Время перемен
4 августа 2017 г. в 09:42
В последней, девятой статье речь пойдёт не о конкретном государстве, а целом историческом периоде с 1965 по 2011 год. За это время Первое королевство совершило колоссальный скачок вперёд, за пятьдесят лет пройдя путь, на который человечеству потребовалось пять веков, пережила невероятный культурный подъём и перекроила политическую карту, воплотив в жизнь, казалось бы, несбыточную мечту многих королей минувших лет. Со времён первого Великого короля никто не смог совершить ничего подобного. Речь идёт о правлении Артура и Селении.
Несмотря на победу над империей Некрополиса, кризис в Первом королевстве никуда не делся: война опустошила его земли, и в крупные города хлынул огромный поток беженцев, а высшие слои знати, лишившись внушительной части своих владений, искали все возможные способы получить средства к существованию. Жречество, пользуясь всеобщим хаосом, прихватизировало несколько новых территорий, а тем временем в поселениях всё чаще начали останавливаться отряды наёмников, предвкушая новую войну. Экономика страны оказалась в крайне тяжёлом положении, в то время как будущее оставалось неопределённым.
Формально их правление началось только в 1977 году, однако из-за плохого состояния здоровья Сихфрата III, фактическое начало государственной деятельности Артура и Селении приходится на 1965 год. До этого (в 1961–1965 годах) Артур получал необходимые для управления государством знания, читая преимущественно труды французских просветителей и разрабатывая свой первый проект преобразования общества, в то время как Селения помогала своему отцу в государственных делах.
С 1965 года началось проведение торговой реформы, по которой ремесленные мастерские, специализирующиеся на производстве одного продукта, должны были объединяться в более крупные предприятия под контролем государства. Одновременно с этим внедрялись новые технологии производства и проходило строительство новых мануфактур. К удобству Артура и Селении, предпосылки для подобных преобразований уже были созданы и, кроме того, постройка мануфактур позволяла решить проблему беженцев. Несмотря на некоторое недовольство консервативных цеховых мастеров, экономические показатели начали постепенно расти. Эта реформа (а также другие проекты с 1965 по 1968 год) осуществлялась следующим образом: Артур, прибыв в мир минипутов, оставлял заранее подготовленный проект реформы и к полудню следующего дня возвращался обратно, в то время как фактической реализацией занималась уже Селения.
Год спустя, по инициативе Артура, Первое королевство объявило войну державе Баргхор, однако попытки пересечь реку закончились неудачей и на некоторое время пришлось уступить инициативу. Это показало, что армия также нуждается в преобразованиях, и в 1966 году состоялась первая попытка реформирования армии, получившая название пороховой реформы из-за главного нововведения — огнестрельного оружия, однако на тот момент единственным новым видом вооружения стала бомбарда, которая была относительно эффективна только на стенах или при разрушении стен. Однако этим Артур и Селения не ограничились: новые технологии ковки и обработки металла позволили увеличить объёмы производства доспехов, в результате чего практически каждый воин Первого королевства получил пластинчатые доспехи или даже полные латы, не уступающие по качеству тем, которые делали дерелдвиры. Вместе с тем появились первые отряды пикинёров и сменилась тактика, в результате чего возникли первые терции, где вместо аркебузиров и мушкетёров использовали лучников и арбалетчиков. Второй этап реформы начался в 1967 году, и в этот раз все запланированные разработки (включая также пороховую артиллерию) были приняты на вооружение.
Нельзя сказать, что аркебузы причиняли противнику серьёзный вред: куда сильнее был исходивший от выстрелов психологический эффект. Однако пороховая реформа позволила армии Первого королевства получить значительное преимущество и одержать окончательную победу под стенами Некрополиса в октябре 1968 года. Одновременно с этим началось строительство флота и подготовка к наступлению на вольные города по проекту, оставленному Артуром в начале того же 1968 года.
В ноябре было проведено ещё одно преобразование — Печатная реформа, возродившая единую почтовую систему, окончательно утвердившая превалирование «светского» варианта минипутских рун и привнёсшая в Первое королевство печатный станок. Одновременно с этим был отменён указ, регламентировавший тип писчего материала в соответствии с тематикой послания и начато приведение в порядок законодательства.
С 6 ноября 1968 года, когда Артур, Селения и Барахлюш вернулись после непродолжительного отсутствия, методы реформирования несколько изменились: правящая чета стала заметно увереннее в своих силах, а сами проекты с течением времени становились всё более продуманными. Артур теперь большую часть времени находился рядом со своим народом, лишь изредка отправляясь в мир людей на неделю-другую.
Только после путешествия в будущее Артур и Селения поняли, насколько сложная задача стоит перед ними: несмотря на то, что некоторые из их проектов уже были реализованы, между Первым королевством и человечеством всё ещё оставалась технологическое отставание в полтысячелетия. Им нужно было «пробежать» это расстояние за 40 лет, иначе народы минипутов не смогут противостоять вторжению Доминиона механоидов в 2015 году. Забегая вперёд, следует заметить, что у Первого королевства получилось практически всё, а что не получилось, помогли наверстать союзники-зеты.
К 1970 году все вышеупомянутые реформы были реализованы на 100%, а обнищавшее Шестое королевство, понимая, что больше не способно противостоять угрозе со стороны варваров, попросилось в состав Первого и было принято на правах автономии.
Для войны с Пятым королевством требовался флот и внушительные средства как на его постройку, так и на подготовку экипажей, а потому в начале 1971 года был запущен первый этап религиозной реформы: Артур и Селения секуляризировали часть владений жречества, вызвав большое недовольство последних. Летом того же года был издан указ, который разрешил сидеть в присутствии монарха и предписывал не знатным подданным не падать на колени при официальном обращении к монарху: адресован он был в первую очередь подданным из Шестого королевства, потому что в Первом всё вышеупомянутое уже присутствовало.
В марте 1972 года, когда флот был готов, а практически все города Пятого королевства по берегам реки — захвачены, пришло время для решающего наступления. Первое королевство освобождало от сил Гортага один город за другим, оставляя в них многочисленные гарнизоны для предотвращения возможных беспорядков. По этой причине война немного затянулась: Бальсаар был взят только 14 сентября 1973 года.
После победы над Пятым королевством начала проводиться политика формирования у населения научной картины мира. С этого момента умение читать стало общеобязательным. Начали печататься учебники, в городах строились многочисленные школы, а спустя некоторое время в столице был открыт первый университет (на тот момент качество преподавания в нём оставляло желать лучшего, но впоследствии ситуация выправилась).
В 1974 году Артур и Селения начали проводить новую реформу, которая предусматривала постепенный отказ от идеи использования феодальных отрядов в пользу формирующейся регулярной армии. Кроме того, на протяжении всей войны с державой Баргхор и Пятым королевством проводилась финансовая реформа, позволившая значительно увеличить доходы за счёт того, что все налоги теперь собирало само государство. Знать и жречество начали постепенно терять былое влияние, в то время как значение городского сословия в целом и купечества в частности стало стремительно возрастать.
С 1975 по 1980 год проходила масштабная реформа государственного управления: теперь чиновниками могли становиться любые подданные, кроме зависимых крестьян, была бы необходимая квалификация. Вместе с тем произошло сокращение чиновничьего аппарата, «министерства», дублирующие свои функции, были объединены, а Совет стал исключительно законодательным органом власти.
В 1977 году король Сихфрат скончался, и с этого момента Артур и Селения правили лично. В том же году началось внедрение линейной тактики и новых видов порохового оружия, однако подготовка пикинёров и обучение фехтованию не прекращались.
В конце 1978 года ими была начата масштабная реформа законодательства, целью которой была систематизация законов и их изменение в соответствии с текущими реалиями. Через пять лет новый свод законов был готов (одной из новых особенностей стала чёткая система разделения властей). В то же время, рост темпов производства, грамотности и общего уровня жизни продолжался, всё больше набирая обороты, а Первое королевство, всё ещё храня верность идее объединить все минипутские земли под одним знаменем, продолжало действовать согласно прежнему политическому курсу, только теперь это делалось не за счёт завоеваний (ещё в начале 1968 года армия Первого королевства стала сильнейшей в минипутском мире), а с помощью дипломатии и агитации (с заметно меньшими расходами и эффективностью).
В 1979 году у Артура и Селении родился сын (который, однако, не был первым ребёнком в семье: до него в 1970 и 1976 годах на свет появились ещё двое детей, но они даже после взросления не играли серьёзной политической роли), который позже будет активно бороться за продолжение политического курса родителей и добьётся успеха.
В 1982 году на королевскую чету было совершено неудачное покушение, организованное представителями жречества. Реакция была вполне ожидаемой: после ареста заговорщиков жрецы лишились всех привилегий, а их имущество было секуляризовано. Когда все эти мероприятия завершились, Артур на всякий случай продемонстрировал свои знания в области электромагнитного взаимодействия, вызвав несколько последовательных ударов молнии по обширной незаселённой области. После этого волнения прекратились, а переговоры пошли заметно быстрее, однако политическая обстановка всё ещё оставалась нестабильной.
В 1986 году все зависимые земледельцы были освобождены, а представители знати получили от короля средства на строительство новых мануфактур, словно намёк, какой класс начал играть ведущую роль.
В 1985 году в состав Первого королевства вошло Второе, а в 1987 — Третье. Четвёртое пыталось конкурировать ещё 5 лет, но в итоге таны плюнули и в 1992 году были приняты на правах автономии. Тем самым завершилось формирование Воссоединённого королевства, которое за несколько месяцев было преобразовано из унитарного государства в федеративное, а на всей его территории начало действовать законодательство Первого.
Реформы последующих 19 лет были направлены на дальнейшее технологическое развитие и рост образованности, и к началу 2000-х появилась первая промышленность в привычном нам значении этого слова. Незадолго до своего загадочного исчезновения в 2011 году Артур и Селения готовили проект конституции, но ему так и не суждено было увидеть свет: после исчезновения королевской четы система передачи власти осталась в подвешенном состоянии, да и социальные противоречия никуда не делись. Кроме того, из-за поспешности реформ общественное сознание не успевало за общественным бытием, а потому менталитет большинства минипутов остался практически тем же, что и раньше. Ситуацию усугубила и необходимость перевезти минипутские земли обратно в Африку. В результате страна на десять лет погрузилась в кризисное состояние.
Несмотря на это, вышеупомянутые события практически всегда воспринимаются в историографии положительно, и никто, даже самые ярые их противники, не осмеливаются возразить, что без этого скачка вперёд минипуты не смогли бы участвовать в войне против Доминиона, и расстановка сил в глобальной перспективе могла стать куда более мрачной.