Проблема рыцаря - дракон

      Магистр тамплиеров американской ложи с досадой рассматривал карту. Долгие годы он искал затерянный в этих землях храм. То, что он узнал от местных племён, так и не приблизило его к разгадке. Кормак стоял рядом, ему не нравилось, что на великого магистра давят, требуя как можно скорее найти драконье яйцо.       Шэй прекрасно понимал, что единственная возможность отыскать подобное чудо – это призвать драконью сущность. Вот только ни сам Кормак, ни Кэнуэй не использовали свою вторую ипостась в подобных целях, предпочитая человеческий облик, так как они мало знали об особенностях драконьего тела.       Хэйтем потёр переносицу, выбора не было. Безрезультатный поиск на протяжении многих лет в противовес удачливости ассасинов с драконами приводил к тому, что Орден начинал уступать вражескому Братству. Было очень важно заполучить ничейное яйцо, ведь дракончики из них вылуплялись очень чувствительные к частицам эдема.

***

      Стих шум от мощных взмахов крыльев, Кормак отвлёкся от воспоминаний и постарался сделаться как можно более равнодушным и безучастным, что сделать было очень сложно. Два ассасина уже в человеческих обликах стояли на причале, а оба грациозных корабля начинали швартоваться.       Коннор с интересом рассматривал рядом стоящего мужчину. Юноше было очень любопытно, и хотя ему довелось читать отправленное несколько лет назад письмо Адевале, метис едва мог смирится с необходимостью молчать о том, что, для стоящего рядом дракона, он внук. Возможно ассасину было даже несколько обидно это, так как хоть Ахиллес и заменил ему отца, но поговорить с родственником, что принял бы его, для дракона было очень важно. В эту минуту он даже не думал о своём отце, ведь их последняя встреча была, в некотором роде, трагедией для его народа.       Драгоценное яйцо, хранимое в храме, где обитал мудрый, почитаемый его народом дух, было украдено, и он не смог ничего противопоставить. И мало того, Коннор не сразу понял, что произошло!       Начало весны было весьма противоречивым, словно сама природа надеялась уберечь спрятанное в своих недрах сокровище. Коннор тогда следил за сражением между колонистами и англичанами. Его сюда привело беспокойство, которое юноша связал с войной за независимость, а не с возможной бедой, нависшей над сокровищем, что он стережёт. Его родное поселение находилось далеко за полем сражения, и дракон не сразу обратил внимание на то, что волны тревоги исходят оттуда, а не с поля брани.       Когда же Коннор понял, что что-то случилось с храмом, он оказался настолько взбудоражен, что предпочёл обратиться крылатым ящером для быстрого достижения цели. Сквозь шум стучащей в висках крови, он не услышал криков паники. Могавк был поглощён главной целью дракона: защитить храм, сберечь хоронящееся в нём!       Лишь обрывки сплетен и разговоров, а также парочка статей в газете открыли ассасину, что в тот день больше не было столкновений. Испуганные люди думали, что легендарные драконы теперь обитают в этих диких землях, покинув негостеприимную Европу, и потому побоялись продолжать кровопролитие. Но то, чего Коннор возможно никогда не узнает – это то, что Джордж Вашингтон случайно увидел, как знакомый ему человек в белых одеждах превращается в грозного белоснежного хищника с тёмно-синим брюхом.       Но это было потом, а в тот миг дракон стремительно приближался к скалам, где был спрятан вход в пещеру, что была преддверием храма. Вернув себе человеческий облик, но при этом оставив себе частичную трансформацию, признаками коей являлись крылья и рога, юноша стремительно ворвался в разорённый храм. Открытые двери буквально кричали об этом. Ассасин спустился глубже, с изумлением рассматривая гладкие стены испещрённые строгими геометрическими узорами, что мерцали то холодным голубым светом, как льды северного океана, то сияли словно золото на солнце. В глубине храма, пугающе равнодушного и безликого строения, была каменная высокая арка, она перекрывала проход по тверди, что была окружена глубокими провалами.       Синее мерцание нервировало дракона, но он уловил странную полупрозрачную фигуру возле постамента, который был за аркой. К нему не было никакой дороги, только, разве что, перелететь. Метис замер, не совсем понимая, почему он до сих пор не бросился в погоню за теми, кто здесь побывал. Юноша силился разглядеть сияющую фигуру, но это ему не удавалось, несмотря на великолепное драконье зрение.       - Верни! Верни украденное яйцо! – прогремел полный ярости женский голос. – Ты должен его вернуть!       Призрачное создание исчезло, а Коннор буквально ощутил, как драконья сущность взвыла, признавая женщину крайне опасной, а её требование – точнее украденное яйцо – задачей первостепенной важности. Ассасин выбежал на поверхность и прислушался к чутью. Манящий отклик драгоценного яйца был уже далеко.       Юноша поспешил выбраться на пространство, не ограниченное деревьями, чтобы можно было взлететь. И вот, поднявшись как можно выше, дракон попытался выследить нарушителей. Яйцо манило, и драконья сущность откликалась на этот зов. Чужаки были уже в Нью-Йорке.       Заложив крутой вираж, ассасин ринулся к городу, но едва он успел сделать несколько взмахов, как понял, что яйцо удаляется прочь от берега. Раздосадованно взрыкнув, дракон поспешил в поместье. Чтобы продолжить преследование, Коннору было необходимо встать за штурвал “Аквилы”.       Попивающий из бутыли брагу мистер Фолкнер подавился, увидев, как в воду близко к берегу ухнул здоровенный крылатый ящер, а всего через несколько минут на причал выбрался Коннор.       - Капитан? – просипел квартермейстр. То что юный наследник поместья и капитан грозного судна является драконом команда и сам помощник капитана знали, хоть и видели ящера всего однажды, когда, оказавшись в северных водах, с ужасом смотрели на тонущий во льдах корабль, в коий забрался могавк. В тот миг, когда люди готовы были поверить в гибель кэпа, в воздух поднялся столб воды. Красивый хищник взмыл в небо, вырвавшись из жадных рук смерти. Да, в тот миг команда могла лишь с изумлением смотреть на тёмное брюхо, парящего в небе гиганта.       - Мистер Фолкнер мы немедленно отплываем!       - Сколь длительное будет плавание?       - Я не знаю, мы отправляемся в погоню. Надеюсь корабль и команда готовы?       - Через полчаса мы сможем отправиться. Этого времени хватит, чтобы пополнить запасы провианта и боеприпасов на корабле.       Квартермейстр тихо порадовался, что позаботился об основных не скоропортящихся запасах ещё три дня назад, так как Коннор собирался отправится в ближайшее время в плавание за следующей подсказкой капитана Кида.       И вот спустя месяц неутомимого преследования “Аквила” почти настигла “Морриган”. Но та нырнула в бушующий шторм. Коннор не собирался так легко отступать. Ассасин повёл корабль следом. Драконья сущность внутри дрожала от ярости и едва сдерживаемого гнева. Коннор знал, что “Морриган” – корабль тамплиеров. И пусть Ахиллес так и не рассказал ему ничего о капитане сего судна, кроме того, что он является драконом, это не оправдывало расхищение храма.       Океан бушевал, то ли он был разгневан расхищением храма, то ли пытался потопить преследующих “Морриган”, а может океан просто желал пожрать оба корабля, будучи в ярости от нахальства людей, или его гневило то, что драконы не посмели взмыть в небо, а предпочли, словно слабые люди, плыть на своих деревянных скорлупках?       Кто знает, но океан бушевал неделю, и неделю “Аквила” упрямо преследовала корабль с красными парусами и чёрным волком на них. Ассасин не сдавался, а мистер Фолкнер ворчал, боясь, что буря слишком сильно повредит корабль.       Волны обрушивались на корабли и бросали их с борта на борт, проверяя их устойчивость и будто поджидая, когда палуба скроется под водой, а киль окажется тет-а-тет с хмурыми, тёмными небесами. Волны-убийцы наваливались со всех сторон, ветер бешено рвал снасти и пытался сломать мачты.       Штурвал крутился то в одну сторону, то в другую, постоянно вырываясь из крепкой хватки капитана. Матросы, надёжно привязав себя верёвками, напряжённо всматривались в трепещущие снасти, готовые в любую секунду бросится к ним.       А когда на горизонте стала шириться светлая полоса, “Морриган” выскочила из шторма, а “Аквилу” резко отбросило обратно. Коннор вцепился в штурвал, выравнивая корабль и понимая, что его судно выйдет из шторма дальше и безнадёжно отстанет от корабля тамплиеров.       - Мистер Фолкнер, выводите “Аквилу” из шторма! Могавк разбежался и прыгнул за борт, в туже секунду оборачиваясь драконом и бросаясь в погоню. Могучие крылья быстро поймали попутный ветер, и ящер скоро покинул пределы бури. Дракон почти настиг вражеский корабль, когда рядом просвистели ядра. Яростно взревев, Коннор поднялся выше, его взгляду открылась английская флотилия. Десяток линейный судов и два десятка более мелких военных кораблей. Ассасин проиграл, он не сумел перехватить неприятеля, он не уберёг сокровище из храма – драгоценное яйцо.       Рёв полный ярости, отчаяния и горя буквально дизориентировал людей на всех кораблях, даже Кормак с магистром Кенуэйем оказались ненадолго оглушены. Белоснежный дракон провожал “Морриган” взглядом, не спуская глаз с капитанского мостика. Коннор смотрел на отца и понимал, в следующий раз, он выполнит свой долг ассасина.