***
Выжили все, но много раненых. В багажном отделении электрокара наше спасение на ближайший месяц. Почти тихо. Подвеска поскрипывает, гудит двигатель, кто-то из парней шипит во время перевязки. Сижу на крыше, спустив ноги в отверстие люка. Снова дышится. Над горизонтом рождается новый рассвет. Серо-жёлтое марево отступает. Ночь прошла незамеченной, только раны пощипывает и в ушах набатом ритмичные басы слышатся — мелодия войны. Слушай ритм, танцуй и помни — «между черепом и атлантом». Возможно, когда снова грянет музыка, ты доживёшь до завтра.Часть 1
28 августа 2017 г. в 15:42
Рыхлое серо-жёлтое небо висит над головой низко. Давит. Фильтры не спасают от смрада, что царит в этих богом забытых местах. Кругом тела. Гниль. Разложение и полчища крыс. Кто-то матерится по внутренней связи, сообщая, что на горизонте чисто. Ноги вязнут в буром песке, впитавшем в себя литры крови и отработанного масла. Перехватив автомат поудобнее, переступаю через развороченную громаду киборга-полицая, осматриваясь по сторонам. Мельтешение крыс вокруг сбивает с толку: их слишком много.
Было ли глупостью выбираться в зону D-34 среди ночи?
— Слева чисто, — сообщаю по рации.
— Входим в северо-западное крыло, всем сохранять бдительность, — сообщает командир. Сквозь пробоину в обшивке базы попадаем внутрь. От зрелища дух захватывает и пробирает могильным холодом. Кругом прозрачные цилиндры биокапсул, многие разбиты, а те, что уцелели, изнутри заросли чем-то наподобие водорослей.
Непривычно тихо. Ни одной проклятой крысы, будто их и не было.
До восстания здесь исследовали мутантов, препарировали, будто низших существ, ставили опыты. В горле вязким комом застревает рык, сильнее сжимаю пальцы, чувствуя, как когти впиваются в прочный кевлар перчатки.
— Разделяемся. Торн, Эм-Джэй и Кроуз со мной на верхние ярусы, — после этих слов в груди что-то неприятно сжимается, сворачивается тугой спиралью в районе солнечного сплетения, но я послушно иду за командиром, стараясь ступать бесшумно. Решётчатая лестница проржавела насквозь от кислотных дождей, что попадают внутрь сквозь пробоины в крыше, так что приходится ступать осторожно, плавно перенося вес.
Нам нужны энергоблоки, они есть на всех ярусах, но не факт, что везде уцелели распределитель и генераторы.
— Кроуз, справа очистной модуль, глянь, что можно взять.
— Слушаюсь, — отхожу от группы в сторону вырванного из стены листа. Куча кабелей, труб, что скрываются под обшивкой каждой базы. Приглядываюсь, благо с моей мутацией приборы ночного видения ни к чему, и нахожу среди проводов и технических волокон заветный модуль. Опустив оружие, принимаюсь за работу. Шорох. Вздрагиваю всем телом. Звук повторяется. Оглядываюсь: группа чуть впереди в основном ответвлении коридора. Парни потрошат энергоблок. Сигнала тревоги не было, но смутное чувство опасности постепенно нарастает. Распрямляется внутри туго свёрнутая пружина — вот-вот выстрелит.
— Здесь что-то есть, — непривычно хриплым голосом сообщаю по внутренней связи. Не успеваю перевести дыхание, как что-то сшибает с ног, отбрасывая к противоположной стене. Раздаётся грохот и пронзительный электронный визг, от которого показатели на визоре идут рябью.
— Киборги! — кричу, сделав перекат в сторону. Краем сознания замечаю, что в руках у меня вырванный со всеми проводами очистной модуль. Уходя от молниеносной атаки, успеваю прикрепить трофей к костюму.
— Это засада! — басит кто-то. Помехи бьют по чувствительному слуху. Успеваю выцепить в полумраке взметнувшийся вверх силуэт киборга. Вскакиваю на ноги и несусь к энергоблоку. Парни уже отбиваются от чёртовых машин.
— Класс C! Класс С, но их слишком много, нам не выстоять! — вопит кто-то. С первого яруса доносится лязг стекла и металла, выстрелы. У нас нет права на ошибку, слишком мало боеприпасов осталось.
Вновь грянула музыка войны, пронзая ритмичными басами грудь. Снова выстрелы, крики, кровь и ослепляющие взрывы. Всё будто во вспышках стробоскопа. Автоматная очередь под ноги, рикошетом высекая искры. Танцуй! Если хочешь выжить — танцуй! Уворачиваюсь от подсечки, с глухим звуком ударяюсь в стену. Лазерный клинок со спины в механическую шею, между черепом и атлантом — единственное уязвимое место. Прыжок, шаг, переход. Главное попадать в ритм, не падать и помнить — «между черепом и атлантом». Ноги двигаются сами собой: шаг, прыжок, образуя новые связки. Шаг, перехват, мимо проносятся парни из группы, спасая добычу ценой своих жизней. Без этих трофеев колонии не выжить. Империя ведёт на нас охоту, будто на коллекторных крыс.
— Отступаем, парни, отступаем!
Бегу к лестнице последним. Замыкающий. Чётко чеканю шаги, чередуя с прыжками в ритм. Быстрее! Время поджимает. На бегу леплю пластилин-взрывчатку к стене. Лишь бы успеть. Позади лязг механических ног, гудение, скрежет. Лишь бы успеть выбраться.
— Вход заминирован! — кричит кто-то. Впереди маячит спасительный выход. Лёгкие горят, видимо баллоны с кислородом пробиты. Рывок, ещё! Вылетаю вперёд под оглушающий визг киборгов. Взрыв!