The Way

They made up their minds And they started packing They left before the sun came up that day An exit to eternal summer slacking But where were they going without ever knowing the way?* Солнце ещё только начинало просыпаться, а они уже ехали куда-то, порывом ветра из-под колёс машины сшибая с окраин дороги шапки одуванчиков и вздымая пряди ковыля. Мужчина за рулём опустил стёкла авто, чтобы ворвалась в салон утренняя свежесть, заставляя длинные волосы сидящей рядом женщины развеваться как флаг на пиратском судне - они были такими же чёрными и неуправляемыми. Водитель, краем глаза поглядывая на свою спутницу, думал, что красивее этих волос он не видел за всю свою жизнь, и даже редкие седые волоски, начавшие появляться в последние годы, нисколько не умаляли этой красоты. Конечно, не всё было так идеально, как описывается в первом абзаце, на самом деле дорога была жутко пыльной, а волосы постоянно лезли женщине в глаза и жутко мешали, но разве важна такая мелочь в рассказе о жизни, которая совсем скоро закончится? По всем телевизионным каналам, радио и почти на всех сайтах интернета было вывешено объявление: "Свершилось! Самое страшное уже не за горами, и всё человечество ожидает конец света... Конец." Кто-то впал в панику, многие начали устраивать дебоши, и на улицах любого города уже нельзя было найти целой витрины. Ещё никогда церкви не были так переполнены народом. В последние недели ни одна секта не могла пожаловаться на нехватку людей. Люди перестали стеснятся друг друга и самих себя, и там, где людей было слишком много, стало невозможно жить. Наверно, в маленьких поселениях где-нибудь в центре Африки, в гуще джунглей Амазонки или в горных высотах Гималаев, где круглый год идут дожди, никто и знать не знает о том, что скоро их жизнь подойдёт к концу. «Так даже лучше, - думал мужчина за рулём, щурясь, глядя на восходящее солнце, - неправильно, когда человек знает, сколько ему отмерено жить. В предчувствии конца, многие потеряли свою человечность. Вот N-ы, к примеру... Были тихой примерной семьёй, а сейчас не известно куда они отправятся сегодня: в притон или на очередную оргию... А те, кто не знают о конце света, нисколько не проигрывают. Они даже не успеют удивиться, когда на их головы обрушится метеорит... Как тривиально - погибнуть из-за падения метеорита! Многие фантасты размышляли, как же оно будет на самом деле, а оказалось так просто...» - Давай остановимся где-нибудь? - вдруг подала голос женщина, сидевшая рядом. - Мы ехали всю ночь... Я есть хочу. Где-нибудь здесь остановимся для пикника, а? - Как скажешь, - улыбнулся ей в ответ мужчина и выбрав место покрасивее, остановился в открытом поле, где с одной стороны дороги стелилось огромное поле подсолнечников, пока ещё склонивших свои головы, а с другой стороны золотилась густая пшеница...или ячмень, или рожь. Мужчина не особо разбирался в этом. И ему уже не придётся понять разницу между обычным полевым колоском и культурным растением. Женщина расстелила на капоте машины широкое одеяло, и они устроились прямо на нём, неторопливо пережёвывая бутерброды и глядя, как солнце, уже полностью выйдя из-за горизонта, заставляет большие жёлтые головы подсолнечников подняться навстречу свету. Раньше мужчина думал - это всё просто сказки и красивая метафора, что эти большие цветы не способны оторвать лиц от своего небесного повелителя, но теперь воочию убедился в правдивости этого утверждения. И ничего тут такого не было, обычная биология растений, нуждающихся в солнечном свете. Но это в какой-то мере очень завораживало людей, сидящих в полном одиночестве рядом с безлюдным шоссе. Они напрасно опасались, что сейчас будет невозможно никуда проехать из-за людей, потерявших от паники рассудок, стремящихся уехать куда-то ещё в надежде, что там будет лучше. Спросите, а куда едут эти двое в последний день на Земле? В том то и дело, что они ехали в никуда. Без карт и навигатора, даже не зная, в какую сторону едут. Они ехали просто чтобы быть. Решив всё ещё вчера, быстро собрали вещи, без паники и сомнений, будто всю жизнь готовились к этому событию. - Знаешь, - сказала женщина, повернув голову к своему мужу, - мы готовили это для другого случая, но раз уж его всё равно не предвидится... - она горько улыбнулась, что делала в последнее время слишком часто. Достав из походной сумки два пластиковых бокала, она помедлила некоторое время, а потом достала бутылку вина, тщательно запакованную в полиэтилен. Довольно усмехнувшись, мужчина принял её из рук жены вместе с небольшим штопором, которой тоже оказался в недрах сумки. - По-моему, сейчас именно то время, чтобы открыть её. Будет жалко, если она так и останется нераспитой. Потом они опять сидели молча, с бокалами в руках, изредка отпивая багряную жидкость и наслаждаясь богатым вкусом дорогого, старинного вина. Небо было странного цвета сегодня. Такого неба планета ещё ни разу не наблюдала. - Ван Гог был прав, - сказала женщина, поставив пустой бокал на капот машины, - он видел небо в последний день на земле. - Тебе всегда нравилась эта картина, - усмехнулся мужчина, наполнив бокалы по второму разу. -Не налегай на вино. Давай оставим на вечер. - Хорошо.- Закупорив бутылку пробкой и запаковав её обратно, мужчина подал жене бокал и, стукнув им о свой собственный, произнёс, - За наш лучший выходной. Женщина улыбнулась, хотя глаза и оставались печальны. Выпив по второму разу, они начали собираться. Когда вещи были упакованы, мужчина остановился и опять посмотрел на широкое бескрайнее поле. С одной стороны: оранжево-солнечные цветы, с другой золотистые колосья. Раскинув руки, мужчина испустил радостный крик. Действительно радостный, потому что сейчас он чувствовал себя Энди Дюфрейном, наконец-то вырвавшимся из плена Шоушенка. Сзади к нему подошла женщина, которую он любил вот уже двадцать лет, обняла его и зарылась лицом в его рубашку. Постояв так некоторое время, они всё-таки залезли обратно в машину и поехали дальше, всё так же не зная, куда именно они едут. Радио давным-давно перестало работать, потому мужчина включил диск с музыкой. Выпала та песня, которую он давно мечтал претворить в жизнь: Anyone could see The road that they walk on is paved in gold And it's always summer, they'll never get cold They'll never get hungry They'll never get old and gray You can see their shadows Wandering off somewhere They won't make it home But they really don't care They wanted the highway They're happy there today , today** - Ты когда-нибудь мечтала, чтобы твоя жизнь стала похожа на песню? - мужчина продолжал улыбаться и получал в ответ теперь уже искреннюю улыбку. - Так вот зачем ты всё это затеял, - откидывая голову назад и выстукивая пальцами ритм, промурлыкала женщина. - Счастье — ехать куда-то, не зная пути, никогда ни в чём не нуждаясь, никогда не уставая. И нас не заставят платить за это счастье старостью. Ты чувствуешь это? Мы никогда не состаримся! Женщина до упора открыла боковое стекло и, упираясь локтем, выглянула из машины. Волосы её вновь взметнулись. Она прикрывала глаза от ветра и улыбалась по настоящему. - Ты прав, - прокричала она, высунув руку и ловя ей потоки ветра. Потом из динамиков раздалась печально-светлая мелодия из фильма «Пёрл Харбор». Сейчас ей было здесь самое место, потому что почти тут же женщина удивлённо вскрикнула и показала куда-то в небо. - Останови! Резко затормозив, они выскочили из машины и уставились на небо, где парил, гордо и величаво, старый самолёт - что-то среднее между каталиной и гидропланом. Эмблемы были стёрты, сзади развевалась длинная белая лента. - Куда они летят?! - Я не знаю. - Может где-то есть убежище и они летят туда? - Надеюсь. - Может нам... -Нет. Мы не поедем за ними. Стояли ещё долго, провожая самолёт взглядами и не двигаясь с места. Женщина плакала, но не подавала виду. Этот самолёт был прекрасен. Он был старой развалиной, чудом держащейся на лету, но всё дело было в том, что он дарил надежду. Надежду, что сможет долететь до убежища и кому-то удастся спастись. А к полудню они оставили машину и пошли пешком. Бензина вряд ли хватило бы ещё хоть на один километр. Шли почти налегке - каждый нёс по небольшому рюкзаку с провизией на вечер и спальные мешки, привязанные к верхам. Где-то к трём часам им улыбнулась удача в виде небольшой речушки, в которой они искупались. Разомлевшие от счастья, бегали друг за другом голышом. Потом ещё долго катались по траве, подминая боками полевые цветы, счастливо вздыхая и ловя дыхание друг друга. Вечером они ещё долго разговаривали, обсуждая всё, что не успели друг другу сказать за двадцать лет совместной жизни. У костра допили последние бокалы вина и съели последний ужин в своей жизни. Расстелив мешки и забравшись в один, чтобы быть рядом, стали рассматривать небо, которое всё больше и больше напоминало картину «Звёздная ночь». Ближе к полуночи небо стало совсем светлым, окрашиваясь красными, оранжевыми и жёлтыми огнями приближающихся к земной тверди метеоритных осколков. Без двадцати трёх минут полночь огромный космический камень врезался в Северную Африку и взрывная волна разнеслась на всю Землю. Я не знаю, что случилось с теми двоими. Успели они уснуть к прибытию метеорита, или снотворное, насыпанное в старинное вино, не успело подействовать, но точно знаю, что они умерли абсолютно счастливыми, прижимаясь друг к другу в ожидании своего нового дня, когда они опять не будут знать, куда именно держат свой путь. *Они всё решили и начали паковать вещи. Они уехали ещё до того, как встало солнце. Сбежали прочь от летней жары и скуки. Но куда они отправятся, даже не зная дороги? ** Все видели, что их путь вымощен золотом. Лето не закончится, и они никогда не замёрзнут. Они никогда не проголодаются. Никогда не поседеют и не состарятся. Ты видишь их тени, блуждающими где-то. Им никогда не найти дома, но им всё-равно. Им нужна лишь дорога, они счастливы здесь и сейчас. (The Way – Fastball) авторский перевод.