* * *
Доктор обреченно смотрел на экран ТАРДИС, поглаживая кончиками пальцев консоль управления. Ривер — та, к кому он должен был прийти в первую очередь. Ривер — та, кому он дал надежду и не имеет права ее забрать. Ривер и будет той, кому он покажется первым. Просто еще не пришло время вернуться.* * *
Прошло еще два месяца. Таймледи уже окончательно свыклась с мыслью о смерти Доктора. Свыклась — не значит смирилась. Если по ночам ее мучают кошмары, можно не спать, благо биология повелителей времени это позволяет. А биология повелителей времени подразумевает галлюцинации? Просто звук двигателей ТАРДИС за решеткой однажды прозвучал слишком реально. Это было уже не в первый раз, и поэтому Сонг никак не отреагировала. Просто раньше ей слышалось это в звуках ветра, в смутных голосах других заключенных, а теперь… — Ривер?..* * *
Она не спала, и поэтому Доктор припарковал «Секси» не включая стабилизаторы. Таймлорд смотрел на Сонг — секунду, две, три, но она не реагировала — вообще никак. Но не могла же она не слышать звука посадки ТАРДИС? Галлифреец сделал шаг вперед, задев ногой решетку — ноль реакции — опять. Доктор нахмурился, поджав губы — неужели время могло так сломать ее веру в него? Сломать ее саму? Мужчина вздохнул — достаточно громко, чтобы она услышала, но Сонг только тряхнула головой в ответ, взметая вихрь из светло-русых кудрей; однако Повелителя Времени обрадовало и это — хотя бы он понял, что Ривер его слышит. — Ривер?.. — позволил себе позвать он. Женщина еле заметно вздрогнула и выдохнула — так и не обернувшись: — Привет, сладкий. Что на этот раз? — Ривер, это я, — сказал инопланетянин, выделяя голосом последнее слово, небезосновательно думая, что Сонг считает его одной из версий другого временного потока. — Который? — он мог почти ощутить эту болезненную усмешку на её губах. — Тот самый, жена, — если уж идти, то идти напролом. Он был уверен, что такая тактика подействует, и оказался прав. Сонг медленно развернулась. — Доктор? — она подняла брови. — То есть ты — это и правда ты? Он усмехнулся, тем не менее чувствуя себя виноватым. — О да, дорогая. Она медленно приблизилась, смотря прямо ему в глаза, и Доктора несколько пугало то, что в ее глазах он не видит обычных задорных огоньков. — Ты обещал вернуться, — наконец заметила она. — Как видишь, обещание я выполнил. Он невольно отводит взгляд — он понимает, что она имеет в виду. Его не было слишком долго. Ну, если сравнивать с тем, как много времени ждала ее мать, то… Но речь сейчас не о ней — не об Амелии Понд, речь о ее дочери. Старушка ТАРДИС всегда доставляла его туда, где ему нужно было быть, и он ничуть не жалеет теперь о том, что опоздал тогда на эти двенадцать лет — таким образом он дал Эми возможность вырастить Мэлс — Мелоди — Ривер, которую он знает теперь и которую воспитали на сказке о самом-самом последнем сумасшедшем из синей будки, Ривер, которая стала для него… другом, да. Прилетел бы он раньше — и не было бы всего этого, не было бы здесь и сейчас. Но зачем вселенная повернулась так, что он смог прийти к ней только теперь? Какой от этого прок? Будто прочитав его мысли, Сонг мягко улыбнулась, спросив: — Что, снова ТАРДИС по ошибке занесла тебя не в тот временной поток? — В ТАРДИС никогда не бывает ошибок, — он пожал плечами, смотря на узницу. — Прости. Он опустил глаза. Ривер, будь это не Доктор, давно бы врезала любому, кто так скажет, но… на него сердиться было просто невозможно. В глазах, которые повидали столько всего, которые видели миллионы галактик и вселенных, сейчас плескалась только вина, и Ривер это не могло не тронуть. Она отлично помнила, как он злился на нее, когда она попыталась его спасти, и теперь контраст был настолько ярким, что Сонг улыбнулась, получив в ответ печальную улыбку. — Оу… — женщина вздрогнула, когда Доктор подошел к ней и крепко обнял, утыкаясь носом в плечо. — Между прочим, — фыркнула она, обнимая таймлорда в ответ и перебирая пальцами его волосы. — Плохо здесь было мне. Доктор отстранился, внимательно смотря на нее, но таймледи не дала ему ничего сказать, притягивая к себе и затыкая поцелуем. Галлифреец взмахнул руками и что-то удивленно вздохнул, но особо сопротивляться не стал. — Теперь, сладкий, ты никуда не денешься, — усмехнулась Мелоди, разрывая поцелуй.* * *
С тех пор он прилетал каждую ночь, и рядом с ним Ривер чувствовала себя по-настоящему… счастливой? Да, наверное. Не знала она лишь того, что приходил он немного раньше условленного времени, и через сканеры ТАРДИС наблюдал за ее состоянием. И оно ему очень и очень не нравилось. Он знал, что было причиной ее беспокойства — кошмары о его убийстве, и наверное именно поэтому он однажды, придя в Стормкейдж, сказал: — А знаешь, ты ведь могла бы улететь отсюда со мной. Именно поэтому она тогда рассмеялась, смотря ему в глаза, и все же ответив: — С радостью, любовь моя… Просто он знал, что это то, чего она всегда хотела. Просто Ривер могла читать между строк. «Я люблю тебя».