Dead Wife

Они отправлялись в Рок-Сити. Конечно, Лора слабо верила Суини, но почему-то продолжала вести машину, мчавшуюся в этот город. Там готовилось сражение, и, конечно, Тень заглянет на этот пир безумия, в этом у Лоры не было никаких сомнений, а это означает, что его обязательно нужно будет спасать. Безусловно, Лора могла не делать этого, и продолжать жить, периодически бальзамируя тело, чтобы хоть так продлить ему жизнь. Но почему-то все это до чертиков надоело Лоре. У такой жизни были свои преимущества: не нужно было задумываться о еде, воде, сне. Лора была далека от всех этих насущных проблем. Единственное, что в ее жизни происходило лучше, чем при жизни, это секс. Хотя, наверное, она слишком преувеличивает значение этого явления в ее жизни. Каждый раз оказываясь в душной дешевой гостинице, открыв все окна настежь, чтобы холодный воздух остудил воздух и развеял запах плесени и пота, Лора и Суини накидывались друг на друга. Их секс никогда не был нежным, полным какого-то легкого отчаяния. Скорее всего, он был диким и необузданным, горячим и пошлым. Все происходило поспешно, без прелюдий и долгих ласк. К чему все, когда можно все получить и сразу. Они просто трахались на столе или на смятой узкой кровати. Наверное, в их жизни никогда не было нормальных отношений, а это жалкая пародия на то, что бывает у обычных людей. Хотя нет, у Лоры был Тень, и их брак, полный самых разный чувств и страстей. А вот у Суини вряд ли было что-то похожее, и если и было, то очень давно, и воспоминания о той кокотке давно поистерлись, понемногу начавшись превращаться в прах. Секс — это было единственное, что получалось у них без споров и взаимных оскорблений. Но только на этой стороне отношений не может строиться будущее. Страсть угасает, проходит, как и многое в этой жизни, оставляя за собой либо шлейф хороших воспоминаний, либо плохих. Это только у дураков и чрезмерно романтичных девиц, не видящих ничего дальше своих розовых грез, секс с любимым человеком, как порождение чистой любви. Но в жизни часто бывает: им хорошо в постели, и они не переносят друг друга в жизни, или они оба очень любят друг друга, но не могут по-настоящему удовлетворить себя. Золотая середина дана не многим, возможно, тем, кто благословлен свыше. Но Лора Мун не строила иллюзий насчет своих мужчин. По сути, Лоре было уже все равно. Она прекрасно понимала, что потеряла любовь Тени, и он никогда не будет смотреть на нее так, как в первую встречу, оправдываться, что стал лучше только благодаря ей. Все это стоит забыть, и она сама перечеркнула прошлое, когда переспала с Робби. Но прошлого уже совсем не вернуть, а исправить будущее у Лоры не было возможности. Так что осталось лишь только смириться со всем и сгинуть во тьме, как ей обещал ее друг их похоронного агентства. — Скоро близится час икс, женщина, — услышала она бормотание Суини. — Ты же прекрасно знаешь, что это означает конец твоего бытия. — Я его жду, — просто ответила она, внимательно смотря на дорогу. — Теперь жду. — А я думал, что ты так и будешь бегать от этого, — Суини сложил руки на груди, понимая, что он совсем не хочет отпускать Лору Мун, но это придется сделать. Он бы хотел ее видеть живой, но на то у него совсем нет полномочий. — Все когда-нибудь бессмысленно заканчивается в этой жизни, — безразлично прошептала Лора. — Ничего вечного нет. — Есть. Вера, — Суини бросил краткий взгляд на свою спутницу, понимая, что сейчас в ее голове почти нет никаких мыслей, ее ничто не беспокоит, даже неровная дорога. И это плохо, потому что Лора Мун, мертвой хотела цепляться за жизнь, поняв, какой же никчемной она была до этого. Но сейчас она словно смирилась со всем. — Как мы уже успели выяснить, и она подходит к концу, — Лора отмахнулась от назойливой мухи. Действие бальзамирования скоро закончится и ее тело снова начнет разлагаться, превращаясь в бесформенный кусок мяса. Это не пугало Лору: она поняла, что от вечной тьмы, где она сгинет навсегда, ей не скрыться. — Это точно, — почему-то согласился Суини. После того, что произошло со Средой, легко было согласиться с тем, что все в этой жизни бренно, и на смену одним богам приходят другие боги. Чего только стоит убийство Среды. Хотя Суини не отпускало ощущение того, что тут во всем есть какой-то подвох, и все не так, как многим кажется на самом деле. Это чувство не покидало Суини с того самого момента, как они покинули Среду с Тенью на празднике Остары. Именно с этого дня складывалось впечатление, будто все идет по какому-то накатанному сценарию. Лору, которую так легко отпустили. Их дорога от одного города к другому, как ожидание чего-то великого. И это великое, судя по всему, должно скоро произойти. Среду убили. И это вовсе не шутки. Расстреляли во время мирных переговоров старых и новых богов. Впечатляющее было зрелище, но больше всего Суини запомнилось, как Лора курила перед телевизором, и громко произнесла: — Так и надо этому гребанному старикану. Суини ничего на это не ответил, ибо сказать было совсем нечего. Да и надо было. Для Лоры все было просто. Слишком легко. Вот только Суини все видел в другом свете. Он тоже относился к тем самым старым богам, и тоже видел, как новые божества стали такими значимыми для людей. Кто-то из давно позабытых богов шел на сделку с этими сраными ублюдками, кто-то, как Среда, не желал сдаваться. Вчера они с Лорой хотели освободить ее благоверного, который давно уже был и не ее, совсем забыв о том, что где-то существует его мертвая жена. В тюрьме никого не было, наверное, кто-то из богов, решивших активно действовать, а не просто сидеть в тишине, дожидаясь момента, когда их окончательно забудут, освободил Тень. Это было неожиданный сюрприз, как-то странно, но это означало только одно — война началась. Почему-то Лора, увидев убитых охранников и сломанные замки на тюремной камере, ощутила, как внутри загорелся знакомый огонек. Только чувство было каким-то иным. Оно, скорее всего, напоминало о предстоящем конце, как дыхание холодной смерти. Ночью, провалившись ненадолго в сон, Лора Мун увидела страшную картинку: висящего мужа на каком-то исполинском ясене. Это было пугающее, странное видение, словно уродливая фантасмагория, оживающая и превращающаяся в громоздкие образы. Лора словно увидела создание мира, но она представляла все иначе, ведь в детстве в церковной школе по воскресеньям рассказывали совершенно другое. Нет, это была история, не принадлежащая ее народу и ее религии, но все же знакомые черты проглядывались. Суини сказал, что это мировое дерево, и Тень явно собрался провисеть на нем девять дней. Кажется, это называлось бдение. Бдение по умершему Среде. Тень пригвоздили копьем к этому гигантскому дереву, словно он был барашком на заклание. Принесенная жертва во славу богов. Машина остановилась на пустынной дороге. Лора, оставив Суини в салоне, вышла на улицу, вдыхая прохладный свежий воздух, чтобы успокоиться, однако это у нее совсем не получалось. Она закрыла глаза, настраиваясь на нужную волну, словно пытаясь понять, где же находится это мировое дерево. Дурацкая оказия судьбы. Ее чувства по отношению к Тени начали истлевать, а значит, она не только ему больше не нужна, но и ей придется отдаться беспросветной тьме, сгинув в ней на веки вечные. Наверное, осознание незавершенности отношений, осознание любви к Тени подняли ее из могилы, продлив бессмысленную жизнь на еще несколько месяцев. Лора вздрогнула, словно поймала вибрацию из другого мира. Правда, предстающая в новом обличие. Тень в загробном мире. Он сын того Среды, и самое ужасное, что все было спланировано до появления идеального плана Лоры. Цель Одина — не битва между Старыми и Новыми Богами, а вселенское жертвоприношение богов ему самому, что дало бы Одину подлинно божественную силу. Вот для чего все было задумано, для прославления самого себя. Это дикое желание вернуть былое величие, власть. «Что за черт!», — хотела была громко крикнуть Лора, но крик застрял в горле, спутался с потоком брани, готовым слететь с ее языка. Она ничего не понимала: видела все отчетливо, как наяву, но не могла дотронуться до Тени, заглянуть в его темные глаза. Это причиняло нестерпимую боль. Ветер коснулся ее спутанных волос. Лора открыла глаза. В руках у нее был ясневый сук. Наверное, стоит его выбросить, ведь она принесла его из загробного мира, но что-то останавливает от этого шага. Лора снова садится в машину. Суини подозрительно смотрит на нее. Теперь-то он знает, какая у нее будет миссия — заколоть суком с мирового дерева Мистера Мира, он же Локий Злокозны. — Мы едем в Рок-сити, — насупившись, говорит Суини. — Мы, кажется, именно туда и собирались, — спокойно ответила Лора. — Похоже, там нас ждет настоящая битва. — Не переживай, мертвая жена, тебя тоже ждут на этом празднике жизни и смерти.

***

Лора Мун исчезла во тьме. Тень видел, как после убийства мистера Мира она стала таять на глазах, постепенно превращаясь в тень, исчезая в тонких материях пространства и времени. Ей обещали полное забвение, но разве это так? О ней будут помнить Суини и он сам. Пока нас помнят, мы живы, и как только последнее воспоминание будет предано вечному забвении, исчезнет и человек. От Лоры Мун ничего не осталось. Кроме моментов, поддерживающих в ней жизнь, без которых она давно бы превратилась в груду гниющего мяса. Странно, но Тень ничего не почувствовал. Наверное, лишь только легкое облегчение. Она давно была не его любовью. С того самого момента, как он сел в тюрьму, Лора хоть и заставляла стремиться к лучшему, но не занимала все его мысли. Тень легко воспринял новость о ее измене, и, возможно, именно в тот момент отпустил ее. — Ты все еще мой Бобик? — вспомнился ее вопрос, похожий больше на просьбу о милости. — Нет, — и это была чистая правда. Все прошло. Лора мертва, и больше не будет преследовать его. Никогда. Боже, какое же это облегчение, что она оставила его. Конечно, он благодарен ей за помощь, за то, что она помогала в самые трудные моменты, но все же, если бы ее не было, то жилось бы намного проще. — Так было задумано, — проговорил Суини, протягивая свою счастливую монету Тени. — Мертвая жена должна была убить Локи. — Зачем мне это? — недоверчиво поинтересовался Тень. — Теперь она твоя. Забирай. — Что мне с ней делать? — Это тебе решать. Эта монета делала живой твою Лору. Теперь она должна послужить для чего-то другого. Суини больше ничего не сказал. Просто развернулся и ушел, оставив Тень на пустой дороге. Теперь он знал, что нужно делать. Поехать на Родину Одина, воздать ему должное. Поднести монету не американцу Среде, а именно богу, в которого верили, боялись, приносили жертву, воспевали и слагали легенды. Вот, что ему нужно будет сделать. Тень сел на зеленую траву и стал смотреть вдаль, наблюдая за тем, как рождается новый рассвет. Легкая позолота тронула волнующиеся поля, словно одаривая их своими милостями. Воздух постепенно начал согреваться. Кинув еще один взгляд на поднимающееся солнце из-за горизонта, Тень будто прощался. Конечно, он еще вернется домой. В этом у него не было сомнений. Странно, он еще не уехал, но уже начал скучать по своей сумасшедшей стране. Тень задумался: рано или поздно ему придется вернуться домой, в город, где они с Лорой когда-то жили. А потому, рано или поздно, домом этим нужно обзавестись. Интересно, дом — это место, в котором ты живешь непродолжительное время, но со временем начинаешь воспринимать как дом, или дом — это что-то такое, что в конечном счете обретаешь, если достаточно долго движешься вперед, и ждешь, и хочешь его найти. То, что ищешь всю свою жизнь, и лишь только когда находишь свое место в этом мире, можно пустить корни, построить дом, завести детей, и умереть на этой земле. Когда-то его дом был там, где была Лора, но теперь ее нет, а значит, впереди еще столько всего. Эх, Лора, все же очень жаль, что ты так и останешься всего лишь мертвой женой. Его жутким темным ангелом-хранителем…