Герой Короля Демонов

      — В последний раз, Асия, — заговорил я, сжав переносицу пальцами и уже чувствуя надвигающуюся мигрень. — мой ответ — нет. Ты не можешь забрать её домой, а теперь оставь её там, где она была.              — Но Широ! — взмолилась она. — я не могу её оставить! Ты не видишь, что ли что она напугана и одинока?              Я повернулся и посмотрел на рептилию.              — Нет, — ответил я. Глаза, засиявшие с большей злобой и ненавистью чем я вообще когда-либо видел, сверкнули в мою сторону. — Я не вижу.              — Да ладно тебе, Широ. Она же за мной домой увязывается, — она крепко держалась за чудовище обхватив его руками за шею и потираясь о её щеку своей. — Бедняжка была одна в лесу так долго что я не могу её оставить. Просто не могу. А что если она пострадает? Ты не слышал, что сказал Затоджи? Этот лес небезопасен. А если она столкнётся с чем-то опасным?              — Асия, — я указал на чудище что она обхватывала руками. — вот в чем главная опасность.              Лунный свет отражался от её чешуи заставляя её сиять во тьме поляны словно изумрудную. Она возвышалась над деревьями древнего леса, а голова её легко раздвигала в стороны верхние ветки высоких деревьев. Смотрела она на меня жестокими, желтыми глазами в каждом из которых светился хитрый и хищный интеллект. Во всех её девяти парах.              При своем размере она двигалась абсолютно бесшумно, скользя по земле с лёгким шипением. Мерзкий зеленый яд капал с её острых клыков, размером с меня, и падал на землю, растворяя траву и землю из которой та росла.              Глядя на Асию сидевшую на одной из девяти голов, и обнимающую шею другой головы, я не мог не задаться вопросом — может местная версия Алайи просто меня ненавидит? Если именно она ответственна за все это дерьмо, через которое я вынужден проходить, то тогда она точно меня ненавидит.       Впрочем, опять же кроме себя винить больше некого. Когда дела наладились, я должен был предположить, что что-то подобное обязано было произойти.              После атаки Падших или падения Кокабиэля, как этот инцидент называли некоторые, Сона и Гремори удвоили тренировки своим Свитам. На самом деле они довольно жестко старались. Но не то чтобы я мог их винить за это. Такая реакция вполне понятна после того что они пережили, и потому я решил последить за ними. Просто возможно мне придется вмешаться если они зайдут слишком далеко.              Следовательно, у наследниц двух кланов помимо тренировок больше свободного времени не было. Но меня на самом деле вызвали чтобы я помог с некоторыми из контрактов, не желавших прекращать обучение.              Потому то мы и здесь. Ни один из них не желал тратить время на поиск фамильяров, несмотря на то что записался на прием к мастеру по фамильярам аж несколько месяцев назад, а не тогда, когда тот срочно понадобился бы. Просто они не желали терять время, которое можно было потратить на тренировки.              И потому, вместо того чтобы позволить впустую пропасть месту, которое даже демоны Высокого класса бронировали за несколько месяцев, они предложили его мне, и я конечно же согласился. Тогда мне это показалось неплохой идеей, так как у меня не было фамильяра.              И именно поэтому мы с Асией и Зеновией оказались посреди леса с Мастером по фамильярам Затоджи, который и искал зверей для наших контрактов. Рамиилу, лидеру небольшого отряда моих Падших ниндзя, вместе со всей группой, не нужно было держаться рядом с нами потому что они уже нашли своих фамильяров.              И вот так вот прекрасно начавшийся день закончился лицом к лицу с мерзостью. Это была смерть, настоящий облик разрушения. Яд её был настолько смертоносен, что даже самые сильные демоны боялись его. В сочетании с, как говорят, бессмертным телом, это чудовище было настоящим кошмаром.              Вид, который убивает своих хозяев чаще чем другие. Девятиглавая гидра это одна из фамильяров находящихся в списке Злых Фамильяров Преисподней.       И этот же фамильяр, смотрел на меня щенячьими глазками, а Асия все продолжала умолять меня чтобы я позволил ей взять его. Ну или по крайней мере попыталась. Каким-то образом пара змеиных глаз, точно не определялась для меня как тёплый и умилительный взгляд щенка.              Ни одна из её голов не смотрела на меня щенячьим взглядом. Остальные шесть смотрели на меня властно, будто отрицая желание Асии. У восьмой глаза были закрыты, сама голова довольно шипела пока Асия чесала чешуйки над её правым глазом, а последняя голова в какой-то садистской игре преследовала перепуганного Затоджи бегавшего вокруг меня кругами и вопящего.              И как вообще нечто столь простое как поиск фамильяров могло обратиться в такой кошмар? Отпустив нос, я поднял руку и указал ею на чудовище.              — Оставь её там, где нашла.              — Но Широ! Я же уже даже назвала её! — крикнула она мне со своей высоты по-прежнему отказываясь отпускать змея. — Я не могу позволить, чтобы мисс Peanut Wigglebutt вернулась обратно!              — Асия, я в последний раз тебе говорю, не… Стоп! Что?! — я мысленно отступил, пока разум пытался уяснить что именно она сказала. — Асия, — медленно протянул я, следя за тем чтобы она правильно меня поняла. — ты назвала девятиглавое чудовище, кошмарного зверя чей взгляд может заставить бежать в ужасе целые армии мисс Peanut Wigglebutt?              Я чувствовал, как падает все ниже моя челюсть, от одного лишь взгляда на неё, а разум прикидывает последствия называния её таким именем. Последствия того как люди будут бояться называть имя Peanut, и будут лишь тёмными ночами шептать его опасаясь произносить вслух. Того как солдаты будут кричать «Бегите, это же Peanut Wigglebutt!» которая будет оборачивать вспять целые армии.              Что может быть более кошмарно нежели сообщение своему капитану что вы сбежали от врага по имени «Мисс Peanut Wigglebutt»? В качестве последнего гвоздя в гроб, мой разум подкинул картинку надгробия с эпитафией: «Здесь покоится Дэмион. Солдат, воин и герой непревзойдённой отваги и смелости. Пал смертью храбрых от лап яростной Wigglebutt».              Нет. Просто нет. Я ни за что не могу позволить ей её так назвать. Последствия будут слишком уж тяжкими. Я посмотрел на Асию и закрыл глаза, пытаясь передать всю серьезность ситуацию, и как только я было понял, что она осознала мои слова, я открыл рот чтобы отказать ей.              — Ладно, — слово вышло из моих уст против своего желания. Я честно пытался сопротивляться, но не мог. Это было бесполезно. Словно бы Серафалл достигла планов реальности и овладела мной заставив согласиться и кивнуть. — Да, мисс Peanut Wigglebutt замечательное имя, и оно ей прекрасно подходит.              — Вот и хорошо, — просияла Асия прежде чем повернуться и посмотреть прямо в глаза чудовищу. — с этого момента имя тебе будет мисс Peanut Wigglebutt.              В тот день свершено было великое злодеяние.              Воспользовавшись моментом я вознес молитву за те бесчисленные гордые души что будут сломлены этим именем.              — Асия, — голос мой прозвучал покорно даже для меня. Я уже знал, что всё что я скажу будет напрасно, и эта Асия, как обычно получит своё, но чёрт возьми, попытаться то стоило. — Почему ты не нашла себе более разумного и спокойного фамильяра как Зеновия?              Я указал пальцем на другой край поляны на котором Зеновия гладила шею своего пегаса.              — Приди же, о достойнейший из жеребцов, — заявила она, вскакивая на спину своего пегаса. Его белоснежная шерсть переливалась серебром, а голубая грива отлично контрастировала с волосами его владелицы. — С этого дня мы будем сражаться вместе, и враги наши познают страх. — она достала свой меч и направила его вперед. — А теперь вперед! Только вперед Серебристый!              А затем она обратилась размытым пятном и исчезла взмыв в небо сине-белой полосой.              — Впрочем, — я повернулся к Асии борясь с желанием проиграть в этой битве. — ты можешь забрать это чудовище, но…              — Спасибо, Широ! — прервала она меня.              — Но, — повторил я настойчиво. — только если сожжешь эту футболку.              — Договорились! — охотно согласилась она.              Минус, как минимум, одна из моих проблем. А всё потому что на её футболке было написано: «Люди умирают если их убить. Эмия Широ».              Всего лишь раз! Клянусь всеми богами, один раз лишь сказал эту фразу, и с тех пор мне попросту не позволяют её забыть. Вот откуда я знаю, что толкать речи у меня не получается. Однажды толкнул и теперь избавиться от последствий не могу даже в другом измерении.              Сейчас же мне хотелось лишь попасть домой и поспать. Но к сожалению, прежде чем мы уйдем, мне нужно было найти ещё и своего фамильяра.              — Нет! Плохая мисс Peanut Wigglebutt! — я посмотрел наверх и увидел Асию ругающую одну из голов гидры. Голова пыталась как-то спрятаться от её гнева, но получалось у неё не очень, потому как во рту у неё была видна человекообразная выпуклость, а также слышны были приглушенные звуки. — Демоны — это не еда! А теперь выплюнь сейчас же бедного дедушку Затоджи.              Знаете, что? Чёрт с ним, с фамильяром, я домой, пока не стряслось что-то ещё.                     

*

                    Я повернулся назад и шагнул левой ногой, едва-едва избежав меча, проткнувшего воздух там, где мгновение назад было моё левое плечо.       Используя импульс вращения, я толкнул меч в правой руке вперед, соответственно целясь в плечо своего противника.              Как и я он увернулся от удара, двинув плечом, но импульс так же потянул его вперёд. На мгновение, только лишь собрался избежать удара, наши позиции стали зеркальны друг другу. Оба меча были в правых руках, а левое плечо каждого двигалось назад, избегая удара меча соперника.              Даже мечи в наших руках были одинаковы. Пара серо-стальных мечей. Прямой, простой и функциональный, свободный от необычных и ненужных украшений. Вплоть до мельчайших деталей они были идеальными копиями друг друга. Я об этом хорошо позаботился. Единственное что сравнительно нас отличало, так это его светлые волосы, в отличии от моих рыжих, а также раздраженный и хмурый взгляд на его лице полностью противоположный ухмылке на моем.              Он ударил ногой о землю останавливая импульс, прежде чем мы оба выбрались из зоны поражения, и перенаправив энергию в левую руку, взмахнул клинком, внезапно появившимся в до этого пустой руке. Новый клинок был полной противоположностью последнему. Если первый обладал практичным дизайном, то этот был просто до крайности разукрашенным.              Сапфиры украшавшие плоскую часть клинка, были расположены в приятных глазу закручиваемых узорах, мерцающих в свете рассветного солнца. Рукоять его была покрыта золотом, а там, где должно было быть навершие располагался сапфир размером с доброе яйцо.              Он ударил меня им сверху, словно бы намереваясь разрубить надвое, вложив в удар всю силу. Поединок со мной был плохой идеей и много времени ему чтобы понять это не понадобилось. Из-за этого он лишь постоянно намного быстрее проигрывал, потому что я вкладывал в свои удары больше силы чем он в свои. Впрочем, спустя несколько дней тренировок он и это прекратил.              Тем не менее, даже вкладывая всё до последней унции силы в удар, он не мог до меня добраться. И близко не мог. Как и прежде, он проходил лишь половину расстояния межу нами, прежде чем его не останавливал меч, так похожий на тот что он держал в руках.              Мне потребовалось меньше секунды чтобы проанализировать меч и считать его историю, а затем воссоздать для себя идеальную его копию. В тот же самый момент когда он упал в мою руку, я скрестил с ним этот меч, точно таким же ударом, с точно такой же траекторией, с которыми он напал на меня.              Воздух сотряс стальной звон, и мечи отскочили друг от друга, разбросав вокруг целый фейерверк искр, и заполонив пространство мерцающими огнями.              Сила удара заставила его отступить на шаг назад, покуда он не смог восстановить равновесие. Но затем, вместо того чтобы снова вознести меч для удара, Киба отпустил оба клинка из рук. Те быстро исчезли, испарившись в пятнышках огоньков, а их места заняла другая пара.              Хоть и не сразу, но он наконец понял, что после нескольких часов тренировки с ним, я могу скопировать его навыки мечника. Ещё больше времени ему понадобилось чтобы понять то что я в состоянии сымитировать его мастерство если он будет использовать любимые им мечи. С тех пор как понял это, он пытался запутать меня меняя мечи так часто как мог. Иногда он не использовал меч даже более чем для одного удара.              Также как он сделал сейчас.              Воздух между нами продолжал наполняться разноцветными огнями, от мечей все продолжавших сталкиваться и порождать искры. Мечи созданные лишь из тени и тьмы, клинки, охваченные багровым пламенем, облизывающим их края сверху до низу, клейморы сменялись кинжалами, а элегантные рапиры зазубренными клинками. Время от времени наши клинки сталкивались только лишь для того, чтобы отразиться друг от друга, а в следующей же встрече замениться на другие, коих ранее ещё не встречалось.              Тем не менее, каждый раз, когда он переключал свои мечи, подобное же делал и я, отражая его действия. Кинжал шел против кинжала, длинный меч против аналогичного ему, а я же, словно его двойник, всегда ударял точно с такой же силой и умениями, которыми атаковал он.              Его идея со сменой мечей в принципе была неплоха, но на практике оказалась бесполезна. Он знал, что этого недостаточно для того чтобы сокрушить меня, и потому экспериментировал сменами атак. Удар слева, взамен тому который он предпочитал, толчок вместо укола, низкий удар вместо высокого — всегда что-то новое, отличающееся от его обычного стиля.              Но к сожалению, этого было недостаточно. В редких случаях ему удавалось застать меня врасплох, но только необычным движением, которого он ранее никогда не практиковал. Неудивительно что это значительно снижало его скорость и уровень мастерства. Это легко позволяло даже пораженному мне противостоять ему, потому что уже не было былой элегантности в обращении его с клинком.              Тем не менее для него это было отличной практикой. Это заставило его пытаться экспериментировать и думать о стиле атаки, выходящем за пределы его обычной модели поведения в бою. В долгосрочной перспективе это поможет ему развиваться как бойцу. Из того что я успел заметить, сильная сторона Кибы это его скорость, а также универсальность из-за его мечей.              Но проблема в том, что Киба не может извлечь выгоду из своих сильных сторон. Конечно с использованием скорости у него проблем не было. Она заключалась в том, как он использовал мечи. Он слишком полагался на их количество и на различие способностей собственно клинков. Просто сам он в то же время в этом плане не различался ни в чем.              Киба явно благоволил европейскому мечу, потому что именно такая модель поведения преобладала во всей его стилистике боя. Именно поэтому все мечи которые он воспроизводил при помощи своего Священного Механизма, были длинными. Но это было пустой тратой силы его Священного Механизма. Отец Мечей способен воспроизводить практически любые мечи, но Киба ограничивает себя только одним видом.              И эта проблема была понятна. Изучение различных стилей меча это сложный и трудоёмкий процесс, занимающий годы даже у талантливых мечников. Я смог обойти эту проблему лишь благодаря своему умению использовать навыки предыдущих владельцев мечей. Однако это не было достаточным оправданием для Кибы не изучающего другие стили.              Именно это я и пытался сделать. Заставить его понять то что его текущий способ борьбы против меня не сработает, и заставить его попробовать что-то новое. Адаптироваться и экспериментировать со своим Священным Механизмом, пока наконец не удастся найти что-то что сработает.              — Чёрт… качки… — прозвучал уставший голос, вытаскивая меня отклонившего удар из мыслей. Оторвав взгляд от нашего небольшого поединка с Кибой, я посмотрел направо, где на другой стороне поляны на которой мы тренировались, стояла полностью истощенная Сона.              Впрочем, назвать то что она делало простым словом «стояла» можно было лишь с натяжкой, потому как её колени были согнуты так, что я удивлялся тому как она вообще может на ногах стоять. Уверен, единственная причина по которой она все ещё не лежит на земле это посох, за который она отчаянно цеплялась.              Но даже с ним, она едва могла стоять на ногах. Её ноги сильно дрожали и угрожали подвести свою хозяйку в любой момент.              Она смотрела на нас поверх своих очков, и на лице её было столько пота, что капли падали с лица и кончика носа. Мокрые от пота волосы, обрамляли лицо, а дыхание было рваным. Даже спортивная форма академии, в которой она сейчас была, была мокрая от пота.              Однако, несмотря на очевидное истощение она не потеряла и намека на жесткость, с которой при помощи одного лишь взгляда пыталась заставить нас подчиниться ей. Пыталась, да. Сона для меня в лучшие времена была едва ли не самым пугающим человеком. Но теперь с обрамленным волосами лицом, она выглядела такой же жесткой как сердитый котенок, выбравшийся из ванны. То как она уставилась на нас, лишь делало её более очаровательной.              — Как… — произносила она между вздохами. — … это… может… быть весело?.. Чёртовы… качки… как вы… можете… этим… наслаждаться?..              Меч опускавшийся мне на голову помешал ответить на вопрос, заставив меня отклониться назад чтобы избежать удара. Киба не позволяя неудавшейся атаке замедлить его, развернулся и потянул меч для следующей атаки.              Я чувствовал удовлетворённое волнение наблюдая за его неумолимым нападением. Конечно оно было далеко от того каким было в самом начале нашей тренировки. Тогда он был рыцарственен, благороден, останавливался после атак и ждал, когда нападу я прежде чем продолжить, если вдруг меня отвлекали тренирующиеся с нами.              Когда он сделал это в первый раз, я не поскупился на похвалу за то, что он повел себя так по-рыцарски. Но когда он расслабился чтобы поблагодарить меня за комплимент, я ударил плоской стороной меча его по голове, именно тогда, когда он был к этому совершенно не готов. Ударил я его достаточно сильно чтобы он почувствовал.              Закончилось все сотрясением мозга. Мне пришлось вызвать Асию чтобы привести его в порядок и поставить на ноги. Тоже самое случилось во второй и в третий раз. Только после третьего раза до него дошло, и с помощью моих саркастичных комментариев он наконец научился не прекращать атаковать, когда я отворачиваюсь.              Не поймите меня неправильно, рыцарство и честь — это конечно же хорошо. Они одна из причин по которой я и влюбился в Сэйбер. Просто я не верю в то что им место на поле брани. Вероятнее всего именно они послужат причиной смерти.              Также, я уверен, что не позволю ни одному из своих учеников умереть таким глупым способом. Только настоящие умельцы могут позволить себе проявить на поле боя рыцарство. Я убежден тем что единственная причина, по которой Сэйбер с такими убеждениями прожила так долго, это то что у неё было достаточно сил чтобы сокрушить любого бросившего ей вызов.              Я услышал, как Киба разочарованно рыкнул, когда я, не удосужившись повернуться обратно от Соны продолжил уклоняться и парировать его атаки. Удвоив темп своей атаки, он почти зарычал, усиливая мои догадки, о поразительной правде которую я обнаружил, сражаясь с ним. Оказывается, Киба был довольно таки вспыльчив. Кто бы мог подумать, что у такого вежливого молодого человека личный грех — это Гнев?              — Президент, понятия не имею, о чем вы говорите, — он стиснул зубы продолжая давить в своем нападении, что казалось только подпитывало его разочарование, потому как он не мог добиться хоть какого-нибудь реального прогресса. — Здесь только эти двое веселятся.              — Нья-ха-ха, Киба-чи, — раздался голос надо мной. — Не наша вина что тебе не весело. Ты бы тоже мог получать удовольствие, если бы мог также сражаться. Нья-ха.              Опять же источник его вспыльчивости, возможно не имеет ничего общего с его грехом, потому как скорее всего его выводила из себя одна фальшивая комедиантка.              Киба замер чтобы посмотреть на мою хрупкую пассажирку.              — Будто ты лучше справишься, — он направил меч на неё. — как вообще мне воспринимать этот бой всерьёз, если ты всё время на его плечах сидишь Конеко?              — Киба-чи, — протянула она новое придуманное прозвище, а затем оперлась локтем о мою голову. — это называется гандикап. Я почувствовал, как Широне погладила меня по голове а затем растрепала волосы. — Если ты не можешь победить моего маленького слугу, со мной на его плечах, то без меня он точно надерет твою маленькую, миленькую задницу, нья-ха-ха.              Ладно, а вот это было жестковато. Как и совершенно неуместно, да. Я опустил меч и посмотрел вверх. С моих губ вот-вот было готово сорваться порицание, как я наткнулся на взгляд золотых глаз, смотрящих в мои. Они искрились на солнце, наполненные едва скрываемым озорством и удовольствием, которые, как я знал, точно будут мешать мне.              Широне сидя на моих плечах и цепляясь ногами за мои руки дразняще ухмыльнулась и ещё пару раз снисходительно погладила меня.              — Широне, сколько ещё мне раз говорить, чтобы ты не дразнила Кибу во время нашей тренировки? — укорил я её. — И вообще, когда это я согласился стать твоим слугой?              На мгновение на её лице мелькнула ухмылка, но затем она спрятала её за искусственно состроенным серьёзным личиком. Она убрала руку с моей головы, и постучала пальчиком по подбородку, качая головой.              — Ну, ты же ведь кормишь меня?              Не колеблясь ни мгновения, я кивнул. Этого никто не отрицал. В последнее время она почти постоянно приходила ко мне на каждый прием пищи. Не то чтобы я возражал, но чёрт побери, сколько же могла съесть эта девушка?!              Если бы Серафалл не предоставила мне во время моего здесь нахождения практически неограниченное финансирование, то Широне бы почти за три приема объела бы не только меня, но и весь дом. За один прием пищи она съедала столько сколько вся моя Свита могла съесть за целый день. Вся.              — И ты ведь заботишься обо мне? — спросила она, положив подбородок на мою голову. Я почувствовал, как на мгновение меня омыл трепет, но все же неохотно кивнул. Не знаю почему, но у меня было плохое предчувствие и мне не нравилось куда она ведет.              И конечно же, следующие её слова подтвердили мои опасения.              — Тогда, раз ты кормишь меня и заботишься обо мне, а также делаешь все, о чем я тебя попрошу, то кем ты ещё можешь быть как не моим слугой?              — Так, стой, стой, стой! С каких это пор я делаю все, о чем ты попросишь?              Я почувствовал, как она задвигалась на моих плечах, и крепко держась за меня ногами оттолкнулась от моей головы и свесилась предо мной. Её перевёрнутое лицо оказалось всего в нескольких дюймах перед моим, в то время как волосы свисали вниз.              Пара белых меховых кошачьих ушек, которые она теперь, казалось носила непрерывно, склонились к голове, делая нелепо грустноватой. Золотые глаза удивленно расширились и быстро стали влажными, от того что в них начали собираться слезы. Подбородок на мгновение задрожал, когда она прошептала:              — А ты… ты не делаешь?              — А… не… я не это… имею в виду… — начал запинаться я пытаясь придумать что-нибудь, в то время как её широко раскрытые душераздирающие глазки смотрели прямо на моё лицо, а подбородок начинал с каждой секундой дрожать все сильнее.              Так, а вот это просто нечестно! Я знаю этот взгляд. Как мне не знать, если Илия постоянно использовала его, когда ей чего-то очень сильно хотелось. Это и так было ни в какие ворота, так теперь ещё и Широне ему научилась! Для светловолосых девочек что, существовали какие-то специальные курсы, на которых они этому учатся, или же это врожденное?              Однако это не сработает. Только не теперь. С моей новоявленной демонической гордостью я могу сопротивляться. Моя гордость ни за что не позволит мне склониться перед кем-то, стать чьим-то слугой, пусть даже номинально. Даже если этот человек будет восхитительно грустной маленькой девочкой, чье разбитое сердечко заставит меня обнимать её пока вся боль не уйдет и пообещать всему миру снова заставить её улыбаться.              Так что нет, в отличии от Илии этому требованию я не поддался. Я изменился. И на этот раз я смог сопротивляться почти шесть секунд, прежде чем сокрушительно не продул.              — … Ладно, — я слегка ссутулился, перестав сопротивляться неизбежному. Я чувствовал, как моя сломленная гордость рыдает в самом дальнем уголке моей души от полученного ею удара. — Сдаюсь, я твой слуга, неважно, просто убери эти щенячьи глазки!              От моих слов хмурый взгляд исчез и на личике мгновенно появилась веселая улыбка.              — Нья-ха-ха-ха-ха! — засмеялась она, снова перевернувшись. — Вот видишь? Какой же ты хороший мальчик, мой маленький слуга.              Затем она начала меня словно пса хлопать по голове, все это время нагло ухмыляясь.              Знаете, чем больше я провожу времени с Широне, тем лучше осознаю страшную правду. Она официально объявляется очень злой кошечкой.              Должно быть я сказал это вслух, потому как Широне вспыхнула новой волной смеха.              — Широ~ А ты что, не знал? Все кошки злые. Просто мы настолько милые что это не замечают. Нья-ха-ха~              Ещё до того, как я успел подумать, Киба атаковал, пытаясь воспользоваться тем что я отвлекся и нанести удар. Это не сработало, но он подобрался гораздо ближе чем за весь день.              С Широне на спине я не смог как обычно уклониться от удара так, чтобы не подставить её. И потому я заблокировал удар плоской стороной лезвия. Это было элегантным решением, но оно сработало, и с силой предоставленной мне фигурой Ферзя я легко мог побороться против Коня.              Мы оказались лицом к лицу, с со сдвинутыми друг к другу мечами, пока я наконец не взломал этот тупик. Оттолкнувшись от земли, я согнул ноги и толкнул вперед, заставляя Кибу потерять равновесие. Это не сработало, так как вместо того чтобы сражаться со мной, Киба решил мне подсобить. Он отпрыгнул назад, и использовал силу моего толчка, чтобы быстрее отлететь назад, и вскоре оказался на достаточном расстоянии от меня.              Он отскочил назад гораздо дальше чем нужно было, и остановился только тогда, когда между нами оказался широкий участок пустой земли. Затормозив он сразу же материализовал перед собой меч взяв его двуручным хватом, и приготовившись к любой моей атаке. Ему не нужно было беспокоиться, так как я просто ждал пока он приблизится ко мне. К моему удивлению он оказался занят тем же.              Киба передо мной был далек от того паренька с которым мы только начали тренироваться. Ещё даже месяц назад он не стал бы сидеть сложа руки и ждать. Ранее он, полностью полагаясь на скорость и силу бросился бы в бой и попытался бы сокрушить противника при первой выдавшейся возможности.              И к его чести почти всегда это работало. Даже для Коня Киба был просто кошмарно быстр, и временами даже мне было тяжело идти с ним в ногу не укрепляя себя. Он был в состоянии разобраться с большинством врагов ещё до того, как они поняли бы что на них напали, но против кого-то более высокого калибра он безрассудно будет обречен на поражение.              Теперь же он был другим, и всё что мне оставалось делать так это посмотреть доказательств ради в его глаза. Он не смотрел строго на меня как было ранее. Взгляд медленно перемещался справа налево, сканируя местность вокруг нас и дополнительно меня.              В течение недель наших спаррингов какие только свои атаки он не использовал, но все они терпели неудачу. Некоторые даже по нескольку раз. И потому, сражаясь со мной он был вынужден думать, а не только лишь полагаться на свои навыки.              Умение наблюдать за полем битвы, а также за противником — такой навык совершенно бесполезен в обычной дуэли, но крайне бесценен на поле боя. В том и была разница между борьбой на дуэли с одним противником и сражением с несколькими на постоянно изменяющемся поле боя.              Именно потому я не стал насильно менять его. Этому я все время и хотел его научить, так что не собираюсь вмешиваться и теперь, когда он наконец-то нашёл правильную дорогу. И потому я опустил меч и занял полу-расслабленную позицию, ожидая, когда он закончит чтобы увидеть, что он мне приготовил.              Кибу не нужно было учить навыкам мечника. Помимо отсутствия в нем изменяемости, он для своего возраста был просто безупречен. Оно и неудивительно, ведь с таким-то инструктором как Соджи Окита, одним из величайших мечников преисподней, Киба, если он чего-то и правда стоил, был обучен соответствующе опытным инструктором, хоть и слегка старомодным.              Так что нет, мне не нужно было учить его навыкам мечника. То чему я пытался научить его, было наблюдением за полем боя, и этому мог его научить лишь я, как человек, как и он создающий мечи. Как и он понимающий преимущество, которое дают нам наши клинки.              Но сейчас он использовал меч лишь по самому прямому его назначению, что было растратой его истинного потенциала. Ему нужно было понять, как и мне когда-то, что не способности наших клинков делают их мощными, а знание того как их использовать. Чистая гибкость и универсальность являются самым большим активом наших боевых способностей и чем скорее он это поймет, тем лучше.              Он учился. Медленнее чем мне хотелось бы, но всё же имел прогресс и с каждым днем он становился все лучше. Впрочем, на мой вкус он всё равно был слегка жестким, слишком предсказуемым. Мне хотелось бы чтобы он сделал что-то неожиданное, чего бы я не ожидал…              — Слит… — сказал он и его голос разнёсшийся по поляне резко вытащил меня из мыслей. — я из тысяч клинков.              … Какого чёрта?              Я почувствовал, как опустилась от удивления моя челюсть, а сам я чуть не выпустил из рук меч. Даже Широне чуть не соскользнула с моих плеч, наклонившись от удивления вперед, но вовремя успела всё же восстановить равновесие. Я почувствовал, как она отклонилась вперед насколько возможно, с недоверием глядя на парня впереди, как и я.              По крайней мере… моё желание сбылось. Этого я точно не ожидал.              На мгновение я почти убедил себя, что ослышался, что он не повторил первую строку моей арии, но этот мелкий хрен осмелился продолжить.              — Сталь мое тело, — его лицо было маской полного сосредоточения, а глаза не отрывались от моих. — а сердце огонь.              Перед тем как продолжить он сделал глубокий вдох.              — Вечно сталь я…              Часть арии оказалась прервана подошвой ботинка, врезавшегося в его челюсть. Это я ударил мелкого ублюдка в лицо.              Он спотыкнулся, кувыркнулся назад и проехал несколько метров головой в земле. Я подошёл к нему и подождав пока он поднимает голову, указал кончиком меча на его нос.              — Ладно… — я недоверчиво смотрел на него. — И что результатом этого должно было быть? Надирание мною твоей задницы быстрее обычного? — хоть часть меня всё и понимала, но часть тревожно завидовала. Как бы иррационально это не звучало, но мысль о том, что кто-то пытается украсть мою арию вызвала во мне волну собственничества.              Реакция Широне же была полностью противоположна моей, если её смех вообще можно было посчитать реакцией. Мне на самом деле пришлось потянуться и удержать её, чтобы она от смеха не свалилась с моих плеч.              — Нья-ха-ха-ха-ха-ха-ха, ох, Киба-чи! Это была самая глупая вещь из всех что я когда-либо, когда-либо видела! — она наклонилась вперед и посмотрела на него. — Даже извращенец Иссей раньше никогда не делал чего-то настолько уморительно глупого!              Очнувшийся Киба вернул себя в сидячее положение осторожно прижимая челюсть.              — А что такого? Больше то ничего не работает, и если это помогло в драке Широ, то почему не поможет мне? По крайней мере стоило попробовать, — его голос был приглушен ладонью. Игнорируя мой меч, он поднялся на ноги. — И обязательно было так сильно меня пинать?              — Именно, — без колебаний кивнул я прежде чем остановиться и подумать, что, наверное, я отреагировал слишком остро. — Это научит тебя тому что в бою много не болтают, — хоть и слабенькое, но единственное оправдание, которое мне удалось придумать.              Судя по сомневающемуся взгляду Кибы, не сработало. Но посмотрев на меня ещё немного, он видимо решил больше не касаться этого, и повернулся чтобы пойти за своим мечом, воткнутым в землю неподалёку. Подняв его, он обернулся ко мне и встал в свою обычную стойку.              Видя, что он хочет продолжить я решил сделать тоже самое. На этот раз я не стал копировать его мечи, и спроецировал свои собственные. Каншо и Бакуя упали в мои руки, и я встал в любимую стойку Арчера — открытая позиция, буквально прямое приглашение атаковать меня.              Оба мы сблизились и как только согнули колени чтобы броситься в атаку, нас прервал глухой звон, пронёсшийся через поляну. Мне потребовалось почти несколько секунд что бы понять, что это был школьный звонок, сигнализирующий об открытии ворот и знаменующий окончание нашей дневной тренировки.              — О, во имя доброты и милосердия, наконец-то всё, — удалось выдохнуть Соне прежде чем она наконец сдалась гравитации и отцепившись от посоха, рухнула бесформенной кучей. Следом послышался стук, её посох упал на землю рядом с ней.              Киба же в отличии от Соны был слишком хорошо обучен чтобы позволить себе рухнуть в изнеможении каким бы уставшим он ни был. Вместо этого он просто сделал пару шагов назад увеличивая расстояние между нами и следя за защитой, зная, что я легко могу прокрасться и нанести несколько последних ударов. И только затем он остановился и выпустил меч из рук.              Заложив руки за спину и потянувшись, он застонал.              — Знаешь, — начал он, пробежавшись серо-стальными глазами по мне и Широне. — как бы я не был благодарен тебе за обучение, все же считаю — несправедливо что вы двое против меня. Вы двое совсем не выглядите так будто бы работали в поту.              — Это связано с магическими резервами, а также с общей физической подготовкой, — я в ответ развеял свои мечи. — Даже без обучения все демоны способны инстинктивно использовать магию чтобы укреплять свои тела, и это позволяет им поднимать выносливость на гораздо более высокие уровни чем если бы они укрепление не использовали. — Ты как перерожденный демон без каких либо начальных навыков, имеешь довольно скудные магические резервы, в сравнении с большинством демонов. За исключением Пешки, фигура Коня предоставляет наименьшее количество магии среди всех фигур зла. — Но не волнуйся, даже если ты ничего не будешь делать, демоническая магия будет естественным образом развиваться по мере взросления и старения. Потому сильнейшие демоны обычно самые старые. Просто подожди, и твоя выносливость естественным путем увеличится, а тренировки конечно же этому подсобят.              — Я догадывался, — кивнул он, глубоко дыша и оправляясь от тяжелой тренировки. — но это не объясняет то почему ты не так сильно устал, как я. Я не думаю, что бытие Ферзем имеет какое-то значение. Я достаточно часто тренировался с Акено, и понял, что она устает так же быстро, как и я.              — А всё потому что Акено специалист по магии. Её магические резервы вероятно больше чем мои, но тело слишком слабо, чтобы в полной мере эти резервы использовать. Ты вероятно никогда раньше этого не замечал, так как в Рейтинговых играх не сражался, а единственный Ферзь которого ты видел это Грейфия, но именно Ферзи чаще всего делятся на две категории. — Первая это специалисты по магии. Проще говоря, их можно назвать Слонами а не Ферзями. Весь их боевой стиль состоит в поливании врага издалека подавляющим количеством огневой мощи. Хоть их атаки и как правило разрушительны, таланта в ближнем бою у них чаще всего нет, и чтобы избегать врагов они используют скорость и защиту, если не получается одолеть. — Вторая категория - это специалисты ближнего боя. Как ты можешь догадаться, они полная противоположность первой категории. По большей части отказываясь от магии, они пытаются приблизиться к врагу и сразиться с ним в рукопашную либо при помощи оружия. Хоть они обладают и не такой разрушительной мощью как специалисты по магии, но они как правило в бою более выносливы и универсальны. — Большинство Ферзей как правило распределяются в ту или иную категорию. Редко, но бывает так что Ферзь опытен в обеих категориях. Как правило это представители старшего поколения, как та же Грейфия, у которых были века на оттачивание своих навыков.              Сказать, что я не одобрял подобную практику значило не сказать ничего вообще. Хоть разумом я и понимал, что чрезвычайно тяжело и долго отточить и магию, и тело, но это всё же была такая жуткая трата времени. Ферзи имеют потенциал развития в обеих областях, но мало кто этого потенциала достигал.              Встряхнув головой, я вернулся к теме.              — Во всяком случае, несмотря на большой запас магии, телу Акено просто не хватает подготовки чтобы направить весь объём в нужное русло. Ты вероятно никогда с такой проблемой не столкнешься, поскольку твоя ситуация противоположна, но управление Маной тела может истощать так же, как и физические тренировки. Это заставляет тело устать ещё до того как у неё закончится Мана. — С другой стороны есть Цубаки, — я кивнул на Сону пластом лежащую на земле. — Специалист ближнего боя. Столкнувшись с ней в бою, ты обнаружишь что несмотря на меньший запас магии, физически она переживет Акено. Правда, Сона?              Протяжный стон был мне ответом. Вышел он довольно приглушенным, потому как лицом она лежала в траве, и потому я не был уверен согласна ли она была со мной либо просто стонала от боли.              Возможно, с моей стороны это слегка жестоко, но я не мог удержаться и не насладился столь редким видом Соны в недостойном состоянии. Её обычное достоинство и жесткая формальность были оставлены далеко позади, а сама она лежала на земле лицом в траве, где и покоилась её голова.              Грех Гордыни всё-таки был такой необычной вещью.              Именно её гордыня требовала, чтобы она становилась сильнее. Сильнее. Страдала от боли и трудностей, терпела унижения, и причем добровольно, лишь бы это удалило пятна с её гордости, вызванные её слабостью. Она никогда не позволит ей вновь пережить беспомощность, которую она чувствовала в тот день. Позор быть раздавленной и побежденной, беспомощной словно новорождённый ребенок, способной лишь смотреть на то как другие меняют её судьбу. Больше никогда ей такого не хотелось.              Тем не менее все та же гордость, запрещала ей тренироваться вместе со своей Свитой. Свита для неё лежала прямо в сердце её гордыни, и именно поэтому она не хотела, чтобы они видели её в таком состоянии. Позволить тем, кто гордится ею, увидеть ею в ином чем её идеальный облике, было просто невыносимо.              И потому каждый день без их ведома она ускользала, отказываясь от времени которое можно было потратить на обучение по дополнительной программе. И вряд ли она когда-либо тренировалась. Самая слабая физически из всех нас, всё же она отказалась позволять нам замедлять темп ради неё.              Ранним утром каждый день она приходила и тренировалась вместе с нами, пока от изнеможения не падала на землю, но даже тогда не уходила. Её конечности дрожали словно желе, и едва могли держать её, но и тогда она заставляла себя встать и пыталась ковылять за нами, отдыхая лишь тогда, когда мы отдыхали.              Именно тогда, после первой недели тренировок, я начал замечать, что есть что-то, что заставляло её так себя загонять. Что-то помимо гордыни заставляло её это делать.              Не в первый раз я задался вопросом, что же она увидела в отражении этого меча?              Впрочем, чтобы то ни было, всё было не так плохо, как в случае с Саджи. Его товарищи по Свите, понятное дело, пугливо смотрели на меня, но сам Саджи был полной им противоположностью. В следующее мгновение он бросился на меня рыдая словно маленькая девочка и крича «Аники!» обнимал меня минут десять не переставая плакать.              Да, при любых обстоятельствах это был бы довольно неловкий момент, но ему удалось усложнить ситуацию, так как это было посреди класса.              Саджи на следующий день ворвался в класс и проигнорировав учителя, побежал на меня с распахнутыми объятиями и слезами на лице.              С тех пор по школе начали циркулировать слухи о новой BL парочке, наравне с пейрингом Иссей/Киба.              Но всё это было не важно.              Важно было то что Сона попросила меня потренировать её в тайне от её Свиты. С тех пор как я близко познакомился с грехом Гордыни я был более чем счастлив помочь ей.              Однако это не значило что я стал выше мелочной мести. Справедливо что я после всех проигрышей в шахматах с ней использую этот шанс. И то что именно она меня об этом попросила делает месть лишь слаще.              — Я, например, эдакая смесь магического типа и физического, — продолжил я объяснять. — Я может и не выгляжу так, но до своего перерождения я практиковал магическое искусство. Я никогда не был в этом особенно хорош, но этого все же было достаточно чтобы увеличить мои резервы до текущего уровня.              — Не особенно хорош, значит, — проворчала Сона по-прежнему лежа лицом в траве, не в состоянии даже подняться от усталости. — Создал чёртов мир только лишь с помощью своей души и магии, и говорит, что не очень хорош. Какими мерками ты себя измеряешь вообще? Теми же когда отвечал мне «да» на вопрос «много ли у тебя мечей?»?              — Понятно… — наконец выдал Киба, когда голос Соны наконец начал затихать пока наконец не обернулся практически бесшумным ворчанием. Его взгляд сдвинулся наверх пока наконец не остановился на Широне. — А как же тогда Конеко?              Я открыл было рот чтобы ответить, но затем закрыл его поняв, что не знаю ответа. За исключением сегодняшней игривости, Широне обычно тренировалась так же, как и остальные. Но у неё-то не было проблем с моим темпом.              И почему она держится дольше Кибы?              Я повернулся к ней и увидел, что она смотрит на меня уже с готовым ответом на устах.              — Потому что я кошка, глупыш.              После нескольких секунд молчания стало ясно что ей больше нечего добавить, потому я повернулся к Кибе и просто сказал:              — Она кошка.              — Кошка? — выгнул он бровь.              Я кивнул.              — Кошка.              — Ага, кошка, нья-ха, — радостно закончила Широне.              — Она имеет ввиду, — прервала нас Сона, все ещё не удосужившись подняться с земли. — что она Некошо. У этого вида довольно впечатляющие магические резервы, оцениваемые порядком в выше среднего, и в их телах циркулирует количество Маны большее чем у вас среднестатических людей.       Она подняла голову с земли и посмотрела на нас. Листочки травы по-прежнему покрывали её лицо, путались в волосах и висели на очках, но она попросту все это игнорировала. — Добавьте к этому способность направлять необычайно большее количество Маны, и в итоге получите очень выносливых чудаков, — и высказавшись она снова упала лицом в траву.              Широне глупо уставилась на неё, и после нескольких секунд просто кивнула.              — Как я и сказала. Кошки.              Я с трудом воспротивился желанию покачать головой в ответ ей.              — Киба если хочешь принять душ перед началом занятий то можешь идти, — сказал я ему глядя на то как он истекает потом. — Учитывая, что сегодня придут все родители, сомневаюсь, что любой из учителей станет терпеть любое наше состояние кроме идеального.              — Точно, уже сегодня, так ведь? — он провел рукой по своим волосам, скривившись от того что рука стала мокрой. — Глава уже несколько недель об этом беспокоится, стараясь сделать так чтобы её брат об этом не разузнал. Он каждый год из этого такое событие делает, — он пожал плечами. — Я не понимаю, что в этом такого, Сазекс не так уж и плох. Должно быть мило что кто-то к тебе вообще пришел, — его голос к концу фразы затих, а затем он встряхнулся и повернулся ко мне. — А что насчет тебя, сэмпай? Твои родители придут?              — У меня нет родителей, так что нет, но моя сестра определенно придет, — улыбнулся я этой мысли. Два месяца прошло с тех пор как я в последний раз видел Илию. Не думаю, что мы вообще когда-либо так долго друг с другом не виделись с тех пор как впервые встретились. На меня было накинулся небольшой приступ грусти, от мысли о том, что Фуджи-нээ больше не придет, но я быстро оттолкнул эту мысль. — И в отличие от твоего Короля, я с нетерпением жду встречи со своей сестренкой.              — Ну и хорошо, — блеснул он радостной улыбкой радуясь моему счастью, а затем посмотрел на Сону. — А у вас Президент? Придёт кто-нибудь?              Сона ничего не ответила и либо просто от усталости не услышала, либо от неё не смогла ответить. И как только Киба собрался было спросить снова, поляну наполнил злобный смех. Как бы то ни было, нам мгновение потребовалось на то чтобы понять, что это Сона смеялась.              — Ха… ха-ха… ха-ха-ха… — начала она тихо, но затем откинула голову захохотала как Диснеевский злодей. — Ха-ха-ха! Кто придет, спрашиваешь? Кто-то придет? Ладно, позволь просветить тебя, — она посмотрела на Кибу безумными глазами, в которых казалось горел огонь и на губы её искривилась улыбка.       — Нет, — ответила она словно бы перекатывая это слово на языке, будто пробуя его. — Никто не придет и это просто замечательно! — она перевернулась на спину прежде чем дико захохотать и даже не показывая признаков слабости явно её одолевающей.              Киба обеспокоенно на меня посмотрел, но я о том, что случилось знал не больше его, и просто покачал в ответ головой. Оба мы посмотрели на Конеко, но она выглядела так же недоуменно, как и мы. Почувствовав наши взгляды, она пожала плечами. Похоже, она также ничего не знала.              И потому, за неимением чего-то лучшего, мы решили просто стоять и смотреть на то как Сона смеялась словно маньяк. Прошла, наверное, целая минута и смех Соны наконец начал затихать.              — Вы представляете каково это, — она насильно толкнула себя в сидячее положение и заговорила на удивление нормальным голосом. — иметь такую сестру как моя? Что она появляется косплея девочку-волшебницу и год за годом смущает вас перед всей ученической общиной? — Я Президент ученического совета, и самая лучшая ученица школы. Я упорно работала ради этой должности, потратила годы на укрепление своей репутации, зарабатывая её по-настоящему, а не пользуясь влиянием моей семьи. — И вы можете представить это чувство, когда она рушит её, попросту уничтожает, всего лишь за один день, когда я на глазах большей половины школы бегу по коридорам от девочки волшебницы вопящей «юри-юри-любовь!»? — После такого страдания, вы можете представить, какого это мне ходить по школе, и искать воспоминания учеников, чтобы потом стирать их? А все почему? Да потому что единственный альтернативный этому вариант прихода в школу только с бумажным пакетом на голове! — Каково это проходить через этот кошмар каждый год с самого детсада? Отлично, правда? Нет, нет, конечно же нет. Вы не представляете каково это. И в этом году, — на её лицо вернулась улыбка. — я тоже не представляю. И это просто прекрасно, — она закинула руки в воздух и упала на спину. — В этом году мы постарались чтобы наши родственники не узнали о посещении классов. Мы сказали им неправильные даты, что собрание будет на следующей неделе, как раз на каникулах. Но к тому времени уже будет слишком поздно. В этом году моя сестра точно не явится. — Мы с Риас месяцы потратили на планирование этого события. Хоть план и прост, но мы значительно рискуем. Вот уже год мы скрупулёзно прорабатываем каждую деталь, ищем любой возможный способ, с помощью которого наши родственники могут узнать об этом, и устраняем их. — И знаете что это значит? — её глаза радостно сияли. — Значит не будет семьи, которая бы смущала, и сестры, которая преследовала бы меня по всей школе. И тем более, не будет никого кто желал бы одеть меня в костюм девочки-волшебницы и пофотографировать чтобы заполнить семейный альбом!       — Нет, ничего подобного. В этот день не будет ничего особенного и ничего экстраординарного. Всё будет обыденно, и осмелюсь сказать скучно. Этот день запомнится нам как совершенно обыденное школьное собрание, которое не будет отличаться ничем от тысячи ему подобных, — она содержательно вздохнула. — И это будет прекрасно.              … Вот чёрт.              Очень, очень медленно я отвел взгляд от Соны, стараясь не смотрел ей в глаза, чтобы она не заметила мою нервозность.              Откуда мне было знать, что она не хочет видеть Серафалл? Она мне не говорила, да вообще никто не говорил! Никто даже не поднимал этот вопрос. Они что, забыли чей я Ферзь?              Только вчера вечером я связался с ней чтобы убедиться, что они с Илией придут сегодня, и вот теперь я узнаю̀, что дата неправильна. Серафалл чуть не взорвалась от возбуждения поняв, что встретится со своей маленькой «Со-тан» раньше, чем планировалось.              И глядя на то как счастлива была Сона с этим своим маниакальным смехом, я просто не мог сказать ей что её план провалился, и что Серафалл уже в пути. К тому же я слегка опасался того что она может со мной сделать.              — Итак… — изменив тему я повернулся к Кибе и быстро попытался найти какую-нибудь тему для разговора. Что угодно лишь бы отвлечь Сону от этих мыслей. — Что ты вообще собираешься делать оставшуюся часть дня? Если эта школа хоть немного похожа на мою старую, то получается, что какой-то реальной нагрузки сегодня не будет, и учителя раньше закончат уроки.              Ученики у которых пришли родители, будут проводить свободное время с ними, но у Кибы никого не было. Может я и немного резковато говорю, но я все же уже давно понял, что хождение на цыпочках вокруг проблем сделает ситуацию лишь более неловкой. Всё-таки никто не любит жалость. К тому же, у меня тоже не было родителей.              — А, ну, — он почесал затылок. Почему-то он выглядел довольно смущенно. — Я планировал присоединиться к Иссею, Мацуде и Мотохаме.              — Извращенная троица? — с искренним удивлением спросила Сона. — Зачем ты с ними общаешься? Я даже и не знала, что ты с ними дружишь. Ну кроме Иссея.              Киба покачал головой.              — Я и не дружу. Ну, не совсем. Просто, ну… — он указал на свое лицо. — Я со своей демонической особенностью довольно ограничен в общении с людьми. С обычными девушками уже не могу нормально разговаривать, остается только с парнями. И, ну… — он замолчал смущенный подобной темой, но к счастью Сона была более чем готова закончить за него.              — Даже простое общение с людьми мужского пола в конечном итоге вызывает проблемы. Любые девушки, с которыми они встречаются, или хотят встречаться, вместо них будут лишь обращать внимание на тебя, так как Очарование овладевает ими, — Сона выглядела задумчиво, а затем принялась изучающе оглядывать Кибу. — Ах, вот оно как. Так вот почему ты общаешься с этими тремя. Должна признать, я слегка впечатлена. Не думала, что ты настолько расчетлив.              Киба недовольно посмотрел на неё.              — Не говорите так. Я и правда пытаюсь завести новых друзей, но вы говорите так будто бы я делаю что-то плохое.              — Не пойми неправильно, я не пытаюсь тебе выговор сделать, — успокоила его Сона довольно улыбнувшись. — Наоборот, я хвалю тебя. Принимая во внимание твоё Очарование, эти трое единственные люди с которыми ты в школе сможешь подружиться. — Поскольку девушки ни за что не захотят сближаться с ними, не говоря уже о том чтобы встречаться, маловероятно что твоё Очарование негативно на них скажется. То, что они твои одногогодки, значит, что ты сидишь хотя бы с одним из них на уроках.              — В целом, они идеальный выбор. Если только… — лицо её приобрело маску хмурого выражения. — не принимать во внимание их личности.              — Оу, — я поморщился. — и правда. Не вижу причин, по которым стоит хвалить такое, — а затем повернулся к Кибе. — Однако в твоем плане есть недостаток. Что ты с ними будешь делать? Хорошо, что ты завел новых друзей, но маловероятно что у тебя с ними есть хоть что-то общее.              — Ах, ты об этом, — его улыбка стала слегка смущенной, и он потер нижнюю часть шеи. — ну, я собираюсь попросить их рассказать мне о порно.              А, вот что, он собирается попросить их рассказать ему о по… стоп, ЧТО?!              На поляну вокруг меня опустилась смертельная тишина. Каждый из нас ошеломленно таращился на парня.              А Киба тем временем, не замечая нашей реакции продолжал.              — Нет, ну этим же парни моего возраста и занимаются, да? Смотрят порно, — наконец заметив наши лица он остановился. Он слегка смущенно посмотрел на нас, но все же продолжил. — Это… это правда, так ведь? Это и должны делать мальчишки-подростки… да?              Когда слова Кибы затихли, неловкое молчание охватило поляну. Он нерешительно оглянулся на всех нас, казалось смущенный нашей реакцией больше кого-то ещё.              — Киба-чи, — Широне наконец нарушила молчание посмотрев на Кибу с таким серьёзным выражением лица, какого я никогда на её лице не видел. — Слава богам что ты такой миленький, но чёрт возьми, какой же ты тупой.              Сона наконец вышла из ступора, сняла очки и сжала пальцами переносицу.              — Киба… почему? Впрочем, нет, стой, — она помахала ему рукой чтобы он остановился. — не думаю, что хочу знать.              — Киба, — я подошёл к парню, и утешающем жесте положил ему руку на плечо. — Киба, — повторил я, глядя ему прямо в глаза. — Смотреть порно… должен каждый подросток.              Серафалл никогда, даже через миллион лет меня не простила бы, если бы я упустил этот момент, особенно учитывая то что она придет сюда лично и увидит последствия этого.              И потому, вместо того чтобы треснуть ему по затылку, в надежде выбить дурь, я насколько это вообще возможно, мудро кивнул, и продолжил.              — Игнорируй этих девчонок, они всегда брезгливо относятся, когда ты об этом прилюдно говоришь. Пообщайся с Иссеем и другими и попроси их показать тебе порно. Уверен они рады будут поговорить с тобой, особенно когда ты объяснишь почему хочешь с ними пообщаться.              Он по-прежнему выглядел менее уверенным чем раньше и его взгляд прыгал с Соны, приложившей ладонь к лицу, к удивленному личику Широне, глаза которой были широко распахнуты, и к моему улыбающемуся лицу. Видимо не понимая кого ему лучше слушать, он решил придерживаться первоначального плана.              — Ладно, раз уж ты так говоришь, — взглянув на светлеющее небо, добавил он. — В любом случае мне следует вернуться, если я ещё хочу попасть в душ.              Подойдя к краю поляны, он поднял свою школьную сумку, которую бросил там в самом начале нашей тренировки. Глянув на нас через плечо, он направился на занятия.              — Я пойду вперед, а вам лучше поторопиться если не хотите опоздать.              — Не беспокойся, — сказал я ему помахав рукой. — через несколько минут мы тебя догоним.              — Ладно. Увидимся на занятиях, — и затем он исчез с наших глаз скрывшись за деревьями. Мгновение я смотрел в том же направлении, пока наконец не вздохнул.              — Вот же величайший идиот из всех, кого я только знал, — кто бы мог вообще подумать, что Киба настолько глуп? Впрочем, блондин же.              — Широ, — Сона посмотрела на меня между пальцев, все ещё отказываясь отрывать от лица руку. — Ты почему не попытался его остановить?              — Кроме того, что Киба зайдёт в класс полный учеников и прилюдно попросит Извращенную троицу показать ему порно?              — Да, — Сона начала массировать веки. — кроме этого.              — Хорошо, просто я уверен в том, что это пойдет ему на пользу, — увидев её не верящий взгляд я объяснил. — Подумай. Парень судя по всему порно вообще никогда не видел. Я конечно не могу утверждать, но похоже он не имеет четкого представления о том для чего оно нужно. И это не нормально. Ну даже Асия знает, что это такое, — как бы не хотелось обратного, но это правда.              — Понятно. Риас говорила, что он никогда к девушкам интереса не проявлял. Мы какое-то время думали что он гей, но в принципе не видели чтобы он проявлял интерес к мужчинам. — И да, — кивнула она надевая очки. — если так думать, то извращенная троица, действительно пойдет ему на пользу, — её глаза неожиданно на мгновение неверяще расширились, но потом она снова закрыла их с недоверчивым стоном. — Поверить не могу что ты заставил меня признать то что эти трое могут быть для чего-то полезны.              — Дополнительный бонус, к слову, разрушает его идеальный образ, — побудил я подумать Сону. — Его репутация принца принесет ему в долгосрочной перспективе больше вреда чем пользы. Помимо его внешности, это, пожалуй, самый крупный барьер отделяющий его от сверстников. Выставляя кого-то на пьедестал, мы перестаем видеть в них людей, и делаем контакт с ними сложнее.              — Верно, — кивнула она. — хотя, как Президент ученического совета, я нахожу это скорее преимуществом, чем препятствием, но я всё же способна понять почему Кибе это идет во вред. Впрочем, я надеюсь, что этот день не станет днем рождения извращённого квартета.              Нежное постукивание по голове, заставило меня посмотреть наверх и увидеть испуганную Широне. Её ушки были прижаты к голове, а глаза широко и недоверчиво распахнуты.              — Широ, — чуть ли не перепугано захныкала она. — Широ, Киба-чи… Киба-чи ведь не станет извращенцем… правда?              Я улыбнулся ей и уверил её.              — Нет Широне, Киба извращенцем не станет. Он достиг половой зрелости. На пять лет позже конечно, чем надо, но это совершенно нормально.              Одно из её ушек подпрыгнуло вверх, а выражение лица обратилось обнадеживающим.              — Значит, никаких извращенцев?              — Никаких извращенцев, — подтвердил я.              — Отлично, — кивнула она, выпрямив ушки. — Извращенцы плохие.              — Конечно, — посмеялся я над её манерой. Подумать только, такая мелочь как возможность становления Кибы извращенцем, может её огорчить.              Тем не менее Киба правильно подметил оставшееся время, и учитывая кто сегодня придет, я не мог рисковать и опаздывать. Кто знает, что сделает Серафалл найдя меня здесь с Соной?              Держа эту мысль в голове, я повернулся к Соне, которая снова легла лицом в траву.              — Сона, вставай. Пора возвращаться.              Хоть Сона уже и дышала нормально, но все ещё казалась полностью истощенной. Её обычно безупречный внешний вид полностью испарился, заменившись обликом девушки полностью мокрой от пота, полностью покрытой травой, и в дополнение выглядевшей так будто бы готова заснуть прямо на земле.              И это была самая главная проблема чистокровных демонов. При всем их потенциале, все они физически были слабы. И в этом им некого было винить кроме самих себя.              В отличии от перерожденных демонов чистокровные рождались с телом по природе своей похожим на тела Ферзей. Рождённые в могущественных кланах, например, в одном из семидесяти двух столпов, как правило наделены более сильным телом в дополнение к клановой особенности.              При достаточной подготовке они могут развить силу и защиту Ладьи, скорость Коня и магическую силу Слона. И это всё без помощи Фигур Зла. По этой причине наследники семидесяти двух кланов так высоко и ценятся.              Однако несмотря на весь потенциал, лишь немногие из них могут его реализовать.              И дело не в том, что чистокровные демоны не тренируются, наоборот это более чем правда. Я был бы удивлен если среди их числа оказался бы хоть один не занимающийся собой.              В культуре, где ранг и статус определяются в основном властью, естественно, что к ней демоны и стремятся. Будь то ложь, обман или хладнокровные убийства, для утоления своей жажды власти они сделают что угодно. Даже спустятся со своих пьедесталов и испачкают свои руки в грязи. Зайдут даже так далеко что сделают нечто совершенно непривлекательное и отрицающее простые честные усилия.              Введение системы рейтинговых игр только лишь закрепило подобное мышление. С игрой, в которой единственной целью является победа, а наградой повышение статуса, естественно, что демоны начали более серьёзно, чем когда-либо относиться к своей подготовке.              В преисподней дети начинают обучение, как только им исполняется шесть лет. К тому времени тело ребенка должно созреть настолько что становится способно противостоять напряжению заклинаний, позволяя им овладевать магией клана, не нанося при этом вреда самим себе.              Так что нет, проблема не в отсутствии подготовки. Реальная проблема в том, что магическая сила превосходит физическую.              Хотя называть это предвзятостью с моей стороны довольно несправедливо, поскольку за убеждениями существует некоторая логика. На протяжение времен, самые могущественные из демонов преисподней заполучали свою репутацию только лишь благодаря своей магии.              Даже в наше время, наиболее влиятельные из демонов, в первую очередь маги. Все четверо Владык предпочитают магию рукопашному бою или сражению с оружием. Ситуация не меняется даже среди перерожденных.              До моего появления сильнейшим перерождённым был Рудигер Розенкроц. Даже без Священного Механизма он был одним из первых людей достигших Предельного класса, и занимавшего седьмое место в рейтинговых играх. Также он оказался стереотипным магом, полностью полагавшимся на тактику и магию и только благодаря им побеждавшему в боях.              С таким большим количеством доказательств, питавших предвзятость, естественно, что чистокровные всегда пренебрегали любого вида физическим трудом склонные избегать физических тренировок. Существовал также слушок что демоны, тренирующиеся физически, недостаточно умны и обучены чтобы овладеть магией.              Это и возвращает нас к текущей ситуации и причине по которой Сона превратилась в дрожащую кучу желе. Послушавшись меня Сона постаралась напрячься настолько что в итоге рухнула даже, не достигнув своего предела. В итоге вот и лежит лицом в землю.              Сона прекраснейший пример типичного чистокровного демона. Нет, хрен с ним, она даже хуже. Думаю, не стоит этому удивляться, учитывая, что она целыми днями за столом сидит, но всё же это просто ужасно. Конечно она не так слаба, как Пешки, но это не говорит так уж о многом.              Я потыкал её носком обуви пытаясь расшевелить, пока наконец не понял, что она вставать в ближайшее время не собирается.              — Ну же, Сона. Ты не можешь тут весь день проваляться, тебе нужно посещать занятия.              — … Широ… я… ног не чувствую… просто… иди без меня…              Вот, единственное что мне нравилось в тренировке Соны, так это наблюдение за ней, когда эта самая тренировка заканчивается. Не зная, что виновато в том, что она так размякла, истощение или же мучительная боль. Но она размякла настолько, что даже ведет себя нормально.              Хоть я был и не слишком удивлен тем как она себя вела, потому как видел, как время от времени спадала её маска, но другие явно находили ситуацию сюрреалистичной. Я понимал, что Сона не позволяла видеть своё лицо под маской, никому за пределами Свиты, семьи и нескольких близких друзей, но я всё же понятия не имел что образ, который она состроила для других был настолько суров. Да чёрт возьми, когда она в первый раз пошутила, Киба подумал, что она под кайфом.              Если бы Серафалл знала о том, что экстремальная физическая нагрузка пробуждает у Соны чувство юмора, то давно бы уже выбила из неё всю пыль. К сожалению, она этого все ещё не сделала, а я не настолько жесток чтобы ей об этом сказать, и потому продолжу гонять её сам.              Судя по всему, Сона переусердствовала. Снова. Честное слово, если бы не Асия регулярно посещающая тренировки и лечащая её, то я бы уже давно отступился. К тому же, мне ведь снова придется нести её обратно не так ли?              Держа это в голове, я повернулся и посмотрел на свою маленькую пассажирку.              — Прости Широне, мне надо отнести Сону. Тебе придется слезть.              — Ну уж нет, — она сердито на меня посмотрела, что сделало её видок ещё более очаровательным и похлопала меня по голове. — Это моё место, ня, скажи ей чтобы сама шла.              Я еле сдержал вздох от вновь пробудившихся территориальных наклонностей Широне. Хоть сначала это и было довольно мило (честно говоря мило и сейчас), но иногда все же проблематично. К счастью я уже давно научился сражаться с упрямостью и собственничеством маленьких беловолосых девочек.              Посредством взяточничества.              — Я сегодня взял с собой три дополнительных коробки с обедом, и оставил их в шкафчике, — я заметил, как её ушки приподнялись, а сама она повернулась ко мне при упоминании еды. — Если поспешишь, то у тебя хватит времени чтобы съесть их все до начала утренних занятий.              Широне мгновение с сомнением смотрела на меня, затем посмотрела в сторону школы скрывающейся за деревьями, а потом снова на меня, точнее на свое место. Взгляд её продолжал прыгать между мной и школой, а личико морщилось от нерешительности, поскольку она, видимо разрывалась между двумя вариантами.              Почувствовав её слабость, я решил добить:              — На десерт я взял йокан.              От упоминания любимой еды Широне оживилась.              — Правда?              — Да, правда, — посмеялся я. — А теперь иди.              — Лаааадно~ — с ухмылкой прощебетала она.              Опершись обеими руками для равновесия Широне оттолкнулась и поднялась в воздух лишь с их помощью. Я почувствовал, как она отпустила меня и взмахнув ногами в воздухе, держась при этом лишь за мою голову, оттолкнулась и прыгнула.              Сложив колени на груди, и несколько раз перекрутившись в воздухе, она изящно приземлилась на ноги согнув колени чтобы погасить силу удара.              Поднявшись на ноги она через плечо сверкнула мне улыбкой.              — Увидимся позже Широ~, нья-ха.              А затем убежала.              Я наблюдал за тем как она побежала в школу игнорируя дорогу Кибы, и выбрав более прямой маршрут прямо сквозь деревья. Я проследил за ней достаточно чтобы увидеть, что произошло потом.              Её уши сложились, и исчезли, словно бы слившись с волосами. Кошачий хвост покачиваясь влево-вправо начал уменьшаться пока не скрылся от глаз под юбкой.              Но больше беспокоила её улыбка.              Такой юной и озорной улыбки от испуганной и одинокой девочки которую я встретил на крыше, я и вообразить не мог. Я наблюдал за тем как эта улыбка исчезла, медленно соскользнув с лица, и заменилась знакомой безэмоциональной маской.              Нет, даже не совсем правильно было назвать её маской. Сона носила маску, но ничего подобного не чувствовала. То, что делала Широне на самом деле было другим. Казалось она была… подавлена? Будто погружалась в воду, оставляя на поверхности лишь голову.              И смотреть на это было больно.              Видеть её такой живой и энергичной и вдруг в одно мгновение увидеть, как она поменялась, став отстраненной и холодной… я просто чувствовал, что это неправильно. Я конечно знаю, что ей уже становится лучше… но дети всё же не должны так себя вести.              — Вот опять у тебя на лице этот взволнованный взгляд. Сначала в случае с Иссеем, а теперь с Конеко. Подумать только, что моя сестра выбрала себе такого заботливого Ферзя, — голос Сона взрезал мои мысли. — Если продолжишь так волноваться из-за каждой мелочи, то выходки моей сестры заставят тебя поседеть прежде чем тебе исполнится тридцать.              Мои губы изогнулись в улыбке, так как её слова вызвали в моей голове образ Арчера. По крайней мере, больше мне об этом не придется беспокоится. Кроме того, за исключением белой пряди, с момента перерождения мои волосы больше цвет не меняли.              Я повернулся и увидел, как Сона села опершись назад руками.              — Всё с ней будет хорошо. Не знаю, что вы с Кибой сделали что бы помочь ей, но это просто чудо.              — Киба? — спросил я удивленно. — Я думал, что она так себя только со мной ведет.              Сона только покачала головой.              — Нет, как и с тобой, она также энергично ведет себя с Кибой. Ну, может не так озорно, конечно, но всё же более открыто. Впрочем, понятно почему ты не замечаешь, как она оживляется, когда видит тебя.              — Вот как, — кивнул я довольно. — Хорошо. По крайней мере она справляется лучше, чем я ожидал, — и тут я не мог не нахмуриться от тревожной мысли, приведшей в голову. — Но почему она с Гремори так себя не ведет? Если и думать о ком-то с кем было бы комфортно, так это с ней.              — Вот уж нет. Все совсем наоборот, — голос Соны принял знакомый тон, который я мысленно окрестил как лекционный. — Было бы удивительно если бы она себя так с Риас вела. В конце концов, лишь с натяжечкой можно назвать Риас родителем для Конеко. И как бы родители себя не вели, они всегда будут авторитетной фигурой для ребенка. Кто-то кого нужно уважать и кому надо подчиняться, но никак не считать равным себе. Для ребенка естественно вести себя перед ними примерно.              — Но это не объясняет то, почему она себя так со мной ведет, — указал я на недостаток в её теории. — С точки зрения полномочий я определённо выше Риас, и уж точно выше Широне.              — Может и так, но так уж видит Конеко. Для неё у Риас власти больше чем у тебя. Она ведь сама сказала, забыл? Для неё Риас госпожа, а ты… как она там сказала? — на её лице появилась ухмылка. — Ах да, она назвала тебя маленьким слугой.              Я кивнул, спустив ей этот укол.              — И потому, раз она не видит во мне авторитет то думает, что может вести себя плохо и не будет после наказана?              Я вспомнил все то время, когда она крала мою еду и проникала в мой дом, и понял, что без проблем могу принять теорию Соны. Я бы никогда не осмелился провернуть и половину трюков Широне, зная, что потом могу огрести.              — Что-то вроде того, — кивнула она и её ухмылка стала ещё шире. — Хотя, может быть так она показывает привязанность. Говорят, дети любят дразнить тех, к кому привязаны больше всего, — но в следующее мгновение ухмылка исчезла и на лице появилось спокойное выражение. — Тут имеет место страх Конеко перед тем что её бросят.              — Бросят? Она что, думает, что Гремори её бросит? Это невозможно, — это было совершенно смешно даже для меня. Никогда Гремори, добровольно или нет, не позволяли членам своих Свит уйти. Их Алчность попросту этого не потерпит. Вероятность того что это случится с Конеко настолько стремится к нулю, что её даже рассматривать не стоит.              — Я согласна, но то что мы это знаем не значит, что знает и Конеко, — Сона вздохнула, поправляя очки. — Широ, помни что Конеко однажды уже была брошена своей семьей. Не ожидай что можно пережить подобное без душевных ран. — Я читала что воспитанники или приемные дети, как правило в новых семьях идут в одну из двух крайностей. Либо ведут себя плохо, либо настолько хорошо, что не ослушаются любого слова. Обе реакции вызваны боязнью того что от них откажутся. — Первая группа настолько уверена что от них откажутся, что вызывает проблемы чтобы ускорить процесс полагая что лучше пусть это случится сейчас, а не позже когда они привяжутся к новой семье. Думают, что это причинит им меньше вреда. — Вторая группа боится снова быть брошенной, и сделает все чтобы этого не произошло вновь. Они следуют всем правилам, слушаются любого слова, надеясь, молясь что они настолько порадуют свою новую семью что те оставят их и не избавятся. — Молчаливая и послушная Широне так желающая угодить, вслушивающаяся даже в малейшие признаки просьб, очень боится вернуться в ту адскую тюрьму, из которой её однажды вытащили.              Ярость затопила меня заставляя стиснуть зубы так сильно, что я практически почувствовал, как они кровоточат от моей попытки сдержать гнев. Почему мне так легко это представляется?              — Успокойся Широ, — даже сквозь ярость я мог услышать раздражение в её голосе. — Разве я не говорила тебе что она в порядке? Это было уже давным-давно и теперь все иначе. Послушай, перед тобой ведь она не боится вести себя плохо? — указала Сона.              Это заставило меня задуматься.              — Нет, — ответил я, решительно покачав головой. — Нет, не боится.              Сона улыбнулась.              — Вот потому то она и в порядке. Если она хочет так себя вести с тобой, значит она в порядке. И неважно как плохо она будет вести себя, или сколько неприятностей тебе причинит, ведь ты все равно не бросишь её.              — Чертовски верно, не брошу, — как будто я когда-нибудь позволю этому случиться.              — Тогда это всё что тебе нужно чтобы ей помочь. Она исцеляется Широ, любой кто посмотрит на неё видит это. Просто дай ей время. Ранам нужно время чтобы затянуться, и, если поторопишь процесс, так или иначе сделаешь лишь хуже. Так что пусть она исцеляется, а ты просто будь рядом, когда она будет нуждаться в этом, и я уверена, всё с ней будет хорошо.              Неохотно, но я кивнул в знак согласия. Я знал, что она была права, но у меня никогда особенно не получалось сидеть сложа руки. Но даже тогда это лучшее что я мог для неё сделать.              — Кстати о Конеко, — продолжила Сона. — Я заметила, что ты называешь её Широне. Почему?              Я в ответ пожал плечами.              — Она попросила меня.              И это была правда.              После нашего разговора на крыше, я думал, что она захочет, чтобы все звали её по-другому. Однако это было не так. Оказывается, она хотела, чтобы только я её так называл. К своему удивлению, я обнаружил что ей действительно нравится, когда её называют Конеко. Просто она хотела, чтобы по старому имени её тоже звали.              Оба имени были важны для неё. Они были доказательством того что её любили. Одно было подарено ей при рождении, а другое при перерождении. Она ценила оба и не желала отказываться от обоих.              — Ну а теперь, — оглянулся я на Сону. — если ты закончила тянуть время, то нам уже пора идти.              Она попыталась своеобразно посмотреть на меня через очки, но обычного эффекта этот взгляд на меня не оказал.              — Я уже говорила, как сильно ненавижу качков?              — Неоднократно, — весело улыбнулся я в ответ.              Склонившись над ней, я потянулся и взял её за талию. Подняв её озаботился тем чтобы подхватить также посох, который она оставила на земле рядом с собой.              Даже без демонических сил у меня бы не было проблем с переносом Соны. Она едва ли весила сотню фунтов (пп: в районе 45 кг), а это в свою очередь значит, что я мог бы нести её несколькими способами.              Можно было бы понести на спине как ребенка, можно было бы как пожарный, или же как невесту. Но как бы в прошлый раз ни было весело, я выбрал совершенно другой способ.              Схватив её за талию, я удерживал её в районе пояса словно провинившегося ребенка, а учитывая разницу в нашем росте, издалека мы так, наверное, и выглядели.              — Хотелось бы повторить, — лицо Соны оставалось совершенно непроницаемым, пока я нес её по пути Широне в школу. — Я не ненавижу качков, я просто настолько сильно ненавижу тебя, что моя ненависть автоматом проливается и на них.              — Конечно же, — ухмыльнулся я пробираясь сквозь деревья.              Она покрутилась со своего положения так, чтобы посмотреть на меня.              — Тебе это так нравится?              — Ага.              — Все ещё дуешься за тот случай с шахматами?              — Шахматы? — повторил я, пытаясь сделать так чтобы мой голос звучал так словно бы это был очевидный вопрос. — Чего бы мне так от этого переживать? Потому что я проиграл тебе сто двадцать семь раз подряд? Зачем мне вообще считать если у меня есть тот гигантский знак в комнате совета, который мне постоянно об этом напоминает?              — Значит приму как «да», — проворчала она и я поднырнул под низко висящей веткой.              — Ну же, Сона не будь букой. Вспомни, это ты меня попросила помочь.              — Самая большая ошибка в моей жизни.              — Если тебя это так сильно беспокоит, я просто могу попросить Серафалл тренировать тебя, — и в тот момент, когда слова сорвались с моих губ, я почувствовал, как хватка вокруг моей талии укрепилась. Сона с ужасом смотрела на меня обнимая меня руками.              — Пожалуйста, пообещайте, что никогда меня не бросите, сэнсэй! — взмолилась она и её фиолетовые глаза наполнились ужасом.              Я поднял бровь в ответ на эту мелодраматику.              — Да ладно тебе, ну не может она быть настолько плохой.              — Она хоть раз пыталась раньше тебя учить?              — Да, — кивнул я, обходя дерево и стараясь чтобы мой голос звучал уверенно, так, чтобы Сона ничего не почувствовала. — она учила меня летать.              — И как прошло?              Я едва удержался от того чтобы не вздрогнуть, когда вспомнил тот день. Когда Серафалл сказала мне что мы едем попрактиковаться в полетах, я ожидал что меня отвезут в чистое поле или даже к озеру, если она собиралась поискать себе раковину или поплавать, ну или на худой конец на крышу.              Но вместо этого я оказался повязан по рукам и ногам на вершине скалы. Серафалл назвала это методом обучения «жабы-мудреца». А затем скинула меня со скалы.              Единственное что я помню, так это то что я кричал во всю силу своих легких, а земля становилась все ближе и ближе. Следующее что я запомнил это то что я оказался погружен футов на шесть в землю в небольшой кратер. Забавно то, что если врезаешься вот так в землю, то след и правда будет в форме человеческого тела.              — И как же закончилось? — спросила Сона.              — Прекрасно, — соврал я сквозь зубы оттолкнул ветку с нашего пути. — она лучший учитель из всех что у меня когда-либо были.              — Она ведь тебя со скалы сбросила, не так ли?              — Да, да, сбросила, — ответил я. — чёрт возьми, в конце концов потому я и не умею летать. Я так понимаю она что-то подобное и раньше делала?              — То же самое она проделала с Цубасой и Цубаки. Я не сразу поняла зачем, но всё же думаю, что она хотела показать им насколько у Ферзя и Ладьи сильная защита.              Я… никогда о таком и не думал. Если так думать, то теперь в этом появлялось больше смысла. Выбравшись из кратера, я мягко говоря, был более чем ошеломлен, когда понял, что у меня не сломана ни одна кость.              — Ладно, я понял. Но почему она просто не сказала?              — Скажи мне, у сестры случайно камеры с собой не было?              — Была… — теперь понятно, что за вспышки я видел пока летел. Но я думал, что это был так называемый свет в конце туннеля, и потому не стал отвечать.              — Вот поэтому. Не удивляйся если потом в семейном фотоальбоме найдешь несколько неловких фото. Почему ты думаешь я отказываюсь позволять ей тренировать меня или мою Свиту? Чёрт знает насколько много там моих фото. Я бы предпочла тренироваться с этим проклятым посохом, а не с ней, — затем она посмотрела на посох. — И как ты вообще так легко его на себе несешь?              — Его-то? — я легко закрутил его в руке пару раз. — Это не так уж и сложно. Сона, он на деле довольно лёгкий.              Она стрельнула в меня взглядом, явно думая, что я издеваюсь.              — Широ, с тем количеством магии что я в него влила, он должен под двести фунтов весить.              — А для любого тренированного демона это мелочи, — я поднял посох и легонько ударил её по голове. — Но не то чтобы ты понимала, что значит быть тренированным, да?              Сона потерла затылок глядя на меня.              — Потому то я вас качков и ненавижу. Многие из вас идиоты с мышцами вместо мозгов.              Я рассмеялся над её суждениями, продолжая тащить её в школу.              Когда наш разговор утих, я воспользовался моментом и рассмотрел посох. Подняв его на уровень глаз, я вгляделся в руны, вырезанные на древке. Целые сотни их соединялись друг с другом, формируя кольца вокруг. В отличии от других рун, которые я видел, эти были совсем крошечные. Самая большая едва ли была больше ногтя.              Но несмотря на то как они в целом выглядели, руны эти были направлены на помощь в направлении заклинания. Но не то чтобы Соне нужна была помощь с направлением заклинаний. Хоть маги-люди и нуждались в фокусировке своей энергии, в посохах или палочках, демоны же могли творить магию силой мысли. Любой демон обращающийся с палочкой делал это в чисто косметических целях.              Но это и было хорошо, ведь посох нужен был Соне не для того чтобы направлять заклинания. Он служил ей оружием. Когда Мана направлялась в руны, вес и плотность оружия значительно увеличивались, превращая его в потенциально смертоносное оружие.              Именно потому, когда Сона пришла ко мне две недели назад, я стал учить её обращаться с посохом, а не с мечом.              Её сильной стороной всегда была магия, и ничто и никогда этого не изменит. Количество времени, которое она вынуждена будет потратить на обучение чтобы стать хорошим мечником, будет слишком большим и лучше будет потратить его на что-то другое. И потому, я решил попытаться сделать то чего не пыталась она. Решил сделать нечто что дополнит её сильные стороны.              Причина, по которой я дал Соне посох, была двоякой. С одной стороны, это был альтернативный метод самозащиты, когда магия была бы ей недоступна. Опять же он не помешает ей, когда она будет произносить заклинания. С другой стороны, он поможет ей улучшить её физические характеристики.              Бытие магом недостаточно хорошая причина для отказа от физических тренировок. Благодаря своему наследию, она имеет потенциал однажды стать достаточно сильной физически. И я ни за что не позволю этому потенциалу пропасть. Достаточно будет лишь пары часов размахивания этим двухсотфунтовым посохом в день.              И посох в отличии от того же меча можно будет комбинировать с заклинаниями. Посох же, по правде говоря хоть и не будет усиливать её заклинания, но и ослаблять их также не станет. Он позволит ей применить столько заклинаний сколько ей нужно, без необходимости выбрасывать его.              И в целом, я думаю, он Соне подходит хорошо.              В мои уши вторгся звук развевающихся на ветру крыльев, и на мгновение на меня легла тень, впрочем, лишь для того чтобы исчезнуть и обратиться знакомым весом на моем плече. Я повернулся и увидел ворону с синим пером над глазом сидящую на моем плече.              Это была Ингрид одна из фамильяров демонов, дислоцированных на границах города. Точнее, бывших дислоцированных там. Бедняжка потеряла своего партнера, одного из немногих демонов погибших в тот день.              К счастью для неё и для меня, и она и другие вороны, потерявшие своих партнёров, тут же нашли себе новых, моих новых Пешек. Оказывается, у этих четверых было какое-то сродство с этими птицами и вороны мгновенно их полюбили.              — Так, — почесал я её голову заговорив. — если ты здесь, то эти четверо, полагаю, тоже?              Её кивок был нужным мне подтверждением. Честное слово, с тех пор как я завербовал их к себе в Свиту, они на людях меня ни на мгновение не оставляли. Каждый раз выходя из дома я чувствовал, как они следуют за мной.              Единственная причина, по которой я вообще способен был заметить их, это связь между мной и фигурами зла внутри них, и так как в сравнении с Асией и Зеновией связь между ними была приглушена, мне приходилось слегка напрячься.              И видя Ингрид здесь, я понимал, что они снова следовали за мной в школу. Кто знал, что эти ниндзя могут быть такими параноиками? Иногда мне казалось, что они похожи не на телохранителей, а на сталкеров в крайней их степени.              — Все ещё не могу поверить, что ты себе в Свиту взял Падших.              — Так трудно? — спросил я, когда мы с Соной приблизились к школе. Мельком между деревьев я уже видел белые стены. — Ты ведь знаешь, что Акено была Падшей?              — Наполовину, — поправила она. — Большая разница между той, кто родилась и выросла как человек и теми кто был создан Богом, и сражался за него пока не пал.              — Твоя взяла. Я так понимаю, они редки?              — Я не уверена, что удивлюсь если окажется так что они первые за последние двести лет, оказались перерождены. Имей ввиду что система фигур зла появилась лишь двести лет назад. Учитывая, как мало с тех пор прошло времени, неудивительно что никто не пытался переродить Падших.              Иногда легко можно позабыть о том, кто такая Сона. Иногда идем мы вот так в школу, и я не вижу в ней никого кроме обычной ученицы. Но потом она заговаривает о столетиях, словно о паре лет, и меня словно холодной водой из ведра окатывают. Я сразу понимаю, что она кто угодно, но не человек.              — Кстати говоря о Свите, когда твой новый Конь пойдет в школу?              — Зеновия в посещении школы не заинтересована. И прежде чем ты спросишь, то я скажу — Асия тоже. Хоть она и ведет себя иногда как пустоголовая, но она просто чудовищна умна. Я бы не удивился если бы она хоть сегодня могла бы сдать выпускной экзамен в медицинском училище и причем на превосходно.              — Понятно, — голос её прозвучал смешанно, похоже она решила отступиться. По крайней мере пока что. Не сомневаюсь, что она потом снова поднимет эту тему.              Таков был небольшой краеугольный камень между нами за эти последние несколько недель. Сона всегда была решительной сторонницей формального образования. Вероятно, это было одной из ключевых причин, по которым она вообще позволила мне здесь присутствовать, несмотря на надуманное оправдание которое я придумал впервые здесь появившись.              Так что большим сюрпризом не стало то что она пытается затянуть Асию и Зеновию в школу, в которую они никогда не ходили, не говоря уж об окончании ими старшей школы. Хоть Асия и была высокообразована, её знания были… очень узконаправлены. За пределами наук и медицины она отставала от своей возрастной группы.              Однако, когда я спросил Асию хочет ли она посещать школу, она сразу же отказалась. Как она выразилась, она уже достаточно насиделась в узеньких комнатках, и наслушалась старомодных дедов которые хотят сидеть там меньше чем сами ученики.              С другой стороны, Зеновия. Хоть у неё особых возражений против посещения школы и не было, она чувствовала, что лучше потратить свободное время на тренировки по овладению мечом, и изучению демонов чем на изучение мирских предметов вроде мировой литературы и счета. А то что она никак не могла нормально овладеть своим новым мечом, никак не помогало.              И если тогда и существовал шанс убедить Зеновию пойти в школу, то, когда она узнала, что Асия туда не пойдет, и тот исчез. Сказать, что эти двое быстро подружились, значило бы ничего не сказать. Они с момента встречи друг с другом стали словно близняшками.              Хоть Зеновия и поладила с Асией, большим сюрпризом стало то что она также подружилась и с Гаспером. Когда они впервые встретились, Зеновия мягко говоря оказалась не впечатлена его девичьей внешностью, и пообещала сразу же привести его надлежащую форму чтобы превратить в настоящего мужчину.              Гаспер также оказался увлечен этой идеей… по крайней мере по началу. Когда я их в последний раз видел, он бегал по дому от Зеновии размахивающей мечом всякий раз, когда он замедлялся. Она назвала это «методом обучения Гризельды».              — Мы пришли Широ. Можешь опустить меня.              Моргнув я огляделся и понял, что мы уже оказались на опушке леса.              — Ах, да. Прости, я слегка потерялся в мыслях, — я повернулся и посмотрел на Сону. — Уверена, что сможешь самостоятельно дойти? Ты минуту назад и стоять не могла.              — Я уверена, что справлюсь. Мы почти у заднего входа, и я бы не хотела, чтобы нас кто-то увидел, хотя и маловероятно что в такое время здесь кто-то вообще есть.              — Ну, раз уж ты так уверена, — пожал я плечами прежде чем аккуратно поставить её на землю. Сона несколько секунд пошаталась, но затем все же восстановила равновесие. Потратив минуту на то чтобы привести себя в порядок, она поправила одежду и смахнула траву все ещё цепляющуюся за её шею, а затем поправила очки и уверенно зашагала вперед.              И сразу же после этого упала вперед так как ноги её не выдержали.              Опустившись на колени перед ней, я даже не стал пытаться скрыть улыбку.              — Сона, ты выглядишь так будто у тебя небольшие проблемы. Уверена, что не хочешь, чтобы я помог тебе добраться?              — Просто заткнись и помоги мне придурок.              Только лишь на мгновение появилась вспышка света, и тут же исчезла, в переливах толпы. Проблеск, который я уловил был слишком непродолжительным чтобы даже я смог его уловить. Но и этого было достаточно, чтобы узнать кто это был. Я знал только лишь одного человека с подобным алым оттенком.                     

*

                    Прошла лишь пара минут с тех пор как закончились первые утренние занятия, а коридоры уже заполнились учениками и их родителями. Их шаги наполняли реальность бесконечным ритмом, смешиваясь со звуком разговоров, и создавая симфонию шума, которую можно было бы обнаружить везде где собирались большие группы людей.              Как правило, в это время коридоры были пусты, так как все спешили перейти в кабинет следующего урока, но с учетом посещающих сегодня школу семей, руководство школы решило сократить все уроки вполовину позволяя родителям поговорить и с чадами, и с учителями.              Я продирался сквозь толпу в поисках Илии, и мое преимущество в росте позволяло мне с легкостью, смотреть через макушки как учащихся, так и их родителей. Именно тогда я заприметил знакомые багровые волосы.              Я даже не потрудился подтвердить свои подозрения, с моей то удачей это не мог быть никто иной. Потому, вместо того чтобы продолжить идти по коридору и тем самым приблизиться к нему, я развернулся и лихорадочно начал искать место, в котором мог бы спрятаться.              Я знал, что мне нужно скрыться прежде чем он меня заметит, и потому отыскав возможное убежище медлить не стал. Я бросился за дверь комнатки с моющими принадлежностями, прыгнув в него словно герой какого-то боевика, ныряющего в прикрытие, и двигаясь настолько быстро что преодолевал человеческие пределы. В тот момент, когда моя рука коснулась ручки двери, я дернул её и проскользнул внутрь в мгновение ока захлопнув её за собой.              Развернувшись я отступил от двери, пока наконец не ударился о стену, внимательно следя за дверью, и ища любые признаки того что он придет за мной. Дверь тем не менее оставалась неподвижной, и кроме гула толпы проливающегося в помещение, и ритмичного стука моего сердца, бьющегося в груди, ничего больше слышно не было.              После того как прошли две напряженные минуты, и до сих пор ничего не происходило, я наконец позволил себе поверить в то что я сумел скрыться. Глубоко вздохнув, и даже не поняв, что все это время задерживал дыхание, я расслабился и все мое тело с облегчением обмякло.              Даже если и казалось, что я скрылся, я решил на время здесь задержаться. Хоть шанс был и невелик, но лучше было бы переждать здесь, на случай если он все ещё там ошивается. И вот именно тогда, настроившись на ожидание, я заметил, что не единственный стою здесь.              — Ямато-сэнсэй? — воззрился я на лысеющего учителя химии. Он прижимался спиной к одной из стен комнаты закрыв глаза в какой-то детской попытке скрыться. — Что вы здесь делаете?              — Эмия? — открыл он глаза и пару раз удивленно моргнул, прежде чем оттолкнуться от стены подслеповато в меня всмотреться. — Эмия это ты? — мне потребовалось мгновение чтобы понять, что у него возникли проблемы с опознанием меня в темноте.              — Да, сэнсэй, это я, — постарался я сказать слегка громче, чтобы он мог понять где я.              — О, слава Богу, — я глядел как обычно веселый учитель с облегчением расслабился. — Не пугай меня так, Эмия. Моё сердце уже не так молодо, как раньше.              — Извините сэнсэй, я не знал, что здесь есть кто-то ещё, — но это была не правда. Ямато-сэнсэй в сравнение с большинством был довольно таки эксцентричным учителем, но он был хорош, и большинство ученического сообщества его любило. Но из всех его странностей, я не ожидал того что он будут прятаться в комнате с моечными принадлежностями. Даже для него это было более чем необычно. — Сэнсэй, могу я поинтересоваться у вас, что вы здесь делаете?              — Разве не очевидно? — он вытащил из кармана платок и отер пот с бровей. — Прячусь от Шитори-сан.              — Шитори? — имя звучало подозрительно знакомо, и мне потребовалась секунда чтобы понять где я его раньше слышал. — Постойте, вы что имеете ввиду Сону? — спросил я и учитель кивнул в ответ.              Шитори, по всей видимости было японской версией фамилии Ситри. Сона думала, что сможет лучше вписаться в общество, если у неё будут японская фамилия, и изменила фамилию клана, так как она звучала бы будучи написанной на японском.              Тем не менее, несмотря на то что я уже понял о ком он, его ответ даже больше удивил меня. Сона-то какое к этому отношение имеет?              — Почему вы прячетесь от… о! — увидев коричневое пятно на лицевой стороне его рубашки, я начал складывать кусочки головоломки вместе. — Вы снова пролили на свою рубашку кофе, не так ли?              Теперь я понял. Сона всегда была сторонницей правил, и железно стремилась их исполнять. Если брать это в пример, то с учителями она была ещё строже чем с учащимися. Это я понял ещё тогда, когда только попал сюда. Почти с самого первого моего дня здесь, я мог сказать, что учителя были абсолютно ею напуганы. Теперь подумав об этом я понял, что учитель при виде её идущей навстречу уже не в первый раз прыгает в это помещение.              Но всё же, не слишком ли это? Я никогда не понимал почему они так боятся Соны. Если они так боятся встретиться с девочкой подростком, то они по праву могут страшиться разозленной Рин или же Илии. Сона в сравнении с Илией в истерике, была просто плюшевым мишкой.              — Да-да, пролил. Выговоры Шитори-сан и в обычные-то дни довольно суровы. Если она заметит меня таким при родителях, то точно будет в ярости, — он замер на мгновение прежде чем пристально на меня посмотреть. — Хмм, а у тебя хорошее зрения Эмия. Здесь так темно что я едва тебя вижу, но ты легко моё пятно рассмотрел. На удивление хорошее зрение.              Это было одной из причин по которой Ямато был так любим. За исключением своего дружелюбия, он также был невероятно проницателен.              — Спишем на хорошие гены, сэнсэй. Сколько я себя помню у меня было острое зрение.              К счастью он решил оставить эту тему, отступив и оглянувшись.              — А ты? Ты что здесь делаешь Эмия? Не думаю, что для учеников нормально прятаться в подобных местах. Или же это новый тренд, о котором я ещё не слышал?              — Я прячусь от члена семьи одного из учащихся. У меня с ним, можно сказать не обычные отношения, и я предпочел бы избежать встречи.              — Ни слова больше мой мальчик, я всё понимаю, — кивнул он сознательно. — Я немало за свою бытность учителем перевидал боев между учениками, и поверь мне, нет ничего зазорного в том, что бы скрыться от неприятностей.              — Как вы, сэнсэй? — указал я.              Вместо того чтобы оскорбиться, Ямато весело рассмеялся.              — Именно, Эмия, именно. А теперь слушай что скажу, — он наклонился вперед, побудив меня сделать тоже самое. — Я заключу с тобой сделку, — тихо прошептал он чтобы никто не могу нас подслушать хоть здесь никого и не было. — Как насчет того чтобы сохранить этот небольшой инцидент между нами? Никому не говори, что видел меня здесь, и я тоже буду молчать. Договорились?              — Договорились, — кивнул я больше смеха ради, чем из реальной потребности держать моё здесь присутствие в секрете.              — Отлично, отлично, — взбодрился он откинувшись назад. — А теперь, как насчет того чтобы выглянуть и проверить ушли ли наши преследователи?              Ямато медленно подошел к двери, и медленно всего на дюйм приоткрыл её, прежде чем всмотреться в щель. По-видимому, не найдя ничего опасного, он открыл дверь больше и высунул голову. Спустя мгновение вернулся обратно и повернулся ко мне.              — Похоже чисто, Эмия. Я пойду. Ожидаю увидеть тебя в классе. И помни, только между нами.              — Конечно, сэнсэй. Увидимся на уроке.              Затем весело подмигнув он ушёл, проскользнув через дверь и плавно сливаясь с толпой снаружи.              Точно уверенный что он меня не услышит, я рассмеялся. На самом деле, удивительно было в какое количество нелепых ситуаций я попадал. Иногда я даже задаюсь вопросом, эта вселенная была так безумна, или же во мне было что-то такое, что свело её с ума?              Опять же не припомню за собой ничего такого, до того, как Серафалл привела меня в этот мир, и потому я думаю, что с этой вселенной было что-то такое, что заставляло всех её обитателей вести себя странно.              После пожара, за исключением исследований моего магического искусства, до начала Войны Святого Грааля у меня была совершенно нормальная жизнь. Что совершенно отличалось от моей жизни здесь.              Я имею ввиду, что здесь у меня была школа, наполненная демонами, учителями, прячущимися от учеников в не предназначенных для этого комнатах, в то время как дома была совершенно нормальная. С совершенно обычными учениками и учителями.              Впрочем, за исключением учителя обществознания, который оказался бесчувственным убийцей, обученным с детства быть машиной для убийств, и имел настолько отработанные навыки, что мог посоперничать со Слугами. Потом Рин, оказавшаяся наследницей одной из старейших семей магов в Японии, и оказавшаяся гением магического искусства, и достаточно талантливой чтобы стать одной из величайших магов своего поколения.              Конечно же ещё был Синдзи. И… и… и чёрт возьми я! Всё я, не так ли? Это не мир был сумасшедшим, просто всё сходило с ума вокруг меня. Значило ли это то что все эти безумства — это моя вина? Что этим людям не нужно было бы проходить через все эти безумства, что и мне?              Я… не знаю, как мне следовало к этому относиться. Значит ли что я был каким-то магнитом для неприятностей? Или же я просто источник хаоса и безумия, так же как Ангра Майнью в моем мире был Всем Злом Мира? Вот почему из-за меня появляются девочки волшебницы и переодевающиеся вампиры?              Ошеломлённый этим откровением, я безучастно вышел в открытую дверь закрыв её за собой, и присоединился к толпе снующих учеников. И именно тогда потерявшись в мыслях, размышляя над вероятностями, я совершил ошибку.              Не настолько поглощенный своими мыслями я мог бы заметить быстрые, приближающиеся шаги позади. Если бы я только не был настолько удивлен проведением Ямато-сэнсэя, то мог бы догадаться что он не знает от кого я прячусь, а значит не мог знать скрывается ли этот кто-то снаружи или нет.              Но я этого не сделал, и к тому времени как понял, было уже слишком поздно. Меня поймали.              Пара рук обхватила меня сзади, гораздо сильнее чем мог бы человек, прижав мои руки к телу, и подняв меня вверх.              — Королевка! — раздался голос владельца этих самых рук.              Это был довольно веселый голос, наполненный искренним теплом от общения со мной. Также, это был голос, который я за последние несколько месяцев научился ненавидеть.              Да пошло оно все к черту.              — Привет, Сазекс, — пробормотал я совершенно бесчувственным тоном, зная, что лучше не пытаться вырваться. Я был так близок к тому чтобы сбежать от него. — Не мог бы ты пожалуйста отпустить меня?              — Нет, — и руки обняли меня ещё крепче. — мы так давно друг с другом не виделись, и я соскучился по тебе!              Я воспротивился желанию вздохнуть, зная, что это лишь порадует его и откинул голову назад чтобы взглянуть на него.              — Я бы сказал тебе Сазекс, чтобы ты катился в ад, но боюсь ты там себя как дома чувствуешь.              — Да ладно, — взрослый мужчина нахмурился словно ребенок, но я ни на секунду ему не поверил, ведь его аквамариновые глаза так весело сверкали. — не будь таким букой. Я же знаю, что ты по мне тоже соскучился.              — Ни черта подобного, — отрезал я, но демона к моему растущему раздражению это лишь повеселило.              На этот раз я просто вздохнул, смирившись с судьбой. От него не сбежать раз он был в таком настроении. И потому вместо того чтобы бесплодно пытаться сбежать, я на мгновение посмотрел на демона, восторженно захватившего меня в объятия.              Он был высоким даже выше меня, по крайней мере на несколько дюймов. Багровые волосы, которыми славился его клан, оканчивались на плечах, придавая ему довольно таки благородный вид. Голубые глаза сияли на красивом лице, наполненном такой радостью и открытой добротой, что наряду с его веселой улыбкой, ему просто автоматически хотелось довериться, и улыбнуться в ответ. По одной стороне подбородка пробегал тонкий шрам, но вместо того чтобы испортить его внешний вид, он придавал ему мужественности.              Трудно было поверить в то что это облик демона. Даже когда он так открыто смеялся, я прекрасно знал его внутреннюю личину. Это был лично Сазекс Люцифер. Он был повелителем демонов и сильнейшим из ныне живущих демонов, одним из истинных владык…              — Сазекс прекрати меня за щеку щипать, — пробормотал я, от того что поток моих мыслей был прерван Сазексом протянувшим руку и ущипнувшим меня за левую щеку. Он оттянул её в сторону так словно бы я был ребенком, в результате чего моя речь слегка исказилась.              Ах да, и кое-что я забыл упомянуть. Несмотря на то что я искренне ненавижу его и даже не скрываю это, Сазекс абсолютно меня обожает.              — Но Широ, — хмыкнул он. — ты настолько миленький что я ничего с собой не могу поделать.              … Я убью этого ублюдка.              — Нет таких слов, Сазекс, — спокойно начал я. — ни на одном человеческом языке, ни на небесах, ни в аду, которые могли бы адекватно описать степень моей ненависти к тебе.              — Ооо, — проворковал этот ублюдок, тыкая пальцем в мою щеку. — я тоже тебя люблю, маленький цун-цун.              — … За это я заставлю твой народ восстать против тебя. Играя на их ненависти к статусу кво, и несправедливости преисподней, я наполню их уши сладкими обещаниями лучшего будущего. И как только огонь восстания распространится повсюду, я соберу народ, и вооружу их легендарными оружьями, клинками и копьями что могут свергнуть целые армии. Затем я приведу их к твоему замку, мы порушим его стены, заставив их развалиться, и пройдем по трупам каждого мужчины, каждой женщины и каждого ребенка который будет стоять на нашем пути перед тобой. И когда ты будешь окружен павшими остатками своей разбитой армии, я свергну тебя с трона и взойду на него как новый Владыка, повелитель всех демонов. И затем, когда я посмотрю на твою побежденную и сломленную фигуру, когда я заберу у тебя всё что ты знаешь и любишь, ты спросишь у меня: «почему я это сделал», а я отвечу тебе: «цун-цун», а потом наступлю на твои яйца. Очень. Сильно.              Вместо того чтобы затаиться в страхе и ужасе от моей грядущей мести, этот ублюдок лишь рассмеялся, сложившись почти что пополам в порыве смеха.              Обхватив себя руками, он дважды вздрогнул от смеха отпустив меня. Я легко приземлился на ноги, и прежде чем даже успел подумать о побеге, почувствовал, как Сазекс положил руку на мое плечо, и обнял меня одной рукой.              — Вот почему я по тебе скучал, — он вытер слезы с глаз и его смех наконец начал утихать. — Кстати говоря о об этом, пора бы вернуть тебя твоему Королю. Кто знает, что она сделает если узнает, что я тебя себе захапал.              — Ты видел Серафалл?              Он в ответ мне кивнул.              — Конечно, ведь мы вместе сюда прибыли. На самом деле я все время был с ней, мы лишь пару минут назад расстались. И кстати об этом, — он похлопал меня по спине. — Спасибо что рассказал мне о посещении классов. Я хоть и знал, что Риас смущена появлением семьи в школе, но никогда не думал, что она будет лгать нам. Если бы ты не сказал Серафалл настоящую дату, то меня бы здесь не было, так что спасибо.              … Язык мой враг мой.              — Так или иначе мне пора, — и он направился прочь, а затем оглянулся на меня через плечо. — Зная Серафалл… она вряд ли на одном месте долго просидит, так что лучше поторопиться пока она куда-нибудь не испарилась.              Последний раз взглянув на комнату в которой прятался, и сокрушив желание снова туда спрятаться, когда Сазекс отвернулся, я неохотно последовал за ним.              Несмотря на то что коридоры были переполнены, у нас не возникло проблем с передвижением. Было ли это из-за экзотического внешнего вида Сазекса, из-за его высокого роста, бывшего больше среднего японского взрослого, или из-за какого-то животного инстинкта, предупреждавшего их, но люди инстинктивно расступались по мере его приближения.              Однако тоже самое нельзя было сказать обо мне. В тот момент, когда Сазекс проходил мимо, толпа снова смыкалась, мешая идти уже мне, когда я пытался следовать за ним. Я словно бы оказался египтянами, последовавшими за Моисеем, и встретившими лишь воду вокруг. Мне пришлось держаться поближе к его спине, если я не хотел, чтобы меня захватила толпа.              — Знаешь, я хотел поблагодарить тебя, — говоря это Сазекс продолжал смотреть вперед. Мне потребовалось мгновение чтобы осознать, что он с японского переключился на латынь, благо магия во мне давала понимание любого языка.              — За что? — спросил я также на латыни.              — За Риас, — ответил он. — Я хотел поблагодарить тебя за помощь ей.              — Нет необходимости благодарить меня за мои обязанности, Сазекс. Её защита была одной из причин по которым вы с Серафалл меня сюда послали.              — Я не это имел ввиду, — покачал он головой по-прежнему не оборачиваясь. — Риас… она, ну, не такая как я. Не только она, но и все её поколение полностью отличается от моего. Или любого другого поколения, раз уж на то пошло. — Мы, демоны, вечность жили во времена гражданских войн. Мы росли в мире, в котором смерть и насилие были обычным делом. В котором нас учили ни к кому не привязываться, чтобы не было больно хоронить близких. И те немногие разы когда мы не сражались, мы вынуждены были тратить время на подготовку к следующей войне, и потому нашу жизнь нельзя было назвать мирной. — Когда я был одного возраста с Риас, я уже знал что в итоге буду сражаться на войне. Знал, что всех моих друзей убьют на поле боя ещё до того, как придет их время. Будь то гражданская война или Великая Война — она всегда была для меня неизбежной реальностью. Я был готов к этому едва лишь только научившись ходить, точно так же как мои родители и их родители. И так было со всеми. С незапамятных времен все демоны всегда жили в постоянной готовности к войне, либо с угрозой нависшей над головами. — Помню, когда был маленьким я спросил у отца сколько могут прожить демоны. Знаешь, что он мне ответил Широ?              Прежде чем ответить я вспомнил то чему меня учили.              — Если я правильно помню, то самый древний из зарегистрированных демонов достиг возраста в четырнадцать тысяч лет. Плюс или минус пара столетий.              — Верно, хотя возраст его близок к тринадцати тысячам, но я не такого ответа ждал. Я хотел узнать о естественной продолжительности нашей жизни. Как долго мы могли бы жить прежде чем начнем стареть? — он покачал головой. — Мой отец не знал. Он сказал мне что этого никто не знает. Бесспорно, существует предел естественному течению нашей жизни, но никто точно не знает эту цифру. А всё потому что не было демонов, умерших от старости. Нас всегда убивали задолго до того, как придет наше время. Будь то на поле боя, или вне его, наши жизни всегда находили свой конец на острие меча. — Но сейчас все иначе. Впервые в нашей истории, мы живем в эпоху мира. Впервые рождаются целые поколения детей, не знающих о войне, и не живущих под постоянной угрозой её наступления. Эти последние двести лет — самый длинный период, который демоны прожили в мире. И это просто замечательно. — Наши дети живут беззаботным и счастливым детством, тем в котором было отказано мне и тем кто был до меня. Никогда прежде родители не могли любить так безоговорочно и не бояться, что их сердца будут разбиты, когда детей придется хоронить. Нам наконец позволили осыпать любовью и привязанностью которых не могли дать нам родители. — И это в конце концов сделало их добрее. Счастье невинного детства сделало это поколение гораздо более заботливым и сострадательным, чем все те что были до него. И я верю в то что это к лучшему. Хоть некоторые и говорят, что это их размягчило, но возможно именно это и нужно нашей расе. Мы всегда были очень жестоки. Слишком суровы и безразличны к судьбам других — и посмотри куда это нас привело. Так что, возможно, пора попробовать что-то другое. — Конечно, это было хорошо, даже замечательно… но за это нам пришлось платить. Никто даже предвидеть такого не мог. Даже я сначала не видел это крошечное изменение, но правда с каждым годом становилась все очевиднее и очевиднее. Каждое десятилетие становилось все труднее игнорировать ситуацию, пока наконец больше нельзя было её отрицать. — С нашими детьми что-то не так. Что-то должно быть в них, и этого чего-то не хватало. Некий огонь, жгучая жажда, которые всегда были частью нашего народа, точно так же как крылья на спине — исчезли. Сгорел будто бы и не было его никогда. Именно тогда я действительно начал понимать свою глупость. Чтобы в новой эре даровать нашим детям счастье, в котором было отказано нам, мы отобрали у них нечто существенное. — И это честолюбие. Новое поколение демонов… просто мирно. — Они не жаждут, не желают ничего, и самое главное не стремятся к лучшему миру или даже лучшему будущему для самих себя. Они просто довольны своим местечком в жизни, и тем что у них есть. — Без этого я понял, что все демоны просто не знают как растить детей в мирное время. — Во время сбора юных демонов участвующие должны будут представить свою цель, которая должна стать амбицией всей их жизни. Знаешь, что ответила Риас, когда я спросил её что она собирается сказать на сборе в этом году?              Я покачал головой, и потом только понял, что он меня не видит.              — Понятия не имею.              Следующее что я осознал это то как мое лицо ударилось о спину Сазекса, так как тот внезапно остановился.              — Она сказала мне что хочет стать следующей главой Гремори, — он повернулся ко мне лицом. — Она призналась что это самое большое стремление в её жизни, но ведь это уже гарантировано ей по праву рождения. — И другие её одногодки ничем не отличаются. Каждый год мы проводим сбор юных демонов, и я слышу одно и тоже, снова и снова. Стать главой клана, отстаивать честь клана, или же нечто совсем глупое вроде победы на рейтинговой игре, — он фыркнул. — не уверен даже что хуже, желать того что у них и так уже есть, или же рассматривать рейтинговые игры созданные как симуляция войны, в качестве детской игры. — Когда были введены первые рейтинговые игры, демоны относились к ним так словно от результатов зависели их жизни. А сейчас? Новое поколение к нему как к рациональному хобби относится. Они не могут понять что на рейтинговых играх можно узнать как однажды спасти себе жизнь. — Возможно они так думают именно потому что не видели реалий войны. Возможно мы слишком оберегали их, от многих жизненных трудностей и они даже представить себе не могут что с ними может случиться нечто плохое. Даже когда мы пытаемся им это объяснить, они не могут по-настоящему понять, о чем мы говорим. Умом то понимают, что мир опасен, но сердцем не могут по-настоящему заставить себя в это поверить. — И теперь можно увидеть результат нашей глупости просто взглянув на убывающую силу новорожденных. Среди чистокровных рождённых за последние двести лет, гораздо меньше тех, кто в потенциале может достичь предельного класса.              — Сазекс, а ты не преувеличиваешь? — прервал я его. — Ты сказал, что демоны становятся слабее, но как же Сайраорг? Ты сам говорил, что не слышал, чтобы демон в столько юном возрасте мог быть настолько могущественным.              — Именно. Посмотри на Сайраорга, — степенно кивнул словно бы я доказал его точку зрения. — Лишенный счастья остальных своих сверстников. Отвергнутый отцом. Лишенный с рождения власти рода. Даже любви матери ему не досталось после кончины леди Мислы. И что же случилось? Он стал сильнейшим демоном в своем поколении, возможно самым сильным с момента рождения Владык. — И что же отличает Сайраорга от его сверстников? Честолюбие. Ему приходилось сражаться за то, что было как должное дано другим. Даже самые маленькие кусочки силы, которая в полном объёме была дана нашим детям с рождения, ему приходилось вырывать словно гвозди зубами. Разница между ними, Широ, в том что он алчен, а другие нет. — И именно потому я хочу тебя поблагодарить.              — Опять? — моргнул я в замешательстве, даже отдаленно не понимая темы, на которую мы говорили и почему она привела к благодарности.              — Риас была такой же как другие довольствуясь своим местом в жизни. Но после нападения Кокабиэля что-то изменилось.              Я фыркнул.              — Я к этому никакого отношения не имею, Сазекс. Любой приблизившийся к смерти сильно изменится.              — Я не это имел ввиду, — покачал он головой. — Через несколько дней после нападения, Риас пришла ко мне и задала довольно странный вопрос.              — И что же она спросила? — подтолкнул я так как он выдержал паузу.              — Что значит быть Королем.              На мгновение я исчез из коридоров школы, пространство вокруг избавилось от шума толпы, и все сменилось бесконечными зелеными полями, простирающимися дальше чем можно было увидеть.              И там, прямо передо мной стояла она. Одетая в сине-серебряные доспехи она решительно смотрела, вперед не отрывая взгляда от горизонта. Её волосы мягко развевались на ветру, а меч зажатый в руках стоял прямо перед ней.              Гордая и величавая она была идеальным примером Короля.              И затем мгновение исчезло, пейзажи исчезли, а я вернулся в переполненный коридор, и уши мои наполнили гам и шаги людей.              — … Понятно, — так вот что она увидела в свете этого меча. Подумать только из всего что только можно, увидела её.              — Она растет, Широ. Наконец понимает, что ей чего-то не хватает. Что есть нечто чего она должна достигнуть прежде чем сможет по-настоящему назвать себя Королем. И я должен поблагодарить тебя за это, — он протянул мне руку для пожатия.              Мгновение я поколебался, не желая делать этого, но затем неохотно потянулся и схватил его за руку.              Я знал наверняка что в своей благодарности он был искренен. В его словах не было ни капли лжи или обмана только лишь искренняя благодарность. На самом деле я не думаю, что Сазекс вообще когда-то мне лгал. Даже эта братская привязанность, с которой он ко мне относился была не игрой, а искренностью.              И возможно, при других обстоятельствах я бы смог полюбить его в ответ. С его дружелюбностью и природной харизмой трудно вообще не испытывать к нему тёплых чувств. Возможно, если бы я не знал кем он являлся на самом деле, если бы я не увидел его истинную форму, то я бы так не ненавидел.              Но я видел.              Я видел кем он был на самом деле, чем он являлся. Я знал, что скрывается под тонким слоем человечности, которую он носил как вторую кожу.              И именно потому, не важно насколько дружелюбна была его улыбка, я никогда не позволял себе забыть, что пожимаю руку монстру.              — О? Аники! Это ты? — неожиданно воскликнул Саджи откуда-то позади. Я проигнорировал его надеясь, что в моем мучительном позоре он не станет меня беспокоить. Но он, к сожалению, побеспокоил. Я слышал, как он приближается, как он стучал туфлями о кафель, пока наконец не остановился в нескольких метрах от меня. Когда он снова заговорил, голос его звучал более растерянно. — Ээ… Аники, а что ты здесь делаешь?              — Бьюсь лицом о стену, — ответил я ему более приглушенно чем хотелось бы. — хотя это было и ожидаемо, учитывая, что мое лицо было вжато в стену.              — Оу… ладно, — он оказался более озадачен моим ответом нежели моими действиями. — Эмм… Аники, а ты не против если спрошу, почему ты стоишь лицом к стене?              — Потому что иногда ладони попросту недостаточно, — и более правдивых слов попросту не существовало.              — … Прости, Аники, я тебя совсем не понял.              Отняв лицо от стены, в которую я бился несколько мгновений назад, я повернулся, сопротивляясь желанию пнуть хихикающего Сазекса, и указал прямо по коридору где собралась большая группа людей. Вспышки света и щелчки затворов камер давали понять, что все они фотографируют.              Быстро, прежде чем я успел понять кого они фотографируют, я снова уткнулся лицом в стену. Хоть звуки происходящего заблокировать и не удалось, я по крайней мере не стал свидетелем произошедшего. И во имя мертвого Бога, я не хотел видеть, что там. Моя избитая гордость не сможет вынести такого позора.              После очередного потока звуков затворов, один из ближайших фотографов ухнул от радости и закричал:              — Да! Кажется, я добыл панцушот!              Мое тело отреагировало бессознательно. Укрепив конечности до предела, я развернулся и спроецировал в руку метательный нож. А затем, движением слишком быстрым для человеческого глаза, я бросил нож прямо в камеру извращенца.              Излишне было говорить, что удар получился идеальным. Лезвие прошлось почти через всю цифровую, довольно дорогую камеру, выбив её из рук владельца на пол окинув при этом пространство вокруг искрами и перекрученными проводами.              К тому времени как камера упала на пол, нож уже исчез развеявшись. Его работа была завершена и никаких доказательств произошедшего не осталось.              Все произошло за какую-то долю секунды.              — Эй! Какого черта?! — владелец ныне разрушенной камеры опустился на колени непонимающе глядя на то что осталось от его камеры. Он осторожно поднял её прижимая к себе словно младенца, но она развалилась в его руках. — Да что с ней случилось?              От вида того как извращенец наблюдает за своей уничтоженной камерой меня наполнило сладкое удовлетворение. Однако все удовлетворение быстро испарилось, заменившись сожалением. Не то чтобы я сожалел о том, что уничтожил камеру, потому как этого не было, просто меня взволновали последствия этого.              Бросив кинжал я вынужден был посмотреть в том направлении в котором стоял фотограф, и тем самым увидел то к чему был привлечен взгляд толпы.              Как же мне хотелось не видеть этого.              Вертя розовой палочкой словно дубинкой, она закрутилась на месте заставляя розово-белую одежду закрутиться вслед за ней. Вспышки камер вспыхивали вокруг неё словно звезды заставляя её радостно смеяться. Чёрные с розовыми полосками чулки, протягивались до бедер, встречаясь там с неприлично короткой юбкой. Футболка её была слишком маленькой и оканчивалась за несколько дюймов до талии, открывая на всеобщее обозрение плоский животик.              Она продолжала позировать для толпы радостно мерцая фиолетовыми глазами. Я хотел отвернуться, но не мог отвезти взгляда. Похоже было будто не можешь оторвать глаз от трупа или аварии. Даже если захочешь, зрелище настолько ужасно что тебе не удастся отвернуться и придется смотреть.              Это был мой Король, владыка и повелитель. Тот кому я отдал в добровольное рабство свою душу и тем самым вечную преданность. Только она имела право приказывать моему мечу. И уже не в первый раз я задаюсь вопросом, не лучшая ли участь досталась Арчеру заключившему контракт с Алаей? Что вечность отчаяния и страданий в сравнении с этим?              Как я смогу снова показаться на людях? Быть может Гаспер правильно все это время действовал? Интересно остался ли у него ещё тот бумажный пакет и сможет ли он мне его одолжить?              — Аники? — Саджи подошел и остановился рядом с моей коленопреклонённой фигурой неверяще глядя. — Эта та, о ком я думаю?              — Да, — с подобной льющейся энергией, Серафалл попросту ни с кем не перепутаешь. Даже подавленный Саджи её почувствует. Да и лишь один демон в преисподней — вот так вот, и причем, добровольно оденется на публику. — Это та, о ком ты думаешь.              — Так ты не шутил. Все это время я думал, что ты шутишь говоря, что сестра президента девочка волшебница, — его глаза шокированно расширились и он закричал. — Чёрт побери! Демон и правда девочка волшебница! Как такое вообще могло случиться?              — Поверь мне, Саджи, — даже встав на ноги я не мог оторваться от сцены перед собой. — с того самого дня как стал демоном, я себя ежедневно об этом и спрашиваю.              — Саджи, что случилось? Почему ты до сих пор не разобрался с беспорядком? — позвал знакомый строгий голос.              Сона появилась из-за угла и быстрыми шагами направилась к нам. В отличии от прошлой нашей встречи она по крайней мере помылась. Её волосы перестали походить на воронье гнездо и были освобождены от травы. Школьная форма же была более безупречной чем обычно, настолько идеальной и гладкой что старшина не нашел бы в ней изъянов.              И как только она приблизилась на дистанцию разговора, то сразу же начала говорить:              — Саджи, я думала, что…              — Со-тан, я нашла тебя! — вот и единственное предупреждение которое мы получили прежде чем розовое пятно приблизилось к Соне.              Сона едва успела неверяще расширить глаза, потому что в следующее мгновение её тут же обхватили сзади. Две руки обняли её, и она от неожиданности отступила на пару шагов вперед.              — Хахаха, наконец то я вернулась к своей Со-тан! — радовалась Серафалл потираясь лицом на котором было выражение чистого блаженства, о затылок Соны.              Сона же наоборот выглядела очень несчастной. Её лицо побледнело, став абсолютно белым, а глаза расширились едва ли не до размера тарелок. Она с ужасом смотрела прямо вперед, не смея оглянуться, рот её то открывался, то закрывался, но никаких звуков она не издавала. Наконец она сглотнула и чуть ли не механически повернула голову назад обильно при этом потея.              — С-с-с-сестра?              — Нуу~ Со-тан, — нахмурилась Серафалл на обращение своей сестры. — Сколько раз мне тебе говорить, зови меня сестренкой. Или старшей сестрой. Или нет, лучше сестреночкой! Да, лучше всего сестреночкой! — взвизгнула она прежде чем зарыться лицом в волосы Соны.              — С-сестра, — вспыхнула Сона пытаясь вырваться из ловушки её объятий, но Серафалл цеплялась за неё крепче чем осьминог и не отпускала. — Что ты здесь делаешь? Я думала ты на следующей неделе приедешь.              — Знаю! Но разве не здорово что мы раньше увиделись? — Серафалл немного отступила чтобы получше оглядеть Сону. — Подумать только, я едва не пропустила все из-за досадной ошибки. К счастью Ши-чан, мне вчера вечером сказал, что посещения классов сегодня. Разве не прекрасно?              Сона так быстро повернулась ко мне что я бы не удивился если бы её шея сломалась. Она стрельнула в меня взглядом наполненным чистым предательством, а затем сузила глаза, по-прежнему продолжая на меня смотреть.              — Да, это прекрасно. Я его позже обязательно поблагодарю.              И почему я ей не поверил? Может быть это её тонкий способ намекнуть что мои пальцы будут стерты в пыль её каблуками? Отчасти я почувствовал, что заслуживаю этого. Но не то чтобы мне от этого было хуже.              — О, кстати говоря, Ши-чан, — все ещё свободно обнимая Сону Серафалл обратилась ко мне. — Они часом не твои?              — Мои? — я в замешательстве нахмурился, пытаясь понять, о чем она говорит. — Мои кто?              — Они, — весело ответила она.              Её глаза не отрывались от моих, но рука выстрелила в сторону так быстро что застала нас врасплох, устремившись в тень между шкафчиков, рядом с нами. Оттуда, из-за того, что её рука на что-то натолкнулась, послышался приглушенный крик. Медленно она начала тянуть руку назад, вытягивая нежелающую того жертву.              Я наблюдал за тем как один из моих Падших ниндзя, был вытащен из тени. Рука Серафалл была прижата к его рту, приглушая крик, даже когда он пытался сбежать. Ясно было что добровольно он не выбрался, и сражался при этом за каждый дюйм пути наружу. Он отчаянно царапал руку держащую его, и упирался пятками в пол, пытаясь выбраться.              Но всё это было бесполезно, так как независимо от того как боролся, он не мог стряхнуть руку Серафалл. Словно бы он был ребенком схваченным железной рукой. Серафалл же даже не потрудилась перевести на него взгляд, не отрывая глаз от меня.              — Так что, Ши-чан, твои? — спросила она радостной улыбкой.              Как… как она?! Я ведь даже не знал, что они здесь, а она просто!..              Подняв руку ко лбу, я потер его, чувствуя, что мозг отказывается работать. Знаете, что? Да пофиг на всё это. Я видел, как Серафалл делала гораздо более безумные вещи, так почему бы не добавить в список ещё одну?              — Да, мои, — я наблюдал за тем как моя Пешка пытается бессмысленно бороться, с неутихающими приглушенными криками. Судя по всему, это был Рамиил, но из-за маски я не был уверен. — А теперь отпусти его, пожалуйста.              — Конечно, — весело ответила она счастливо улыбнувшись. Но вместо того чтобы отпустить Падшего демона, как я ожидал, она повернулась к нему, приподняв на уровень своих глаз.              — Брысь, маленький кролик, — проворковала она с улыбкой, открывавшей слишком много зубов для того чтобы быть похожей на искреннюю. Рамиил сделал ошибку взглянув на неё, так как встретившись с ней взглядом попросту замер. Падший прекратил бороться, его тело стало абсолютно неподвижным, и он уставился на Серафалл широкими испуганными глазами. Он даже дыхание задержал, слишком напуганный даже для того чтобы вдохнуть.              Будто бы добыча смотрела в гипнотические глаза змеи, замораживающей её страхом.              — Хороший кролик, — мягко бросила она все так же улыбаясь. Рамиил ни на мгновение не отводил от неё глаз, не осмеливаясь совершить такой поступок. — Теперь я скажу, я не люблю, когда кто-то вмешивается в моё личное времяпрепровождение. Так что когда завидишь меня, держись как можно дальше. Понял?              Рамиил лихорадочно заводил глазами вверх-вниз не в состоянии и головой шевельнуть из-за её хватки.              — Хорошо. А теперь беги, кролик, беги, — проворковала она, отпустив его.              Рамиилу дважды говорить не нужно было. Как только его отпустили, он поспешил прочь в панике споткнувшись о собственные ноги, и быстро добравшись до соседнего в коридоре открытого окна. Он выпрыгнул в него даже не потрудившись открыть крылья, настолько отчаянно хотел уйти. Я услышал слабый стук удара о землю, за которым последовали звуки поспешных шагов от того что он продолжил бежать.              Отвернувшись от окна, я раздраженно взглянул на Серафалл очень собой довольную.              — Обязательно было это делать?              — Нуу~ Широ, — нахмурилась она пытаясь сделать голос суровым, но образ оказался разрушен радостно блестевшими глазами. — Ты иногда слишком мягок со своим добром. Прямо как моя Со-тан.              Сона просто вздохнула, когда она вновь вернулась к ней, даже не пытаясь отбиться от неё, попросту смирившись со своей судьбой. Она потерла лоб пытаясь предотвратить зарождающую головную боль, жестом с которым я был очень хорошо знаком.              — Сестра, не сравнивай наши с тобой методы поддержания дисциплины. В конце концов, я не заставляю в ужасе бежать прочь одним лишь взглядом.              Мне потребовалось вся выдержка чтобы сохранить самообладание, когда она это сказала. Не проходило и пяти минут чтобы она не столкнулась взглядом с преподавателем в страхе от неё прыгающим в шкаф. Если это не то, о чем она говорила, то я не знаю какие примеры ещё привести. Как я уже и говорил, эти двое несмотря на все свои различия довольно одинаковы.              — И по крайней мере, когда в следующий раз будешь проворачивать такое, будь осторожна. Что если тебя увидят? Мне не хочется тратить все свободное время выслеживая людей и стирая их воспоминания только из-за того, что тебе захотелось немного повеселиться, — Сона взглянула на группу людей на другом конце коридора. — В этот раз нам повезло что никто не смотрел, но в следующий раз такой удобный отвлекающий фактор может и не сработать.              Подумав об этом я понял, что тут она права. Оглянувшись вокруг, я понял, что половина коридора, в котором мы стояли довольно пустынна. Кроме нас, демонов, здесь попросту никого не было. Даже люди, несколько минут назад, крутившиеся вокруг Серафалл, вместо того чтобы просить её попозировать для фото, ушли объединившись с другой группой на противоположном конце коридора. Я увидел несколько вспышек, от того что они продолжили фотографировать кого-то в центре, но кого именно, мне не было видно.              — Ты ошибаешься, Со-тан, — Серафалл отпустила свою сестру и повертела своей волшебной палочкой. — Меня спасла не удача, а сила девочки волшебницы, моей подруги и ученицы!              — Ученицы? — подозрительно посмотрел на неё я ничего об этом не зная. Одна Серафалл это уже плохо, мне не хотелось думать о последствиях появления второй такой. — С каких пор у тебя появилась ученица?              Но Серафалл не нужно было отвечать, так как я понял сам. В тот самый момент толпа начала слегка смещаться, открывая достаточное открытое пространство, чтобы я смог видеть то что привлекло их внимание.              Там было зрелище, которое будет долгие годы преследовать меня в кошмарах.              Она была одета в розово-белый костюм оттенком светлее чем у Серафалл. В руках она крутила красную палочку с желтой звездой на конце, а вспышки камер все сверкали вокруг неё словно фейерверки.              Она пританцовывала в высоких розовых сапожках, а серебристые волосы, украшенные двумя розовыми и белыми перьями, следовали за ней. Белые перчатки укрывали её руки до локтей, а за спиной развевалась розовая накидка, стилизованная под крылья.              Я неверяще смотрел на то как Илия, моя милая, веселая, и лишь изредка смертоносная, малышка Илия, танцевала в костюме девочки волшебницы, а толпа лишь подбадривала её. Её красные глаза блестели словно рубины, под светом вспышек, а сама она смеялась словно ребенок, которым прямо здесь казалась как никогда.              О нет. Во имя мертвого Бога нет, пожалуйста, пусть это окажется не правдой. Пожалуйста, только не говорите мне что… что…              Илия стала девочкой волшебницей?!