Вселенная бесконечна?

— Эй, просыпайся… — кто-то легонько потряс её за плечо. — А? Что? Мы уже прилетели? — Лия сонно завозилась, потирая глаза. — Ещё нет, но я не думаю, что у тебя есть время разлёживаться. — Краглин сел за свой стол и, сделав вид, что девушки в каюте нет, начал чем-то методично шуршать.       Лия с трудом приняла вертикальное положение и уставилась перед собой. Даже без зеркала она чувствовала, что её лицо опухло от слёз. Девушка похлопала себя по щекам, пытаясь взбодриться. — Долго я тут рефлексировала? — спросила Лия. — Не очень. Ты в курсе, что ты храпишь и разговариваешь во сне? — ответил ксандарец, не оборачиваясь. — Ээээ… Нет. — вышло неубедительно. — Не помню за собой такого. А что я там говорила? — Лия попыталась перевести тему в менее позорное русло. Ей, конечно, скрывать было нечего, но мало ли что она там взболтнуть могла. — Я толком не разобрал, если честно. Выслушивание сонных бредней истеричных барышень явно не входит в мой круг интересов.       Не нужно быть экстрасенсом, чтобы понять: парень всё ещё был обижен за ту сцену в ангаре, которую устроила землянка. — Слушай, прости. Я правда не хотела тебе грубить, честно. Чёрт знает, какая вообще муха и куда меня укусила. — со вздохом произнесла терранка. — Ты действительного этого не заслужил. Сам-то, конечно, тоже хорош, гусь… — девушка осеклась и посмотрела на ксандарца, который соизволил развернуться к ней и теперь недовольно на неё таращился. — Так, всё. Я — дура, ты — хороший. Тему закрыли, больше не поднимаем. — Лия примирительно подняла руки и встала с кровати. Краглин продолжал молча на неё смотреть. — Давай поступим вот как: у нас не было возможности нормально познакомиться, поэтому предлагаю восполнить пробелы в общении. Наталья Власенко. — девушка подошла к парню и протянула руку для рукопожатия. Пару секунд он обдумывал, стоит ли ему заводить такие неадекватные знакомства, но в итоге сдался: — Краглин Обфонтери.       Рукопожатие было короткое, но крепкое. Пусть старпом внешне и не выглядел как космический пират, но чувствовалось, что с ним шутить — себе дороже. Вряд ли Капитан станет держать рохлю в своей команде, не то поле деятельности. — Чтобы ты знала, я не в обиде. Капитан передал мне твои слова, но я и без этого быстро отошёл. — А что ж я тут тогда…? — девушка покраснела. — Чтобы в следующий раз не повадно было. — Обфонтери усмехнулся. — Если, конечно, он будет, этот раз.       Эта его фраза вернула Лию к разговору в капитанской каюте, она снова помрачнела. Такая перемена настроения не укрылась от Краглина. — Часа через четыре мы должны уже быть на орбите Терры. Ты решила, что скажешь Капитану? — Ты что, подслушивал?! — Во-первых, если бы я уши грел под дверью, то быстро с ними распрощался. Во-вторых, я — помощник Капитана, я обязан быть в курсе. — Ладно, не надо передо мной оправдываться, поняла я. — Лия недовольно поджала губы и скрестила руки на груди. — Блин, ну что же все шишки-то на меня валятся?! — Тебя насильно тут никто не держит. Уже не держит. — Дело-то не в этом! Просто… — она замялась. — Слишком много факторов, которые влияют на принятие решения. Чёрт!       Она прекрасно понимала, что после всех своих «злоключений» просто не сможет больше жить своей обычной жизнью. Работа в офисе «с 9 до 6», пиво с друзьями по выходным и отпуск в Турции раз в год? Да вы, верно, шутите! После всего, что она видела и пережила?       Если разобраться, то что вообще хорошего было у неё в жизни? Да ничего. Ни личной жизни, ни нормальной работы, ни друзей-то толком. Только отчий дом и мама. Вот, пожалуй, и всё. Оставшееся на раздумья время прошло в напряжённом молчании. Лия нарезала круги по каюте, изредка кидая взгляды на Краглина, который, дабы не мешать, занимался починкой какой-то электроники. В душе она уже всё для себя решила, но червь сомнений продолжал её грызть, а время уходило.

***

— Хватит себя пытать и накручивать. — Краглин встал из-за стола и размял затёкшую поясницу. — Нам пора идти, так что соберись уже наконец. Лия сидела на полу, скрестив ноги по-турецки и запрокинув голову. Она перевела пустой взгляд на ксандарца. Пробурчав что-то про «бабские закидоны», он схватил её за предплечье и дернул вверх. Небольшая встряска привела её в чувство, и взгляд стал более осмысленным. — Завязывай с драмой. Я видел тебя тогда на базе суверенов, этот твой взгляд. Капитан не просто так оставил тебя в живых и устроил тебе проверку на прочность. Ты сама это знаешь, как знаешь и то, что ни черта не светит тебе на Терре. — Обфонтери взял её пальцами за подбородок и взглянул ей в глаза.       Она отстранилась, опустила взгляд, но в какой-то момент вся подобралась и абсолютно спокойно произнесла: — Отведи меня к Капитану.       Ей понадобилось меньше пяти минут, чтобы собраться и привести себя в порядок. Йонду был в ангаре, обсуждая что-то с одним из техников. «Эклектор» требовал ремонта, как впрочем, и челноки. Работы было поле не паханное, а вот с деталями — напряг. — Эй, Капитан, на пару слов. — Лия фурией ворвалась в ангар. — Ты в курсе, что невежливо орать на весь корабль? Хотя, что я спрашиваю… — Давай оставим мои манеры в покое и поговорим, ладно? — её выражение лица была крайне серьёзным, что бесспорно заинтересовало Йонду. — Ого, ну выкладывай. — Я обдумала твоё предложение и хочу остаться. Капитан усмехнулся, мол, я так и думал, но Лия продолжила: — Только у меня просьба: я хочу в последний раз увидеться с родными. Терранка не надеялась, что это затея «выгорит», но стоило же попытаться. Не дожидаясь ответа, она зачастила: — Пожалуйста, я понимаю, что прошу о многом, но для меня это и правда важно… — Девчонка, ты, по-моему, переоценила свою значимость. Я и так пошёл тебе навстречу, а ты решила на шею мне сесть? — Кривой оскал акульих зубов исказил лицо Удонты. — Прошу, позволь мне с ними попрощаться. Я на всё готова ради этого. — девушка не отступала. Упёртость — это у неё от папы. — На всё? — оскал сменился на пошловатую улыбочку. — Да. — назад пути не было, так будь что будет.       «Теперь понятно, что в ней увидел Капитан. Вон как прёт, нахрапом. Они явно одного поля ягоды: оба наглые и добиваются того, что нужно любыми способами.» — Краглин стоял в стороне, предпочитая не вмешиваться. — Обфонтери, возьмёшь флаер и отвезёшь её на Терру. Как закончите — летите на Контраксию. — проговорил Удонта, не отрывая взгляда от Лии. — За должницу головой отвечаешь, всё понял? — Так точно, Капитан. — Кивнул ксандарец. — Тогда хрен ли вы всё ещё тут?! Я могу и передумать! — прикрикнул Йонду и направился обратно к технику, который уже активно жестикулировал, семафоря, что нашёл очередную неисправность в движке челнока.       Краглин повёл девушку в дальний конец ангара, где под брезентом притаилась пара флаеров. В сущности, эти машинки — во много раз уменьшенные копии челноков, с маленьким багажным отсеком и кабиной на двоих человек. Оба аппарата выглядели не лучшим образом. — Вы их вообще используете? Вон, смотри, там уже ржавчина кое-где появилась. — Лия по кругу обошла транспорт. — Редко, только в качестве разведчиков. Чаще всего на миссии отправляются группами, поэтому эти малышки тут и пылятся. — ксандарец стянул брезент, влез в кабину одного из аппаратов и начал колдовать над приборной панелью. — А что за планета, о которой говорил Капитан? У вас там какой-то заказ или что? — девушка влезла на пассажирское место. — Сама всё увидишь. — Парень как-то сразу посерьёзнел и Лия решила не донимать его. Ему и так досталась незавидная роль «няньки», а тут ещё она со своими вечными расспросами.       Бескрайний космос из кабины флаера выглядел совершенно по-другому, нежели через иллюминаторы корабля. Купол и лобовое стекло составляли как бы единое целое, поэтому казалось, что тебя и звёздный вакуум не разделяет вообще ничего. Будто ты свободно паришь в невесомости, а впереди, в пустоте, завис огромный зелено-голубой шар, вся поверхность которого находилась в непрерывном движении.       Краглин, следивший за приборами, вывел на стекло уменьшенную объёмную проекцию Земли: — Сможешь сориентировать меня по точке высадки? — Легко. — управление проекцией было похоже на управление смартфоном. Свайп влево, немного вправо, увеличить. — Ого, неплохо справляешься. — пилот одобряющее кивнул, забивая координаты в бортовой компьютер. — Ну, Терра не такая уж отсталая, как вам всем кажется. — девушка решила поддержать «отечественного производителя». — Ты как следует пристегнулась? А то не хватало ещё, чтобы тебя по кабине размазало. — Пристегнулась, а что? — девушка боязливо проверила крепление ремней. — Снижаемся, вот что.       Тряска, которая была тогда на челноке, не шла ни в какое сравнение с тем, как болтало флаер. Краглин вцепился в штурвал, пытаясь выровнять посудину, но она упорно шла почти вертикально, загребая носом вниз. — Меня щас стошнит! — проорала Лия, сжимая ремни безопасности. От резких толчков они впивались ей в грудь, от чего к тошноте добавлялось ещё и удушье. — Не сметь блевать в кабине! — в ответ рыкнул ксандарец, дергая штурвал на себя. С горем пополам, корабль всё же удалось выровнять, хотя потрепало их не слабо. В пелену облаков они вошли незамеченными, благо даже на этом корыте можно было включить режим маскировки. На другой планете даже с ней их, скорее всего, засекли, но Земля ещё не дотягивала в техническом плане. В качестве места высадки был выбран довольно обширный парк недалеко от дома Лии. Там было достаточно небольших полянок, укрытых от посторонних глаз густым кустарником и развесистыми деревьями. Флаер грузно опустился на траву, и Краглин заглушил движки. Пару минут они провели в тишине, пытаясь прийти в себя после адской встряски. — Так… — парень наконец отпустил штурвал и выдохнул. — Слушай внимательно: у тебя есть на всё два часа. Не успеешь — найду и за ухо сам оттащу сюда, ясно? Девушка, всё ещё зеленая после «американских горок», коротко кивнула. — Тогда выметайся из кабины, а я пока займусь нашим транспортом. Что-то там подозрительно стучит, а нам ещё на Контраксию отсюда надо добраться.       Острая боль кольнула её в районе сердца, когда она ступила на траву. Вот оно как бывает, когда прощаешься с кем-то или чем-то, особенно если это, возможно, навсегда. Пытаясь отмести все ненужные пораженческие настроения, она сосредоточилась на том, в какую сторону ей пойти, чтобы побыстрее выйти к жилым домам. Минут десять Лия блуждала по кустам, пока не вышла к небольшой асфальтированной дорожке, ведущей из парка. Она вспомнила, как гуляла тут с мамой, когда ту выписали из больницы. Это был её первый день после долгих изнурительных процедур и душной палаты. К глазам подступили слёзы, но девушка быстро взяла себя в руки и припустила из парка. Прохожие недоуменно глядели на всклокоченную девчушку, в мятой футболке и грязных джинсах. До своего подъезда она не бежала, летела. Вверх по ступенькам, на четвёртый этаж кирпичного сталинского дома. У двери квартиры Лия долго копалась, пытаясь привести себя в порядок. Кое-как она собрала растрёпанные волосы в хвост, оттёрла лицо от подтёков туши и отряхнула джинсы, чтобы не выглядеть совсем уж как чушка. Комм, который она так и не вернула Капитану, перекочевал в сумку, чтобы не привлекать лишнего внимания. «Ну, погнали.» — подумала она и решительно надавила на кнопку дверного звонка.       Сначала девушка подумала, что дома никого и хотела уже позвонить повторно, чтобы удостовериться, как вдруг дверь открылась, а на пороге её квартиры стояла заплаканная Марина.       Секунду девушки смотрели друг на друга, а в следующее мгновение Марина уже повисла у Лии на шее, заходясь рыданиями. Лия с трудом удержалась на ногах, а её подруга сквозь слёзы проговорила: — Наташа, как ты могла с нами так поступить?! Твоя мама чуть с ума не сошла, оборвала все телефоны! Мы всю Москву объездили, искали тебя!       Лия не успела ответить, как в прихожей появилась Оксана Петровна. Её мама, всегда выглядевшая моложе своих лет, за полтора дня почти превратилась в старуху. Проступили глубокие морщины, глаза потускнели и, кажется, даже прибавилось седых волос. Женщина, как будто не веря, что на пороге стоит её дочь, отшатнулась, а потом просто горько расплакалась, пряча лицо в ладонях.       Не будем вдаваться в подробности воссоединения семьи. Всем и так понятно, какой это был для них стресс, но впереди был ещё не менее тяжелый разговор.

***

— Мамочка, мне нужно уехать. — проговорила Лия, когда они втроем уже успокоились и сидели на маленькой уютной кухне. Девушка уже и забыла, насколько вкусной может быть домашняя еда, но обед обедом, а затягивать с объяснениями не стоило. — То есть? Что значит уехать? Куда?! — Оксана Петровна непонимающе уставилась на дочь, Марина же просто хлопала глазами от удивления. — Ну, скажем так, мне предложили работу. — Лия замялась. — Так у тебя же есть работа…? — женщина окончательно растерялись, а подруга сделала вид, что рассматривает узоры на обоях. Если бы тёте Оксане рассказали, что её дочь мало того, что пропала, так ещё и без работы осталась, то вообще неизвестно, чем бы всё закончилось. — Нет, уже нет. Я уволилась, но сейчас у меня есть реальная возможность изменить вообще всё. Только мне для этого придётся уехать из страны, надолго уехать. Работа очень престижная, но условия жёсткие, это закрытое учреждение. — врать пришлось вдохновенно и очень быстро. Хотя, как врать, больше недоговаривать. — Доча, я ничего не понимаю… Тебя больше суток не было, никто не знал где ты и что ты, а потом ты вваливаешься домой и говоришь, что тебе срочно нужно куда-то уезжать. Ты что, в какую-то секту попала? — Оксана Петровна схватила дочь за руку. — Мама, нет! Я же говорю, работу мне предложили! И чтобы предупредить все дальнейшие расспросы: я уже согласилась. — А как же документы? Паспорт? Билеты, в конце концов?! — тётя Оксана вообще уже перестала понимать, что происходит. — Мне уже всё подготовили, через полтора часа меня будет ждать машина в аэропорт. Марина, сидевшая до этого тихо как мышь, вдруг подорвалась и чуть ли не за шиворот вытащила подругу из-за стола: — Тёть Оксан, я её украду на пару минут? Поговорить. — и потащила по коридору в прихожую. — Совсем с ума съехала?! Какая работа? Какой переезд? — накинулась Марина на Лию, когда они остались наедине. — Ты что с матерью творишь?! — Марин, пожалуйста, выслушай меня! Я говорю правду. Это шанс на миллион! Я удивлена была не меньше вас, но я просто права не имею отказаться! Подумай головой: что мне здесь ловить? Я знаю, я плохая дочь, раз поступаю так, но хоть раз в жизни должно же было и мне повезти?! — Я… Я не знаю. — подруга устало провела ладонью по лицу. — Ну, неужели нельзя было посоветоваться сначала? — Да некогда мне было советоваться! Некогда! — Лия начала срываться с шёпота на крик. — Не ори! — зашипела на неё девушка. — Всё уже решено, в любом случае.       Девушки вернулись в кухню. Оксана Петровна нервно перебирала пальцами скатерть. — Мам, я понимаю, что веду себя странно, — Лия опустилась перед женщиной на колени. — но пойми, для меня это очень важно. Я знаю, что в глубине души ты хотела бы для меня другой жизни.       Женщина подняла на дочь полные слёз и боли глаза. — Я не стану тебя отговаривать, ты уже достаточно взрослая, чтобы решать за себя. У тебя никогда от меня не было секретов, но раз ты не можешь всего рассказать, значит, на то есть действительно веские причины. Я хочу только спросить: ты уверена, что так для тебя будет лучше? — мать взяла ладони дочери в свои. Та лишь коротко кивнула.       Сборы были быстрыми, времени оставалось в обрез. Брать много вещей с собой не имело смысла, да и маму она убедила, что на новом месте уже всё готово. В воздухе витало напряжение. Тётя Оксана всё ещё не могла свыкнуться с мыслью, что расстаётся со своей единственной дочерью, Марина торчала на балконе, выкуривая одну за одной сигареты. Курить она бросила давно, вместе с Наташей, в знак солидарности, когда они заканчивали ВУЗ. Только вот последние сутки немного её подкосили и организм просто требовал ударную дозу никотина, чтобы перебить стресс. Особенно сейчас, когда ситуация превратилась в форменный дурдом.       Лия тихонько вошла на лоджию и плотно прикрыла за собой дверь, подруга даже не обернулась. Лия взяла с подоконника пачку, вынула сигарету и прикурила её. — Ты же бросила. — проговорила Марина. — Ты тоже. — девушка затянулась. Едкий дым наполнил горло, проникая в лёгкие, а голова немного закружилась с непривычки. — Я хочу тебя кое о чём попросить. — с этими словами она достала из кармана пластиковую карту и вложила её подруге в руку. — Копила деньги на отпуск, чтобы свозить маму куда-нибудь, но как-то не случилось. Тут довольно большая сумма, на несколько месяцев должно хватить. Присмотри за мамой, ладно?       Воцарилось молчание, вязкое, как никотиновый дым. — Может, всё-таки останешься? — глухо спросила Марина. — Ты сама знаешь, что нет. Так нужно. Нужно чем-то жертвовать, чтобы что-то поменять в жизни.       Лия затушила сигарету, выкинула окурок в окно лоджии, давая понять, что разговор окончен, и вернулась в комнату, чтобы ещё раз проверить рюкзак. Телефон, лежавший на зарядке, негромко пискнул, уведомив о входящем сообщении. Девушка заранее вызвала такси, чтобы, так сказать, не возникло подозрений. Хотя, в данной ситуации, подозрением больше или меньше — уже без разницы.       Оксана Петровна и Марина вышли на улицу, чтобы проводить Лию. Прощание вышло скомканным. Напоследок тётя Оксана подошла к дочери, и крепко её обняв, спросила шёпотом: — Пообещай, что с тобой всё будет хорошо. — Обещаю. Я скоро приеду навестить тебя и постараюсь тогда всё объяснить. — девушка поцеловала мать в щёку, крепко сжимая в объятиях. Врать было уже невыносимо, но по-другому отвечать было нельзя.       Водитель нетерпеливо посигналил, и Лия наконец села в машину. Из окна автомобиля она видела, как по щекам её мамы катились градом слёзы, а Марина пыталась успокоить женщину, что-то ободряюще шепча той на ухо. Не в силах больше смотреть на это, девушка закрыла глаза и отвернулась. Естественно, что ни в какой аэропорт она не поехала. Водитель подвёз её до входа в парк и, буркнув что-то про «ленивых москвичей», умчался. Лия, как на автопилоте, добралась до полянки, на которой остался Краглин. Тот уже закончил с починкой флаера и теперь сидел на траве, щурясь от солнца. Он хотел спросить, как всё прошло, но одного беглого взгляда на лицо девушки хватило, чтобы промолчать. — Всё готово? — угрюмо спросила Лия, закидывая рюкзак в кабину. — Да. Можем отправляться. — Отлично. — она забралась на своё место и суетливо начала пристёгиваться. Видно было, что руки мелко дрожали, но лицо сохраняло каменное спокойствие. Ксандарец лишь кивнул и занял место пилота.       Пока машинка набирала высоту, девушка вытащила из недр рюкзака свой старенький плеер. На телефон она больше не надеялась, вряд ли она сможет где-то его потом зарядить, поэтому просто выключила. А вот плеер работал от одной батарейки. Будучи запасливым хомяком, терранка взяла с собой целую упаковку, так удачно завалявшуюся в её рабочем столе. Не обращая внимания ни на скорость, ни на перегрузки, девушка просто абстрагировалась и воткнула наушники. Прелесть кнопочных устройств в том, что если долго ими пользоваться, то вырабатывается что-то вроде мышечной памяти. Хоть Лия уже несколько лет и не брала его в руки, но пальцы помнили расположение кнопок. С закрытыми глазами она нашла на верхней грани кнопку включения, а потом нажала на «play». «В моей душе осадок зла И счастья старого зола, И прежних радостей печаль. Лишь разум мой способен вдаль До горизонта протянуть Надежды рвущуюся нить И попытаться изменить Хоть что-нибудь. Пустые споры слов, Туман, дворцы и норы, свет и тьма. И облегченье лишь в одном — Стоять до смерти на своём. Ненужный хлам с души стряхнуть И старый страх прогнать из глаз, Из темноты на свет шагнуть, Как в первый раз. И в узелок опять связать Надежды порванную нить, И в сотый раз себе сказать, Что что-то можно изменить. И хоть не стоит свеч игра, Поверь опять, что победишь, В конечном счёте будет прав Тот, кто зажёг огонь добра.»       Наверняка, Никольский задумывал эту песню, как более-менее жизнеутверждающую, но Лия замыслов автора не разделяла. Чтобы подавить в себе рвущиеся наружу эмоции, ей пришлось стиснуть зубы до боли в челюстях. Лишь легкое прикосновение к руке заставило её немного прийти в себя. Краглин не стал ничего говорить, просто накрыл своей ладонью руку девушки и легонько её сжал. Мысленно поблагодарив его за столь нужный ей жест поддержки, она попыталась расслабиться и стала переключать треки в поисках чего-то нейтрального и успокающего.

***

— Предупреждай в следующий раз, когда будешь творить эту хрень с гиперскачками или как вы их там зовёте… — терранка дохлой медузой выпала из кабины флаера на посадочную площадку. — Ага, на комм сообщение пришлю. — ехидно ответил ксандарец.       Контраксия встретила их довольно прохладной погодой и белой пеленой снега повсюду. Во всяком случае, чем-то на снег похожим. Проверять свои догадки или расспрашивать Обфонтери девушка не стала: не было ни сил, ни желания. Главное, что атмосфера планеты была пригодна для дыхания и Лия с наслаждением сделала глубокий вдох. — Тебе стоит потренировать свой вестибулярный аппарат, если хочешь принимать участие в операциях. Ребята тебе спасибо не скажут, если ты им форму загадишь. — Уйди грусть, я наслаждаюсь твёрдой землёй под ногами. — девушка отмахнулась от ксандарца как от назойливой мухи. — А я хочу насладиться компанией красивых женщин и алкоголя, пошли уже. — Краглин нетерпеливо потянул её в сторону ярких неоновых вывесок.       По сути своей, Контраксия — это концентрация всех возможных излишеств, как легальных, так и не очень: наркотики, оружие, алкоголь и, конечно же, шлюхи. Вообще, вся планета была одним большим борделем. Нельзя сказать, что Лия была пуританкой, и ей были чужды «плотские утехи», просто ей раньше не доводилось бывать в таких местах. Один из многочисленных «домов увеселения» встретил их гостеприимно, как и положено в этой сфере услуг. Судя по количеству народа в красной форме, это было любимым заведением команды «Эклектора». — Каков капитан, такие и развлечения. — бурчала себе под нос девушка, пробивая дорогу рюкзаком. На горизонте замаячил уютный пустой диванчик, и она уже почти плюхнулась на него, когда кто-то ловко поймал её за свисающую лямку: — Куда собралась, терранка? Что, совсем страх потеряла, раз сюда посмела свой нос сунуть? — раздалось у неё за спиной. — Ребят, мне проблемы не нужны. Хотите, я даже извинюсь за все свои оскорбления, и мирно разойдёмся, а? — Лию обступили трое рослых Опустошителей, среди которых был тот, похожий на рыбу, которого она тогда неосторожно назвала «селёдкой». «Лезть в бутылку» сейчас было небезопасно для целостности костей, потому как у противника численное преимущество, а Краглин затерялся где-то по дороге. — Что, сука, уже не такая смелая? Может, мне стоит вырезать твой поганый язык, чтобы желание дерзить отпало? — перед носом у Лии возникло широкое лезвие ножа, которое по размеру и остроте могло посоперничать с мясницким тесаком. — Ого, серьёзная железяка… — девушка скосила глаза на кромку. — Компенсируешь, что ли? Прежде чем до Опустошителей дошёл смысл вопроса, Лие на макушку легла тяжёлая рука. — О, а вот и мой должок. — Удонта появился вовремя, как и всегда. Будто стоял и со стороны наблюдал за тем, как девчонку собираются пустить на ремни. Хотя, может, так оно и было, никто бы не удивился.       Команда непонимающе вытаращилась на синекожего. — Капитан, ваша нездоровая любовь к игрушкам с Терры начинает нас беспокоить. Давайте мы быстренько избавим вас от ненужных проблем. — «селёдочный» дёрнул на себя рюкзак Лии. Лямка предательски затрещала и, не выдержав, с треском оторвалась. — Эй, какого хрена?! — девушка попыталась возмутиться, но её, как нашкодившего котёнка, сгребли за шиворот и аккуратно отодвинули в сторону, вместе с павшим в неравном бою рюкзаком. — Рулх, а с каких пор ты у нас корабельный психолог, м? Мне личный мозгоправ ни к чему. Проблема с терранцами, как ты верно заметил, моя, значит и решать её мне. Может, у тебя есть, что сказать на это? Возражения какие-нибудь? Так я вот он, тут, слушаю тебя. — Йонду раскинул руки в приглашающем жесте. Поза хоть и казалась открытой, но всё в ней при этом говорило «не влезай — убьёт».       Дураков не оказалось, Рулх из последних сил держался, чтобы не плюнуть Капитану в лицо. Его дружки усиленно делали вид, что знать не знают своего «коллегу», и вообще они мимо проходили. — Возражений нет. Капитан. — последнее слово прозвучало в воздухе как пощёчина. Хлёстко, с какой-то небольшой издёвкой. Удонта удовлетворённо хмыкнул. Может он и хотел казаться мягкотелым, но это была только видимость. Все знали его крутой нрав и по какому охрененно тонкому льду ходят те, кто решаются пойти против него. — Вот и отлично. — Капитан криво улыбнулся, обнажив свои акульи зубы. Вряд ли разговор с этим типом окончен, Лия ему уже заранее не завидовала. — Удивительно, как быстро ты находишь неприятности на задницу. — проговорил синекожий, глядя на удаляющиеся спины своих подчинённых. — Вы земляне, все такие, что ли? — А ты что, многих из нас знаешь? — ответила Лия вопросом на вопрос, недовольно рассматривая масштаб бедствия. Швейного набора (ах, какая неожиданность)она с собой не притащила. — Достаточно, чтобы сделать определённые выводы. — задумчиво протянул он и жестом показал девушке следовать за ним.       Они прошли к лестнице на второй этаж. Неоновая кислотная подсветка и тягучая музыка, играющая фоном, давили на мозг. Странный пряный запах и запах алкоголя смешивались в воздухе, въедались в кожу. Идущий впереди Йонду давно перестал замечать такие мелочи, а вот Лие было физически неприятна такая атмосфера. Наверху дела обстояли получше: музыка тут была почти неслышна, свет более мягкий и даже как-то легче дышалось. Они прошли до конца полутёмного коридора и Капитан открыл перед девушкой последнюю дверь, галантно пропуская вперёд. Не сказать, что она очень сильно удивилась тому, что увидела там, но последние несколько часов она усиленно гнала от себя все возможные догадки по поводу предстоящей «расплаты». За дверью оказался номер, как в дешёвенькой гостинице. Потёртая мебель, мерзкий ковролин на полу, и здоровая кровать — клише, короче. Удонта подтолкнул девушку вперёд и вошёл следом, захлопывая за ними дверь.       Если до этого терранка и пыталась сводить всё в шутку и остроты, то сейчас она поняла, что простыми «ха-ха» тут не отделаться. Почему-то всплыл тот момент из недавнего сна, когда её, как мышь, загнали в ловушку, и только вмешательство подруги её спасло. Только сейчас никаких друзей рядом не было, а головой в мышеловку влезла она по собственной воле. В груди зашевелилась холодная склизкая жаба страха, сдавившая горло. — Долго на пороге будешь торчать? — шёпот синекожего, раздавшийся совсем рядом, заставил её ещё больше напрячься.       Не дожидаясь ответа, он оттолкнул её плечом в сторону и прошёл вглубь комнаты, Удобно устроившись в кресле и закинув ноги на невысокий столик, Капитан склонил голову на бок и спросил: — Ну, и? Не думал, что решил взять на корабль круглую дуру, которой надо объяснять каждый шаг.       Лия сделала пару шагов вперёд, сняла с плеча рюкзак и затравленно взглянула на своего нового «босса». — Рюкзак положи, никто его не украдёт. — его забавила такая перемена настроения терранки.       Девушка послушно прислонила сумку к стене и застыла как статуя. — Что с тобой? Куда делись твои ядовитые подколки? — он явно издевался над ней. Лия молчала, но не потому что не хотела отвечать, а просто не могла. Капитан нехотя поднялся из кресла и вплотную подошёл к девушке. Та метнулась назад, но упёрлась спиной в стену, а в следующий момент её руки были в крепком захвате над головой. Её, как букашку, пригвоздили к стене мёртвой хваткой. Девушка тяжело задышала, на виске выступила капелька пота. Несмотря на то, что в комнате было прохладно, ей казалось, что она горит заживо. Настолько сильно её бросило в жар, почти как тогда, несколько лет назад. — Почему ты дрожишь? Тебе страшно? Ты же осознанно на это шла. — взгляд красных глаз оценивающе скользил по телу девушки. — Ты сама просила об одолжении, согласилась на любые условия. Я не отказал тебе, а теперь ты строишь из себя недотрогу. Как ты собиралась со мной расплачиваться? — его свободная рука легла ей на бедро, медленно поднимаясь вверх, к талии.       Даже через ткань его прикосновения вызывали вибрации в каждой клеточке тела девушки. Это было унизительно и приятно одновременно. Если бы он не держал её за руки, она бы рухнула на пол, потому что ноги почти перестали слушаться. Воздух был будто наэлектризован: одно резкое движение и прогремит ядерный взрыв. — Какая покорность… — Удонта подался вперёд, почти касаясь своими губами её. Рука проникла под футболку, и с губ девушки сорвался негромкий стон. Её тело разрывало от противоречивости ощущений: сердце качало по венам зубодробительный коктейль из страха и желания. Дыхание стало прерывистым, хриплым. Капитан ловил каждое её движение, каждый вздох, а кожа под его рукой плавилась от жара словно воск. Голосовые связки слушались плохо, но Лия всё же произнесла: — Прекрати. Хочешь вернуть долг, так не тяни. Уговор есть уговор. Он притянул её к себе за поясницу и горячо прошептал: — В следующий раз, когда будешь заключать сделку, хорошенько подумай о цене, которую потом придётся заплатить.       Всё кончилось так же быстро, как и началось. Он просто отпустил её и отошёл, усмехаясь уголками губ. — Я не ошибся насчёт тебя. Похвально, что ты не стала устраивать истерику и пытаться уйти. Но, серьёзно, подумай над тем, что я тебе сказал.       Лия взглянула на мужчину исподлобья: в глазах чёрным по белому читалась ненависть и… разочарование? Оно промелькнуло всего на секунду, но Капитан его заметил и совершенно искренне расхохотался. — Ты правда думала, что я тебя…? Детка, за мной, конечно, много всяких грешков водится, но я ж не насильник. — Пошёл. Ты. Нахуй. — продцедила терранка сквозь зубы. — Если бы мне платили по единице каждый раз, когда я это слышу, то давно стал бы богачом. Но тебе ведь понравилось, а? — он подмигнул Лие, но в ответ получил лишь красноречивый жест со средним пальцем. — Комната в твоём распоряжении до утра, советую отоспаться. С завтрашнего дня начнём делать из тебя достойного члена нашего общества. — бросил Йонду через плечо, выходя из номера. Девушка присела на край кровати и громко спросила у самой себя: — Ну и что это, блять, такое было?       Внутренний голос услужливо ответил: «Тебя морально поимели, снова. И это только начало».