Самый обычный день

Прошло 3 часа. Над поляной раздался оглушающий хлопок. Трава, местами соженная дотла, пригнулась, припятилась к земле перед демоном, воспарившим на огненных крыльях, основой которой являлись обычные. Джонти еще никогда не чувствовал себя настолько переполненным энергией. Неведомая, древняя сила струилась по его жилам подобно живительному соку внутри дерева, заставляя кровь кипеть. В рывке, подобном молнии, он ринулся ястребом к земле, выставив ладонь впереди себя, рождая в руках сферу дикого пламени. От удара о мякоть травы сфера схлопнулась, на мгновение замерла, застыла, а после вскипела резким взрывом, ударная волна которого обогнула Джонти, не тронув и волоска на нем, но выдрав землю вокруг него подобно безжалостной косе. Искры витали вальсом вокруг демона, садясь ему на шерсть, рога, волосы. Невероятная сила… Он раскрыл глаза. Глубоким глотком воздуха он наполнил легкие, будто утопающий, успевший добраться до поверхности воды, и громко закашлял. -Кхах-кххх-кхах! *Блин, будто пепла в рот набрал*. –пронеслась невольная мысль у него в голове, пока он сам потирал горло. Его драло, точно бритвой. -В глотку словно опилок напихали, да? – рядом с Джонти очутился церат, до этого мирно восседавший на безопасном расстоянии и наблюдавший за практикой молодого ученика. Сухим, старческим тоном он промолвил: –Огонь олицетворяет собой страсть. Только предавшись страсти, ты способен в полную силу овладеть им. Ты буквально возжигаешь себя изнутри, используя свое тело как мощный проводник для сотворения магии. Жаль, что без побочных явлений не обходится… Но не бойся, ты вскоре привыкнешь к этому. -П-побочный… Кхех!... Явлений?! – Джонти вздрогнул и повернул голову к учителю. Тот до этого момента ни слова ему не сказал об них. Но спустя миг церат захохотал, похлопав обескураженного демона по плечу. -Это мелочи, на которых стоит обратить внимание в крайнюю очередь. Хотя, некоторые из них могут быть весьма отличительны, – и тут церат призадумался, словно обращаясь к древним воспоминаниям, откликам своей молодой жизни. –Когда я впервые открыл дикий огонь, первую неделю мне никак не удавалось нормально выпить воды: у меня из горла все время валил пар, аж глаза меркли от него и нос закладывало. К тому же, окружающие почему-то меня сторонились. Представь себе, как мне было сложно выпить стакан воды в простой таверн… Кхм… В кафе. О, а еще… Джонти слушал его вполуха. Отойдя от всего мира, он смотрел на свои собственные, немного сожженые, безумно горячие ладони, и размышлял о своем. Наконец он приобрел то, о чем всегда мечтал – силу, с помощью которой можно защищать родных и близких. Невольно, он улыбнулся, предавшись мечтаниям, в которых он предстает перед Клем не беспомощным тюфяком, а героем, способным спасти ее из смертельной опасности или хотя бы не втянуть ее туда за собой. Он станет настоящим мастером огня. Дикого огня… Возможно, даже сам Лексус не сможет противостоять этой силе, что пробудилась в нем. Никто не сможет… Драконид примерно на третьем отрывке воспоминаний заметил, что ученик его не слушает. Он тихо усмехнулся. Брюзжание древнего старикана, приправленное допотопные байками – такое вряд ли будет интересно молодым умам. -Ты сегодня многому научился. – эта фраза вывела Джонти из раздумий. Навострив уши, он неловко улыбнулся, и тихо прошептал что-то вроде: “Спасибо тебе”, но церат кивком головы и многозначительным взглядом попросил дать ему слово. -…Многому относительно того, чему ты учился до этого. На самом деле этот урок – капля в океане знаний о древнем огне. Если будешь старательно учиться – сможешь творить магию за гранью воображения и познания. -За гранью? В каком смысле? -…Сможешь вытягивать огонь из пожара, прекращая его. Сможешь превращать пламя в камень, в землю, даже в воду, и это совсем не предел. –на полном серьезе заявил церат, с тоном мудреца, знающем толк в деле. –Завладев одной стихией, ты сможешь использовать остальные три. Завладев всеми стихиями, ты сможешь познать еще неизведанные тайны магии. По своей мощи она неиссякаема. А твоя вечная жизнь даст тебе шанс познать ее безграничность. Джонти стоял как вкопанный, точно облитый ледяной водой. Само осознание того, что это лишь начало, не укладывалось в голове. Дикий огонь как дал ему возможность многократно усилить свои первый заклинания, вроде меча и щита, так и одарил его новыми вроде огненных крыльев, бурлящих лавой сфер, чудовищной стойкости, живучести, неиссякаемым источником энергии. Он впервые стоял на ногах так же уверенно, как раньше, когда был смертным, когда ему не требовались энергетики для подпитки. -Думаю, на этом закончим наш первый урок. Предлагаю встретиться завтра, в это же время. –деловито выдал церат, надевая капюшон обратно на голову. Во тьме надвинутой ткани пылали два огонька золотистых глаз. В них было странное выражение… Будто драконид чего-то с нетерпением ожидал. Это было похоже на… жажду. -Да, вполне. –почесал Джонти затылок, срывая с волос осевшие искры. –Это было… нечто. Никогда бы не подумал, что я способен на такое. Хорошо, что у меня не было сегодня особых дел, и… И… -Джонти развернулся к чаще парка и замер, как вкопанный. Вместе с ним замерло его сердце. Голову тот час бросило в жар, и мысли заметались подобно урагану. Одна из них выделялась больше всех: *Клем… Я же обещал ей, что уйду лишь на десять минут!!!* -Мне надо б-бежать! Черт, как я мог забыть?! Сколько я пробыл тут? О нет, нет, нет, нет, нет! –повторял Джонти вслух, уже представляя, какой нагоняй ему устроит вампирша, которая наверняка сейчас рыщет по всему парку в поисках незадачливого демона. Но стоило ему дернуться вперед, как странная невидимая сила будто накинула на него лассо и заставила остановиться. Позади послышался напряженный, немного раздраженный глас церата: -Малыш… Ты забыл вернуть фигурку. Джонти выдохнул и взглянул на катализатор, зажатый меж пальцев. А ведь точно, он не выпускал его из лап все эти три часа, колдуя с помощью него. Но была одна странность… Ранее эта фигурка была пустая внутри, но сейчас, меж мелких, соломенных веточек, прямо в центре нее дрожал огонек, прямо как у небольшой свечи. -Погодите… Она горит… Почему она горит? –спросил Джонти, в голове которого странным образом пропали все мысли о Клем. И о обещании. И обо всем остальном мире. -Не задавай вопросов, юнец. –строго сказал церат. –Просто отдай ее мне. Мне. Прямо. Сейчас. Эта же невидимая сила развернула внезапно ослабевшего демона к учителю. Тот стоял в полный рост, не сгорбившись, как раньше. Он стоял с такой осанкой, какая была характерна древним аристократам Ривердиона. Вместе с этим он протягивал вперед когтистую лапу, с раскрытой ладонью, прямо перед Джонти. Последний почему-то ощущал себя паршиво… Конечности будто оцепенили, воля была скована так, что сделать шаг назад представлялось невозможной задачей. В голове не было мыслей, кроме одной, что пульсировала, синхронизируясь с бешеным биением сердца: “Отдай фигурку. Отдай фигурку. Отдай ее.” Джонти протянул руку и покорно вложил катализатор в лапу церата. Тот улыбнулся ледяной ухмылкой, что почти сразу сорвало с него маску доброго старика. Краем сознание паренек успел учуять подвох, но было уже поздно. Этот взгляд перед ним не принадлежал простому смертному. -Правильное решение. Взрыв. Джонти отшвырнуло мощной волной и несколько метров прокатило по мягкой траве. Вмиг все померкло. Перед глазами текла ослепляющая пелена, а в ушах стоял противный, гулкий писк, отдававший прямо в голову. Он задышал полной грудью, чувствуя себя так, как будто освободился из железных кандалов. В голову вернулись мысли, движения стали подчиняться его собственной воле. Однако что-то было не так… Появился странный, малозаметный, но продрагивающий до глубины души холодок в районе сердца. На демона навалилась страшная, безумная усталость. И через этот противный писк в ушах тихо пробивались повторяемое раз за разом слово: “Получилось… Получилось… Получилось…” –полный жажды, радости голос ликовал, и принадлежал он старцу, державшему в обеих лапах злосчастную фигурку. Огонек внутри этой фигурки дрожал подобно осиновому листу в холодных, чешуйчатых лапах. Приложив фигурку к губам, церат беззвучной молитвой успокаивал его, заставляя дрожь прекратиться, а затем убрал катализатор за полу красного плаща, в скрытый карман, обвязанный барьером магии. Теперь даже при всем желании, при всех возможностях Джонти не сможет вернуть его обратно. Сам Джонти медленно приходил в сознание и, приподнявшись, мутным взором окинул самого себя. Удивительно, но на нем было ни царапины, кроме тех, которые он нанес сам себе, когда манипулировал первородной стихией. -О, можешь лишний раз не двигаться, малыш. Все равно уже все предрешено… -змеевито прошипел церат над ним, обезумленно улыбаясь, точно совершив некий триумф. -Что ты… сделал? –через силу выдавил Джонти, чувствуя еле преодолимый ком в горле. Взглянув вверх, он невольно содрогнулся – темная фигура пред ним вытянулась так, что выглядела выше, чем было на самом деле. В руке церата возжегся меч дикого огня. Машинально выставив руку, демон попытался создать щит, но… Ничего не произошло. Ладонь Джонти щелкнула искрой, которая растворилась в воздухе через мгновение. -Ооооо, в этом вся прелесть. –гнилостно хихикнул старец и опустил клинок, приставив его к шее бывшего ученика. Дикий огонь был способен убивать даже демонов, ибо стоит выше их адской защиты. Джонти инстинктивно дернулся назад, но незримое лассо, накинутое ему на шею, усилием заставило его прижаться горлом к обжигающему лезвию. -Из века в век, я вижу таких как ты. Изнемогаемые черной алчностью, жаждой власти, вы не можете устоять перед силой, что вам неподвластна. Уроки, добряк, возжелавший на пустом месте учить кого-то, источник мощи, взявшийся из ниоткуда – неужели ты до сих пор веришь в сказки, малыш? –злорадно спросил некто, медля с убийством. Ему нравилось растягивать последние минуты своих жертв. -Кто ты такой? –процедил Джонти сквозь зубы, боясь сделать неровный вдох. -Мое имя тебе вряд ли понадобится, но так и быть, я удовлетворю твою любопытство. Я древнее существо, искатель душ. Я — хим. А ты – глупец, что отдал мне самое ценное. Да-да, идиот… Я говорю о твоей магии. –церат тихо рассмеялся. Джонти застыл в шоке, наконец поняв, почему он ощущает себя полым изнутри, почему его заклинания не работали. Только он хотел задать вопрос, как хим его опередил. -Хочешь знать, как я сделал это? Исстязаемый жаждой пламени, ты вложил всю свою магическую сущность в эту фигурку, оставив внутри себя ни капли. И заодно сделал смертельную ошибку… Ты отдал ее мне. -Кхх… Я думал, что ты… -…старый альтруист, возжелавший учить какого-то юнца мудростям стихии? Ты клюнул на уловку. Неужели ты настолько наивный, что поверил мне? Хах… А я ведь даже не старался. -Отдай… -Оооо, прости, но фигурку я тебе больше не верну. Миру не нужны гнилые демоны вроде тебя, вроде всех вас. –улыбка пропала с лица церата, и тот выражением стал темнее ночи. Медленно, он поднял клинок, готовясь нанести смертельный удар. Один единственный… Смерть будет мгновенной. Джонти зажмурился, плотью ощущая, как взгляд хима проводит по его шее невидимую линию. Но отчего-то тот медлил… -Странно все это… Перед смертью других демонов я всегда слышал угрозы, крики, обещания прикончить меня, клятвы, пустые пророчества. Но ты молчишь… Единственный из всех. -Я п-просто хотел з-защитить… -Кого?! –внезапно рявкнул хим, пронзая Джонти взглядом насквозь. Его тон дернулся, будто он дрожал изнутри. Некое воспоминание посетило его. -Ту, кого люблю… Церат убрал от шеи Джонти меч, и легким пинком заставил ослабевшего демона упасть на землю. -Любовь… Какая милая, но бесполезная глупость. Забавно… Я не стану убивать тебя. Но и оставлять тебя здесь я не намерен. Не знаю, говоришь ли ты правду, или врешь столь искусно, что можешь меня перехитрить, но я оставлю тебе жизнь. Ты мне кое-кого напомнил… -Хим тихо усмехнулся. Клинок погас. И на Джонти уставились два светящихся глаза. -Ты теперь существо без магии, а значит, я могу без проблем тебя отправить в одно место, где тебя никто не найдет. В земли Войд… -Ч-что? –от одного упоминания этих земель демон оцепенел. -Да, да, знаю, я не могу отправить тебя прямо туда. Увы, антимагический щит этого дрянного континента не под силам сломить даже мне. Но это ничего… Я просто телепортирую тебя немного выше. Примерно в десяти километрах над землей. Джонти прижало к земле. Но прижимало его уже не магией, а самим воздухом. Над поляной столбом взвилась пыль, церат стоял, держа руку, согнутую в локте, будто замахнувшись, перед собой, а ладонь была обращена к неудачливому демону. Вокруг ладони стали скапливаться магические завихрения, в ушах выл ветер, бушуя вокруг, но не трогая их двоих. Церат, сконцентрировавшись, начал шептать древние слова давно забытого, запретного заклинания, способного телепортировать любое существо в любую точку планеты. Это заклинание было подвластно лишь тем, кто обладал поистине великой мощью. И, увы, хим был таким. -Прощай, малец… Но химу не довелось совершить предначертанное. Над поляной быстрее молнии пронеслась тень, перед взглядом Джонти мелькнуло черное перо, и хима мощно отшвырнуло в сторону. Заклинание, уже пущенное из рук древнего мага, миновало демона, пройдя у того над головой, и ударилось об дерево. В мановение ока оно пропало, и на его месте осталась лишь земля, взрытая страшным ударом. Джонти уже готовился прощаться с жизнью, как некая фигура, скрытая в вихрях постепенно успокаивающегося урагана, встала перед ним, преграждая химу дорогу. И в этой темной, стройной фигуре он узнал Клем. -Вау… Меня давно не ловили врасплох. –но церат лишь звонко рассмеялся, поднявшись на обе ноги. Его лицо было иссеченно до кости тремя кровавыми полосами. Но хим не обращал никакого внимания на страшные раны. -Сразу чувствуется стиль вампира. Слушай, красавица, я ведь ничего не имею против вашего рода, поэтому советую тебе… -но ему не дали договорить. Клем сорвалась с места, на бешеной скорости рванула вперед, и немыслимым приемом, с помощью магических когтей она пронзила его шею насквозь, так, что бритвенные лезвия проникли через нее в грудь церата. Но тот, получив сокрушительный удар, темно-огненной дымкой растворился в воздухе и очутился позади девушки. -Я предупреждал. –он зарычал. В руке его зажегся клинок, он совершил выпад, колющим ударом пытаясь пронзить Клем в спину, но та, ловко уйдя от рывка, рубящим натиском полоснула по руке противника, буквально отсекла ее, прямо с тканью и плотью. Отделенная ладонь упала на траву, и меч погас. Хим не успел пикнуть, как еще одним ударом, полным странной, леденящей ненависти, вампирша сломала ему руку по линии локтя, и швырнула его, зацепив когтями точно крюком, в сторону. Несмотря на жуткий магический потенциал, древнее существо имело тело как у смертного. За одной лишь маленькой особенностью… Кровь у хима не брызгала фонтаном, а стекала отдельными, кислотными каплями, отчего трава дымилась, будучи подожженной. Опершись на колено, он схватился за наполовину оторванную руку. Его лицо скривилось досадливой гримасой с легкой примесью боли. -К черту вас двоих… Все равно мне сейчас надо заниматься фигуркой. Прощайте, идиоты. –на лице его появилась торжественная усмешка. Вампирша ринулась к нему, не касаясь земли, на самих крыльях готовясь пронзить его насквозь… Но удар ее пришелся о пустоту. Когти с свистом разрезали воздух, на месте которого мгновением назад стоял противник, что буквально исчез, растворился посреди битвы. Клем навострила уши, прислушивая к малейшим звукам на импровизируемой арене… Но никого не было. Хим сбежал вместе с хитроумной фигуркой. -Джонти!!! –наконец подала голос, а точнее от всей души рявкнула девушка, и повернулась к демона. Тот икнул и зажался. -Прости… -Молчи. Просто молчи. –Клем многозначительно оскалилась. Она приблизилась к паренька, встала рядом с ним и осела на колено, взяв его за руку. Быстрым взглядом она осматривала его от ушей до пят, выявляя травмы. Это длилось около минуты, но для Джонти это показалось целой вечностью. Он боялся лишний раз пикнуть, дабы лишний раз не разозлить вампиршу, ведь злиться из-за него очень даже стоило. С ее стороны послышался облегченный вздох. И она неожиданно обняла паренька, прижав его к себе: -Ну почему ты всегда находишь неприятности себе на голову… Сначала ты попросил отлучиться на десять минут, потом я битых три часа искала тебя по всему парку, даже использовала крылья. А затем я услышала взрыв, и дойдя сюда, увидела, как тебя готовятся прикончить… -Прости, Клем… Я не знал, что все произойдет именно так. -Я же тебя просила себя беречь! Кто он такой? Что он хотел с тобой сделать? –глаза Клем мелькнули красным свечением. Джонти прижал уши к макушке и выдавил из себя: -Это д-долгая история, и я… -И ты мне ее обязательно расскажешь, всю, в всех подробностях, в всех деталях, что знаешь. Понял? Абсолютно все. –отчеканила Клем и придвинула Джонти еще ближе. Послышался усталый вздох. - А сейчас замри… Нам нужно убираться отсюда. Мы и так изрядно нашумели. Джонти вздохнул и закрыл глаза. Он заранее знал, что сейчас будет – и это его немного успокаивало. Пока вампирша сотворяла телепорт, демон невольно думал о том, что могло быть, если бы она не очутилась в роковой момент. Она ведь снова сделала это: *Спасла… Она опять спасла меня…* Прозвучал хлопок. Вспышка. И Клем с Джонти очутились совсем далеко, в безопасности. *Она спасла…*