Сила Воды

Рита называла его своим "тайным лесным озером", хотя на самом деле нашла этот небольшой водоем в паре километрах от турбазы на карте навигатора в телефоне, где тот был незамысловато обозначен как Маленькое Круглое озеро. Ещё километром дальше возле болота располагалось просто Длинное озеро чуть побольше размером, но у того берега были топкие, заросшие осокой, и купаться там было не так удобно. Девушка сбежала по еле заметной среди сосен тропинке к воде, сбросила с ног тенниски, стащила с себя шорты и футболку, и, плюхнувшись в воду, неторопливо по-лягушачьи поплыла на середину озера. Прохладная вода приятно обтекала обнаженное тело, даря приятное ощущение какого-то полного единения с окружающим миром. Голубое небо и сосны отражались в воде как в зеркале, и, если крепко зажмурить, а потом быстро открыть глаза, то можно было подумать, что на самом деле ты не в озере плещешься, а плаваешь в небе между облаков. Утреннее купание освежало и заряжало бодростью на весь день Рита выбралась на берег, еще немного постояла на новеньких деревянных мостках, чтобы обсохнуть. Но солнце было еще так высоко, что совсем не грело. Безнадежный жаворонок, Рита даже в отпуске просыпалась с петухами и отправлялась на пробежку в раннюю рань. Поэтому девушка быстренько натянула одежду и собиралась уже продолжить бег, однако «зов природы» заставил ее задержаться. Рита укрылась за невысокими кустами, возле тропинки, когда услышала мужские голоса. «Надо же, принесло кого-то в пять утра. Рыбаки наверное…» — подумала Рита. Но двое парней, «принесенных в такую рань» оказались не рыбаками. Спустились к мосткам и, негромко что-то обсуждая, быстро принялись раздеваться. Риту они не заметили, а ей, в свою очередь, показалось глупым неожиданно выскакивать и смущать незнакомых людей. Подсматривать тоже было как-то… не совсем прилично, но хотелось. К тому же парни были, что говорится, «конфетка для глаз». Светловолосый — лохматый, повыше и пошире в плечах, с кожей цвета «когда у нас было лето, я работал». И это в середине июля! Темненький — аккуратно коротко стриженый, постройнее и на полголовы пониже, зато загорелый. «Наверное уже успел в отпуске побывать. Или на юг съездить», — подумала Рита. — Успеваем? — спросил темненький,  запихивая одежду во что-то типа холщовой торбы. — Да, должны, — отозвался второй, проделывая то же самое со своей. Потом повесил мешок через плечо, прыгнул в воду, и загребая широкими мощными гребками поплыл через озеро. Второй последовал за ним. «На тот берег что ли хотят? — удивленно подумалось Рите, — Так обойти же проще…» Но парни доплыли до середины водоема, потом один за другим нырнули под воду и… исчезли. Какое-то время Рита тупо пялилась на расходящиеся по воде круги, пока не поняла, что ни один ни другой так и не вынырнули. А минуты шли. Рефлексы спортсмена водника заставили девушку сорваться с места и Рита с разбегу в чем была прыгнула в озеро, в два длинных гребка добралась до середины и, набрав в рот побольше воздуха, нырнула в глубину. Видимость в лесных озерах с илистым дном практически нулевая, найти что-то больше шансов скорее на ощупь. Рита сама не знала, на что она рассчитывала, безуспешно пытаясь разглядеть хоть что-то. Скоро стало не хватать воздуха, но тут девушку закрутило и с неимоверной силой поволокло в глубину. Так бывает в море, когда попадаешь в течение и просто физически ощущаешь силу волны, но в озере?! Рита запаниковала, растерянно заметалась как рыба на крючке, вдруг понимая, что не может различить, где верх, где низ и куда надо двигаться, чтобы всплыть, кажется, хлебнула воды… Но тут вокруг вдруг стало светлее, и все та же сила с громким бульком вытолкнула ее на поверхность. Рита всхлипнув, вдохнула, закашлялась от неожиданности, беспомощно забила руками, снова ушла под воду, опять вынырнула, все еще плохо соображая, и словно сквозь вату услышала: — Вот черт! Держись! Светловолосый «утопленник», который только что небрежно вытирался полотенцем, сунул его приятелю и сиганул в воду. А потом Рита почувствовала как сильные руки обхватили ее и тот же голос произнес: — Спокойно, я держу тебя. Дыши. И давай к берегу. Рита уже немного успокоилась и позволила «отбуксировать» себя к мосткам. Второй паренек протянул ей руку, помогая подняться из воды, вот только… — Где это мы? — слабым голосом спросила Рита, оглядываясь по сторонам. Все вокруг был таким и… не таким. Лес словно отступил на пару метров от берега. Мостки были не новенькие, а старые, выцветшие и покосившиеся. Пары бревнышек не хватало. — Технически, — ответил ее «спаситель», вылезая вслед за Ритой из воды, — мы все там же на Маленьком Круглом Озере, а задавать вопрос надо про «когда?» или «в каком измерении?». Тут сейчас по идее год примерно тысяча четыреста семьдесят шестой. И добавил, улыбнувшись: — Я –Эйнар. — Рита, — вздохнув, представилась девушка, кивнула и посмотрела на второго парня. — А я — Даниэль, — тоже улыбаясь, отозвался тот. — Я думала вы утонули… — И ты прыгнула в воду нас спасать? — изумился Эйнар и покачал головой, — Ты храбрая девушка. — Ну, а что было делать? — вздохнула она. — Вопрос, что нам теперь делать с тобой? — ответил вместо Эйнара Даниэль, протягивая тому торбу с одеждой. Рита только сейчас обратила внимание, что вместо привычных шорт и футболки на нем холщовые штаны и такая же рубашка, прямо крестьянский пастушок с пасторальной картинки. А Эйнар пояснил: — Извини, что так вышло. Мы тебя не заметили, вот и получилось, что притащили за собой попаданку. Обратный портал откроется через тридцать шесть часов. У нас с Даниэлем здесь небольшое дело. Надо будет уйти, но потом мы вернемся. Можешь просто подождать здесь. Рыбу половить, грибы там… Только далеко не уходи. «Тридцать шесть часов?! Остаться одной, в лесу, неизвестно где? Да ну нах…» — А с вами пойти можно? — быстро спросила Рита. — Придется много и быстро ходить. — Легко! — улыбнулась девушка. — Тогда давай с нами, — просиял Эйнар. Похоже Рита ему нравилась. — Только надо что-то сделать с твоим видом, — задумчиво произнес Даниэль, — а то все местные мужики с кобыл попадают. Рита смутилась, представив как она сейчас выглядит со стороны в коротеньких трикотажных шортиках и мокрой облепившей тело майке. — У меня есть запасная рубашка, — Эйнар порылся в торбе и достал оттуда сверток, — Во! Должна подойти вместо платья. — Ну… не совсем прилично, — Даниэль оценивающе посмотрел на Риту в подпоясанной веревкой безрукавке из некрашеного льна, — но бедной крестьянской девушке можно. Обувь вот только… А ладно. Щелкнул пальцами, пробормотал что-то непроизносимое и Ритины скетчерсы стали выглядеть как старинные кожаные тапочки со шнуровкой. — Ого! А весь наряд так нельзя было? — поинтересовалась Рита. — Увы! — признался Даниэль, — иллюзия слабенькая, может слететь в любой момент, тапки если что снять можно. — Ясно, а без платья мужики с кобыл падать будут. — Точно. — Так куда мы идем, что за работа, и кто вы на самом деле такие? — Рита немного пришла в себя и решила, что раз уж приключение свалилось на голову, то надо пользоваться по полной, а со странными несуразностями она потом разберется… Парни ей нравились. — Идем в замок Мирбург, — ответил Эйнар, — примерно пять километров до реки, потом на лодке до моря и на месте. Там сегодня должен быть рыночный день. Нужно забрать оттуда одну штуковинку и доставить в ее оригинальный мир. Товарищ, который ее сюда приволок создал тем самым петлю времени и теперь сам не может из нее выбраться. Если вернуть артефакт на место — петля разомкнется. — А! Эффект бабочки- блеснула эрудицией Рита, — а вы значит хронопатруль? — Что-то вроде. — хмыкнул Эйнар, — правда на самом деле эффекта бабочки не существует, точнее, его значение сильно преувеличивают. Время - штука очень упругая, оно как вода — выбирает оптимальный путь и всегда стремится на него вернуться. — Слушай, и вы не боитесь мне все это вот так рассказывать? — А чем мы рискуем? — засмеялся Эйнар, — все равно кто сам не видел, тот не поверит, зато когда человек имеет логику того, что с ним происходит, он лучше сотрудничает и делает меньше глупостей. — Хм… — Рита задумалась. *** — Рита, Рита не спи! Сгоришь, — верная подруга Тамарка толкала ее под бок. Рита открыла глаза, села на полотенце, раскопав ногой песок. Морские волны с убаюкивающим плеском набегали на пляж, усыпанный телами загорающих. Над водой носились чайки, оглашая окрестности пронзительными криками. — Купаться пойдем? — спросила Тамарка. — Сейчас, немножко приду в себя, — ответила Рита, щурясь на солнце, — мне тут такой странный сон приснился… — Неудивительно после вчерашних-то возлияний, — хмыкнула подруга. Рита вздохнула и неожиданно поймала взгляд показавшегося ей смутно знакомым светловолосого парня, сидящего невдалеке на полотенце. Тот подмигнул ей и отсалютовал, приложив два пальца к виску. И повернулся к приятелю, тот видимо только что вышел из воды и вытирал короткие темные волосы. Приятель тоже казался смутно знакомым. «Да, все-таки жаль, что я не досмотрела сон…» — вздохнула про себя Рита, и потянулась. Море звало. Пора было окунуться.