***
Ребята подошли к краю пещеры и задумались, ведь там был обрыв. - Что делать будем? - спросил Нацу. - Может выпьем того же зелья что и девчонки? - предложил Грей. - Не получится. Он закончился, - объяснил Кирито. - Ну тогда на мой взгляд, у нас нет выбора. Либо мы прыгаем вниз, чего очень не хочется, либо карабкаемся вверх. - Я бы высказался за второй вариант, - промолвил Грей, потирая руки. - Я тоже за второй вариант. Парни сняли свои башмаки, чтобы было легче карабкаться, связали их с помощью шнурков и повесили себе на шею. Нацу крепко зацепился за камень и велел остальным: - Следуйте за мной, как тень. Вы должны ставить руки и ноги в те же места, что и я. Я буду искать такой путь, чтобы было легче карабкаться. - Ладно в этот раз командуешь ты! Давайте будем осторожны, - сказал Кирито. - Согласны! - хором ответили ребята. Поначалу карабкаться по скалистой стене было довольно легко. Нацу выбирал самые глубокие расщелины и самый доступный путь. Но из соображений безопасности мальчики лезли вверх со скоростью улитки. Розоволосый цеплялся за камни, каждый раз проверяя надежность своей хватки. Парни с трудом шли за товарищем. Они старались сосредоточиться на том, что им надо было делать, и не смотреть вниз, но это было сильнее их! После каждого продвижения вверх они видели вниз бьющиеся о скалы волны, и от этого зрелища у них кружилась голова. После небольшого карабканья ребята, живые и здоровые, повалились на зеленую траву на вершине скалы. Растянувшись на спине, ребята тяжело дышали. Сердце их стучало, как сумасшедшее. Руки и ноги были, как ватные. Хорошенько отдохнув, три друга поднялись и отправились к середине острова. Они шагали почти час, пока не увидели вдалеке площадку с дольменами. Вдруг перед ними появились двенадцать женщин с длинными светлыми волосами, которые были заплетены в длинные косы, доходящие до середины их спин. У женщин была очень белая кожа, ярко-красные губы, а глаза излучали слабый голубоватый свет. Из-за того, что они были одеты в наряды из легкой ткани, создавалось впечатление, что они летают. Это были феи хранительницы это места. Все двенадцать женщин говорили как бы одним голосом: - Здравствуйте, мы счастливы встретить вас. Мы вам очень благодарны за то, что повергли это злого монстра. - Эм...пожалуйста, - замялись парни. - У нас для вас есть подарки, и для тех кто сейчас в пещере. - Но откуда... - перебили феи Грея. - Мы хранительницы этого места и мы все знаем о нем, - объяснили женщины. - Следуйте за этим маленьким человечком, он приведет вас к вашим друзьям, а потом отдаст подарки, которые вы заслуживаете. После сказанного, женщины растворились. Три товарища обернулись и увидели человека. Маленький человечек, ростом не более метра, с рыжей бородой и рыжими волосами, стоял в траве и покуривал длинную кривую белую трубку. Половина зубов у него отсутствовала, из заостренных ушей торчали волоски, и живот был весьма круглым. Длинное дырявое зеленое пальто, подпоясанное широким кожаным ремнем, большие башмаки и круглая шляпа, похожая на гриб, составляли нелепое одеяния этого странного пришельца. - Здравствуйте, меня зовут Илларион. Пошлите за мной. Трое друзей и маленький человечек зашагали к скале. Дул сильный ветер; в небе парили сотни крупных белых птиц с желтыми головами. Они шли не долго, минут десять. Человек остановился и приподнял с земли крышку люка. - Нам сюда, прошу! - объявил старик. Люк был спрятан в траве на восточной оконечности острова. Кирито удивился, каким образом рыжий человечек так легко отыскал его. Вокруг не было ни малейшей отметины, зазубринки, ориентира, столбика или какого-нибудь знака. Этот потайной ход был так хорошо замаскирован, что его было просто невозможно найти. Люди зашли в коридор. Он был узкий и темный, уходил в глубь. Ребята стали осторожно спускаться по ступеням, выдолбленных в земле. Илларион закрыл позади них крышку люка. После бесконечного спуска в кромешной тьме Кирито первый попал в ярко освещенный грот. Он даже прикрыл лицо руками, чтобы защититься от слепящего света. Пещеру наполнил громкий всплеск аплодисментов! Сотни людей похожих на Иллариона с восторгом встречали трех друзей! Эти люди были повсюду. Сотни маленьких рыжих бородатых человечков курили из трубки. Каждого из них сопровождала женщина с длинными прямыми волосами. Грот был обустроен как гигантский театр. Все кресла были заняты, не было ни единого свободного места! - Дорогие гости! - произнес с чувством Илларион. Появления радости постепенно стихли. - Дорогие гости! - повторил он. - Тихо! Замолчите! Достаточно! Успокойтесь! Дайте мне сказать-то в конце концов! Но нечего нельзя было поделать, зрителей не удавалось призвать к порядку. - Они не выносимы! Идите за мной! Друзья последовали за Илларионом. Он отвел их в другой конец пещеры. Там они увидели своих подруг. Дожия сразу подбежала к Грею и поцеловала его. Люси, сама того не ожидая, подбежала к Нацу и обняв сказала: - Я так за тебя волновалась! Почему вас так долго не было? - Ну мы долго искали кого-нибудь. - Эльза... - Кирито... - бежали они к друг другу, но на пол пути остановились, поняв, что они делают. Оба покраснели и сели в разные углы комнаты. - Илларион, не могли бы вы нам рассказать по подробнее о вашем народе, так сказать! - попросил Грей. - Да, конечно, с радостью! Слушайте. Когда-то давным-давно маленькие человечки жили на поверхности...Надеюсь понравится)