Срывая маски.

-Хорошо. Почему бы и нет? Академия Кросс будет ждать вас, нужно заполнить только стандартные бумаги и все. В синих глазах Минако промелькнуло удивление. И они снова стали непроницаемы. Ни ненависти, ни грусти, ни неприязни. Пустые глаза. Кукольные. «Держи друзей близко, а врагов еще ближе.» Юки держалась из последних сил. Она так устала. Добраться бы до комнаты… -Спасибо, Ваше Величество, – блондинка выполнила идеальный реверанс и вышла из зала. Теперь она наконец-то осталась одна. «Ах, да, Айдо и Сейрен.» - тут же напомнил мозг. Девушка направилась к ним, желая побыстрее с ними переговорить и отправиться в свою комнату, точнее ту которую ей здесь выделят, чтобы перевести дух и зализать раны. -Юки-сама, это правда?! – Ханабуса встретил ее возмущенным воплем, - Вы помолвлены?! -Да, прости, но у меня нет желания сейчас объяснять тебе, что к чему, прошу, выполни мое распоряжение. Парень лишь молча кивнул, но было видно, что он мечтает задать кучу вопросов и еле сдерживается. -Приготовь документы для поступления Ширабуки Минако в Ночной класс, и для моего будущего мужа, Акио Оури. А все … - девушка запнулась, чувствуя, как головная боль начинает давить на виски, - все вопросы задашь на обратном пути домой. Ступай. У вампиров разве бывает головная боль? -Сейрен, ты не спускай глаз с Ширабуки. Не нравится мне все это. -Да, моя госпожа, – коротко отозвалась серебристоволосая и исчезла. Оставшись одной посреди длинного коридора, Юки растерялась. Куда дальше то? -Комната для вас уже готова, идите прямо, восьмая дверь слева. Вас проводить? – услужливый вкрадчивый голосок раздался где-то сбоку. -Нет, спасибо. Доберусь сама, – темноволосая даже не повернула в его сторону голову, она просто пошла туда, куда сказали. Но с каждым шагом, с каждым вздохом ее будто тянуло к земле. Было так тяжело, она так устала, и, тем не менее, не позволила ни на секунду измениться своему лицу или уверенной походке. Как только девушка дошла до места ночлега и закрыла за собой дверь, силы окончательно покинули ее вместе с показным спокойствием. Коленки ослабели и, облокотившись на дверь, Юки соскользнула на пол. Иначе она просто бы упала, как мешок с картошкой. Что она наделала?! Она вообще в своем уме?! Выйти замуж за другого. Это ведь невозможно. Канаме, ее Канаме жив. Как же она сможет не то что полюбить, просто вытерпеть не его прикосновения? Прикосновения чужака. «Когда мы вырастем, мы будем как мама с папой!» - сознание любезно предоставило ей еще одно воспоминание, которое, словно острый шип, впилось в ее сердце. Юки застонала вслух. Она дышала так, будто у нее был приступ астмы. Тяжело, с надрывом. Слез не было. А это еще хуже, потому, что боль стала осязаемой, физической. Грудь окончательно сдавило. Дышать стало вообще нечем. Девушка скинула шляпу, расстегнула пиджак, чуть не оторвав пуговицы, и ослабила душивший ее галстук. -Если тебе так плохо, зачем же ты согласилась на это? – вдруг раздался знакомый голос. Юки встрепенулась и попыталась встать. Зеро. Похоже, она все-таки ошиблась комнатой. Не получилось. Темноволосая осталась в той же позе. -А тебе то какая разница, мистер Охотник. Разве ты не знаешь, что у вампиров нет сердца? Я просто решила разыграть тебя, – девушка сделала еще одну попытку встать, которая удалась бы, если бы она не запнулась о собственную ногу. И упала. Почти. Твердые теплые руки подхватили ее и аккуратно опустили на пол, но не разжались. Зеро сел рядом. -Знаешь, я действительно считал, что у тебя нет чувств. Ты была похожа на робота, просто выполняющего свою работу. Но сейчас… Ты страдаешь. Он убрал от нее руки, и ей сразу стало как-то холодно. -И что? – Юки попыталась огрызнуться. Сеанс психологии ей противопоказан. Тем более у Зеро. Однако никто из них не сдвинулся с места. -Раньше, я бы не задумываясь, пристрелил бы тебя… Но, к моему сожалению, я осознал, что сам еще никчемнее, – в голосе парня звучало отвращение, на этот раз к самому себе. Прямо как тогда, когда она была просто Юки Кросс, а он - просто Кирию Зеро. -Почему? – на самом деле ей не очень нужно это знать, но она поняла, для чего парень начал этот разговор – чтобы ее отвлечь. Не смотря на свою внешнюю грубость Зеро очень добр. «Как хорошо, что это в нем не изменилось за 18 лет.» -Из меня вышел отвратительный Глава Гильдии. -Почему? – как попугай повторила девушка. -Я не … не могу ими управлять. Они часто идут в обход моим приказам. Звучит по-детски правда? Я жалок, – парень поморщился и сделал попытку встать, но Юки остановила его, схватив за рукав. Сейчас…сейчас ей так был нужен Зеро! -Продолжай. Тебя ведь не это только беспокоит. Парень удивленно посмотрел на нее. -Ты права. Я не смог уследить за моими ребятами, и они погибли. Из-за меня. Если бы я был лучше, в качестве руководителя… дальновиднее, то этого бы не произошло… -Хватит! – Юки прервала его. – Может ты и прав, ты виноват, но убиваться, поэтому нет смысла, ты только подводишь всех остальных и в итоге совершаешь ту же ошибку. Возьми себя в руки! Мы не имеем права показывать слабость – ее голос начал затихать – остальным. Он с интересом посмотрел на нее. -Да, сегодня ты была в ударе. Так почему же согласилась? -Это сложно. Просто… так надо, – девушка пожала плечами. Установилось молчание. Оно не напрягало, наоборот, было каким-то добрым, уютным, дружественным. Приятным. Как раньше… Боль отступила, и в этот момент Юки чувствовала привязанность к этому с виду грубому пепельноволосому парню. «Если бы моим женихом был бы Зеро, я, наверное, смогла бы все вынести…» - девушка сама себя поймала на крамольной мысли. Она ведь стерла его воспоминания о себе, ради него самого, что-бы дать ему свободу. «И себе…» - внутреннее "я" напомнило о себе. Уже нет смысла возвращаться к тем отношениям, которые у них были. Иначе, все, что она натворила 18 лет назад, было напрасным. Юки печально улыбнулась. -Ты знаешь, мне пора. Спасибо за разговор. Завтра мы снова станем врагами, однако я никогда не забуду твоей доброты, – темноволосая оттряхнула пиджак и водрузила на голову шляпу. Они встали одновременно. Девушка отворила дверь и вслед себе услышала: -Я тоже. Никогда не забуду. *** «Никогда не забудет? Ну конечно.» - в ее голове звучал язвительный голос внутреннего «я». Теперь она уж точно находилась в своей комнате. Просторное помещение, гостиная, оформленная в викторианском стиле. Пожалуй, самым главным достоянием было огромное окно. Юки подошла к нему и с удивлением обнаружила, что дом находится посреди ледников. Они что на северном полюсе? При мысли об этом, почему-то стало смешно. Но истерический смех прекратился, как только она взглянула на стол около окна. На нем стояла шахматная доска. И все бы ничего, если бы в них она не узнала шахматы Канаме. Такие, как у него, были в единственном экземпляре. Как они здесь оказались? «Чему ты удивляешься?» - спокойный женский голос раздался в голове. – «Я не смогла проигнорировать твои действия. Ты ведь помнишь наше соглашение?» -Да. Так давно она не слышала этот голос, что уже было, думала обо всем произошедшем тогда, как о страшном сне. Но нет, заключив однажды сделку с дьяволом, он обязательно напомнит о себе. «То, что ты натворила, было весьма опасным. Ты запустила механизм. Теперь все уж точно пойдет наперекосяк. Считай, что война началась. Тебе не страшно?» -Почему мне должно быть страшно? Юки сверлила взглядом доску. На ней не хватало двух фигур - белого и черного короля. «Потому что будут гибнуть люди. Много людей.» Откуда не возьмись, посреди шахматного поля появились эти самые недостающие фигурки. «Но, по сути, какая разница, ‘они’ преследуют собственные цели.» Белая фигурка взлетела и заняла начальную позицию. « А если ‘они’ выиграют – не поздоровится никому. Поэтому я помогу тебе. Прежде всего, твоя цель. Какая она? Что ты хочешь защитить? Ради чего ты можешь рискнуть всем, даже своими близкими?» -В каком смысле рискнуть? – девушка насторожилась. «Наивная. Как ты еще не поняла, в какую игру ты ввязалась? Твои пешки – те, кто на твоей стороне. Неважно кто именно, друзья ли это или родственники. Все они – всего лишь фигуры на столе. Иногда приходится ими жертвовать, чтобы выиграть. Чтобы защитить своего короля. Так, повторяю, кто или что твой король?» Убить? Пожертвовать? Сердце защемило. Она ведь никогда не была чудовищем, несмотря на то, что родилась вампиром. «Ну вот, ты сдалась еще до того, как началась борьба. Я надеялась на большее. Так ради чего ты вообще здесь оказалась?» Она… она хотела защитить Канаме. Все, что она делала, направленно на его защиту. Оградить от его судьбы, спасти от тьмы, пожирающей его. Для этого она пожертвовала собой… и пожертвует всем, если потребуется. Девушка закрыла лицо руками. Все-таки она чудовище, раз всерьез вознамерилась это сделать. -Моя главная цель – Канаме. Защитить его самого и его будущее. Любой ценой. Юки трясущейся рукой взяла черного короля и поставила на принадлежащую ему клетку. И стук при этом напомнил ей звук удара топора. «Ну что ж. Игра началась!» *** Девушка с рыжими волосами находилась в пустом зале, где проходило собрание. Она подошла к невзрачному маленькому столику, находящийся, где-то в углу и внимательно осмотрела его. Ничего не было. Может ей показалось? Она взяла в руки синею вазу и услышала подозрительный звук. Да нет, все верно. Рыжая просунула пальцы и нащупала, какую то бумагу. Она внимательно осмотрела его. Конверт, подписанный до боли знакомым почерком. Юки. Потом повторила еще раз это действие, и на этот раз вытащила маленькую флягу, которую сразу же сунула в карман. -Сайори, что ты делаешь? – неожиданно раздался мужской голос. Она чуть не прикусила язык с испугу, но отдышавшись, ответила: -Ничего такого. Охочусь. -Все еще маниакально преследуешь Куран? Оставь это дело. -Нет! Кайто, ты не понимаешь… -Может быть. Но ты ведь моя напарница и я о тебе волнуюсь. Рядом послышался шорох, и ребята сразу замолкли. Шум прекратился. -Завтра разберемся. Идем лучше спать, – прошептал парень. Девушка лишь согласно кивнула. И сжала конверт. «Так и знала, что она что-то задумала! Надо узнать что. Любой ценой.»