Любить нельзя ненавидеть

Справедливость состоит не в том, чтобы всем дать равное, а в том, чтобы каждому воздать должное. Только что в сооруженном специально для свадебной церемонии навесе, где по центру яркими языками пламени полыхала чаша со священным огнём, пожилой пандит, находясь напротив молодоженов, несколькими минутами ранее повторно совершивших обряд прохождения семи кругов, давал им напутствия для будущей совместной жизни; те, улыбаясь друг другу, держались за руки, слушали перезвон колоколов, смешанный с одобрительными возгласами, поздравлениями, пожеланиями собравшихся вокруг родственников. Незабываемые, до слёз трогательные мгновения. Однако, увы, как же хрупка и уязвима порой бывает иллюзия счастья. Как же легко тьме поглотить свет, радости смениться горем, а празднику торжества любви по чьему-то злому умыслу обернуться поминками. Вдруг показалось, все звуки исчезли. В один момент их будто выключили. Резкий непонятный оглушающий хлопок, взвившийся в воздух столп удушливого черного дыма и… тишина. Гнетущая, плотная, обволакивающая, она невыносимо резала слух. Её хотелось немедленно разорвать, чтобы убедиться, что время не остановилось. Так и случилось. Сперва раздался перепуганный крик, после стоны, оклики, взывания к Всемогущей, которая почему-то на сей раз не отвела беды. Они находились в самом эпицентре взрыва, и у них просто не было шансов. Ни единого. Невеста умерла мгновенно. Она вовсе не успела понять, что произошло. Грудную клетку разорвало огненной волной, и Кхуши повалилась с ног. Но именно из-за эффекта неожиданности даже в смерти лицо юной девушки осталось прекрасным, на удивление спокойным, безмятежным. В чудесных медовых глазах теперь уже навсегда застыли искорки счастья, а губы замерли в лёгкой улыбке. Арнаву пришлось умирать мучительнее. И отнюдь не по причине глубокой рваной раны на животе, откуда сразу же начала хлестать кровь, которую молодой мужчина тщетно пытался унять, зажимая больное место рукой, а потому что ещё какие-то считанные минуты продолжал оставаться в сознании и понял, что она ушла. Он бы впредь никогда не пожелал жизни без неё, благо чувствовал и его силы на исходе. Лежа среди груды обломков, отчаянным рывком жених придвинулся и обнял тело любимой. - Мы вместе… Я тебя люб… - только и смог непослушными, трясущимися губами прошептать Арнав, прежде чем сделал последний вздох. Всё закончилось. Это был конец. Трагичный, непредсказуемый финал почти что в духе «Ромео и Джульетты». Старая сказка на новый лад о невозможной любви двух совершенно разных людей, волею судьбы встретившийся однажды, вопреки ненависти, недопониманию, обидам и ссорам, вопреки всему, что их разделяло, впустившим в свои сердца столь сильное чувство, в итоге приведшее Арнава и Кхуши к погибели. - Что ж, нет повести печальнее на свете, чем повесть об Океане Счастья! - злорадно, с нотками истерии рассмеялась Лаванья, вынырнув из марева наркотического дурмана, настойчиво прокручивавшего в воспаленном мозгу желанные картинки и образы расправы над четой Райзада. А ведь будь у неё такая возможность, Кашьяп не колеблясь, и уж тем более не мучаясь угрызениями совести, впрямь устроила бы нечто подобное. Взрыв бомбы прямо на свадьбе, автокатастрофа, банальное убийство под видом ограбления где-нибудь на безлюдной улице — вариантов предостаточно, лишь бы отыграться на этой парочке, периодически наблюдать идиллию которой, как кость в горле, тем более когда у тебя самой всё так на редкость паршиво. С трудом оторвав чугунную голову от спинки кресла, где она черт знает на сколько до того отключилась, Ла осмотрелась перед собой мутным взором в поиске графина с водой. М-да! Не стоило накануне столько пить, а уж тем более не стоило приводить к себе этих сомнительных типов — троих малознакомых парней и их подружку, что теперь полуголые вповалку отсыпались на диване, а кто и прямо на полу после бурной ночной гулянки, кои в последние месяцы тянулись в жизни мисс модельки нескончаемой чередой. Она тонула, гибла, но предпочитала не замечать этого, позволяя трясине порока затягивать её всё глубже и глубже. При том, как практически любой в схожем положении, полагая, что однажды сможет остановиться. - Башка трещит! - потерла виски Кашьяп, далеко не с первого раза поднялась на ноги, пошатываясь добралась наконец до спасительного графина. Расплескав немало жидкости всё же наполнила стакан, отпила, да только не успев закончить с этим, её немногим более осмысленный взор вперился во вчерашнюю, брошенную на столе газету. - Мистер и миссис Райзада на благотворительном гала-ужине в честь бла-бла-бла… - захлёбывающаяся желчью завистница не стала утруждать себя прочтением полного заголовка под фото элегантной, одетой под стать друг другу в вечерние туалеты пары. Вместо этого запулила ещё почти что полный стакан в противоположную стену. - Ненавижу тебя, АСР! И тебя, Чамкили! Причем неизвестно кого из вас двоих больше! - выплюнула под звон рассыпавшихся неподалёку осколков. - Несправедливо!… Я должна быть там с ним, а не эта деревенщина! - снова заголосила Лаванья. - Как она отобрала у меня Райзада? Почему он выбрал Кхуши? Женился, привёл её в дом, дал статус, положение, а я осталась не у дел! Отвлеклась и упустила возможность из-за проклятого Джа! Тоже ненавижу! Всех их ненавижу! - запустила пальцы в длинные растрепанные волосы Кашьяп и взвыла пуще прежнего. - Хотя бы этот ублюдок, Шьям, получил по заслугам! - всё же после криво усмехнулась она, ведь не сразу, спустя какое-то время, но узнала кому именно достался её «подарочек» с кислотой. - Подсадил меня на дурь, за то и поплатился, сволочь! Сыпать ругательствами в бессильной злобе больше не имело смысла, а потому она побрела назад в кресло. - Ещё разок нюхну! - аккуратно разровняла дорожку белого порошка на краю стеклянной столешницы Ла. - В реале не доберусь до сладкой парочки, так хоть снова пофантазировать, как они оба загнутся! Один из тех самых упомянутых парней слез с дивана примерно спустя час. Растолкал приятелей, вторую девчонку. Что до Кашьяп, дружки не сразу поняли, что с ней случилось, и довольно долго пытались привести в чувство обмякшее тело. - Это передоз, идиоты! - подала голос их подружка. - Быстро одеваемся и валим отсюда! - А Ла? - Я проверил, Эйден, она не дышит… --------------------------------------------------------------------------------------- - Мистер и миссис Райзада на благотворительном гала-ужине в честь открытия нового бутика модного бренда «AR»… - вслух прочитал молодой парень, разглядывая фото, появившееся на экране компьютера. Ведомая мышкой стрелка дернулась взад-вперёд, с помощью пары кликов кнопки позволив увеличить часть изображения. Глаза Счастья, в которые Нанд Кишор Али Кхан теперь пристально всматривался. Опустошающей боли, что так долго терзала душу, больше не было, ведь пожалуй не зря говорят, время лечит. Только спустя столько месяцев после сорванной свадьбы НКей окончательно отпустил её, как и любовь к Кхуши, к сожалению для него не оказавшейся взаимной. А вместе с этим ощущением лёгкости, свободы от прежних чувств пришло и понимание, что случившееся вероятно было всё же наилучшим исходом. Поженись они, прежние друзья детства, ещё неизвестно хватило бы любви Али Кхана им двоим, смог ли бы даже он сам быть счастлив, пытаясь построить их семейные отношения на осколках её разбитого сердца. Сердца, которое к тому моменту уже сделало свой выбор и принадлежало совсем другому мужчине, Арнаву Сингх Райзада. С ним, с АСРом, его Desi girl была счастлива, поскольку кому, если не Нанд Кишору знать, как Кхуши умеет улыбаться глазами, и именно такую улыбку парень видел сейчас перед собой на снимке. - Значит, так тому и быть! - произнёс он, уже намереваясь закрыть вкладку. - Сынок, ты опять? - раздалось у него за спиной, отчего тот невольно вздрогнул и крутанулся на стуле. - Мама, я не слышал, как ты вошла… - обратился Нанке к миловидной женщине на вид лет 50-ти, с таким же дружелюбным и открытым, как у него, выражением лица. - Скажи, зачем ты до сих пор мучаешь себя? - снова заговорила миссис Кхан. - Пойми, мальчик мой, лучше оставить эти чувства к Кхуши в прошлом и жить дальше, тем более теперь, когда у тебя есть Аманда… С Амандой, о которой упоминала мать, НКей познакомился в самолете. Они занимали соседние кресла на рейсе, что уносил его прочь из столицы Индии домой в Сидней. Щупленькая блондинка с короткой молодёжной стрижкой, в джинсах, майке, модной куртке даже чисто внешне разительно отличалась от Кумари Гупты, и Нанке тогда, чтоб отвлечься, с головой окунулся в их общение, внезапно возникший диалог. Попутчица оказалась родом из Канады, в Дели приезжала по тур-путёвке полюбоваться экзотикой и местными красотами, а после собралась погостить у родственников в Австралии. Слово за слово выяснилось, Аманда также совсем не прочь погонять на байке, да и с компом на «ты». Общие интересы, живой характер девушки, её смешливость, не могли оставить Кхана равнодушным. Так встречи молодых людей продолжились по прилету, и их характер постепенно перешел из дружеских в нечто большее. Можно сказать, новая влюблённость стала для парня лекарством прежней сердечной раны. И уже за одно только то, что Аманда, не задавая лишних вопросов, поддерживала, находилась рядом, помогла ему справиться с ситуацией, НКей очень привязался к ней, испытывал симпатию и был искренне благодарен. - Не волнуйся за меня, мама! - видя обеспокоенность родного человека, Нанке мягко взял руки женщины в свои. - Я больше не собираюсь цепляться за прошлое… Знаешь, Кхуши ведь за всё это время звонила мне, и не раз. Я не стал отвечать. Всё, что хотел, я ей сказал при нашей последней встрече… - Но всё же хранишь это! - желая до конца выяснить, что творится у сына на душе, миссис Кхан указала на простенький браслет с бубенчиками, который серебряной змейкой свисал по правую сторону монитора. - Хранил, а теперь пошлю его обратно в Дели! - Нанд Кишор снял памятную безделушку и медленно покрутил в пальцах. - Пусть это будет мой подарок! - Ей? - Скорее ему, мужу Кхуши! - Нанке пристегнул к браслетику, как к брелку, флешку. - Я не понимаю, сынок! - лишенная пояснений, немного растерялась его мать. - Зато я долго думал, и понял, что это будет правильно! - сын приобнял миссис Кхан и чмокнул в висок. - Что до Аманды, у нас всё серьёзно! Будь это не так, я бы не стал знакомить её с тобой и отцом! - Тогда скорее пошли вниз! Наша гостья будет с минуты на минуту! - женщина улыбнулась сыну и увлекла его за руку к выходу из комнаты. --------------------------------------------------------------------------------------- И снова, как две недели назад, обеденный перерыв застал АСРа за раздумьями в одиночестве и тишине его стеклянного кабинета на втором этаже. Буквально несколько минут до того звонил комиссар Нидал, сказал утром Шьяма нашли повешенным в камере. Всё, адвоката Манохар Джа, скользкого подлого хамелеона, мерзкого гаденыша, который умело примеряя на себя бессчетное число масок — то примерного семьянина, любящего мужа и отца, то верного друга, то заботливого родственника, причинял семьям Райзада, Гупта, да и не только им, пожалуй, большинству людей, что встречались ему на пути лишь страдания и боль, отныне не было в живых. Испытывал ли Арнав по этому поводу удовлетворение, злорадство, чувство превосходства?… Ничего из перечисленного. Впрочем, как и не терзался он угрызениями совести насчет своего хладнокровного решения, по сути приговора, что вынес бывшему зятю, едва покинув комнату свиданий. За прошедшие дни мысли АСРа порой возвращались к тому моменту, снова взвешивали «за» и «против», вынуждали прокручивать ситуацию, задаваясь вопросом — может стоило оставить всё, как есть? Дождаться суда, положиться на волю правосудия, а не выступать вершителем чужой судьбы, пусть речь шла о человеке, однозначно заслужившем подобное наказание. Хотя с другой стороны Райзада всего лишь отправил Шьяма в ад, который Джа сотворил своими же бесчеловечными, преступными, лишенными какой-либо гуманности и снисхождения поступками — продажа детей в бордель, махинации с пенсиями бедняков, приступ Шаши, покушения на Анджали, убийство, а иначе это не назовёшь, Нани. Последнее явилось для Арнава определяющим. А ещё то, в какой манере прошел их разговор. Идя туда, в тюрьму, Райзада на краю сознания полагал, Шьям хочет покаяться в содеянном. Полагал, испытанная боль от кислоты, наступившая слепота хоть сколько-то очистили гнилую душу, но нет, ничего подобного он не увидел. Лишь ещё большая, почти что звериная озлобленность, которой только дай малейшую поблажку, не задуши на корню, и Джа ещё вполне мог быть опасен. В данном случае не приходилось говорить о сиюминутной мести, скорей о справедливом возмездии. АСР поступил так, как должен был поступить, и решения своего он бы не переменил и впредь. Негромкий стук прервал поток малоприятных размышлений, и Арнав, стоя у одного из панорамных стёкол, машинально обернулся к двери. - Входи, Аман! - отозвался Райзада, ведь кто ещё, если не его бессменный помощник, такой же трудоголик, как босс, мог оставаться на рабочем месте, когда офис почти опустел. - АСР, у меня две новости! - деловитым тоном начал Матхур, опустившись в кресло. - Как там обычно в таких случаях говорят, хорошая и плохая? - ухмыльнулся Арнав. - Тогда начни с плохой! - Ну тут, как рассудить, что хорошо, что плохо… - оставаясь предельно серьёзным, задумчиво протянул Аман. - Значит переходи к сути! - моментально избавился от желания иронизировать АСР. - Она умерла. - Не понял? - Мы нашли Лаванью, но она мертва! - Какого…?! - пораженным взглядом уставился на него Райзада, для которого это заявление явилось последним, что он рассчитывал услышать относительно Кашьяп. - Не молчи, я жду подробности! - Их не особо много! Она улетела в Англию ещё полтора месяца назад… - Погоди, как раз накануне нападения с кислотой?! Отводила подозрения? - предположил Арнав. - Скорей всего!… Там останавливалась то у одних друзей, то у других, позже на съёмных квартирах. На работу так и не устроилась, в основном её жизнь за этот период была бесконечной чередой пьянок, гулянок и развлечений! - Да, но почему Кашьяп умерла? Несчастный случай? - Передозировка. - Она связалась с наркотиками?! - Увы, - развёл руками Аман. - Действительно, увы!… Я конечно хотел поставить в этой истории точку, но совсем не такую! Когда-то Лаванья была красивой, да и неглупой девушкой. Неплохо справлялась со своими обязанностями в «AR», нам было хорошо вместе, по крайней мере на тот период меня наши отношения устраивали… - будучи в смятении, неожиданно разоткровенничался Райзада. - Damn it! А потом как-то всё пошло наперекосяк! Мы стали отдаляться друг от друга, и этой пропасти безразличия уже не было ни конца, ни края… Но чтоб она скатилась до случайных связей и стала наркоманкой, я никогда не желал! - И тем не менее случилось то, что случилось… Она сделала свой выбор! Каждый из нас делает его, и поступает так, а не иначе! А после живёт с этим или, в случае Кашьяп, умирает… - Ты, смотрю, в философы подался?! - непринуждённым замечанием попытался разбавить краски их безрадостного разговора Арнав. - Вовсе нет. Стараюсь оставаться реалистом и делать выводы из собственных ошибок! - исчерпывающе пояснил Аман. - Ладно, давай сменим тему! - предложил его собеседник. - И я даже догадываюсь на какую… - хмыкнул Матхур. - Слушай, я понимаю, ты и ребята делаете всё, чтобы найти хоть какие-то зацепки насчет этого парня-компьютерщика, Молнии! Но согласись, теперешнее подвешенное состояние не может дальше продолжаться! Он исчез в один момент, работу так и не закончил, доступ к базе данных холдинга имеет, и может даже через год-два выкинуть такое, что мы пойдём по миру с протянутой рукой, оставаясь в полнейшем неведении откуда растут ноги! - Я уже говорил, АСР, здесь можно предложить только полное перепрограммирование! Да, это большие траты, уйма времени, и не гарантированный результат, но всё же… - Паршиво! - цокнул языком босс «AR». - Мистер Райзада! - подошедшей к порогу кабинета секретарше не пришлось стучаться в открытую дверь. - Слушаю, мисс Шарма!… - Это только что доставил курьер, - та протянула АСРу небольшой бумажный пакет с прикреплённой к нему запиской. - Велел передать Вам лично в руки! Подпись, пожалуйста! Райзада быстро поставил росчерк на соответствующем бланке получения, после чего секретарша кратко кивнула и покинула кабинет, снова оставляя мужчин наедине. - Сейчас! - бросил Аману босс, имея в виду, что они продолжат разговор сразу, как откроет послание. - Что это?! Женский браслет и флешка? - задумчиво изучил он содержимое пакетика. Причем простенькое украшение со звенящими бубенчиками показалось ему смутно знакомым, только сходу вспомнить, где его видел, всё никак не удавалось. Подсказкой могла бы стать записка, и Арнав спешно развернул вчетверо сложенный листок, забегав глазами по ровным строкам: "Несмотря ни на что, она была, есть и будет мне дорога. И это для неё, АСР. Потому что она просила не причинять тебе вреда… Потому что её сердце выбрало тебя, и я хочу чтобы Кхуши была счастлива. И потому что профессионалу не пристало смешивать работу и личное. Флешка имеет одноразовый пароль на вход — дата её рождения. После поставишь такую защиту, какую сочтёшь нужным. Повторюсь, одноразовый. Больше я не смогу зайти в систему, а значит навредить тебе впредь, хотя не собирался делать этого и раньше. P.S. Можешь не благодарить) P.P.S. Береги её, мой более удачливый соперник." В конце анонимного послания стоял, образованный тремя линиями значок молнии, что не оставляло сомнений о личности адресата. Впрочем, Арнав итак уже обо всём догадался — бывший жених, он же друг детства Кхуши, Нанд Кишор Али Кхан, НКей, в своё время получивший от Райзада саркастическое прозвище «австралийский жеребчик», по случайному совпадению оказался тем самым компьютерщиком, которого наняли в «AR», и в последствии так долго искали. Теперь с недостающими деталями головоломка сложилась окончательно — парень пропал как раз после несостоявшейся свадьбы, взял тайм-аут ни в силах смириться с болью предательства, притом имея против соперника такой разгромный козырь. Надо отдать должное, в итоге поступок Кхана выглядел достойным настоящего мужчины. Даже не лишенным благородства, что делало ему честь. - Черт! - не знал, как реагировать на очередной сюрприз этого дня АСР. - Что там? - поинтересовался Аман. - Решилась наша большая проблема! И хоть Али Кхан это не услышит, спасибо! - крепче сжал спасительную флешку в ладони Арнав. - Кто такой Али Кхан? - не унимался с расспросами Матхур. - Человек, которого при других обстоятельствах я был бы рад назвать своим другом! - Даже так! - Именно!… Пошли вниз, расскажу тебе обо всём по порядку за ланчем! - босс «AR» поднялся со своего кресла, дождался пока помощник сделает тоже самое и приглашающим жестом указал на выход. - Нам обоим следует поесть, а то с такими нервами к свадьбе совсем отощаем! - АСР, а почему не в один день, как предлагала Анджали? - Потому что не хочу всё мешать в одну кучу! У вас с Ди уже в эту субботу будет свой, вполне традиционный праздник, а у нас с Кхуши через неделю, свой. К тому же, это совершенно разные церемонии. Вторая — цыганская, проводится сейчас довольно редко, поэтому пришлось отдельно готовиться, искать того, кто знает тонкости будущего обряда и сделает всё по уму! - Что ж, не забудь ещё о поездке на конференцию в Мумбаи! Или может съездить мне? - Сестра мне не простит, если я отправлю её новоиспеченного мужа невесть куда буквально на следующий день после свадьбы! Потому съезжу сам! Мисс Шарма уже заказала билет! - Как знаешь!… Так кто такой загадочный Кхан? - снова полюбопытствовал Аман, когда они уже сидели за столом. - Слушай! - начал АСР, одновременно принявшись с удовольствием поглощать любимое рагу из горькой тыквы, которое, кстати, в кафетерии «AR» теперь готовили по рецепту миссис Кумари Гупты Сингх Райзада. Конечно Арнав предпочел бы обед сделанный именно руками Кхуши, но что поделать, если это утро они провели за гораздо более приятным, чем хлопоты на кухне, занятием в спальне. Причём так бурно, что утомленная девушка сдалась уговорам мужа, с видом довольного сытого обласканного кота велевшего не беспокоиться о его голоде кулинарного свойства, и поваляться в кровати лишние пару часов.