48 часов

Детектив Кейт Беккет, уютно устроившись на своем диване, читала очередную главу романа о Никки Жаре. Детективы своего любимого автора она любила почти столь же страстно, как и его самого. Но сегодня, почему-то, мысли её были далеки от развернувшихся в романе событий. Хотя, призналась она себе, Кейт точно знала почему. Этот вечер они с Каслом должны были провести вместе. У Кейт был выходной. А у Касла – планы на неё и этот вечер. Но… Звонок из издательства грубо напомнил им, что сроки сдачи его книги неумолимо приближались. И вместо свидания с любимым человеком Кейт решила завести роман с его книгой. Мысли её то и дело возвращались к их с Каслом отношениям. Легкая рассеянность мешала ей сосредоточиться на прочитанном. Вдруг тишину разорвал телефонный звонок. Она посмотрела на номер звонившего. И улыбнулась. - Хочешь я расскажу тебе, чем ты займешься этим вечером? - от звуков любимого голоса по спине Кейт пробежали мурашки. - Касл, мы уже всё обсудили. Тебе надо писать, - убеждала его Кейт, одновременно чувствуя правоту своих слов и желание согласиться на любое его предложение. - Да. Но как насчет расследования? - Касл, у меня выходной, - не совсем понимая, куда он клонит, ответила Кейт. - А как насчет расследования похищения? – голос Касла оставался невозмутимо спокойным. - Что? Ты серьезно, Касл? Придумал новую уловку, чтобы не писать? – на том конце ответом ей была тишина. Она решила ему подыграть. – Хорошо, Касл, и чьё похищение мы будем расследовать? - Моё. Кейт рассмеялась. Но постепенно зловещий смысл стал доходить до неё, и улыбка сползла с её лица. Она встряхнула головой, прогоняя напавшее на неё оцепенение, и попыталась убедить себя, что это просто очередная шутка Касла, правда на этот раз какая-то чересчур жёсткая. - Касл, это не смешно, - начала было отчитывать его Кейт, но тишина на том конце телефона всё больше пугала. Оцепенение, покинувшее было её, вернулось. Уже изменившимся голосом Кейт вновь позвала его, - Касл? В телефоне раздались гудки брошенной трубки. Беспокойство Кейт нарастало. Она ещё минуту смотрела на замолчавший телефон в её руке, пытаясь в очередной раз убедить себя, что это просто его чертова шутка. Беккет не знала, что сейчас чувствовала больше – злость на Касла или беспокойство за него. Кейт, сообразив, попыталась позвонить ему. Но приятный голос сообщил ей о недоступности вызываемого абонента. Не растерявшись, она набрала номер его лофта. Но и здесь её ждала неудача – спустя три минуты на звонок всё ещё никто не ответил. Напряжение всё сильнее охватывало её. Она не совсем уверенно набрала следующий номер. Обещая себе, что если это окажется шуткой, она обязательно пристрелит Касла, Кейт услышала знакомый голос в телефоне: - Детектив Эспозито. - Эспо, ты не мог бы отследить по GPS телефон Касла? – обреченно попросила друга Кейт. Эспо рассмеялся. - Потерялись в большом городе? Или он надоел тебе, и ты бросила его посреди улицы в Гарлеме? - Хави, просто сделай это! Пожалуйста. Что-то в голосе Кейт заставило его сменить тон. - Хорошо, сделаю. Кейт снова набрала номер лофта Касла. Без ответа. Она решительно взяла ключи от машины, куртку и вышла из квартиры. Всё ещё в состоянии легкой прострации она открыла дверь своей машины и замерла. На водительском сидении Кейт увидела фотографию. Голубые глаза, фирменная улыбка. «Касл!» - почти простонала она про себя. Она оглянулась по сторонам. Ничего подозрительного – никто не убегал и не уходил в спешке по направлению от её машины. Беккет осторожно, за краешек, взяла фотографию в руки, перевернула. Её худшие опасения подтверждались. «Жизнь за жизнь. Свобода за свободу. У тебя 48 часов» и дальше шли цифры, подозрительно напоминавшие шифр уголовного дела. Надпись на фотографии заставила Кейт вздрогнуть. Лучше бы это была шутка. Аккуратно положив фотографию на соседнее сидение, Кейт завела машину и помчалась в участок. - Эспо, что там с телефоном Касла? Эспозито удивленно посмотрел на Кейт, хотел что-то спросить, но приглядевшись, ответил: - Телефон отключен, GPS тоже. Специалисты пытались хоть как-то определить его местоположение, но не смогли. Последний раз телефон использовался в доме Касла. После этого ни разу. - А когда это было? – заинтересованно спросила Кейт. - По данным техников – где-то в районе трех часов. Кейт изумленно посмотрела на Эспо. - Трех часов? Он звонил мне около получаса назад. Кейт в задумчивости подошла к своему столу, сняла куртку и повесила её на спинку стула. Эспо, внимательно наблюдавший за ней, всё же решился спросить: - Беккет, что происходит? Кейт посмотрела на него и, заметив Райана выходящего из лифта, помахала тому рукой, прося подойти. - Эспо, отнеси это экспертам, - она достала найденную фотографию, помещенную в файл, и, протянув ему, закончила, – пусть проверят на отпечатки пальцев, следы ДНК – в общем, всё как обычно. Эспо повертел в руках фотографию, перевернул её и прочел надпись на обратной стороне. По мере прочтения вид у него становился всё более встревоженным. Подняв взгляд с фотографии на Кейт, он нахмурился. - Что это? - Райан, ты не мог бы узнать об этом деле, - Кейт протянула подошедшему Райану бумажку с переписанным шифром дела. Эспо показал ему фотографию и надпись. Райан переглянулся с Эспозито и спросил: - А что произошло? Капитан Гейтс, сидевшая в кабинете, заметила Кейт и суматоху, вызванную её приходом. Она вышла из кабинета и командным голосом спросила: - Что здесь происходит? На Кейт смотрели три пары вопрошающих глаз. Она отвела взгляд от коллег, помолчала, пытаясь про себя правильно сформулировать предложение. Кейт потерла руками лицо, пытаясь сосредоточиться, и кожей чувствовала, как нарастало напряжение, вызванное её молчанием. - Похоже, Касла похитили, – наконец выпалила она. Кейт посмотрела на друзей – их лица выражали гамму чувств от недоверия до беспокойства. - Похоже, детектив Беккет? Как это? – уточнила Гейтс. - Касл позвонил мне около получаса назад, сказал, что я должна заняться делом о его похищении, - начала объяснения Кейт. - Звучит, как плохая шутка, - тут же подметила капитан. - Сэр, я тоже сначала так решила, но, перезвонив Каслу, я наткнулась на отключенный телефон. На звонки домой он не отвечает. Я попросила Эспозито проверить местонахождение Касла по GPS в телефоне, но он отключен уже более двух часов. К тому же у себя в машине я нашла своеобразное послание, – Кейт указала на фотографию. Райан протянул её капитану Гейтс. Та внимательно изучила фото, потом посмотрела на Кейт. - Эта вся информация, которую я знаю, - подытожила Беккет. Теперь три пары глаз смотрели на капитана Гейтс, которая, в свою очередь, заново внимательно изучала надпись на фото. Наконец приняв решения, она произнесла: - Надо на всякий случай проверить – нет ли его дома – пошлите кого-нибудь из патрульных к нему. Если его нет, пусть опросят соседей и консьержа, когда они видели его в последний раз. Надо выяснить, что это за дело, - показала она на надпись. - Да, сэр, - согласилась команда. Гейтс отдала фотографию Райану. - И необходимо сделать это в самые короткие сроки, время теперь наш злейший враг. Кейт смотрела вслед уходящей Гейтс и жалела, что всё это не оказалось злой шуткой. Кейт стояла перед своей доской, в центре которой находилась фотография Касла. Внизу она, как обычно, нарисовала временную шкалу, отметив на ней время, когда они с Каслом расстались и время его звонка. Кейт посмотрела на экран своего телефона – там с неумолимой скоростью шёл обратный отсчет. Она надеялась, что вид часов, отсчитывающих оставшееся время, будет подгонять её, но на самом деле Беккет впадала в оцепенение каждый раз, когда смотрела как исчезают минуты, цена которых стала непомерно высока. - Йоу, Беккет, вернулся патрульный из дома Касла. Кейт посмотрела на подходившего Эспозито, надеясь услышать хоть что-то стоящее. - Дома никого нет. Соседи, как это бывает, ничего не видели, ничего не слышали. - А консьерж? - Он говорит, что Касл вернулся сегодня в районе двух часов дня, - он взглянул на Кейт, будто ища подтверждения своим словам. - Да, позвонили из издательства и … в общем, он поехал домой. Писать, - подтвердила Беккет. - Потом из издательства прибыл курьер с какими-то документами. Консьерж пропустил парня в дом. Кстати, он упомянул, что видел того не в первый раз. До этого он тоже приезжал к Каслу – забирал, отдавал документы. - То есть Касл его знал… - поняла Кейт, к чему клонит Эспо. - Да. Курьер спустился примерно минут через пять. А минут через пятнадцать – двадцать цитирую – Эспо открыл блокнот и зачитал, - «мистер Касл вихрем пронесся мимо и при этом постоянно орал на кого-то по телефону». Она задумчиво хмыкнула. - Получается, что что-то в документах заставило Касла сорваться из дома, - вслух размышляла Беккет. – И что консьерж? Он видел - Касла ждала машина? Он сел в такси? - Да, консьерж заметил, что Касл сел в такси, но, по его словам, он не обратил внимания ни на название, ни на номер. Обычное нью-йоркское такси. Я выяснил - по времени этот звонок совпадает с последним, после которого был отключен телефон. - Номер, на который он звонил или с которого ему звонили, выяснили? - Да. Телефон принадлежит агенту Касла – Поле… - Агенту? Он звонил своему агенту и кричал на неё? – Кейт изумилась – на Касла это было не похоже. – Что же такого было в тех документах? – Снова вслух подумала Кейт, - всё так или иначе связано с издательством. Надо выяснить, что именно было в тех документах. Возможно, это как-то связано с похищением… - А фото и надпись? – не согласился с ней Эспо. - Пока мы не узнаем, что там за дело, предполагать можно всё что угодно. Я позвоню в издательство – выясню, что это были за документы. Позвоню его агенту – может быть ей что-нибудь известно об этом. Кейт села за свой стол и, глубоко вздохнув, посмотрела на телефон, а потом тихо сказала: - Я не смогла дозвониться до Марты. Алексис пока ничего говорить не хочу. Даже не знаю, как им это сообщить. Эспо понимающе кивнул. - Мы его найдем. - Да, - как же ей хотелось в это верить! Если она его потеряет… - Эспо, от Райана что-нибудь слышно? – чтобы успокоиться поменяла она тему разговора. - Нет, он всё ещё в архиве. Позвонить ему? - Да. Нужна хоть какая-то информация по делу. Что эксперты? - Фотография чиста – только твои отпечатки, ни ДНК, ни чего-то другого нет. Надпись сделана обычной ручкой. - Хорошо, - Кейт потянулась к телефонной трубке. - Йоу, бро, что там в архиве? - тут же набрал номер напарника Эспо.