and rise no more for me

— Я надеялся, что ты не придёшь, — говорит Макс, когда она мелькает где-то на периферии взгляда. Ангарад не отвечает. Я видел, как она попала под колёса, необходимая ложь; он не видел, как она разбилась. Она цела и невредима, но когда-то белая льняная сорочка теперь окрашена багрянцем. Она больше не беременна. И она молчит. Это действует ему на нервы. Он смог бы установить хрупкое перемирие с другими призраками, но молчание Ангарад заставляет его чувствовать себя опустошенным, озлобленным. Печальным. — Мне жаль, что я не повернулся, — беспомощно начинает он однажды, и она, не обратив на него внимания, лишь пожимает изящными плечами. В любом случае, ему лучше знать. Десятилетия спустя, когда он снова возвращается в Цитадель — в поселение, затем в город, затем в лес: мир, наполненный зеленью, разросшейся везде и всюду — он садится в самом центре, под огромным деревом, чьи ветви подпирают небо. Кто-то поёт вдалеке, без тени страха. Он спрашивает: — Так оно стоило того, а? Стоило? — Да. Прикосновение её губ к его лбу похоже на клеймо.