Путеводитель по миру минипутов

      В этой статье речь пойдёт про королевство, которое в течение многих веков вело борьбу за независимость. Их земли попадали под власть других держав, но, несмотря на бедность и тяжёлые условия, этому народу удалось изгнать захватчиков, а их страна, подобно фениксу, восстала из пепла, чтобы затем двигаться вперёд, к процветанию, прогрессу и стабильности. Их воины крепки, как скалы, их оружие смертоносно, а их дух непоколебим. Это Четвёртое королество.

История

      В ходе расширения Единого королевства предки народов Четвёртого были вытеснены на запад. Именно от них позже произошёл мощный племенной союз, известный как Деаргвир. В XXIII веке до нашей эры они двинулись на восток. Нашествие этих племён больше походило на стихийное бедствие, чем на войну: армии пребывавшего в упадке государства-предшественника Акорменона были просто сметены с лица земли, и в течение нескольких веков практически все народы, живущие по берегам Великой Реки, страдали от набегов варваров. Однако в 2070-2066 годах до н. э. полководцу Уламару, родоначальнику IV династии, удалось одержать череду крупных побед над деаргвирами, и вскоре они уже не стали представлять такую большую угрозу, а прежде кочевые племена поняли, что им пришло время обрести новую родину.       Часть деаргвиров закрепилась к юго-западу от Долины Королей, где они занимали достаточно внушительные территории. Позже они были вытеснены в горы Хатрамаром и стали известны как Тхаскевир. Другие, назвавшие себя Дерелдвир, двинулись на правый берег реки, и заняли Красные Земли — неровную территорию к востоку, где располагался большой выход железной руды, а также обширную равнину к югу. Примерно в то же время оба народа приняли веру в Семь Великих богов. Впрочем, к началу нашей эры большая часть равнины уже находилась под властью «соседей», а в V веке и Красные Земли были полностью покорены Акорменоном. Однако регион отличался большой политической нестабильностью: постоянно вспыхивали мятежи, которые медленно, но верно подрывали власть IV династии. И в XIII веке дерелдвирам наконец удалось провозгласить независимость.       Новое государство оказалось в весьма сложной ситуации: с севера наступал Шоосартшан — географический предшественник Шестого королевства, с юга и запада — сначала Акорменон, а затем — толабагхи. При этом из-за низкой плодородности почв экономика развивалась медленно, денег на ведение войны практически не было, а сословие знати практически отсутствовало. Дерелдвирам пришлось положиться на ремесленников и свободных земледельцев, у которых не было ни средств, ни времени для того, чтобы практиковаться в управлении верховыми насекомыми. Соответственно изменилась и тактика, которая стала революционной для своего времени и помогла одержать верх над противником.       Во внешней политике основной целью новообразованного Четвёртого королевства стал возврат некогда утраченных территорий. С Первым королевством был быстро заключён мир, а затем — и торговый договор, хотя оба народа ещё несколько веков относились друг к другу с недоверием. Попытки вернуть доступ к Итараду не увенчались успехом: практически все военные походы заканчивались победой Второго королевства. С Третьим королевством отношения всегда были напряжёнными, но войн между двумя государствами не велось (отчасти, из-за того, что с 1940-х годов между ними располагались ещё 2 страны, которые были категорически против военных действий на своей территории). В XVIII веке удалось отбить у Шестого королевства долину к северо-востоку от Красных Земель и часть окружавших её возвышенностей, и с тех пор никаких войн на территории этой державы не велось: нашествие эгменахоров и войны империи Некрополиса практически не затронули эти земли, и в обеих ситуациях Четвёртое только отправляло отряд для борьбы с внешней угрозой.       В 1992 году Четвёртое королевство добровольно вошло в состав Первого, тем самым, завершив формирование Воссоединённого королевства.

Экономико-географическое положение

      Большую часть территории Четвёртого королевства занимают малопригодные для земледелия возвышенности: равнины присутствуют только на северо-востоке страны. Плодородная почва на вес золота, поэтому крупные города в большинстве случаев располагаются под землёй. Из-за этого может возникнуть предположение, что в Четвёртом королевстве вообще нет минипутов, но ни в коем случае нельзя принимать его за правду, равно как и совершенно безумную идею, что там правят муравьи. Муравьёв там действительно немало, и они не используются для верховой езды, но этих насекомых разводят специально. Тем не менее, Четвёртое королевство обладает колоссальными даже по минипутским меркам запасами полезных ископаемых, и благодаря этому подземные города процветают, а само королевство по технологическому развитию находилось на шаг впереди остальных… до тех пор, пока Артуром Бигантоллом не были проведены прогрессивные реформы в Первом королевстве.

Население

      Большинство населения — дерелдвиры (54,3%), и обычно именно этот народ двигает вперёд прогресс минипутского мира. Внешне они невысокие, но очень сильные физически, с чуть более бледной кожей, крупным носом и прямыми, либо тёмными, либо каштановыми волосами. Кроме того, они отличаются высокой даже для минипутов устойчивостью к болезням и токсинам. После обретения родины большая часть дерелдвиров нашла своё призвание в ремёслах (особенно в строительстве, механике, горном деле и обработке металлов), однако каждый из них с детства оттачивает воинские умения, чтобы в случае необходимости встать на защиту своего народа. Кроме того, среди представителей этого народа принято отращивать бороду, и чем выше социальное положение, тем длиннее эта борода может быть. Среди дерелдвиров также немалую роль играет и клановая система, а их поклонение Семи Великим богам носит свои, весьма специфические черты. Кроме того, дерелдвиры отличаются некоторой мстительностью, однако, и тех, кто оказал им помощь, тоже не забывают.       Следующими по численности идут Талп-Лок-Ахор (26,1%) или, как их назвали переводчики, «кроты». Внешне они действительно чем-то напоминают прямоходящих кротов: вытянутый нос, похожий на нос грызуна, врождённая дальнозоркость, невысокий рост и густые волосы, которые могут расти по всему телу. Именно они составляли коренное население Красных Земель, а из их числа выходило немало умелых инженеров, изобретателей и управленцев, которые не только служили в Четвёртом королевстве, но и могли наниматься к другим державам. В частности, руководитель Совета Первого королевства и бывший старший инженер Миро является потомком такого переселенца, сумевшего купить себе дворянский титул. В целом, Талп-Лок-Ахор населяют примерно те же территории, что и Дерелдвир, а их культура за долгие века обоюдной интеграции стала практически идентичной.       Третье место за народом Эндеог (8,6%), проживающими преимущественно на северо-востоке страны. Более подробная информация содержится в статье о Шестом королевстве       Остальные 11% делят между собой другие народы. В целом, межнациональных конфликтов в Четвёртом королевстве на наблюдается, напротив, имеет место консолидация.

Общество

      Формально Четвёртое королевство оставалось королевством, но, по сути, являлось аристократической республикой с федеральным устройством. Королевская чета избиралась из числа немногочисленных знатных родов, сохраняла свои привилегии пожизненно и, с согласия той же знати, могла передать свою власть наследнику или наследнице (при условии, что кандидат на престол состоит в браке). Однако функции короля были, в основном, представительскими — в его руках не находилось ни законодательной, ни исполнительной, ни судебной власти. При этом знать могла в любой момент сместить неугодного им правителя и выбрать нового.       Огромными полномочиями обладал Совет Кланов — аналог двухпалатного парламента. Верхняя палата представляла интересы отдельных городов Четвёртого королевства, и в неё входили по три представителя от каждого крупного города (в общей сумме, 96 минипутов). Представители избирались органами власти каждого отдельного города, и обычно для кандидатов устанавливался высокий имущественный ценз. Нижняя палата состояла из выборных танов (термин историографический, сами жители Четвёртого королевства так их не называли), при этом, если какое-то семейство зарекомендовало себя с лучшей стороны (а это происходит практически всегда), то следующие таны, как правило, избирались из того же рода. Группы родов с общими взглядами от имени танов могли объединяться в кланы, образуя примитивный аналог политической партии. Клан, набравший абсолютное большинство в Совете, получал значительные преимущества над остальными: с учётом интересов других кланов он утверждал бюджет и формировал правительство (которое Совету Кланов и подотчётно). Голосовать за того или иного тана могли все, но «вес» голоса менялся в зависимости от социального положения: так, 1 голос знатного минипута приравнивался к 3 голосам мастеров или к 75 голосам простых ремесленников.       Исполнительная власть полностью находилась в руках правительства, а Совет Кланов только формировал его и осуществлял контроль, чтобы все выпущенные ими постановления соответствовали интересам королевства в целом и правящей элиты в частности. Чиновники выбирались преимущественно из числа купечества и знати, а государственные должности, как правило, закреплялись пожизненно.       Светские судьи назначались королём, но контроль за их деятельностью осуществлялся специальной структурой внутри самого суда, которая комплектовалась по иным принципам. Как и в других королевствах, по вопросам семейного и, частично, гражданского права суд осуществляли представители жречества, а на их владения также распространялся широкий спектр иммунитетных прав. В целом, Четвёртое королевство было весьма демократичным для державы того периода, но при этом, в отличие от Пятого, сумело избежать каких-либо серьёзных «бзиков». 1. Знать.       Когда Четвёртое королевство только зарождалось, численность знати в нём была невысокой, однако впоследствии число аристократов сильно выросло благодаря возможности покупки титула. В отличие от остальных королевств, местная знать опиралась преимущественно не на доходы от земледелия, а на прибыль от ремесленных организаций: это были скорей городские патриции, чем, собственно, феодалы. Какими-либо иммунитетными правами знать наделена не была: государственные законы везде действовали одинаково. Вообще, принадлежность к знати была скорей разрешением на участие в политической жизни общества, чем привилегией. В мирное время аристократы участвовали в государственном управлении и руководили сбором налогов для последующей их передачи в государственную казну, а на войне — возглавляли армии. 2. Жрецы       Жречество в Четвёртом королевстве было, но большой силой не обладало: его владения в этих землях весьма немногочисленные и принадлежали им главным образом небольшие изолированные поселения или несколько кварталов в крупных городах. Тем не менее, простое население относилось к жрецам почтением, а таны их не трогали, если только служители Семи Великих богов не начинали вмешиваться во внешнюю политику. В целом, положение тех, кто населял земли жрецов, мало чем отличалось от того, что было в Первом королевстве, и более подробная информация содержится в посвящённой ему статье. 3. Горожане и земледельцы       Именно это сословие являлось сердцем Четвёртого королевства: горожане обязаны были платить налоги, проходить военную службу, а также поддерживать порядок в городах и ремонтировать постройки по мере их износа. Они также подчинялись органам государственной и муниципальной власти, причём набор в последние различался практически в каждом крупном городе: где-то существовали весьма демократичные порядки (например, на выборы в городской совет «вес» всех голосов был одинаков или отсутствовал имущественный ценз), где-то — нет.       Главенствующую роль в управлении страной играл городской «патрициат», которым, по факту, и являлась знать: владея внушительным капиталом и занимая руководящие должности в городском совете, они контролировали каждый город Четвёртого королевства. Как правило, в их число входили купцы и наиболее богатые ремесленники.       Ремесленники часто создавали объединения по профессиональному признаку — то, что в человеческой истории называлось «цехи». Внутри них существовала отдельная иерархия: ученики, только начинающие практиковаться в ремёслах и работающие за «спасибо», собственно, сами ремесленники (как правило, средней и высокой квалификации) и мастера, управляющие каждый отдельной мастерской, самые богатые из которых нередко являлись потенциальными кандидатами для перехода в сословие знати. В целом, продвижение по карьерной лестнице в цехах было одним из самых простых способов получить титул: стать мастером было сложно, но вполне возможно.       Земледельцы были немногочисленны и занимались не только выращиванием растений, но и разведением насекомых, некоторые из которых позже активно использовались для городских и государственных нужд. Кроме того, поскольку управление насекомыми могло осуществляться только с помощью телепатии, местные пастухи были одними из самых опытных в управлении материей: некоторые из них даже могли контролировать свои «стада», даже находясь в городе на большом расстоянии от своих наделов.       Согласно законам Четвёртого королевства, зависимых земледельцев в их стране не было: существовали только свободные, временно берущие землю в долг.

Культура

      Характерной особенностью городов Четвёртого королевства является то, что у них очень редко есть какие-либо наземные постройки. Среди дерелдвиров немало умелых кузнецов и камнерезов, а их инженеры долгое время считались непревзойдёнными в Семи королевствах. Впрочем, им не чуждо и искусство: из всех видов творчества они больше предпочитают архитектуру и скульптуру. Многие поселения Четвёртого королевства украшены необычными статуями в уникальном стиле, делающем каждое изваяние похожим на небольшую гору.       Не менее искусны они в металлургии, ювелирном деле и работе с драгоценными камнями в целом: в IV веке один из их мастеров по заказу самозванца Тарвона изготовил железную копию Меча Власти. Впрочем, через некоторое время обман раскрылся: как железо ни обрабатывай, самостоятельно определять личность владельца и бить током потенциальных воров оно не станет.       Кузнецы Четвёртого королевства являются признанными мастерами в закалке стали, и даже умельцы Первого королевства уступали им (до реформ Артура и Селении). Также это единственное из Семи королевств, в котором к началу войны с первой империей Некрополиса умели изготавливать латный доспех (в том же Первом королевстве сделать что-то лучше полулат до 1967 года так и не не смогли), хоть он и был весьма дорогим. Также Четвёртое королевство стало первым минипутским государством, где вместо сыродутной печи начали использовать «штукофен».       Несмотря на то, что религию в Четвёртом королевстве не особо жаловали, а к указам жрецов относились скорее как к рекомендации, процент верующих был довольно высок, а наиболее почитаемыми среди Семи Великих были боги Разума, Земли и Неба.       Бог Разума покровительствовал науке, а поклонение ему укрепляло авторитет действующей власти, что при фактически республиканской форме правления было крайне необходимо. Известно немало случаев, когда кандидат в таны для укрепления своего авторитета распространял слух о том, что он является избранником этого бога. Немалую роль играет и тот факт, что натурфилософия пользовалась у «патрициев» и представителей крупных кланов большой популярностью.       Бог Земли в культуре Четвёртого королевства играл куда большую роль, чем в других: он не только помогал воинам, но и покровительствовал строителям и рудокопам, которых среди горожан было немало. Также этот бог считался создателем народа Деаргвир, и что именно он побудил до того разрозненные народы объединиться и победоносным маршем пройти по землям, где позже будут находиться Семь королевств. Более подробная информация о ритуалах, связанных с этим богом, указана в статье о Первом королевстве.       По мифологии бог Неба считается защитником мира от хаотических порождений Небытия, которые стремятся вернуть всё к первоначальному состоянию вечного могильного покоя. При этом он также сочетает в себе функции солярного божества: считается, что днём он трудится, поддерживая огонь Солнца, а ночью — отправляется со своим воинством в походы на тварей пустоты, и тогда его на посту временно заменяет младший бог Луны, а сам мир окутывает звёздная паутина. Впрочем, бог Неба почитается главным образом среди той части населения Четвёртого королевства, которая живёт на поверхности. В обряды входят не только подношения, но и разжигание жертвенных костров, куда в качестве дара может быть брошено практически всё, что горит, а также ежегодное принесение в жертву некоторого количества насекомых. Погребальный обряд его последователей — всегда трупосожжение.

Армия

      Четвёртое королевство беднее остальных, и потому вынуждено было опираться сначала на ополчение, а затем — на более профессиональные полурегулярные армии. В мирное время войско у дерелдвиров не слишком большое, но в случае необходимости оно практически мгновенно увеличивается в несколько раз, становясь серьёзной силой. Немаловажную роль играют некоторое технологическое превосходство и революционная по тем временам тактика Четвёртого королевства, а также богатые залежи железа, сделавшие эту державу обладательницей лучшей тяжёлой пехоты Семи королевств.       Однако за эти преимущества, дарованные Красными Землями, приходится платить: малочисленная знать и отсутствие у простых ремесленников времени и желания обучаться управлению насекомыми практически лишили Четвёртое королевство верховых отрядов. Именно для их замены и понадобилось такое количество муравьёв. Кроме того, подземелья не слишком хорошо подходят для подготовки лучников, поэтому стрелки у дерелдвиров не особо многочисленные и уступающие своим «коллегам» из других королевств. Ополчение рудокопов       Любой, кто попытается вторгнуться в копи дерелдвиров, неизбежно встретится c толпами рудокопов, которые, благодаря своей физической силе и наличию базовой строевой подготовки способны самостоятельно отразить нападение даже без доспехов и будучи вооружёнными одними только подручными средствами. По силе они превосходят некоторых ополченцев других королевств, а кирка хорошо разбивает не только породу, но и доспехи. Тем не менее, ополчение рудокопов используется, как правило, только во время обороны города, когда возникает необходимость собирать в бой все имеющиеся силы. Городское ополчение       Ополчение Четвёртого королевства в тяжёлый час встаёт на защиту своих земель, и благодаря хорошему вооружению, а также неплохой строевой подготовке, способны длительное время держать оборону. Каждый из них экипирован кольчугой, однако вооружение может меняться: чаще всего такие отряды имеют при себе копья, топоры, мечи, боевые молоты, алебарды и клевцы, а защищаются круглыми щитами средних размеров. Некоторые также вооружались арбалетами. В открытом бою они обычно прикрывают фланги и удерживают ключевые позиции до прибытия более мощных подразделений. Стража туннелей       В мирное время воины из стражи туннелей поддерживают порядок в городах и охраняю торговые пути, однако в случае войны одними из первых выходят из резервов. Как правило, они носят кольчужные доспехи с элементами пластинчатых, а вооружены копьями, мечами, шестопёрами, алебардами и большими каплевидными щитами. Будучи менее многочисленными, чем простое ополчение, они, тем не менее, отличаются чуть лучшей дисциплиной, и потому являются среди них своеобразной элитой. Застрельщики       Обычно такие подразделения не выносятся отдельно, однако в случае с Четвёртым королевством можно сделать исключение, так как они — единственные лёгкие пехотинцы во всей их армии. Как правило, застрельщики носят доспехи из эрханнена, а набираются из числа беднейших ремесленников и земледельцев. В бою они двигаются впереди основного войска, и, забросав приближающегося противника дротиками, немедленно отступают под защиту тяжёлой пехоты. Помимо дротиков они также носят с собой короткие топоры для ближнего боя, но практически все военачальники мудро стараются держать их подальше от рукопашной. Фаланга пикинёров       Основа армии Четвёртого королевства. Облачённые в пластинчатые доспехи и вооружённые пиками длиной в три их собственных роста (а также мечами для ближнего боя), эти воины, образовав плотный строй, могли без труда противостоять не только верховым бойцам, но и пехоте противника. При необходимости они также могли эффективно переходить в наступление и были достаточно многочисленными, однако отсутствие щитов делало их относительно уязвимыми для лучников противника. «Железные» отряды       Элитные бойцы Четвёртого королевства. Среди них войско делится на две категории: арбалетчики, облачённые в чешуйчатые доспехи и, помимо арбалетов, вооружённые мечами и тяжёлая пехота в полулатах, вооружённая либо двуручными мечами, либо одноручными мечами, боевыми молотами и щитами. Первые более многочисленные и находятся за спинами пикинёров, а вторые используются для прорыва строя противника, либо для затыкания брешей в собственной обороне, если регулярные войска не справляются. Отряды знати       Немногочисленные воины, сопровождающие танов в мирное и военное время, являются лучшими во всём Четвёртом королевстве. Вооружённые полуторными мечами и облачённые в латы, они отличаются крайне высокой дисциплиной и несокрушимым стремлением к победе. Таны нередко утверждают, что один такой воин стоит десятка прочих. Правда это или нет — неизвестно, но появление отряда знати на поле боя легко может решить исход сражения в сторону Четвёртого королевства. Пастухи       Поскольку свои верховые бойцы у Четвёртого королевства практически отсутствуют, для заполнения их тактической ниши было решено использовать большое количество простых муравьёв. Подобные «подразделения» всегда сопровождает «пастух», контролирующий насекомых и отдающий им приказы. Тем не менее, такие «отряды» никогда не играли важной роли из-за того, что ими крайне трудно управлять, относительной слабости подобных войск и полного отсутствия у насекомых какой-либо дисциплины, что для неразумных животных — вполне нормально, а для армии дерелдвиров — в высшей степени неудобно. Куда более полезной была возможность пастухов на короткое время захватить контроль над верховыми животными противников, внеся сумятицу во вражеские ряды или значительно облегчив работу пикинёрам. Наёмники       Не слишком эффективный, но всё же более надёжный способ получить верховых бойцов — это наёмники. Их снаряжение весьма разнообразно и сильно меняется в зависимости от того, кто именно предлагает свои услуги. Но, в целом, мало какой полководец Четвёртого королевства полагается на таких солдат как на основную силу, больно уж дорого их содержать, а потому роль у наёмных всадников исключительно вспомогательная.

Государственные символы

      В центре знамени Четвёртого королевства располагается наковальня и опускающийся на неё молот, а над ней — небольшие гербы шести городов, первыми начавших войну за независимость. На заднем плане, не касаясь гербов, изображена вертикальная скала (для минипутов это — скала, для людей — булыжник), а само полотнище ярко-красного цвета.