Во славу Четвёрки

Из фиолетовых порталов выбирались люди в тяжёлых шкурах и ещё более тяжёлых металлических доспехах. Вооружены воители были в основном мечами и гопорами, реже копьями, а у некоторых в руках было даже такое оружие, как боевой молот. Восседающий на Исчадии Вирда Бран Старк готовил армии своих союзников к битве, пока его армия, состоящая из северян, набранных по различным провинциям, прикрывала лагерь от внезапной атаки противника. И всё это происходило прямо под стенами Винтерфелла. Вот из особенно больших порталов вышли дракоогры Шагготы, а вслед за ними рабы из южан начали вытягивать на цепях огромные пушки, лишь немногим меньше осадных, полевой вариант адских орудий. - Разместите орудия на холме к северу отсюда. Оставьте два отряда мародёров и клан метателей топоров, они сдержат врага до прибытия основных сил. Разорачивались целые деревни палаток, и на всё это смотрел лорд Болтон, бывший бастард Рамси. - Отвратительно. Вы так не считаете? Мы разобьём эти жалкие кучки наёмников. Жаль, тот Старк, которого мы поймали, не ввдержал. Он бы посмотрел на то, с кем связался его братец. - Вы сами скормили его псам. - Не суть. У нас восемь тысяч воинов. Сколько у них, пять? - Шесть. А чудовища... - Избавь меня от своего нытья. У нас численный перевес, а заставить мальчишку потерять голову я сумею. Однако слова нового лорда Болтона не возымели большого влияния на истинного правителя Винтерфелла, со сжавшихся в одну линию от оскорблений губ Брана слетела лишь одна фраза. - Убейте всех. Ярость далеко не всегда помогает тому, кто её разжёг. Армия, охваченная жаждой крови и жертв, действовала поразительно быстро и чётко. Дракоогры проломили ворота крепости, ворвались во внутренний двор, одновременно впуская северян и обезумевших берсерков. А следом за Браном шли воители совершенно другого вида. Бледные люди с сухими телами, вооружённые клинками и закованные в чёрно-красные доспехи, имели очень странные дары тёмных богов. Длинные иглоподобные клыки, звериные глаза и неестественная прямота шага, двигались существа, словно аристократы, при нужде мгновенно ускоряясь до состояния размытых теней. Служители пути удовольствий из сбежавшего от Фон Карштайнов рода Моррингоф приняли подданство колдуна хаоса, став его гвардией... и его тайной стражей, ведь их способности были заточены именно под бесшумное убийство врагов. Но и в бою они себя проявляли великолепно. Гораздо более быстрые и сильные, чем обычные люди, возрождённые аристократы разрывали слуг рода Болтон голыми руками, вспарывали мечами и впивались в глотки, не столько желая крови, сколько работая на устрашение, разрывая противнику горло. Поэтому, когда Рамси притащили на двор, где всё-ещё стоял в окружении советников лорд Винтерфелла, Бран с омерзением посмотрел на мокрое пятно на штанах бастарда. - Ты любишь мучить. Думаю, справедливо будет показать тебе и иную сторону твоих деяний. Пётр! Вышедший вампир явно был гораздо старше остальных. На вид ему было лет пятьдесят, но с равной вероятностью могло быть и пять сотен. Оружия он не нёс кроме небольшого выделанного осквернённым железом посоха, однако весь его вид говорил о безумной жажде крови. - Владыка Александр бы меня не понял. Патриарх всегда был слишком спокоен для таких, как мы. Но его здесь нет, и я смогу вдоволь повеселиться. Мгновение, и острейшие клыки впились в глотку Болтона, даря первую боль. Первую, но далеко не последнюю. - Хм, твоя затея удалась. Признаюсь, я даже и не думал, что мы победим. В донжоне замка Харренхолл сидели двое. Высокий воитель в доспехах цвета запекшейся крови и худощавый маг в синем плаще с капюшоном. Оба пили терпкое вино, что пришло с первой партией провизии Тирелов. И оба были в прекрасном расположении духа. Колдун переложил бокал из одной руки в другую и задумчиво уставился на пламя камина. - Война даже не началась, и поверь, нежить гораздо сильнее, чем тот слабый клан вампиров, что мне удалось вытащить их нашего мира. Их сотни тысяч, и их будет всё больше и больше. - Но Стена укреплена. Вольные Ярлы Манса Разбойника контролируют все замки кроме Чёрного. В чёрном замке собрались постепенно набирающие силу войска Чёрных Братьев. Им повинуются духи огня и служители Кхорна! Винтерфелл наш союзник, культ Тзинча там растёт и множится, а вампиры стали наводить порядок в разорванной войной провинции. В Хайгардене образуются всё новые и новые культы Слаанеш, а припасы в нашу крепость текут рекой, как и сектанты. Взрыв Септы в Королевской Гавани окончательно подорвал боевую мощь Ланнистеров, их земли и армии раздроблены, а наши грабители рвут на части оставшиеся отряды. В Дорне набирает обороты Чума, что вскоре даст нам армию нежити не меньшую, чем у Короля Ночи. И, Шагал, как ты говоришь, скоро сюда прибудет Дайенерис Таргариен, которая тоже станет нашим союзником. А с ней и драконы! Кивая Мортану, колдун всё больше кривил лицо в улыбке, и постепенно торжество начало пропадать из глаз избранника тёмных богов. - Нургл не удовлетворится Дорном, чума пойдёт на нас, я уверен. Дайенерис желает восстановить королевство её предков, а значит и она нам не союзник, лишь досадная помеха, которую не отбросить с пути. Ланнистеры не так слабы, как кажется, я уверен, те семьдесят тысяч воинов, что охраняют Утёс Кастерли, ещё дадут о себе знать. Король Ночи не так глуп, как ты думаешь, у него есть гиганты, те мёртвые твари, что ещё не распались в труху на севере, включая мамонтов и даже драконов. Его ближайшие соратники и сами прекрасные маги. А значит, наши преимущества почти на нуле. На три фронта мы сражаться не сможем. Это не конец, друг мой, и я не знаю, выжием ли мы после этой войны. Далеко на востоке, за степями Дотракии, подул явно не природный ветер. Вихрь завертел песок, осевший на одной из скал, и на солнце показался каменный уступ. И ещё один, и ещё, пока вся ступенчатая пирамида не вернулась из тысячелетнего сна.