А роза продолжит гореть...

      Раннее утро. Первые лучи солнца пробиваются сквозь густой туман ночного сумрака, преображая таинственный темный мир вокруг. Мрачные образы, что таились под покровом ночи, приобретают яркие краски и кажутся менее опасными. Страхи, что мучают нас во снах, постепенно гаснут и уступают место чувству спокойствия. Именно таким представляется многим начало нового дня, но не ему. Ночь всегда была для Клааса чем-то особенным. Именно в это время мужчина мог оставаться самим собой, делать то он хочет, а не то, что требуется. Когда ты являешься одним из сыновей короля, твоя жизнь это долг, выполнять который ты обязан по рождению. А утро каждый раз напоминало ему об этом.       Насладившись в очередной прекрасной ночью, проведенной вдали от замка, Клаас шел по каменистой дороге вдоль реки, разглядывая найденное в лесу кольцо. Небольшое медное колечко, скорее женское, украшенное несколькими маленькими рубинами. Оно было довольно старым и просто выполненным, но все же притягивало взгляд.       Мужчина нашел его вчера, во время заката, у дерева, что пораженно молнией. После удара оно приобрело загадочный и немного устрашающий вид. Раскинув свои ветви по противоположным сторонам, оно раскрывало свое нутро, и казалось, что из него вот-вот вырвется на свободу нечто тёмное. Кольцо же лежало в куче пепла у основания древа и будто говорило, что пришло не из этого мира. Впервые дотронувшись до кольца, рука мужчины ощутила жар, но чем дольше украшение пребывало в руке Клааса, тем более успокаивался огонь горевший, окаймляемый медным кругом. Драгоценность манила своим необычным блеском, и было решено оставить его себе в качестве трофея.       Прокрутив еще несколько раз кольцо вокруг пальца, мужчина заметил, что уже подошел к окраине замка. Остановившись, он глубоко вздохнул, будто собираясь нырнуть, и, собравшись с мыслями, был готов справиться со всеми подарками, приготовленными судьбой. Но вдруг, его внимание отвлекло какое-то движение в кустах, стоящих чуть позади него. Обернувшись и пристально вглядываясь, парень сделал было уже шаг… - Клаас!       Его окрикнул, молодой человек, лет тридцати, явно задыхаясь от длительной пробежки. Это оказался Крис. Они были вместе с самого рождения. Два мальчика-озорника бегали по замку и творили любые шалости, что могут прийти в головы несмышленых подростков. С тех пор прошло достаточно много времени, и теперь они стали настоящими, взрослыми мужчинами, хотя у кого-то иногда и играло детство в заду. - Опять всю ночь по лесу бродила, Тара, платьице белое не запачкала? - Если ты не любишь лес, это не значит, что я темноволосая богиня в свадебном платье. - Да ладно тебе, не злись. Эх, жаль, что ты вчера ушел, твой отец закатил такую пирушку… - Крис вскинул голову, явно вспоминая что-то очень приятное. - Даже знать не хочу, заткнись, – толкнув друга в плечо, сказал Клаас. - Куда ты все время смотришь? - В тех кустах что-то есть, – сосредоточенно ответил мужчина. - Ага, девственность твоя могилку себе копает. - Крис, я серьезно. - Я тоже. Да нет там никого! Пошли уже, параноик, – тяжело вздохнув, мужчина развернулся и пошел обратно, по направлению к замку.       Нехотя Клаас все же оставил затею рассмотреть причину своего беспокойства и вместе с другом отправился домой.