на него вещами для школы.
- Вы сума сошли? Каки… какие волки? Как… какой волчий облик? – заикаясь, промямлила я, и непрерывно хлопая ресницами, ухватилась за спинку стула, нерешительно смотря на ребят. – Вы утверждаете, что вы волки? Да вы совсем спятили!
Я думала, что это будет розыгрыш. Что Пол встанет и, сняв с себя футболку, взмахнет ею как добродушный индеец, скачущий на великом жеребце, а Джаред подхватит его идею и громко засмеется и Брейди будет весел от того, что они накололи меня, этим самым заставив рассмеяться. Но ничего из моих мыслей не произошло. Все смиренно смотрели то в пол, то на кровать, и молчали. Это заставило меня осмелеть и встать со стула.
В первую очередь из моих глаз снова брызнули слезы. Опять. Как будто я плакса какая. Но я ничего не могла с собой поделать. Боюсь я волков! Боюсь! А потом целенаправленно подошла к Полу, тихо шлепая босыми ногами по полу и надеясь, что он все же вскочит и скажет, что это розыгрыш, хлопнула по его голове ладошкой. Не сильно, конечно, но он поднял её и посмотрел на меня.
- Вы сума сошли? – почти выкрикнула я ему в лицо. - Как ты можешь быть волком? Перегрелся у плиты, когда делал пирожки? – и, подойдя к Джареду, сообщила: - А ты? Ты что, тоже волк? – и пятясь назад, к сломанному стулу, почти заикаясь, прошептала: - Вы точно сошли сума! Вы просто ненормальные! Вы верите, что вы волки! – и плюхнулась на новехонькую одежду, в которой хотела идти на учебу.
Я закрыла глаза, толком не понимая, что я только что сейчас говорила и слышала. Мои друзья верят, что они волки! Это что, местная галлюцинация или в местный водопровод подсунули наркотики? Вроде бы нормальные с виду парни уверяют, что слышат мысли друг друга, когда они волки! Психбольница, палата номер шесть – их диагноз. Но я так и не успела ни о чем больше подумать. Я открыла глаза, когда Брейди взял меня за руку и потащил за собой на середину комнаты. Вид у него был решительный и злой.
- Сейчас ты увидишь, что мы тебе не лжем! – серьезно пролепетал он и стал… снимать с себя одежду. – Ты убедишься, что мы волки. Правда, я один только обращусь. Но этого хватит, чтобы поверить на слово.
Я хотела отвернуться и, уже смущенно закрывала лицо руками, как услышала за спиной голос Пола.
- Смотри, Зои! – серьезно сказал он и убрал с лица мои руки и оставил их в своих горячих ладонях. – Придется поверить в существование волков! Ты среди них!
Я поежилась.
Джаред подошел к нам и мы втроем стали смотреть на парня и я, что греха таить, постоянно испытывала какую-то неловкость, наблюдая, как Брейди снимает с себя одежду. Сначала он снял джинсовые шорты, потом футболку, а когда он снял нижнее белье и отвернулся, я закрыла глаза и почувствовала, что краснею. Но опять-таки, меня заставил смотреть что будет дальше, и при этом парень сказал: «Смотри на превращение, а не на обнаженного парня перед тобой». Ага, тебе легко говорить - промелькнуло у меня в голове, не веря, что Брейди вот так запросто возьмет и превратится в волка. Я голых ребят видела только во взрослых фильмах, и то закрывала глаза и пыталась не смотреть ниже пояса. А тут Брейди! Голый!
И когда Фуллер полностью разделся, то я постаралась отбросить в сторону все, что меня могло волновать и смотрела во все глаза. И увидела. Это произошло слишком быстро. На моих глазах друг, хороший человек и просто приятный парень превратился в большого коричнево-черного волка. Я ахнула и с силой сжала ладони Лэйхота, которые все еще держали меня. Это было реальное, жгучее и непонятное состояние, и я не могла с точностью сказать, сплю или нет! Ребята поддерживали меня, но это было совсем ни к чему, даже при том, что я увидела превращение, я могла точно заявить – я не грохнусь в обморок.
Волк Брейди был слишком большим для моей маленькой комнаты. Лапы здоровые, сильные, но при всем при этом, его… если так можно выразиться, мордочка, была доброй и не злой. И вот именно в это мгновение я узнала в том волке, что стоял и скулил передо мной того волка, что спас меня некоторое время назад. Они были одним целым. Брейди волк, большой здоровый и, как выясняется, совсем не опасный. Боже. Сердце в груди стучало как безумное, и я какого-то лешего еще открыла рот и давалась диву такому зрелищу. Это было страшно! Потрясающе! Невероятно! Немыслимо!
- Не бойся, - прошептал стоящий позади меня Джаред и подтолкнул к Брейди. – Ты можешь потрогать его, он реальный. И он не тронет тебя. Обещаю.
Не знаю, что вертелось в моей голове, но на ватных ногах я тихонько подошла к волку и протянула трясущуюся от волнения руку вперед. Брейди сделал шаг навстречу, и моя ладошка коснулась его влажного и холодного носа, а потом и всей его мордочки. Он был мягким, теплым и совсем не опасным. Потихоньку, но я начала успокаиваться и даже с каким-то непонятным мне наслаждением и удовольствием осматривала теплые шоколадные глаза Брейди и слышала его довольное и доброе урчание. Ему нравилось, что я не истерила и вела себя как разумная девчонка. Но что творилось в моей душе – не передать словами. Значит, вот так оживают сказки и детские страшилки? Вот так просто они становятся волками?! Осознание пришло мгновенно. Я оторвала руку от Брейди и, пройдя около Пола и Джареда, в смешанных чувствах присела на стул в углу. Брейди снова превратился в человека и, не смотря в мои глаза, стал натягивать на себя свою одежду. Только теперь мне было все равно на его наготу.
- Вы все волки! - как приговор прошептала я, смотря куда угодно, только не на ребят. – Вы волки! А кто еще?!
Пол подошел ко мне и, присев на корточки, взял мои руки в свои ладони.
- Я, Брейди и Джаред, Леа и Сэм, Эмбри, Джейкоб, Смори, Коллин, Квил – вся наша компания. Но мы не волки… лучше сказать – оборотни.
Я захватала ртом воздух и быстро заморгала, уже не понимая, что я должна в этот момент была чувствовать. Одно я знала точно – я не боялась. Мне было непонятно то, что о них никто не знал и они так просто живут в резервации и ничего не боятся. Я не понимала, как мне принять такую информацию и стоит ли? Может быть, лучше закатить скандал и выгнать их вон? Нет, не вариант – и сама почему-то помотала головой, уже поверив в реальность происходящего, что это все правда.
- И Сет, - добавил Брейди и, я уже спокойно посмотрела на него. – Сет тоже оборотень!
- Да! И Сет тоже! – подтвердил слова Брейди Пол и, сильнее сжав мои руки в своих горячих ладошках, согревая, проговорил: – Не бойся нас, хорошо? Это просто внешний облик такой. Мы тебя не тронем. Мы же… семья? – скорее с вопросом, чем с утверждением прошептал он.
Я даже не подумала над ответом.
- Семья! – даже гордо, чем скромно ответила я. – Да, я точно знаю, что мы – семья. И я верю в это. Просто… - и тут меня прорвало. Снова. Я тихо заплакала. – Просто я не могу в это поверить. Вы – волки! Точнее, оборотни. Как такое может быть вообще возможно?
Я подняла глаза на ребят. Они уже успокоились и не переживали о том, что я вдруг сорвусь и убегу. Пол пересадил меня на кровать, а ребята устроились рядом со мной: Брейди поставил стул и сел на него напротив меня, Джаред и Пол уселись по бокам от меня и начали серьезно поведывать историю их превращения. И тут я еще больше стала размышлять о том, какие тайны есть в нашем, вроде таком большом, но таком непознанном мире. И мне, что не свойственно, было до жути интересно вникать в историю превращения в оборотней и что они являются защитниками племени и оберегают людей от вампиров. Конечно, я каждый раз охала и ахала и прикрывала рукой рот, когда ребята рассказывали какие-то совсем уж неожиданные вещи.
И каждый раз ловила на себе смешливый взгляд Джареда, когда Пол рассказывал про битвы с вампирами. Кэмерон откровенно потешался надо мной. Да. Как оказывается, вампиры существуют. Я думала – очередная сказка. Но нет. И рядом с резервацией как раз-таки и находился один не злобный, по словам Брейди, клан вампиров, с которыми у моих друзей что-то вроде перемирия и они не пьют кровь людей. Эти истории меня шокировали, но я уже чувствовала, что теперь я точно своя. От меня не скрывали правду.
Когда ребята закончили разжевывать различные истории, то мы подошли к тем вопросам, которые волновали меня не меньше, чем то, что окружающие меня люди - оборотни.
- А что случилось с Лоуренсом?
Пол напрягся, Джаред, сделав большой вздох, отвернулся, и лишь Брейди неуловимо пожал плечами.
- А что с ним? Он сбежал, - слишком просто и даже без натянутой улыбки пропел Фуллер. – Парень оказался слабым мальчиком, который не умеет отвечать за свои действия. Поделом ему!
Я помотала головой, не соглашаясь с Брейди. Да, я слишком мягкотелая.
- Все равно я его уже простила… - пролепетала я. – Я не тот человек, который держит долго обиду. Он все равно не успел ничего сделать.
- Ничего?! – взъерошился Брейди.
Он оттолкнул от себя стул и с серьезным лицом направился ко мне. Я пискнула от неожиданности и переместилась на середину кровати – подальше от злого взгляда Брейди, но ребята успели его ухватить за руки, но друг не хотел мне навредить. Он просто вытянул перед моим носом указательный палец и помотал им из стороны в сторону.
- Ничего? – еще раз спросил он. – А твои руки, ноги, ссадины и синяки по всему телу? – проговорив это, на его лице четко отразилась почти физическая боль. – Ты бы видела себя со стороны в том переулке! Я ни о чем не жалею, ясно тебе? Ни о чем! Я должен был это сделать, должен был защитить и я защитил. И не нужно его прощать! Бог простит…
- …а наше дело организовать их встречу! – продолжил за Брейди Джаред, но тут же заткнулся и помотал головой. – Шутка! Это была глупая шутка.
И тут я вполне уверенно произнесла:
- Ты ведь не убил Лоуренса?!
Все ребята посмотрели на меня, даже не знаю, как описать такой взгляд, но как будто я выдала чью-то немыслимую тайну. По правде говоря, я подозревала, что Брейди совершил убийство. Я не до конца верила в это и считала себя идиоткой, когда в мою черепную коробку стукнула такая мысль. Но мне было важно это спросить. Я хотела услышать слово – «Нет». Просто я была уверена, что симпатия Брейди намного сильнее, чем мне кажется. Опять же – я не могла знать, в какой степени он зависим мной.
Ответ поступил незамедлительно.
- Нет! – выплюнул он, все еще злясь, потому что я простила поступок Лоуренса. – Не убил! А ты бы хотела? А знаешь, я бы даже не сожалел об этом. Ни капельки. Или, может быть, тебе было приятно находиться в том переулке?
- Нет, - тихо прошептала я, рассматривая свои ладошки. – Я бы не хотела знать, что ты убил его. Хотя бы потому что я бы сожалела об этом меньше, чем ты. Ты бы винил себя. А я бы этого не хотела.
Брейди снова фыркнул в ответ, и его стало немного потряхивать от злости, которую я, конечно же, видела на его лице. Он снова попытался подойти ко мне ближе и что-то сказать, но ребята его оттолкнули.
- Я себя бы не винил в этом! Никогда! – зло выплюнул он. – Как ты не поймешь, что мы все о тебе заботимся! Ты наш друг! Я… я же тебе говорил, что я тебя люблю? Так и есть. И этого не изменить! Никогда! Я хочу и буду защищать тебя!
И он вышел из моей комнаты, громко хлопнув дверью. Наступила неловкая пауза, в процессе которой мне вовсе не хотелось поднимать лицо от разглядывания замысловатых цветочков на пододеяльнике. Ребята тоже молчали, правда, недолго. Первым меня обнял Пол и уткнулся лицом в мои волосы.
- Зои, отпусти ситуацию, и она повернется к тебе лицом, - до этих слов я хотела обнять друга и разрыдаться в его плечо от безысходности, но от такого глубоко философского высказывания рассмеялась и все же уткнулась в плечо ЛЭйхота. – Ну вот, не все так печально, - взбодрился Пол. - Самое главное, что Лоуренс ничего тебе не сделал, не так ли? А на Брейди не обижайся, - он тяжело вдохнул и взъерошил мои волосы. – Что поделать, если он любит тебя.
- Я не просила его меня любить! - ответила я. – Он ведь знает, что я его совсем не люблю.
- Скажи мне, а кто разрешения просит любить нам кого-то или нет?! – встрял в разговор Джаред, с другой стороны обняв меня и легонько ущипнув за плечо. – Обычно не подозреваешь об этом и влюбляешься просто так. Но у парня все равно нет шансов.
- Угу, - прошептала я и повернулась лицом к Полу. - Совсем ни одного. А зачем ты звонил Сету? Я бы не хотела, чтобы он знал о том, что Лоуренс чуть не… не изнасиловал меня.
ЛЭйхот подался назад и посмотрел на Джареда. Честно говоря, я не понимала этих странных взглядов, перешептываний Кэмерона и его кивков головой. Но не стала ни о чем спрашивать. Пол снова подался обратно и серьезно посмотрел на меня.
- Он попросил сообщать, как твои дела, чем ты занимаешься. Он беспокоится о тебе! Я рассказал ему… что ты в порядке, что жива и здорова. Просто в волчьем облике мы с Джаредом услышали мысли Брейди и поспешили на помощь. Только ни Брейди, ни самому Лоуренсу она не понадобилась. Я позвонил Сету потому, что знаю… как он относится к тебе. Поверь, ему тоже не сладко сейчас!
Я взбрыкнула и, оттолкнув от себя ребят, встала посередь комнаты. Мне совсем не понравились слова Лэйхота. И пока я обдумывала, что сказать, ребята смотрели на меня с улыбками. Конечно, взрывная я – смешнее случая не придумаешь. Я всегда была слишком смешной когда злилась – об этом даже Пенелопа знала. Он, видите ли, заботится обо мне, какое счастье, однако! И как мне выбраться из-под их опеки, даже и не знаю! Совсем обезумел от беспокойства!
Ах, бедный… как там теперь правильно говорить? Бедный оборотень Сет?!
- Ты погляди, она сейчас взорвется! – шутливо выплюнул Джаред. – Сейчас начнется взрыв и шквальный ветер! Я очень люблю такие моменты, - продолжил он. – Моя любимая Ким теперь часто нервничает! Давай, Зои, жги!
- Начинай! – закивал Пол. – Я потом буду внукам рассказывать, как моя подруга истерила! Жаль, у меня с собой нет видеокамеры.
И каким это образом разговор про оборотней превратился в мыльную оперу? И еще выяснению моих отношений с Брейди и, как оказывается, о переживающем обо мне Сете?
И я начала!
Агрессивность: активировано!
- Сет? Да, как только могло прийти в вашу бестолковую голову, что Сет обо мне переживает? – для уверенности я взмахнула руками. - Да ему все равно! Он не переживает обо мне! Ясно вам? Если бы он переживал, то давно бы вернулся, приехал, позвонил, сообщил, что жив и здоров! Я же переживаю! А ему хоть бы что! Я говорила, что буду его ждать, что дождусь его решения. Но видимо, не суждено!
Ребята даже не улыбнулись. Наоборот, улыбки сползли с их лиц как пыль с золотых побрякушек.
- Я не знал, что ты пообещала его ждать! Так он это… - замялся Джаред, неловко помотав головой. – Не сказал или сказал о…
- Заткнись! Не твое это дело рассказывать об этом! Держи свои мысли при себе! – встрял Пол и стукнул Джареда в бок. – Если бы он рассказал, то сейчас мы бы не слушали ее, а дальше бы дежурили и не было бы никакой стычки Лоуренса и нашего Брейди. Ты что, совсем обезумел?!
Кэмерон стушевался и помотал головой, соглашаясь с Полом.
Мне не понравилось то, что я услышала. Точнее, я не совсем понимала, о чем они разговаривали, и меня опять посетило дежавю! Они опять что-то от меня скрывают! Снова? Сначала оборотни, Брейди обратился в волка, стычка, испарившийся неведомо куда Лоуренс… что дальше?
- Знаете, - выпалила я, уже никому не доверяя в этой комнате, даже себе. – Я не хочу больше ничего такого слышать! Я устала от вашей лжи. Сначала вы от меня скрываете, что вы оборотни. Теперь я это знаю. Но я не хочу больше ничего знать! По крайней мере, сегодня.
- И что, ты теперь отвернешься от нас? – с горечью проговорил Кэмерон, потирая бок от удара Пола.
Что?
- Нет, - тут же ответила я, не подумав. – Просто мне нужно время привыкнуть к тому, что я увидела и услышала сегодня. Я прошу всего лишь пару дней и… обещаю, будет все как прежде.
- Значит, ты не будешь бояться и шарахаться нас?
- Нет! Я не боюсь!
- Это хорошо, - ответил Джаред, поерзав на кровати. – Но ты никому не имеешь право рассказывать о нас! Вообще никому. Даже дяде! – предупредил он.
Я рассмеялась и, плюхнувшись к ним на кровать, обняла обоих «родителей» за шею и каждого поцеловала в щеку.
- Не расскажу. Да и никто не поверит мне, если я расскажу, что дружу с оборотнями! В лучшем случае меня увезут люди в белых халатах в больничку! И уже там я познакомлюсь с эльфами, гномами и тому подобными персонажами.
Мы еще поговорили некоторое время, а потом я выпроводила ребят и пообещала им, что мы снова начнем общаться совсем скоро, когда я разберусь в себе и привыкну к тому, что они оборотни.
***
Я не разговаривала с ребятами все выходные и ни капельки не жалела, что не брала телефонную трубку, когда звонили Эмили, Ким или Беркли с Жаклин, чтобы поговорить со мной о тех, кому не по своей воле пришлось стать оборотнями. Я знала, что я отболею и вернусь в их веселый строй. Просто мне требовалось время. Правда, я один раз сплоховала и позвонила Брейди поздно вечером. Но он сбросил трубку и все следующие звонки игнорировал. Что ж, так тому и быть – подумала я. Брейди сделал свой выбор, но я обидела его, сама понимала.
Я хотела извиниться, правда. И поблагодарить его за мое спасение, раз в прошлый раз этого сделать не получилось.
***
В школе я чувствовала себя неуютно. Не в своей тарелке. Не в своей жизни. На меня озирались некоторые ученики класса, хлопая невинными глазками, в нерешительности шушукаясь и рассуждая, откуда я такая взялась. Новенькая. А и правда, откуда? Самой бы хотелось узнать.
Все уроки были какими-то нудными, не интересными, такими… обычными и совсем не такими, какими я их представляла. Разве только парень Леа был превосходным учителем, и каждая девчонка в классе чуть ли не прыгала к нему на руки, когда он расхаживал между рядами. Это было забавно наблюдать. И я знала, со слов Пола и Джареда, что Точо знал, что она была оборотнем.
До сих пор от этой мысли мурашки неслись по коже!
Немыслимо… моя подруга оборотень!
Я схватила в руку ручку и вновь принялась записывать за Точо до боли простые истины.
- Привет, Зои, - на место, которое должна была занять староста, плюхнулся Смори.
Я развернулась и, бросив на стол ручку, хотела было уже пересесть за последнюю парту, но Смори ухватил меня за руку и посадил обратно на место.
– Никуда ты от меня не сбежишь, хулиганка! – тихо прошипел он. - Мне нужно с тобой поговорить!
- Смори, я не хочу ни о чем разговаривать! Пойми, мне нужно время!
- Я понимаю, Зои! - тихо прошептал он, чтобы нас не услышал Точо. - Очень тебя понимаю! Но мне нужна твоя помощь. Правда.
- Что произошло?
Все, что было важным для меня до этих слов, оборвалось, и я быстро опустила глупые мысли, что мне трудно видеть в нем оборотня. Смори требовалась моя помощь. Он стал слишком серьезен, подбирая слова, и я тут же стала вникать в суть его проблемы.
- Поговори, пожалуйста, с Арианой и подружись с ней, если получится, - с болью в голосе сказал Смори. Я повернулась налево и увидела за соседней партой маленькую, съеженную девушку, усердно выводящую каждую буковку в тетради. - Ее отец пьет, частенько дома скандалы. Она совсем одна. Я помогаю ей и поддерживаю… но сама понимаешь, я парень, а что я могу знать обо всех ваших женских штучках? Ей просто нужна подруга.
Странно, но я совсем забыла о девушке, которую Смори спас, вытащив из воды.
Пока он что-то еще пытался рассказать, я смотрела на милую блондинку и не могла сдержать улыбки. Нет, конечно, было жаль девчушку.
- Хорошо, Смори, не вопрос. Я обязательно помогу ей, не переживай! Влюбился?
Друг улыбнулся и засмущался.
- Да, - скромно ответил он. - Это на всю жизнь Зои, понимаешь?
- На всю жизнь? – прошипела я, не веря что это возможно. - Мы же совсем молодые, придет время, и расстанемся и полюбим заново! Нет ничего постоянного, Смори!
- Ты неправа, - помотал головой Смори. – Я с ней не расстанусь, не забуду и не предам ее! И это не шутка. Она теперь смысл всей моей жизни.
И он отвернулся от меня, стал записывать лекцию, выводя каждую букву изящным почерком. А я смотрела на своего друга и не понимала, что такое могло произойти, чтобы вот так верить, что будешь влюблен всю свою сознательную жизнь в одного человека. Наверное, это любовь с первого взгляда.