Эксперимент

Исчез. Она его упустила. Теперь, вполне вероятно, назавтра появятся новые объявления о пропавших без вести, и очередная жертва на совести. Её совести, потому что чьей идеей было вытащить Спайка из подвала? — Парень подвел, pet? Спайк невозмутимо стоит перед ней — полуулыбка, глаза прищурены, руки в карманах куртки. — Ты… где ты был?! Я тебя искала. Улыбка становится шире. — Именно меня? Значит, это судьба. Ну, на ближайший вечер — точно. Да он пьян, что ли? Или шутит? Или… вправду её не узнает? Что же ему ответить, что предпринять? Спайк вопросительно приподымает бровь. — Нам необязательно протирать мостовую. Можно пойти в более уютное и менее оживленное место. Угу, угу, менее оживленное. А потом — «Почему у тебя такие большие зубы?» Ладно, есть только один способ проверить. Баффи кивает: — Хорошо, идём. *** На самом деле ведёт он — притом за руку. Господи, никогда они не держались за руки, кроме того случая с женитьбой! — Здесь неподалеку мотель, довольно чистый. Свободной рукой Баффи нервно комкает отворот пальто. Может, уговорить его сперва завернуть в клуб? Но ведь там куча народу, эксперимент не будет чистым. А её имидж бесшабашной искательницы приключений и без того шаток. Пока Спайк оплачивает номер, Истребительница переминается возле кадки с полусухой пальмой. Совсем скоро они окажутся наедине. А если его демон сразу не «включится»? Как далеко придется зайти? Вдруг это сплошное притворство, и Спайк опять затеял игру, чтобы вернуть её расположение? Комнатушка крохотная, но действительно чистая. Спайк бросает куртку на стул, Баффи терзает пуговицы, пытаясь снять пальто. Он качает головой и подходит ближе: — Дай помогу. Сперва она испуганно отшатывается, но потом замирает, позволив ему самому справляться с пластмассовыми упрямицами. — Ты прямо узлом завязана. Первый раз? Это почему-то задевает. — Ничего подобного! То есть, это не значит, что я постоянно так делаю, вовсе нет, я не легкомысленная, но опыт у меня есть, то есть, другой опыт… — Шшш, не нужно ничего объяснять. Если передумала, просто скажи. — И вовсе я не передумала. Его пальцы скользят сквозь ладонь — сильней и крепче, совсем иначе, чем по дороге в мотель. Интимность жеста снова заставляет Баффи вздрогнуть. Надо бы одеться и уйти, но как тогда узнать наверняка? Она должна убедиться, что он не представляет опасности для людей. Она… — …нежная, — шепчет Спайк, очерчивая её подбородок. — Я еще таких не встречал. Баффи вздыхает. Нежная. Определенный прогресс после «животного». — Всем говоришь это, да? Он отвечает усмешкой — милой и отстраненной. Пальцы поднимаются выше, расплетают туго собранные волосы. — Не веришь? Первый поцелуй растягивается надолго. Наверное, так Белоснежка заново пробовала яблоки после отравленного: легчайший нажим, осторожный захват — нет, ничего, ни клыков, ни когтей, только знакомый, сладко парализующий мышцы яд. Ей надо продержаться ещё немного. Сохранить ясность мысли, чтобы довести эксперимент до конца. Выяснять подобные вещи — долг Истребительницы, иначе бы она никогда не… Тело над ней движется плавно и податливо. Баффи запрокидывает руки, оставляя вмятины на изголовье гостиничной подделки под «ампир». Нет никаких загрызенных девушек, Холден ей солгал, и она не станет сейчас думать, откуда он вообще знает имя Спайка. Ночь пройдет, утром будет утро, и как-нибудь всё наладится. Жизнь, их отношения. *** Три часа спустя Баффи просыпается от телефонного звонка. Спайка рядом нет, а Ксандер бормочет в трубке: «…только что вернулся, сказал, что устал, и ушел к себе. Ты где сейчас?». Сердце немедля наливается свинцом. Она едва находит силы ответить: «Я недалеко, жди!», выключить телефон и свернуться клубком на постели, оплакивая провалившийся эксперимент. 18.10.2008 г.