***
Из-за этой ерунды, казалось бы, ерунды. В школу вызвали Анину маму. О чём директор, классная руководительница и физик беседовали с несчастной женщиной для Ули навеки останется тайной. Хотя несложно предположить. Когда Смирнова-старшая вышла из учительской её лицо было бледное и, словно, постаревшее лет на десять. Аня, всё это время ждавшая её возле дверей, уже поняла, что дома её ожидает малоприятная и долгая беседа. Только бы отец не взялся за ремень. Потом Аня расскажет Ульяне, что про алкоголь так никто и ничего не узнал. И это было чудом. Узнай её мать, что Аня пила спиртное, ей точно несдобровать. Сегодня на дополнительные занятия пришло несколько человек: Ульяна, Трофимов, двое ребят из параллельного класса и Ахимова. Она поведала всем, что серьёзно решила взяться за свою успеваемость (спустя десять лет), но мы-то с вами знаем для чего она пришла, не так ли? В этот раз на ней была леопардовая мини-юбка, ещё короче чем все предыдущие (если такое вообще возможно) под названием: «Нагнись и все увидят улыбающийся смайлик на трусах». Уля тихонько сидела и решала выданные ей задания. Она старалась закончить работу побыстрее. В коридоре её ждал Игорь. Мама Ани запретила дочери задерживаться после уроков. — Если бы ты меньше внимания уделяла своей внешности, то возможно у тебя появилось бы время выучить формулы, — сказал Юрий Олегович, когда Дарья в очередной раз подошла к нему с просьбой помочь. — Что же мне теперь, как Наш Гей ходить, — Ахимова надула губки, как обиженная девочка. Геем Ульяну называли только Ахимова и Рыкова, по крайней мере в лицо. Хотя Уля предполагала, что остальные ребята тоже могли называть её этим обидным прозвищем. Вообще, к её фамилии можно придумать много прозвищ, например, как «Иголка» — мамино прозвище, которое присвоили ей коллеги, «Идея» — так иногда шутил Игорь, типа «Игея — Идея», «Гейша» так тоже её иногда называли, но чаще всего — именно — «Гей», причём «Наш Гей». Уля уже собиралась открыть рот, чтобы сказать что-то в свою защиту, но преподаватель её опередил: — Ну, во-первых, не Гей, а Ульяна. Она же не зовёт тебя Ахимова — Кикимора, — Дария аж ахнула, так её ещё никто и никогда не оскорблял. — А во-вторых, у Ульяны природная красота. Ей нет необходимости малевать лицо. Челюсть Ахимовой прямо-таки отвисла до пола. Уля видела, как покраснело от злости её лицо под слоем тонального крема. Взгляды учителя и Ульяны встретились и он как бы молвил: «Мы сделали эту мымру». Уля непроизвольно улыбнулась и тут же уставилась в свою тетрадь. На секунду ей вдруг показалось, что учитель… Хотя, ей просто показалось.***
Ахимова больно толкнула Улю в грудь и та чуть не упала, но устояла на ногах. Они находились за школой, где даже нет фонарей. Лунный свет освещал злое лицо Ахимовой. Её подружка Наташка Рыкова стояла за её спиной и щёлкала семечки. Всего несколько минут назад Ульяна и Игорь вышли из школы и собирались идти к остановке, как вдруг к ним подошли двое парней, которых Уля видела впервые. Они увели Игоря под предлогом «просто перетрём пару слов». Игорь, как вы знаете не из трусливых, поэтому пошёл с ним, оставив Улю одну возле парадного входа. Как только они скрылись за углом, тот час появились Ахимова, Рыкова и ещё две девочки из параллельного класса. Они взяли Ульяну под руки и завели её за школу. Сердце её тревожно забилось, предчувствуя беду. Но больше всего Уля переживала за Игоря. Как бы ему не сделали ничего плохого. — Я смотрю ты совсем охренела? — прошипела Ахимова, — Ты типа думаешь, что я слепая и ничего не вижу? — Да о чём ты? — Уля отступила на шаг назад, но это было бессмысленно, её окружили со всех сторон. — Я о том, что ты лезешь, куда тебе не следует, тупая овца. — снова толчок и снова Ульяна удерживалась на ногах. — Отстаньте от меня! — Уле страшно, но она из-за всех сил старалась не подавать виду, иначе это это совсем развяжет им руки. — А к тебе никто и не лезет. Ты сама это делаешь. — снова Ахимова попыталась Ульяну толкнуть, но на этот раз Уля схватила её руку и отбросила в сторону. — Какие претензии-то? А? — уже чуть ли не срываясь на крик, произнесла Ульяна. — Чё влюбилась, да? — Да в кого? — хотя Уля и так знала о ком шла речь. — В Юрия Олеговича, дура тупая. — Ахимова передразнила её завышенным голосом, всунув свои руки в карманы куртки, как уличный гопник. Уля усмехнулась, стараясь показать, что она ни капельки не напугана. — Да мне на него пофигу! Пофигу! — крикнула она буквально Ахимовой в лицо. — Короче, если я хотя бы увижу намёк на то, что мне не понравится, я превращу твою жизнь в ад. — правдоподобно изрыгнула Дарья и, толкнув Улю плечом, пошла вперёд. Рыкова двинулась следом, плюнув в Ульяну кожурой от семечки. — И передай Смирновой тоже самое! — крикнула Ахимова напоследок, прежде чем скрыться со своей подмогой за углом школы. Уля подождала некоторое время и двинулась прочь и сразу натолкнулась на Игоря. — С тобой всё в порядке? — всё время оглядываясь, спросил он. — Да, а с тобой? — Да, пошли отсюда. — они быстро направились к выходу. Ахимова и вся её банда всё ещё толпились возле парадного входа и смеялись.***
Игорь, практически, довёл Ульяну до дома. Оставалось какие-то считанные метры. Всю дорогу они молчали, но теперь похоже, что называется, отлегло. — На каникулы рвану к брату. Как раз схожу на открытие сезона по хоккею. — Жалко, я думала, Новый Год с тобой проведу, — с грустью произнесла Ульяна. — На Новый Год я ещё буду здесь, после уеду. — Ульяна! — раздался тихий голос. Уля не сразу сообразила кто её звал. Это оказалась соседка напротив дома семейства Игея. Возле ног соседки, кажется её звали Евлампия, сидел пёс породы — боксёр по кличке Корнишон. Она жестом призывала ребят подойти к ней. И как только дорога освободилась. Ульяна и Игорь перебежали на противоположную сторону. — Здравствуйте, — первой поздоровалась Ульяна. Мама рассказывала, что соседка всегда жила одна и, возможно, от одиночества слегка… спятила, но пёс у неё был классный. Женщина это была, мягко говоря, необычная. По виду, лет за пятьдесят. Длинные по пояс роскошные кудрявые волосы, которые она никогда не собирала, только слегка тронутые сединой. Лицо красивое, но изрезанное глубокими морщинами. Ульяне она всегда напоминала индианку. — Как ты, дорогая? — Евлампия протянула руку, через высокие железные прутья забора, и дотронулась до Ульяниного лица. Её рука была тёплой и пахла ванилью. — Нормально. — не особо понимая, с чего это вдруг соседка проявляет интерес к ней, Уля поглядела на Игоря, тот только прикусил нижнюю губу и пожал плечами. А для Евлампии он вообще не существовал, она завороженно глядела на Улю, не опуская руки. — Они уже идут, — серьёзно произнесла соседка, глядя Ульяне прямо в глаза. — Кто они? — не понимая, пугаться ей или смеяться, спросила Уля. — Ты знаешь… Повисла долгая пауза. Они так и стояли. Старческая рука продолжала лежать на молодой щеке. И вдруг, Уля ощутила резкую вспышку боли в пояснице. Такое ощущение, как будто треснула кость. Ульяна готова поклясться, что слышала внутри себя хруст. Она вскрикнула, лицо исказилось в гримасе боли, но не пошевелилась. Улино тело словно отказалось её слушаться, повинуясь невидимой силе, исходивший от женщины, похожей на индианку. — Вспомни всё, что говорил тебе отец. — произнесла Евлампия. Игорь буквально оттащил Ульяну от сумасшедшей соседки. — Зачем вы пугаете её? — чуть ли не заорал он. Но его никто не слышал. Евлампия так и продолжала стоять с вытянутой рукой. — Вспомни. — вслед повторила она, когда ребята оказались на другой стороне дороги.