Серце Грифона

      Свет. Яркий свет осветил зал. Слуги и прочая челядь забегали из комнаты в комнату. Случилось. Завтра все решится. Сотни цветов для зала и ленты. Длинные столы и лавочки. Великий день. Эта суматоха сковала сердце юной девы. Ревелин, принцесса восьми смешанных южных царств и дочь самого известного завоевателя Крака, должна была вступить в брак.       Если бы сейчас дух или призрак явился в ее комнату, он увидел бы следующее:под огромным сводчатым потолком, украшенным самыми наискушнейми картинами, на шикарном золоченом ложе лежала принцесса. Ревелин не была идеальной в глазах многих и с самого рождения чувствовала это. Обделенная любовью как родителей так и окружающих, эта юная дева была безумно одинока. Но она привыкла к этому, шансов на брак, казалось, у нее нет, но тем не менее, когда ей исполнилось 18 лет, ее отец поставил себе цель выдать дочку замуж и добился своего, найдя ей жениха.       Конечно, Крак был великим воином и талантливым полководцем, но, любил он только одно — завоёвывать и преумножать свои богатства.       Он был третьим сыном у отца, который был простым бароном в королевстве Золотой Звёзды. Но уже с детства он многого упражнялся, судьба дала ему крепкое здоровье, неимоверную силу и толстую кожу, что очень помогало иди по жизни в прямом смысле, напролом. После смерти родителей, Крак убил своих братьев и стал владеть обширными землями.       Став сначала другом, а потом и помощником юного принца королевства, с которым они были одного возраста, не задумываясь, подстроил несчастный случай и принц скончался. А так как иных наследников не было, то на общих сборах, где половину голосующих он купил, а вторую запугал, было решено что новым королем станет он — Крак Мордак Ревелин.       Он рано и быстро женился на дочери самого влиятельного барона Моланде, которая его никогда не любила, но это не мешало их отношениям. Правда, вскоре после того, как она родила дочь, она скоропостижно скончалась при невыясненных обстоятельствах и Крак стал вдовцом. Девочку он назвал Айрэ.       Детство девочки проходило в роскоши и богатстве, с лучшими учителями и гувернантками. Но любила она лишь животных и книги, а когда стала старше, уходила в лес, гулять тайком подальше от людей. Во время одной из таких прогулок, она впервые увидела ангела. Самого настоящего и очень красивого, но был он печален.       — Скажи мне, спросила она, — почему ты так задумчив, волшебный дух?       — О, девочка, время еще не настало, но я уже слышу звуки печали, грядет страшная война, разверзнутся небеса и демоны вырвутся из Ада.       Айрэ вздрогнула.Ей словно сквозь пелену, явилось видение: огромная стена света до небес, а в центре, на боевом коне, она увидела рыцаря и сердце ее вздрогнуло, девушка почувствовала к нему нежность и сердце ее затрепетало. Он поднял меч и послышались крики войска, боевой зов, за ним шла армия, где были очень необычные воины и каждый готов был умереть за него. Боевое знамя, как символ победы развивалось над ними и рыцарь скомандовал:       — Вперёд!       Но вскоре видение сменилось и она ужаснулась, увидев его мертвым…

***

Будь хоть бедой в моей судьбе, Молва б нас не судила, Сама по жизненно к тебе Себя приговорила…

      Своего жениха Айрэ не знала. Сначала ее просто поставили перед фактом — она выходит замуж, и возражений быть не может, а потом когда ей привезли портрет мужчины, который должен был стать ее супругом и которого звали Николас, она увидела, рыцарем из видения был он. У ее избранника были длинные золотые волосы, уверенный взгляд, волевой подбородок. Он слыл героем, был смелым, а ещё за ним дамы ходили толпами. Он никогда не слышал слова «нет». Увидев портрет своей будущей супруги, он не выказал восхищения. Она была невысокая, не тощая по канонам принцессы, не любила наряжаться и краситься. Николас был не очень доволен, но он дал слово Краку и должен был стать его зятем или умереть. От мысли о брачном долге он тяжко вздыхал.       И вот настал день приготовления. Зал украсили множеством цветов, таких разных, что можно было подумать, что распустились сотни лужаек во дворце. От этой пестроты рябило глаза. Самым главным был синий цвет, цвет герба Крака. Сам же герб изображал грифона застывшего в боевой стойке. Несмотря на алчность самого Крака, в его роду были светлые и достойным люди, может благодаря этому Айрэ и не была такой.       Невесте сшили самое красивое платье за всю историю королевства. Она противилась этому непривычному наряду, но ее одели, причесали и приготовили.       Надо сказать, что все же одно сердце было расположенно к ней, это был некто Томас, левая рука и главный помощник Николаса. Он не знал поражений, был ладно сложен, силен и довольно хорош собой. Но несмотря на свой грозный вид, он был застенчив и боялся девушек. И портрет Айрэ вскружил ему голову.       Конечно Николас, не обращал внимание на это, ведь сам он был влюблен в другую. Накануне свадьбы, послал Томаса вместо себя, засвидетельствовать почтение невесте, а тот так долго целовал руку Айрэ, что та аж покраснела. Но Томас не проговорился, с кем проводит ночи Николас.       В день свадьбы, услышав в храме смешки и пересуды, Айрэ стала ещё грустнее.Ее накрасили как куклу, но даже такой она знала - Николас не полюбит ее, а между тем он нравился ей все больше. Сияя среди толпы, жених явился на церемонию на коне, в золотых латах, под ними камзол из черного бархата. При этом, в нем не было ни бравады, ни самолюбования. Его уже приветствовали и любили как нового короля.       Смотря на невесту, он думал, что мог бы по-своему полюбить ее, но эти мысли быстро покинули его. И вот сейчас, стоя у алтаря и приняв благопристойное выражение лица, он подумал, что главное в их семейной жизни соблюдение внешних правил приличия. Если создать видимость семейного счастья, все в него поверят.       Айрэ вышла под руку с Краком и глялела в пол, стараясь не поднимать глаза на толпу, а король смотрел на гостей и все ликовали. Айрэ хотела провалится сквозь землю.       Она встала перед святым отцом, рядом с Николасом, который даже не посмотрел на нее. Святой отец растянутым и почти лишенным выражения голосом, начал свою речь. Молодые по о́череди сказали «да». И вдруг Айрэ увидела, что стена за священником зашевелилась, глаза ее расширились, от страха она сдавила руку Николасу. Почуяв неладное, жених напрягся и тут из портала в стене, в зал выпрыгнул монстр.       Николас выхватил меч и крикнул:       — Ко мне стража, — он обвел взглядом зал, — вывести людей.       Крак выхватил топор, а рогатый монстр в красных пылающих доспехах, кинулся к жениху. Отец схватил дочь и отведя ее на безопасное расстояние, бросился на подмогу будущему зятю, но, враг, почуяв скорое поражение, скрылся в стене.       Было решено объявить в городе военное время, и все люди прятались: пока это было лишь предупреждение, но ясно, что монстры вернутся. Крак с зятем решили собрать армию и поехать на разведку, а Айрэ отправить подальше в глушь, для ее же безопасности. И конечно, готовиться к войне, самому любимому делу воина, приносящему славу и наживу.