Авантюра длиною в миг

— Ваше имя Карина, верно? — переспрашивает меня мужчина средних лет с темной бородой и суровым взглядом. — Да, это так, — вежливо отвечаю я, потихоньку осматриваясь.  Страж привел меня в просторное, роскошное помещение этого самого дворца. Вероятно, я сейчас говорю с королем или каким-то высоко должностным лицом, потому что все обращаются к нему на «Ваше величество». Я включаю все свои навыки дипломата и стараюсь выглядеть, говорить наиболее презентабельно. — Что привело Вас сюда, Карина?  Мне и самой интересно, милый мой. — Я отправилась на легкую пешую прогулку, — уклончиво ответила я, улыбаясь.  Мужчина явно был сбит моим доброжелательным настроем и тем, как я уверенно держалась. Знал бы он, как сейчас колотится мое сердце! — Как интересно, — он внимательно осмотрел мой внешний вид, задержал взгляд на украшениях, — Ваш отец знает, что Вы здесь? Барон де Брикассар, верно? Так зовут вашего отца? — О, да, конечно! Батюшка знает, что я любительница путешествовать, — ухватилась я за первую неплохую возможность грамотно подать себя. И кто это такой, барон де Брикассар? — В таком случае, Вы можете оставаться тут, во дворце, сколько захотите, я с радостью предоставлю Вам ночлег и все, что Вы пожелаете, — с этими словами мужчина почтительно поцеловал мою руку. — От всей души благодарю Вас, милорд! Я и правда несколько устала с дороги. — Тогда прошу Вас, пройдемте же в Ваши покои, — мужчина протянул ладонь, я положила на нее свою, и таинственный вершитель моей судьбы повел меня в одну из многочисленных комнат. *****  Поначалу было крайне неловко лицезреть вокруг себя столько всяких служанок, горничных и стражей, что мне приходилось прилагать огромные усилия, дабы никто не усомнился, что я действительно дочь барона и привыкла к такому вниманию. Но прошел день, и я свыклась. Единственное, что меня начинало смущать — Мираз, так звали этого мужчину в бородой, который постоянно ходил возле меня, задавал вопросы и без конца любезничал. Уж не знаю, что за человек этот барон де Брикассар и каким состоянием он обладает, но по-видимому весьма внушительным. Сначала для меня это было забавно, но потом всевозможные подарки стали сильно настораживать. У меня появились десятки новых платьев, разные украшения и внимание со стороны милорда. В конце концов, все эти обстоятельства побудили меня начать раздумывать, куда бы податься.  Одним солнечным утром по разрешению Мираза я взяла одного из его коней, села верхом, хвала небесам, у себя на Родине я какое-то время занималась верховой ездой. Я поехала в тот самый лес, из которого пару дней назад выбралась. Я надеялась, что может быть именно там я найду какую-нибудь подсказку, что мне делать дальше. — Куда это Вы направляетесь? — ко мне на рыси подъехал Мираз, немного жутковато улыбаясь. В первое мгновение я испугалась, что он мог заподозрить, будто я хочу сбежать. Но нет, вероятно, он ни о чем таком вовсе не думал. — Захотелось проветриться, — улыбаюсь я и отворачиваю голову, чтобы не смотреть в эти глаза, которые так пристально следят за мной. — Погода нынче неплохая, это верно, — кивает он и делает жест рукой, приглашая меня ехать первой. Как же, разумеется, он поедет сзади, чтобы не упустить меня из виду.  Я пускаю своего рыжего мерина шагом и внимательно изучаю деревья, камни, кусты, надеюсь на любой самый маленький знак, который мне подскажет, как быть дальше. Мираз не отстает от меня.  Но тут вдалеке между деревьев я замечаю чьи-то ярко-рыжие волосы, а рядом с этим человеком стоит еще один с темными волосами; эти двое без конца оглядываются. Потом они скрываются за деревьями, и я теряю их из виду. Мираз говорил, что у него есть племянник Каспиан, не так давно сбежавший и который, вероятно, желает отнять корону у законного короля — Мираза. Вполне возможно, что тот темноволосый парень и был Каспианом, кто знает? Быть может, он готовит осаду на город и теперь получше осматривает окрестности?  А что если это и был знак, что вот они, люди, к которым тебе следуют примкнуть? Может, прийти во владения Мираза и оставаться тут так долго — это был совсем не верный путь? Это ошибка? Или часть моей авантюры? Надо двигаться дальше. Определенно надо. Решено: сегодня вечером, пока не станет смеркаться, я возьму коня, соберу немного вещей в дорогу и отправлюсь навстречу новым приключениям! Если что, я всегда смогу вернуться, ведь Мираз во мне души не чает. По крайней мере, такое создается впечатление.  К тому же, эти ярко-рыжие волосы кажутся до боли знакомыми, скорее бы встретиться с их обладателем! Наверное, это двойник Луки. Надо будет потом обязательно рассказать эту забавную историю моему другу, вот он посмеется. В этом странном и чужом мире встретить двойника Луки — вот так удача!  Весь день я ходила в предвкушении предстоящего побега, уж слишком мне надоело внимание со стороны Мираза, сил больше нет! Я узнала чудесную новость — у милорда вечером важный совет, на котором он обязательно должен присутствовать. Это значит, что я смогу преспокойно покинуть этот дворец.  После общего ужина с Миразом, я направилась в свою комнату, объясняя столь ранний уход легким недомоганием. Милорд пожелал мне приятных сновидений и поспешил на совет. Я быстро переоделась в темные бриджи для верховой езды, поверх надела одно из самых удобных и красивых платьев, которое мне подарил Мираз. На ноги я натянула чудесные кожаные сапоги для верховой езды. Поспешно сняв все украшения, я задержала свой взгляд на отражении в зеркале. Светлые волосы аккуратно заколоты сзади, открывая лицо, на котором, кстати, ни грамма косметики, что уже ново для меня. Платье красиво оголяет грудь, удобный корсет подчеркивает талию, а низ платья удачно скрывает бриджи и высокие сапоги. Порывшись в шкафу, я нахожу и тут же надеваю темный плащ с капюшоном, который позволит спастись от дождя и скрыть лицо.  Я пытаюсь уверенно улыбнуться самой себе, и мне это вполне удается. «Ну же, Кэр, ничего сложного, просто веди себя естественно и все получится.»  Пару минут — и я уже в конюшне. Быстро седлаю того самого рыжего мерина, я случайно услышала, что его зовут Гермес. А ведь в Греции Гермес — бог-покровитель путников и странников. Так символично, верно?  Ну что ж, вперед! Навстречу новому, Гермес! *****  Я спокойно пустила коня легкой рысью и поправила капюшон. Территорию замка мне удалось покинуть без труда, теперь я мчу по лесу, без конца беспокойно оглядываясь. Солнце еще не зашло за горизонт, так что тропинка видна замечательно. Единственное, что меня беспокоит — это тот факт, что я могу не встретиться с тем близнецом Луки и парнем, которого я приняла за Каспиана. У меня не было никаких гарантий, что эти двое — хорошая и безопасная компания для меня, однако жить под одной крышей с Миразом я больше не хотела.  Потихоньку начинало темнеть, и мне все больше и больше становилось не по себе. Ночевать одной в лесу? Ужас такой.  Теперь я шла шагом, все еще верхом на милом Гермесе, который то и дело водил ушами взад и вперед и постоянно задирал голову. Вероятно, конь чувствовал мою нервозность и сам потихоньку терял спокойствие. Я погладила его по шее, стараясь сделать это как можно более уверенно и непринужденно. — Стой на месте! — резко раздался голос сбоку и передо мной появился карлик.  Я испуганно остановила коня и стала нервно перебирать поводья.  За спиной карлика появились два кентавра. Гермес зафыркал и стал пытаться максимально вытянуть шею, чтобы понюхать человека-лошадь. — Что Вы делаете в лесу в столь поздний час? — спросил один из кентавров, осматривая меня с ног до головы. — Я лишь ищу Каспиана, — наконец подала голос я.  Все трое переглянулась, и карлик фыркнул. — Да вы только посмотрите на нее! Дорогое платье, породистый конь — наверняка шпионка гнусного Мираза под видом обычной невинной девушки, — карлик насмешливо взглянул на меня.  Я сняла капюшон и глубоко вздохнула. — Я и правда еду из замка Мираза. Но я сбежала оттуда и теперь мне нужен принц Каспиан.  Кентавры переглянулись, что-то тихо проговорили, и один из них махнул рукой. — Ступайте за нами, — кивнул наконец кентавр и развернулся. — Завяжите! Завяжите ей глаза! — опомнился карлик.  Я наклонилась и позволила завязать себе глаза темной тканью. — Вы сильно рискуете! Только посмотрите на нее: наверняка при первом же взгляде околдует нашего принца — вина будет именно на вас!  Кентавры ничего на это не ответили. — К сожалению, очаровывать людей я не умею. Гораздо проще получается с ними ссориться, — произнесла я. ***** — Принц Каспиан, к Вам какая-то девушка! — хрипло сказал карлик и протолкнул меня вперед.  Я прошла в центр небольшой поляны, ощущая на себе взгляд десятка слушателей. Еще издали я заметила рядом с Каспианом (сегодня утром в лесу я верно предположила, что это он) другого парня с ярко-рыжей шевелюрой. И теперь мне не терпелось познакомиться с этим близнецом Луки. — Кто Вы, юная леди? — вежливо поинтересовался принц. — Принц Каспиан, — дружелюбно произнесла я, снимая капюшон, — меня зовут… — Кэр, боже мой, и ты тут! — радостно воскликнул рыжий парень и накинулся на меня с объятиями. Это был Лука! Я счастливо обняла его, не веря своим глазам. — Каспиан, это Карина, та девушка, про которую я тебе говорил! — улыбнулся мой друг принцу. — Вот так встреча! — удивился Каспиан и подошел ближе ко мне, — Лука много мне о Вас рассказывал, правда, забыл добавить, что Вы такая очаровательная.  Я лишь улыбнулась, а Каспиан продолжал: — Теперь поведай свою историю: что тебя привело к нам, дорогая Карина?  Я начала свой рассказ с самого начала, как я попала в этот странный мир. Мои слушатели не перебивали меня и были крайне внимательны. Когда я закончила, Каспиан покачал головой и произнес: — Мираз в своем духе. Правильно, что ты сбежала, пока не стало слишком поздно. — Он будет меня искать, как думаешь? — Очень возможно. Но это ничего, поскольку завтра на рассвете мы покидаем это место и двигаемся дальше. — Ладно. Спасибо, что разрешаешь мне присоединиться к вам. — Я уверен, что ты только украсишь нашу компанию, — улыбнулся Каспиан, — В любом случае, рог творит чудеса! — с этими словами парень отвесил короткий поклон и направился к одному из кентавров. — А теперь просвети меня в эту причудливую историю, прошу тебя, Лука. Думаю, Каспиан тебе многое рассказал, — обратилась я к своему рыжему другу. — Ты права, — кивнул он, приглашая присесть на поваленное дерево, — итак, все началось с…  Лука рассказал мне о том, как сам попал в этот мир, который называется Нарния, как он неожиданно встретился с Каспианом, как он долго доказывал, что знать не знает Мираза, как поначалу ему было непросто вызвать доверие у всех этих удивительных существ, да и как сам Каспиан в первое время был на стороже. Но вскоре все наладилась, принц даже стал доверять Луке часть своих планов. — Представляешь, Кэр, существует такой волшебный рог, который способен вызвать древних королей и королев. И вот принц как раз воспользовался им и теперь жаждет увидеть четырех великих правителей древности. И представляешь, похоже, этот рог подействовал и на нас, раз мы тут! — В какой же удивительной истории мы оказались с тобой, Лука, — задумчиво улыбнулась я.