Утренние лучи солнца пробивались в окно и освещали кровать, на которой спала Эмма. Волосы были раскиданы по подушке и светились золотистым оттенком. Эмма поморщилась и хотела перевернуться на другой бок, чтобы поспать подольше, но тело тут же пронзила боль. Она перевернулась на спину и посмотрела в потолок. Вчерашний день, а тем более ночь были смазаны. Она мало что помнила, но в голове чётко отпечаталось, что Киллиан был с ней, у неё дома. И, судя по боли во всём теле, у них была бурная ночь. Но где этот мерзавец сейчас, Эмма не знала. Она предположила, что он проснулся первым и, возможно, пошёл в душ. Приподнявшись на локте и осмотрев пол, она не обнаружила следов Киллиана. Найдя халат, Эмма накинула его и вышла в гостиную. Тишина. Заглянула в ванную. Тишина. Наконец её взгляд упал на пол у входной двери: кроме её туфлей, ничего больше не было. Вернувшись в гостиную, Эмма обратила внимание на телефон, на котором мигал красный огонёк. Она нажала на кнопку, чтобы прослушать голосовое сообщение.
«Эмма, я не стала звонить тебе на сотовый, потому что боялась разбудить, и, судя по тому, что ты не взяла трубку этого телефона, я была права. Я хочу предупредить тебя, что я привезу Лиззи где-то после обеда, потому что она ещё спит. Так что не теряй. Я надеюсь, у тебя всё хорошо».
— Если бы, — горько усмехнулась Эмма и направилась в душ. Она долго стояла под струёй горячей воды, чтобы унять боль в теле и в голове. Но теперь она была и в душе́. Ведь Эмма снова доверилась, и её снова предали. Просто воспользовались на одну ночь, и на этом всё. И теперь она снова осталась с болью, но самым ужасным было воспоминание о том, что произошло.
Эмма вышла из душа и посмотрела на часы. «9:12». Вздохнув, она прошла к холодильнику и просто несколько минут смотрела в него. Аппетита не было совершенно. Поэтому её взгляд остановился на бутылке с кефиром. Она открыла крышку и глотнула прямо из бутылки, затем поставила обратно. Сев на диван, прижала колени к груди и положила на них голову. Сейчас Эмма жалела, что поддалась своей слабости, поэтому теперь страдает. А если бы всё произошло иначе, сейчас бы не было так больно. Слеза скатилась по щеке и упала на коленку, и в этот момент как будто что-то щёлкнуло.
«Он должен поплатиться за то, что сделал», — подумала Эмма и направилась в комнату. Надев первое, что попалось ей под руку, и причесав волосы, она вышла из дома. Эмма прекрасно помнила дорогу до дома Киллиана, поэтому ей не составило труда добраться до него.
Направляясь в район Бикон-Хилл, она уверенно держала руль. За то время, сколько раз ей причинили боль, Эмма научилась не показывать свои чувства на людях, поэтому сейчас любой проезжающий мимо водитель видел в ней обычного водителя, который сосредоточен на дороге.
Остановившись прямо напротив дома Киллиана, она вышла и уверенным шагом направилась к нему. Эмма была уверенна, что сейчас он дома. Внутри неё кипела злость от обиды. Она постучала в дверь, и через несколько секунд послышались шаги, и дверь открылась. На пороге стоял Киллиан. Сначала он удивился, увидев Эмму на пороге, но потом улыбнулся.
— Не ожидал тебя увидеть здесь.
— Конечно, не ожидал, — холодно произнесла Эмма и тут же дала Киллиану пощёчину. Руки просто чесались сделать это, — ты думал, я такая же, как и все? Что мной можно воспользоваться и бросить? Для этого я была нужна тебе? А ведь я поверила тебе. Доверилась. А ты… просто сбежал… сначала устроился между ног, а потом сбежал! — она кричала, и ей было наплевать, о чём подумают соседи, сейчас ей было не до этого.
— Эмма, позволь мне всё объяснить, — начал Киллиан.
— Сейчас ты будешь заливать мне, что тебе было куда-то нужно, и ты не хотел будить меня! — в глазах были слёзы, но Эмма продолжала кричать. — Знаешь, хоть я и достаточно молода, но рассуждать умею здраво. Я достаточно раз обожглась и думала, ты другой, а оказался таким же, как и все! — голос сорвался, и две слезы скатились по щекам.
— Эмма… — попытался снова объяснить всё Киллиан, но та перебила его.
— И не смей больше приближаться ко мне и моей дочери, — прошипела она и, разочарованно посмотрев на него, направилась к своей машине.
— Эмма, послушай… — Киллиан хотел схватить её за руку, но она увернулась. Он не стал медлить и вышел из дома следом за ней. Поймав её за руку, он взял её за плечи, чтобы она не вырывалась.
— Пусти!
— Сначала послушай меня, Эмма, — Киллиан смотрел прямо в её глаза, — я оставил записку у тебя на комоде. Мне позвонили и потребовали в срочном порядке выслать реквизиты для очередной сделки. Я собирался вернуться к тебе.
— И с чего это я должна поверить тебе?
— Потому что у меня есть доказательства. Пройдём со мной в дом, и я докажу тебе, — Киллиан вздохнул и продолжил, чуть снизив тон, — разве я мог оставить тебя после того, что между нами было? Если бы я ушёл, то никогда не простил себе этого, — Эмма молча смотрела на него, — я должен был разбудить и предупредить тебя. Я сглупил, признаю. Прости меня, Эмма.
Она долго смотрела в его глаза, пытаясь заметить хоть каплю лжи, но ничего не было. Единственное, что удалось увидеть, — это раскаяние и доброту.
«Он говорит правду», — подумала Эмма, и в эту же секунду ей стало не по себе от того, что она ударила Киллиана.
— Прости, что ударила тебя, — выдавила она из себя и опустила глаза на свои ноги. Киллиан улыбнулся и прижал её к себе. Эмма вздохнула и ненадолго прикрыла глаза. Возможно, скоро в очередной газете появится фотография этого момента, но сейчас это было неважно. Эмма отстранилась и посмотрела на часы. — Прости, мне нужно забрать от сестры дочь.
— Эмма, давай поужинаем вместе на этой неделе? — Эмма остановилась и посмотрела на него.
— Я не знаю, Киллиан, — помотала головой она и направилась машине. Даже не обернувшись, села в неё и рванула с места. Киллиан смотрел ей вслед. Только когда она скрылась за угол, он вздохнул и зашёл в дом, чувствуя себя полнейшим идиотом из-за того, что произошло.
К одиннадцати утра Эмма подъехала к дому сестры. Она не стала звонить в звонок, чтобы случайно не разбудить Элизабет, если та ещё спит, поэтому просто постучала в дверь. Через несколько секунд постучала снова, уже громче.
— Эмма?! — удивилась Эшли, стоя на пороге дома, — Лиззи ещё спит.
— Замечательно, — кивнула Эмма, — нам нужно поговорить.
Эшли провела её гостиную и предложила выпить, потому что вид у Эммы был не совсем хороший. Её явно что-то тревожило, а алкоголь, как-никак помогает расслабиться и выговориться. Та охотно согласилась, и через пару секунд перед ней стоял стакан с виски. Эмма сделала глоток и откинулась на спинку дивана, Эшли устроилась в кресле напротив, с точно таким же стаканом.
Они молчали. Эмма просто смотрела в одну точку, а сестра терпеливо ждала, когда она наберётся смелости и начнёт разговор. Через несколько минут Эмма залпом допила виски и поставила стакан на стол.
— Я запуталась, — шёпотом произнесла она, продолжая смотреть на пустой стакан.
— В чём? — Эшли пододвинулась ближе.
— Вчерашний день был особо трудным для меня, потому что я была рядом с Киллианом, и… — Эмма запнулась и, прикрыв глаза, выпалила, — после праздника мы переспали.
— А я знала, что этим всё кончится, — Эшли старалась говорить спокойно, но в её голосе можно было услышать нотки раздражённости. — И что было утром? Он сбежал?
— Я проснулась, а его нет. Ни одного следа его пребывания, — горько усмехнулась сестра и продолжила, — меня охватила злость, и я направилась к нему домой, чтобы разобраться. Он открыл, объяснил, что ему нужно было выслать реквизиты для сделки и он не хотел будить меня, но собирался вернуться.
— И ты поверила?
— У него были доказательства, — Эмма вздохнула и сложила руки у себя на груди, — потом Киллиан предложил мне поужинать с ним на этой неделе.
— И что ты ответила?
— Фактически ничего, — она подняла глаза на сестру, и та увидела в них замешательство и страх. — Мне страшно, Эшли.
— Но чего ты боишься? — непонимающе спросила та. Она очень сильно переживала за неё и была готова на всё.
— Что всё будет так же, как и в прошлые разы. Боюсь, что он меня бросит и мне опять будет больно.
— Но он не бросил тебя после вашей ночи. Ты что-то значишь для него, Эмми, потому что я видела, как он смотрит на тебя, когда вы уходили, — Эшли взяла сестру за руку и продолжала смотреть прямо ей в глаза. — Тебе просто нужно рискнуть.
— Но я рисковала очень много раз в своей жизни, и что из этого вышло?
— Прости меня, но я всё равно скажу. Раньше ты была дурой и велась на всё, но сейчас я вижу перед собой взрослую и умную девушку, которая является моей сестрой. Скажи мне, ты тоже испытываешь к Киллиану чувства?
— Если бы было по-другому, я бы не сидела сейчас здесь.
— Попробуй дать ему шанс. Попробуй подпустить его к себе.
— А что, если…
— Постарайся не думать об этом.
— Я не знаю, Эшли, — Эмма помотала головой, опустив глаза в пол. Сейчас ей было безумно страшно.
«Наверное, было бы лучше, если бы Киллиан сбежал сегодня утром без причины, и мне бы было больно, но вскоре эта боль бы утихла, и я бы продолжила жить, выбросив его из головы. Но он пригласил меня поужинать, значит…» — она оборвала свои мысли и снова вздохнула.
— Ты правда думаешь, что дать ему шанс будет правильно?
— Я правда так думаю, но решать тебе, как-никак это твоя жизнь, и только тебе выбирать. Только смотри, чтобы потом не пришлось жалеть об этом до глубокой старости, — Эшли встала с кресла и подошла к окну, сложив руки на груди.
В комнате повисла гробовая тишина. Эмма слышала, как её сердце отбивает ритм, который начал приходить в норму. Сейчас она была в полной растерянности, ведь выбор, и правда, нужно было сделать ей. Не кому-то другому, а именно ей. В этот момент у неё возникло дикое желание прижаться к матери и разреветься. Но всё, что у неё было, — это Эшли и Элизабет.
— Я говорю это тебе, Эмма, потому что боюсь, что ты совершишь такую же ошибку, как и я когда-то, — чуть слышно произнесла Эшли, смахнув слёзы с лица. Вообще она была не из тех, кто показывает себя слабой. Для Эммы она всегда была неуязвимой и сильной сестрой, с которой нужно было брать пример. Но сейчас, стоя лицом к окну и сдерживаясь, чтобы не разрыдаться, она казалась уязвимой девушкой, которой любой мог причинить боль.
— Несколько лет назад я безумно любила одного человека, но он обманул меня, и я возвела неприступные стены, которые отгородили меня от него. Как только он не извинялся… — она замолчала, а потом усмехнулась, — доходило до того, что он просто ночевал под дверью моего дома. Ждал. Но я не открывала. Я просто наблюдала за всем этим, а ночью плакала в подушку. Я была в таком же замешательстве, как и ты, мне не к кому было прийти за советом. И я сделала неправильный выбор. Мы разругались, и он ушёл. Больше я его не видела, — Эшли снова смахнула слёзы. Её голос давно перешёл на шёпот. Она останавливалась, когда к горлу подкатывал ком боли, и, проглатывая его, продолжала. Эмма подошла к ней и крепко обняла. Сейчас они как будто перенеслись на несколько лет назад. — Я давно не ворошила эти раны, они зажили, но никуда не делись. Но несколько дней назад я увидела его, когда была в офисе. Он проходил по улице, и все воспоминания нахлынули на меня, и в этот момент я поняла, что в любом мужчине старалась найти сходство с ним, и, когда ничего похожего не было, я просто разрывала отношения.
— А почему ты не подошла к нему?
— Он… — Эшли крепко сжала губы и закрыла глаза, из которых снова вытекли слёзы. Она вздохнула и прошептала, — он был с семьёй.
От этих слов Эмма опешила, она была шокирована этим. Ведь сестра никогда не рассказывала ей о своих проблемах и боли. Она просто держала всё в себе, давая волю слезам только ночью. Как-то Эмма заметила, что подушка Эшли мокрая, но тогда она даже не подумала, что это слёзы. Она приняла это за слюни или воду — дело рук Элизабет, но на самом деле это были слёзы. Боль, которую чувствовала Эшли.
— Где была я, когда это всё происходило? — непонимающе спросила Эмма. Она совершенно не помнит ничего этого.
— Ты жила с этим…. — Эшли замялась, — не помню, как его зовут, в общем, отец Элизабет.
— Я поняла, — кинула Эмма. Внутри всё сжалось, когда она вспомнила те годы. Вспомнила, как жила в другом доме, посещала вечеринки и вообще не интересовалась жизнью своей сестры. Она бросила её в самое трудное время. — Эшли, тебе всего тридцать, это не повод ставить крест на любых отношениях, ты найдёшь кого-нибудь.
— Сейчас ты говоришь, как наша мать, — улыбнулась сестра.
— Потому что она нам обеим говорила, что никогда не нужно терять надежду, — улыбнулась Эмма. И в этот момент послышался детский плач со второго этажа, — я подойду.
— А тебе можно поднять её, если она на ручки полезет?
— Сегодня уже два месяца, так что можно, — ответила Эмма и вышла из комнаты.
Эшли снова повернулась к окну и прислонилась головой к косяку. Боль, которая отошла на второй план, снова вернулась. Эшли пожалела, что тогда не простила того, кого любила, и что теперь? Со временем она научилась справляться с этой болью, погружаясь в работу с головой.
***
Эмма вошла комнату и присела на кровать к Элизабет. В доме Эшли не было детской кроватки, поэтому они спали вместе на кровати. Элизабет лежала, прижимая к себе свою любимую игрушку, и хныкала, потому что испугалась. Она не любила просыпаться в комнате, где никого нет. Эмма прижала её к себе, и та, положив голову на плечо матери, закрыла глазки. Когда она так делает, сердце сжимается от нежности, и дыхание перехватывает.
— Эй, ты не спи, — засмеялась Эмма и похлопала ребёнка по спинке. — Пора просыпаться, — Элизабет пошевелила головой, и на этом движения прекратились. Эмма улыбнулась и взглянула на часы, которые стояли на тумбочке, у кровати. «11:30». — Лиззи, пора вставать, ты и так проспала намного больше, чем раньше.
Эмма встала и вышла в коридор, держа дочь на руках. Впервые за два месяца она подняла её, чтобы пройтись, держа её на руках. Девочка кинула игрушку на кровать и обхватила мать за шею.
— Так ты притворяешься, — засмеялась Эмма и направилась к лестнице, — ты уже не спишь, ты просто балуешься.
— Мама, — пролепетала Элизабет и посмотрела в глаза матери. У них у обеих были зелёные глаза, одинаковый нос и такой же изгиб над верхней губой. Эмма смотрела альбом со своими детскими фотографиями и провела параллель со своей дочерью — они были похожи, как две капли воды. Лиззи была маленькой копией своей матери.
Эмма сидела на кухне и кормила Элизабет, когда к ним подошла Эшли. Сейчас она выглядела намного лучше, чем несколько минут назад.
— Мне сегодня опять нужно в офис, вы дома будете?
— Я хотела забрать её, — Эмма повернулась и посмотрела на сестру. Та уже была одета в строгий брючный костюм серого цвета и с забранными волосами.
— Тогда я вас довезу.
— Но… а виски? — удивлённо спросила Эмма.
— Я не пила, — покачала головой Эшли, — я налила себе, но воздержалась, потому что мне совсем не хочется ехать на работу в общественном транспорте.
— Ну, тогда если ты нас подождёшь, то мы с радостью прокатимся с тобой до дома.
***
Эмма держала Элизабет на руках, и они наблюдали за Эшли, пока та не уехала слишком далеко и не пропала из поля зрения Лиззи.
Когда Эмма и Элизабет вернулись с прогулки, время было уже около четырех часов вечера. Они пообедали, и девочка пошла играть со своими игрушками. Сегодня сонного часа не было и в помине, потому что Лиззи проснулась поздно. Эмма помыла всю посуду и приготовила ужин, периодически отвлекаясь на дочь. К шести часам она села на диван и положила рядом с собой телефон. Всё это время Эмма не выпускала из головы мысли о Киллиане. Через несколько минут она взяла телефон и начала крутить его в руках. Она не могла решиться набрать номер Киллиана. В голове крутился момент разговора с Эшли, то, как она переживала, как ей было больно вспоминать, что когда-то сделала неправильный выбор. Но Эмма всё равно боялась.
«Это сейчас симпатия, а что будет, если я влюблюсь в него? Что будет потом? — именно это и пугало её.
— Так, ты через многое прошла, а сейчас трусишь перед каким-то звонком. Хоть ты и знаешь, что этот звонок будет решающим для вас обоих, ты должна рискнуть».
Эмма набрала номер Киллиана, и в это время её бросило в пот, а сердце бешено заколотилось. Гудки были долгими, и она уже хотела отключаться, но в последнюю секунду Киллиан ответил:
— Эмма, — радостно произнёс он, — прости, что так долго не отвечал.
— Киллиан, — выдавила она из себя и зажмурилась, потом вздохнула и произнесла, — я согласна поужинать с тобой на этой неделе.
