Самый обычный день

– Как это не сможешь открыть?! – Джонти вытянулся в струнку, и его грудь сковало неприятным холодом, как если бы он прижался к ледяной стене. Вмиг огромное пространство архива стало необычайно маленьким, по сравнению с всем остальным миром, связи с которым полностью оборвались из-за магического барьера. Клементина, будто не услышав вопроса, безмолвно приблизилась к резным ставням, на поверхности которых можно было разглядеть прожилки, похожие на природные, но стоило присмотреться внимательно, и становилась видна еле заметная, туманная голубая аура, легкими завитками магического дыма стелящаяся по окну. Это была очень мощная, но в тоже время тонкая магия, требующая хрупкого ухода. Вампирша стиснула зубы: – Проклятье. – раздался ужасный скрежет. Клементина, выпуская пар, вонзила когти в стенку шкафа рядом, оставив на ней ряд глубоких полос. На пол упало пару щепок и по воздуху расползлась древесная пыль. Робкий голосок Джонти раздался позади: – Клем, у меня есть план. – на плечо к ней легла его рука, мягко сжавшись, точно пытаясь приобнять. Клем подняла остроконечные ушки к верху, как локаторы, прислушиваясь к каждому слову красного демона. В той ситуации, в которую они сейчас вляпались, любая идея может оказаться удачной. – Говори. Ангел открыл глаза. И закрыл. А потом неимоверным усилием открыл их вновь, начав часто-часто моргать. Веки жгло будто раскаленным железом, голова была налита свинцом, а по всему телу волнами проходила жалящая боль, словно в его тело вонзались тысячи, сотни тысяч игл, проходя его насквозь. – Черт… Голова… – болезненно простонал он, схватившись одревенелой рукой об затылок. Упершись второй о что-то твердое, он приподнял голову… И увидел перед собой том лечащих заклинаний. Он сидел за столом, как ни в чем не бывало, справа от него горела свеча, слева лежал второй том, который он планировал взять с собой на дом. Повертев головой, он, не веря глазам, огляделся. Вокруг было тихо, ровно настолько, насколько должно быть тихо в безлюдной библиотеке, будто сюда и не вторгалась вероломная нечисть. Подскочив, он материализовал клинок света, и на этот раз не забыл щит, создав и его. Держа надежную защиту, что к тому же могла освещать местность, у самой груди, он медленно продвинулся в сторону окон. Вдруг в его голове промелькнула странная мысль, что могла объяснить все произошедшее, но он решительно отмел ее. Ему надо было проверить все. Резко вынырнув из-за угла, он, безмолвно скалясь, оглянулся, и подчас, едва его взгляд задержался на одной мелочи, остолбенел, точно статуя. Полки, с которых градом падали тома заклинаний, обрушившиеся на голову того демона, были полностью невредимы, а сами книги выстроились на них ровным рядом. Ангел усмехнулся. Потом у него вырвался смешок покрепче. А следом он захохотал во весь голос, убрав меч и щит, дабы ненароком не поранить самого себя. В одночасье, он понял, что произошло: он банально уснул за книгами, что с ним случается довольно часто. Смех, вызванный столь глупой ситуацией, вырывался из груди подобно нервному кашлю, разряжая напряженную атмосферу затхлого, архивного воздуха. Чувствуя прелый запах истлевших обложек древних книг, он решил проветриться, в связи с чем открыл окно рядом с собой, без особого страха, что все повторится. Ведь все это был просто сон. Холодный воздух, ворвавшийся в библиотеку, сладкой свежестью наполнил легкие ангела, вытеснил из головы дурные мысли и буквально растянул улыбку до ушей. – Напугал самого себя, ну надо же. – и только сорвалась сия фраза, как что-то загремело у него за спиной. Перепугавшись, ангел обернулся, резко выставив вновь появившийся меч перед собой. Руки задрожали, и не только от страха, но и от усталости, вызванной частым чтением заклинания. Слева от него потухла свеча, он вмиг повернулся, рыкнув: – Кто здесь?! – но никто не ответил. Неожиданно, за спиной будто ветер пронесся, послышались хлопки крыльев. Ангел шарахнулся, но, не увидев никого за спиной, резко метнулся прямо к окну, пораженный одной догадкой. И она подтвердилась. В ночной темноте, в полете, неслышно скользя по воздуху, скрылись две тени. – Это была самая глупая и странная идея на свете, и у меня нет никаких догадок, как она сработала. – проворчала Клем, в голосе которой, тем не менее, проскальзывала плохо скрываемая радость, вызванная свободой и удачно провернутой миссией. Довольно улыбнувшись до самых ушей, Джонти парировал: – Странные идеи всегда срабатывают! Клем не мешкала. Быстрое заклинание телепорта, произнесенное прямо в полете, быстро перенесло ее и Джонти прямо внутрь ее особняка. Резко затормозив по деревянному полу, она крепко ухватилась за демона, дабы тот по инерции не врезался в стену. – Воу!!! – Выдохнул тот и вмиг раскрыл крылья еще шире, дабы быстрее затормозить. Бросив немного удивленный взгляд на вампиршу, что уже успела его отпустить, Джонти шутливо возмутился: – Могла и предупредить. – Времени мало. – угрюмо объяснилась она. Телепорт перенес ее в удачную комнату, где были стулья и стол, а большего им сейчас и не надо. С легким хлопком, запретное издание “Демонологии” оказалось на столе, и зеленый переплет, витиевато украшенный золотисто-оранжевыми линиями, образующими форму множества огоньков, раскрылся. – Что теперь? – озадаченно спросил демон, разглядывая тонны текста, записанные на просушенной, древней бумаге столь мелким почерком, что приходилось прищуриваться. Клем думала вслух: – Возможно, я могу применить одно заклинание, но потребуется много сил. Можешь помочь? – Помочь? – Джонти изумился. Он совершенно не представлял, какая помощь от него может потребоваться. – Возьми меня за… – уже было начала Клем, имея в голове план, но резкая мысль осекла ее на корню. – Ах да, точно. У тебя магия пропала… Проклятье. Вдвоем не получится. – тихо и досадливо прорычала она. Послышался холодной, почти ледяной вздох, от которого воздух треснул, как лед. Вокруг Клементины начали скапливаться темные завихрения, ее прищуренные глаза запылали темно-красным, вокруг ладони, расположенной над раскрытой книгой, начал скапливаться кровавый туман, плотный как дым. – Поиск! – она сказала это слово спокойно, но получилось столь громко, что по дальним, высоким комнатам поместья разнеслось дразнящее эхо. Джонти оглох на миг, в ушах застыл противный писк. Странная, полупрозрачная аура нависла над книгой, и в кремовых сгустках, изменявших саму ткань пространства, от книги вверх, начали взлетать слова, рассыпаясь на буквы, что потом соединялись в другие, и снова, и снова, и снова. Клементина стояла неподвижно, полностью отдавшись процессу, ища лишь одно слова, так нужное им. “Хим” Это слово засветилось среди кучи остальных. Точно от взрыва, все буквы, летящие вальсом по воздуху, разлетелись, обступив круг об него. Оскалившись, Клем прошипела: – Покажи. – слово пропало, буквы сгорели, а аура пронзила саму книгу, впитавшись в нее, в сами листы, сделав их яркими и светящимися. Страницы безумно зашелестели, бешено перелистываясь, будто подгоняемые ураганом, пока в один момент одна из страниц не застыла, встав прямо вверх, словно упершись в непоколебимую преграду. Клем вздохнула, и заклинание стало уходить, выполнив свою функцию. Ноги девушки немного подкосились, и она уперлась руками о стол. – Клем! – испуганно воскликнул Джонти, и резко подхватил ее, не давая упасть. Это помогло. На лице вампирши проскользнула слабая улыбка, и с губ сорвалось тихое: “Спасибо.”. Она выпрямилась, и мягко освободилась из-под хватки заботливого демона. Тот покачал головой. – Ты должна отдохнуть. – Не сейчас, милый. – отрицательно ответила она. – С мной все в порядке, правда, просто…. Голова закружилась. Я нашла страницу. – вновь, она перешла к делу. Мимолетом взглянув на строки, Клем прочитала всего несколько слов… И вздрогнула. Джонти заметил, как сузились и задрожали ее зрачки, но спросить он не о чем не успел, ибо Клем ответила на все возможные вопросы сразу, одной фразой: – Хим - это не демон. Это темный дух. Через минуту на пыльном, дубовом столе появилась еще одна книга, и на этот раз за ней не пришлось лезть в охраняемые магией архивы. – “Темные духи: классификация.” – тихо прочитал Джонти название с обложки. – А что, темные духи бывают разными? – Есть некоторые отличия. – хмыкнула Клементина, открывая содержание. – Обычно это зависит от того, каким демон был при жизни, какой магией пользовался чаще всего, каким образом погиб. Но это сейчас не совсем важно. Проклятье… Нам стоило просмотреть эту книгу в первую очередь. – девушка, найдя искомую страницу, раскрыла ее и расположила перед Джонти. – Это было в разделе “Слухи и легенды”. Джонти склонился над книгой. В ней почерк был довольно ровным и приятным, и гораздо более понятным, чем в демонологии. Глазами найдя главу о химе, демон вместе с вампиршей принялись безмолвно читать: “Общая информация: Все духи, коих мы рассматривали до этого, погибали от чьей-либо руки или несчастного случая, однако темный дух, называемый химом, приходит к существованию необычным методом: для этого демон должен совершить незапланированное самоубийство, чаще всего посредством своей магии. Однако это лишь одна из причин появления хима.(Чтобы узнать больше о условиях смерти и рождения темного духа, перейдите на с. 237) Встречаемость: В известной нам истории данный дух встречался лишь раз. Его появление датировано 11 веком до Разлома, в 1124 году. В свитке монаха при Гавраиловской церкви указано, что их посетила “прозрачная сущность, напавшая на священника и задушившая его. После сущность материализовалась в белого каниса, и магией сожгла алтарь церкви, выкрикивая слова столь ужасающие, что посетители навсегда лишались слуха.”. В настоящий момент считается, что инцидент на севере Апфира, о котором мы упоминали в предыдущей главе, произошел с участием того же хима. Через 5 лет, карательный отряд ангелов нашел хима, и тот добровольно сдался, рассказав о себе всю возможную информацию. На настоящий момент данная особь мертва, и в мировом сообществе до сих пор ведутся споры, был ли это единичный случай или существует вероятность рождения нового хима. Ответ еще не дан. Дальнейшие главы составлены на анализе допроса темного духа. Учитывая специфику данной особи, его можно считать единственным в истории. Способности: – Подпитка. Хим способен брать энергию из особых источников, создаваемых им самим. – Сохранение разума. Очень редкий случай, когда дух сохраняет воспоминания прошлой жизни и возможность корректно размышлять. – Переход состояний. Хим - единственный вид темных духов, который после насыщения энергии не просто превращается обратно в демона, а способен возвратиться к прежнему состоянию темного духа с возможностью переходить из одной ипостаси в другую. – Владение стихией. Хим имел чудовищные познания в магии, которую он применял при жизни чаще всего. По словам хима, он смог изобрести несколько доселе неизвестных заклинаний. Они не сохранились. – Захват сущности. Опасная способность, раскрытая в конце допроса. Хим способен полностью украсть магическую сущность любого живого существа и использовать его в качестве источника энергии. Данный хим использовал пишущую ручку, дабы украсть магическую сущность ангела, проводившего допрос (имя не приводится). Это стало причиной скорой ликвидации хима. – Другие способности не были раскрыты из-за скорого прекращения допроса. До сих пор неизвестно, были ли это все умения темного духа или он мог рассказать что-либо еще. Методы борьбы: – Ни в коем случае не пытайтесь бороться с химом самостоятельно. Это неизученный противник, с малоизвестным потенциалом магической мощи. При обнаружении новой особи обратитесь в любое ангельское учреждение, иначе вы подвергайте себя смертельной опасности. – Карательный отряд ангелов должен найти источник силы хима. При ликвидации источника хим теряет силы, что позволяет его задержать. Слабости: – Стихия, противоположная его магии, способна серьезно навредить атакам хима. – Хим привязан к своим источникам энергии, в отдалении от них он ослабевает и не может использовать способности в полную мощь. – Как и все темные духи, имеет сильную уязвимость к светлым оружию и заклинаниям. Примечание: Задокументирован лишь единичный случай существования данного типа темного духа. Из-за того, что появление его было столь уникальным событием, существует нулевая вероятность того, что когда-либо появится идентичная особь.” [Конец страницы…] Клем решительно захлопнула книгу и промолвила, смотря Джонти прямо в глаза. – Как ты, уйдя за газировкой, умудрился встретиться с живой легендой? – Я н-не знаю… – пролепетал фель, пребывая в легком состоянии шока от прочитанного. Или же в книге сплошное вранье, или же у него с рождения удивительный талант находить неприятности себе на зад. Клементина потянулась в наружный карман своего неизменного пиджака, и достала оттуда засохший, грязный лоскут черной ткани. На немой вопрос демона она произнесла, разглядывая эту маленькую тряпочку. – Когда я дралась с химом, мне удалось сорвать кусок его плаща. Возможно… Только возможно, если наш хим сбежал с помощью телепорта, то я смогу повторить его путь, используя его одежду. Это что-то вроде ключа, и мне уже доводилось делать это. Эта ткань буквально светится от магии. Джонти пригляделся, и, в самом деле, он заметил тухлое сияние, едва-едва освещавшее ладони Клементины. – Я не совсем понимаю… – Если телепорт персональный, то “вещь”, принадлежавшая этому самому химу, и имеющая на себе печать его магии, позволит мне попасть через этот телепорт в его обитель. – Но что, если тот телепорт просто вел в другое место? Просто подальше от парка. – Тогда… – Клем хладно вздохнула. – Тогда, боюсь, что на этом наши поиски закончатся. Черт… Наша единственная надежда – это то, что он тогда забылся и ушел в свое логово напрямик. Надо будем просто повторить телепорт… Черт… – Клем общалась скорее с самой собой, чем с Джонти, прокручивая у себя в голове возможный план действий. Демон ляпнул: – Когда собираемся? Клементина обернулась на него, и в взгляд ее был суров, даже свиреп. Она тихо промолвила, оскалив длинные клыки. – Ты точно не пойдешь с мной, я иду одна. – Что?! – поразился Джонти. Вампирша развернулась к нему полностью, мягко ткнув его в грудь. – Да, одна. Я прекрасно понимаю твое желание помочь мне, но без своей магии ты совершенно беззащитен. Если дело дойдет до схватки, то тебе конец. И… Клем вздрогнула. Джонти, выпрямившись, смотрел на нее жалобным взглядом. – И даже не смей… Взгляд стал еще жалобнее. Милые глаза демона стали сверкать, будто от слез, но тот ничуть не плакал. – …Не смей применять против… Джонти чуть раскрыл глаза, и жалобность его взора возросла вдвойне. В дрожащих, будто испуганных зрачках Клем могла увидеть свое отражение. – …Против меня этот взгляд! Джонти сложил руки вместе, его губы стали чуть дергаться, словно он прямо сейчас разрыдается. Не мигая, он глядел прямо на вампиршу. Само олицетворение милоты и жалобности сконцентрировалось в этих печальных глазах, сверкавших белыми бликами. – Но я люблю тебя, и не хочу, чтобы ты шла одна. – прошептал демон, и в его голосе была заметно еле скрываемое беспокойство за жизнь вампирши. Ее сердце дрогнуло. – Гррхх… Джонти… Ты… Аргх, ладно! – сдалась она, зажмурившись и прикрыв глаза рукой. – Никогда не понимала, как ты это делаешь. – Ура! – подчас возликовал тот, сделав короткий салют обеими руками. Но Клем осекла его радость. – Но будет маленькое условие. Мы приходим туда, забираем твою фигурку, и уходим. Но если… – сделав акцент на этом слове, девушка после короткой паузы продолжила. – Но если дело дойдет до драки, ты без пререканий используешь это. – сделав еще одну паузу, она отошла к небольшому шкафу, притаившемуся у дверного прохода. Раскрыв резные ставни, она открыла демону взор на тонну свитков, сложенных в десять рядов, друг на друге. Рассмотрев каждый, Клем вытащила один, и захлопнула дверцы. – Это свиток возвращения. Если начнется беда, раскрой его, произнеси: “Поместье Коллинзов” и ты будешь в безопасности. – Но… Я же лишен магии. – резонно заметил демон. – Этот свиток не требует ни капли магии, ибо она уже заложена в нем. – объяснила Клем. С легким вздохом, она вложила свиток в его руку. – Пожалуйста, обязательно используй его в случае опасности. Я не хочу, чтобы ты пострадал в битве, если она случится. – Д-да… Конечно, Клем. – нестройно, но решительно пообещал Джонти. Девушка слабо улыбнулась. – Молодец. А теперь иди сюда. Нам надо найти то место, где ты встретил того духа. – ладони ее наполнились синей энергией. Привычным движением, паренек прижался к ней и обнял ее талию со обоих сторон. Пусть он и не говорил ей никогда, но это была самая любимая его часть телепортации. Клем закрыла глаза, попытавшись мысленно представить то место, в котором Джонти обнаружил хима, и прошептала ледяным голосом фразу, буквально сотканную из волшебства. – “Парк. Берег Тихого Озера” Мягкий всполох магии осветил комнату, и они исчезли, полностью растворившись в темной дымке заклинания.