***
— Осторожно, здесь растяжка… — Отойди, я уберу. Мрачные, сырые коридоры, по которым зигзагами водила детективов рыжеволосая, все больше и больше нервировали Себастьяна. Воздух здесь был спертым, разило плесенью, кровью и разложениями. Испачканные стены и потолок будто давили со всех сторон, вызывая лишь отвращение и желание поскорее покинуть этот убогий подвал. Мужчину радовало лишь то, что сейчас все они вместе: блестящий ум Джозефа, способность Лиссы предугадать те или иные события, хоть эта особенность девушки оставалась в большей степени загадкой и не давала ему покоя, и, наконец, его собственная уверенность и грубая сила. «Неплохой отряд», — подумал Кастелланос. Наверное, не будь их положение настолько неопределенным, он бы поделился этой мыслью с напарниками… — Готово, — подал голос Ода, разобравшись с преграждающей им путь ловушкой. В небольшую комнатку, едва вмещающую в себя щиток и троих людей, пришлось пробираться, согнувшись, сквозь наполовину разрушенную стену. Бросив на Мелиссу быстрый взгляд и получив в ответ утвердительный кивок, Себастьян не без усилий приподнял аккумулятор и, держа его за ручку, вставил в отверстие. Долгое мгновение ничего не происходило, заставив детектива подумать, что что-то пошло не так. Но внезапно из глубины коридоров раздались громкие звуки: лязг металла, глухие удары, звук предупреждающей сирены. — Нужно возвращаться обратно, — Кастелланос видел, как Лисса нервничает: её лицо было бледным (хотя, возможно, это из-за большой потери крови), плотно сжатые губы образовывали тонкую ниточку, а глаза бегали из стороны в сторону, цепко улавливая любую, даже незначительную деталь. Вновь пригнувшись, девушка первой покинула комнатушку со щитком и, прислонившись спиной к стене, медленно пробралась к её краю и выглянула через узкий проём.***
Совсем рядом послышалось глухое рычание одного из одержимых. Как я и предполагала, после активации механизмов с помощью электрощита открылась какая-то дверь, впуская (или выпуская?) находящихся за ней тварей. Сражаться с ними будет проблематично: достаточно большая комната была разделена на несколько узких коридоров, соединяющихся между собой перпендикулярно, по ширине вмещающих в себя только одного человека. Свободному перемещению так же мешали адские механизмы, которые мы уже видели ранее с Себом — огромные, крутящиеся цилиндры, из которых на одинаковом расстоянии друг от друга торчало нечто острое, напоминающее лезвия ножей. Эти штуки могла за доли секунды разрезать тело на мелкие кусочки! Ну и, конечно же, монстры. Кстати, о них… Я осторожно высунулась из-за угла, высматривая одержимых. Один, два, три… Шестеро! Двое из них, самые дальние, вооружены ржавыми мясницкими ножами. Многовато, конечно, но если придумать хитрую, грамотную тактику… — Я насчитала шестерых, — шепотом сообщила я детективам, снова укрывшись за бетонной стеной. — Но сражаться с ними сложно: там слишком мало места. — Что ты предлагаешь? — нахмурившись, спросил Джозеф. Я хитро ухмыльнулась: — Есть у меня идея. Не такая безумная, как обычно, не опасная. Поможет нам сэкономить обойму патронов, если не больше. — Рассказывай.***
В глазах Мелиссы заплясал безумный огонёк, когда мужчины согласились с её маленьким планом, и это немного пугало Кастелланоса. Пройдя за это время множество испытаний, с десяток раз глядя смерти в глаза, девушка казалась ему уверенной, сильной, несокрушимой, и в то же время слабой и хрупкой, такой беспомощной… Её хотелось защищать всеми силами! Но… Стоило детективам столкнуться с очередной трудностью, как Лисса тут же становилась будто одной из одержимых: её глаза приобретали особый блеск, из голоса пропадали дрожь, страх и неуверенность. Она, как безумец, генерировала новые идеи, которые, на удивление, всегда срабатывали, пусть и не всегда так, как планировалось. Рыжеволосая каждый раз лезла на рожон, будто не чувствуя боли, не ощущая усталости, не видя препятствий. В этот раз всё выглядело абсолютно идентично… — Ты уверена, Лисса? — переспросил Себастьян, заранее готовясь согласиться — она способна убедить любого. — Да, — голос её был спокоен, но взгляд выражал немедленное желание как можно скорее начать осуществлять задуманное. — Всё должно сработать. Но, если что-то пойдет не так, в любой момент можно достать пистолет и украсить стены мозгами одержимых… Ещё одна мысль не давала детективу покоя, заставляя его чувствовать себя в какой-то степени неловко: почему каждый раз их с Одой задницы вытаскивает именно Мелисса, придумывая различные планы? Почему не он, детектив с более чем пятнадцатилетним стажем? Потому что рыжеволосая в разы лучше ориентируется в этой реальности, зная, где их может подстерегать опасность? Какая удобная отговорка… Именно злость на самого себя, на свою беспомощность заставила мужчину совсем недавно сорваться на девушку, стоило ей сказать, что у неё в очередной раз готов план. «Стоит, наверное, извиниться, — подумал мужчина, глядя в горящие зеленые глаза Мелиссы. — Но сначала нужно выбраться отсюда…» — Хорошо, — Себастьяну не оставалось ничего, кроме как согласиться. — Действуем. Мелисса буквально просияла.***
Мы с Кастелланосом осторожно, чтобы не создавать лишний шум и не привлекать особо любопытных одержимых, поменялись местами. Мужчина бросил на меня взгляд, будто прося передумать. Ну уж нет, детектив! Ты уже согласился, и только что сам сказал «действуем». Возражения не принимаются! Нащупав лежащий под ногами небольшой, размером чуть меньше ладони, камушек, которых тут было в изобилии (что очень странно — я не помню, чтобы в игре здесь было нечто подобное), я бросила его через проём вперед по коридору. Послышалось пыхтение, рычание, а следом за ними — удаляющиеся шаркающие шаги. Мне не нужно было даже выглядывать, чтобы понять — мой план начал работать в точности так, как я его себе представляла: зомби, будто марионетки, двинулись в сторону шума. Выждав несколько секунд, пока одержимые отойдут на определенное расстояние, Себастьян нырнул за поворот и, пригнувшись, двинулся вперед. Идеально! Теперь пришло время для второй фазы моей задумки. Сосчитав в голове до двадцати, давая детективу время, я подобрала ещё один булыжник и, подбросив его в руке, будто взвешивая, я швырнула его в противоположную от предыдущего сторону — в стену перед собой. Оставалось ждать… Привлечённый новым звуком, в комнату, где прятались мы с Джозефом, шаркая ногами по полу, вошел одержимый. Всего один? Вот это удача! Правда, монстр держал в правой руке окровавленный нож, но, если не подставляться под его удар, это даже сыграет мне на руку. Зомби, абсолютно не замечая притаившихся у стены нас, сделал ещё несколько шагов и замер, осматриваясь. Вот он, идеальный тайминг! Я быстро, в два небольших прыжка преодолела расстояние до своей цели и, размахнувшись, вогнала свой нож по самую рукоять в его голову. Тварь, будто подкошенная, глухо рухнула на пол, нож выпал из её руки и отлетел к стене. — Осталось пятеро… — пробормотала я себе под нос, вытирая кровь с лезвия об и без того грязную одежду убитого монстра. — Держи, — подняв с пола нож одержимого, я протянула его Оде. — Мне может пригодиться твоя помощь. Кивнув, младший детектив принял у меня из рук оружие; я снова замерла у стены, готовясь покончить таким же образом со следующим зомби.***
Кастелланос затаился за следующим поворотом коридора, держа в руках оружие на тот случай, если что-нибудь выйдет из-под контроля. Звук работающего механизма, свист рассекающих воздух ножей не позволял мужчине прислушаться, поэтому время от времени он выглядывал из-за своего импровизированного укрытия. Одержимые, будто глупые куклы, по очереди попадали в подготовленную ловушку. Сквозь невероятный шум до детектива все же доходили звуки шаркающих шагов, рычание, глухие удары о пол поверженных монстров. В очередной раз услышав шум от шагов зомби, Себастьян осторожно, чтобы не привлекать к себе внимание, выглянул из-за угла. Последние трое, волоча по полу ноги, неумолимо двигались в сторону притаившихся за стеной напарников. Чертыхнувшись про себя, мужчина, согнувшись, двинулся за монстрами следом.***
Сквозь металлический гул я слышала звуки нескольких пар ног. Неужели?.. Мне же, черт побери, не может вести вечно… На пол в дверном проёме упало несколько теней. Значит, всё же трое? Сложно… Бросив на Джозефа быстрый, предостерегающий взгляд, я показала ему три пальца. Он кивнул в ответ и, взяв поудобнее нож в руку, приготовился повторять мои манипуляции с местными ожившими мертвецами. Мне показалось, или в его глазах мелькнуло нечто, похожее на тревогу? Одержимые, один за другим, вошли в комнату и, как прежде делали их мертвые сородичи, стали осматриваться, глухо рыча, будто звери. М-да уж… Во время прохождения игры я не раз удивлялась тупости здешних зомби. Конечно, зачем нужно оборачиваться и полностью осматриваться, если можно просто уставиться перед собой и издавать звуки, похожие на вой недобитого животного? Стараясь всё же не привлекать их внимание резкими движениями, я, взглянув ещё раз на напрягшегося, будто струна, Джозефа, указала сначала на себя, а потом на крайнего слева монстра. Хоть их и было здесь трое, нужно поскорее разобраться с ними. Поэтому, не теряя времени и где-то в глубине души надеясь на удачу, я вновь покинула свое укрытие и, в этот раз тише и медленнее, прокралась за спины одержимых. В четвертый раз нож так же легко вошел в мягкую плоть, как и в предыдущие; издавая предсмертные булькающие звуки, тварь завалилась на бок. А мгновение спустя рядом со мной, хрипло рыкнул, завалился и второй монстр. Из основания его шеи торчал нож, который я очень кстати передала в руки Оды. Острие торчало с другой стороны, оружие просто проткнуло одержимого насквозь! Невероятно… Но моё удивление длилось отнюдь недолго. Последний зомби, почувствовав, что его собраться мертвы, резко повернулся и уставился на нас безумным взглядом горящих глаз.