***
Проснувшись утром в гостинице, она сразу же начала собираться в галерею, где помимо нее должны были выставиться еще человек 6. Сама выставка была посвящена фотографам, которые были родом из Аркадии Бэй и обучались в Блэквелле. Путь до галереи занял минут 10 на такси. И уже в 9:30 она начала знакомится с интерьером галереи вместе с управляющим, который показывал ей, где будут висеть ее работы. - Фотографии мы можем привести сами, мисс Колфилд. Ведь не редко бывает, что они в размерах очень большие. - Я буду очень благодарна. - Машина заберет их у вас сегодня после обеда. Вы, конечно же, знаете, что будете выбирать, как будут расположены работы, поэтому вы можете сразу же приехать вместе с ними. Показав, где будут висеть работы Макс, они подошли к регистрационной стойке. - Теперь, мисс Колфилд... - Прошу вас, зовите меня Макс,- улыбнувшись, сказала девушка. Управляющая немного в смущении улыбнулась в ответ: - Хорошо, Макс, теперь вам нужно лишь расписаться тут, что я вас со всем ознакомила, и вы согласны выставляться у нас. Пробегая глазами по фамилиям фотографов на листке, она приметила до боли знакомую. - Прескотт...- лишь слышным ей шепотом произнесла она.***
Фотографии Макс уже были давно упакованы и ждали своего триумфа у порога двери. У неё была лишь одна большая работа, достигавшая почти метр в длину и ширину. Та самая работа, которую она сделала на первом году обучении в Блэквелле. В своей комнате общежития она стоит напротив стены с полароидными снимками, сделанные лично ею. Тогда она даже не задумывалась, что все так полюбят эту фотографию; не думала, что придет к такой жизни. Сейчас она даже не задумывается, что будет завтра. Стоя у окна, она наблюдает за проезжающими машинами, за пробегающими людьми, птицами, которые устремляются вдаль. В голове снова проносится эта фамилия. -Чертов Прескотт… Мысли обрываются на фамилии. Пора ехать.***
- Макс, ты приехала первой,- радостно сообщила организатор. - Можешь пока идти к своему месту. Мы всё принесем. - Мне нужна помощь лишь с большой работой. Остальные я смогу принести. Пока Макс говорила работникам, как вешать работы, приехали ещё два фотографа со своими работами. Макс их видела впервые. Да и выглядели они старше лет на 10. - Здравствуйте! Меня зовут Марла Уайт, а это мой муж Тайлер Уайт. - Ох, здравствуйте,- обернувшись, сказала Макс.- Меня зовут Макс Колфилд. - Мы столько лет тут не были, а тут тебе на: письмо на электронный ящик. Такая приятная неожиданность. Хочется поскорее прогуляться по берегу океана. Слышал, что тут пару лет назад киты выбрасывались на берег, - опечаленно закончил её муж. - Да, грустная история. Тогда я училась на первом курсе, - вновь в голове проскакивают воспоминания, что Макс уже слышит лишь отрывки слов её собеседников. Через минуту Марла и Тайлер её покидают. Хотят быстрее повесить работы, чтоб отправиться на прогулку. - Макс, не забудьте, выставка открывается в 11. Вечером у нас будет небольшой банкет тут же. Будем вас ждать. Поблагодарив, Макс отправилась в гостиницу и позвонила Хлое, чтоб спросить, не забыла ли та про выставку. - Ты шутишь, Макс? Мы все будем там обязательно. Кстати, если ты не занята, наш великий фотограф, можешь заглянуть на наш скромный ужин, - Макс чувствовала, что её подруга улыбается. Так тепло и искренне. Как давно она уже не видела этих озорных глаз, этих небесных волос, этой игривой улыбки. Этот вечер Макс, конечно же, провела рядом с близкими людьми. Все были рады видеть её снова. Даже Дэвид, который кажется непреклонным к нежным чувствам, крепко обнял Макс. Они смеялись, вспоминали былые дни, Макс рассказала о своей жизни фотографа, Джойс о своей болезни, и как Хлоя и Дэвид поддержали её. По её рассказу было видно, как она любит их, а они любят её. - Сожалею, что не смогла приехать к вам, - с горечью в голосе сказала Макс. - Макс, твои звонки грели меня, как горячий ароматный чай после зимней прогулки. Ты мне близка не меньше, чем Хлоя и Дэвид. Было около девяти вечера, когда Макс вышла из их уютного дома, вновь обнявшись со всеми. «Ты мне близка не меньше…» - эти слова крутились в голове девушки, пока она ехала на такси. Ей было так стыдно перед мамой Хлои, что она всё-таки не откопала свободное время в своём чертовом графике. Ей казалось, что она должна была хоть на минуту вырваться к Джойс. Но теперь Макс рада, что с ней всё в порядке. Она всегда с тревогой звонила им во время болезни Джойс. Всегда боялась услышать: «Сожалею, Макс…». Но, к счастью, она всегда слышала лишь радостный голос Хлои. - Макс, нам сказали, что всё хорошо! Мама поправиться. Скоро у неё операция. Нам сказали купить пару таблеток, чтобы ухаживать за ней после. У нас есть деньги, не беспокойся. Скоро ты сможешь услышать мою маму. - Макс! Операция прошла успешно, как и говорили врачи. Сегодня мы с Дэвидом поедем к ней. А через пару дней её выпишут. - Макс. Мама уже дома! Она хочет поговорить с тобой. - Макс… Спасибо тебе! Скоро мы снова сможем встретиться. Тебя ведь пригласили на выставку? Улыбка от воспоминаний так и оставалась на лице Максин, пока она не заснула.