Сквозь годы и расстояния

Конверты из трех колледжей Атланты, в которые Кейси подавала документы, приходят практически одновременно. С разницей всего в несколько дней. Джойс показывает их дочери, только когда получает на руки все три. Она с гордостью читает вслух о двух положительных ответах и кривится, открывая третий. Кейси без разницы. Она счастлива и от того, что, как минимум, в два колледжа ее все же приняли. Теперь решение только за ней. В дом Диксонов Кейси влетает с улыбкой на лице и любимой пиццей обоих братьев в руках. Мерл, расфасовывающий какую-то, определенно незаконную, травку по пакетикам, вскочив, пытается быстро сгрести все в одну кучку и прикрыть газеткой, пока, наконец, не понимает, кто нарушил их покой. Узнавший Кейси по шагам Дэрил ведет себя гораздо спокойнее: садится на скрипучем диване ровнее и приветственно машет ей. – Бля, стучаться ведь надо! – возмущенно пыхтит Мерл, разглядывая рассыпавшуюся вокруг стола часть травки. – Это ж так и обосраться недолго. Топай в следующий раз хотя бы. Или прямо с порога кричи, чтобы мы знали, кто там. – Я и так знал. Дэрил пожимает плечами и поднимается навстречу замершей в проходе Кейси. Она передает ему коробку с пиццей, а сама не упускает случая, чтобы пусть коротко, но поцеловать его. Она делает так всегда. Целует, куда может дотянуться: в щеки, губы, плечи, шею, ладони. Он уже даже почти привык к этому. Что есть она, та, кто любыми действиями желает показать ему свою заботу о нем. Что прикосновения – больше не значат вечный страх и боль. Что от них можно получать удовольствие. Удовольствие, которое ему так нравится делить на двоих. – Ой, ну не так много у тебя там и рассыпалось, – заглядывает через плечо Мерла все еще воодушевленная недавними новостями Кейси, уже давно не реагирующая на беззлобные, по большей части, возмущения старшего Диксона. – Ну хочешь, я все это аккуратненько смету? Никто из твоих постоянных клиентов-укурков и не заметит ничего. – Да, перебьется он, – успокаивает ее Дэрил, бесцеремонно сдвигая все барахло брата к самому краю стола. – Подумаешь, щепотку просыпал. Сам виноват. Это ж травка, а не кокс. – Ничего не хочу даже слышать на эту тему, – Кейси демонстративно затыкает уши и отрицательно мотает головой. – А тебе и не надо, – хмыкает Мерл, заботливо собирая свое добро и убирая подальше на холодильник. – Так что за повод для халявной пиццы? – Ни хрена не халявной, – твердо бьет его по рукам, тянущимся к коробке, Дэрил. – Сколько? Как обычно? – Не надо денег, Дэрил, – Кейси останавливает его, уже потянувшегося к заднему карману джинсов, – это я типа проставляюсь. – В честь чего? – заметивший их заминку Мерл успевает открыть коробку и схватить себе самый большой кусок, а с другого стянуть колбаску. – Меня приняли в два колледжа из трех, – не глядя на Дэрила, отвечает Кейси, вдруг понимая, что не знает, как он отреагирует на такие новости, к которым он, в принципе, уже должен был бы подготовиться. – Круто! – с набитым ртом замечает Мерл, вытирая масляные ладони о штаны оказавшегося рядом и не успевшего среагировать Дэрила. – Какого?.. – наконец отмирает Дэрил и отскакивает от снисходительно вздыхающего и крутящего у виска брата. – И когда ты свалишь из этого городишки и от моего тормозного братишки, принцесска? – вставая из-за стола и потягиваясь, как бы между прочим, уточняет явно наслаждающийся моментом Мерл. – Я еще не выбрала ни колледж, ни специализацию, которую мне бы хотелось там изучать. Что у меня получается лучше всего? – Кейси оборачивается к прислонившемуся к мойке Дэрилу, но ответ получает совсем не от него. – Командовать! – кричит двигающийся в сторону туалета Мерл. Кейси весело смеется, Дэрил криво улыбается, но улыбка до его глаз не доходит. – А ты что думаешь? – спрашивает у него Кейси. – Что ты имеешь полное право выбирать то, что хочешь, – Дэрил опускает взгляд и нервно теребит пальцы, жалея, что в руках у него сейчас нет ничего, на что можно было бы отвлечься. – Это понятно. Дэрил?.. Кейси сокращает разделяющее их расстояние в несколько широких шагов и замирает в сантиметре от насупившегося Дэрила. – Что ты хочешь от меня услышать? – вымученно выдавливает из себя он. – Я не буду просить тебя остаться здесь, со мной, в этой дыре. Это было бы самонадеянно и жестоко с моей стороны. Я не хочу, чтобы ты всю жизнь жалела о чем-то и виновником этого был я. – Даже если будет больно тебе? – Кейси мягко приподнимает его лицо за подбородок и очень хочет стереть с него читающееся там разочарование и сожаление. – Это неважно, – едва слышно мямлит Дэрил. Кейси не сдерживает мучительный стон и с силой бьет Дэрила кулаком в плечо. – Эй! За что?! – потирает он ушибленное место, с недоумением глядя на разозлившуюся ни с того ни с сего Кейси. Разве он не сказал то, что она, наверное, хотела услышать, чтобы уехать отсюда со спокойной душой? – За то, что ты такой идиот! Нафиг это самопожертвование?! Или ты больше не хочешь, чтобы мы были?.. – Хочу! – резко перебивает ее Дэрил. И, оторвавшись от мойки, прижимает Кейси к себе, выдыхая ей в шею: – Хочу. – Тогда мы найдем выход. Ты всегда можешь переехать со мной. Что тебя здесь держит? – Кейси, как всегда, легко тает в его объятиях и крепко сжимает руки у него за спиной. – Без тебя – ничего. **** Кейси с трудом втискивается в выбранное еще пару месяцев назад платье для выпускного и единственное, что ее радует в отражении зеркала, так это увеличившаяся грудь. Ведь именно из-за нее ей приходится прибегнуть к помощи матери, чтобы справиться с неподдающейся молнией на спине. А слушать причитания матери из-за того, что на выпускной она идет с «кучкой своих странноватых приятелей» вместо того, чтобы сопровождать какого-нибудь «богатенького мальчика» — то еще веселье. Кейси быстро кивает матери, даже не вслушиваясь в ее слова, большую часть которых она уже давно привыкла пропускать мимо ушей, и жизнерадостно крутится вокруг своей оси, когда отец просит попозировать для лучшего кадра. На улице истошно сигналит водитель заказанного их компанией лимузина и, быстро чмокнув мать в подставленную щеку, а отца в выбритый подбородок, до которого она едва достает, даже стоя на каблуках, Кейси выбегает за дверь. – У тебя сейчас грудь из лифчика выпрыгнет, – во все глаза пялясь в ее декольте, говорит Тим, слишком наблюдательный для носящего очки с самого детства и почти ничего не видящего без них человека. Сегодня их, к изумлению Кейси, впервые заменяют яркого цвета линзы. – А с каких это пор ты туда смотришь? – напоминает ему о его предпочтениях сидящая рядом Энджи, старательно отводящая взгляд от выреза на платье Кейси. – Если я не интересуюсь девчонками, это не значит, что я не замечаю их красоту! – важно парирует Тим и снова поворачивается к сохраняющей молчание Кейси. – Кого-то решила впечатлить? – Неа, – Кейси мотает головой и бросает взгляд на завибрировавший в руках сотовый. – Кого можно впечатлить вывалившейся грудью? – Энджи, например, – Тим указывает на подругу, прячущую покрасневшее лицо за фужером с налитым шампанским, которое, по-видимому, ей все же удалось стащить из дома. – Чего она там не видела, – отмахивается от приставшего Тима Кейси и утыкается в телефон. Дэрил пишет ей весь последний час. Для него это несвойственно. Не любитель он этих переписок, ведь ему приходится отвечать, используя слова, а просто молча сверлить взглядом экран не получается. «Набери, если захочешь, чтобы я забрал тебя.» Кейси уже научилась с ним читать между строк, и догадывается, что Дэрил был бы рад, если бы она позвонила прямо сейчас. «Обязательно.» «Сразу же, как только мне надоест.» Пишет она. «А еще не надоело?» Дэрил пишет не быстро, но Кейси радует уже то, что делает он это без ошибок, в отличие от ее тупеющих, кажется, все больше с каждым днем одноклассников, с которыми ей наконец-то предстоит расстаться. «Мы еще даже не доехали!» «Я позвоню.» Кейси прячет телефон в маленькую сумочку и вопросительно смотрит на притихших друзей. – А что? Мы ничего, – они поднимают руки вверх и весело хохочут. – Только предупреди нас, если решишь сбежать, как в прошлый раз в клубе, к своему смазливому реднеку, – припоминает ей Тим, все еще, кажется, обиженный за тот ее поступок. И где он только успел уже встретить Дэрила. У них слишком разный круг общения и интересы. Тим заблудится в лесу, даже если отойдет от основной дороги на три шага, чтобы справить нужду в ближайших кустиках и умрет от разрыва сердца, услышав в темноте чей-нибудь шорох. Дэрил же выживет, даже если на земле настанет конец света. – Как получится, – улыбается Кейси и, прежде чем выйти из припарковавшегося лимузина, заглядывает в зеркальце, проверяя прическу и легкий макияж, который ее заставила нанести мама. Школьный спортзал, украшенный ими самими, выглядит в свете неоновых лучей замечательно, и Кейси даже ненадолго проникается радостной атмосферой вечера. Вот только она не пьет вместе со всеми и быстро понимает, что пьяные рожи и в обычные дни поднадоевших одноклассников — сейчас не самое приятное зрелище. Ее хватает не больше, чем на час. А Дэрил приезжает меньше, чем через пять минут, хотя его дом находится на другом конце города. Он действительно ждал ее звонка. Кейси счастливо улыбается и, приподняв подол платья, со всей возможной аккуратностью забирается в пикап. – Это в этом ты... – запинается на полуслове Дэрил, переводя взгляд с открытой груди Кейси к ее оголившимся из-за поднятого подола ногам, – была на выпускном? Кейси усмехается, замечая залегшую между его нахмуренных бровей морщинку, и тянется к нему за поцелуем, успев быстро стереть остатки помады о собственное предплечье. Дэрил не сопротивляется: отвечает с жаром и какой-то присущей только ему звериной жаждой. – Объедем школу со стороны поля? – подмигивает Кейси и возвращает руки Дэрила на руль, а сама осторожно поправляет задравшееся платье. – Зачем? – облизывая губы, спрашивает Дэрил, вновь заводя машину и выезжая с парковки. – У меня для тебя есть кое-что. На поле нет никого, кроме них, все отрываются внутри школы. И, судя по выражению лица обалдевшего Дэрила, сюрприз приходится ему по душе. Кейси запросто сбрасывает платье, оставаясь в одном белье, и манит замешкавшегося Дэрила к себе, под трибуны. – Сумасшедшая! – заключает Дэрил, но послушно следует за ней. И Кейси хочется верить, что он последует за ней куда угодно. Как и она за ним.