Часть 1
10 августа 2017 г. в 20:21
…Джон…
…Джон…
— Джон, открой глаза.
Вот чего ему делать совершенно не хотелось, так слушать распоряжения этого голоса — забытого, но до судорог в левой пятке знакомого. Такого, что десны сводило, и зубы начинали чесаться. Глаза открывать тоже не хотелось. Голова раскалывалась, и ощущение было, что стоит их открыть, и мир лопнет. Вместе с головой и вместе с ним… ааа….Джоном… Да. Джоном. Фрелл его за ногу. Крайтоном.
Я Джон Крайтон. Человек и космонавт. Мой корабль затянуло…
Крайтон распахнул глаза и уставился в ярко-синее, до невозможности, небо. Шорох, который казался до этого треском статических помех в эфире, оказался шумом прибоя, катающегося по песку. Еще он понял, что между ним и желтым солнцем, висящим в зените, кто-то стоял. Вернее сказать, некто нависал над ним, валяющимся на песке. Крайтон видел только темный силуэт в ослепительных лучах, но интуиция уже нашептывала гадости и взывала к паранойе. Вопила.
— Хватит умирать, Джон. Это слишком банально для тебя.
Крайтон моргнул, сел, сплюнул набившийся в рот песок… пригляделся и тут же подскочил, увязнув ногами в сыпучих барханчиках.
— Что?..Т. .ты!
«Вайноны» на поясе не оказалось, но нападение — лучшая тактика. Крайтон всегда в это верил. Даже если все преимущество заключалось исключительно в шансе поразить противника наглостью.
Крайтон обвиняюще ткнул в того пальцем:
— Харви? Ты что тут делаешь? Тебя не должно быть! В моей голове! Или не в голове?.. Фрелл, я даже не понимаю, где я и что со мной!..
Черный брючный костюм поверх черного же кожаного хорошо сочетался с преувеличенной скорбью, с которой Харви посмотрел на него в ответ.
— Джон, ты мог хотя бы сделать вид, что рад меня видеть. После всего, что между нами было…
— О нет, только не это, — Не снова! Крайтон воздел глаза к небу и кинулся к нейроклону, который несколько лет был его персональным кошмаром. Ухватился за лацканы гангстерского пиджака и потряс.
— Как ты здесь оказался? Отвечай! Я же избавился от тебя! Скорпиус не мог свалять дурака и ошибиться! — он с подозрением уставился на Харви.
— Или это было вашим планом?. Я его убью…
— Будь реалистом, если бы ты мог — ты бы уже сделал это, — Харви положил ладони поверх чужих кулаков и крепко сжал, не позволяя Крайтону отстраниться. — Пожалуйста, успокойся, Джон. Паника — это глупо. Мы теряем время.
— Никаких «мы», малыш! — Джон отпихнул от себя нейроклона и потер лоб ладонью. Непонятное солнце жутко жарило, и голова по-прежнему раскалывалась, совсем не ценя его активных телодвижений. — Я уже избавился от тебя однажды, избавлюсь и теперь. Пули и чеснок на тебя не действуют, так чем тебя угостить на этот раз, а?
Крайтон уставился на Харви, словно тот и вправду мог подсказать ответ. Он действительно паниковал.
«Господи, сделай так, чтобы это был просто кошмар…»
Сердце заполошенно стучало, так, что было больно в груди и становилось трудно дышать. Крайтон ни за что не хотел думать о том, что если Харви здесь, если у него получилось вернуться — то он снова мог захватить полный контроль над его разумом.
— Джон, дыши. У тебя начинается приступ… — Харви сделал движение, чтобы подойти к нему.
— Нет! Не приближайся ко мне, — Крайтон отшатнулся и выставил перед собой руку, шумно хватая воздух. Что-то было не так. Что-то было чертовски не так. Голова кружилась, и зрение расплывалось. — Где мы, черт побери? Что со мной? Это ты сотворил?
Харви с достоинством выпрямился.
— Можешь мне не верить, но я не желаю тебе зла. И я здесь не за этим, — показалось, или в голосе Харви действительно мелькнуло неодобрение? Да к фреллу! Еще не хватало…
— Ну да. Конечно. Ты просто соскучился по мне, — процедил он, борясь с дурнотой и лихорадочно перебирая в уме причины, по которым нейроклон мог вернуться. Снова черные дыры? Мог ли Скорпиус оказаться настолько коварен, чтобы припрятать свой ментальный слепок среди кучи воспоминаний, вместо того, чтобы уничтожить, как обещал? И если да, то — что теперь? Снова смотреть, как вокруг него умирают друзья, которых Харви убивает его руками? Смотреть, как умирает Айрин… Пережить это снова?!.. Боже…
— Я выкину тебя из своего мозга, чего бы мне это ни стоило! — заявил он, тверже укрепляясь на ногах.
— Джон…
— Всего делов, представить, как Капитан Америка избавляет мир от очередного зла!
— Джон!
— Заткнись, Харви. Я пытаюсь выкинуть тебя из моей головы.
Крайтон несколькими наклонами размял шею, покрутил рукой в плече и наставил на нейроклона ладонь пистолетом.
— Вот сейчас прозвучит «Бум!», и ты должен вылететь отсюда, как пробка из бутылки с шампанским. Ты понял?
— Джон. Мы не в твоей голове. Так не получится.
Крайтон напряженно следил за Харви словно сквозь прорезь воображаемого прицела и несколько раз дернул пальцем.
— Бум!
— Бум!.. Бум!
Ничего не произошло. Харви посмотрел на него, кажется, с жалостью, мистер Койот не сожрал мистера Кролика, мир не рухнул, а вокруг по-прежнему бился о песок бесконечный океан, и палило слепящее солнце…
— Ну что, убедился? Будь это твоя голова — я бы уже летел, как ты сказал, пробкой, — Харви помолчал с этим своим многозначительным видом. — А случись то, чего ты так боишься — и ты бы даже не успел задуматься об этом. Джон, я действительно хочу тебе помочь. А ты мне…
— Конечно! Ты эгоист и помочь хочешь только себе.
— … мешаешь.
Они синхронно уставились друг на друга.
— Ладно. Выкладывай.
Харви прищурился, и Джон понял, что сейчас его начнут унижать.
— Ты умираешь, Джон.
Крайтона кинуло в холодный пот. Нет, о таком он не думал, конечно, но что-то в этом было… Встревоженный голос Д’Арго в передатчике, вопль Старка, яркая вспышка перед глазами и взрыв в голове…
— Вспомни, что было перед тем, как ты попал сюда. Наверняка было что-то, из-за чего ты здесь оказался.
— Здесь — это где? — голос предательски охрип. — Это смерть?..
— Спроси об этом своего друга-баника, которого ты украл из моей тюрьмы, — судя по вредным интонациям, Харви-Скорпи до сих пор считал тот его побег личной обидой. Но Крайтон не дал сбить себя с толку.
— Так ты поэтому щеголяешь в этих дурацких шмотках! Ты просто не можешь сменить прикид, в котором умер, на другой.
— Спасибо, что помнишь об этом, — сухо ответил Харви, но тут же снова вернулся к тем интонациям, с которыми обращаются к детям или идиотам. — Джон, я понимаю, ты в шоке, но, пожалуйста, сосредоточься. Как я говорил, у тебя совсем мало времени. Еще немного, и ты не сможешь отсюда выбраться.
— И я должен поверить тебе? — скепсиса в голосе Крайтона должно было хватить на трех Скорпиусов, которые разом решили обсудить вопрос доверия. — Я пристрелил тебя, а ты здесь пытаешься меня спасти. Очень логично.
Харви, наконец, позволил себе издевательскую усмешку.
— Мне кажется, у тебя нет выбора, Джон. И если ты хочешь выжить, тебе придется это сделать. Хотя, можешь, конечно, мне не поверить и остаться здесь надолго, а скорее всего навсегда. В моей компании, разумеется.
— Не та перспектива, от которой я бы прыгал до потолка.
— И, кстати, я польщен, — ухмылка Харви стала откровенно глумливой и самодовольной. — Тебя все-таки мучает совесть, за то, что ты меня пристрелил. Мерзавец.
Крайтон вспомнил темную комнату, освещенную единственным прожектором, Харви в этом его нелепом наряде, металлический стул, к которому пристегнул его наручниками перед тем, как пустил пулю в затылок. И ничего не ответил. А, в самом деле, пусть думает, что хочет! Этот кожаный урод отобрал у него все. Но он мертв. А Крайтон жив. Вроде бы.
Харви снова стал серьезен.
— Ты почти полностью на этой стороне. Как твое самочувствие? Тебе ведь стало гораздо лучше?
Крайтон действительно уже некоторое время не отвлекался на состояние своего организма, а прислушавшись, не обнаружил признаков серьезных неполадок.
— Когда боль полностью исчезнет, это будет значить, что ты умер. Я помогу тебе вернуться обратно, пока еще можно. Но для этого ты должен разрешить мне прикоснуться к тебе.
— Стоп-стоп, а нельзя как-нибудь без этого? — Еще не хватало, чтобы этот монструозо к нему прикасался. Зачем это вообще? Крайтон инстинктивно отступил назад, но Харви метнулся к нему одним стремительным движением. Кажется, он потерял терпение.
«Фрелловы инопланетяне!» — Крайтон совсем забыл, что Харви не человек, и даже не чистый себациец. Примесь скарранской крови делала его гораздо быстрее и сильнее любого миротворца, не говоря о людях. Но раньше в его голове это никогда не имело значения!
Ладонь Харви легла ему на затылок, не позволяя отстраниться.
— Не бойся, Джон, — нейроклон снисходительно улыбался. — Все самое страшное уже давно произошло.
— Ублюдок, — выдохнул Крайтон и замер, расслабляясь и успокаиваясь. — Почему ты это делаешь?
— А что, объяснение, в котором мне по-прежнему нужны твои мозги и знания, тебя уже не устраивает? Тогда придумай себе новое.
Джон едва не скрипнул зубами.
— Ты стал слишком похож на Скорпи, страшила.
— Я и есть он, если ты помнишь.
Харви притянул Крайтона ближе и обхватил ладонями лицо.
— Я бы хотел поговорить с тобой подольше, Джон. Но тебе нельзя больше здесь задерживаться. Попробуй открыть мне свой разум, иначе будет больно.
Он прижался лбом ко лбу Крайтона, движением, напомнившим Слияние, которое они однажды разделили с Заан. Только на этот раз все было гораздо…
— Пора возвращаться, Джон. Открой глаза.
Больнее.
…Боль взорвалась в голове слепящим калейдоскопом. Крайтон захрипел, закашлял, выдавливая из легких воздух с кровью, и пришел в себя. Болело все, что могло болеть, пахло паленым, а перед глазами кто-то маячил. Проморгавшись и сфокусировав зрение, Крайтон разглядел Старка. Ну конечно, кто б еще это мог быть? Старк сидел на коленях, обхватив себя руками, и раскачивался. В единственном, не закрытом стальной маской глазу, подозрительно блестела влага. Реальность обрушилась на Крайтона одномоментно. Горящий праулер, истребители миротворцев, висевшие на хвосте, и Командный крейсер, прочесывавший поисковыми лучами тот сектор космического мусора, куда они бросились на подбитой машине, в надежде спрятаться.
— Ты жив! Ты жив! — запричитал Старк, вскинувшись и испуганно разводя над ним руками, будто боялся прикоснуться. — Ты вернулся! Я не мог тебя вернуть, ты слишком далеко ушел…
Крайтон отмахнулся от него, с трудом поднимаясь на ноги. Его шатало, но не промахнуться мимо кресла пилота он все-таки сумел. Пощелкал рычагами, настраиваясь. Пальцы тряслись и сильно тошнило. Скорее всего, отличное сотрясение. На панели управления красноречиво темнели кровавые разводы — то место, куда его приложило головой после взрыва. Крайтон потянулся к трещащему помехами передатчику.
— Д’Арго! Где ты? Что там у вас?
— Крайтон? Вы долго не выходили на связь. Ты в порядке?
— Уже да. Как Айрин?
— Уводит от вас миротворцев.
— Вытаскивай нас отсюда поскорее, громила. Мы не протянем долго. Оторвало турбину, и началась разгерметизация. Я попробую двинуть праулер вам навстречу.
Крайтон сосредоточенно вывел машину из метеоритного роя, с трудом удерживая управление на единственном оставшемся движке. Рядом, прямо в ухо, сопел Старк, который лип к нему с самого его …эээ. . возвращения? Неужели, так радовался?
— Я не мог тебя вытащить, Крайтон, — с придыханием, полным фанатического экстаза, проговорил он. Должно быть, это было для него потрясением, ага. Кто этих баников разберет, от чего они впадают в такое возбуждение? — Я не смог, а он смог. Он услышал и пришел. Наверное, он сильно тебя любил, да?
Крайтон закатил глаза и едва сдержал желание снова удариться обо что-нибудь головой.
— Я тебя умоляю, давай вот без этого вот всего, а! Отойди от меня, ты мне мешаешь.
Старк неодобрительно прогудел что-то себе под нос, но все же послушался. Крайтон был этому безумно рад. Внутри после всего и так свербело какое-то тягостное ощущение, но он отмахнулся от него. Харви явился его спасать, отличный номер! И даже не потребовал за это душу — это как понимать вообще?
— Д’Арго! — заорал он в передатчик, и бросил праулер в крутой пируэт. — Лови нас! Сейчас все бабахнет!
Я не смог, а он смог. Он услышал и пришел.
Спина вдруг взмокла. Это что же, Харви был настоящим? Это как же… Спросить у Старка? Что он там говорил про Другую Сторону?… Крайтон искоса посмотрел на баника — тот перебирал пальцами в воздухе и беззвучно шевелил губами — и отвернулся. Ну его к хезмановой бабушке, этого ненормального.
Старк начал сам.
Он просветлел и яростно закивал головой.
— Да, да, это правильно. Они приходят. Они возвращаются — те, кого мы убили. Их души остаются с нами.
Крайтон скрипнул зубами — захотелось оторвать кое-кому голову, все равно она у него скорбная и мешает.
— Тебе повезло Джон, — бормотал баник. — Повезло с ним. Он простил, он помогает. Он всего один…
— Старк, заткнись! — слушать его было жутко. Поверить — еще хуже.
А Старк вдруг сел на пол и уткнулся лицом в руки.
— Я все думал, почему они не уходят, почему все еще кричат в моей голове. Я их убил, все пятнадцать тысяч. Они погибли из-за меня. Они шепчут. Они шепчут и плачут. Им больно, они смотрят на меня и кричат. Все правильно. Они остаются, а потом приходят. Они меня не простили, нет… И никогда… не простят...
— Старк…
Старк плакал.
Джон впервые не знал, что сказать.
Когда-нибудь он, как следует, подумает над всем этим. Над этой… блажью. И даже разберется. Но не сейчас. Сейчас нужно срочно уносить ноги. Паленым пахло уже совсем откровенно, и миротворцы скоро обнаружат Мойю.
Крайтон вдавил рычаги управления в панель, выводя праулер на тягловый луч левиафана.
На душе еще никогда не было так мерзко и тоскливо.
«Эй, Харви! Больной ты ублюдок!.. Я не хотел тебя убивать…Ты знаешь?..»