(Не)леди для принца

— Близится шторм…  — Возможно, будет гроза…  — Ну, хорошо, давно уже дождика не было. Хоть отдохнем от жары.  — А я планировала сегодня к сестре в город сходить. А из-за дождя не выйдет… Перешептывались между собой южане.  — Хорошо бы дождь пошел, а то от духоты в этой Королевской Гавани совсем помрешь.  — Дурачина ты, Том. Шторм — это к осени. А там и зима близко… Судачили между собой северяне. Приближающаяся от моря гроза стала главной темой для беседы в Красном Замке, заменив слугам многочисленные сплетни о лордах и друг друге. Однако для Арьи Старк этот день начался ужасно по другой причине. С утра септа Мордейн, как всегда, обругала ее за плохо вымытые волосы. Служанка, причесывая ее, вырвала целый клок волос. Из-за долгих сборов Арья подошла в главный зал уже к концу завтрака. Отец, как раз, выходил оттуда в компании Вейона Пуля. Они что-то бурно обсуждали. Вернее, говорил в основном Пуль, а отец молчал и кивал. Он выглядев хмурым и усталым. Арья замерла, увидев его в таком виде. Ей стало невыносимо жаль его. Пока они жили в Винтерфелле, отец никогда не выглядел так плохо. Септа подтолкнула ее в спину, и Старк поспешила на завтрак, думая, как бы ей развеселить отца. Пока в голову ничего не приходило. А после завтрака начался настоящий кошмар. Септа пошла проверить, как они с Сансой разложили свои вещи в новых комнатах. Ее сестру септа нахваливала минут десять, явственно ставя ее в пример младшей. Санса лишь мило улыбалась и скромно опускала голову, а Арья успела заскучать. Она знала, что ее вещи сложены совсем не так аккуратно, но очень надеялась, что септа ограничится лишь выговором. Ее надежды не оправдались. Обрушив на нее весь свой гнев прямо при Сансе, женщина заставила девочку разложить все свои вещи заново. Сама она все это время стояла рядом и внимательно следила за Арьей, отчитывая за каждое неаккуратно положенное платье и читая нудные лекции, которые начинались со слов «Леди должна…» или «Леди не должна…». Арья ее почти не слушала, ее грела лишь мысль о спрятанной под матрасом Игле. Старк очень надеялась, что ей, наконец-то дадут возможность побегать, но септа посадила ее вышивать. На обеде отца не было. И Арья умудрилась в очередной раз поругаться с сестрой и нагрубить септе. Санса вновь щебетала о своем принце. О том, как он красив, добр, хорош собой, галантен… И о том, как ей повезло, что она все же станет женой Джоффри, а не Джендри. Арья уткнулась в тарелку, где лежало все еще не тронутое рагу. Слова Сансы вновь напомнили ей то, о чем она так упорно пыталась забыть. О том дне, когда отец объявил дочерям, что обе они в будущем станут женами принцев. при этом он с улыбкой посмотрел на старшую, а потом перевел грустный взгляд на младшую. Реакция сестер, как и ожидалось, была прямо противоположной.  — Нет! — завопила Арья. Она не хотела замуж. Ей было даже подумать страшно о том, что когда-нибудь ей придется выйти замуж. И ей не нравился ни один из трех принцев. Ни большой, мрачный Джендри, ни пухлый малыш Томмен. И особенно не нравился этот принц Джоффри с вечно выпученной губой. И именно он должен был стать ее мужем. Разве это было справедливо? Санса же так обрадовалась, что даже подпрыгнула и захлопнула в ладоши. Она лишь немного расстроилась, когда узнала, что ей предстоит выйти замуж за Джендри, а не за Джоффри. По ее мнению Джоффри был куда красивее, а потому более достоин быть королем. К тому же, он явно оказывал знаки внимания старшей сестре Старк. Все изменилось после ссоры в Дарри. Арья хотела научиться фехтованию и попросила Микку, сына мясника, потренироваться с ней. Они сражались на палках рядом с рекой, когда Джоффри вместе с Сансой подошли к реке. Арья не знала, почему они гуляли вместе, и ей было все равно. Ей просто хотелось, чтобы они поскорее ушли. Вместо этого принц вытащил меч и ранил Мику, а Арья ударила Джоффри палкой. Он помчался за ней с мечом, и девочку спасла лишь ее волчица Нимерия, которая вцепилась принцу в руку. Арья отобрала у него меч и выбросила его в реку. Ей было нисколько не стыдно. И пока они дрались, даже не страшно. Но как только все закончилось, она так испугалась, что теперь ее казнят, что четыре дня жила в лесу с Нимерией, пока ее не нашли. После этого Джоффри наотрез отказался брать в жены Арью. Старк это даже обрадовала. Она надеялась, что теперь ее наконец оставят в покое. Но король решил по другому. Теперь Санса должна была стать женой Джоффри, как она сама того хотела, а Арья выйти замуж за старшего сына Роберта, Джендри. Король из-за недовольства королевы отдал приказ казнить Леди, и тем же вечером Арья узнала о смерти Мики. Его разрубили на части. Неприятные воспоминания отвлекли Арью от разговора Сансы и Джейни. Когда она вновь подняла голову от все еще полной тарелки, говорила дочь стюарда.  — Принц Джоффри такой замечательный. Жаль только, что он не станет королем, а ты королевой. Тут Арья не выдержала.  — Из-за принца погиб Мика.  — В его смерти виноват не принц, а Пес, — тут же ответила ей сестренка. — К тому же, он был всего лишь сын мясника.  — Он был моим другом! — младшая Старк вскочила. Она закричала это так громко, что привлекла внимание половины слуг, обедавших здесь же.  — Что у вас происходит, юные леди? — септа смотрела на нее своим суровым взглядом. — Арья, разве ты не знаешь, что кричать за столом нельзя. Леди так себя не ведут.  — Леди мясника, — тихо, чтоб не услышала септа, прошептала Джейни и скорчила рожу. Арья в ответ показала ей язык. Септа едва не задохнулась от возмущения.  — Немедленно извинись, — приказала она.  — Не буду!  — Извинись, выйди из-за стола и отправляйся в свою комнату. Арья выскочила из-за стола и бросилась прочь из зала.  — Арья, немедленно вернись и выйди, как леди. Я буду разговаривать о твоем поведении с твоим отцом, — неслось ей вслед. Не обращая внимания на окрики септы и попадавшихся ей на пути слуг, девочка неслась по замку. Глаза щипало, к горлу подкатывал противный ком.  — Ненавижу. Ненавижу их всех! — шептала она, сжимая кулаки. На полпути в свою комнату Арья остановилась, вспомнив, что именно туда ей велела идти септа, развернулась и побежала в другую сторону. Грудь сжало так сильно, будто бы кто-то положил на нее огромный камень. Она бежала, не разбирая дороги, неожиданно поворачивала, пролезала сквозь небольшие двери для слуг, врезалась в латы, оттолкнула мальчишку, вставшего на ее пути, поднималась и спускалась по лестницам, так что заколотило в боку. Она оказалась в темном коридоре. Здесь она пошла медленней. Все ее тело болело от долгого бега. Зато давление на грудь немного ослабло. Будто камень стал легче. Арья чувствовала, что ей стало бы еще легче, если бы она позволила пролиться слезам. Но нет — плакать она не собиралась. Вместо этого она закусила губу, проглотила комок в горле и даже подняла к верху голову, чтобы слезы, в случае чего, закатились обратно. Дойдя до конца коридора, Арья обнаружила там лишь одну дверь. За ней оказалась небольшая квадратная комната с камином, столом и парой удобных кресел. Стол и камин были в пыли, углы в паутине. Здесь было холоднее, чем в других местах Красного замка. Все указывало на то, что эта комната, находящаяся в недрах дворца, давно заброшена. Однако на подоконнике пыли не было, одно из кресел недавно кто-то двигал, а на столе стояла кружка. Арья прыгнула на кресло, перелезла с него на стол, а оттуда спрыгнула на пол. Подойдя к самому темному углу, девочка подула на паука. Поставила руки рупором и закричала. Эхо многократно отдалось от высоких сводов, будто бы желая показать всю боль Арьи такой, какой она была на самом деле, выразить сочувствие. Только девочке не нужно сочувствие. И ни одно эхо не сможет рассказать, как ей больно. Арья уселась на подоконник. Над замком повисли тяжелые черные тучи. Северянка лишь обрадовалась им. С тех пор, как они приехали в Королевскую Гавань, все ее дни были окрашены черным. Нет, даже еще раньше. С тех пор, как король приехал в Винтерфелл. И она узнала, что должна будет выйти замуж. А потом беды стали напоминать снежный ком. Только он тает в тепле, а в Королевской Гавани, несмотря на всю ее духоту, тепла не было. А снежный ком поселился в сердце Арьи, мешая ей вновь начать радоваться.  — Ненавижу. Девочка ударила по подоконнику кулаком. Затем вновь, но уже по стеклу. Потом по каменной стене. И снова, не обращая внимание на боль в пальцах. Грозовые тучи, наконец, прорвало. Струи дождя обрушились на город. По стеклу, обгоняя друг друга, побежали дорожки воды. Арье хотелось, чтобы они были войском. Только ее войском. Тогда она приказала бы им убить королеву, Пса и обоих старших принцев, а после затопить всю Королевскую Гавань. Вдалеке громыхнуло. Засверкала молния, охватив половину неба. И Арья пришла в себя. Она слегка потрясла правой рукой, которая покрывалась синяками, а левой вытерла слезы. Она и не заметила, когда они покатились из ее глаз. Она не знала, сколько времени просидела здесь. Дождь все не прекращался. За окном стремительно темнело. В комнате становилось холоднее. Арья проголодалась. Ни за завтраком, ни за обедом она ничего не ела. Да и вообще она давно уже почти ничего не ела, хотя в Винтерфелле у нее никогда не было проблем с аппетитом. Если бы здесь был Джон, он бы сказал Арье поскорее вернуться в свою комнату. Тогда ей меньше достанется. Но любимый брат сейчас далеко, а Арье уже все равно. Накажут, так накажут. Пусть хоть навечно в комнате запрут. Все лучше, чем эта глупое замужество. Вокруг Старк плавно сгущалась темнота. Дверь со скрипом открылась, девочка испуганно вздрогнула и обернулась. Темный проем двери осветился, и Арья узнала вошедшего. Это был Джендри, старший сын короля Роберта и ее будущий муж. В пламени свечи, которая освещала лишь его подбородок, и отбрасывала темную тень на остальную часть лица, он казался по настоящему страшен.  — Уйди, — пробурчала Арья. Голос после долгого молчания и плача звучал неестественно хрипло. Вместо того, чтобы послушаться Джендри подошел еще ближе и остановился прямо перед ней. Свечу он поставил на подоконник рядом с девочкой. Северянка сжалась еще сильней. Джоффри издевался над ее другом, хотел ударить ее, потом соврал, и теперь Мика мертв — порублен на куски по его приказу, словно свинья. А Джендри старше, намного больше и явно сильней. Кто знает, чего можно ожидать от него? Что если он захочет отомстить ей за то, что она ударила его брата, и сейчас сделает с ней что-то страшное? А у нее даже нет Иглы, чтобы попытаться защититься. Палок в комнате тоже нет. А Нимерия бегает далеко в лесах и уже не может помочь своей маленькой хозяйке. Вновь сверкнула молния, и Джендри поднял руку. Арья приготовилась к худшему.  — Будешь? — он протянул ей странный маленький ярко-оранжевый мяч. Она ожидала чего угодно, но только не этого. «Он просто притворяется», — решила она и еще сильней разозлилась. Не дождавшись ответа, Джендри уселся на подоконник рядом с девочкой. Теперь друг от друга их отделяла только мирно горящая свеча. «Если он попытается напасть на меня или начнет смеяться, я подожгу его одежду», — решила Арья, но была не уверена, что у нее хватит на это духа.  — Это мандарин. Он вкусный. И его не часто привозят даже в Королевскую Гавань. «Южане любят показать, что они лучше других», — вспомнились Арье слова отца, и она отвернулась от мандарина и Джендри.  — В эту комнату редко, кто заходит, — Джендри огляделся вокруг. — Что ты здесь делаешь?  — Не твое дело, — хмуро проговорила Арья. Краем глаза она все же посмотрела на принца. Он сдирал с мячика-мандарина оранжевую кожицу.  — Вообще-то мое. Это комната — одно из моих убежищ в Красном замке.  — Теперь не твое!  — Но тебе я разрешаю остаться, — дружелюбно продолжил Джендри. Он закончил чистить мандарин, кожурка упала на пол. Теперь фрукт представлял собой овал, деленный на дольки. Его запах смешивался запахом свечи, и это было просто потрясающе. Арья соскочила с подоконника и бросилась прочь. Милостыни от принца ей не надо.  — Ты все-таки моя невеста. Арья резко развернулась, не дойдя пару шагов до двери. Джендри слегка наклонился и подался вперед, и его лицо находилось на одном уровне с пламенем свечи. Смотрел на нее с добродушной улыбкой, и совсем не казался страшным. Его синие глаза излучали бесконечную теплоту, и это окончательно разозлило девочку.  — Я не хочу за тебя замуж! — закричала она.  — Думаешь я этого хочу? — резко осадил ее Джендри. — Всегда мечтал, чтобы моей невестой стала агрессивная чокнутая психопатка! — он всплеснул руками и посмотрел на девочку таким взглядом, что той стало не по себе. От прежней теплоты во взгляде ничего не осталось.  — Не хочешь? — переспросила Арья тоненьким голосом. Это так удивило ее, что она даже не обратила внимание на оскорбление.  — Нет! — засопел Джендри. Ну, конечно, он этого не хочет. А она, дура, еще в этом сомневалась. Кто же захочет взять ее в жены? Джендри пообещали в жены Сансу. Красивую, милую, улыбчивую, талантливую, очаровательную Сансу. Идеальную. А теперь Санса станет женой его противного брата, а ему придется терпеть Арью. Это нечестно! Джендри должен был жениться на Сансе. Она стала бы ему хорошей женой. А Арья, раз уж она такая плохая, должна была выйти замуж за противного Джоффри. У Джендри есть все права ненавидеть ее. На миг девочке даже стало жаль принца. Но лишь на миг. Затем ее вновь охватил гнев. Она ведь не виновата в том, что ее заставляют выходить замуж. Не виновата, что Сансе так понравился Джоффри, что она упрашивала отца отдать ее замуж именно за него. Не виновата, что король поменял пары после той драки. Разве что в самой драке. Но разве этот принц не мог найти себе более достойную невесту? Король бы согласился, и ее бы оставили в покое. А замуж ее все равно бы никто не взял. В отличии от…  — Ну да, я же не Санса, — изложила свою мысль девочка после недолгих раздумий. Джендри удивленно поднял брови.  — Причем тут твоя сестра?  — Ты хотел жениться на ней. А теперь на ней женится Джоффри, а тебе придется жениться на мне, — пояснила Арья, удивленная непонятливостью своего жениха. Она сделала пару шагов назад к окну.  — Я не хотел жениться на Сансе. Я вообще не хочу ни на ком жениться! Будь моя воля, я бы стал рыцарем.  — Серьезно? Джендри кивнул.  — Девушки со своими девчачьими глупостями только мешают. Турниры гораздо интереснее танцев и любовных романов. Здесь Старк была с ним согласна. Но признаться в этом принцу — ни за что! Вместо этого она подошла и вновь залезла на свое место и начала болтать ногами. — Ты ненавидишь меня за то, что я твой жених? Разве я виноват в этом? — вдруг тихо спросил Баратеон. Арья впервые подумала о том, что принцы тоже не виноваты в этом ужасно глупом браке. Так было нужно. Но кое в чем они все же были виноваты. — Из-за Джоффри погиб Мика.  — Но я-то не Джоффри.  — Вы — братья!  — Ты очень похожа на свою сестру?  — Нет, мы с Сансой абсолютно… — она осеклась, поняв, к чему клонит принц. Как он простыми вопросами с такой легкостью ставил ее в тупик?  — Если мой младший братец говнюк, это не значит, что я такой же, — твердо произнес Джендри.– Мне жаль, что так получилось с Микой, — он был первым, кто, кроме Арьи, назвал мальчика по имени. Остальные звали его просто сын мясника. — Если бы я мог повлиять на свою мать, я бы сделал это, поверь мне, — он обернулся и посмотрел Арье в глаза. Глаза его были голубые. В них отражалось пламя. — Но она бы ни за что не послушала меня. Она любит меня меньше, чем Джоффри. Наверное, потому что я похож на отца, — он усмехнулся и отвернулся. Принц вновь уставился на мандарин, продолжая вертеть его в руках. Сейчас сгорбленный и тихий Джендри чем-то напоминал Джона. На миг Арье захотелось обнять его, но она переборола себя, вспомнив, что Джендри все еще враг.  — Не переживай, Джоффри тоже досталось. От меня. Но и ты молодец. Мой братец до сих пор ноет из-за своей руки. Он разделил мандарин пополам, и одну половинку протянул Арье. Она взяла ее на автомате, переосмысливая что-то для себя.  — А ты не такой плохой. Для принца. Джендри некоторое время смотрел на нее внимательным изучающим взглядом.  — А ты не так плоха для девчонки. Думаю, ты единственная девчонка во всех Семи Королевствах, способная наброситься на принца, — он вновь усмехнулся. Улыбка у него была красивая. Внезапно он протянул руку и взлохматил ей волосы, а Арья, словно волчонок, затрясла головой. Раньше она позволяла ерошить ее волосы лишь Джону. И иногда к ним прикасалась служанка. Она каждый раз с ужасом хваталась за голову и выдирала у Арьи несколько клоков, прежде чем ей удавалось причесать девочку. Но так уж и быть, для Джендри на сегодня младшая Старк была согласна сделать исключение. Но лишь на сегодня. Сверкнула небольшая молния. Дождь за окном начал утихать. Даже гром будто бы призывал тучи к миру. Удивительно, но желание убить обоих принцев и затопить город исчезло.  — Почему ты вообще захотела научиться сражаться? На севере этому учат леди?  — Я не леди, — тут же возразила Арья. — Меня учили. Правда, немного. Обычно мой старший брат Джон. Конечно, учили еще шитью, вышиванию и прочим глупостям.  — Так почему тебе хотелось научиться сражаться?  — Не знаю. Я хочу быть воином. Я бы тоже пошла в рыцари. Быть леди — это не для меня.  — Могу поучить тебя фехтованию. Если Арья думала, что сегодня она удивляться больше не сможет, то она ошибалась.  — Зачем тебе это? Парень пожал плечами.  — Ты — странная девчонка. Обычно знатные дамы мечтают стать принцессами, королевами. Они вечно вертятся вокруг меня.  — Я не хочу быть принцессой. Арья взяла в рот дольку мандарина. Тонкая кожица разорвалась, сок брызнул ей на язык. Фрукт был чуть кисловатый, но в тоже время сладкий. Сначала она поморщилась, но, распробовав, тут же запихнула в рот все, что у нее было. И подавилась косточкой. Джендри все это время наблюдал за ней, по одной беря в рот дольки, и посмеивался.  — Ты не предупреждал, — она выплюнула несколько косточек себе на ладонь.  — Не хотел портить сюрприз. Арья собиралась было его ударить, но решила, что на сегодня она достаточно посмешила принца. Вдруг ей в голову пришла замечательная идея.  — Послушай, — она соскочила с подоконника. — Ты не хочешь жениться на мне, а я не хочу выходить за тебя замуж. Джендри кивнул.  — Но пока тебе не нужно переживать из-за этого. Ты еще слишком маленькая.  — Пока да. Но, когда придет время, мы должны расторгнуть нашу помолвку.  — Что?  — Ты поговоришь со своим отцом, а я со своим. А если это не поможет, мы придумаем что-то такое, чтобы они точно не могли нас поженить. Если нужно, я сбегу обратно в Винтерфелл. Или в лес, я уже жила там, мне не страшно… Пламя свечи осветило удивленное лицо Джендри.  — Но одной мне ни за что не справиться. Ты поможешь мне? Баратеон кивнул.  — Хорошо, я помогу тебе. Вместе действовать всегда легче.  — Обещаешь?  — Обещаю.  — Поклянись. Старыми Богами и Новыми, что не женишься на мне. Арье показалось, будто бы принц засомневался. Но уже через секунду он торжественно произнес:  — Клянусь! Улыбнувшись, девочка протянула ему руку. И он обхватил ее маленькую ладошку своей теплой рукой. Огонек слегка трепыхнулся, скрепляя рукопожатие, клятву и новый союз. И ледяной снежок в сердце Арьи наконец начал таять.  — Что ты говорил о фехтовании? Ты, правда, можешь научить меня сражаться? По лицу принца расплылась улыбка.  — Конечно. Сегодня уже поздно, зал для фехтования закрыт, но правила созданы для того, чтобы их нарушать. И у меня в комнате есть мечи.  — У меня есть Игла. Это мой клинок.  — Еще лучше. Взяв свечу, дети вышли из комнаты. Дождь за окном прекратился.