Часть 7
25 августа 2018 г. в 18:46
Этой ночью высоко в небе светила желтая луна. Вампиры выходили на охоту, крадясь в плаще тьмы. Дракула вместе с Джиной стояли недалеко от засыпающей деревни. Он внимательно смотрел на людей, которые, ничего не боясь, тушили факелы, погружая деревню во тьму. Эта деревня была под его защитой. Он брал их под свою защиту, а взамен требовал кровь. Налетать на людей, пугать их и убивать — не самый лучший шаг, если ты должен укрываться от охотников, да и от властей тоже. Внимания привлекать со стороны к себе совершенно не хотелось. Джина послушно стояла рядом, посматривая на мужчину. Для нее непонятно было, что он задумал. Они пришли сюда под предлогом поохотиться, а теперь стоят столбиками непонятно для чего. Однако в свете луны она не отменяла того, что наслаждается вампиром.
— Видишь, Джина, эти люди под моей защитой и я вправе попросить у них кровь, — сказал Дракула, повернувшись к девушке. — Джунгли полны опасности, но нет ничего опаснее нас.
«Кроме охотников на нас» — добавил мысленно он, но в слух ничего не сказал.
Джина оставалась молчаливой, потому что ее совершенно другое интересовало. Прошлое Дракулы, а именно как он стал таким, каким она видит его сейчас. Она мечтала о том, что он однажды расскажет о своей создательнице и какие чувства он к ней испытывал. И то, как произошло его обращение. Она понимала, что тянуть из него эту информацию глупо. Пока он сам не созреет для разговора, все попытки проваляться.
— И что же ты хотел мне показать, Влад? — спросила она, вспоминая вчерашний разговор. Влад бросил на нее нежный взгляд, а затем, подняв руку, указал куда-то вдаль.
Девушка не видела ничего за тропическим лесом, однако, кажется, там таилось что-то притягательное и интересное.
В деревне уже не горел ни один факел и жители мирно готовились ко сну в своих небольших домах.
— Иди за мной, Джина, — после этих слов он растворился в воздухе и появился на крыше одного из домов. Девушка, вопросительно посмотрев на место рядом с собой, удивилась. Она и не подозревала, что Влад способен на такие перемещения. Однако на удивление не было времени и ей пришлось догонять мужчину своими способами.
Он действовал быстро и под покровом тьмы было не сразу ясно где именно он появился. Джина пыталась не отставать, бежав за ним по земле. Эта погоня забавляла ее и, казалось, Дракула просто проверяет ее скорость. Он явно оценивал ее скорость, ведь Джина бежала быстрее обычного вампира. Спрыгнув с последнего дома деревни, мужчина устремился в джунгли и Джине ничего не оставалось, как последовать за ним.
Войдя в плотную листву, она пошла на запах Влада, стараясь не наступить на змею или еще какую-нибудь животинку. Темные джунгли не пугали Джину и она двигалась уверенно, пытаясь вовремя увернуться от свисающих лиан или того хуже, змей. Откуда-то доносилось утробное рычание хищного зверя и девушка улыбнулась. Она сама издавала похожие звуки когда-то. Австрийка медленно продвигалась сквозь плотную листву тропических растений и в какой-то момент к ее руки прикоснулось что-то теплое. Поначалу, Джина решила, что это какое-то животное, потом до нее дошло, что это Влад. Он пытался вести ее за собой, чтобы она не заблудилась в густых зарослях тропического леса. Она молча шла за ним, обдумывая, что должна там увидеть, однако ее отвлек трупный запах, пропитанный гнилью. Что-то в этом запахе девушке не понравилось, может даже то, что он был слишком сильным. Джина незаметно для себя отклонилась намеченного Владом курса и пошла куда-то в сторону. Мужчина этого не заметил и продвигался дальше, мысленно броня на румынском этот тропический лес. Даже вампиру было нелегко ориентироваться в этих густых зарослях.
Девушка пробиралась по запаху, наклоняясь, чтобы не удариться о мощные деревья или не зацепиться за ветку. Ее зрение было достаточно хорошим, чтобы разглядывать во тьме мелкие детали. Увидев сквозь листву сияние луны, Джина поторопилась. Из джунглей ее встречала небольшая поляна. Однако то, что было на поляне ее поразило достаточно глубоко. Из земли, словно тонкие пальцы скелета, выходили деревянные заостренные колья. Она насчитала этих кольев штук двадцать, если не больше. Деревянные колья, некоторые из которых уже наклонились в сторону, были окрашены какой-то черной жидкостью. На каждом высоком коле висел скелет, опустив руки к земле и открыв рот в немом крике. Девушка, не отдавая себе отчет в том, что делает, стала подходить к одному из них. Ближайший скелет был повернут лицом прямо на нее. Пустые глазницы, некогда полные боли и страдания, взирали на нее с осуждением.
Рот, который при жизни пытался оскалиться, был украшен длинными клыками. Эти же клыки она заметила на многих других скелетах. Вампиры.
Джина, остолбенев, смотрела в глаза векового трупа, не в силах отойти. Черная змея, что ползала по грудной клетке трупа, зашипела на девушку.
Ей вдруг почудилось, что скелет покрылся бледной кожей, что напрочь прилегала к костям. Синие глаза вспыхнули в недавно пустых глазницах. Глаза, которые пылали лишь ненавистью смотрели на нее.
— Жестокий тиран! — протрещали кости и Джина закричала, диким и страшным криком, который больше походил на вой раненого животного.
Влад вовремя появился сзади нее. Ее крик поразил его настолько сильно, что он сперва подумал, что какой-то из охотников притаился здесь. Однако быстрый осмотр местности дал понять, что они одни.
— Джина…- прошептал он, не понимая, что с ней случилось, пока он двигался к своей цели.
Девушка медленно повернулась к Владу. На ее лице застыл ужас, а губы нервно подрагивали и в глазах читался чистейшей воды страх. Басараб понятие не имел, что могло ее настолько сильно напугать и чтобы хоть как-то успокоить, он решил пойти на крайние меры, применяя свой план. Он медленно поддался вперед и обнял ее, прижав к себе. Дракула редко делал что-то по отношению к любви. Его статная холодная фигура не знала любви, нежности и романтики. Он предпочитал крутиться в войне, чем обнимать любимую жену.
Однако…некоторые события в его жизни изменили его, пусть не настолько, чтобы он приглашал кого-то на свидание. Влад Дракула остается собой, даже после пережитой яркой любовной истории, о которой почти никто не знает.
Джина, на удивление, поддалась и обняла вампира в ответ. Она прижалась к Колосажателю, чувствуя безопасность. Страх постепенно таял, а увиденное вытеснялось из головы. Влад нежно гладил ее по волосам, попутно пытаясь найти объект ее страха. Ведь не могло это зрелище с колами ее настолько сильно напугать.
«Что со мной сделал страх?» — спросила себя Джина, понимая, что она делает неправильную вещь. Она обнимает того, кто намного старше ее и пусть ей очень приятно быть закованной в его объятиях, но, все-таки, он не просто какой-то вампир, а воевода Валахии. Постепенно страх сошел на нет, зато стыд накрыл ее с головой. Она не имеет право его даже касаться. Девушка неохотно высвободилась из его объятий, посмотрев в зеленые глаза Влада.
— Влад…прости меня, — стала оправдываться она, думая, что еще сказать в свое оправдание, однако ее остановило его прикосновение к щеке. Он нежно прошелся по ее щеке, заставив девушку замолчать. Она вдруг поняла, что хочет все время касаться его.
— Тише, Джина, не нужно извиняться, ведь это я обнял тебя. Твои глаза были наполнены страхом…Почему? — прошептал он, убирая руку с ее лица.
Джина выглядела прекрасно в лунном свете. Ее бездонные карие глаза сияли в свете луны, а кожа переливалась приятным оттенком. Влад отметил, что девушка ему нравится не только потому что владеет силой, что нужна ему.
Девушка медлила с ответом. Она не хотела говорить, что один из скелетов ожил и напугал ее до самых краев души. Даже Зверь не мог справиться с ее древним страхом.
— Я…Я не знаю, что конкретно повлияло на меня, однако… Почему они все вампиры?
Нетрудно было догадаться, что все эти вампиры на кол посажены именно Владом. Здесь он прекрасно оправдывал свое прозвище — Цепеш. Но тогда почему он посадил на кол своих же? Она снова повернулась к мрачному зрелищу. Скелеты безмолвно весели на острых колах. Черная тонкая змея медленно ползла по хрупким ребрам того самого скелета, спускаясь на землю. Дракула осторожно коснулся руки Джины, понимая, что его план прекрасно въедается в реальность без всяких трудностей.
Мужчина ожидал этот вопрос и прекрасно знал то, что скажет в ответ.
— Как ты знаешь, Джина, я главный в Братстве Крови, основатель. У нас есть законы, которые нужно соблюдать, дабы сохранить наше существование, — он замолчал, давая девушки переварить информацию. — Некоторые, становясь вампирами, эти законы не соблюдают и поэтому мне приходиться становиться их палачом по самым старым традициям
Влад вспоминал те моменты, когда он казнил преступников. Его равнодушию тогда не было предела. Смазывая колья ядом, он сажал саморучно нарушителей закона и без капли жалости оставлял их умирать.
— Братство Крови… Мэрайя говорила, что я нарушила какие-то там законы. Разве есть еще кто-то кроме вампиров, кто не почитает ваши законы?
Влад вздохнул, надеясь, что никаких оборотней и прочих тварей не существует.
Это бы сильно осложнило их существование. С одной стороны люди, с другой охотники, а с третьей были бы хищники, которые могут разорвать за территорию тебя в клочья.
— Не думаю, просто Мэрайя действовала по ситуации. Она прекрасный исполнитель, но…— он замолчал, понимая, что слишком много ей говорит. Мэрайя прекрасный исполнитель, но ее привязанность переходит границы. Она смела ему указывать! И кем она себя возомнила, жалкая девчонка? Сегодня он выпустил ее из темницы и она все равно продолжала говорить, что Джина может навлечь на них беду. И за это ее ждал удар по лицу. Никто не смеет указывать князю.
Девушка все еще смотрела на казненных. Неужели всех этих вампиров нельзя было как-то усмирить, посадить в темницу или же что-то такое? Неужели не было другого пути? Вдруг ей почудилась, что среди этих посаженных на кол мелькнули рыжие волосы.
— Это место пропитано ненавистью и злобой тех, кто висит на колах. Они заслужили того, чтобы оказаться здесь, Джина, — добавил Влад, наблюдая за местом. Молчаливые и неподвижные нарушители законов ему нравились больше.
Джина, однако, не всецело верила в то, что они были убиты за нарушения. Может, все-таки, это характер Влада натворил? Дракула мог прибегнуть к такому методу лишь из-за того, что такой вариант был ему ближе по духу.
— Как заслужили те купцы, которым ты прибил к голове шляпы?
Эти слова поразили мужчину настолько, что картины прошлого вернулись в его разум сами собой. Он вспомнил те моменты, когда именно похожими мифами кормили его народ и врагов. Он помнил себя в тот момент, ведь мифы не так уж просто развеять, особенно, доказать своим же, что ты не опасная тварь и не желаешь их всех убить. Слова Джины разозлили его до такой степени, что он едва сдерживал свой гнев.
Девушка повернулась к нему, уловив странную перемену на его лице. Джина осознала свою ошибку слишком поздно, чтобы просто взять и извиниться. Кажется, теперь ей извинения вряд ли помогут. Ей на миг почудилась, что лицо Влада исказил гнев до такой степени, что глаза вспыхнули зеленым огнем, а свет луны улавливал блеск клыков. Но это были лишь игры разума.
— Это миф, девочка моя. И поверь, таких мифов сотни! Про меня сочинили сказки, чтобы пугать всех вокруг, даже мой собственный народ! И я считаю, что это ужасный поступок: приписать мне деяния, которых я не делал, — его голос был схож с рычанием зверя, а интонация с которой он говорил давала понять Джине, что она его сильно разозлила. Австрийка сглотнула, понимая, что совершила ужасный поступок. Разозлить Цепеша это тоже самое, что выйти к голодному волку в клетку. Кажется, она может оказаться на одном из тех колов, которые стоят позади нее. И пусть там нет ни одного пустующего, это ведь не значит, что Влад не посадит ее с каким-либо скелетом коротать вечность.
«Успокойся, Джина! Ты уже давно не слабая девочка, которую может отпинать любой злодей» — голос в ее голове как по команде свел страх на нет, однако девушка еще слышала, как быстро бьется ее сердце. Она хотела что-то сказать ему в оправдание, извиниться и может даже попытаться загладить вину. Однако их прервал внезапный звук выстрела.
Влад моментально пришел в себя, оглядываясь по сторонам. Джина же посмотрела в сторону откуда был слышен выстрел. Он прозвучал довольно недалеко, но кто может стрелять? Наемники? Охотники? Она только сделала шаг в сторону выстрела, как ее остановили. Она почувствовала, как мужская рука прочно схватила ее за запястье и потащила прочь.
Дракула не решался выступить один на один с теми, кто прекрасно знал о нем все.
— Уходим, Джина, мы здесь не одни, — сказал Влад, утаскивая ее обратно в джунгли. Девушка все еще смотрела на небольшое поле с кольями и, быть может, ей показалось, но она увидела стоящего рядом с одним из колов того самого наемника, которого она видела на вечеринке. И он ей улыбался.