Добро не всегда побеждает Зло

Аграба была построена на берегу гавани, окружённая высокой, покрытой трещинами, белой стеной, отделявшей порт и небольшие домики построечные рыбаками вне границ города от скопления каменных строений, алей и фонтанов разбросанных по всей Аграбе. От самого порта и до дворца, чьи золотые купала Мэл могла видеть ещё за стеной, вела широкая мощёная дорога, проходящая через главную улицу города и торговую площадь. У входа в город стена была разрушена, груды камней были убраны в сторону, особенно большие осколки были обвязаны канатами и цепями, видимо их передвигали с помощью лошадей. У въезда в город, у тех самых камней, у полуразрушенной стены, которая на протяжении столетий защищала город от войск завоевателей, собиралась толпа. Люди в обносках, грязные, испачканные в пыли и саже, их одежда была порвана и выглядели они вовсе не так как представляла себе Мэл жителей одного из самых богатых городов мира. Но Джафар этого вовсе не замечал. В его глазах читалось ликование, он смотрел на людей с высока, гордо задрав голову и ухмыляясь. -Я вижу вы рады возвращению, - заметила Мэл, окинув взглядом горожан. Они выглядели почти так же как обычные жители острова потерянных каких то пару месяцев назад. -Как и любой другой странник который наконец-то вернулся в родной дом,- кивнул Джафар и Мэл усмехнулась. Его чувства, увы, она разделить не могла. Ее дом был тюрьмой.- Тебе понравится Аграба, уверяю, - Джаффар указал рукой вперёд, туда, где виднелись золотые купала. - На окраине всегда собирался весь сброд, у дворца картина совершенно другая. Аграба действительно менялась по мере приближения ко дворцу. Дома, из каменных, наполовину пустых и разрушенных бараков, едва ли превосходивших те что были на острове, перерастали сначала в небольшие скромные желища для обычного люда, а затем в особняки. Фонтаны, площади с мазайкой на земле и стенах домов, красные крыши и лавки с шелками и золотыми украшениями. Запах гнили остался далеко позади а на смену ему пришёл запах специй и выпечки из ближайших пекарень. Тут были бордели и пабы, прикрытые лавки с овощами, фруктами, заморскими сладостями, специями, украшениями, одеждой и ещё многими- многими вещами. Торговцы были вынаряжены в халаты из красного, жёлтого и синего шелка. Мэл видела на их толстых пальцах золотые украшения и как самоцветы переливались в ремнях на их больших животах. Ее взгляд зацепился за странного худощавого торговца с козлиной бородкой выкрашенной в красный цвет. Его одежда была фиолетовой, с шеи свисали золотые украшения, его руки были испещрены узорами а вместо товара у него были вовсе не фрукты и овощи и даже не украшения стоившие целое состояние. В бамбуковых клетках, на полу из соломы и песка, сидели люди. Девушки на удивление аккуратно одетые, вымытые, но жутко измотанные, на ногах у некоторых Мэл видела следы от плети а на плечах, с которых спадала шелковистая накидка, синяки. Их ноги были закованы в кандалы и цепью присоединены друг к другу, так что даже если они захотели бы, не смогли бы сбежать. -Он продаёт людей? - Мэл скорее утверждала чем спрашивала. Она знала что в аграбе приветствуется рабство, видела работорговцев ещё в порту но их товар выглядел по другому. Это были женщины и мужчины, грязные, в тряпках вместо нормальной одежды, с кандалами на руках и ногах, на их шеях были ошейники и выглядели они словно ходячие мертвецы. Эти рабыни были другими. -Он продаёт их для утех в богатые дома, миледи. - подал голос едущий позади неё разбойник. -Игрушки для богачей, - в голосе его было столько яда и возбуждения что Мэл едва не передернуло. Она встретилась взглядом с торговцем и заметила на его губах учтивую усмешку. Он поклонился, прижав правую руку к груди а левую заведя за спину, не отводя от неё глаз. -Раджа уже пять лет продаёт во дворец служанок. Лучших из своих девиц, но если вы пожелаете, уверен найдёт вам и мужчин, - Мэл могла поклясться что видела как растянулись в ухмылке губы Джаффара рядом с ней, однако он промолчал. -Не в этот раз, - помедлила с ответом Мэл, отворачиваясь от Раджи. Для работорговца он был слишком красивым и молодым, и все же она находила его внешность отталкивающей, обманчивой. У самой стены замка был овраг, наполненный водой, а берега усажены пальмами и цветами. Тут не было торговцев а дома были большими и богатыми. Людей тут почти не было, но следы разрушений Мэл все ещё видела отчетливо. Некоторые пальмы были повалены, у домов не было дверей или окон, а в стене дворца не было ворот. Они были сорваны с петель и наполовину сожжены. Однако разрушений тут все же было куда меньше чем во всем городе. -Почему некоторые дома пустые?-Мэл окинула взглядом улицу. Тут почти не было людей, кроме тех которые шли за процессией по городу, рассматривая завоевателей. Тут было тихо, хоть и красиво. -Потому что знатные господа были приближены к королевской семье. Большенство из них это генералы армии Аграбы, здешние политики и капитаны, приближенные Султаны. Они боялись что вы убьете их, осудите на смерть и поэтому сбежали вместе с Алладином и его жёнушкой.- Пояснил Джафар и Мэл почувствовала себя глупо. - я думаю что нам стоит отдать эти дома нашим капитанам, как только у Аграбы появится своя постоянная армия, верная королеве, разумеется. -Это ваше дело, что делать с домами в Аграбе, - отмахнулась Мэл. На территории дворце было словно в райском саду. Мэл не разбиралась в цветах, она не знала названий и половины тех что видела во дворе. Розовые, голубые, красные, белые, желтые... они рослы у фонтанов, у пальм, у стены и даже у самого входа, огромных, позолоченных дверей и мраморных ступеней. У входа их встречали слуги и несколько мужчин в шелковых одеждах. Один из них, толстый, низенький, на половину лысый с чёрными реденькими волосами и бородкой с проплешинами, вышел вперёд, разведя руки в стороны и улыбаясь своей беззубой улыбкой. Его круглые глазки бегали, он пошатывался и улыбка его казалась принцессе нервной и совершенно не искренней. -Джаффар! - голос его был резким и ломким. Он быстрыми, большими шагами, приближался туда где остановил своего коня маг, передавая мужчине свой змеиный посох и соскакивая с лошади. Гарри соскочил с коня рядом с ней и подал Мэл руку, придерживая ее за талию, помогая спешится. -Абес Мал, - Джаффар возвышался над мужчиной, смотря на того с неким презрением, - значит ты все таки решил вылезти из своей норы... -Разумеется, Д-Джаффар! - Абес Мал послушано протянул магу посох и стал перебирать коротенькими пальчиками шнурок своей туники. -Разве я мог проигнорировать ваше письмо? Разве кто то мог? Я был так рад узнав что вы вернулись, что у Аграбы будет достойный правитель... - Уймись, - в голосе Джаффара слышалось раздражение. Мужчина закивал головой, резко замолчав и завертел головой по сторонам. Разбойники заулюлюкали, стали перешёптываться, а от входа во дворец к ним на встречу зашагал высокий мужчина, лысый, с щетинной и с саблей на поясе. Его торс был оголён, словно он хотел чтобы все присутствующие видели его шрамы. -с возвращением, Джаффар, - низким голосом поприветствовал мага тот. - сорок разбойников прибыли в Аграбу чтобы служить тебе. Джафар кивнул ему и Мэл вышла вперёд, поравнявшись с Джаффаром. -Вам стоит проявить своё подчтенре перед принцессой, вашей будущей королевой - Малефисентой Бертой, - Джаффар учтиво пропустил Мэл вперед. -Ваше высочество,- Лысый изобразил что-то на подобии поклона, едва подав свой корпус вперёд и на мгновение опустив взгляд. - мое имя, Сабих, я нынешний король разбойников. Абес Мал лишь издал какой-то странный, утробный звук и присел в чем-то что больше напоминало реверанс нежели поклон. -Добро пожаловать в славную Аграбу - почти пропищал он и Мэл кивнула. - мое имя Абес Мал и я к вашим услугам если вам понадобится кто-то надёжный и... -Хватит, - Джаффар стукнул посохом по земле и перевёл свой взгляд на Мэл, - Уверен, принцесса устала после долгой дороги. Я надеюсь покои султаны Джастин в надлежащем состоянии? -Они полностью готовы для ее высочества, - вперёд выступила немолодая женщина в шелковом платье с длинным рукавом, - Равия, ваше высочество, я отвечаю за прислугу во дворце, - женщина поклонилась, элегантно отведя в стороны длинные рукава своего платья. - Если вы желаете, я могу провести вас в ваши покои прямо сейчас. Мэл встретилась взглядом с Джафаром, затем с Гарри. Она не видела причин отказываться и все же не была решительна в своём ответе. Ее тело ломило, рёбра кололи, голова немного кружилось и тошнота медленно подступала к горлу. Она чувствовала слабость и что болезнь едва ли желает отступать так быстро. -Спасибо, - она кивнула, благодарно улыбнувшись и неуверенно двинувшись вслед за женщиной, краем глаза замечая что Гарри остаётся на месте, а из толпы встречающих за ними следуют ещё несколько девушек, явно моложе Равии, в шелковистых нарядах. Покои Гарри находились недалеко от того крыла где располагались покои принцессы. Его комната была гостевой, однако не смотря на это, раскошной. Кровать была мягкой, застеклённой голубыми шёлковыми простынями, полы мраморными, устеленными мягкой шкурой льва, а окна, огромные, выходящие на город и гавань, были занавешены лёгкой, почти прозрачной, тканью с золотыми, толстыми шторами по бокам. На столике с зеркалом располагалась шкатулка с украшениями, а у кровати стоял комод со здешней одеждой. «-Вы можете позвать меня если вам понадобится помощь с одеждой,» - любезно сказала ему служанка в полупрозрачном костюме, покидая комнату. Это были халаты и туники на подобии тех что носили здешние торговцы и знатные господа. Когда он только зашёл в комнату, он не рассматривал предоставленную ему одежду, слишком сильно хотел спать, но сейчас, накидывая на себя красную, халатоподобную, рубашку, едва прикрывающую его торс и завязывающуюся на тоненький золотистый шнурок на талии, он придирчивостей всматривался в своё отражение в большом зеркале. Это не было похоже на его обычную одежду. Брюки были легкими и ремень на них был тонким и едва ли на нем можно было закрепить меч. Вместо сапогов были сандалии, а накидку он и вовсе едва ощущал. Впрочем он не жаловался. В Аграбе было настолько жарко что он давно уже мечтал избавится от своей одежды, а здешний наряд не вызывал у него таких желаний и этого было вполне достаточно для того чтобы чувствовать себя комфортно. Ужин проходил на терассе, за большим каменным столом, умещавшим за собой больше двадцати человек. Он сидел среди пиратов, прибывших с ним во дворец, и пил вино. Сладкое, с едва ощутимым привкусом алкоголя, Гарри с трудом мог назвать это вином. Изредка он замечал в другом конце стола, рядом с Джаффаром, бледную, заспанную принцессу, с аккуратно собранными в здешнюю прическу, две пышные косы с вплетенными в них золотыми нитями и камнями, волосами. Она молчала, крутила в руках хрустальный бокал с золотой ножкой и красным вином. Она выглядела немного растерянной, Гарри видел это по ее взгляду, бегающему от собеседника к собеседнику. Она так же не выглядела заинтересованной разговором, о чем бы он там не шёл. Гарри не вникал в разговор своих собеседников. Ему не хотелось обсуждать служанок или напиваться до беспамятства, тем более что тем вином было трудно напиться. Гарри ухмыльнулся, окидывая стол взглядом и краем глаза замечая поднимающегося из-за стола Джаффара с бокалом в руках. На нем была чёрная накидка с острыми плечами-шипами. На голове у него был тюрбан, украшенный рубинами, а посох в виде змеи неизменно хранился в его руке, он уперался на него, постукивая пальцами по бронзовой ручке. Он ударил посохом по мраморному полу, призывая присутствующих к тишине. -Разбойники, пираты, отбросы этого, казалось бы, идеального, вычурного общества, собрались за столом в одном из самых знаменитых дворцов Аурадона, пьём вино из коллекции султаны Джасмин, едим вкусную, свежую еду и даже без кандалов. - Джаффар обвёл рукой зал, - сама судьба собрала нас за этим столом, она вручила нам в руки эту победу, это богатство, эту власть! Выпьем за судьбу! За нашу победу! За Королеву! За этот прекрасный вечер! Бокалы взмыли вверх, вино разливалось на пол и стол, разбойники и пираты кричали и улюлюкали, а Джаффар, опустошив бокал, сел обратно за стол, что-то говоря Мэл. Чем сильнее темнело на улице, тем менее скромно вели себя присутствующие. Пир все меньше походил на обычный ужин и все больше на что-то развратное и более привычное для жителей острова. Джаффар приказал служанкам танцевать, развлекая гостей, некоторые из них уже успели залезть на стол или устроится на коленях полупьяных разбойников. Прислуга продолжала подливать в бокалы вино и Ром, тарелки с мясом и сырами опустели, факела на колонах зажглись ярким, алым пламенем, а небо застелили звезды. Старый разбойник развалился на своём деревянной кресле, выпятил своё пузо, достал Аль-уд* и запел, низким хриплым голосом. «Есть на свете земля, что в далеких краях Все покрыта она на песком..» - Гарри завороженно наблюдал за движениями восточной красавицы, плавно покачивавшей бёдрами в такт музыке. -« и не счесть в краю том языков и племён, Всюду хаус, но это - их дом...» - мужчине вторили ещё голоса. Присутствующие начинали подпевать. За песнями и алкоголем никто за столом вовсе не обратил внимание как наследница престола поднялась со своего места, виляя между набежавшими танцовщицами, медленно продвигаясь к ступеням ведущим в сад. На фоне здешних служанок Мэл выглядела слишком бледной и маленькой. Ее наряд не был настолько откровенным, хотя и оголял плечи и спину. Нежная, фиолетовая ткань развивалась, поддавшись лёгкому ветерку и оголяла испещрённые шрамами, ноги. Гарри был едва ли не единственным кто заметил ее действия и почему-то ему казалось что отвести от неё взгляд это непосильная для пирата задача. Он словно зачарованный, вином и ромом, поднялся из-за стола, едва не перевернув свой стул, впрочем этого так же никто не заметил. Он отмахнулся от Абес Мала, возмущённого прерванным разговором, и двинулся к той лестнице, издалека замечая на Алее отблески золотых лент в светлых волосах**. А саду было намного тише, хотя Гарри отчётливо слышал крики на тирассе и завывания пьяных гостей. Его ноги были немного ватными но в целом он вполне контролировал свой шаг и старался идти ровно. Из-за полумрака он почти ничего не видел, кроме поблескивающей а лунном свете, воды фантанов и тропинки из желтого камня. Рядом с тропинкой, на деревянных столбах, в серебристых клетках, спали птицы. Ярко красные и синие папугаи прятали свои головы с большими клювами под яркие крылья, но Гарри их не рассматривал. Меньше всего его интересовали папугаи и их оперение. Он догнал Мэл у большого пруда, в воде которого отражалась луна. Принцесса сидела на корточках, смотря куда то в пустоту. Она сразу заметила его, наверное услышала его шаги, потому что Гарри никогда не умел быть тихим. -Ты решила что мы не достойны твоего общества, принцесса? - Заухмылялся пират, сходя с тропинки и идя по траве, ближе приближаясь к девушке. -Просто от всех этих криков, - он махнула рукой в сторону терассы. Отсюда ее почти не было видно, лишь свет от неё, пробивавшийся сквозь кроны деревьев. - у меня уже голова болит. К тому же мне не особо интересно смотреть за полуголыми девицами. -Ты могла к ним присоединится, - почти серьезно предложил Гарри. -В следующий раз, обязательно присоединюсь. - Мэл повернулась к нем, он сел рядом, склонив голову на бок. Ее косы совершенно не растрепались, хотя с чего бы. Весь вечер Мэл сидела под боком у нового Султана, не танцевала но, судя по не затуманенным глазам, много пила. Она смотрела на него с озорной улыбкой, подтянув колени к груди и немного склонив голову. Тонкая вуаль, почти прозрачная, прикрывала ее плечи и спину, а волосы почти доставали до земли. -Как Джаффар отпустил тебя? -А он мог не отпустить? -Мэл усмехнулась. Она отвернулась от Гарри, смотря прямо, на отражение луны в пруду. - Сейчас я ему приказываю, а не наоборот. Хотя, думаю ему сейчас не до меня. -Великий маг напился? Мэл качнула головой, снова смотря на Гарри. -Ему приглянулась одна из служанок. Думаю его уже нет за столом. -Это отвратительно, - Гарри поморщился и тихо засмеялся. -Боже что за ребячество... -Я имею ввиду, этим девицам и двадцати нет, а ему... восемдесят? Сто? По моему он был старым даже когда я был ребёнком. -Ну для восьмидесяти он выглядит просто великолепно, - Мэл засмеялась и откинула косы за спину. - К тому же он султан, любая здесь сделает все чтобы стать его любовницей. Привилегии. - Ты тоже хотела бы быть его любовницей? -Гарри вскинул бровь. -Не в этой жизни, - отмахнулась Мэл. - с его положением, это он должен желать чего-то подобного. Ее голос был почти серьезным и его пьяному мозгу потребовалось время чтобы уловить в ее словах шутку. -С тем как он постоянно к тебе лезет, возможно у него уже есть план по завоеванию твоего сердца. Быть зятем королевы заманчивая идея. Мэл поморщилась и отмахнулась от слов Гарри. -И все же он староват для меня. Хватит с него и места Султана. -Как на счёт его сына? -Гарри откровенно смеялся. Мэл только закатила глаза и опустила взгляд. -Джей это другое. - Ну да.... Принцесса поднялась на ноги, делая несколько медленных шагов и скидывая сандалии. Она зашла в холодную воду По щиколотки, приподнимая подол легкого платья и на мгновение замерла. Гарри наблюдал как она покачивается, переступая с ноги на ногу и словно совсем потерял всякую связь с реальностью. Ему нравилось просто сидеть и молчать на прохладной траве, наблюдая за тем как тонкая ткань намокает и становится тяжелой. Мэл обернулась к нему, как то странно склонила голову на бок и снова улыбнулась. Возможно ей наконец-то стало лучше или это алкоголь так поднимал ей настроение. Она резко развернулась, разводя руками и резко отдёргивая ткань так чтобы холодные капли полетели в сторону Гарри. Он успел среагировать, выставив вперёд руку, закрывая лицо и шипя от холода. Он подскочил на ноги и Мэл дёрнулась в сторону, снова обрызгав его водой и зайдя в воду немного глубже, теперь юбка ее платья промокла до уровня колен. она смеялась отступая назад и Гарри старался прикрыть лицо от холодной воды. Его рубашка-халат была распахнута и уже успела промокнуть. Ему понадобилась три больших шага чтобы оказаться совсем близко к Мэл и Гарри опустил руки в воду, обрызгав холодной рукой, смеющуюся принцессу. Она отшатнулась, закрывая лицо рукой и неловко делая шаг вперёд, к суше. Это был один из тех вечеров в которые хочется просто забыться. Расслабиться, отключив мозги и побыть просто ребёнком, глупым и безответственным. Гарри улыбался, игриво и весело, его ноги все ещё были немного ватными а в голове было пусто. Он просто наслаждался моментом и, наверное, именно это отсутствие контроля и сыграло с ним злую шутку. Он смотрел как Мэл собирается выскочить из воды, обойдя его и снова обрызгав водой и просо вытянул руку, хватая девушку за предплечье и резко дёргая на себя. У неё не было выбора кроме как оперится об его грудь, чтобы не повалить их обоих в воду. Она подняла голову, чтобы посмотреть на его лицо и когда из взгляды пересеклись Гарри окончательно перестал отдавать себе отчёт. Одной рукой он продолжал держать ее за руку, притягивая ближе а вторая рука легла на тонкую шею, притягивая голову ближе. Он поцеловал её. Закрыв глаза, почти нежно, большим пальцем правой руки проводя по скуле и прикусывая пересохшие губы. Гарри словно на мгновение потерялся в собственных желаниях и привкусе алкоголя. Он очнулся почти сразу, почувствовав как ногти царапнули голую кожу груди и почти сразу ослабил хватку, позволяя Мэл разорвать поцелуй. Она не дёргалась и не кричала, не старалась отскочить или ударить его, хотя Гарри ожидал от неё чего-то подобного. - Ты пьян... - тихо прошептала она, заглядывая в его глаза. -Ты тоже. - спокойной ответил он, не отпуская ее руку, но убрав свою с ее шеи. -И ты не можешь просто так взять и поцеловать меня. Я принцесса а не девка из борделя. - Ее голос был тихим и слабым, язык заплетался а глаза затуманены. -У меня есть убедительное оправдание для этого. -Он ухмыльнулся, понимая что совсем не жалеет и что завтра он, скорее всего, будет ненавидеть себя. Так же как и она. -И какое же? -Я пьян, достаточно чтобы мне было похер, - и он снова поцеловал ее, придерживая за талию и сильнее притягивая к себе. Ее руки не обняли его за шею. Мэл просто послушно стояла в его объятиях, почти не двигаясь и неловко отвечая на поцелуй. Она немного подрагивала от холода, ткань ее мокрого платья неприятно дотрагивалась до его торса а ее руки лежали на его груди. Вдалеке было слышно как кричат за столом гости и как кто-то играет на каком-то из здешних инструментов. Это было почти волшебно. Почти. Мэл снова отстранилась и на этот раз легонько толкнула его, и Гарри не стал ее удерживать, убирая руки, но не отступая. -Я думаю... я должна вернутся в свои покои, - тихо прошептала она и отступила. Он промолчал, выходя из воды вслед за ней. - Спокойной ночи. -Добрых снов, принцесса. Ее сны в ту ночь не давали ей покоя.