Тогда козел чрезвычайно возвеличился; Но когда он усилился, то сломился большой рог, и на место его вышли четыре, обращенные на четыре ветра небесных.
Апокрифы Терры
Практически на всю галактику, от миров Саббат до Дамоклова Залива, от Синтиллы до Грифонн-IV раскинулся Империум человечества. Межпланетная цивилизация, мерцающая огнями миллионов населённых планет, управляемая советом Верховных Лордов Терры - могучих проводников воли самого Императора, в чем им помогают героические Имперская Гвардия, Флот и Сёстры Битвы, сверхлюди из космодесанта, техногвардия Адептус Механикус, грозная и жестокая Инквизиция, а также множество других организаций и формирований. Триллионы триллионов населения, миллионы миров, греющиеся у путеводного света Астрономикона...согласитесь, выглядит впечатляюще. Да, выглядит действительно неслабо. Но только на первый взгляд Империум выглядит нерушимым и солидным монолитом по образцу Третьего Рейха или Российской Империи. Это распостранённое заблуждение, и я не буду обрушиваться с упрёками на людей, его разделяющих. Я постараюсь обьяснить, почему Империум не только не является унитарным государством, но и почему он в принципе не может им быть. История древней Терры знала множество королевств и империй. Они сменялись одна за другой, улетя в вихре истории...но они не ускользнут от нашего с тобой, читатель, взора. Вот, например, давай взглянем на одну страну, занимавшую некогда во втором тысячелетии никак не менее чем 1\6 известной тогда суши, позволявшую себе заключать пакты о разделе мира с другим, не менее сильным государством. Страна, о которой я говорю, в довесок к столь огромным территориям, населёнными людьми, чьё развитие резко отличалось - от высокообразованного столичного люда до оленеводов крайнего севера, была чрезвычайно богата природными ресурсами, в том числе и такими как золото и серебро. Государство это централизованно управлялось из роскошной столицы группой лиц, приближённых к правителю, в чем им помогала (часто устраивая чистки и их рядов) могущественная служба безопасности. Конечно, читатель уже догадался что я говорю об Испанской Империи 16-18 веков, которая действительно была крупнейшим государством своего времени, раскинув свои владения на все континенты кроме неизвестной тогда Австралии, чьё население различалось от правивших страной образованных испанских и итальянских грандов до краснокожих оленеводов современной Аляски, которая делила мир с Португалией и содержала свою экономику на добыче огромного количества драгоценных металлов, и гайки государственного аппарата которой часто "подкручивались" грозной Инквизицией. Однако, несмотря на такое абсолютное централизованое величие, Испания не слишком долго чувствовала себя хозяйкой положения. Очень быстро стало понятно, что её владения попросту слишком огромны чтобы ими можно было управлять с такой степенью централизации, которая царила в Испании. Усугубляли всё ещё бесконтрольная добыча драгоценных металлов и государственная монополия на установку цен, что привело к весьма стремительному умиранию экономики гигантского государства. "Золото Индий", неспособность нормально управлять гигантскими территориями и неизбежная при таком абсолютизме деградация правящей верхушки привели к тому, что уже спустя полтора века после своего расцвета Империя начала "сыпаться" - указы центра попросту не доходили до периферии, в следствии чего она всё больше и больше погружалась в бездну кризиса, вызванного неспособностью жить без контроля со стороны Мадрида, ну а окраины, сползая в пропасть, тянули за собой и Мадрид, напрямую зависевший от их ресурсов...закончилось это тем, что мелкая, но предприимчивая Англия (по мере своего возвышения ставшая Великобританией) воспользовалась этим положением, сначала подчинив гиперцентрализованную Испанскую экономику себе, а потом и политику, спасая Испанию (которой не помогли ни армия, ни насквозь прогнившая Инквизиция) от окончательной гибели от рук ставленников некоего Наполеона Бонапарта (к его личности мы ещё вернёмся). В итоге, всего через триста лет после такого блестящего начала Испания осталась с жалкими крохами былого имперского величия. В общем, надеюсь, понятно, что стало бы с Империумом, если бы он был таким же централизованным, как в своё время Испания. Учитывая его огромнейшие размеры, сложности путешествия на галактические расстояния (нестабильность варпа) и затруднения связи (всем известна "надежность" астропатической связи, тем более, в свете недавних событий Большой Тьмы и Великого Разлома Цискатрикс Маледиктум) - Империум бы схлопнулся уже к 34 тысячелетию из-за полного коллапса управления и экономики. Но он как-то стоит, и причём не просто стоит, а весьма стойко выдерживает все жестокие удары врагов что на него обрушиваются, такие как 13 Чёрных Крестовых Походов, захват миров Саббат, Великая Ночь, пять сфер расширения Тау, шесть флотов-ульев Тиранидов, налёты Тёмных Эльдар, предатели и просто сумасшедшие правительственные функционеры вроде Вандира...так что же помогло Империуму не только выдержать всё это, а и наносить контрудары, причем весьма успешные (поход в миры Саббат, крестовый поход Индомитус)? Только ли сила его Гвардии и Флота, легионес Астартес, Титанов и Скитариев, защита Императора или ещё что-то, не дающее этой линии фронта вечной войны развалится? В этом мы и постараемся разобраться в следующей главе нашего расследования!