Неравноценный обмен

Арнав стоял у окна в приёмной начальника полиции Нью-Дели, дожидаясь назначенного времени. Он был полностью собран и сосредоточен. Первая растерянность и его невнятные, эмоциональные действия после известия о пропаже Кхуши давно прошли, и он, наконец, смог взять себя в руки и составить план поиска, постаравшись учесть все возможные варианты исчезновения своей любимой. Арнав с минутной теплотой подумал о своих братьях - если бы не они, ему было бы намного сложнее тщательно прорабатывать все направления. НК занимался больницами, отслеживая возможное появление там Кхуши, хотя в тот день, когда сам Арнав объезжал храмы, НК объехал все официальные клиники, куда могли доставить человека на скорой помощи, пострадавшего, к примеру, в дорожно-транспортном происшествии. Тогда же он связался и с моргами, выяснив, что неизвестных девушек в примерной возрастной категории Кхуши к ним не поступало. Устроив мозговой штурм, братья распределили обязанности. НК, как уже разобравшийся в структуре медицинских учреждений Дели, взял на себя дальнейшую работу в этом направлении. Акаш добывал сведения о частных практикующих врачах, как официально зарегистрированных, так и ведущих «теневую» практику, и тут же передавал новые данные НК, который крутился по Дели вместе с водителем Арнава, хорошо знающим объездные пути и умудряющимся избегать скоплений пробок. Помогала даже Паяль, уехавшая в Лакнау, чтобы выяснить, не появлялась ли Кхуши там, но, к сожалению, тоже не принесшая утешительных известий. А сам Арнав занялся тесным взаимодействием с полицией. Причём не только, и не столько в официальном порядке. И дело даже не касалось «добровольных» пожертвований в фонд полиции, как официальных, так и неофициальных. Он не слишком доверял результативности полиции, хотя, судя по ежедневным отчётам о проделанной работе, которые ему скидывали также «прикормленные» полицейские, напрямую работающие по делу Кхуши, они, действительно, рыли носом землю. К сожалению, никаких зацепок они не смогли выявить. Арнав надеялся, что это временно, и рано или поздно осведомители, работающие на самых разных социальных уровнях, смогут нащупать хоть какое-то подобие следа, который приведёт его к Кхуши. Где же ты, Кхуши? Перед глазами снова, мучая, укоряя, вонзая тысячи иголок в истерзанное сердце, возникло её лицо. Его обвинение в предательстве и её неверящий в то, что он это сказал, взгляд. То, как она отшатнулась от него, когда он сделал шаг к ней… испугавшись! Деммет, как он мог дойти до такого состояния, что его любимая испугалась его?! Створка окна, которое было приоткрыто, громко хлопнула под порывом ветра, и Арнав вздрогнул, вернувшись в реальность, где её не было. Не было. Пусть обиженной, пусть плачущей! Он соберёт её слёзы губами, он попросит прощения, он больше никогда не ранит её! Глубоко вздохнув, Арнав постарался сосредоточиться на предстоящем разговоре. Всё потом – муки совести, тоска, страх – потом. У него были долгие ночи и слишком короткие сны… Самовнушение помогло, и он снова вернулся в мыслях к цели своего приезда в полицию. К сожалению, главным страхом Арнава после того, как выяснилось, что в самые наиболее вероятные больницы Кхуши не попала, стало то, что её похитили. В Дели пропадает множество девушек и женщин, как и по всей Индии, и он осознавал, что это самый настоящий подпольный бизнес. И сегодня, сейчас, он собирался взять контакты, которые могли поспособствовать его выходу на главарей таких банд. Вернуть, если её похитили, либо же сообщить, если её найдут – потому что возможностей для работы «на дне» у таких дельцов было даже больше, чем у работающих «на земле» полицейских. У Арнава нервно дёрнулась щека. Было невероятно трудно отрешится от эмоций, которые накатывали на него, когда он представлял свою Кхуши где-то там… Хотелось выть от бессилия, но даже этого он не мог себе позволить. Не мог позволить расклеиться хотя бы на миг, совсем не уверенный, что сможет потом собраться. А для поисков Кхуши ему нужна холодная голова. Резко выдохнув, он, услышав странный звук, удивлённо взглянул на свою руку – забыв о том, что просил воды, он умудрился забыться до такой степени, что просто раздавил в руке металлический стакан с водой. Поставив на подоконник пострадавшую посуду, он отряхнул руку, и снова ушёл в свои мысли, которые прервал голос секретаря, сообщившего о том, что начальник полиции готов его принять. Перед тем, как обернуться, Арнав с силой провёл руками по лицу, стирая даже тень эмоций, и в кабинет к главному полицейскому Нью-Дели спустя несколько секунд вошёл не отчаявшийся проситель, но сильный, собранный, целеустремлённый и готовый одновременно к торгу и борьбе – получить нужные данные будет делом непростым - АСР. Шьям зло, с силой захлопнул крышку ноутбука. Невозможно! Это просто невозможно! Как этот «господин Никто» смог получить доступ к информации в его личном ноутбуке, как?! Скрипнув зубами, он начал метаться по комнате, пытаясь привести мысли в порядок и найти выход из тупика, куда загонял его вымогатель. «Вы должны сделать всё, чтобы Арнав Сингх Райзада не искал Кхуши Кумари Гупта через прессу. Полиция, детективы – пусть остановится на этом. Иначе…». Многозначительное «иначе». Иначе он потеряет с таким трудом вновь обретённый статус зятя семьи Райзада. Не сказать, что ему было комфортно в Шантиване после возвращения. Презрение в глазах домочадцев ярко выражало, насколько низко упал его статус прежнего любимца семьи после откровений Кхуши. Больная любовь жены и непрошибаемая самоуверенность Субхатры Малик в своей правоте – единственное, что позволило ему проживать в Шантиване, несмотря на ненависть Арнава. И всё благодаря Кхуши. Где же вы, Кхуши? Вы, только вы – единственное, что привело меня в Шантиван обратно. Вы нужны мне! Шьям вышел из комнаты к бассейну, надеясь остудить жар, опаливший тело. Его любовь к девушке достигла пика, стала болезнью, навязчивой идеей, сумасшествием. Первый пункт его плана по овладению Кхуши был выполнен – она помогла ему, вернув в Шантиван, и поссорилась с Арнавом. Но дальнейшие шаги, такие продуманные и просчитанные, в отличие от его предыдущих действий, он предпринять не успел – Кхуши просто пропала! - Я найду вас, Кхуши, - голос Шьяма прозвучал тихо и очень угрожающе. – Вам не скрыться от меня даже на другом конце света, вы созданы для меня, пусть пока сами этого не понимаете, вы должны стать моей! Вашу ненависть я рано или поздно превращу в любовь, да и ненавидите ли вы меня? Ведь именно благодаря вашим стараниям я снова очутился рядом с вами! Сладкие мечты и воспрянувшая духом надежда заставили его губы растянуться в почти нежной улыбке, но долго витать в предвкушении будущего он не мог. Мысли Шьяма снова вернулись к господину Никто и его требованиям. Ему придётся выполнить их. И нельзя терять связь с этим неизвестным, потому что он был почти уверен, что тот знает местонахождение Кхуши, а значит, при должной сноровке, узнает и сам Шьям. А уж затем у него хватит возможностей, чтобы заставить этого Никто заплатить за попытку манипулировать Шьямом Манохар Джа. - Шьям? – Анджали неслышно подошла сзади и положила руку на его плечо, разворачивая к себе лицом. Он поспешно нацепил на лицо пустую улыбку, уже не пытаясь вложить в неё чувства, потому что его жена была слепа, абсолютно слепа, веря только ему, его словам. Шьям мысленно самодовольно усмехнулся и, взяв в руки безвольную ладонь и представив вместо неё нежную и изящную ручку Кхуши, поцеловал запястье, заставив смущённо покраснеть молодую женщину. - Что случилось, моя королева? - Я была у Чоте, - губы Анджали капризно изогнулись, их уголки опустились вниз, демонстрируя печаль и обиду. Хотя, скорее, следовало на первое место поставить обиду, обиду на то, что брат стал к ней прохладно относиться и совсем не уделял ей времени. И печаль – потому что пропажа Кхуши сказалась на нём так сильно, что она и поверить не могла, что все эти изменения в брата случились из-за девушки, совсем недавно ставшей частью его жизни. Какая-то ревность подленько ворочалась в душе, но Анджали её мужественно гнала прочь, понимая, что когда-то они сами с нани подтолкнули его к решению жениться на Кхуши. А сейчас он совсем почернел и в редкие минуты их встреч только задавал стандартные вопросы о её самочувствии, отделываясь на её переживания о нём безликим «я в порядке». - Как поиски… То есть, как он? – подхватив жену под локоток, Шьям подвёл её к креслу и усадил, сев напротив. - Чоте стал очень замкнутым, Шьям,- расстроенно произнесла Анджали, не заметив оговорки мужа, интересовавшегося в первую очередь Кхуши. – Просто твердит, что как будут новости о Кхуши, он ими с нами поделится. - А что полиция? – заинтересованно спросил Шьям. К сожалению, единственная возможность узнать о том, как продвигаются поиски, заключалась в вытягивании из его жены новостей. Потому что все три брата явно не пожелали бы рассказывать ему в подробностях о том, что ему было так важно знать. Он просто задыхался от отсутствия новостей про Кхуши, и слышать её имя для него, пусть даже из уст Анджали, было сладкой пыткой. - Новостей нет, они ищут, но пока – ничего. Кхуши очень грамотно растворилась в огромном Дели, - вырвалось едкое у Анджали, но она тут же добавила, пытаясь смягчить резкость. – Я собираюсь съездить в храм, попросить Дургу о её скорейшем нахождении. – Вы же знаете, она почитала Богиню. - Конечно, - растянул в улыбке губы Шьям. – Вы очень заботливы, моя королева. - Пойдёмте пить чай, нани и дади уже в гостиной, - Анджали поднялась и подошла к двери. Вспомнив, что забыла сказать ещё кое-что, остановилась, дожидаясь мужа, и, когда он подошёл к ней, сказала: - Знаете, Арнав собирается дать объявление на телевидении и объявить вознаграждение за любые сведения о Кхуши. Гигантское вознаграждение. И это всё… - Анджали проглотила слова, не дав сформулироваться мысли. - Мне кажется, моя королева, что это поспешное решение, - осторожно сказал Шьям, почувствовав холодок в сердце. Арнав слишком быстро пришёл к такому решению, а он думал, что у него есть время в запасе, чтобы придумать, как действовать в этой ситуации. Приходилось импровизировать, впрочем, он небезосновательно считал себя мастером импровизации. Вспомнить только возвращение Арнава и то, как до последнего он побеждал в споре истины и лжи. – Семья Райзада может пострадать от такой информации. Да и сама Кхуши… Представьте, если она не пропала, а именно исчезла, то есть запланировала своё исчезновение? Вдруг люди, с которыми она сейчас находится, захотят получить вознаграждение? Тогда её свобода будет под угрозой. А когда она вернётся, что скажут о ней, пропадавшей неизвестно где и с кем столько времени? Её сочтут падшей женщиной. - Да? Вы думаете, Кхуши могла уйти сама? – оживилась Анджали, поскольку Шьям озвучил и её мысли. – Но она ничего не взяла из вещей, ничего не сказала своим родным… - А вы подумайте, что, если Арнав отказался жениться на Кхуши? Ведь мы не знаем, что там произошло у них в комнате после того, как она помогла мне вернуться к вам. В этом случае как ей, после такого позорного брака, принести в свой дом ещё и отказ от свадьбы жениха? Кхуши не согласилась бы на это, она пожертвовала бы собой, чтобы спасти честь семьи. Кхуши – взбалмошная девушка, вы же помните, как неверно она истолковала моё хорошее к ней отношение? Но в то же время она очень порядочная, поэтому, я считаю, что она просто сбежала, чтобы не подставлять своих близких под удар общества. - Вы думаете, Чоте, действительно, мог отказаться от неё? Нет… нет, он так её любит, - возразила Анджали, но в её голосе слышалась неуверенность. Она помнила, насколько был зол Арнав в тот день. Помнила, как мимо них прошла не видящая ничего от слёз на глазах Кхуши. И мрачность брата сейчас, после всего случившегося, его исступлённые поиски своей невесты, не было ли всё это следствием вины, которая мучила Чоте? В таком случае, её муж прав… - Бедняжка Кхуши. Думаю, вы правы, Шьям. Не стоит сообщать о пропаже Кхуши прессе, пока мы не разберёмся в причине, по которой она исчезла. Я поговорю с братом, - решительно кивнула она и, видя одобрительную улыбку мужа, улыбнулась в ответ. Глаза её снова засияли – самое главное, что её муж, её любимый Шьям был рядом. - Я всегда говорил, что вы очень мудры, моя королева, - улыбка Шьяма, которую никто не мог видеть, была злорадной. Как минимум, он доставит несколько неприятных минут Арнаву, вынужденному выслушать мнение Анджали насчёт его решения, а как максимум – выполнить распоряжение «господина Никто». И всё же, кто этот незнакомец и чего он в итоге добивается?.. Ранбир Ансари вошёл в кафе и прошёл к столику, по ходу оглядев небольшой, уютный зал, интерьер которого напомнил ему комнату сестры практически один в один – множество ярких подушек и низких столиков, декоративно разделённых резными деревянными стойками, украшенными орхидеями так искусно, что, казалось, они растут прямо из них. - Рашми, - окликнул он погрузившуюся в свой телефон невысокую пухленькую девушку, которая, впрочем, не забывала лакомиться сладостями, полный тхали которых стоял перед ней, и запивать их обжигающе-пряным – иного она не признавала – чаем-масалой. - Ранбир! – девушка, несмотря на явно выраженный лишний вес, легко вскочила на ноги, и бросилась на шею искренне улыбнувшемуся мужчине. Непосредственная, яркая, она оказалась очень красивой. Природа, отдав на откуп её пристрастию к сладостям её фигуру, подарила изящные, утончённые черты лица, не забыв любовно раскрасить их нежными красками. Ровные дуги бровей, огромные миндалевидные глаза с пушистыми ресницами, маленький аккуратный нос (особая гордость Рашми) и пухлые розовые губы тут же привлекли внимание пары молодых людей, сидевших за соседним столом. Но девушка так пренебрежительно мазнула по ним взглядом и так высокомерно поправила дупатту, сбившуюся, пока она обнимала брата, что его строгий взгляд был уже излишним – парни снова уткнулись в свои тхали. - Ты радуешься мне каждый раз так, словно и не видела меня сегодня с утра, - привычно подколол Ранбир любимую сестрёнку, устраиваясь напротив неё с такой же грацией и непринуждённостью, как и она. - Ещё скажи, что тебя это расстраивает, - хихикнула Рашми и подняла руку, подзывая официанта. - Я так понимаю, это зелёное яблоко предназначено для меня? – спросил Ранбир после того, как вскинул руки, словно сдаваясь, признавая правоту сестры. - Ну, разумеется, - с энтузиазмом ответила Рашми, подкидывая то самое яблоко в руке и придвигая к себе тхали со сладостями. – Не думаешь же ты, что я поделюсь с тобой своими вкусняшками? Пожалуйста, моему брату овощной тхали, как я заказывала, - вежливо попросила она официанта, материализовавшегося возле столика со стаканом воды и меню. – Пей пока, - подала она Ранбиру стакан, снимая с него крышку. – Я заранее заказала всё по твоему вкусу. У тебя ведь, наверное, совсем мало времени? – грустно спросила она, сменив радость на лице на печаль так мгновенно, как набегает на солнышко маленькое облачко, легко несомое сильным ветром. И также моментально просияла лучезарной улыбкой, когда он отрицательно мотнул головой, допив воду. - Нет, Рашми, сегодня твои уловки… Да-да, уловки, - усмехнувшись, Ранбир сделал жест в воздухе, обводя её лицо, - не сработают. Ты с лёгкостью меняешь солнечный свет своих глаз на дождливое небо муссонов. - А надо было разрешить мне идти в актрисы! – вскинулась девушка, но осеклась под ставшим строгим взглядом брата, и, печально вздохнув, сунула в рот спиральку джалеби. - Ты же знаешь, это была воля нашей дади, и мы… - Не могли её ослушаться, ведь ей оставалось жить считанные минуты, - серьёзно закончила Рашми. – Это я так сказала, всё же… - это была твоя мечта, - закончил за неё брат, и тепло улыбнулся, встречая в ответ такую же тёплую улыбку. Несмотря на то, что они были лишь двоюродными братом и сестрой, но их духовной и сердечной связи могли позавидовать и родные, так легко они угадывали мысли и чувства друг друга, и так бережно хранили маленькие тайны и большие секреты, никого не впуская в свой мирок. - Рашми, я пригласил тебя в кафе по делу, - дождавшись, пока отойдёт принесший заказ официант, начал Ранбир, и она моментально стала серьёзной, отложив джалеби и сосредоточившись на словах брата. – В скором времени к нам в гости приедет девушка. Да, да, не придёт, а приедет, - уточнил Ранбир, увидев вскинутые брови сестры. – Погостить. - Вау, - не выдержала Рашми и захлопала в ладоши, снова привлекая к себе внимание посетителей. – У моего брата появилась девушка! Не появилась, - тут же надула она губы, увидев его гримасу и верно расшифровав её. – Всё, молчу! – она демонстративно сунула в рот теперь уже ладду, и начала тщательно пережёвывать, активно двигая бровями, намекая, чтобы он продолжил. С трудом подавив улыбку, Ранбир продолжил: - И мне нужна будет твоя помощь. Слушай внимательно. Итак, девушка потеряла память… - он говорил долго, иногда замолкая и отдавая должное искусству повара, но болтушка Рашми его не разу не перебила. - Бедняжка, - Рашми, подпиравшая ладонью щёку всё время рассказа брата, для чего приняла уж вовсе немыслимую позу, оперевшись локтём на колено, благо свободное анаркали позволяло устроиться на подушках без риска оголить что-либо, вздохнула и взяла последний кусочек джалеби, сиротливо лежавший на подносе, который она умудрилась опустошить полностью за полчаса. – И теперь мне надо придумать легенду для мамы, - повторила она сказанную им фразу через несколько минут, пока брат насыщался едой, дав ей время, чтобы обдумать его просьбу. – А что, если… - загорелись глаза Рашми, и она порывисто села рядом и потёрла ладошки одна о другую. – Что, если её родители – дипломаты… э, нет, - перебила она саму себя, и тут же продолжила, - разведчики! Точно. Живут в Лондоне на полном погружении, и связи у них с родиной, то бишь, с Бхарат* и Дели нет. Выходят сами на связь раз в полгода… Эй, братик, ты чего? – вскочив, она обежала столик и начала хлопать закашлявшегося Ранбира по спине. - Ещё добей меня, - сумел, наконец, выговорить задыхающийся от смеха Ранбир. – И придумай для тётушки очередную легенду, откуда в кафе вместе с тобой появился мой труп. - Да ну тебя! – надулась Рашми, которая поняла, что приняла смех брата за кашель, и уселась обратно. – Поверь мне, мама будет в восторге. Она ненавидит английских захватчиков так, словно ещё вчера они хозяйничали на нашей земле. Да у них весь клуб патриоток… - Кто? – с трудом вклинился Ранбир в быструю речь сестры. - Ну, все её подруги, - махнула рукой Рашми, - я так их называю. Не проходит ни одной встречи, где бы они не обсуждали, какой вред храмам или достопримечательностям нанесли эти варвары. Вообще, они правы, - закруглилась она неожиданно, и вернулась к теме обсуждения, одновременно подцепив кусочком лепёшки соус из тамаринда и запихнув её в рот брату, когда он попытался что-то сказать. – В общем, поверь мне, это пройдёт. Да и потом, тебе ли не знать, - хитро взглянув на брата и понизив голос, произнесла она, - что это чистая правда. Или ты скажешь, что таких людей не существует? - Откуда же мне знать? – искренне удивился Ранбир. – Моё занятие к разведке не имеет никакого отношения. - Ну да, бизнес и разведка – дела малосовместимые, наверное, - качнула головой Рашми, и посмотрела на телефон. – Эх, сегодня мне придётся убегать. Занятия начинаются скоро, могу опоздать, - пояснила она вопросительно взглянувшему на неё брату. – Не переживай, прибытие твоей… Кхуши я залегендирую железобетонно! - Что за сленг, принцесса? – притворно возмутился Ранбир, пряча улыбку в уголках губ. - Действительно, чего это я? – деланно испуганно прижав изящные кисти рук к щекам, округлила глаза девушка. – Я хотела сказать, что никаких вопросов у моей мамочки к твоей… не твоей Кхуши по поводу её родственников не возникнет! - Шалунья, - покачал головой Ранбир, расправляясь с последним кусочком лепёшки и доставая из кармана пиджака кошелёк. – Я подвезу тебя на кафедру, в благодарность за помощь. - Договорились! – обрадовалась Рашми возможности провести больше времени с братом. – Так когда ты нас познакомишь? - Думаю, уже завтра её можно будет забрать из больницы. И да, Рашми, - вспомнил он, - будь добра, займись её гардеробом и всем прочим, - покрутил он пальцами в воздухе, подразумевая женские штучки. – У неё нет ничего. Держи, - он протянул сестре кредитную карту, - трать, сколько нужно. - Я разорю тебя! – сделав зловещее лицо, не мене зловеще захохотала Рашми, благо брат уже усадил её в машину, и можно было вести себя как обычно, а не как благовоспитанная леди. - Разоряй, - кивнул Ансари, заводя машину. – Ради такого дела я не пожалел нескольких лет, неужели я пожалею нескольких лакх рупий. - Десятков лакх! – вздев палец вверх, уточнила Рашми, не уточняя, что он имел в виду, потому что была полностью в курсе «дела», и принимала решение брата, не в силах отговорить его от этого. - Десятков лакх, - покорно согласился Ансари. Включил радио, выбирая любимой сестрой канал, и игнорируя грустный взгляд, пойманный им на себе. Время действовать, и он не отступит. *Бхарат – второе официальное (согласно Конституции) название Индии, которое происходит от санскритского имени древнеиндийского царя, история которого была описана в «Махабхарате».