Путь демонов

      Революционеры на пару с Пирко, Лютицей и доктором свалили пару часов назад на разведку. Север решил, что лучшего момента не будет, и завалился в углу комнаты, громко похрапывая. За эти пару часов я не видела хозяйки этого дома или ее сына. Были у меня подозрения, что шкет опять свалил в далекие дали. Так получилось, что в комнате мы с Ахаси остались вдвоем. За пару часов мы не произнесли друг другу ни слова. После ее краткого «согласна» она заткнулась на веки вечные, давая мне так необходимую тишину. С тех пор, как я покинула ущелье, мне впервые довелось осознать, что я уже давно не находилась в столь блаженной тишине, практически граничащей с одиночеством. Как ни странно, я не ощущала себя расстроенной. Пока я наслаждалась долгожданной тишиной, Ахаси не тратила времени даром. Выторгованные ранее у Веру бинты уже красовались на ее руках, а из карманов были извлечены слегка поржавевшие кастеты. Выходило, что Ахаси являлась мастером рукопашного боя. Было бы интересно смахнуться с ней. Итак, за пару часов отсутствия остальных мы с ней успели подготовиться, намолчаться и даже перекусить парочкой бутербродов, что я нашла в рюкзаке, оставленном Лютицей. Самое главное - это успеть поесть перед заварушкой.       -У меня из головы не выходит вопрос, - внезапно начала говорить Ахаси, из-за чего я слегка вздрогнула от неожиданности, - как тебе удалось подчинить Пожирателя?       Я с удивлением посмотрела на меч, что был прислонен к столешнице стола, и который, как ни странно, был тих и не проявлял признаков своего присутствия вовсе. Словно затаился. Мне не нравилось его это поведение. В последние дни он часто себя так проявлял, словно что-то замыслил. Я не признавалась даже самой себе, но подсознательно внутри все сжималось от нехорошего предчувствия.       -Я не подчинила его, - продолжая пялиться на меч и хмуриться, ответила я на вопрос, заданный ранее, - у нас есть договор: он не пытается захватить надо мной контроль, а я обеспечу ему незабываемое путешествие.       Ахаси хмуро усмехнулась и, примерив кастеты и проверив, насколько они хорошо держатся на забинтованных руках, поспешила спрятать их снова в карманы. Я понимала ее ироничное настроение. Она отчетливо услышала неуверенность в моих словах. Договор между мной и Нобу действительно был, но, к несчастью, эта булавка периодически пыталась то и дело взять все под свой контроль. Я успешно давила его приступы «главаря», но знала: очень близок день, когда он нарушит наш уговор.       Ощущая скорую подставу от самого близкого своего напарника, я судорожно искала выход и пыталась придумать, как прищучить сукиного сына. Чтобы быть выше Нобу, недостаточно иметь волю сильнее него. Уверена, что Ташкари имел когда-то волю не слабее моей, возможно даже в десятки раз сильнее. Пожиратель Нобу не только за способность поедать чужую силу носил такое имя. Он был настоящим Пожирателем, именно с большой буквы. Съедая все от души того, кто владел им, до его амбиций, желаний и воли, он, в конце концов, лишал его жизни. Это была долгая и мучительная смерть, имеющая тенденцию перейти в черное и дикое безумие. Было ли мне страшно от осознания этого факта? Еще как. На самом деле, несмотря на то, что я держала хорошую мину при плохой игре и делала все, чтобы другие не заподозрили, что я в полнейшей жопе, я была в ужасе. Порой, когда никого не было рядом, задумывалась об этом, анализировала и ловила такие панические припадки, что, если бы не мрачное ликование Нобу, которое он не мог сдержать в эти моменты, ожидая, когда я стану полностью его марионеткой, наверное, я бы билась на полу в истерике. Для меня счастье Нобу было словно ушат холодной воды. И я старалась глушить подобные эмоции, не позволяя этому ублюдку издеваться надо мной.       Очевидно, в этот момент на моем лице отразилась часть мыслей, отчего Ахаси почти восхищенно присвистнула и, наклонившись чуть вперед ко мне, тихо промолвила:       -Невероятно, просто невероятно, - наши взгляды вцепились друг в друга. Я была уверена, что мой едва ли хоть что-то мог выразить. Поняв, что меня застукали, я постаралась вытряхнуть все мысли из головы, оставаясь максимально безразличной. Ее же взгляд был странным: смесь восхищения с осознанием чего-то более глубокого. Что же я еще не скоро смогу, как она, понимать суть вещей, в этом сомневаться не приходилось. Следующие слова чудовища заставили меня крайне сильно удивиться. Нет, даже не так - испытать шок, будто я вновь вынырнула в лесу с мешком мусора.       -Если ты сможешь найти выход, если сможешь преодолеть эту ступень, я буду следовать за тобой до самого дна морского, – она смотрела на меня с такой решимостью, словно дала какую-то страшную клятву. По спине пробежался легкий холодок, а Нобу, учуяв общее настроение, прислал мне мыслеобраз с выпотрошенной Ахаси. Она ему не нравилась. Как, впрочем, и все живое в этом мире.       Это состояние не продлилось долго, звук вызова ден ден муши отвлек меня от переглядывания с рыжеволосой, и, подхватив со стола меленькую улитку, что оставили революционеры, я нажала на кнопку принятия вызова.       -Шуу, - внезапно заговорила милипиздрическая улитка голосом Пирко, - бери с собой свою подружку, мохнатый шашлык и дуй к тому складу, о котором мы судачили до этого. У нас тут небольшие проблемы.       И не дожидаясь какого-либо ответа с моей стороны, эта нехорошая женщина сбросила вызов. Улитка заснула, а я продолжала сидеть и хмуро на нее пялиться. Меня мучал лишь один вопрос: почему она не сказала «пожалуйста»? увы, но долго медитировать я не смогла. Неохотно поднявшись, я закрепила Нобу за поясом и двинулась в сторону рюкзака - в него я успела напихать много чего полезного.       -Разбуди его, - кивнув в сторону Севера, я продолжила максимально лениво, пребывая в неком трансе, собираться, пока я не услышала жуткий грохот от проломанной стены и предсмертный вой пса.       -Ауу, - жалобно протянул Север. Я с ужасом оглянулась в сторону, откуда доносился звук, и увидела картину маслом «Приплыли». Ахаси с непередаваемо растерянным ебалом пялилась в огромную дыру в доме, выбежавшая на шум хозяйка с бледным лицом упала чудовищу в ноги, очевидно, потеряв сознание, а Север, нервно подергивая лапами, кажется, был готов испустить дух.       -Я просила его разбудить, а не упокоить, - не то смеясь, не то плача прокомментировала я действия Ахаси. Девушка нервно дернула плечом и тихо-тихо на грани слышимости ответила:       -Я его легонько тронула… похоже, силы после заморозки нестабильные…       Все, что мне оставалось, это обреченно вздохнуть и, махнув рукой, подхватить скудный вещевой мешок Ахаси, кивая ей на Севера, которого нужно понести. Наши молчаливые кивки и вздохи были понятны друг другу очень хорошо. Чудовище, взвалив на плечо собаку, перешагнула через тело хозяйки дома и вышла на улицу. Я же, стащив с одного из кресел, стоявших возле окна, маленькую подушку, подсунула ее под голову валяющегося тела и поспешила вслед за спутниками.       -Скажи, ты до становления человеком была гориллой? – намекая на нечеловеческую силу Ахаси, я попыталась ее подъебнуть. Однако девушка не возмутилась. Слегка покраснев, словно ей стыдно признаваться, она четко ответила:       -Я была водяным воробьем. Отсюда и имя у меня такое - Ахаси Веспера, на диалекте «старого мира» оно означает водяной воробей.       -Пиздец, - прокомментировала я полученную информацию.       К складу мы пришли, уже будучи в сознании, полным составом. Север очухался буквально за пару секунд, как мы остановились, и, прищелкнув челюстью, он страдальчески протянул:       -Прошу, в следующий раз просто добейте меня, - завозившись, пес постарался упереться в Ахаси всеми четырьмя лапами, очевидно, желая слезть. Не привыкшая относиться к другим с уважением, чудовище, схватив за шкиботину собаку, с легкостью содрала его со своих плеч и кинула в сугроб, отчего в огромной куче снега остался только силуэт. На секунду мне показалось, что Ахаси ненавидит животных. Север тоже был в этом убежден, поскольку, вынырнув из снега, он гневно завопил на всю улицу:       -Я ЧТО, СДЕЛАЛ ТЕБЕ ЧТО-ТО ПЛОХОЕ?!       Ахаси неопределенно пожала плечами и с убийственно спокойным выражением лица скрылась в приоткрытой двери склада, куда нам, собственно, и надо было заползти.       -Может, ты мне ответишь? – обреченно простонал Север. Казалось, отреагируй я так же, как и Ахаси в этот момент, и пес попросту суициднется. Мне не хотелось быть виноватой в его смерти, поэтому я ляпнула первое, что пришло в голову:       -Она просто стесняется. Ты пушистый и милый.       Пес странно смотрел на меня пару секунд, а потом окончательно вылез из снега и, отряхнувшись, пошел следом за чудовищем, слегка прихрамывая.       -Ты ведь меня обманываешь, - недовольно проворчала мохнатая жопа. Благо он не видел, как я пакостно улыбаюсь в этот момент.       Склад оказался самым настоящим… складом. То есть то тут, то там стояли ящики, где-то стояли открытые, и из них, как из чудо-горшочка, вываливалось оружие, словно каша, через край. Мне аж захотелось все это потрогать, перебрать и заныкать что-нибудь полезное, как внезапно сбоку появилась черная тень и замогильным голосом оповестила, что она что-то нашла. За сердце я не схватилась лишь потому, что в руках уже было какое-то ружье. Блять! Ахаси, ты чудовище или ты из рода ниндзя? Мне многое хотелось сказать ей в ответ, проорать, что она могла бы и не так внезапно появляться, но в итоге все, на что меня хватило, это «ага».       Ага, блять. Слово, которое способно разрешить все конфликты в мире! Позже оказалось, что Ахаси нашла подземный ход, ведущий предположительно в башню к безумному ученому и его шайке. Ход зиял чернотой, и сколько бы мы втроем туда ни вглядывались, увидеть смысл бытия не удавалось.       -И кто же полезет в этот черный туннель первым? – задал риторический вопрос Север. Мы с Ахаси, не сговариваясь, повернулись в его сторону. Пес, поняв, какую подлянку себе сделал, поджал уши и хвост, пытаясь немного отодвинуться от нас. Одно Север не учел. Теперь, помимо меня, над ним еще издеваться будет и водный воробушек.       -У меня тут полезная штука есть, - внезапно вспомнила я и, скинув с плеч рюкзак, запустила туда руки, чтобы достать оттуда желтую шахтерскую каску с фонариком, а затем напялить ее на пса. Север на секунду приободрился, поняв, что переться он все же будет не в темноте и, воспрянув духом, поспешил укрепить лапы волей и спрыгнуть вниз. Лестницы были, очевидно, для слабаков. Мы с Ахаси показушничать не стали, потому предпочли воспользоваться оной.       Первичный осмотр туннеля не принес лично мне никакого удовлетворения. Вокруг все было разрушено, чуть дальше были обнаружены чьи-то внутренности, а затем и трупы. Здесь был бой. Даже странно, что на складе ничего не пострадало, разруха начиналась прямо с самого входа. В туннеле то и дело витал запах крови, смерти и чего-то жуткого. Озноб пробирал до мурашек, и я, не задумываясь обнажила клинок. Впереди было что-то стремное, но поскольку в туннеле все еще было темно, а единственным лучиком света в этом царстве тьмы был Север, я даже предположить не могла, что там такое.       -Что сказала Пирко, когда звонила тебе? – внезапно, однако очень тихо, прошептал Север. Его шерсть вздыбилась на загривке, а лапы пробирала дрожь. Пес был в ужасе от того, что находилось впереди, но забегать за спину нам с воробушком не спешил.       -Что у них какие-то проблемы, – я была уверена, что это не ловушка. Пирко обязательно именно так бы и позвала близких друзей, родственников и собутыльников на намечающееся кровавое месиво. Внезапно впереди послышались шаги, и я поспешила погасить фонарь Севера, перед этим шепнув соучастникам: «Замрите». Мы затаились, внимательно слушая то, как кто-то впереди топал, словно слон в посудной лавке, и так же громко матерился.       -Ебаная старуха, - ворчал некто, пиная, очередной булыжник, - сучья девка, блять, это же надо было так проебаться! Найду - в порошок сотру!       По голосу можно было предположить, что это был парень, один черт знает какого возраста, но внезапно во мне проснулась мамочка: мне очень сильно захотелось промыть ему рот с мылом. Даже я так много не матерюсь! Мы стояли, замерев еще какое-то время, даже когда все звуки стихли, и пропало удушающее чувство чего-то опасного впереди. Судя по тому, что этот грязный мальчишка не вышел к нам, то впереди скорее всего должна была быть развилка. Я поспешила включить фонарь и только хотела скомандовать двигаться вперед, как позади раздалось рычание. Мы с Севером одновременно резко обернулись, чтобы в следующий миг резко, как синхронные пловчихи, отпрыгнуть к стене. Ахаси превратилась в жуткое чудовище. Хотя она и до этого по определению им была, но сейчас она соответствовала своему расовому виду даже внешне. Лицо ее покрылось полупрозрачными перышками, зубы вытянулись, словно острый частокол, а глаза стали полностью красными.       -Э-э-э-э-э-т-т-т-о ч-ч-то? – смог наконец-то выдавить из себя вопрос Север. Я понятия не имела, что происходило с Ахаси, да и мне было на самом деле так же стремно, как и говорящей собаке, но я же тут, блять, типа лидер, поэтому мне надо было придумать ответ.       -Может, у нее месячные начались? – кинула я предположение, но шутки моей, к сожалению, никто не оценил, Север предпочел отмолчаться, а Ахаси рычащим голосом протянула:       -Аваарад! – и внезапно сорвавшаяся с места в ту сторону, где не так давно мы слышали голос грязного мальчишки, чудовище со всей убогой эпичностью споткнулась о чью-то конечность, запуталась в собственных ногах и пришлась лицом прямо в каменный пол. Завершающим аккордом в этом самом глупом падении был громкий хруст.       Повалявшаяся какое-то время лицом в пол, Ахаси все же нашла в себе силы встать. Итогом ее припадка бешенства стал расшибленный в кровь лоб и сломанный нос, который она, зажав пальцами, молниеносно вправила на место. Даже не поморщилась. Поразительный самоконтроль.       -Ты чего на людей кидаешься? – я присела на корточки рядом с опечаленным чудовищем и, подметив, что она полностью вернулась к человеческому облику, поспешила выяснить причину столь странного эмоционального всплеска. С учетом того, что Ахаси почти постоянно себя ведет, как похуист, такие бурные вспышки были для всех в новинку.       -Он не человек, он - один из нас, легендарный, - прогундосила воробей, недовольно морщась. Я не знала, в чем он легендарен, но была уверена, что Ахаси тоже легендарная. Неудачница.       -И? – я абсолютно ни черта не понимала, и это непонимание меня уже стало доканывать, я решила прояснить все раз и навсегда. Мой вопрос прозвучал так, будто, если эта легендарная лохушка не даст мне исчерпывающих ответов, я сделаю ее легендарным инвалидом. Ахаси определенно почуяла в обычном слове все муки адские и, поднявшись на ноги, двинула вперед, начиная свой долгий, покрытый легкой трагедией рассказ.       Ахаси Веспера была редкого вида чудовищем, с ее слов - весьма милым и красивым. Водяные воробьи жили в дальних уголках ущелья в огромном черном озере, рядом с которым обитало много сильных чудовищ. По своей природе воробьи были одиночками, формировавшими пару лишь раз в жизни. Несмотря на это, если два воробья и создавали семью, они были жестоки к своим детям. Вылупившихся птенцов выкидывали из гнезда, даже не давая им вставать на крыло. Поэтому их вид был редким. Причину такого отношения к своим же отпрыскам со стороны водных птичек Ахаси назвать не могла. Она просто не понимала ее. И что самое необычное - ни один водяной воробей за всю историю существования Ущелья Страха не становился на путь демонов. До ее рождения. Ахаси была настоящим первооткрывателем. Выходит, что, из всех водяных птах она первая, кто смог развить себя до разумного вида и заинтересоваться, что же находится за пределами озера. В семье не без урода, как говорится. И Ахаси была тем самым уродом. Она упрямо совершенствовалась, пытаясь не быть зависимой от простор черного озера и не бояться исчезнуть, если улетала далеко от него. Так, не зная, эта курица несъедобная стала последователем пути демонов. Вскоре она смогла достичь определенных результатов и покинуть ущелье, получив долгожданную человеческую форму и увидеть то, насколько прекрасен мир за пределами ущелья.       Но даже изменившись внешне и обретя разум, Ахаси все еще была одной из водяных воробьев, то есть одиночкой. Долгое время она путешествовала по миру одна, не сумев довериться хоть кому-то. Пока не нашла детеныша демонической змеи.       -Чего?       Мало мне рыболюдей, русалок, людей и чудовищ, тут еще какой-то вид существ объявился.       -Они жили в этом мире еще до того, как люди стали главенствовать среди всех существ мира. Я прочла об этом в книгах на острове, где уже никто давно не живет из-за ядовитого воздуха. Заброшенный город и тысячи скелетов. Хоть и многие книги там рассыпались в прах, но что-то было читабельным. Я долго изучала тот диалект, многое и по сей день мне не ясно, но так я узнала о демонических сущностях. На том острове я нашла Мурашку.       Демоническая змея по имени Мурашка была словно отдельная страница в жизни Ахаси. Разумная тварь, понимающая свою спутницу с полуслова. Я подозревала, что это потому, что сущность Ахаси была похожа на сущность этой змеи. В общем, одинокий воробей в кои-то веки нашел свою семью. Они были вместе очень долгое время, пока Ахаси не словила приход от зова и не оказалась на этом острове. Аваарад - так звали чудовище, которое Ахаси должна была победить. Это был поединок на смерть, в живых должен был остаться только один, но в момент смертельной опасности змея пожертвовала собой и закатала своего друга в лед. Ни я, ни Ахаси не понимали, почему Аваарад не мог раздолбать глыбу, в которой отдыхала воробей. Но факт того, что он до сих пор на острове, говорит о том, что он из-за не пройденного испытания возвращается сюда из раза в раз.       В общем их сражение было не закончено, и не факт, что в этот раз Ахаси вообще сможет ему хоть как-то противостоять. И причина была в том, что она называла его «легендарным». Силясь понять, что это за определение, я все же спросила чудовище об этом.       -Очевидно, что тот, кто учил тебя использовать духовную силу чудовищ, не рассказал тебе ничего, - прогундосила Ахаси с умным видом, но из-за распухшего носа вся ее серьезность претендовала на комичность. Я не ржала только чудом.       -В мире чудовищ степень владения духовной силой разделяется на пять уровней: бронзовый, серебряный, золотой, легендарный и мифический. Чем выше уровень, тем сильнее чудовище, с которым ты сражаешься. Обычно только духовной силой пользуются лишь в пределах ущелья. Те, кто выходят за его пределы, помимо духовной силой учатся пользоваться еще и человеческой. Ты должна знать о ней, - я утвердительно кивнула, давая понять Ахаси, что знаю, о чем она говорит. Речь шла о воле. Развивая в себе не только духовную силу, но еще и волю, чудовища становились просто кошмаром в понимании силы.       -Хотя, несмотря на то, что мы способны использовать волю, среди нас нет ни одного, кто бы владел Королевской Волей, – на этом заявлении я чуть не споткнулась и резко обернулась в сторону воробья. Я знала о Королевской Воле чрезвычайно мало, лишь то, что даже среди людей ее носителей мало, и то что, это необычайно имбовая хреновина. Странно было слышать, что среди чудовищ не появилось ни одного.       -Даже среди тех, кто окончил идти по пути демонов? – Ахаси после этого вопроса как-то странно на меня посмотрела, а затем утвердительно кивнула.       -С другой стороны, это даже хорошо, - внезапно призналась она, - будь среди них кто-то настолько сильный, то у демонического флота давно бы появился свой командир.       Ахаси резко замолчала на этих словах. Даже я понимала внутренним чутьем, что мне пока не стоит знать, что это за демонический флот такой, а потому я решила вернуться к теме духовной силы.       -Если этот мистер на легендарном уровне, то на каком ты?       -Золото, - ни на секунду не задумываясь, ответила воробей, - уровень легко определить. Бронза – это умение концентрировать духовную силу. Серебро – умение укреплять плоть с ее помощью. Золото – умение распространять свою энергию во внешний мир и воздействовать ею на окружающую среду. Легендарный – способность преобразовывать духовную силу во что-то иное. Мифический… - тут Ахаси замялась, а затем и вовсе сказала, что ни разу не встречала кого-то мифического уровня, а потому не знает, как он выглядит. Я не стала ей говорить что-либо на этот счет, поскольку сама была полнейшим неучем. Я знала о мире чудовищ безумно мало. К счастью, об этом мире знала еще меньше, как бы печально это ни звучало. Меня это сильно расстраивало, но приходилось терпеть и учиться.       -Интересно, а я на каком, - достаточно тихо пробормотала я, но Ахаси, явно обладала неплохим слухом.       -Почти золото. Думаю, ты уже пробовала выпускать духовную силу во внешний мир.       Разговор пришлось резко окончить, поскольку мы наконец-таки дошли до той развилки, откуда слышали голос второго чудовища. Это было странно, но шли мы по полуразрушенному туннелю достаточно долго, хотя казалось, что было близко. Развилка была с двумя ходами. Один был так же темен, как и тот, из которого мы пришли, а во втором наблюдалась лестница, ведущая вверх, и он был вполне себе освещен. Выбор был очевиден, и мы двинули наверх. Сами того не замечая, мы старались ступать как можно тише и не дышать громко. Ну, почти все. Север сопел так, что озвучивал всех нас троих вместе взятых. Поэтому мы не удивились, когда сверху донеслось:       -Дааа, дышите вы, ребята, слишком громко, - Ахаси от этого голоса уже было дернулась вперед, но я вовремя успела схватить ее за шкирку и удержала на месте. Я решила выйти первая, потому, задвинув агрессивную птичку за спину, поспешила вылезти под светлы очи нашего нового собеседника. Но не успела я его рассмотреть, как пришлось резко присаживаться и делать откат. Долбаная Ахаси, очевидно, решившая, что беседы тут ни к чему, решила пройти сквозь меня. Лицо Аваарада встретилось с кулаком воробья в тот момент, когда я подняла свой взгляд на эту крайне страстную парочку. Несмотря на то, что Ахаси била со всей своей немалой силой, на месте удара даже царапины не было.       -Веспера, - довольно протянул светловолосый парень в длинном черном плаще и форме морского дозора, - ты выжила, свет моих очей.       Судя по довольной лыбе, которую давил этот сученыш, он очень давно ждал, когда наконец-то встретится со своим оппонентом вновь. Но в этой ситуации меня возмутило не это.       -Ты не говорила, что он из дозора! – я резко выпрямилась, давая знак Северу, чтобы он отправлялся вперед на поиски остальных. Пес старался максимально незаметно пробраться мимо начинающихся действий, но, очевидно, мой возглас привлек ненужное внимание.       -А ты думал, я просто так подохну? – злобно прорычала воробей, начисто проигнорировав мои возмущения.       -Я надеялся, что ранил тебя достаточно сильно. Жаль, что так и не смог разломить ту ледяную глыбу. Ах, да, помнится, пятнадцать лет назад у тебя была другая зверушка, а тут новенькие, и целых две, – Ахаси вновь злобно зарычала, покрываясь своими перышками от упоминания погибшей Мурашки. Эй! Я не поняла, ты меня только что животным назвал?       -Убью, - замогильно пообещала ему Ахаси и стремительно нанесла еще как минимум шесть ударов. Я почти не видела, как она атакует, но точно знала: мне бы от них не поздоровилось. А этот ублюдок лишь чуток отъехал назад, но продолжал так же довольно лыбиться. Воробей не лгала, завалить его будет проблематично, если вообще возможно для нее. И я бы могла помочь, но в это ввязываться для меня было крайне рискованно. Недовольно цыкнув, я уже прикидывала варианты того, как смыться, пока не отвлеклась на фразу: «Теперь моя очередь атаковать».       Да ну вашу ж мать! Удар был настолько молниеносным и сильным, что образовался мощный вихрь, проломивший потолок. Мне не повезло, я стояла рядом с образовавшимся вихрем, отчего меня подхватило потоками воздуха и вознесло. Наверное, именно так себя ощущают те, кто пытается постичь путь вознесения. То есть крайне херово. Меня так замотало, что перед глазами еще долго кружились звездочки, поэтому я не сразу поняла, что уже приземлилась.       -Да что такое! Я же просил не шуметь! Гор? Где ты, тупица? Немедленно иди сюда! – вопль раздался совсем рядом со мной, а затем в голову уперлось дуло пистолета, - а ты еще кто? – спросил меня обладатель этого же голоса. Пришлось слегка встряхнуть головой, чтобы избавиться от мельтешения перед глазами, и только после этих нехитрых манипуляций я смогла вновь сфокусироваться на внешнем мире.       Помещение, в котором я оказалась, было темным, хотя свет из огромной дыры снизу делал обстановку светлее. Я еще толком не подняла глаза и не осмотрелась, а в частности на того, кто мне в голову целится, но поняла предельно ясно: это место отвратительно. Воняло лекарствами, спиртом, кровью и страхом. Последним разило, казалось, из всех особенно темных уголков помещения.       -Ты меня плохо расслышала? – вновь завопил этот неприятный тип. Теперь-то я удосужилась посмотреть на него. Тощий пожилой мужик в стремных квадратных очках и белом халате - это все, что мне удалось разглядеть в этом освещении.       -Я - почтальон, принес заметку про вашего мальчика, - вспомнилась мне одна легендарная фраза из очень известного мультфильма детства.       -Да что ты, - ядовито протянул этот «доктор» и уже нажал на курок. Уклонилась, сделав перекат через голову, я очень вовремя, рефлексы не подвели меня. Однако мужик тоже оказался не простачком, он молниеносно среагировал на мое внезапное смещение и еще пару раз выстрелил. Видит господь, избежала участи быть застреленной я только благодаря своей удаче, поскольку последняя пуля просвистела аккурат возле левого уха.       -Так гостей не встречают! – истерично завопила я, пытаясь понять, куда бежать, но мужик, явно не оценив моего высказывания, откинул пистолет в сторону и достал из кармана маленькую ден ден муши. В голове промелькнула тысяча вопросов от «ты идиот?» до «что это за кнопочка на сраной улитке?», и пока вопросами роилась голова, мой нечаянный соперник нажал на красную кнопочку. Сирена орала так громко, что складывалось ощущение будто тревога завопила на всю башню, а очкарик уже скоропостижно сваливал от меня подальше. Не поняла, это че такое было? Силясь понять, что за хуйня творится, я рванула следом за «доктором».       -Стой, падла, - кричала я ему вслед, пытаясь ухватить за халат, но чертов ублюдок оказался чертовски проворным, и в тот момент, когда я его почти поймала, дверь в помещение резко открылась, впуская яркий свет из коридора. Мои глаза! Меня ослепило, отчего я на секунду потеряла ориентацию в пространстве, а потом на меня набросилось нечто в мешковатой серой робе. Мы рухнули на пол, и пока огромная зубастая пасть пыталась дотянуться до моего горла, мне пришлось в срочном порядке отбиваться. Сначала коленкой по яйцам, а потом кулаком по морде - как учил меня в детстве элементарной самозащите дед из соседней квартиры. Дедовский метод оказался крайне верным; удар в пах, а потом усиленный по голове монстра, и я свободна. Нобу, который все это время преспокойненько валялся рядом с дырой, в кои-то веки решил показать, что он все еще тут, резко рванул в сторону чудовища, пробивая ему череп. Долго любоваться на эту картину у меня не вышло, меня отвлекло рычание, доносящееся от дверей. И только повернувшись, я смогла наблюдать во всей красе результаты опытов над людьми. Это определенно бывшие жители деревни, которых этот сукин сын утаскивал к себе. Те, кто выжил после ужасных опытов. Их тела все еще чем-то напоминали человеческие, но с неестественно выпирающим позвоночником, жуткой зубастой пастью и с черными провалами вместо глаз. Страшно представить, чего пытался добиться этот поехавший Бьёрн, но складывалось у меня впечатление, что это не то, чего он желал получить. На каждой робе чудовища была своя идентификационная цифра, и, исходя из того, сколько их сюда ползло, за дверью наверняка монстров больше сотни.       Недовольно цыкнув, я схватила Нобу и резко выдернула его из головы убитого монстра. Физически они сильные, но не особо, чтобы я переживала из-за этого, но их было чертовски много. Те, что успели меня заметить, наконец-то рванули в мою сторону, и тут я поняла, что хоть они и не особо сильные, но ахеренно быстрые и ловкие: первые два прекрасно ушли от моего удара. Из темных углов лаборатории, которую я смогла наконец-то рассмотреть, донеслись панические крики и, кажется, даже плач. Монстрам, к счастью рыдающих, было плевать на них. Они нацелились на меня. Пришлось вновь атаковать, но эти черти так же ловко избегали моих ударов.       И тут будто в голове щелкнуло. Некоторые из них могут использовать волю. По спине пробежался холодный пот, и, сделав глубокий вдох, я стала максимально собранной. Только став достаточно серьезной, у меня получилось нанести первый точный удар: один из мутантов свалился мертвым грузом к уже убитому. И тут им будто крышу снесло: эти твари рванули на меня огромной толпой, пытаясь задавить числом.       Впервые в жизни я почувствовала себя, как мама, вооруженная мухобойкой на даче. Целью этой игры было максимально быстро убить надоедливую муху, не вляпавшись в остальных. Я рубила этих ублюдков налево и направо, получая в ответ не менее болезненные раны. Казалось, им не будет конца. Когда их оставалось чуть меньше половины, мутанты внезапно отступили, будто собирались перегруппироваться. Я, тяжело дыша, стряхнула избытки крови с меча, стараясь придумать тактику боя, но в голове была черная пустота. Дерьмо. И тут нас от длительного разглядывания отвлекли бравые аплодисменты. Очкарик высунулся из-за спин выживших чудовищ и, встав чуть впереди них, больно бодро и счастливо заговорил:       -Я поражен, ты смогла выстоять против них. Такая сила, потрясающе, - он даже от перевозбуждения раскинул руки в стороны, будто пообниматься с ним призывал, - хотя эти малыши всего лишь побочный продукт, но с ними ни один капитан дозора не мог справиться; я довольно часто отправлял их на зачистку от незваных гостей.       Очкарик довольно потер руки и достал из кармана шприц с зеленой жидкостью, а затем, подойдя к ближайшему мутанту, вколол его. Мне бы по-хорошему прирезать этого ублюдка, но его «побочек» вокруг него все еще было много, я сильно рисковала словить маслину в бок или зубы в печень, атакуй я безрассудно. Однако, глядя на то, как раздувался мутант, получивший допинг, я уже грешным делом стала корить себя за трусость. Определенно нужно было рискнуть. А мутант тем временем стал в три раза больше, и вдруг он заорал. От этого вопля на секунду захотелось закрыть уши руками и упасть на пол, но я удержалась. Точнее, я внезапно поняла, что вообще пошевелиться не могу.       Дело было даже не в испуге, который я все-таки испытала, и не в том, что я устала. Дело было в Нобу. Подгадав момент, когда я ослаблю бдительность, этот ублюдок совершил то, что хотел уже давно. Перед тем, как сознание померкло окончательно, я в холодной ярости успела на грани слышимости прошептать:       «Предатель!»       В этот раз не было никакой поляны и холмика, я просто словно закрыла глаза и лежала в абсолютной темноте; вроде и не сплю, но и бодрствованием это было сложно назвать. Тело не ощущалось, зато я слышала рычание, чей-то крик, матерную ругань и звуки разрезаемой плоти. В голове мелькали мысли с просьбой не лишать меня конечностей, но поскольку Нобу теперь вообще меня не слышал и не слушал, все мои просьбы были напрасны.       В пору было впасть в депрессию и предаться размышлениям о тщетности бытия. Наверное, будь я такой, как раньше, то определенно так и поступила бы. Даже странно, я не знала, в какой момент жизни перестала утрировать каждую проблему и вообще воспринимать многие, казалось бы, безвыходные ситуации как проблемы. Теперь во мне зрела уверенность, что девяносто процентов проблем решаются сами по себе. Что касалось остальных десяти процентов, то это скорее всего были абсолютно не решаемые проблемы.       То же было и с Нобу, хотя я и думала, как бы прищучить этого гада, чтобы и думать не смел пользоваться моим бренным телом. Мне всегда казалось, что решение придет именно в тот момент, когда оно будет нужнее всего. Да, я определенно умела смотреть в будущее с оптимизмом.       И вот долгожданный час икс настал, а в голове моей была пустота и понимание, что Нобу, похоже, входит в те несчастные десять процентов. Мне было невдомек, как можно заставить демонический клинок считаться с собой. А тем временем, пока мое сознание пребывало в абсолютном ничто, звуки разрубаемой плоти прекратились, и теперь были слышны лишь маты да чьи-то мольбы. Слова было сложно разобрать, по какой-то причине все словно через огромную толщу воды меня достигало. Неприятная ситуация. И тут, стоило мне подумать о том, что я плохо распознаю, о чем говорят во внешнем мире, как через пробку непонимания донеслась фраза Пирко, сказанная с такой яростью, что мне невольно захотелось просраться.       -Шуу, твою мать через прогиб! Немедленно отпусти ее, иначе я награжу тебя травмами, несовместимыми с жизнью!       Угроза была реальной, отчего я беспокойно заметалась. Кого этот пидор там замочить пытается? Надеюсь, не блондинку с социопатией? Она мне, между прочим, нравиться даже начала, так круто кофе варит. Но, как и в первый раз, так и во второй раз контроль я вернуть не могла, подавить Нобу волей не выходило, он будто между моим сознанием и собой невидимую титановую стену построил. Мразь. В какой-то момент меня захватила ярость не хуже, чем Пирко. Даже если я и носитель сраного демонического клинка, но это не значит, что я позволю собой управлять до того, как впаду в маразм! И чем больше я злилась, тем сильнее прогибалась невидимая стена между мной и Нобу.       Последнее, что я почувствовала, это дикий страх со стороны клинка и его полную капитуляцию, а затем я вернулась в сознание, чтобы обнаружить прелюбопытнейшие последствия своей злости. В ту секунду, когда я снова стала хозяйкой своего тела, моя тень преобразовалась в десяток зубастых пастей и вцепилась то в ноги, то в то, что повыше. Остальные те, кто был слабее меня, огребли нехилой волной воли, отчего попадали личиком вниз. Лютице повезло больше, она уже лежала на полу, изо всех сил стараясь удерживать мой меч подальше от себя. На ногах остались только единицы. Я, Пирко, Сабо, Хак да чудовища, которые, до моего триумфального пробуждения продолжали сражаться. К слову, те, кто остался стоять на ногах, были все вплоть и поперек покусаны моей тенью, которая развеялась очень быстро.       Убрав меч от Лютицы, я соизволила оглянуться и оценить тот масштаб катастрофы, который устроила. Картина называлась «Приплыли»: мутанты, странные чуваки в одеждах, напоминающих скафандры у водолазов, и слабые союзники отправились на принудительный отдых. И тут Хак выдавил из себя:       -Какого, блять, хера только что произошло? – глядя на ошарашенные взгляды, никто не понимал, что за дьявольщина творилась со мной несколько минут ранее.       -Королевская Воля, - сказала Пирко и поморщилась от боли в ноге, - но я точно знаю, что при использовании такой воли тень у нормального человека не кусается.       Я тоже об этом знала, однако мы все видели то, что видели. Хуже всего, что это был не Нобу. В тот момент, когда я воспользовалась своей волей, он огреб первый, потому и сбежал, поджав хвост. Значит, это моя сила. Может, мне стоит начать вести дневник, куда я буду записывать проценты своей человечности? Внезапно меня словно молнией поразило, кусочки мозаики стали собираться в одно целое. Нобу владели в основном только чудовища, а ранее Ахаси говорила, что среди чудовищ нет тех, кто владеет Королевской Волей. А чтобы сдерживать Нобу, нужно иметь сильную волю…       -О-хо-хо, - судя по тому, как все присутствующие с ужасом вздрогнули, я определенно скорчила самую жуткую улыбку, на которую была способна.       -Ш..шуу, - нервно проговорила Пирко, - ты на кой хер пыталась прирезать мою внучку?       -Это была не я, - мой ответ был убийственно спокоен. И тут ни с того, ни с сего очухался Аваарад, который до этого не мог понять, что ему больше хочется: убить Ахаси, которая и так была в полудохлом состоянии, или убить ее.       -Быть не может, человек на пути демонов, - с презрением выпалил этот урод. Где-то я уже это видела. Я сщурилась и внимательно осмотрела дозорного, но сколько бы взглядом по нему не пробегала, все никак не могла найти козлиных рогов. Аваарад напоминал мне Порри, его презрение было точь-в-точь как у лучшего ученика мастера, который кончил свою жизнь не очень весело.       -У тебя, случаем, брата не было? – спросила я в шутку.       -Младшенький, Порри звать, - предельно честно ответил мне дозорный, а я внутри просто заорала, внешне оставаясь все такой же беспристрастной. ДА ЛАДНО, СЕРЬЕЗНО?!       -Звали, - внезапно вырвалось у меня, пока я пыталась побороть внутренний ор. И, от одного взгляда на то, как вздулись вены на лице у Аваарада от злости, сказала я это очень даже зря. Перед глазами вся жизнь промелькнула, когда он резко сорвался в мою сторону. Но мы оба о кое-чем забыли. Точнее, о кое-ком.       Ахаси, видя, что ее соперник резко переключился на другого, решила поступить как истинная баба, понимающая, что в честной схватке ей не победить. Она максимально собрала остатки своей духовной силы в правом кулаке, отчего вокруг ее кастета засиял голубой ореол, а затем он вспыхнул багровым пламенем, и в тот момент, когда Аваарад открылся, воробей нанесла по нему смертельный удар. Это было нечестно и подло, но, как говорится, на войне все средства хороши, и в случае Ахаси это был единственный вариант. Удар пришелся в левый бок дозорного, однако его не откинуло. Пламя даже не перекинулось на его одежду, оно концентрировалось в одной точке и, судя по тому, как жутко заорал Аваарад, выжигало его изнутри.       Это было стремное зрелище, одежда на месте удара обгорела, а пламя продолжало прожигать плоть дальше. Дозорный даже не успел отскочить, поскольку его плоть хорошенько так прижарилась к железным кастетам Ахаси. А потом он схаркнул кровь и наконец-то отвалился. Воробей смотрела на свой дымящийся кастет с обгоревшей плотью, что осталась на нем, со странным выражением лица. Было непонятно, она в ужасе или сутру там почитывает. Пирко, глядя на дымящийся труп дозорного, неприлично икнула и, достав из кармана порванной в ходе многочисленных сражений куртки серебряную флягу, открутила крышечку и сделала приличный глоток. Старая стерва прятала от меня бухло все это время. Она, словно не замечая моего укоряющего взгляда, закрутила крышку и убрала флягу обратно.       -Пожалуй, я и правда старею, - философски прокомментировала она сложившуюся ситуацию. Сабо на слова пиратки лишь усмехнулся и теперь переключил свое царское внимание на меня.       -Я бы хотел убедиться, что ты больше не нападешь на своих же, - глядя на его серьезное лицо, мне оставалось лишь поднять руки в защитном жесте.       -Не беспокойся, теперь я знаю, как это контролировать, - я старалась быть очень убедительной. Но, увы и ах, наше шаткое перемирие и симпатия друг к другу, которая могла бы появиться, теперь развеялась, словно прах. Теперь этот шкет испытывал ко мне определенные предубеждения, а я же тем временем, понимая, что он опасается меня и может поставить мою жизнь на карту интересов, не доверяла ему вовсе. Пожалуй, единственный положительный момент в этой ситуации все же присутствовал. Нам достаточно было взгляда и кривых улыбок, чтобы все понять.       И хотя друзьями нам не быть, приятно осознавать, что в твоих союзниках такой понимающий человек. В этот раз мы решили разойтись, как в море корабли к разным берегам. Сабо кивнул мне, давая тем самым понять, что типа поверил мне, но его палец то и дело указывал на покусанную голень. Мне оставалось лишь недовольно цыкнуть. Зелен еще, раз так реагирует, будто его ни разу в жизни красивая и молодая девушка не кусала!       -Где доктор? – решив прервать эти веселые переглядывания, я наконец-то удосужилась осмотреть все, что находилось в этом зале. Сабо и Хак тем временем, распинывая горы тел, пробирались к самому выделяющемуся пятну в этом озере. К очкарику в белом халате. Из их переглядываний и переругиваний стало ясно, что это и есть тот самый Бьёрн. Повезло им, они взяли его живым!       А затем Хак подобрал с пола меч и одним точным движением отсек ему голову. Эм. А у этих ребят ахуенно все просто, может, в революционеры податься? Пирко тоже наблюдала разворачивающееся действие и, подождав, пока эти хлопцы не завернут голову Бьёрна в ткань, ответила на мой вопрос.       -Он с Севером и Коалой на нижнем этаже уничтожает все записи и образцы исследований, – вот так я и узнала имя этой несчастной девушки. Черт возьми, так долго мучиться, не зная, как ее зовут.       -Опыты на людях? – я обвела взглядом валяющихся без сознания мутантов. В моменты битвы мне не приходилось об этом думать, но ведь «это» когда-то было людьми со своими страхами и надеждами, – это еще хуже, чем рабство, – прошипела я в итоге. Пирко согласно кивнула.       -Сколько ни пиратствовала в морях, сколько контрабандой ни занималась, но рабство не принимала никогда. Это самое худшее, что человек мог придумать. Для меня свобода - это то сокровище, которое многие пираты желают заполучить; это мой Ван Пис.       Было чертовски приятно узнать такие подробности о пиратке. В конце концов я знала о легендарном сокровище короля пиратов, его желали все морские преступники от мала до велика, и лишь такие, как Пирко, находили в этих морях что-то настолько же ценное, что и оставил Роджер для остальных. Мысли уже были готовы плавно перескочить на обдумывание Ван Писа, как к нам пожаловали непострадавшие. Север, увидев тела, громко завопил, спрашивая, что произошло. Доктор хоть и был мрачнее грозовой тучи, но все равно от пса в воплях не отставал. И лишь Коала реагировала на все убийственно спокойно. Интересно. Но я не рвалась в первые ряды для объяснений. Взглянув на сидевшую возле мертвого дозорного Ахаси, я молча положила ей на плечо руку. Сейчас в этот момент я понимала ее очень хорошо, а еще я понимала, почему именно я должна была ее освободить. Наши истории были дьявольски похожи.       -Иногда люди плачут, когда с ними происходит горе, - внезапный порыв помочь ей остановить было сложно, поэтому я даже не стала себя затыкать вовремя.       -И как это помогает? – вопрос у нее был сложный. Кому-то - да, а кому-то - нет. О чем я ее и оповестила. Воробей сильно зажмурилась и, опустив голову ниже, ничего не ответила. Я не видела, решилась ли она поплакать, но сейчас я четко понимала: месть - самая гадкая цель, которую можно только выбрать в своей жизни. И все же я не собиралась отступать. Мне было кому желать мести.       Нашу тихую печаль прервало деликатное покашливание - доктор подобрался почти незаметно. Пришлось ненадолго оставить воробья в одиночестве и уделить внимание Веру. Краем глаза я заметила, как революционеры отправились в последнюю комнату для зачистки, а Пирко между тем пинала сладко посапывающую Лютицу, пытаясь ее разбудить. Север тоже вел себя странно, выглядел тихим и пришибленным.       -Я тут переговорил с этими ребятами из революционеров, - начал свои откровения доктор вроде как издалека. Я знала, к чему он ведет, он ведь с самого начала собирался к ним примкнуть. Я остановила изъяснения доктора жестом руки и затем засунула вторую под одежду. Веру, увидев это безобразие, громко заорал о моем поганом поведении и все заткнуться не мог, пока я не вытащила из лифчика свернутые бумаги. Это те немногие документы, что я стащила из кабинета главнокомандующего на острове Плома. Их я носила поближе к сердцу в прямом смысле. Впрочем, теперь это сделает доктор. Я вручила Веру бумаги со словами «будет твоим первоначальным взносом» и постаралась улыбнуться ему максимально радостно. Как бы сильно я не хотела остаться рядом с доктором, нам всем нужно было смотреть правде в лицо. Нам не по пути. Веру понимал это так же, как и я, поэтому, пустив слезу, очень крепко меня обнял в ответ.       -Я рад, что наши дороги пересеклись, - пробормотал ревущий док. Я похлопала старика по спине и повторила его слова. Мне действительно было приятно знать, что он не только жив, но и теперь будет в относительной безопасности.       Когда с нежностями было покончено, революционеры спешно выходили из лаборатории. Лица их были мрачны, как и настроение.       -Ну, что там? – поинтересовался док, пока Пирко взваливала на себя бессознательную внучку. Засранка так и не очнулась, хотя она, казалось, больше спала, чем пребывала в нокауте.       -Никто не выжил, - ответил ему Север. Пес был также угрюм и недоволен. Я решила промолчать. Там было достаточно много выживших, но, очевидно, что это были либо те, кто мутировал, либо те, кто сошел с ума. Мне было их жаль, но лучше быстрая смерть, чем мучения. Вряд ли им кто-нибудь помог бы.       Башню мы покинули с уже стандартным для моего ухода фейерверком. Мы решили не тащиться по туннелю в деревню, поскольку со слов Ахаси там было почти все разрушено, и потому, спустившись на первый этаж и проделав там дыру в стене, выбрались через нее. А потом Сабо достал детонатор. Я уже даже возмущаться не хотела. Похоже, прозвище, данное мне дозором, прекрасно отображает безумие, что творится вокруг меня.       -Почему все взрывают окружающее пространство, когда я нахожусь на острове? – обреченно простонав, я с укором взглянула на недоумевающее лицо революционера.       -Не понял, - Сабо действительно не понимал причину моего ни то возмущения, ни то страдания, зато Север, догнавший, что к чему, громко заржал, а за ним Пирко с доктором.       -У Шуу прозвище - Вестник Катастрофы. Там, где она появляется, всегда происходят разрушения, - продолжая безудержно ржать, принялась объяснять пиратка. Революционеры еще раз посмотрели на меня. Их взгляды были полны скепсиса. А тем временем мы все дальше и дальше уходили вглубь леса, и лишь когда башня уже была достаточно далеко от нас, Сабо нажал на кнопку детонатора.       Взрывалась и горела она красиво, а я решила, что в будущем мне скорее всего сменят прозвище на Бомбическая Шуу. Взрывы — это теперь моя фишка.       И вроде все было хорошо, мы досмотрели, как догорала башня, выбрались из леса, даже Лютица наконец-то пришла в себя. Как ни странно, но от меня девчонка не шарахалась, лишь поправила маску на лице, забрала у бабки свое ружье и поравнялась со мной.       -Ты молодец, - тихо сказала соплячка прежде, чем зарулить в другую сторону, а я, как вкопанная, замерла на одном месте. Ебать. Меня соплячка похвалила! Так бы я, наверное, и стояла, пока не услышала знакомый выкрик моего имени. Гарп появился перед моими очами внезапно. Даже не так. ВНЕЗАПНО! Он резко образовался перед моими очами и так же резко нанес мне очередной свой удар «любви». Не укрепись я тогда, не пойми, что появление Гарпа перед глазами ничего хорошего не принесет, валяться бы мне сломанной куклой на снегу. А так всего лишь отлетела на добрые пару метров в ближайший сугроб.       -Да ты совсем обалдел? – крикнула Пирко и достала из-за пояса пистолет, после чего выстрелила прямо в дозорного.       -Не мешайся, - весело проговорил старик и теперь атаковал пиратку. Но эти двое, неплохо друг с другом знакомы. В азартном угаре смахнулись так, что от взаимодействия их воли поднялся сумасшедший ветер, и будто небо потемнело. Нет, я, конечно, знала, что Пирко сильная, но сейчас она меня немного пугала. Я уже давно поднялась и только собралась подобраться поближе, как ощутила нечто жуткое.       Высокий мужик с неаккуратно завязанным на затылке блондинистым хвостиком, небритый, не выспавшийся, облаченный в одежду капитана дозора. Он выглядел неопрятно и жалко, но что-то внутри на пару с Нобу, который впервые после своего предательства подал голос, благим матом орали: «Беги». Он еще ничего не сделал, даже оружия не достал и явной враждебности не проявлял, но он был опасен. Я сделала лишь один судорожный вздох, и в это же мгновение еле-как успела заблокировать удар. Он использовал лишь один кинжал, а у меня от этого удара внутри все перевернулось. Кровь я схаркнула неожиданно для себя, но продолжала упрямо удерживать кинжал своим мечом. Этот хрен использовал лишь одну руку и, он явно, не пытался меня убить. Ублюдок лишь проверял.       Сука! Я была не в состоянии противостоять ему, слишком разный уровень. В голове метались мысли о том, как будет лучше свалить отсюда, но сбежать так, чтобы никто не попался, было сложно.       -Забавно, - внезапно произнес этот монстр, после чего чуть ослабил нажим своего кинжала, - убить тебя так легко.       Многообещающее знакомство.       Мы бы, наверное, так и стояли, окруженные ветром и снегом, как в романтическом фильме со страшным концом, если бы мне на помощь не подоспела Ахаси. Воробей разбила наши крепкие мечеобъятья и, отшвырнув меня в сторону, приземлилась рядом.       -Держись от него подальше, - тяжело дыша, сказала чудовище, - не думала, что доживу до того момента, как встречу «потомка».       Я понятия не имела, кто такой «потомок», но была солидарна с Ахаси во мнении, что от этого гада надо бежать. Словно услышав наши мысли, дозорный резко сорвался в нашу сторону, а мы, разбрасывая снег вокруг себя, рванули прочь. Ни я, ни тем более Ахаси не желали подохнуть именно сегодня. Адреналин долбанул так, что у нас только пятки сверкали, и я, громко крича, уже неслась в столь родные объятья Гарпа. Плевать, что он меня убить пытается. Лучше с ним, чем с этим! Мои вопли привлекли нужное внимание, и вошедшие во вкус старики наконец-то обернулись. Я неслась в сторону Гарпа, Ахаси не отставала, впрочем, дозорный тоже был почти рядом.       -Лио, - окрикнул его вице-адмирал, но его чинно так проигнорировали, и мы уже неслись мимо него.       -Лю, Север, дуйте с ними на корабль! – отдала очередной приказ Пирко и встретила второго дозорного очередью выстрелов. На помощь ей подоспели революционеры, и только я собиралась помочь в битве, но Пирко меня остановила:       -Проваливайте, вы здесь не нужны! – я от возмущения аж поперхнулась.       -Да что ты, блять, - у меня просто зла не хватало на ее самоуверенность. Может быть, от Гарпа она бы и отбилась, но этот монстр явно был ей не по зубам.       -Она права, - крикнул мне доктор, указывая пальцем в сторону. Клубы снега поднимались, оттого что в нашу сторону неслась огромная толпа, они были не в форме дозора и орали имя Сабо и Хака. Выходит это долгожданное подкрепление революционеров. Ха, вместе с дозорными приперлись. Вовремя, вашу мать. Однако теперь мне стала ясна причина, по которой Пирко отсылала нас.       -Мы будем ждать тебя на корабле, - крикнула я пиратке, которая активно защищалась от ударов то Гарпа, то второго дозорного. Отскочив от них на приличное расстояние, Пирко сделала пару выстрелов, заставляя их держаться подальше от себя.       -Нет, - внезапно очень спокойно сказала пиратка, - отчаливайте без меня, я еще немного с революционерами потусуюсь, они мне денег должны.       И хотя последние ее слова были сказаны весело, я чувствовала, что она ни черта не веселится. То, что Пирко сможет сбежать вместе с революционерами, я знала, даже иначе думать не приходилось. Эта чертова сука была неуловима и живуча. Только не хотелось бы расставаться вот так. На секунду показалось, что все звуки стихли, а я примерзла к снегу. Впрочем, если не так, то как иначе разбегаются друзья? Я усмехнулась, отсалютовала Пирко, давая понять, что теперь мы встретимся, только если море нас сведет, и повернулась к своим спутникам.       -Вы можете остаться тут, - тащить с собой ораву, которая не хотела бы быть с такой опасной личностью, как я, не хотелось. Однако я явно недооценивала тех идиотов, что таскались за мной попятам.       -Вот еще, - возмущенно сказал Север.       -Теперь ты будешь нас терпеть до конца жизни, - закончила за него Ахаси и впервые за все то время, что мы были знакомы, слабо улыбнулась. Мне еще предстояло узнать о них многое, но начало-то уже положено. Срываясь с места, я побежала в сторону корабля, слыша, как за моей спиной несутся новоприобретенные товарищи.       -Не пожалейте об этом!       К счастью, хоть легкие у меня уже горели огнем, да и ранения сказывались, сильно замедляя меня, но до корабля мы добрались раньше, чем дозорные или кто другой. Точнее, сначала мы долетели до шлюпки, заползая в нее и давясь слюной, а потом активно гребли до самого судна. Про то, как мы закрепляли шлюпку и залазили на корабль, до сих пор вспоминаю, дико смеясь. Три инвалида и песик. Но даже будучи уже на корабле, мы не сбавляли оборотов активности. Пока я поднимала якорь, Ахаси и Лютица рванули ставить паруса, Север бегал вдоль палубы с обоих сторон, выглядывая погоню или приближающиеся корабли дозора.       Причина, почему нас не преследовали, стала понятна только тогда, когда мы вышли в море. И хотя на остров высадились какие-то силы революционной армии и, вероятно, рядовых дозорных, бой в море между ними не прекращался. Нам очень повезло тем, что эти две противостоящие друг другу стороны сошлись в бою, благодаря чему мы проскочили мимо. И лишь когда мы отплыли от острова и разворачивающейся заварушки так, что ни первого, ни второго в поле зрения видно не было, мы смогли расслабиться. Я рухнула на палубу и в кои-то веки смогла спокойно выдохнуть. Раны неприятно ныли, и тут я впервые пожалела, что доктора нет с нами.       Воздух все еще был холодным, но я все равно стянула с себя лохмотья куртки и принялась осматривать рваные раны от когтей, зубов и оружия. Опять лататься. Повезло, что доктор оставил на корабле многие свои инструменты и лекарства, их найти было несложно. Чемодан доктора, который ему собрала ранее Иллеса, стоял в каюте возле его лежака. Я переставила его на стол и принялась ковыряться в содержимом. Бинты и перекись нашлись одними из самых первых, и только я хотела начать себя зализывать, как в дверном проеме нарисовалась Ахаси.       -Помочь? – спросила воробей, подходя к медикаментам поближе. Я пожала плечами и передала ей бутылку с перекисью и вату. Она явно знала, как всем этим пользоваться, поскольку обрабатывала раны достаточно проворно. Хотя это было особо неудивительно, в конце концов, она долгое время путешествовала в одиночестве и должна была уметь оказывать первую помощь. Воробушек словно услышала мои мысли и, закончив первичную обработку, достала какую-то мазь и стала наносить ее. И тут я вспомнила, что доктор тоже ей пользовался, когда латал меня.       -На самом деле я врач, - внезапно призналась Ахаси. Не ожидав, что она начнет разговаривать, я слегка вздрогнула. И тут до меня дошел смысл ее слов. Я скосила взгляд на ее руки и довольно усмехнулась. Вот уж не знаешь, где найдешь, где потеряешь.       -Почему решила пойти за мной? – этот вопрос на самом деле не давал мне покоя. Она могла пойти своей дорогой.       -Я солгу, если скажу, что восхищаюсь твоей силой или способностями. Для меня сила - это не главный критерий, из-за которого я готова следовать за кем-то. Скорее причина в том, что мне интересны люди, то, как они думают, что чувствуют, как выбирают свой путь, даже как устроены внутренне, - Ахаси в своих откровениях была до жути серьезна, особенно когда про последнее говорила. Меня пробрала дрожь от осознания, что это чудовище стало доктором только потому, что это легальная причина вскрыть и покопаться в ком-нибудь. Здрасьте, приехали, еще один психопат на мою голову. Эй, вселенная, ну пожалуйста, дай мне хоть кого-нибудь нормального!       -Пожалуй, самая главная причина, по которой я здесь, это то, что ты человек, который тоже идет по пути демонов. Мне интересно и любопытно, как далеко ты пройдешь и чем в итоге станешь, - на это скромное замечание о том, что человеком я становлюсь с каждым днем все меньше и меньше, меня даже порадовало. Она наблюдательна, - а еще у тебя Королевская Воля.       Подытожив, Ахаси попросила меня встать и принялась за раны на животе.       Я и не была против такого расклада. Старая добрая выгода все же была ближе вранья про мою ахуенность.       -Я тут подумала, а не случится ли так, что нам однажды придется смахнуться, как ты с Аваарадом в этот раз? – воробей хмыкнула на мой вопрос и сообщила, что если этот момент настанет, то мы должны будем постараться изо всех сил.       -Хотя это вряд ли возможно, - в итоге призналась она, когда я переодевалась в целую одежду, - я знала несколько чудовищ, которые прекрасно сосуществуют друг с другом.       Ахаси, казалось, хотела сказать что-то еще, но в итоге она замолчала. Видимо, было некое условие, которого она попросту не знала или не хотела делиться. Я и не заставляла. Теперь этим чертям со мной еще долго плавать.       -Пошли, - позвала я воробья, - нам надо придумать название команды, раз уж мы тут стали пиратами.