***
Большой спортивный зал. Составители расписания всегда объединяют несколько факультетов. «Так проще», — говорят они. Вот только непонятно, кому. — Разойтись по парам! — скомандовал громкий голос преподавателя. Девушка с убранными в хвост русыми волосами не двигалась с места. Она знала, что сейчас к ней подойдёт какой-нибудь потерянный одиночка или «третий лишний» и, улыбаясь, словно это поможет наладить контакт, встанет напротив. Так было каждую неделю. Мэри привыкла к этому. — Привет, — напротив неё встал темноволосый парень с ярко-зелёными глазами. Почему эти глаза казались такими знакомыми? — У тебя же нет пары? — он очень мило улыбался. — Как видишь, — сухо ответила девушка. — Я Дэвид, — он протянул руку. Странно. Раньше такого не было. Главный принцип физкультурных пар — анонимность. Что-то вроде «Бойцовского клуба» Чака Паланика, да и по сути соответствует. Здесь всем, кроме тех, конечно, кто добровольно выбрал партнёра, было плевать, как тебя зовут. От такой неожиданности она немного растерялась. — Мэри, — вдруг, услышав бьющий по ушам свисток, очнулась девушка и пожала руку нового знакомого. — Ты правда меня не помнишь? — он с улыбкой подкинул мяч. Волейбол. Кому вообще нравится этот вид спорта? Шесть человек стоят каждый на своей позиции и кое-как пытаются попасть по мячу. Скучно! Кажется, на ней сказывается влияние Доктора. Вот уже месяц, как он навсегда пропал из её жизни. И ни одной весточки. Наивно было полагать, что он сможет хоть как-то достучаться до неё из другой Вселенной. «Подождите-ка», — вдруг она поняла, что от неё ждут ответ. Очень по-Докторски. — А должна? — удивилась девушка. Какой-то странный этот Дэвид, почему каждый встречный должен его узнавать? Неадекватно высокая самооценка? — Естествознание. Чуть больше месяца назад. Ты, кажется, плохо себя чувствовала. Хотя не сказал бы, судя по тому, как быстро ты убежала, — парень кидал аккуратно, чтобы она могла отбить. Иногда попадались такие «одарённые» спортсмены, которые норовили закинуть мяч как можно дальше, но этот, кажется, был вполне нормальным. — Я не помню, — честно и непринужденно ответила девушка, держа в руках мяч. Дэвид извинился за ожидание, снял кофту и положил её на скамейку. Теперь на нём красовалась синяя футболка с изображением полицейской будки. «Да ладно?! Что за странные совпадения?», — подумала девушка. Глубокий вдох. — Смотришь «Ом… Доктора Кто»? — немного запнувшись в названии сериала, спросила Мэри. Ох уж этот Доктор со своими кодовыми словами. — Да, — парень радостно улыбнулся. Мэри отчего-то повторила за ним. — А ты? — Скажем, я очень близко знакома с ним, — уклончиво ответила девушка. Всё оставшееся время они обсуждали, кто из Докторов больше похож на ребёнка и почему; зачем Далекам вантусы, если они не ходят в туалет; почему плачущие ангелы именно «плачущие», а не стыдящиеся, например, если им стыдно; и многое, многое другое. Мэри и Дэвид стали видеться каждый день, затем каждый перерыв, а после и вовсе заходили друг к другу на чай. Конечно, теперь у них появилось намного больше тем для разговора. Да и, кажется, за всё время обучения в университете Мэри только сейчас полюбила это место. Ведь не имеет значения, где мы находимся, будь это хоть райские острова, хоть южный полюс, важно лишь — кого мы там находим.***
Девушка лежала на застеленном пледом диване. На подлокотнике стояла миска, наполненная заварным кремом и рыбными палочками. Рядом примостился рыжий пушистый комочек с красной бабочкой на шее, который мурчал в такт участившемуся сердцебиению девушки. Через открытый балкон доносился скрип качелей. На экране телевизора девушка в свадебном платье наконец-то вспомнила Доктора. «Так вот, как это было» — с замиранием сердца подумала Мэри. Из синей будки показался мужчина. — Он всё-таки надел этот костюм, — глаза девушки стали влажными, ни то от счастья, ни то от тоски и печали. Заметив красную розу, прикреплённую к нагрудному карману пиджака, Мэри уже не могла сдержать слёз. Рыжий комочек, на шерсть которого капала солёная вода, проснулся и, потянувшись, полез прямо к лицу девушки и шершавым язычком начал слизывать бегущие по щекам слёзы. — Ох, Рори! — она нежно прижала животное к лицу. — Он наверняка думал, что я назову тебя Доктором. Но это имя совершенно не подходит для такого милашки. Тем более, рыжего. Как думаешь, — котёнок забрался на плечо девушки и теперь, засыпая, мурчал ей прямо в ухо, — он найдёт способ? Девушка аккуратно легла и щёлкнула пальцами. На потолке появились звёзды. Мэри всегда смотрела на звёзды, когда ей было слишком грустно. Призраки давно погибших солнц. Печальная и красивая история. Она всегда вспоминала её, думая о Докторе. Они тоже стали, своего рода, призраками в историях друг друга. Это было красиво. И очень печально.***
Почти для всех в этом здании уже начались каникулы. Сессии были сданы, разве что дипломники всё ещё суетились, готовясь к защите. Да и то, они, в основном, делали это вне стен Университета. Только один человек стойко держался на посту, занимаясь важными делами. Мистер Шелтон сидел в своём большом кресле, разгребая накопившиеся за последние несколько месяцев бумаги. Периодически он прерывался на чашку кофе, вытирая густые испачканные в молоке усы после каждого глотка. Проректор любил порядок и, как человек вынужденный соблюдать нормы бюрократии, каждый июль устраивал себе генеральную чистку рабочего стола. Он разгребал огромную кучу бумаг и делил её на множество более мелких: приказы, счета, квитанции и договоры. Особенно ему доставляло удовольствие комкать ненужные листы и пытаться попасть ими в мусорку, стоящую у двери. К концу дня возле этой самой мусорки оказывалась целая куча бумажных комков, которую потом, ворча и ругаясь, убирала миссис Джонс. Однако сегодня, занимаясь скучным повседневным делом, мистер Шелтон никак не ожидал найти на столе что-либо значительное. Но его рука наткнулась на плотный лист бумаги, на котором красивыми белыми буквами по темно-синему фону было написано:«Высоко уважаемому проректору Университета Глазго мистеру Шелтону от Британской общенациональной общественной телерадиовещательной организации (BBC) совместно с командой телесериала „Доктор Кто“. Мы благодарим Вас за оказанное в момент съёмок сотрудничество и предоставление необходимых съёмочной группе условий. А также за успешное воспитание и обучение студентов, участвующих в процессе съёмок важного для нации сериала. Надеемся на дальнейшее сотрудничество и неразглашение полученной информации. С уважением, компания BBC и команда телесериала „Доктор Кто“ „
Мистер Шелтон, прочитав столь тёплую, да ещё и заверенную, как он думал, официально, благодарность, чуть не прослезился от счастья. Он глотнул только сделанный горячий кофе, вытер усы и, сунув самую важную для него бумагу в стеклянную рамку, повесил её прямо над собой, рядом с портретом Королевы. После этого, мистер Шелтон стал больше времени проводить как в самом Университете, так и в библиотеке, хоть там теперь и работала совсем молодая девушка, а также поощрять постоянных клиентов этого маленького закруглённого здания.***
Дверь квартиры под номером тридцать восемь медленно открылась, и в коридор вошла усталая, но счастливая девушка с букетом белых роз и какой-то, по-видимому, важной бумажкой. Сняв пальто, она осталась в красивом нежно-бирюзовом платье. Осенняя сырость и непрекращающийся дождь явно не могли испортить её настроения. Девушка прошла в большую комнату, достала почти прозрачную голубую вазу, отправилась в ванну, чтобы набрать в неё воды, а затем вернулась. Незнакомые люди всегда дарят розы. Эти цветы красивы и подойдут к любому поводу. Мэри нашла в ящике симпатичную рамку, взяла ту самую бумагу и одним движением их соединила. ‚Да, Доктор бы позавидовал моей ловкости‘, — усмехнувшись, подумала она и поставила рамку на полку. На красивой плотной бумаге простым печатным шрифтом красовалась надпись:“ Диплом, подтверждающий успешное окончание кондитерских курсов и курсов основных видов выпечки мисс Мэри Эон ».
— Ну что, пришлец, — вслух сказала девушка, — банановый пирог был лишь началом. Только Мэри зашла на кухню, чтобы поставить чайник, как её взгляд упал на новенький мобильный телефон, лежащий на столе, рядом с ним лежал чистый листок бумаги. Она села на табуретку и, подперев голову руками, не моргая, уставилась на предмет. — Ну и что это такое, мистер Рори? — спросила девушка у уже подросшего прыгнувшего на соседний табурет рыжего котёнка. — И как это ты тут оказался? — обратилась она к белому устройству. «Он бы рискнул», — бегущей строкой пронеслась мысль в голове девушки и, недолго думая, Мэри взяла телефон в руки. Она нажала на кнопку, но экран оказался заблокирован и лишь выдал поле для ввода пароля. — Ну, замечательно, — вслух возмутилась девушка. — Как я должна догадаться? Увидев, лежащую рядом бумажку, Мэри взяла её в руки. Однако только девушка сделала это, как в её голове вдруг появился знакомый образ:— Но одна из наших Вселенных дала нам этот подарок, и мы просто обязаны им воспользоваться, — улыбаясь, он посмотрел на девушку счастливыми глазами и, мягко сказав — Джеронимо, — дернул за рычаг.
Тело девушки словно ударило разрядом тока, и она отбросила пустую бумажку. Мэри вскочила и сделала пару кругов по кухне, быстро дыша. Сердце её выбивало ритм вальса. Глубокий вдох. Выдох. Ещё один вдох. Наконец, успокоившись, она вернулась на место и, взяв в руки телефон, ввела пароль. «Geronimo» Телефон разблокировался, и на экране появилось знакомое лицо с бабочкой на шее. Девушка вцепилась в устройство мертвой хваткой. Кожа её побледнела, а глаза вновь наполнились солёной жидкостью.«Ох, привет! — радостно улыбаясь, Доктор помахал рукой. — Знаешь, говорят, можно скрыться от врага, но не от друга. И вот я здесь, — он прокрутился, кажется, на стуле. — В общем, я сделал всё, что ты просила. В твоих руках сейчас не телефон, как ты могла подумать. Это межпространственный оффлайн-коммуникатор, позволяющий связаться сквозь Вселенные. Я хотел сделать связь „онлайн“, но для этого мне пришлось бы сжечь солнце, а подходящего я не нашёл, — он пожал плечами, и сунул в рот что-то желтое. Кажется, это был мармелад. — Тут работает только камера и микрофон, — он задумался. — Хотя я собираюсь скачать на него все известные в нашей Вселенной музыкальные альбомы, думаю, тебе понравится. Знаешь, у сливинов есть неплохие группы, — девушка рассмеялась. — Ты просто записываешь сообщение и отправляешь его мне, — он улыбнулся. — В прочем, не запутаешься, я единственный контакт. Кстати, надеюсь, ты заметила, я поставил трёхмерный, временнозависимый, но, для простоты, одноступенчатый пароль. Кодовое слово отправляю телепатическим сигналом, тебе нужно просто дотронуться до бумажки, — он почесал затылок. — Правда, ты только после этого сможешь увидеть инструкцию, — девушка закатила глаза, — надеюсь, догадаешься. По моим расчётам, это сообщение придёт сразу же, как я его отправлю. Однако, учитывая, что наши временные потоки немного различаются, я не знаю, когда ты его получишь. Или когда я получу твоё. В общем, сейчас я нахожусь на земной орбите, тут, кажется, сочельник, — он отвёл взгляд в сторону. — Это, конечно, не твоя Земля. Другая, — он вновь оживился, чтобы не думать о грустном. — Не знаю, насколько это для тебя спойлеры, но если ты не хочешь их слышать, то просто промотай. Кажется, я женился на Ривер, которая оказалась дочерью Эми и Рори, — он потер подбородок. — Да… не очень хорошо получилось. Стёр себя из истории Вселенной, придумав хитроумный план, победил Тишину, познакомился с Крейгом и Штормаггедоном —ох, они потрясающие — и спас ещё парочку планет. В общем, всё как всегда, — он задумался. — Но знаешь, — мужчина с минуту помолчал, — я волнуюсь за Пондов. Не хочу оставлять их одних, но и боюсь брать с собой, — его глаза вдруг стали очень грустными. — Что если с ними что-то случится? Я не переживу этого, — однако он вдруг будто переключился и снова затараторил. — Кстати, как твои дела? Тебе понравился мой подарок? А как ты его назвала? В мою честь, верно? — Доктор сиял от счастья ».
Он тараторил ещё два часа, периодически на что-то отвлекаясь, а Мэри всё это время не отходила от телефона и смотрела на светящееся лицо друга. Но вдруг Доктор резко схватился за грудь.« — Ауч! Ауч! — он достал психобумагу так, словно она была горячая. — О-ох, Мадж Арвелл! — вдруг крикнул мужчина, прочитав послание, и снова обратился в камеру. — Ну что, Мэри Эрнст, — сказал он, выделяя интонацией её имя, — это сообщение сохранится, и ты сможешь пересмотреть его, — он задумался. — Если захочешь, конечно, и если не сработает режим самоуничтожения, не помню, отключал ли я его, — он вскочил, но сразу же сел на место. — А я пошёл, — мужчина потряс перед камерой психобумагой. — Мне нужно поблагодарить одну очень милую женщину, — он снова вскочил, забыв про запись, но через полминуты вернулся. — Жду от тебя ответ, — Доктор подмигнул и счастливо помахал рукой в камеру ».
Видео завершилось. Мэри сделала чай, понимая, что придётся много говорить, и потому жидкость ей понадобится. Снова села за стол, поставила поудобнее телефон и нажала на кнопку. «Запись». — Ну, привет, пришелец, — радостно начала девушка.***
Стокгольмская ратуша была полна людьми. Несмотря на довольно морозную зиму, здесь было очень тепло. Нет, батареи, конечно, хорошо поработали, но дело было не в этом. Ежегодно тут собирались люди, получившие шанс исполнить не только свою мечту, но и, как следствие, мечту множества, возможно, даже не подозревающих об этом людей. Прямо в центре огромного зала стоял молодой человек в классическом чёрном костюме. Как и у всех мужчин, за исключением Короля, конечно, на его шее красовалась чёрная бабочка. Получив награду, юноша держал паузу, пока в огромном набитом людьми зале не воцарилась абсолютная тишина. — Я безумно счастлив стоять сегодня здесь, — начал молодой человек. — И рад я не только тому, что получаю эту престижную премию и нахожусь в зале с такими прекрасными людьми, но и тому, что могу, наконец, принести пользу, кто знает, возможно, человечеству, — он говорил с воодушевлением и счастьем, читаемым в молодых искрящихся глазах. — Но всего этого не было бы, если бы не мой отец, — юноша внимательно пробежался взглядом по залу, отыскав нужного человека, и улыбнулся. — Мой отец самый сильный, заботливый и прекрасный человек, которого я знаю. Он обеспечил моё образование и всегда был рядом со мной, выражая искренний интерес к моей деятельности, и, тем самым, оказав мне колоссальную поддержку. Сегодня он здесь, — лауреат махнул рукой в зал. — И я лишь хочу сказать тебе спасибо, папа, — закончив речь, он ещё раз пожал руку короля и других влиятельных людей, находящихся рядом, а затем отправился на место. Уже на банкете, в красивом голубом зале, когда юноша отошёл потанцевать со своей прекрасной невестой, пожилой и изрядно поседевший мужчина вышел на балкон. Прекрасный вид на заснеженный Стокгольм. Из-за мороза огни города казались ещё ярче и оттого ещё прекраснее. Мужчина, одетый точно в такой же костюм, как и другие в этот праздничный вечер, потёр глаза и посмотрел в сияющее звёздное небо. — Ну что, старина, — обратился он в тёмное безмолвное пространство. — Ты помог мне стать хорошим отцом, — он снова протер глаза и выдохнул тёплый пар. — Надеюсь, и у тебя получилось стать хорошим человеком. Мужчина подошёл к своему столику и только хотел взять вещи, как услышал голос со спины. — Пап? — обратился к нему юноша, держа в руках два бокала с шампанским. — Ты куда-то собрался? — Да, дорогой, — он нежно улыбнулся, смотря собеседнику в глаза. — Веселись, ты заслужил. А я, старый солдат, пойду, прогуляюсь, — он поправил бабочку на шее сына и на мгновение задумался. — Сегодня волшебная ночь. Мужчина вышел из зала, под музыку начавшегося вальса. На улице было тихо, светло от лунного света, отражающегося на снегу, и да, наверное, волшебно. В 2027 году Джейми Роджерс получил Нобелевскую премию в области физики за изобретение уменьшенного и намного менее энергозатратного ускорителя частиц. Именно его открытие послужило началом к изобретению человечеством спустя несколько десятилетий первой на Земле машины времени.***
Прекрасный весенний день. Кажется, солнца здесь не было уже целую вечность, но вот, наконец, оно решило заглянуть и в Глазго. Девушка носилась по кухне в синем фартуке с изображением, надетом на обтягивающее её стройную фигуру бордовое платье. На подоконнике, греясь в лучах майского солнца, лежал огромный рыжий кот, на шее которого всё ещё красовалась красная бабочка, правда, застегнутая уже на минимум. Мэри закончила сервировать стол и достала из духовки красиво запечённого лосося. Он выглядел очень аппетитно, кажется, предыдущие семь рыб, павшие напрасной жертвой в духовке девушки, наконец, привели к лучшему результату. В дверь позвонили. Девушка тут же побежала на звук, но на полпути развернулась на сто восемьдесят градусов и вернулась на кухню, чтобы сбросить фартук. Наспех прихорошившись у зеркала, Мэри, наконец, открыла дверь. — Приве-е-ет! — с плохо скрываемым волнением произнёс брюнет, стоящий на пороге. — С моими родителями ты уже знакома, — он вручил девушке букет её любимых ярко-жёлтых подсолнухов и большой торт. — Привет, Дэвид, — говорила она, поочередно всех обнимая. — Здравствуйте мистер и миссис Блэйк. — Твои ещё не пришли? — незаметно шепнул молодой человек на ухо Мэри. Она нервно посмотрела на часы. — Вот-вот должны. В дверь опять позвонили. Парочка нервно переглянулась, после чего девушка сделала глубокий вдох и открыла дверь. — Мам, Пап! — она бросилась обнимать пришедших мужчину и женщину. Солнце садилось, а собравшаяся за столом компания дружно доедала ягодный торт, запивая его чаем. — Что ж, мы, наверное, пойдём, — сказала миссис Блэйк, когда их с мистером Блэйком чашки опустели. — Было очень приятно познакомиться, — она добродушно улыбнулась родителям Мэри. — Надеюсь, теперь мы будем чаще видеться, — все заулыбались и поднялись с мест, направляясь в коридор. — Да, мы тоже пойдём, — вдруг, словно извиняясь, сказала мама Мэри. Для девушки это явно было сюрпризом. — Но куда вы? — удивилась она, пристально смотря на родителей. — Я думала, вы останетесь хотя бы на ночь. — Мы обещали заскочить к Саре, помнишь её? Она моя подруга, — миссис Эон улыбнулась дочери, надевая пиджак. — Она переехала сюда пару месяцев назад, мы решили остаться у неё, нам нужно многое обсудить, — женщина смотрелась в зеркало, поправляя макияж. — Но мы же тоже давно не виделись, — недоумевала Мэри. — Малыш, давай мы с папой заскочим к тебе завтра, если хочешь, и все обсудим? — предложила миссис Эон. Мэри тяжело вздохнула. — Хорошо, — натянув улыбку, ответила девушка. Пока женщины прихорашивались, глядя на отражение и болтая, а Дэвид с отцом активно игрались с подошедшим к ним рыжим пушистым колобком, рядом с Мэри оказался мистер Эон, который обнял её за плечи. — Ты же всё равно знаешь, что мы тебя любим, — тихо сказал он. — Да, пап, — девушка прижала голову к груди мужчины в красивом чёрном костюме. — Знаю. — Мы заедем завтра днём, и сегодня я ещё позвоню тебе, — он оторвал руку с плеча девушки и нежно погладил дочь по голове. Затем все ещё раз перекинулись парой фраз и вышли из квартиры. Последним выходил Дэвид, однако он замешкался и повернулся к девушке. — Не расстраивайся, — юноша мягко погладил её по щеке. — Возможно, они, правда, заняты сегодня. — Дэвид, она предпочла остаться у подружки, чтобы обсудить бизнес и Париж, откуда недавно прилетела Сара, вместо того, чтобы остаться с родной дочерью, которую не видела полгода, — высказав претензию, девушка вздохнула. — Ничего, я привыкла. Буду в порядке, — солгала Мэри и обняла Дэвида. — Иди. Молодой человек нежно поцеловал девушку в лоб. — Кстати, рыба была потрясающая, — сказал он и пошёл вниз по лестнице. Вымыв всю посуду и убрав со стола, девушка зашла в комнату. По привычке она щёлкнула пальцами, и на небе появились звёзды. Однако девушке почему-то было так больно на них смотреть, что она вновь щёлкнула пальцами, и те исчезли. В такие моменты Мэри сильнее всего жалела, что не улетела с Доктором. Это ноющее где-то в животе чувство приносило ей столько боли, что хотелось вырезать её из себя ногтями. Но там ничего не было. И вырезать её было нельзя. Это чувство обречённости пропитывало каждый атом тела, сковывало сердце и лёгкие и не давало дышать. В такие минуты, как эта, Мэри выходила на балкон, чтобы вдохнуть свежего воздуха. Девушка села на небольшую подвесную качель, куда она, не смотря на размеры агрегата, отлично помещалась. Какой же сегодня красивый закат. Солнце садилось после тяжёлого дня, оставляя за собой кроваво-красный след. «Будет холодно», — подумала девушка. Под ней вдруг что-то завибрировало. Ну конечно, она села на телефон, то есть межпространственный коммуникатор или что-то вроде того. « Одно новое сообщение » — Ты всегда знаешь, когда написать, верно? — нежно улыбнувшись, обратилась она к телефону. Вот уже почти три года они отправляли друг-другу видеописьма. Почти каждый месяц, иногда реже. Мэри никогда не чувствовала себя одинокой, Доктор постоянно был рядом с ней, в её мыслях, будто и не уходил вовсе в другую Вселенную. Мэри, конечно, продолжала смотреть сериал, но теперь-то она знала, где сценаристы недосказали, что Доктор не просто спасал динозавров с Клеопатрой, но и пропустил с ней пару коктейлей, безалкогольных, конечно, а где приврали, ведь он вовсе не играл на треугольнике при записи ‚Кармен‘. Ещё бы, он же играл на скрипке. Причём не на какой-нибудь, а на первой.« Привет, Мэри, — на экране появилось знакомое лицо друга. Но теперь оно казалось каким-то странным, будто он постарел на несколько десятков, а в его случае даже сотен, лет. — Как твои дела? Ты говорила, что нашла молодого человека, — он погладил подбородок. — И почему ты до сих пор не показала его мне? — Мэри улыбнулась. Однако внутри неё что-то снова защемило, словно предчувствуя нечто плохое. — Я записываю это видео… — он помолчал, отведя взгляд в пол, — думаю, это последнее моё видео тебе, — девушка затаила дыхание и поднесла руку к губам. — Я на Трензалоре, — её сердце вдруг забилось очень быстро. Мэри прекрасно помнила, всё, что было в последней просмотренной ею серии и всё, что Доктор рассказывал ей раньше. — Ты помнишь Клару? — мужчина слегка улыбнулся. — Я отправил её домой… Не хочу подвергать её опасности, — он говорил медленно и очень печальным голосом. — Я не прощу себе, если с ней что-то случится. Только не с ней. — На глазах Мэри появились слезы. Последнее время он вызывал у неё только смех, ну и немного стыда, а сейчас… лишь его вид доводил её тело до дрожи. Слабый, уставший старик. Совсем не тот, что когда-то построил из песка во дворе цитадель Галлифрея. — Я здесь уже очень давно, Мэри. И буду здесь ещё очень долго, — он посмотрел в сторону пустым взглядом. — А потом … всё. Это последняя регенерация, — мужчина немного сморщился. — Лимит исчерпан. Вдруг он бросил взгляд прямо в камеру, и Мэри на мгновенье показалось, что на неё смотрит тот самый, её молодой Доктор. — Расскажи мне что-нибудь хорошее, Мэри Эон, — он улыбнулся. — Расскажи мне про своего парня, расскажи про рыжего Рори и про механическую белку. Я буду ждать, — мужчина снова посмотрел в камеру печальным и тоскливым взглядом. — Я скучаю по тебе, Мэри ».
Видео кончилось. Мэри сидела в слезах и смотрела на заходящее солнце. Закат, ставший уже алым, словно залитый чьей-то кровью, приносил теперь уже только опустошающую, гнетущую боль. Она не верила ни одному только что услышанному слову. Всё это неправда. Он сам не знает, о чём говорит. Это же Доктор, а он не может умереть. Не сейчас, когда он так ей нужен. Глубокий вдох. Девушка вспомнила всё самое хорошее, что он для неё сделал, смахнула с лица слёзы, натянула самую добрую и счастливую улыбку и нажала на кнопку. « Запись »***
Консольную комнату ТАРДИС было не узнать. Прежде пламенно-оранжевая, а затем зелено-синяя, теперь же, она была тёмной, словно склеп. Такой эффект создавал максимально приглушённый свет. На втором этаже консольной, напротив книжных стеллажей, около перил сидел седовласый коротко стриженный мужчина. Он был одет во всё чёрное, за исключением, пожалуй, подкладки пиджака — она была малиновой. Перед ним на небольшом наспех сконструированном из подручных инструментов штативе стояло чёрное устройство, очень похожее на мобильный телефон. Мужчина протянул руку и нажал на кнопку. « Запись » — Привет, Мэри, — сказал он с абсолютно серьезным лицом. — Извини, кажется, я теперь не люблю улыбаться, — голос его был хриплым и приглушённым. — Это я, Доктор. Надеюсь, ты поняла, — это звучало немного надменно. — Теперь я выгляжу так, — он обвёл пальцем своё лицо. — Как тебе брови, кстати? — он нахмурил густые седые пучки волос над глазами. — Кажется, я давно хотел такие, довольно брутальные. Около двадцати минут Доктор обсуждал свою новую внешность. Затем он замолчал и отвёл взгляд, словно подбирая слова. Мужчина резко посмотрел в камеру, из-за его бровей взгляд казался агрессивным, однако глубоко в серых глазах читалась печаль и тревога. — Я не знаю, куда направляюсь, Мэри, — вдруг сказал он. — Недавно я встречался с далеком, — он был слишком спокойным внешне, но вся буря эмоций, спрятанная внутри, пыталась вырваться, прорвав преграду суровых бровей, через его светлые глаза. — Ближе, чем хотелось бы. Я был в нём, — он взмахнул руками. Не так резко, конечно, как его предыдущее воплощение, но тем не менее. — Он увидел во мне ненависть, — взгляд мужчины был виноватым. Всегда взгляд. Как бы он не менялся внешне, сколько бы морщин не появлялось на лице мужчины, но его глаза всегда оставались глазами Доктора. — Думаю, мне нужно сменить маршрут, — он показал рукой куда-то в сторону. — Дам Кларе выбрать следующий пункт направления, — Доктор посмотрел прямо в камеру и на лице его появился лёгкий отблеск улыбки. — Ты была права, — он потёр лоб. — Только не нужно сейчас злорадствовать, не привыкай к своей правоте, — мужчина указывал пальцем устройству, словно перед ним стоял живой человек. Затем он снова потёр лоб, словно возвращаясь к мысли. — Да, ты была права, Мэри Эон, — он протянул звуки её имени новым бархатным тембром. — Она вернулась. Клара вернулась на Трензалор и, как ты и говорила, ‚что-нибудь придумала‘, — Доктор пожал плечами. — Не знаю, как ей это удалось, но Повелители Времени дали мне ещё один цикл регенераций. Хотя… — он задумался, — может, и не один. Доктор ещё долго рассказывал истории, которые случились с ним за это время. Он рассказал о динозавре в Лондоне, о путешествии в невероятного ‚хорошего‘ Далека, о том, как много для него значило последнее, как он думал, видеописьмо Мэри на Трензалор. Он говорил много и долго, переодически увлекаясь и даже улыбаясь как счастливый ребёнок. Доктор мог рассказать ещё очень много нового, не прерви его звук открывшейся двери ТАРДИС. — При-иве-ет, — протянула девушка с кучей тетрадей в руках. — Я тебе тут не помешала? Кажется, ты с кем-то говорил? — она внимательно посмотрела на него снизу. — Ох, Клара! — мужчина вскочил как нашкодивший мальчишка и закрыл спиной камеру. — Ты что-то сделала со своими волосами? Выглядят лучше, чем обычно, — сказал, он, чтобы отвлечь внимание девушки, затем быстрым движением взял устройство и спрятал штатив под книжный стеллаж. — Нет, — сказала девушка, прекратив рассматривать прическу в прозрачном цилиндре консоли. — Обычные волосы. — Ну да, — он скривил рот и пожал плечами, — всё ещё не очень, наверное, свет так упал, — девушка скептически посмотрела на Доктора и скрестила руки на груди. — Ну и какие планы? — спросила Клара, собираясь присесть. Но Доктор не дал ей этого сделать. — Для начала, найди под консолью волнистый милеино-гафритовый провод синего цвета, — сказал мужчина, на ходу придумав Кларе цель. Девушка неохотно полезла под консоль. — Жду новостей, — резко повернувшись, Доктор обратился к устройству, которое всё ещё было в его руке. — И не забудь записать на видео Рори! Он, должно быть, совсем возмужал, — серьезно сказал Доктор. Затем он всё-таки улыбнулся, как улыбаются старики, заметив ребёнка, и нежно произнёс, — увидимся. « Отправить »***
Русая женщина чуть меньше сорока лет в белоснежно белом космическом костюме сидела на станции НАСА. Несмотря на возраст, она была довольно подтянутой и привлекательной. Рядом с ней сидело ещё три человека. Двое студентов — парень и девушка — и мужчина примерно её возраста. Он крепко сжимал руку женщины. — Вы имеете честь находиться в этом месте, — говорил какой-то военный. Непонятно, почему последнюю на родной планете лекцию им читал солдат. — Никаких радиоустройств, никаких телефонов и компьютеров, только сух. пайки и всё, что обозначено в перечне дозволенного, — зачитывал инструкцию военный. — Ожидайте дальнейших указаний, — закончил он и вышел из помещения. — Я отойду ненадолго, — обратилась женщина к спутнику, сидящему рядом, и вышла вслед за инструктором. Правда, направилась она в другую сторону. В это время в холле было довольно тихо и спокойно. Людей практически не было, все были заняты предстоящим отправлением. Женщина достала небольшое белое устройство и нажала на кнопку. « Запись » — Привет, пришелец, — она нежно улыбнулась. — Придержи свою шляпу, потому что это моё последнее письмо. Я знаю, что за всё время нашего знакомства ты так и не смог привыкнуть к окончаниям. Но разве кто-то тебя спрашивает? — Мэри ухмыльнулась. — Я улетаю туда, где запрещены любые радиоустройства. Разумеется, ты сможешь что-то придумать, чтобы обойти эти ограничения, но я не хочу, — она тяжело вздохнула, будто стараясь смириться с тяжелой новостью. — Я хочу, чтобы это кончилось сейчас. Вот так, на веселой ноте, пока я ещё не выгляжу старой и немощной и пока у нас обоих есть будущее. Женщина немного помолчала, подбирая слова. — Я знаю, что ты не один, а значит, я могу оставить тебя в надежных руках. Ты самый прекрасный человек, которого я когда-либо знала, — Мэри улыбнулась. Она говорила урывистыми фразами, потому что старалась вместить огромное количество мыслей в ограниченное количество слов. Времени было мало. — Ты же знаешь всё, что я когда-либо хотела тебе сказать, — женщина опустила глаза, вспомнив что-то печальное. — Мы с Дэвидом давно вступили в программу по освоению Марса, но я не была уверена, пока не умер Рори, — её голос на мгновение задрожал, но затем снова стал нормальным. — После того, как его не стало, мне было совсем невыносимо находиться на этой планете. Если бы не Дэвид, знаешь, кажется, я бы свихнулась, — женщина часто делала паузы и говорила довольно размеренно. — Площадь Марса равна площади суши на Земле, — она усмехнулась. — Бегу на ещё меньшую планету. Но, понимаешь Доктор, она — другая. — Мэри произнесла последнее слово, как нечто особенное. — Я не вернусь больше, можешь смело удалять контакт. Эта экспедиция рассчитана на полет в один конец, — женщина вытерла скатывающуюся по щеке слезу, на её пальце блеснуло обручальное кольцо. Мэри улыбнулась. — Ты столько всего мне дал, Доктор, — она подняла глаза в потолок, пытаясь сдержать слёзы, — столько всего. Надеюсь, теперь ты будешь мной гордиться. Пора и мне сделать что-нибудь сумасшедшее, — Мэри непроизвольно, закусив губу, покачала головой. — Например, сбежать со своей родной планеты, чтобы посмотреть на звёзды. «Внимание! Просим всех участников третьей экспедиции на Марс пройти в подготовительное помещение» — раздался голос из динамиков на стенах. — Но не волнуйся, — она улыбнулась, и улыбка её сияла, будто солнце в пасмурный день. — Я взяла кое-что в память о тебе, — девушка показала в камеру пушистую механическую белку, которую Доктор ещё семь регенераций назад собрал для неё, случайно попав в эту Вселенную. — Прощай, мой самый любимый пришелец. Женщина помахала рукой в камеру, улыбнулась так нежно, как только могла и нажала кнопку. « Отправить » Глубокий вдох. И, введя заветный пароль, она навсегда деактивировала устройство. — Мэри, ты идёшь? — встревоженно спросил Дэвид, показавшийся из-за двери. — Через пять минут начнётся последняя стадия подготовки. Женщина вытерла тёплые слёзы и, улыбнувшись, повернулась к мужу: — Да, дорогой, — в одной руке Мэри держала руку любимого человека, а в другой — старую механическую белку.