Гарри Поттер и Червяк-Убийца из Внешнего Космоса

- Гарри, дружище, ты не поверишь, что я слышал! – Рон сегодня даже не обращал внимания на завтрак. – Этой ночью в Хогвартс пробрался Кайзер Созе! И с ним сражался профессор Муди! - Рон, Кайзер Созе – это миф, глупая сказка, - равнодушно зевнул Каин. – Его не существует. - А вот и не сказка! – повысил голос рыжий остолоп. – Говорю тебе, он был вчера в замке! Шел во главе целой банды темных магов и зловеще хохотал! А его подручные проклинали каждого, кто вставал у них на пути. - Да, да, а потом они вместе с директором Дамблдором пили чай и обсуждали план захвата мира, - скептически покосился на товарища Ангел. – Глупые выдумки каких-нибудь перваков. Рон, все знают, что Хогвартс – самое безопасное место в Англии. Не может сюда проникнуть никакой темный маг. Особенно несуществующий. - Гарри, но я слышала, что кто-то действительно ранил профессора Муди, - встряла Гермиона. – Я, конечно, согласна, что там многое выдумано, но его нет за столом. И профессора Снейпа тоже. - Да, а нас… - …действительно кто-то вчера вырубил, - негромко заметили близнецы. – Не то чтобы мы находились в коридоре после отбоя, но… - …поскольку нас сцапали именно после отбоя, оглушенных и с абсолютно непонятно откуда взявшимся чужим плащом-невидимкой, то никто в это не верит, - грустно закончил кто-то из них. - Особенно в это не верят все те, кто вас знают, - фыркнул Рон. – Вы хоть успели что-то разглядеть? - Ну да, когда в спину проклятие прилетает, то очень хорошо видно, кто его послал. - Я видела возле кабинета Дамблдора двух авроров, они изучали какие-то темные пятна на полу, - добавила Лаванда Браун. – Потом заметили меня и сразу прогнали. Это наверняка была кровь! - Эй, смотрите! – громко прошептал кто-то. – Аврор! К учительскому столу подошел мужчина в форменной мантии и начал что-то говорить необычно мрачному Дамблдору. Тот коротко кивнул, принял из рук аврора лист пергамента, а затем поднялся на ноги. - Дорогие друзья, секунду вашего внимания, - обратился он к завтракающим. – Прошу тех, чьи фамилии сейчас прозвучат, подойти к мистеру Таффу для… беседы. - Для дачи показаний, директор, - аврор не усиливал голос магией, но и не понижал его. – Давайте уж называть вещи своими именами. Мы никого ни в чем не обвиняем, но дело крайне серьезное. - Как пожелаете, - с плохо скрытым раздражением согласился старый волшебник, после чего стал зачитывать список: - Гарри Поттер. Зал отозвался хором вздохов, восклицаний и перешептываний. Часть из них были злорадными, часть – сочувственными, остальные – недоумевающими. Каин равнодушно поднялся и потопал навстречу допросу третьей степени. - Гермиона Грейнджер. Волнующаяся девочка последовала следом, надеясь получить по итогам допроса никак не ниже «Выше Ожидаемого», а в идеале – «Превосходно». - Рон Уизли. Рыжий грустно посмотрел на оставляемую яичницу, по его щеке скатилась скупая мужская слеза. - Джиневра Уизли. Девчушка испуганно подпрыгнула, покраснела и побежала следом за своим будущим мужем, который непременно в нее влюбится. Это была судьба, которая свела их вместе на одном допросе! - Луна Лавгуд. «Фу на них, не хочу» «Ну светящаяся, ну пожалуйста… Ну они ведь обидятся и потащат тебя силой. О! Я тебе потом привезу пробки из Польши!» Надув губы, невыспавшаяся и оттого крайне недовольная светловолосая рэйвенкловка неохотно пошла за ними. Оставшаяся сидеть за своим столом Дэвис медленно выдохнула и постаралась притвориться, что ничего особенного не случилось – всего лишь арестовали главных дебоширов Хогвартса. И одну лишнюю Уизли. - Гермиона, вне зависимости от того, чем все это завершится, я хотел, чтобы ты знала одну очень важную вещь, - негромким спокойным тоном произнес Каин, пока их вел за собой аврор. Как раз таким голосом, который будет вполне слышен впереди идущему человеку, если тот не полный олух. Да и до гриффиндорского стола долететь должен. - Да, Гарри? Какую? - Это ты во всем виновата, - с непроницаемо серьезной рожей заявил Ангел. – Вся эта заваруха началась с того, что твой драгоценный Крам позвал меня в лес поговорить о твоих романтических чувствах. Когда Пакистан нанесет по Индии ядерный удар, я хочу, чтобы ты помнила о моих словах. Это ты во всем виновата. Апокалипсис наступит именно из-за тебя. … - Это ты во всем виноват! Никчемный слабак! – прошипел Волдеморт, охаживая своего верного слугу новым пыточным проклятием. Тот вопил, скулил, визжал, извивался и вообще всячески пытался испортить и без того не слишком хорошее мнение мистера Риддла о человеческой расе. Увы, самая главная проблема Тома заключалась в том, что из всех «верных» сторонников у него теперь остался только Червехвост. В установленный срок Барти не вышел на связь, и им пришлось менять свое местоположение. Пришлось бросить уже слегка обжитый отцовский дом, все приготовления, планы и бежать. Бежать! Ему, величайшему темному магу Англии, пришлось драпать из-за того, что его агент в Хогвартсе был захвачен, великолепный план по возрождению раскрыт и… И он был в заднице, как нашептывал неприятный голосок здравого смысла, который Волдеморт упорно гнал куда подальше. Ну что ему стоило использовать для ритуала упрямца Муди, который тоже искренне его ненавидел? Хорошо, на Поттере осталась бы проклятая кровная защита или какую еще там мерзость выдумала грязнокровка перед смертью. Но на остальных-то английских магах ее не было! Возродиться спокойно еще в прошлом году, созвать разбежавшихся трусов, вызволить из тюрьмы истинных отморозков, да и показать всем, кто тут Темный Лорд. А там можно было бы и какой-нибудь другой ритуал супротив неубиваемого Поттера изобрести. Или подтолкнуть того к суициду, заставив винить себя в гибели друзей. Или дискредитировать и упрятать в Азкабан руками Министерства. О, сколько великолепных, хороших и просто нормальных планов Волдеморт теперь мог составить, сколько путей к победе! Муди не было. Барти попался и сейчас уже мог целоваться с дементором, предварительно выболтав все их тайны. Тайное возвращение Темного Лорда больше не было тайной ни для кого, поскольку неугомонный Дамблдор точно обо всем раструбит. А Червехвосту нельзя было даже доверить выгулять Нагайну – это при том, что она была умнее большинства Пожирателей. Когда Риддл единственный раз поручил своему самому убогому последователю данное ответственное занятие, то змея бесследно исчезла и вернулась только через два дня, помятая, злая и костерящая тупых магглов на чем свет стоит. Самым безобидным злоключением Нагайны был переехавший ее автомобиль, которому она в отместку успела прокусить одну из шин. К несчастью, Петтигрю никак не получалось скормить Нагайне. Или запытать до безумия. Или хотя бы искалечить. Было еще одно очень важное занятие, которое верная змея никак не могла выполнить ввиду отсутствия рук – переноска хрупкого и уязвимого временного тельца великого темного мага. Позор. Как низко он пал. Может, и впрямь подчинить себе несколько магглов посообразительнее? Запорют поручение – можно спокойно авадить. Покажут себя хорошо – Нагайна поохотится на одну редкостно тупую и бесполезную крысу. «Но это же презренные и ненавидимые мной магглы!» «А это Червехвост…» Волдеморт взвесил альтернативы. Обе были одинаково омерзительны. «Когда наконец Беллатрикс перестанет заниматься своими глупостями и сбежит из Азкабана?» Том Риддл искренне скучал по своей чуточку сумасшедшей, но абсолютно надежной помощнице. Он надеялся, что она перестанет разыгрывать из себя плененную принцессу и ждать, пока ее Повелитель прилетит за ней на черном фестрале. В конце концов, Белле уже давно не пятнадцать лет, пора бы и повзрослеть! Даже Сириус Блэк успел за это время передумать корчить из себя мученика и смылся из тюрьмы! - Проклятое ничтожество! Все из-за тебя! Круцио! Петтигрю, успевший немного отойти от прошлого проклятия, взвыл с новой силой. … - Это я во всем виноват, - потерянно проговорил Хагрид, рассматривая картину побоища. - Да! Это именно ви во всем виноват! – громогласно подтвердила мадам Максим. – Ваш чудовище… Ваш монстр-р! Варрваррство! - А я слышала, что его зовут Альфред, - Габриэль на родном языке прошептала на ухо старшей сестре, заставив ту пригнуться. – Тот мальчик, Чемпион-По-Пряткам, называл его именно так, когда отгонял от кареты. - Это что, действительно его питомец? – Флёр недоуменно покачала головой. – Мне казалось, это всего лишь очередная непонятная английская шутка. Они все считают себя превосходными юмористами, - она недовольно поморщилась, припоминая жалкие потуги местных ухажеров казаться остроумными. - Нет, я разговаривала с той забавной светловолосой девочкой, с которой он в последнее время везде гуляет. Она сказала, что Альфред – последний представитель своего вида. Он – уникальный. - Скорее бы он стал официально вымершим, - от всей души пожелала Флёр, косясь на то место, где ночью монстр растерзал одного из их прекрасных жеребцов. Если бы не слегка запоздалое вмешательство Поттера, то жертв могло оказаться намного больше. Скорпионоподобная тварь вымахала до каких-то невероятных размеров, а от ее панциря заклинания в буквальном смысле отскакивали. Шустрая и неожиданно сообразительная, она отплевывалась струями огня от бросившихся на защиту коней учеников Бобатона и чуть не покалечила нескольких. Самым неприятным моментом, впрочем, было зрелище стремительно драпающего монстра, за которым гнался щуплый четверокурсник, безбожно ругая непослушного питомца и даже не пытаясь прибегнуть к магии. Флёр было довольно сложно теперь уверять себя, что Гарри Поттер – никчемный трус, испугавшийся дракона и гриндилоу. Зато куда легче – что он настоящий безумец. *** - Что у вас получилось выяснить, Руфус? – Крауч устроился в кресле и неспешно пригубил огневиски. Он официально находился в отпуске по состоянию здоровья – настоящем, на этот раз – но это не означало, что мужчина собирался довольствоваться ролью пассивного наблюдателя в предстоящей охоте на темных магов. - Слишком много, чтобы я мог спокойно спать, пока мы с этим не покончим, и слишком мало, чтобы достучаться до здравого смысла нашего дорогого министра, - откровенно признал Скримджер, не отрывая взгляда от доклада следователей. Они сидели у него дома, где Скримджер предложил погостить своему старому знакомому, пока жилище Бартемиуса переворачивают вверх дном в поисках улик, способных пролить свет на местонахождение Волдеморта или его планы. Пока результатов не было. - Что конкретно сказал Фадж? - Стандартная болтовня политика, ты его знаешь сам. Он даже додумался притащить с собой пару дементоров и предложил сразу привести приговор в исполнение. Мне с трудом удалось убедить его, что… арестованный Пожиратель пока нам нужен живым и относительно вменяемым. К счастью, Боунс вспомнила, что у нее есть хребет, и встала на мою сторону. В конце концов, министр решил, что самого факта ареста ему пока хватит, что отчитаться перед прессой о грандиозной победе над темными магами. - Учитывая то, сколько месяцев нас окунали в грязь по поводу участия Лестрейндж в Турнире, я не вижу здесь проблемы. Неделя у тебя точно есть, потом он начнет настаивать на показательной расправе, - констатировал Крауч. Говорить о Пожирателе Смерти, не называя его фамилии, было намного проще, чем признать вслух то, как безжалостно ударило по нему собственное прошлое. - Да, этого более чем достаточно, - согласился с ним Скримджер, затем помрачнел: - Самое печальное, что подтвердилась твоя оценка общего состояния Хогвартса. - Больше не станешь называть Поттера параноиком? – Крауч даже не был удивлен услышанным. - Он сорвался, Бартемиус, здесь ничего не изменилось. Парни с ним поболтали, но сказали, что мальчишка стабилен и не представляет угрозы для учеников. Привычка награждать оглушающим очередного идиота, желающего померяться длиной палочек, понятна даже мне, а больше его не в чем упрекнуть. Закона он не нарушил, а со школьной дисциплиной пусть разбираются другие. Нет, я говорил о более… неприятной проблеме. - Что случилось? - Дамблдор. После того, как я смог утихомирить Фаджа и купить нам немного времени, министр направился к господину директору и верховному чародею Визенгамота. Догадываешься, чем все закончилось? - Альбус попросил маленького Корнелиуса вернуться к своим игрушкам? - Ты его недооцениваешь, Бартемиус. Он начал рассказывать твою историю о возродившемся Сам-Знаешь-Ком, приукрасив ее сочными подробностями вроде собственного уникального знания, которым он никак не может поделиться с окружающими, и туманных предзнаменований. Когда Фадж был доведен до предела, Дамблдор начал указывать ему, что делать дальше – снять дементоров с охраны Азкабана и отправить послов к племенам великанов. - Руфус, заклинаю тебя всем, что тебе дорого, скажи, что ты шутишь, - шокированный Крауч уставился на товарища. - Если бы… - тот раздосадованно скривился. – Все было именно так, поскольку мы все там присутствовали – я, Боунс, профессор МакГонагалл. Она, кстати, ничего странного в этих требованиях не увидела. - Проклятие… Он ведь был одним из лучших, - Крауч залпом допил остатки огневиски и отставил стакан в сторону. – Насколько все плохо? - Единственный положительный результат, Бартемиус, заключается в том, что теперь министр объявил войну против культа личности Альбуса Дамблдора. До победного конца или до тех пор, пока темные маги не начнут кидаться Непростительными прямо в его приемной. Пока я держусь в рамках официальной линии Министерства, мне позволено делать свою работу. Негативные последствия случившегося… можешь представить и сам. Чем бы все ни завершилось, Англия проиграет. - Он – символ, Руфус. Если мы свалим Дамблдора, то не сможем предложить никого взамен. - Остается еще один символ, Бартемиус. Гарри Поттер. - Ты сам недавно говорил, что сомневаешься в его психической стабильности, - недоверчиво нахмурился Крауч. - Во-первых, на фоне Муди и Дамблдора даже Мальчик-Который-Выжил выглядит образцом здравомыслия, - отозвался странно задумчивый Скримджер. – Во-вторых, он немедленно заявил, что готов оказать любую помощь Аврорату. В том числе, сделать нужные заявления для прессы или попозировать перед фотографами. Я рассматриваю его всерьез уже хотя бы потому, что Поттер, при всей его маниакальной подозрительности, выдвигал относительно здравые предложения. - Он видит врагов в каждой тени, Руфус. Озвучил гипотезу, что Дамблдор создал фигуру Волдеморта и все эти годы воевал сам с собой. - Скажи, что это безумнее приказа министру отправить переговорщиков к великанам, - сухо попросил Скримджер. – Что самое смешное, Фадж в нем души не чает. - Ты серьезно? - Стоило им поговорить пару минут, как Корнелиус заулыбался так, будто перед ним стоит лорд Малфой с очередным «благотворительным» взносом. Назвал Поттера блестящим юным дарованием и образцовым гражданином, после чего отбыл, весело насвистывая. Я знаю, что ты говорил о его потенциале, как аврора, но поверь мне, в тот момент я видел вторую мадам Амбридж. - Мерлин, искренне надеюсь, что нет, - пробормотал Крауч, содрогнувшись от этой мысли. – Министерство с одной-то совладать не может. - Ну, розовый цвет мальчик не жалует, если судить по фотографиям Скитер с рождественского Бала в Хогвартсе, - Скримджер позволил себе слабую улыбку, вспомнив ту нелепую историю и последовавший резонанс в прессе. – Нет, я говорил об его умении поймать дующий ветер и извлечь из этого максимальную пользу. Самое важное, что ты должен знать, Бартемиус – Фадж настоятельно рекомендовал мне не выдвигать никаких обвинений в отношении тебя, если не появится абсолютно неопровержимых улик. - Подожди, что? - Именно так. Тебя не придут арестовывать ни сегодня, ни завтра. У ДМП нет оснований инициировать серьезное расследование, потому что в отличие от некоторых благородных господ ты действительно находился под действием «Империо». И чудом сохранил рассудок, потому что оно было мощнейшим. А также единолично спас национальное достояние – мистера Поттера – от верной смерти, заслонив собой и вступив в дуэль с опасным преступником. Плюс политика – обвинения в твой адрес бросят тень на Министерство в целом, а Фадж стремится избежать такого развития событий. Пресса и без того вылила на нас достаточно грязи за эти месяцы. Как твой сын смог выбраться из Азкабана, оставив после себя вполне убедительный труп, до сих пор остающийся на положенном ему месте, мы тоже пытаемся выяснить, но пока никаких зацепок нет. - Веритасерум? Легилименция? - Глухая стена, Бартемиус. Его воспоминания обрываются на восемьдесят втором, незадолго до официальной смерти. Затем идет пара жалких обрывков, где фигурируешь ты – уже под проклятием, а также Сам-Знаешь-Кто и Петтигрю. - Кто-то успел стереть ему память? - Да, и… - Скримджер покачал головой, а лицо на миг стало очень уставшим, - скажу тебе честно, никто из нас в жизни не сталкивался с подобным. Два моих лучших легилимента развели руками и заявили, что им даже нечего восстанавливать – воспоминания отсутствуют в принципе. Как будто он все эти годы лежал в коме или в стазисе. Это не «Обливиэйт», это нечто, считавшееся ранее невозможным. Относительно целой, хотя и поврежденной осталась только память после прибытия в Хогвартс под личиной Муди. - И все? Никаких зацепок? - Албания, - медленно и неохотно произнес Главный Аврор. – Единственная логичная версия. Мы пока не можем составить цельную картину, но склоняемся к тому, что он провел все эти годы там. Учился темной магии, ждал возможности отомстить за своих товарищей. Потом что-то произошло. Скорее всего, он пересекся с Бертой Джоркинс. Допросил ее о происходящем в Англии, о Турнире. И решил вернуться. Вместе со своим хозяином. - Почему именно сейчас? Почему не раньше? Скримджер медленно выдохнул, затем поднялся и обошел помещение, взмахами волшебной палочки устанавливая чары приватности. Дополнительные, поскольку они тут работали постоянно. - Попытки уже были. С девяносто первого по девяносто второй годы в Хогвартсе работал профессором ЗОТИ некий Квиринус Квиррелл, ныне покойный. Он был завербован Сам-Знаешь-Кем во время визита в Албанию. Дамблдор знал обо всем уже много лет, Бартемиус. Знал и бездействовал. Мы бы и сейчас ничего не поняли, если бы не параноидальные идеи Поттера. Мальчишка решил выложить мне всю возможную грязь на каждого известного ему взрослого. На своих опекунов-магглов, говоривших, что его родители были никчемными алкоголиками, погибшими по собственной глупости, пока у нас печатали сказки про то, как он живет в волшебном замке и летает на ручном драконе. На Дамблдора, который все это допустил. На учителей Хогвартса, которые, мягко говоря, проводят каждый свою собственную политику и немалую часть времени тратят на нелепые склоки. Ему плевать, как это ударит по нему – а в Уставе Хогвартса вряд ли осталось правило, которое он не нарушил бы за четыре года – если вместе с собой он утащит и взрослых. Поттер сообщил все известные факты про Квиррелла – то, что разнюхал сам и то, что ему «по секрету» поведал директор. Ты хоть знаешь реальную причину смерти агента Сам-Знаешь-Кого? - Поттер убил его Ступефаем? – равнодушно спросил Крауч, который устал удивляться количеству странностей вокруг Мальчика-Который-Выжил. - Это было бы милосерднее, - Скримджер помрачнел. – Он сжег его. Заживо. При самообороне. В одиннадцать лет он смотрел, как горит живой человек. И Дамблдор все замел под ковер. Вообще всю историю. Это было даже не «Инсендио», а разряд той же самой энергии, которая прикрыла его от убивающего проклятия в младенчестве. Квиррелл… предположительно, он являлся носителем духа Сам-Знаешь-Кого, а не обычным агентом. - Предположительно? – недовольно посмотрел на него Крауч. – Руфус, сколько раз мы будем еще возвращаться к этой теме? - Аврорат не располагает никакими реальными фактами возрождения Сам-Знаешь-Кого, - твердо произнес Скримджер, встретив его взгляд. – И нам нечего предъявить министру, Визенгамоту или газетчикам, кроме устных свидетельств, каждое из которых вызовет множество очень неприятных вопросов, на которые ни я, ни Боунс не сможем ответить. - И что ты сказал своим людям? – Крауч скрипнул зубами, сдерживая кипящую внутри злобу. Даже Руфус, один из немногих толковых людей в Аврорате, временами его доводил до бешенства своим конформизмом. - Мы имеем дело с темным магом – подражателем, - Главный Аврор пожал плечами. – Не смотри на меня так, Бартемиус. Это единственный возможный вариант. Они все будут столь же осторожны, как и если бы я им объявил, что мы охотимся за Сам-Знаешь-Кем, вернувшимся с того света. - Ты мне не веришь! - Дело не в этом! – Скримджер тоже повысил голос. – Послушай сам себя – у тебя ничего нет, кроме туманных воспоминаний, которые искажены действием «Империо». Это чудо, что ты сейчас не убеждаешь меня станцевать канкан с великанами, как это делает Дамблдор. Бартемиус, я ценю твой совет, я всегда тебя выслушаю, но сейчас, Мерлина ради, позволь нам делать свою работу! Если ты ворвешься в Министерство и начнешь бегать по кабинетам, рассказывая всем о воскрешении Сам-Знаешь-Кого, то я буду вынужден отдать приказ арестовать тебя и поместить в Мунго на ближайшие полгода. Даже Поттер способен понять эту простую истину, хотя директор отчаянно давил на него, призывая сказать правду! - Так какая официальная версия? – Крауч раздраженно отвернулся от товарища и подошел к камину, пытаясь сосредоточиться на пляске языков пламени. - Для прессы? Небольшая, но крайне опасная группа темных магов–реваншистов, пытающихся создать новую инкарнацию Пожирателей Смерти. Сириус Блэк и твой сын работали над тем, чтобы использовать Турнир для организации побега заключенных. Их сообщники сейчас устанавливаются и в самое ближайшее время будут арестованы. - Блэк… - протянул Крауч, закрывая глаза. Еще одна проблема. Брошенный в тюрьму предатель, который мог таковым не являться. У Бартемиуса тогда имелось достаточно улик, чтобы не тратить время на судебную волокиту и отправить его в компанию к дементорам, но если выяснится, что там были смягчающие обстоятельства или же Сириус вообще не виновен в гибели Поттеров… Учитывая его потенциальный статус официального главы Дома Блэк и то, что он последний представитель по прямой линии, Визенгамот с легкостью простит ему убийство не то что дюжины, а сотни магглов. Ну как же, бедняга был так расстроен смертью лучшего друга, что промазал и подорвал вместо убийцы группу случайных прохожих. Сейчас он извинится, скажет, что больше не будет, и мы его отпустим. Чертов змеиный клубок, где все друг друга покрывают… Бартемиус не собирался озвучивать этого, но его прекрасно устроил бы вариант, если бы Блэк погиб, оказав сопротивление при задержании. Его оправдание – даже частичное – только ослабит позиции ДМП, чего в данной ситуации допускать никак нельзя. Даже если всю вину возложат на Крауча, то чистокровные обязательно воспользуются данной историей, чтобы протолкнуть новые ограничения для Аврората. Но Руфус слишком принципиален, чтобы понять необходимость устранить Блэка без шанса на пересмотр дела… «Если повезет, то он успел скрыться из Англии и не вернется сюда еще несколько лет, пока шумиха не стихнет. Или Фадж приведет приговор в исполнение, не слушая никого» Раз уж за него в свое время не стал вступаться даже Альбус «Все-Заслуживают-Второго-Шанса» Дамблдор, то беглый заключенный в принципе не заслуживал ничего, кроме поцелуя дементора. - Если имеющиеся у нас воспоминания о Петтигрю правдивы, то Блэк невиновен. Или по крайней мере заслуживает права озвучить свою версию событий, - продолжал тем временем Скримджер. – Я… проинструктировал старших авроров и дал им указание брать Сириуса Блэка живым, если это возможно. О самом Петтигрю и его анимагической форме я тоже их известил. Завтра будем допрашивать их старого товарища, Ремуса Люпина, посмотрим, что он скажет. - Ясно… Еще новости? - Дамблдор… подтвердил версию о проклятии на должности учителя ЗОТИ. По его словам, оно было наложено лично Волдемортом много лет назад и до сих пор не утратило своей силы. - Это имеет какое-то отношение к нашим текущим проблемам? - Самое непосредственное, Бартемиус. Это проклятие уже четыре года разряжается на главного врага Темного Лорда – Гарри Поттера. Его четыре года подряд пытаются убить люди, которых лично отбирал Дамблдор. Я бы сказал, что на фоне этого мальчик… удивительно доброжелательно настроен по отношению к своему директору. - Будь оно все проклято… Хотя оно и так проклято… Ничего нельзя сделать? - Я направил запрос в Департамент Тайн, но Дамблдор сказал, что бился над способом снять проклятие много лет и не преуспел. Надеюсь, невыразимцы отреагируют на мое сообщение раньше, чем Поттер закончит седьмой курс, отправив в тюрьму или могилу еще нескольких людей. - Четыре года расти в подобных условиях… Он знал об этом? - О проклятии? От других учеников. А о том, что оно разряжается на него, я сам сообщил мальчику сегодня. Бартемиус, ты был прав, я постараюсь забрать его в Аврорат сразу после Хогвартса. Иначе лет через десять-пятнадцать Англия столкнется с новым Темным Лордом, столь же опасным, как и нынешний. - М-да… Знаешь, что он мне тогда заявил, Руфус? «Я до некоторой степени доверяю вам, поскольку вас столь же старательно пытаются убить, как и меня» - Муди тоже кричит, что доверять никому нельзя. - И куда привела его «неусыпная бдительность»? – Крауч презрительно поморщился. – В чертов сундук, потому что он так старательно отгородился от всех, что даже Дамблдор не заметил ничего странного. - А ты так выдрессировал своих подчиненных, что им было наплевать на то, где ты и что с тобой, пока ты им посылаешь письменные распоряжения, - упрекнул его Скримджер. – Бартемиус, есть определенная разница между дисциплинированным сотрудником и безвольным инфери. - Кто сейчас руководит департаментом? – еще не хватало скатиться в обсуждение его кадровой политики и компетентности отдельных лиц. Как только люди смекнули, что глава Департамента международного сотрудничества не собирается закрывать глаза на взятки и систему круговой поруки, так поток кандидатов резко превратился в чахлый ручеек. Уизерби на общем фоне выглядел… почти адекватным. - А кто у тебя там толковый есть? Уизли, который без бумажки и шагу ступить не может? Ты и руководишь. Не беспокойся, если уж ты под «Империо» справлялся с делами, то и из моего дома сможешь продолжать их вести. - А какие действия Министерство собирается предпринять по поводу ситуации в Хогвартсе? – Крауч отметил на будущее уточнить вопрос с реальной фамилией своего помощника. Тот ни разу не пытался его поправить, и мужчина даже не предполагал возможности того, что мог неправильно расслышать ее в первый день их знакомства. - Сейчас Фадж приказал собрать всю информацию и тщательно проанализировать. Иными словами, тянет время. Могу предположить, что он начнет атаку на Дамблдора с августа, а в сентябре возьмется за него всерьез. - Я говорил о ситуации с Непростительными. - К счастью, Бартемиус, наш Мальчик-Который-Выжил опередил не только своих одногодков, но и старшекурсников. Никто из них пока не стал рассматривать «Империо» как средство решения всех проблем, и тренироваться в его использовании. Ни у учеников, ни у преподавателей не было обнаружено признаков недавнего воздействия. Единственные следы – уроки лже-Муди. Обливиаторы возьмутся за работу сразу после завершения учебного года и пройдутся по всем детям, даже первокурсникам. *** «Ступефай!» - красный луч ударил в спину мирно спящей на парте девочки. «Эннервейт!» - Луна Лавгуд очнулась, потерла глаза, посмотрела на Биннса и легла спать дальше. «Ага, маленькая негодница, теперь ты снова меня слушаешься!» - победно улыбнулся невидимый Альбус Дамблдор, пряча Старшую палочку в складки мантии и покидая урок Истории Магии. *** «Дамблдор позволил Пожирателю Смерти использовать на детях Непростительные проклятия!» - кричал газетный заголовок. «Бартемиус Крауч принимает бой и спасает Мальчика-Который-Выжил от нового убивающего проклятия!» - не отставал от него соседний. Практически весь номер «Ежедневного Пророка» был посвящен скандалу, разгоревшемуся в Хогвартсе. Еще никогда печатная пресса не пользовалась такой популярностью в школе. Выпуск передавали из рук в руки, разбирали на отдельные листы, меняли, отбирали, крали, поджигали… Рита Скитер могла быть одной из самых счастливых ведьм Англии в этом году – сенсации сыпались на нее, как из рога изобилия. - Но это же неправда! – Грейнджер, чуть не вскочившая прямо на обеденный стол, явно растеряла остатки мозгов и упрямо отрицала очевидное просто потому, что ей не нравилась журналистка. – Дамблдор ведь разрешил продемонстрировать действие проклятий, потому что считал, что так мы будем лучше подготовлены! И Муди всех обманул! Он вообще не был настоящим учителем! - Мгм, - равнодушно кивнул Каин, отправляя в рот новую ложку овсянки. - Я вам говорю, это Сириус Блэк за всем стоит! – перебил девочку Симус, угрожающе размахивая куском хлеба с толстым слоем масла. - Мгм, - поддержал его Ангел. - Сириус Блэк работает на Кайзера Созе! – дополнил картину вселенского заговора кто-то из младшекурсников. - Мгм, - скептически отметил чужак, делая большой глоток тыквенного сока. Версия была опасно близка к правде. На Кайзера Созе работали десятки и сотни людей по всей Европе, подавляющее большинство из которых об этом не подозревали. - Профессора Муди могли подставить, как Хагрида на втором курсе, - осторожно предположил Дин. – Никто даже не видел этого Крауча-младшего! - Мгм! – одобрил безумную версию Каин, уминая булочку. Он любил хогвартсовскую мельницу сплетен – она неизменно поднимала ему настроение. Поднявшись из-за стола и пожелав всем приятного аппетита, он отправился на ЗОТИ. После ареста псевдо-Муди и отправления реального на реабилитацию в Мунго уроки у них временно вел молодой аврор по фамилии Джонс, который не пытался никого убить, старался следовать учебной программе, поддерживал дисциплину на занятии и вообще был настолько нормальным, что всем ученикам стало понятно, что в Хогвартс он в следующем году не вернется. Рэйвенкло, кстати, уже на протяжении многих лет принимал ставки на то, кто станет следующим профессором ЗОТИ. Каин честно поставил на Беллатрикс Лестрейндж, хотя и понимал, что шансы на то, что Пожиратели будут преподавать два года подряд, невелики. Луна выбрала Альфреда, аргументировав это тем, что он очень умный и отлично защищает себя от Темных Искусств с помощью бронированного панциря. Наиболее популярными кандидатами числились Сириус Блэк, Кайзер Созе и Гарри Поттер. Кстати, новый всплеск популярности несуществующего Лорда Созе был обусловлен тем, что он обнес великого и ужасного Северуса Снейпа. Полностью. Из кладовой пропали все ингредиенты для зелий, полки, металлические крючки, на которых они держались, и сама дверь. Осталась только фирменная «визитка» Созе, выбитая в голой каменной стене. Снейп шипел, рычал и плевался ядом во все стороны, но ничего доказать не мог. Он сам был виноват, замкнув сторожевые заклятия на себя. Каин без особых изысков усыпил болвана во время одного из его ночных патрулирований, после чего неспешно обчистил кладовую, выбросив груду банок и прочего барахла над глухим уголком Запретного леса. Если вы долго и упорно говорите Ангелу, что он у вас ворует, то он может принять это за руководство к действию. Вообще, со всей шумихой вокруг Крауча-младшего и прочих Пожирателей про юного Гарри Поттера и его несложившуюся любовную жизнь практически все забыли, так что Каин с некоторым удивлением обнаружил, что может спокойно готовиться к годовым экзаменам и вообще наслаждаться жизнью. Дамблдор воевал сразу со всем Министерством, грозя им ручным Волдемортом с выдернутой чекой, Рон Уизли на что-то обижался в очередной раз, Гермиона Грейнджер строила из себя недотрогу и неубедительно сопротивлялась ухаживаниям Крама, Сириуса Блэка удалось убедить перебраться из пещеры в тихое и безопасное местечко под Инвернессом, а журналисты всех мастей без устали строчили о прогрессирующем старческом маразме некогда великого волшебника Альбуса Дамблдора и беспримерном героизме Крауча-старшего, в одиночку задержавшего смертельно опасного преступника, десять лет учившегося темной магии и карате в мрачных албанских лесах… Еще бы освежевать Людо Бэгмена для полного счастья, но Каина твердо уверили, что начавшееся расследование Аврората уничтожит карьеру наглого тупого выродка, а его самого отправит в Азкабан. Фадж жаждал показательных расправ, и кинувший на деньги всех и каждого Бэгмен подходил просто идеально. Несчастный ублюдок еще даже не подозревал, что ему позволено оставаться на свободе строго до завершения Турнира, после чего на него повесят все возможные провалы, срывы и недоработки, а также разворованные бюджеты сразу трех Департаментов. Корнелиус Фадж оказался человеком на удивление рациональным и легким в общении, а потому с Каином они мгновенно нашли общий язык. Чужак даже на миг задумался о карьере политика, после чего с ужасом отогнал от себя эту мысль. О, и самое важное - Альфред наконец-то перестал расти, а то Ангел уже начал беспокоиться, что выкармливает себе на погибель английский вариант Годзиллы.