***
Не знаю, сколько времени я провела в отключке в этот раз, может, десять минут, может, час, а может, и сутки. Черная пелена мягко обнимала меня, не желая отпускать. Мне было тепло и мягко; непонятные тени кружили у меня перед глазами, протягивая ко мне руки, зазывая присоединиться к их танцу. Они влекли меня за собой, куда-то вперёд, к свету. Лишь когда она из этих теней коснулась меня, нежно и ненавязчиво, я поняла, что прихожу в себя, а в голове, будто телепатически, прозвучал приятный женский голос: "ты все сможешь, лишь будь уверена в своих силах". Я открыла глаза, медленно, остерегаясь яркого света. Тепло стало разливаться по моему телу, начиная от головы и заканчивая кончиками пальцев рук и ног, и я вновь смогла ощутить своё тело. - Где я? - мой вопрос устремился ввысь, к потолку, и я уж подумала, что ответа не последует, но... - Лисса, ты очнулась! Как ты? - этот голос... приятный, знакомый... его ни с чем не спутаешь. Лёгкая улыбка от осознания того, что я все же сумела его вытащить, коснулась моих губ. Немного повернув голову, я все же увидела обладателя голоса. Джозеф сидел рядом на бетонном полу, облокотившись спиной о грязную стену и подобрав под себя одну ногу. Одежда на нем все ещё была влажной, волосы он как смог убрал назад в уже знакомую мне прическу, но все же одна непослушная прядь выбивалась и падала на лоб, делая Оду ещё более милым. Я почувствовала, как мои щеки приобретают лёгкий румянец. Черт, да что со мной творится? Веду себя, как стеснительная школьница! Но, смотря на него, я не могу иначе... Я попыталась подняться, но плечо всё ещё ныло, заставляя меня морщиться от боли и постанывать. - Стой, не торопись, - Джозеф вскочил на ноги и подошёл ко мне. - Не стоит так резко вставать... - Мне уже лучше, - заверила я его, все же принимая сидячее положение и осматриваясь. Тела зомби лежали на полу, их кровь растекалась вокруг, а ошметки внутренностей украшали стены. Огромный провал зиял в полу, открывая путь дальше, в неизведанную черноту. Рядом со мной, на небольшом расстоянии, на полу лежал коробок со спичками, патроны для моего дробовика и ещё один шприц с лекарством, видимо, на всякий случай. Кто-то аккуратно сложил все это, и я догадываюсь, кто. Себастьяна нигде не было видно, как и Кидман. Черт, неужели с ними что-то случилось? - А где Себ? - поинтересовалась я у Оды, стараясь не строить пустых догадок. - Он спрыгнул вниз, чтобы отыскать Джули, - ответил детектив, поправив очки. - А я остался здесь, с тобой, дождаться, пока ты придёшь в себя. - Нам нужно срочно догнать его, - я не на шутку разволновались и вскочила на ноги. Голова закружилась, перед глазами заплясали яркие пятна. Я едва устояла на ногах. - Лисса! - Джозеф помог мне удержать равновесие, его глаза озабочено взирали на меня. - Тебе необходим отдых. Я пойду, а ты оставайся здесь. - Ну нет! - отрезала я. - Тебе самому отдых нужен. Напомни, кому из нас недавно приходилось быть запертым в кубе? Ода опустил взгляд. М-да, видимо, мой сарказм стал слишком вездесущим. - Я так тебя и не поблагодарил, - тихо проговорил детектив, вглядываясь своими глазами цвета молочного шоколада в мои. - Ты спасла меня, а я... - Не будем сейчас об этом, - эта фраза стоила мне больших усилий; я стояла рядом с человеком, который мне так импонировал, могла дотронуться до него, слышала его голос, смотрела в его глаза, отмечала каждую деталь: его тонкие губы, молочно-белую кожу, наверное, такую мягкую и шелковистую, его идеально подобранную, хоть и немного грязную, одежду, его движения, манеру говорить, жестикуляцию... Твою мать!... - Я позже тебе все объясню, а рассказать, думаю, тут есть что. Я старалась не показывать свою слабость, хотя и ощущала ее как из-за ранения, так и из-за того, что Ода был рядом. Уняв лёгкую дрожь в ногах, я, как мне казалось, уверенно подошла к провалу и глянула вниз. - Как думаешь, сколько здесь метров? - поинтересовался у меня детектив. - Сейчас выясним, - я помнила, что здесь неглубоко, но объяснять сейчас Джозефу, откуда я столько всего знаю, у меня не было времени. Проверив за плечами дробовик, нож за поясом, патроны и спички, подобранные мною, в карманах, я, сопровождаемая удивлённым взглядом за стеклами очков в роговой оправе, сиганула вниз. Падение длилось долю секунды, затем мои ноги коснулись твердого пола. - Здесь метра три, - крикнула я вверх. - Но очень темно. Я радовалась тому, что все же оставила спички у себя. Путь Себастьяну освещал фонарь, висевший у него на поясе, мне же пришлось немного помучиться. Звук падения рядом оповестил меня о немного неудачном приземлении детектива, я достала коробок и, чиркнув, поднесла спичку ближе к нему, освещая небольшой участок вокруг нас. Джозеф выхватил из кобуры свой пистолет и крепко, видимо, из-за волнения, сжал его. - Вряд ли это сейчас поможет, - пробубнила я, мой голос эхом отбился от каменных стен. Идти по коридору, сквозь кромешную, непроглядную тьму, освещаемую лишь одной махонькой спичкой было нереально. Наши тени, непропорциональные и немного пугающие, преследовали нас; я старалась сосредоточиться на том, чтобы не споткнуться о бесчисленные куски обрушившихся стен и другой различный хлам, но это было нелегко. Не только потому, что я чувствовала себя кротом в норе. Ода шел рядом со мной, не отходя ни на шаг, временами я ловила его обеспокоенные взгляды на себе. Неприятная неловкость повисла между нами, заставляя меня немного нервничать. - Джозеф, - обратилась я к детективу, стараясь хоть немного разрядить обстановку. - Скажи, как так получилось, что ты оказался в том кубе? - Не знаю, - все же убрав пистолет в кобуру, ответил Ода. - Я очнулся на полу той странной конструкции, а как туда попал для меня остаётся загадкой, - он замолчал на минуту. - А потом я увидел... фигуру, в капюшоне. - Ты видел Рувика? - я внезапно остановилась, будто наткнулась на невидимую стену. По спине стройными рядами промаршировали мурашки от воспоминаний об этом неприятном типе. - И он... ничего не сделал? - Ты знаешь, кто он? - не меньше моего удивился Джозеф. - Да. Он тут вроде главного злодея. - Так вот почему... - Ода поправил очки. - Он лишь махнул рукой, и куб стал наполняться. Мне плохо было видно без очков, что творится, но затем я услышал выстрелы, а потом и взрывы... Дальше ты и сама знаешь... Я зажгла новую спичку и направилась дальше. Что тут скажешь... Рубен та ещё сволочь, и от него много чего можно ожидать. Но мне всё ещё не давали покоя некоторые изменения в игре. А что, если случится нечто такое, что помешает мне исполнить мой план? Об этом даже думать не хотелось... - Рувик зол, - произнесла я, продолжая двигаться вперёд. - Тот доктор, которого вы с Себастьяном нашли в комнате охраны больницы "Маяк", украл у него все наработки, присвоил себе все достижения. Долго объяснять, о каких именно работах идёт речь, но связаны они с изучением сознания людей и возможностью соединять эти сознания воедино с помощью хитроумной машины. Теперь Рувик, можно сказать, мстит всем вокруг. Я замолчала. Черт, надо попробовать как-то объяснить, рассказать детективам обо всем, что здесь творится, но как? - А мои очки?... - Мы думали, что ты мертв, - тихо, почти шепотом, проговорила я. - Очки лежали на полу, а вокруг творилось нечто страшное... Там была дверь, заминирована взрывным зарядом, но, видимо, кто-то не справился с механизмом и его разорвало на части... Лужи крови, внутренности по стенам, - меня передёрнуло от воспоминаний этой страшной картины. - А когда мы нашли очки, подумали, что это был ты... Я не могла подобрать слов, не знала, о чем говорить дальше. Стало как-то зябко, меня била дрожь, будто от сильного холода. - Смотри, там свет! - указав вперёд, сказал Джозеф. Внезапно, эхом отбиваясь от стен, раздался громкий звук выстрела. - Себастьян! - крикнул Ода, бросившись вперёд, я едва поспевала за ним. Перед нами, будто из-под земли вырос зомби, злобно рыча и скалясь. Детектив не заметил надвигающуюся опасность, мне, в отличии от него, повезло: я знала, что нас ждёт. Я схватила его за руку и резко дернула за собой, в спасительную комнату, располагавшуюся сбоку. - Что ты... - Тихо! - шикнула я на Джозефа. - Неравно эта тварь нас услышит... Осторожно выглянув из-за угла, я увидела его: зомби стоял ко мне спиной, что, кстати, было мне на руку. Я достала уже такой родной нож из-за пояса и жестом показав Оде, чтобы оставался здесь, стала красться вперёд. Подойдя достаточно близко, я уже занесла нож для удара, но... Глухо прорычав, монстр резко развернулся. - Черт... - выругалась я, понимая, что мой очередной план провалился. Достать из-за спины дробовик я не успевала; тварь, то ли рыкнув, то ли крикнув, протягивала ко мне руки, намереваясь сжать мое горло в холодных тисках смерти. Внезапный гром выстрела разорвал тишину, а заодно и голову зомби, противные, склизкие ошметки заляпали мое лицо и одежду. - Что ты творишь?! - раздался за моей спиной голос Оды. Детектив стоял, держа табельный пистолет в руках, в его взгляде сквозило лёгким раздражением и злостью. - Я не думала, что... - А стоило подумать, - оборвал меня Джозеф. Он проверил количество патронов в пистолете и, перезарядив оружие, двинулся вперёд. - Держись сзади и старайся не геройствовать. Мы двинулись дальше, продолжая наш приятный поход по мрачному и темному коридору. Под ногами хлюпала непонятная жижа, то тут, то там на полу лежали тела людей. Стоп... Людей? Я присмотрелась, поднеся спичку к одному из трупов. Действительно, человек, не зомби. Что-то странное творится здесь... Мы шли вперёд, и я не могла отделаться от ощущения, что мы, будто мотыльки, летели на свет. Впереди я увидела узкий проход и, подождав, пока Джозеф пройдет, протиснулись следом. Здесь, наконец-то, было светлее, одинокие лампочки свисали с потолка на тонком проводе. Звуки впереди стали отчётливым, и я могу поклясться, что слышала выстрелы и звонкий, душераздирающий вскрик Кидман. Я бросилась вперёд, наплевав на заявление Джозефа держаться позади, дробовик привычно лег в руку. Бегом я ворвалась в небольшое помещение, то ли широкий коридор, то ли комнату. Пол здесь был весь в трещинах, стены, как и, наверное, все здесь, заляпаны кровью. С десяток тварей сновали тут, некоторые безоружные, некоторые держали в руках топоры или ржавые серпы. Себастьян, держа в руках арбалет, умело отбивался от зомби, всаживая в их тела гарпуны, оглушая их световыми болтами. Рядом с ним, стараясь не отходить далеко, отстреливалась от монстров Кидман. Я ворвалась в гущу сражения, вскинув дробовик, и тут же заряд дроби разорвал на куски тело одного из зомби. С дробовиком было намного легче, чем с пистолетом: один выстрел мог сразить сразу двоих, в то время, как иногда приходилось использовать несколько пистолетных патронов на одну тварь. Я не заметила, как зомби кончились. А жаль, я уже вошла в раж, воюя с этими уродами. - Лисса, ты в порядке? - спросил у меня Себастьян. По лицу мужчины потоками стекал пот и чужая кровь, он пытался отдышаться. - Все хорошо. Видимо, мы вовремя пришли, - я искоса глянула на Джозефа, вид которого, как и всегда, выражал абсолютное спокойствие. Я в сопровождении Кастелланоса подошла к массивным металлическим воротам, невероятно тяжёлым на вид. - Так просто не открыть... - задумчиво проговорила я. - Похоже, та дверь, - указала я на решетку сбоку. - Закрыта с другой стороны. - Себастьян, может, поднимем эту штуку, а Кидман, или Лисса, пролезет и откроется другой стороны? - Поможешь нам? - обратился Себастьян к Джули, напрочь игнорируя меня. Наверное, из-за моей раны... - Ладно. Немного неловко было стоять в стороне, пока детективы, напряглись, поднимали тяжёлые металлические ворота. Я чувствовала себя каким-то сторонним наблюдателем, будто я вновь сидела перед монитором компьютера и смотрела уже знакомую cut- сцену. Ворота с неприятным скрипом приподнялись, позволяя Кидман пролезть под ними. Когда девушка оказалась с той стороны, Себастьян и Джозеф отпустили заслонку; металл с тяжёлым звуком упал вниз.***
Щелкнул замок, металлическая решетка со скрипом отворилась, открывая проход для детективов. Себастьян пропустил вперёд Лиссу и Джозефа и направился следом за ними. Новый коридор вёл детективов и Мелиссу далее, куда-то в неизведанность. Себастьян уже привык к этим страшным, облупившимся стенам, мусору на полу, постоянному запаху крови и грязной одежде. Знакомый, зубодробящий ультразвук вновь появился из ниоткуда, заставляя Кастелланоса, Оду и Лиссу скорчиться от невыносимой боли в голове - Нет, нет, нет... - услышал детектив бормотание рыжеволосой, но спросить, что происходит, он не успел. Внезапно Кидман исчезла, не успев даже вскрикнуть. Кастелланос не увидел, что случилось, Джули просто исчезла; белёсая пелена застилала глаза мужчины, мешая что-либо разобрать. Джозеф исчез следом за Кидман, он будто провалился сквозь пол куда-то вниз, такое сложилось впечатление у Себастьяна. Он хотел-было броситься вперёд, протянуть руку и вытащить напарника, но не успел, все случилось слишком быстро. - Нет! - новый, пронзительный звук голоса Мелиссы заставил детектива перевести взгляд с того места, где только что был Ода, на девушку. Чьи-то длинные, когтистые руки, появившиеся из-под земли, схватили девушку, не давая ей даже пошевелиться. Она пыталась вырваться из этих рук, ее лицо исказила гримаса страха, вернее, даже ужаса. - Лаура... Лаура, пусти!... - кричала девушка, пытаясь высвободиться из сильных объятий неизвестных рук. Лисса исчезла так же внезапно, как и напарники Кастелланоса до нее: когтистые лапы просто утащили ее под землю под громкие крики девушки. - Мелисса! - окликнул ее Себастьян, бросаясь вперёд в надежде хоть кого-то спасти, но новый приступ головной боли сковал его, будто цепями. Внезапно те же руки, царапая длинными когтями кожу Кастелланоса даже сквозь одежду, схватили его за ноги и с силой потянули вниз, сквозь пол, во тьму.