Butterfly effect

Лили напряжённо сверлила взглядом Криса, когда тот вернулся без Майка, рассказывая ребятам всё, что произошло в хижине, умалчивая некоторые личные детали. Ему не очень хотелось рассказывать, как Джош решил перейти на личности, обвиняя его в симпатии сразу к двум девушкам. Ему казалось это абсурдом, он всегда любил и будет любить Эш, но слова лучшего друга, словно эхом, каждый раз проскальзывали в его голове. Лили нравилась ему, как человек, но он не рассматривал её как потенциальную девушку, по крайней мере, до этого момента. Возможно, абсолютно при других обстоятельствах у них что-то и могло бы получиться, но не эту идею парень упрямо отвергал. Да, он защищал её перед Джошем, но то, что тот сделал, просто не могло считаться нормальным ни для кого, а слова шатена только укрепили его веру в это. Спустя несколько минут в дом влетела Эмили, которую впустили девушки, и которая привела всех в замешательство, она была настолько перепугана, что не было сомнений — произошло что-то ужасное. У брюнетки была истерика, она в ужасе кричала о каком-то монстре и о том, что с ней и с Мэттом приключилось за время отсутствия. Рассказ Эмили о том, что она нашла в шахтах привёл всех в состояние шока: девушка нашла там голову Бет, но самое страшное — их подруга Ханна, которая пропала вместе с сестрой, скорее всего погибла не сразу, она не разбилась насмерть и пробыла без еды и воды очень большое количество времени. Это действительно ужасало. А затем явился и сам Майк, что очень удивило шатенку, он был напряжён и удивлён. Что же такое случилось с ним, что заставило парня оставить Вашингтона без охраны и прибежать сюда? Впрочем, ответ на вопрос последовал незамедлительно. Короткий удар в дверь заставил всех встрепенуться, в попытках понять, кто это может быть, рассматривая самые разные варианты, начиная с того же Джоша и заканчивая Джессикой, которая по словам её парня была уже мертва. Но что-то, какое-то внутреннее чувство, подсказывало Лили, что это не они. Быстро переглянувшись с остальным, Крис и Майк решили пойти проверить, не забыв при этом захватить пистолет. Пока Монро держал на прицеле область двери и одними взглядами и жестами переговаривался с блондином, тот был готов в любую секунду открыть эту преграду между ними и неизвестным. Но как только парень дернул за ручку двери, незнакомец подтолкнул её, вынуждая Криса упасть на пол. Расценив подобное поведение мужчины, как открытое проявление агрессии, брюнет наставил на него пистолет, будучи в самом крайнем случае выстрелить, но тот без каких-либо усилий выбил из рук парня оружие, оставляя их всех полностью беззащитными. — Так, давайте успокоимся, — сказал мужчина, который оказался уже довольно старым. — Идите-ка все вон туда. Идите! И послушайте, что я вам скажу. Парни медленно отходили в сторону гостиной, опасливо смотря на незнакомца, пока не столкнулись там с ничего не понимающими девушками, удивлённо рассматривающими, идущую вслед за их друзьями, незнакомую фигуру. Заметив этого человека, Лили буквально подпрыгнула с дивана, отлично понимая, что раз подобный мужчина здесь появился, то их приключения на отлове Джоша, играющего роль маньяка, не закончатся. Незнакомец производил впечатление бывалого человека, знающего, о чём он говорит. Так что же такое могло их ждать? — Я пришёл рассказать, что ждёт вас на этой горе, — начал он, направляясь к камину. — Не надо было вам возвращаться. Особенно после того, что было в прошлом году. — Вы про Ханну и Бет, — удивлённо спросила Сэм, — садясь на диван. — Да, откуда, разве ты их видел… — недоверчиво спросил Крис, морально поддерживая подругу. — Вы их убили?! — делая в своей голове определённые выводы, продолжила блондинка. — Полегче на поворотах, — прервал их мужчина, и никто не посмел прервать его. — Мне, знаете ли, совсем не нравится, что вы явились тут на мою гору. — Твою гору? Вот Вашингтоны удивятся, когда услышат, — насмешливо прокомментировал Майк, вызвав у незнакомца смех: — Ну, гора это не моя, ты прав, — через секунду мужчина вновь посерьёзнел, став казаться ещё старше. — Но и Вашингтоны здесь не хозяева. Эта гора принадлежит вендиго. — Несуществующий монстр-людоед, падкий на человечинку? — с недоверием переспросила Лили, ей в один момент перестали казаться правдой слова этого человека. Как какой-то монстр из книги мифов мог быть причастен к происходящему здесь хаосу? Услышав её реплику, ребята удивлённо посмотрели на девушку, которая лишь пожала плечами, вроде «что такого?». Впрочем, и сами ребята не могли понять, что за бред несёт незнакомец, но Сэм призвала всех выслушать мужчину. — Ты права, вот только он существует, — ответил старик, — Я повторять не собираюсь. Мне не важно, верите вы мне или нет. Но я должен снять с себя этот груз… -Вот! Я же говорил! Он преступник! — услышав его ответ, вскрикнул Майк, всё ещё не доверяя мужчине. — Сто пудов! — Страшное проклятие лежит на этих горах, — словно не услышав очередного комментария Монро, продолжил незнакомец. — И как только в этом лесу появляются людоеды, дух вендиго выходит на свободу. Лили поражёно посмотрела на него. Какие ещё людоеды? Неужели кто здесь находился в настолько плачевном состоянии, что не отказался попробовать на вкус человеческую плоть? Голод сводил их с ума, выбивая из головы всю мораль, оставляя только животные инстинкты. И сколько же тут подобных существ, которые лишь раз поддавшись соблазну, превратились в жутких человекоподобных существ, пожирающих себе подобных? Майк на секунду потрясённо застал, будто вспоминая что-то. И в правду, в эту секунду в его голове всё сложилось в единую картинку: Джессику подобным способом могли украсть только эти самые вендиго, и в тот раз, смотря через оптический прицел, найденного им в хижине, ружья, он видел именно этих отвратительных тварей. — Вам нужно где-то спрятаться, — продолжил незнакомец. — Может быть в подвале? — предложила Сэм, подумав, что это действительно самое подходящее место, там их не застанет ни один непонятный монстр. — Хорошо, тогда все спускайтесь туда. И ждите, — согласился мужчина. — Ребята… — немного напряжённо начал Майк. — Я бросил Джоша, когда услышал Эмили. На этих словах Крис застыл, вслушиваясь во всё дальнейшее, что говорил брюнет. Но больше всего его одновременно и разозлила и расстроила последующая реплика незнакомца, о том, что Джоша уже нельзя было спасти. Он не готов был принять подобное. Они с Майком оставили его в сарае совсем недавно, за такой промежуток ничего подобного с его лучшим другом произойти не могло. Однозначно, не могло, а, значит, ещё был шанс. Был хоть какой-то, пусть даже и совсем крохотный шанс на его спасение. Не долго думая, будучи полностью уверенным в своем дальнейшем решении, Крис заявил, что, во чтобы это не встало, отправиться туда за своим другом, чем поверг окружающих его людей в шок. Лили напряжённо сверлила его взглядом, понимая, что даже ждала подобных слов от него. Девушка видела, как хорошо, даже не смотря на произошедшее, блондин относится к своему другу, и уж точно он бы не оставил его в беде. Особенно, если речь идёт о его жизни, которая сейчас, несомненно, была под угрозой. Но Эшли его решение совсем не устраивало, и она молчать не стала: — Не ходи туда, Крис! — Нет, я пойду за ним. Я его лучший друг, и я его подвёл, — настаивая на своём, ответил парень, казалось, сейчас ничьи слова его не остановят. -Нет… Это он тебя подвёл — и всех нас тоже, — продолжила рыжеволосая, но Крис был непреклонен: — Плевать, я иду за ним! — Ну, тогда я с тобой, — вмешался незнакомец. Лили, до этого внимательно следя за перебранкой ребят, чуть расслабленнее вздохнула. Этот мужчина здесь не первый год, а, значит, всё с Крисом должно быть хорошо. Она очень боялась, что он просто сейчас уйдет и больше не вернётся, что девушка никогда его больше не увидит, напоследок, найдя обезображенное от лап монстра тело. — Остальные, идите в подвал, — обратился к ребятам мужчина. — Прячьтесь скорей. И не вздумайте выйти, пока мы не вернёмся. Шатенка медлила, ей не хотелось всё это время просидеть в подвале, гадая, как скоро они вернуться, да и вернуться и вообще. Заметив, как Эшли скользнула вслед за ними в прихожую, девушка также, но уже незаметно, вышла следом. Лили понимала — у неё нет слов, которые сейчас можно сказать Крису, она не его возлюбленная, чтобы просить парня вернуться к ним живым, это прерогатива Эш. Но тогда, она хотя проводит его взглядом, мысленно моля всех богов, чтобы с ним ничего не случилось. За этот промежуток времени, блондин, на удивление, стал ей по-настоящему дорог. Он был добр к ней, заботлив, и девушка уже давно поняла — Крис нравится ей. Но шатенка пыталась об этом не думать, у него есть Эшли, у неё — он, в этом цепочке нет лишних переменных, поэтому ей стоит оставить свои чувства позади. — Крис… — негромко позвала парня Эш, подходя к нему всё ближе. — Береги себя. Через секунду рыжеволосая уже прильнула к его губам в коротком, но чувственном поцелуе, против которого блондин уж точно ничего не имел. Лили, наблюдающая за ними из-за угла, поражённо застыла. Она прекрасно знала, зачем девушка пришла сюда, ожидая чего-то подобного, но почему-то именно подобное зрелище отозвалось неприятным, колющим чувством где-то в груди. К её счастью, поцелуй длился совсем не долго, но даже этого ей хватило, чтобы в конец опустить руки. Боясь, что её могут застать за подглядыванием, шатенка поспешила вернуться обратно к ребятам, чувствуя, как глаза вновь наполняются влагой. Ей так надоело извечно плакать в этом доме, обнажая свою эмоциональную сторону, которую она всегда так успешно держала под контролем, но, увы, здесь ей это никак не удавалось. Поспешив уйти в самый дальний угол, дабы избежать посторонних вопросов и хоть как-то успокоиться, девушка достала из кармана телефон на пару с наушниками. В голове мелькнула рациональная мысль, что сейчас самое неподходящее время для прослушивания музыки, но она поспешила засунуть её подальше. Им предстоит неизвестное количество времени провести в подвале в полной неизвестности и ожидании, так чем же себя ещё занять, чтобы не сойти с ума от напряжённых мыслей, который одним сплошным роем прокручивались в голове. Лили прекрасно понимала, что эта ночь может стать для каждого из них последней, как это уже произошло с Джессикой, которая даже не знала, от чьих рук она приняла свою несправедливую смерть. А ведь в случае самого худшего варианта, их никто не найдёт, не узнает, что с ними произошло, как это было с Ханной и Бет. Понимая, что, возможно, незнакомец говорит правду и другого времени у неё не будет, она поспешила вновь включить камеру телефона, может хоть его найдут. Ей хотелось, что в случае несправедливости все узнали, что за ужасы здесь происходят: — Привет, — грустно улыбнувшись, сказала шатенка, смотря в небольшой объектив. — Если вы смотрите это видео, значит, возможно, мы все мертвы, а может кому-то, к счастью, удалось выжить в этом кошмаре. Моё имя Лили Махт, и я оказалась в загородном доме семьи Вашингтон с восемью другими людьми, среди которых некоторых уже может и не быть среди живых. На нас, если верить словам незнакомого человека, нашедшего нас, ведут охоту существа, которых согласно древним индейским поверьям называют «вендиго». Девушка попыталась вспомнить всю информацию об этих существах, какую она только видела, листая в своё время старые страницы увесистого справочника: — Эти существа бояться огня. Я точно не знаю, сколько их здесь, но уверяю вас, что это всё не шутки. Устало вздохнув, шатенка поспешила нажать на кнопку завершения, спрятав телефон обратно карман, вновь прикрыв глаза. Время шло, но ничего нового не происходило. Полная тишина, иногда нарушаемая разговорами. Шатенка заметила, что Эшли так и не спустилась вниз, что её немного напрягло. Решив наверняка удостовериться, что всё в порядке, девушка поспешила подняться вверх. Ей не хотелось надолго отрываться от самокопания под музыку, поэтому Лили спешным шагом преодолела лестницу и завернула за угол. И какова же была её радость, когда она заметила по ту сторону стекла двери уже знакомую фигуру блондина, но светлые эмоции тут же сменились непониманием. Крис заметно хромал, хоть и пытался бежать из-за всех сил, а, добравшись до двери, начал в неё долбиться и кричать: — Эш, Эш! Эта тварь гонится за мной, пусти, пожалуйста! Эш? Но девушка не шевелилась, почти не моргая, смотря на парня по ту сторону двери, за которой его в любой момент мог разорвать монстр. Поняв, что рыжеволосая не сделает ничего, чтобы помочь Крису, Лили без особых раздумий бросилась вперёд, чуть не споткнувшись по дороге с криком: — Ты что вытворяешь? Без колебаний, шатенка оттолкнула Эшли от двери, не сильно в эту секунду беспокоясь о её приземлении, в самый последний удачный момент распахнула входную дверь, буквально затягивая шокированного парня в дом, напоследок захлопывая дверь почти у самого лица чудовища. И только в тот момент, когда она поняла, что блондину больше ничего не угрожает, позволила себе свободно выдохнуть. Но Крис, вывихнувший ногу, не сумел удержать равновесия после подобных маневров девушки, повалился на пол, прямиком на Лили, которой не хватило сил предотвратить его падений. Больно ударившись затылком, шатенка невольно застонала, приложив похолодевшую ладошку к голове. Но это чувство перестало её волновать, когда она полностью осознала — она только что спасла жизнь Крису, который должен был умереть, потому что Эшли не стала открывать ему дверь. В эту секунду счастья её даже не побеспокоила та поза, в которой они оказались. Внимательно осмотрев лицо Криса, которой находилось в нескольких сантиметрах от её, девушка сквозь слёзы улыбнулась и, не сдержавшись, обняла парня, ели слышно прошептав: — Живой.