***
Гермиона занимала тем, что поклялась никогда не делать - она избегала парня... не просто парня, а самого Сириуса Блэка. Девушка знала, что гриффиндорец все еще расстроен из-за утренней ситуации. Хотя скорее не расстроен. ВЗБЕШЕН. Это уже было больше похоже на правду. Девушка признавала, что поступила неправильно, приняв приглашение Люциуса Малфоя, но в тот же момент и Сириуса она считала тоже виноватым во всей этой ситуации - ведь он сам не позвал ее первым. Девушка перекинула сумку на плече повыше и пошла в библиотеку - место где она точно не встретила бы Блэка. Парень никогда не пропускал приемы пищи и, вероятно, даже из-за ссоры он не пропустит возможность поесть. Гермиона заворачивала в очередной коридор, когда врезалась в человека, в результате чего книги выпали из ее рук, лямка на сумке оторвалась, девушка уже приготовилась к встрече с каменным полом и закрыла глаза. Сегодня не ее день. Но падения не произошло. Крепкие юношеские руки держали Грейнджер за талию. Прикосновение длилось всего пару мгновений. — Прости, — произнесла девушка, когда почувствовала себя более устойчиво. Не ощущая чужих рук на себе, она быстро присела и стала собирать свои книги и пергаменты и пихать их в разорванную сумку, которая была измазана чернилами, вытекшими из разбившегося флакона. Вдруг, всего мгновение и пятна пропали. Девушка медленно подняла свой взор на того, кто стал причиной данного столкновения, не дал ей упасть и даже убрал пятна от чернил. Сначала она увидела черные туфли... потом черные школьные брюки. Чем выше поднимался взгляд, тем понятнее становилось с кем столкнулась Гермиона. Волшебная палочка лежала в бледной, худой руке. Следя за его движениями, девушка наконец посмотрела в глаза спасителю. — Я предлагаю тебе научиться смотреть, куда ты идешь, — сказал Северус Снейп в свой обычной язвительной манере, с намеком на насмешку над девушкой, которую сам же и спас. За спиной девушки кто-то прыснул со смеху, протянул руку помощи, чтобы поднять все книги с пола и произнес: — Я прошу прощения за слова Северуса, — произнес парень также одетый в одежды Дома Слизерин, с доброй усмешкой на лице. — Вы его плохо знаете, но скажу так, он не имеет ничего против Вас. — Э... — Гермиона не знала что сказать, ее глаза смотрели на человека, такого знакомого, но в тот же момент неизвестного. Она не могла понять где его видела и задавалась вопросом, где могла его видеть. Было очевидно, что он младше ее, скорее всего шестикурсник. — Проходи, Регулус, у нас назначена встреча, — сказал Северус, бросая холодный взгляд на Гермиону. Девушка развернулась к второму слизеринцу. Регулус? Тот Регулус Блэк? Младший брат Сириуса и будущий пожиратель смерти? Неудивительно, что он показался ей знакомым. Гриффиндора чуть было не разразилась истерическим смехом. Регулус не собирался уходить и смотрел на девушку. — Ты иди, Северус, я тебя догоню. — парень дождался пока Северус скроется за углом, прежде чем произнести, — Я слышал о том, как Вы показали себя на дуэлях у Дирборна, я хотел бы поздравить Вас, а также предупредить. Девушка подняла бровь в немом вопросе и скрестила руки на груди. — Предупредить меня? С чего бы у слизеринца была такая необходимость? И может быть на Ты? — Конечно, если Вам... тебе, так удобнее. Предупредить я хотел о Беллатрисе, — парень взглядом пробежался по девушке. Регулус совершенно не был похож на своего брата. Но вдруг он перескочил на другую тему. — В любом случае, я слышал, что ты собиралась Хогсмид с Люциусом, слизеринцем. — Похоже, об этом знает уже весь Хогвартс, — безэмоционально прокомментировала девушка, жалея, что сразу не ушла. Регулус усмехнулся. —У меня есть привычка знать все о том, что мне интересно, — ответил он и сделал шаг к гриффиндорке. Грейнджер сделала шаг назад и поняла, что прижата спиной к стене, без шанса на побег. — Держу пари, что мой дорогой брат очень был огорчен, услышав это. — Это не моя вина, что твой брат не пригласил меня первым, не так ли? — сорвавшись, громко произнесла девушка. Регулус рассмеялся и сделал еще шаг к девушке. — А ты горячая, не так ли? Уверен, мой брат просто обожает тебя. Девушку очень напрягала близость слизеринца, но в тот же момент было очень удобно попытаться добраться до палочки, так как все его внимание было сконцентрированно на ее лице. — Не знаю, — спокойно произнесла она, стараясь не привлекать лишнего внимания. Но была резко остановлена. Регулус схватил ее за руки и прижал их крепко к стене над ее головой. — Не хорошо проклинать своих однокурсников, — произнес он с триумфальной улыбкой. — Как ты думаешь, что сделал бы мой дорогой брат, если бы узнал, что ты отправила меня в больничное крыло? — Он бы, наверное, поблагодарил меня, — горячо ответила девушку, откровенно поглядывая на него. Гриффиндорка пыталась освободить свои руки, но Блэк-младший только крепче их сжимал. — Будь благоразумна, дорогая, — сказал Регулус, приближаясь к ее лицу, — глупо бороться с тем, кто сильнее тебя. — Не стоит недооценивать своего противника, — сказала Гермиона, призвала все свои силы и резко оттолкнула слизеринца от себя, заставив потерять равновесие. Но он быстро пришел в себя и направился к ней, но был встречен волшебной палочкой в ее руках. — А теперь, Регулус, — сказала гриффиндорка с насмешливой улыбкой, украшающей ее лицо, — что сказал бы твой дорогой брат, если бы пытался сделать с тобой тоже, что только что делал ты? Я не думаю, что он был бы счастлив, как и ты, не так ли? Блэк-младший опустил взгляд на карман брюк, где была его палочка, а потом на свои руки. Он понимал, что никак не успеет достать свое оружие, девушка заколдует его быстрее. После всего, что он слышал о ней, парень не хотел бы оказаться под ее огнем. Слизеринец быстро взял себя в руки, ведь он был воспитан настоящим Блэком, и выпрямился, пресекая все попытки противостоять девушке. — Я рада видеть, что ты достаточно умен, чтобы не полагаться на удачу в данной ситуации. Почему бы теперь тебе наконец не догнать своего дорогого друга Северуса, ведь он ждет тебя. — лицо Грейнджер украсила победная улыбка. Регулус взвешивал все за и против и все-таки принял решение удалиться. Он развернулся и довольно быстро скрылся за углом, не проронив и слова. Девушка осталась одна в коридоре, занятая мыслями о том, что только что произошло.***
Наступила пятница, Сириус все еще не разговаривал с Гермионой. Он полностью игнорировал ее, отворачивался и даже сорвался на нее и накричал. Девушка решила, что заслуживает большего, поэтому старалась забыть о Блэке. Однако, так как тот продолжал дуться, как двухлетний ребенок, Грейнджер была вынуждена принять решительные меры. Гриффиндорка вчера была вызвана к Дамблдору, где увидела директора и ее опекуна. Оба выражали свое беспокойство за нее в предстоящей дуэли и напоминали не делать ничего необдуманного. Гермиона усмехнулась самой идее. Она была полна решимости защитить себя, зная, что Беллатриса не планирует ей легко сдаваться. В день дуэли Лаури и Лили сопровождали подругу в класс ЗОТИ, пытаясь успокоить ее нервы. Гермиона не знала, что планирует Беллатриса и честно, это ее волновало. Она вспоминала и повторяла все заклинания, которые только помнила. Девушка взглянула на то место, где сидел Сириус с Джеймсом и вздохнула. Она понимала, что если Блэк продолжит ее игнорировать, то в конечном итоге сорвется. Гриффиндорец был первым человеком, который действительно ее понял, а также единственным, кто хоть чуть-чуть знал о ее прошлом. Лили подтолкнула ее и указала на ту сторону, где Дирборн стоял с большой группой людей, одетых в официальные одежды ММ. — Мракоборцы, — сказала рыжая, слегка нахмурившись, — одни из самых важных лиц в министерстве, отвечают за Аврорат. Они прибыли, чтобы наблюдать за тобой и Беллатрисой. Гермиона громко глубоко вздохнула, пытаясь утихомирить волнение. Она знала, что даже если останется в этом времени, то, вероятно, не будет претендовать на работу в министерстве. Она слишком была недовольна этим местом. — Ты готова? — прошептала Лаури, когда подошла к подругам, чтобы сесть рядом с Ремусом. Лили и Гермиона заняли места сразу за парочкой, в то время как Джеймс и Сириус оказались за спинами подруг. — Это не имеет значения, готова ли я или нет, — пожав плечами, ответила Гермиона. Она пыталась казаться спокойной и собранной, но это было совершенно не так. Из-за незнания дальнейшей ситуации она очень волновалась. Лили нахмурилась. — Не забывай, что она будет тебя провоцировать. Беллатриса попробует подтолкнуть тебя, чтобы разбить твоя защиту. Просто сохраняй спокойствие и постарайся не забыть все заклинания, которые мы прошли. — Правильно, — кивнула Гермиона, — не забудьте сказать что-нибудь хорошее на моих похоронах, договорились? Лили повернула к ней, готовая что-то возразить, но в этот же момент Дирборн развернулся к ученикам, и все замолчали. Все присутствующие с нетерпением ждали дуэли, которая вот вот должна была начаться. — Здравствуйте, класс. Я рад видеть, что все решили придти сегодня и посмотреть на финальную дуэль. Как вы заметили у нас сегодня несколько гостей. Глава Аврората - Аластор Муди - снова к нам присоеденился вместе с аврором Шеклболтом и Пруэтом. Так же своим вниманием нас почтили директор Дамблдор и господин Пьер Бонаккорд. В классе раздались приветственные аплодисменты. Когда все успокоились, профессор продолжил: — Позвольте мне, пригласить Мисс Блэк и Мисс Грейнджер на помост, пожалуйста. Гермиона глубоко вздохнула и встала, глядя в потолок, отправляя молитву куда-то гораздо выше. Ее пальцы крепко сжимали древко палочки, а в голове проносились все изученные заклинания. Хотя девушка и не признавала этого вслух, но она боялась, боялась себя. Она знала, что ее обучали бою не на жизнь, а на смерть. Что, если девушка войдет в режим битвы, то сделает что-то, о чем потом будет сильно жалеть. Неосознанно ее глаза стали искать Сириуса. Она видела что-то мерцающее в его взгляде, прежде чем взглянула на его руки - он тоже боялся - его пальцы крепко сжимали края стола. — Хорошо, дамы, сначала я хотел бы поздравить вас двоих с тем, что вы продвинулись так далеко, — произнес профессор. — Вы обе показали превосходные умения в области дуэлей, и теперь должны сразиться друг с другом. Пусть победит сильнейшая ведьма. После всех сказанных слов, профессор отступил назад. Гермиона и Беллатриса поклонились друг другу и двинулись на свои позиции. Резкое движение палочкой, означающее готовность к дуэли, движение на изготовку, слова преподавателя о начале дуэли и в комнате наступила тишина. Беллатриса ударила быстро, торопливо рассекла палочкой воздух и закричала: — Серпенсортия! Гермиона бесстрашно наблюдала, как змея соскользнула с палочки противницы и приземлилась прямо перед ней, шипя и плюя в ее сторону. Слизеринка пыталась сбить девушку с толку, но она оказалась не так проста. — Эванеско, — спокойно произнесла гриффиндорка и змея пропала с помоста. Гермиона посмотрела на Блэк и насмешливо приподняла бровь. Беллатриса сузила глаза, девушка знала, что сейчас будет что-то сильное. Настало время настоящей дуэли. Слизеринка взмахнула палочкой и пробормотала что-то, заставляя книги парить в воздухе вокруг и резким движением отправила их в Гермиону, но те были легко отбиты обычным Протего. Беллатриса была напряжена так, что ее лицо блестело от пота, челюсть была крепко сомкнула, а жвалки ходили ходуном. Девушка подняла палочку и направила ее на Гермиону, которая быстро поставила щит, дабы защититься от красного луча. Но это было не все, комнату озарило множество разноцветных отсветов от заклинаний, которым атаковала слизеринка Грейнджер, но та их успешно парировала. Краем уха обе слышали слова Дирборна о том, что должны использовать только безопасные заклинания, но ни одна не прислушались к нему, потому что были сконцентрированы друг на друге. — Что уже хватит, Грейнджер? Выдохлась? — Насмехалась Блэк, — Или еще нет? Беллатриса резко закричала: — Инсендио! — кольцо огня окружило Гермиону так, что та могла только сделать один или два шага от себя. Огонь неуклонно приближался к гриффиндорке, девушка посмотрела на противницы, чтобы увидеть, как там стоит с ухмылкой на лице. Стиснув зубы, Грейнджер быстро произнесла "Глациус", не сводя взгляда с лица противницы. — Я думала, что бы можешь большее, Блэк, — усмехнулась Гермиона, — Всего лишь чары огня? Ц,ц,ц... Я ожидала более достойного соперника. Хватка Беллы на палочке усилилась так, что ее костяшки побелели. Черные глаза девушки наполнились ненавистью, она сжала зубы прежде чем произнести: — Релашио! — прокричала Блэк, Гермиона только и успела сдвинуться с линии удара и прикрыться щитом. — Протего, — сказала Грейнджер, когда слизеринка вскинула руку, чтобы отправить "Фурункулус", в ее направлении. Заклинание задело руку гриффиндорки и та почувствовала, как нарывы начинают вспыхивать на ее коже. — Аларте Аскендаре! — крикнула она в свою защиту, от чего противницу отбросило на несколько метров назад. В то время как Белла была еще в воздухе, Гермиона наслала на нее заклинание щекотки и смотрела, как Беллатриса корчится от смеха, смешанного с болью. Но стоило той приземлиться на помост, как заклинание было сброшено, девушка быстро поднялась на ноги и посмотрела на Грейнджер так, как будто хотела убить прямо сейчас. Гриффиндорка знала, что должна положить этому поединку конец, прежде чем он выйдет из под контроля. Беллатриса же не мыслила в этом же направлении, когда кричала: — Сектумсемпра! — Гермиона наблюдала, как заклинание летит в ее сторону, молниеносно среагировав, она поставила щит и тут де произнесла: — Инкарцеро, — все наблюдали за тем, как быстро реагирует девушка и в следующий момент ее противница падает на помост, связанная веревками без возможности выбраться без посторонней помощи. Дуэль была закончена. Гермиона Грейнджер победила. Когда она повернулась к однокурсникам, то ее встретило молчание и множество взглядов, направленных на нее одну. Некоторые были широко раскрыты, выражая неверие в происходящее, некоторые сужались в подозрении, но только одни глаза привлекли ее внимание. Сириус пялился на нее с открытым ртом. Они не прерывали зрительный разговор, девушка мысленно умоляла его простить ее и понять, что он тот, кто нужен ей больше всего на свете. Гермиона быстро посмотрела на Дамблдора, когда ее поразила мысль о том, что она только что сильно раскрылась перед всеми присутствующими, показала свои возможности. Альбус слегка кивнул ей, как бы говоря, что все в порядке. Гриффиндорка наконец вздохнула полной грудью и опустила палочку. Ее глаза вновь пробежались по классу, который до сих пор прибывал в молчании, прежде сем сделать шаг назад. Казалось, что только сейчас ее однокурсники начинают возвращаться к жизни. Дирборн встретил ее у начала помоста: — Мои поздравления, Мисс Грейнджер. Все в порядке, Вы молодец, — улыбнулся он, — Молодец. Гермиона посмотрела на профессора, быстро кивнула и устремила взгляд в пол, прежде чем пройти мимо, быстро схватить свою сумку и пойти на выход. — Гермиона, — начала медленно Лили, но была остановлена подругой. — Не сейчас, Лилз, — произнесла она дрожащим голосом. Эванс кивнула и вернулась на свое место, изумрудные глаза внимательно смотрели на Грейнджер. Прежде чем выйти за порог класса, та обернулась и посмотрела на волнующихся друзей и что-то тихо произнесла. Она прикусила щеку изнутри, дабы не расплакаться прямо сейчас и выскользнула за дверь. Только Сириус услышал ее тихие слова перед уходом. Мягкое извинение пронзило его сердце, и он почувствовал что-то незнакомое ему... Стыд и сожаление...