А роза продолжит гореть...

- Вы уверены в том, что в этом месте была рана? – тщательно осматривая шею Клааса, проговорил лекарь, - я не вижу ничего, что могло свидетельствовать о нападении, ни покраснения, ни царапин. - Да, там был огромный укус, - еще раз вспомнив момент нападения, ответил мужчина, - огромная собака, волк или что-то вроде этого. - Извините, но я ничего не вижу, - немного задумавшись, Кристиан спросил, - в какое время суток, по-вашему, было нападение? - Ночь, - без запинки ответил пострадавший.       Кристиан на какое-то время снова задумался, а затем торопливо прошел в соседнюю комнату. Задержавшись там на несколько минут, он вышел к Клаасу с флаконом какого-то настоя и протянул его наследнику. - Хоть Вы полностью уверены, что укус не что иное, как реальность, я все же порекомендовал выпивать это по восемь капель на пол стакана воды перед сном. Кошмары должны пройти, - завидев настороженность во взгляде, он пояснил, - я Вам верю, но необходимо исключить несколько вариантов, пропейте снадобье пять дней, а затем мы вместе разберемся в вашем состоянии, - аккуратно положив ладонь на плечо Клааса, сказал лекарь.       Тяжело вздохнут, с некоторой обидой мужчина принял флакон с лекарством и попрощался с пожилым человеком. Он всегда удивлялся знаниями и умениями Кристиана, ведь тот ни разу не сообщал ложных диагнозов, все его прогнозы сбывались, если ли смысл не доверять его опыту сейчас? Нет, Клаас не считал себя сумасшедшим, хоть эта мысль приходила к нему чаще обычного. После того, как Крис нашел его промокшего и обессиленного около озера, прошло около недели, но мужчина все еще не мог собрать отрывки воспоминаний в единую картину. Он отчетливо помнил нападение, укус, а после провал, иногда в разуме всплывал образ маленькой девочки с необычными способностями, которая тонула. На этом все обрывалось. Ни одного образа, ни мысли. Что ж возможно это всего лишь воображение и ему действительно стоит излечится.       Будучи погруженным в собственные мысли, Клаас не сразу заметил, что сбил с ног Геррита. Парень, не выдержав столкновения с более крупным мужчиной, свалился на ступени, разбросав вокруг себя кучу бумаг. Молодой человек был слишком увлечен своей работой, поэтому, даже не взглянув на того, кто его сбил, принялся судорожно собирать рецепты. - Не ушибся? – протягивая последний лист, спросил Клаас. - Со мной часто такое случается, я уже привык, - будничным тоном сообщил парень. - Увлекаетесь магией? - С чего вы …? - но вопрос был разрешен сам собой. Лист, что был в руках у мужчины, являлся частью старинной книги, которую Геррит просматривал пару минут назад в библиотеке, - никому не скажете? - Нет, - с плохо скрываемой улыбкой проговорил брюнет, - давно ты увлекаешься тайным знанием? – возможно парень знает что-то о странном кольце, что нашел Клаас.       Но Геррит не успел ответить, его окрикнул Кристиан, стоявший на вершине лестницы, явно давно его дожидающийся. Юноша резко поднялся на ноги и поспешил к своему наставнику, одарив при этом извиняющимся взглядом сбившего его мужчину.       Пройдя ведь остальной путь до сада без происшествий, Клаас спустился по небольшой мраморной лестнице в низину. Волшебное место. Мощные колоны стояли неподвижно, охраняя мощеные дорожки, что извиваясь, приводили главному экспонату цветника – фонтану. Вдыхая аромат произрастающих повсюду цветов, мужчина остановился и прикрыл глаза, что бы в полной мере ощутить всю полноту окружающих его изысканных запахов. Эта великолепная смесь лилий, орхидей и роз. Наверное, это второе, после леса, место, где Клаасу приятно находится. Здесь присутствует необъяснимая сила, что подталкивает человека обратиться в потайные глубины своего разума, насладится каждым счастливым моментом, что там скрыты. Невольно уголки губ приподнимаются, образуя на лице наследника мягкую улыбку. Голубые, ярко голубые глаза, обрамленные густыми ресницами. Кто она? - Очень надеюсь, что ты сейчас представляешь себе очень хорошенькую девушку, других поводов для такой широкой улыбки я не вижу, - откусывая от яблока, проговорил Крис. - Не все так зациклены на женщинах как ты, у многих есть и другие причины улыбаться. - Хочешь? – протягивая плод, спросил блондин, - говоря о прекрасном, ты ведь знаешь, что сегодня вечером у нас прием. Прибудет какой-то очень дальний союзник твоего отца, вроде с севера. Поговаривают, он привезет с собой дочь, прекрасную принцессу снега и льда, - запрокинув голову, рассказывал мужчина, - интересно, потанцует ли она со мной? - Никогда, старик, - сочувствующе положив ладонь на плечо приятеля, ответил Клаас. Буквально через мгновение сад залился смехом двух друзей, отходящих в сторону фонтана и обсуждающих предстоящий прием. Эта ночь будет особенной. Кольцо найдет своего хозяина.

***

      В очередной раз, взглянув на себя в зеркало, Клаас глубоко вздохнул, по какой-то необъяснимой причине именно сегодня он хотел выглядеть не просто хорошо, а идеально. Все же собравшись с мыслями, мужчина уже было вышел из своих покоев, но резко остановившись на пороге, развернулся и несколько шаг преодолел пространство комнаты. Добравшись до прикроватного столика, он взял в руки необычно кольцо, подвешенное на бечевке, и надел его и незамедлительно вышел из комнаты.       Уже на полпути к месту встречи, Клаас почувствовал легкое тепло, исходившее от надетого украшения. Чувство приближающегося страха быстро сошло на нет, как только мужчина добрался до сада.       Заметив приближающуюся карету, все начали подготовку к встрече гостей. Через несколько минут ворот замка, стоял экипаж, значительно отличающийся от других. От него исходил, как казалось Клаасу, ледяной поток, будто заявляя из каких мест, он прибыл. Единственное, что согревало мужчину в данный момент, было кольцо, от которого исходил жар, тем сильнее, чем ближе он подходил к карете.       Как только отворилась дверь, показался мужчина, длинные волосы которого были собраны в аккуратный хвост, закрепленный необычайно красивым гребнем. Обнявшись в знак приветствия с королем, гость обратился к Клаасу. - Мы ведь еще не знакомы? Эйкка, - гость протянул руку вперед, - ты выглядишь более мужественно, чем тебя описывал отец. Мне нравятся твои волосы, - мягко улыбнувшись, произнес северянин.       В этот момент из кареты вышла девушка лет двадцати с пепельно белыми локонами, спадающими на оголенные плечи. Сделав пару шагов в сторону мужчин, она приклонила голову перед хозяином дома в знак своего почтения. - Вы как всегда великолепны, принцесса, - Ричард одарил поцелуем руку дамы. - Мою дочь зовут Элис. По некоторым причинам она не может говорить, но я думаю, это не станет большой проблемой, - проговорил Эйкка. - Нам стоит перейти ближе к столу, не так ли? – веселым тоном произнес хозяин и сопроводил гостя, оставив Клааса и Элис наедине.       Пару минут они стояли неподвижно, смотря друг на друга. Первой контакт нарушила девушка, опустив взгляд в пол, она протянула руку для рукопожатия. Клаас мгновенно отреагировав, пожал хрупкую, шелковистую, покрытую бледной кожей кисть. Внезапно, пальцы северянки с неимоверной силой сжались. Обратив внимание на глаза, мужчина увидел перед собой ту же девочку, что тонула во льдах, но на несколько лет старше. Кольцо источало жгучее тепло, что разносилось волнообразно по всему телу.       Отвлекшись на собственные ощущение, Клаас не заметил, как изменилось состояние девушки. Ее сердце бешено колотилось в груди, она видела его раньше, во сне. Он пытался ее спасти, был другом, что пожертвует своей жизнью, он единственный, кто сможет понять ее, когда остальные слышат лишь тишину. - Тебе ведь нравится смотреть на падающий снег? – мысленно спросила Элис. - Только с берега, иначе можно провалиться, - уже вслух произнес Клаас.