Орихалкон

      В аэропорту Сан-Франско жизнь шла своим чередом. Авиалайнеры садились и взлетали практически непрерывным потоком, поэтому гул реактивных двигателей стоял над взлетно-посадочной полосой практически постоянно.       Терминалы же периодически пропускали огромные потоки людей через свои коридоры и залы, позволяя людям сходить на землю с воздушных судов и наоборот подниматься на них. И все выглядело очень даже мирно, и только наличие вооруженных до зубов солдат говорило о том, что в Юэсане далеко не все так радужно и спокойно.       С одного из самолетов сошла группа людей настолько разношерстная и необычная, что многие оборачивались и с интересом ее разглядывали.       - Вот мы и на месте, - сказал Громов, закидывая на спину пиджак и надевая довольно крупные наушники. - Не забывайте, мы тут туристы.       - Мог бы и не напоминать, ги-хи, - усмехнулся довольно специфической, даже в чем-то бандитской, внешности брюнет.       - Только не выдай нас, Григорий. И так могут остановить в любой момент, - Алекс скрестил руки на груди.       - Да пусть останавливают. Крыть им все равно нечем, - отмахнулся авиационный инженер.       - Не переживай, найдут, - усмехнулась Елена.       - Я не понимаю, - Шарли с интересом смотрела на механика. - А почему вас с нами отправили?       - Ги-хи, потому что я мега-крутой, - рассмеялся мужчина. - Шучу, не хмурься ты так, детка, просто мы с Олегом раньше в одном отряде служили.       - Раз меня послали на это задание с вами, мне обязательно нужен человек, которому я могу стопроцентно доверять, - ответил подполковник.       Они вышли из здания аэропорта и сразу направились к стоянке, где им агенты, служившие под прикрытием, оставили автобус, переделанный в дом на колесах, на котором им и предстояло отправиться к месту последней активности, замеченной спутниками. Пока бывшие сослуживцы прокладывали маршрут, Хэппи с Александром закидывали вещи в грузовые отсеки, а Елена с Шарли обустраивались на кухне.       Наконец-то, мотор взревел, и дом на колесах отправился по оживленному шоссе в объезд города.       - Итак, господа-товарищи, - Громов сел за стол и открыл ноутбук. - По последним донесениям, две последние вспышки в Юэсане регистрировались возле небольшого поселения как раз рядом с основными очагами боевых действий. Самое главное, выяснить причину столь серьезных атак и кто ими руководит.       - Есть что-то новое? - поинтересовался майор, внимательно следивший за реакцией их нынешнего командира.       - Да, - неохотно признался мужчина. - Наши спутники засекли еще несколько аномалий по всему миру.       - Кто-то еще из наших прибыл? - встрепенулся Хэппи.       - Возможно. По крайней мере, аномалии имеют ту же конфигурацию, какая была при вашем появлении.       - Что-то многовато вас тут становится, не находите? - скептически подняла бровь медсестра.       - Эй, мы знаем не больше вас, - положила руку на плечо подруге Шарли. - Возможно, их занесла та же книга, что и нас.       - Мне это не нравится, - ответила Елена, не отвлекаясь от готовки. - Называйте это как хотите, хоть паранойей. Но у меня четкое ощущение того, что впереди нас ждут очень крупные неприятности.       - В любом случае, я отдал распоряжение всем нашим агентам помочь привезти прибывших в Юэсан, - продолжил подполковник. - Будет лучше, если мы соберем вас в одном месте, чтобы не разрываться на несколько стран сразу. А пока что…       Олег Громов подошел к большому шкафу и открыл его. Перед всеми предстал настоящий арсенал из самого разнообразного оружия. Автоматы и винтовки, пулеметы и гранатометы, гранаты и мины, каски и бронежилеты.       - Вооружитесь. Жуки тут нападают очень часто, так что оружие должно быть у каждого.       - Не вызовем ли мы подозрений, расхаживая с оружием у всех на виду? - спросил Алекс, беря в руки автомат с подствольным гранатометом.       - Ты вызовешь подозрение, если наоборот будешь ходить без оружия, - усмехнулся Олег. - Местные жители все поголовно вооружены, ибо никто не знает, где начнется следующая атака.       Хэппи выглянул в окно и увидел, что на улицах города действительно не было безоружных людей. А здания имели следы множественных пулевых отверстий.       - Правда, в крупные города эти существа особо не суются, предпочитая пока атаковать поселения в прериях. Но это не значит, что они вообще не будут нападать на мегаполисы.       Машина, между тем, проехала город и выехала на трассу, которая вела в пустынную местность. Пейзаж за окном теперь разнообразием не отличался: полупесочные прерии до горизонта и бескрайнее небо.       - Отдохните пока. На месте будем только через пару часов, - сказал Григорий, пока вел машину.       Хэппи, получив от подполковника небольшой пистолет-пулемет диковинного вида со шнековым магазином, устало плюхнулся на диван. Все же путешествие в человеческом теле его сильно утомило. Но он необычайно серьезно осмотрел оружие, которое сейчас отягощало его руки своим немалым весом. Нос свербило от резкого запаха пороха и ружейной смазки. А еще подсумок с запасными магазинами и гранатами непривычно висел по другую сторону от автомата. Иксид только сейчас начал понемногу осознавать всю серьезность ситуации. Если даже после переноса в этот мир парень относился ко всему легкомысленно, то теперь его настроение поменялось. Он наконец-то осознал, что сейчас не время для шуток. А учитывая, что магией пользоваться волшебники не могут, то вся их жизнь теперь зависела от этих стальных механизмов в руках, заряженных патронами. Это было очень непривычно и, в какой-то мере, неприятно. Ведь они волшебники. Подобное оружие почти никогда не было в их арсенале.       - Хэппи, - Шарли села рядом с парнем.       На ее плече висел такой же автомат, а на другом расположился аналогичный подсумок.       - Мы справимся, - девушка мягко сжала руку кота и нежно улыбнулась ему. - Я буду рядом.       Она сама прекрасно понимала ситуацию. Ей самой было страшно, хотя и не показывала этого внешне.       Иксид притянул волшебницу к себе и нежно обнял. Та сначала дернулась от такого неожиданного порыва, но потом расслабилась и сама прижалась плотнее, несмотря на мешавшее оружие.       Они ничего друг другу не говорили. Этого не нужно было. Именно в этой поездке что-то надломилось в обоих. Может четкие, ясные и серьезные разговоры полковника. Может, вся напряженность, царившая в автобусе. Может виды пострадавшего города за окном, которые больше напоминали эпицентр боевых действий.       - Эй, голубки, хватит обжиматься, - усмехнулся подошедший Алекс. - У нас еще полно работы. Мне надо в течение поездки научить вас хоть немного пользоваться оружием, чтобы вы друг друга не перестреляли.       Иксиды неохотно друг от друга отдалились и кивнули друг другу, после чего посмотрели на своего наставника. У того от резко переменившегося взгляда сначала был небольшой ступор. О, да, это был уже совершенно другой настрой. Впрочем, это не значило, что он останется у подростков под воздействием поля боя.       Пока шло обучение гостей из другого мира, подполковник сидел рядом с водителем и проверял последние данные разведки. И настроение становилось все более мрачным. Ситуация складывалась весьма сложная. Но тут у разведчика зазвонил спутниковый телефон:       - Да?… Я!… В каком смысле, где я? В Юэсане!… Нет, меня нет в вашей локации! Я и не смог бы туда прибыть настолько быстро с другого континента! Что за дурацкие вопросы?… Выполняйте свою работу, отбой!       - Что случилось? - спросил Григорий.       - Да, бред какой-то. Агент в Геррмайне сказал, что видел меня в районе действия аномалии…       - Что, у ваших ребят зрение начинает подводить? - ехидно усмехнулся инженер.       - Не думаю, - задумался Громов. - Я хорошо знаю того, кто там работает. Не в его особенностях так ошибаться.       ***       На баррикады надвигалась новая волна жуков. Нацу, полностью освоившийся с огнеметом, теперь стоял, чуть ли не на передовой, поливая огнем всех, кто прорывался через пулеметный огонь. Это позволяло защитникам на какое-то время взять передышку и пополнить боеприпасы, которые таяли прямо на глазах. Атака шла уже не первый час, что уже сильно вымотало местных жителей.       Пулемет Алана уже поменял несколько стволов, а на скопившихся на земле гильзах уже можно было легко подскользнуться. Сам же мужчина периодически связывался со складом, требуя подвезти боеприпасы.       - Алан, у нас уже нет этого калибра, отправляем последние ленты! - раздался в ответ голос Лоры.       - Ты смеешься? Вчера должны были привезти целый грузовик! - внутри у стрелка похолодело от подкатившего холодного комка к сердцу.       - Он вчера не доехал! Его разгромили жуки!       - Тогда неси то, что осталось! Нам скоро нечем будет стрелять!       - Отправила к вам Хартфелию. У нее последние патроны к твоему пулемету!       - Понял!       Неожиданно, тварей стало куда меньше, и защитники уже подумали, что волна миновала, но тут со стороны порталов показалось огромное существо, которое отдаленно напоминало смесь паука и скорпиона. Монстр был раза в три больше стандартных жуков и передвигался куда медленнее, но его мощные пластины на теле давали понять, что «броня» была весьма существенной и просто так ее пробить будет трудно.       - Гранатометчики! - рыкнул Алан.       Практически сразу же раздалось несколько громких хлопков и ракеты устремились прямо к существу. Взрывы и наложенные друг на друга ударные волны заставили чудище взреветь от боли. На землю посыпались остатки панцирей, но существо было еще живо.       Тут ожила рация, до этого безжизненно висевшая на плече у командира защитников.       - Внимание, говорит «Браво-3», вижу у вас тут «босс» появился. Уводите людей, мы начинаем работу!       - Принято! - ответил мужчина. - Всем назад!       Нацу, которого с поля боя увела Люси, едва успел отойти к баррикадам, как несколько мощных взрывов прогремело прямо на монстре, которому сразу разнесло полтела. От оглушительного грохота и визга чудища у всех присутствующих заложило уши. Почти тут же над защитниками поселения пролетело два реактивных штурмовика, пилоны которого были увешаны ракетами и бомбами самого разного назначения и калибра.       - Простите за задержку, господа. Фронт постоянно расширяется, - раздался голос одного из пилотов в рации.       Но тут все еще живые останки существа подняли вверх один отросток, который стал заряжаться электричеством. Через несколько секунд мощный заряд выстрелил в небо, едва не задев один из самолетов.       - Что это было? - раздался голос пилота штурмовика, который едва не попал под удар.       Видя, что монстр готовится вновь выстрелить, Люси неожиданно выскочила из укрытия и кинулась к монстру.       - Куда?! А ну вернись! - гаркнул Алан.       Но девушка его не слышала. Она бежала к чудищу, освобождая из крепления хлыст.       - Заградительный огонь! - скомандовал командир и все присутствующие стали отстреливать жуков, чтобы они не добрались до волшебницы.       А Хартфелия, добежав до монстра, взмахнула хлыстом и схватила его за ногу. Неожиданно весь хлыст засветился неярким голубым светом с редкими золотыми линиями. На лице девушки появилась уверенность, и она резко дернула, сбивая чудище с ног. Отросток, который в это же время выстрелил электрическим разрядом, тоже не удержался на месте, и атака ушла в совершенно другую от самолетов сторону.       Монстр, а точнее то, что от него осталось после взрыва авиабомбы, развернулся к девушке, направляя на нее свое оружие.       - Люська! - кинулся Нацу к волшебнице, хотя ясно понимал, что не успеет помочь ей.       Но в этот момент новый взрыв раздался у головы существа, и оно тут же свалилось с ног от ударной волны, хотя она и не была такой мощной. Как только голова оказалась разрушена, чудище скрючилось и перед смертью подобрало под себя ноги. После чего, как и жуки, стало рассыпаться, оставив после себя лишь горстку пепла. Одновременно с этим вдалеке прогремел мощный взрыв. Штурмовики уничтожили порталы.       Но отвлечься надолго у волшебницы не вышло. Она стала отбиваться от жуков, которые остались, с помощью хлыста, который все так же продолжал слабо светиться. Но даже этого неяркого свечения было достаточно, чтобы не подпускать врагов ближе, чем длина оружия. А тут еще и Нацу подоспел, и теперь сражение пошло куда легче.       Неподалеку стали раздаваться небольшие взрывы, которые уничтожали часть существ. Причем со стороны баррикад было тихо, ибо защитники боялись задеть гостей из другого мира. Но кто же тогда бил по врагу?       Алан осмотрелся и увидел на ближайшем холме очертания автобуса, оказавшегося домом на колесах, а около него группу людей, двое из которых были совсем юные. Взрослые мужчины прицельно били из подствольных гранатометов. Бывшая среди них женщина из снайперской винтовки отстреливала самых дальних жуков, а дети из небольших автоматов слепили самых ближних тварей. И иногда даже заваливали некоторых, кому удачно смогли попасть по жизненно важным органам.       Вскоре, последних врагов уже добили, и автобус подъехал к баррикадам. Однако он не доехал и остановился около волшебников. Почти сразу же дверь открылась, и на пороге появились дети:       - Нацу! Люси!       - Шарли? - пораженно посмотрела на девушку Хартфелия, которая хоть и не сразу, но узнала ее.       - Хэппи! - уверенно сказал Драгнил, определивший по запаху своего друга без проблем.       Волшебники наконец-то встретились. Иксиды буквально повисли на шеях согильдийцев, не скрывая эмоций. Алекс с интересом наблюдал за воссоединением волшебников и не говорил ни слова.       - Что с тобой? - присела рядом Елена. - С тех пор, как мы помогли отбиться местным, ты как воды в рот набрал.       - А ты посмотри на них внимательно, - сказал майор. - Они все фактически дети. Старшим от силы лет семнадцать можно дать, ну допустим, даже восемнадцать. Но Шарли с Хэппи. Они еще совсем подростки.       - Ну да, а что тебя напрягает? - все еще не понимала женщина.       - Я когда обучал их, боялся, что они струсят или нервный срыв у них будет от взрывов и выстрелов… Но ты видела, как они себя вели? Да, с нашим оружием еще обращаются неуклюже, но их взгляды, решительность, выдержка! Это же совсем не детское поведение! Никакой паники, соплей или капризов.       - Хочешь сказать, что им уже приходилось сражаться? - пораженно прошептала Елена.       - И не один раз, - кивнул полицейский. - Это как раз и напрягает. Что же у них в мире такое происходило, чтобы такие дети, как они, воспринимали войну, как нечто обыденное?       Громов слушал разговор, стоя рядом и так же оценивающе смотрел на волшебников. Он был полностью согласен со словами майора. Он видел, как сражаются двое других гостей и постепенно убеждался в том, что жизнь в Фиоре у этих ребят была, мягко говоря, не самой спокойной.