Часть 1
7 июля 2017 г. в 09:21
По дорожкам, где не раз ходили оба мы, Я брожу, мечтая и любя, Даже солнце светит по-особому С той минуты, как увидел я тебя. Романс Лапина из к/ф «Верные друзья».
Спустя два дня после свадьбы Леси… Планерка оказалась длинной и нудной. Елена потихоньку скинула туфли с отекших ног и поудобнее устроилась на стуле. Хотя свадебные хлопоты отняли все силы, и она чувствовала себя, как выжатый лимон, но душа пела. Все прошло, как по маслу. Гости были в восторге, Леся и Никита буквально светились от счастья, Евгений… Букет цветов и его глаза, полные мольбы и нежности и какой-то безумной надежды. Она почти сдалась. Но тут подъехали молодожены и гости, и ей стало не до чего. Если бы не помощь и поддержка Ольги и мамы, она, наверное, просто сошла бы с ума или порвалась на сотню кусочков, пытаясь успеть все и везде. Но праздник закончился. Присев, наконец, она вспомнила о Евгении, но он уже ушел. И только огромный букет цветов остался лежать на одном из стульев, молчаливо свидетельствуя, что ей все это не привиделось. Лена в который раз поразилась тому, насколько прикипела к этому одинокому волку. Один его взгляд - и ее душа парила в небесах. Никогда еще она настолько не отдавала себя другому человеку. Это пугало. Однажды он уже причинил ей боль, мимоходом растоптал ее сердце и, не заметив, пошел дальше. «Второго раза не будет!» - поклялась она себе. И едва не нарушила слово. Стоило ему посмотреть этим больным манящим взглядом и… Лена с трудом удержала мечтательный вздох и попыталась сосредоточиться на словах мэра. - Евгений Николаевич, увы, вынужден был проститься с нами, - между тем сообщил тот. - Через неделю прибудет новый куратор нашего совместного проекта от фирмы-застройщика. Елена молча склонила голову, пытаясь прогнать выступившие на глазах слезы. «Прощание. Он приходил попрощаться. Вот, что означали цветы и этот взгляд… Вот и все. Привет мечтам, Елена Николаевна. Дура! Я же знала, что именно так все и будет. Такой уж он человек. Даже хорошо, что он уехал. Хорошо!» Но вот в горле отчего-то противно першило. К счастью планерка вскоре закончилась. Ускользнув от вездесущей Ольги, она скрылась в туалете, где сев на крышку унитаза, скомкала туалетную бумагу и прижала к губам, заглушая рыдания. Несколько месяцев спустя… Упираясь ладонями в перила балкона, Евгений смотрел на мерцающее великолепие ночной Москвы. Неподалеку на столике красовался пузатый бокал, наполовину наполненный так и не тронутым дорогим коньяком. Мужчина вздохнул и вернулся в комнату. Глянув на неразобранную постель, поморщился. Было тоскливо. Так тоскливо, что хотелось выть. Подойдя к кровати, он, не раздеваясь, вытянулся на холодном покрывале. «Лена…» Лучистые глаза цвета горного хрусталя взглянули улыбчиво и чуть печально. В груди стало больно. - Мне нужен человек, на которого я смогу положиться. Вот поэтому никаких «нас» и нету, да, собственно говоря, и никогда не было. Он промолчал. Просто промолчал. Дурак! А должен был возразить. Должен был обнять ее и не опускать, пока она не откажется от этих слов. Пока не поймет, что не права. Но она ушла, а он так и остался сидеть на скамье в парке рядом с замолкшим оркестром. Сейчас он понимал. Дошло, наконец-то. Есть Они! Она и он – единое целое. Были, пока он в очередной раз не дал маху и не уехал. «Как она там сейчас? С кем? Нет, не хочу знать!» - Прекрати устраивать мою жизнь. До встречи с тобой я с ней прекрасно справлялась. Да, она была способна справиться со всем. Впервые он отважился завязать отношения с такой женщиной. Точнее, не отважился. Просто заглянул в ее глаза – и все утратило смысл. Все, что он ценил прежде, вся его прошлая жизнь – все утонуло в тревожном и чуть растерянном взгляде, и то, что произошло между ними, стало неизбежным, как восход солнца. Нет, Елена Николаевна Сайко – начальник отдела снабжения заштатной строительной компании в провинциальной дыре под названием Тетюшев - вовсе не была первой женщиной в его устоявшейся налаженной жизни. Были другие. И много. Красивые. Лощеные. Очень роскошные и столь же дорогие. Но при этом понятные, как товар на полке в магазине. Вот внешность, вот упаковка, вот цена. Все просто и ясно. Никаких чувств, обманутых надеж, сцен. Исключительно деловой подход. Сделка. Он дарил им роскошные подарки, водил в дорогие рестораны, они сопровождали его на светских вечеринках, скрашивали досуг и удовлетворяли его мужское либидо. Словно бабочки-однодневки они легко входили в его жизнь и спустя непродолжительное время так же легко из нее исчезали. А вот с ней сразу все пошло наперекосяк. «Лена…» Вот уж у кого воистину глаза – зеркало души. Испуганные, растерянные, гневные, усталые… Смеющиеся… Влюбленные… Зачем он связался с ней? Зачем? Да потому что не мог иначе! Поначалу это показалось забавной шуткой – увести бывшую подружку старого знакомца. Хоть какое-то развлечение в провинциальной глуши. А потом... Евгений сам себя не узнавал. Господи, какие глупости он творил! Как искусно расставлял ловушки и заманивал в сети. Это же была целая военная кампания. Дикая охота матерого волка на одинокую трепетную лань. Он впервые по-настоящему добивался женщины. Пел для нее в караоке. Читал стихи и дарил цветы, словно влюбленный мальчишка. Даже картину у музея умудрился выкупить. Это было как падение в пропасть. А когда, наконец, зажатая в тисках правил и ответственности гусеница обернулась прекрасной влюблённой бабочкой – он сбежал. Банально струсил. Не смог пойти до конца, сделать последний шаг. «Она справится, - сказал он себе в тот день. - Конечно же, справится. Она – взрослая женщина и понимает, что к чему в этой жизни…» И она справилась. Не расплакалась. Не устроила истерику. Не сказала ни слова. Просто молчала, глядя прямо в глаза ошеломленным больным взглядом. Евгений горько усмехнулся. Он умел убегать. О, да, это ему удавалось лучше всего. Бежать без оглядки от всего на свете, что могло хоть как-то зацепить, ранить, пробить хоть на миллиметр броню, под которой он прятался. И он бежал сломя голову, до потери дыхания в родные холодные объятия одиночества. А когда душа начинала выть, бежал снова. Менял квартиры, работу, проекты, любовниц. Вся его жизнь была непрерывный калейдоскоп, обманка, игра ярких дешевых стеклышек в зеркальной трубке. Он привык и даже убедил себя, что ему это нравится, что именно этого он хочет и всегда хотел. А потом встретил Лену и вдруг понял, как пуста его жизнь. Как холодно и темно в безликих номерах роскошных отелей. Как приелась еда в ресторанах. Как тошнит от деловых встреч и переговоров. Как он устал от вечного бега по кругу, в никуда. - Ты никогда не будешь спешить домой к ужину… Ну, не такой ты человек! А какой он? Одинокий? Загнанный? Перехитривший сам себя? Потерявший смысл жизни и отчаянно пытающийся вернуть его? А в ее доме зажигали свет по вечерам и пили чай с сырниками. Сами делали ремонт, нарядившись в старую одежду. Она ходила гулять в парк, ездила на дачу к подруге, бежала утром на работу, а затем домой, и жила от зарплаты до зарплаты, тщательно планируя расходы и размышляя, как рассчитаться с долгами. Она читала перед сном в постели, откинувшись спиной на подушки, при тихом свете бра и выходила подышать на балкон. У нее был дом и была семья, а у него не было ничего. Пока не появилась она. И он умудрился ее потерять. Дурак и есть. «Ну почему же не буду? – мысленно в который раз ответил он. – Буду. Еще как буду! Только если этот ужин будешь готовить мне ты. Я буду лететь домой на всех парах… И только попробуй не приготовь!» Оставалось задать себе главный вопрос: какого черта он сейчас здесь, в этой пустой холодной комнате, а не там, не с ней? Какого черта он снова уехал? Сдался? Дурак, в четвертый раз! Оставалось лишь надеяться, что еще не поздно. Не открывая глаз, Евгений нашарил телефон. - Петр Васильевич, я по поводу нашего проекта в Тетюшеве. Я хочу вернуться к его кураторству. Несколько дней спустя… - Ленка, кончай гробить себя и ребенка! – Ольга недовольно нахмурилась, глядя на подругу. Откинувшись на спинку стула, Елена со скорбным видом созерцала стоящую перед ней тарелку с салатом. «С бесконечным салатом, - с раздражением подумала женщина. – Если судить по тому, что я никак не могу его доесть! Килограмм его здесь, что ли!» - Ты на смерть похожа! – не унималась подруга. - Оля, не драматизируй, умоляю, - выдохнула Лена, отодвинув тарелку подальше, и несколько раз глубоко вздохнула, чтобы подавить подкатившую к горлу тошноту. - Это я тебя умоляю! Тебе рожать скоро, а в тебе дух едва теплится! – возмущалась Ольга. - Все кости наружу, даже вены проступили. И белая, словно королева снежная. У тебя часом не малокровие? «Лучшая защита – это нападение», - подумала Лена и решительно перешла в наступление. - Оля, со мной все в порядке! Просто затянувшийся токсикоз. Такое бывает, особенно у беременных в моем возрасте. Я регулярно посещаю отличного акушера-гинеколога. Ребенок развивается нормально, анализы хорошие. Оставь меня в покое, пожалуйста! Мне наших архаровцев в администрации за глаза хватает. - Нервы мотают? – насторожилась та. - Скажи кто - я его живо усмирю! Нечего беременную изводить! Ты когда в декрет? - Хочу еще немного поработать, - вздохнула Лена. - Лесина свадьба, мама с Сан Санычем… Деньги на дороге не валяются, а я вот только с долгами расплатилась. Даже для малыша еще толком ничего не брала. - Ты спятила? – взвилась Ольга. - Ленка, ну вот честное слово, мне иной раз тебя побить хочется! Ты же умная женщина! Леся и твоя мама уже взрослые и сами как-нибудь разберутся. Ты о себе подумай! И о ребенке! У него ведь никого, кроме тебя, нет. А ты себя в гроб загоняешь. Чтобы сегодня же пошла и взяла больничный. И ко мне на дачу до самых родов – воздухом дышать и думать о прекрасном. - Не хочу на дачу! – капризно объявила Лена. - Не хочешь – не надо, - к ее удивлению легко согласилась подруга. - Сиди дома, смотри глупые сериалы, книги читай. Как там, кстати, молодожены? - Счастливы. Леся так радовалась, что им удалось устроить себе медовый месяц… - Ага, им удалось, - фыркнула Ольга. - Это тебе удалось сделать им очередной дорогой подарок! - Оля! - Что «Оля»? Сама на ладан дышишь, а все им норовишь кусок повкуснее всучить! Ладно, не будем. А как Ираида Степановна? - Наводит собственные порядки в жизненном пространстве Сан Саныча, - вспомнив о неуемной матери, Лена невольно улыбнулась. - Вот уж кто нашел друг друга, так это они. Иногда приезжает, заявляет, что порвала с Сан Санычем окончательно и бесповоротно, но на утро убывает обратно. Периодически угрожает бросить его совсем и выйти замуж за дядю Аркадия, но Сан Саныч, по-моему, в это уже не верит. Как, впрочем, и все остальные. Стоит при ней упомянуть Сан Саныча, как она расплывается в улыбке. И глаза сияют. - Я рада за нее, - улыбнулась Ольга. - Я тоже. - Леночка, когда же твои глаза засияют? Как тогда… Лена мгновенно помрачнела. - Оля, не начинай! - Молчу, молчу, - спохватилась та. - Допивай свой чай и пошли на совещание. - Уважаемые коллеги, у меня отличная новость! – объявил сияющий, словно новенький пятак, Матвей Петрович. - Особенно, Елена Николаевна, она касается вас. Евгений Николаевич Левандовский возвращается в ваш проект. Прилетает завтра. Готовьтесь встречать дорогого гостя! «Завтра - это хорошо, - лихорадочно размышляла побелевшая Елена. – Сегодня же к Вере Павловне за листком. Да здравствует декрет!!!» На следующий день… Евгений хмуро смотрел на Матвея Петровича. Тот, улыбаясь, что-то говорил, но Евгений его не слышал. Единственное, что его интересовало в данный момент: где она? - …Жаль, что Елена Николаевна не смогла довести этот проект до конца, но у нее были особые обстоятельства, заслуживающие уважения. Эти слова, наконец, привлекли его внимание. - И что же за обстоятельства? – осторожно поинтересовался Евгений. - Ах, да, вы же не в курсе, - снова расплылся в улыбке первый заместитель мэра. - Елена Николаевна с сегодняшнего дня в декретном отпуске. - В декретном отпуске? Мир вокруг пошел трещинами и разлетелся на куски. Евгений лишь чудом устоял на ногах. Сцепил зубы, судорожно сглотнув внезапно ставшую горькой слюну. - Ну да. Смелая женщина! В ее возрасте немногие отваживаются рожать, а она еще и работала до последнего. Но вчера, наконец, сдалась. А то я уж грешным делом подумал, что мы ее в роддом прям отсюда повезем… Первым делом он разыскал Ольгу. Та не стала делать вид, что удивлена, увидев его на пороге кабинета, просто закрыла дверь поплотнее. - Мой? – тихо спросил он. - Ну, а чей же, - вздохнула женщина. – Я убеждала ее сказать, когда ты вернулся. Она не захотела. - Почему? - Потому что ты ее бросил, Левандовский. Ты хоть представляешь, как ей было больно? Мы были уверены, что вы поженитесь. И она верила в это. Она так смотрела на тебя… Господи, до сих пор не понимаю, как ты мог пройти мимо такой любви?!! Ну, да что с вас, самцов, взять? Одни мышцы, а под ними ни души, ни сердца. - Поможешь? - Нет! – насупилась Ольга. - Ты накосячил – ты и разгребай. Я больше не буду рисковать нашей с Ленкой дружбой из-за тебя. Ей вот-вот рожать, а от нее одна тень осталась. Ей покой нужен. - Она больна? – встревожился Евгений. - Говорит, что нет. Но Ленка как стойкий оловянный солдатик - ни за что не признается, даже если умирать будет. Ест плохо и тошнит ее до сих пор. Стала тонкая и звонкая. Ты уж, пожалуйста, на нее не дави и не тревожь понапрасну. - Постараюсь. - Может, лучше отложить встречу? Подождать, пока родит. А то увидит тебя, разнервничается. Кто знает, чем это может закончиться? Ей ведь уже не двадцать. - Нет, больше я ждать не буду и отступать не стану. Только не в этот раз. Ольга лишь вздохнула. - Что ж вы, мужики, такие бешеные и неуемные? То бросаете и сбегаете, только пыль столбом, а теперь вот - вынь да положь ее на блюдечке с голубой каемочкой! Она ведь не игрушка, живой человек. - Я тоже живой. - Живой, - усмехнулась Ольга. – Что ж бросил-то ее? Видел же, что она влюблена по уши, но не пожалел. - Я не буду обсуждать наши с Леной отношения с кем-то, кроме нее. - Ой-ой! Не больно-то и хотелось выслушивать ваши душевные излияния! В общем так, Евгений Николаевич, на меня не рассчитывайте. Мешать не буду, но и помогать не стану. - Спасибо и на том, - вздохнул Евгений. - Пожалуйста. Евгений с трудом сдержал безумный порыв немедленно ринуться к ней. Лена не примет его – она ясно дала это понять еще в прошлую их встречу. Скорее всего, даже не захочет выслушать. Ее гордость и принципиальность хоть и импонировали ему, но стали неодолимой преградой на пути к примирению. Нет, чтобы вернуть ее, нужно действовать осторожно. Он отправился в парк. Глядя на серебристый изгиб реки, Евгений задумался о том, что делать дальше. Разумеется, он не ожидал такого поворота событий, но с тех пор, как он встретил Лену, его жизнь почему-то стала полна неожиданностей. «Ребенок… У меня будет ребенок…» Он никогда не думал о детях. Не было повода. Он всегда был осторожен. Но страсть к Лене настолько вскружила ему голову, что он забыл обо всем. И она, очевидно, тоже. Это обстоятельство давало крошечную надежду на то, что его чувства небезответны. Это. И то, что она сохранила его ребенка. «Но вот вопрос: что делать дальше? Как снова завоевать ее сердце, вернуть ее доверие? Спеть серенаду под окном? Явиться на белом лимузине с букетом цветов, как Ричард Гир в «Красотке»? Нет, не то. Все не то! Она сама сказала, что подобные жесты больше не сработают! Да и не место этой мишуре, когда решается судьба! Здесь нужно совсем другое…» Евгений покачал головой и криво усмехнулся. Он знал, что нужно. Честность. Предельная. Откровенная. Спрятанная и забытая. И это будет больно, но по-другому нельзя. Нет другого пути. Осилив стакан ненавистного морковного сока, Елена кисло поморщилась и запихнула его в мойку. Громкий звонок в дверь, заставил ее улыбнуться. - Иду, мама! Она открыла замок. - Что ж вас с Сан Санычем мир-то не берет. Почтенные ведь люди, а все неймется! И замерла, уткнувшись носом в широкую грудь. Знакомый аромат защекотал нос. - Могу я войти? – спросил Евгений. - Зачем? – испуганно прошептала Лена, бессознательно прикрывая ладонями живот. - Что зачем? - Зачем ты пришел? - Увидеть тебя. - Увидел? Ну, и до свиданья! - Лена… - Я не хочу тебя ни видеть, ни слышать, Женя, как ты не можешь понять? Уходи! - Прости меня! - Нет. Не могу. Извини… - Лена, выходи за меня замуж! С минуту она молча смотрела на него, а затем расхохоталась и захлопнула дверь, за которой смех превратился в рыдание. На следующее утро… Привычно расставшись со свежесъеденным завтраком, Лена почистила зубы. «Надо бы за хлебом сходить». Одевшись, она подхватила сумочку и открыла дверь. Евгений сидел на верхней ступеньке лестницы, опираясь спиной о перила, и смотрел на нее. - Ты всю ночь здесь сидел? – ошарашенно выдавила она. Он молча кивнул. - Зачем? - Ты не ответила на мой вопрос. Вот сижу, жду. Лена нервно улыбнулась. - Ты с ума сошел? - Может быть, - совершенно серьезно кивнул Евгений. - Женя, я… Тупая боль в пояснице, мучившая всю ночь, внезапно усилилась. Женщина согнулась, пытаясь облегчить ее. - Ой! - Лена? – Евгений резво вскочил на ноги и бросился к ней. – Тебе плохо? Я вызову скорую. - Пока они приедут – я скончаюсь, - прошипела та сквозь стиснутые зубы. - Тогда я сам тебя отвезу. Он уже вознамерился подхватить ее на руки, но Лена остановила его. - Подожди! Сумку захвати. Там, в коридоре стоит. Большая спортивная. Он сгреб сумку, запер дверь, подхватил ее под руку, и они медленно зашагали вниз. На следующий день… Он не верил, что этот день когда-нибудь наступит, а он взял и наступил, да еще и так буднично внезапно. День, когда родился его ребенок. Евгений стоял во дворе тетюшевского роддома и всматривался в окна. Откуда-то сверху доносился детский плач. Мимо пробежали пара-тройка таких же взмыленных ошалелых, как и он, субчиков. У одного в руках был букет цветов. Внезапно он увидел ее. Елена подошла к окну, на руках у нее смутно виднелся белый сверток. Он приветственно замахал, чувствуя, как улыбка неудержимо рвется с губ. Мир стремительно расцветал красками. Лена исчезла, но тут же появилась снова. Она приоткрыла окно, бросила что-то вниз и быстро закрыла створку. Он поднял приземлившийся неподалеку комок бумаги и лихорадочно его развернул. «Все хорошо, – было наспех нацарапано на нем. – У тебя дочь». Ниже шел список того, что нужно принести. Он поднял взгляд, увидел ее виноватую улыбку и кивнул. Лена показала рукой на грудь и махнула куда-то вглубь комнаты. «Время кормить», - догадался Евгений. Помахав рукой на прощание, она исчезла, а Евгений принялся внимательно изучать список. «И где все это можно купить? Ладно, разберемся…» Неделю спустя… Лена потрясенно замерла. Встречать ее явились все. Впереди стоял Евгений с огромным букетом цветов. Рядом сияли улыбками мама и Леся. Позади неловко толпились Никита, Сан Саныч и дядя Аркадий, а чуть в стороне нетерпеливо подпрыгивала Ольга и степенно возвышался Сергей. Евгений торопливо шагнул вперед, чтобы принять у медсестры завернутый в теплое розовое одеяльце и перевязанный алой лентой сверток, а взамен вручить традиционные цветы, шампанское и конфеты. - Леночка, солнышко, поздравляю тебя! – Ираида Степановна расцеловала дочь. – Дайте-ка мне познакомиться с внучкой! - По-моему, она спит. - Я потихоньку, - голос Рады упал до шепота. Отогнув уголок, она расплылась в улыбке. – Боже, какая красавица! Лесечка, иди, посмотри на сестренку! Леся подошла ближе. Она явно чувствовала себя не в своей тарелке, но, взглянув на малышку, улыбнулась. - Точно, красавица! Как мама. - Это наследственное, - объявила Ираида Степановна. – А теперь попрошу всех к нам домой. Леночка, ты не волнуйся, у нас все готово. Благодаря мне и Лесечке квартира просто блестит! А когда ты увидишь, как преобразилась твоя комната стараниями Евгения Николаевича… Не без нашей с Лесей помощи, конечно, но тем не менее. Просто дух захватывает! Мы столько всего накупили: коляску, кроватку, ванночку, пустышки, пеленки… Господи, всего и не упомнишь! - Ну, и зачем? – возмутилась Лена. - Ладно Женя: он – мужчина, ему простительно. Но ты-то знаешь, что младенцам много не нужно. В первый год они растут очень быстро! - У моих внучек было и будет все, что им необходимо! – оскорблено парировала Ираида Степановна. - Вот именно, мама – НЕОБХОДИМО! Так что давай договоримся на будущее – без излишеств! - Мы с тобой можем договариваться о чем угодно, но все будет так, как решит отец, - философски заметила пожилая дама и мило улыбнулась Евгению. - Вот как? – изумленно приподняла брови Лена. – Да вы, я смотрю, спелись. – С таким, как Евгений Николаевич, спеться нетрудно. Настоящий джентльмен. Кстати, раз уж зашла речь… Я разрешила ему пожить у нас, - как нечто само собой разумеющееся сообщила Ираида Степановна - Кому? – слегка опешила Лена. - Евгению Николаевичу, разумеется. - Что? – Лена едва не осела на асфальт. – И где вы его разместили? На кухне? - В твоей комнате, - пожала плечами Рада, одарив дочь весьма выразительным взглядом. - Она все равно пустовала. А ему утром на работу, потом к нам, потом в гостиницу - это же так неудобно! - Ма-ма! - только и смогла выдохнуть Лена. - Что «мама»? Если ты спокойно подумаешь, то согласишься, что это самый лучший и самый логичный выход! - И он все еще живет там? – уточнила Лена, осторожно сверкнув взглядом в сторону мужчины. - Где? – с наигранным легкомыслием отозвалась Ираида Степановна. - В моей комнате! - Ну, разумеется! А где же еще ему жить? Не в гостинице же - это ужасно дорого. К тому же, он нам не чужой человек. На это Лена не нашлась, что сказать. - И как давно? – только и удалось выдавить ей. - Ну… С того дня, как увез тебя в роддом. Лена представила Евгения, неделю живущего бок о бок с ее семейкой, и ей стало дурно. «Как он с ума не сошел за эту неделю? – вертелось в голове. – А может быть как раз и сошел, если согласился на это. Евгений Левандовский в нашем семейном бедламе… Ужас!!! Как мне ему теперь в глаза смотреть? Стоп! Потом. Все потом. С этим я разберусь позже. А еще лучше – пусть сам разбирается. Я не звала его ни в свою жизнь, ни в свой дом. Сам пришел, сам заварил кашу – сам пусть и расхлебывает! В конце концов, он – мужчина. А мне нужен покой, а то молоко пропадет». На душе стало легче. - Кстати, вы еще не решили, как назовете эту маленькую принцессу? – поспешила сменить тему Ираида Степановна - Елена, - твердо сказал Евгений. – Ее будут звать Елена. Ираида Степановна удивленно посмотрела на него, затем на дочь. Лена чуть улыбнулась. - Елена Евгеньевна Левандовская, - задумчиво произнесла она. – Мне нравится. - Левандовская? – тихо спросил Евгений, поймав ее взгляд. – Мне не послышалось? - Нет, - улыбнулась Лена. – Тебе не послышалось. Евгений склонил голову и на мгновение коснулся губами ее губ. - Кажется, у нас появился еще один повод для праздника! – воскликнула неугомонная Ираида Степановна. – Господи, как я счастлива! - Нет, это я счастлива, - прошептала Лена, прижавшись щекой к плечу мужчины. – Счастлива, как никогда прежде. - Я люблю тебя, - тихо ответил Евгений. Два месяца спустя… - Я на объект. Буду к ужину. Лена проводила взглядом автомобиль и улыбнулась. Евгений всегда приезжал к ужину. За два месяца он не опоздал ни разу, словно доказывал ей, как она была не права тогда, в парке, говоря, что он не из тех, кто стремится к покою и уюту семейного очага. Оставалось только гадать, чего ему это стоило. А еще из волка-одиночки получился очень ответственный отец. Евгений помогал купать дочку, без единой жалобы вставал по ночам, возил на медицинские осмотры, где с искренним участием советовался с врачами по поводу уже существующих и грядущих проблем. «Да уж… Что-что, а произвести впечатление он умеет. Не мужчина, а сказочный принц! - подумала женщина, но тут же одернула себя. – Не буди лихо, пока оно тихо! Это же прекрасно, что он так любит дочь и заботится о ней. И замечательно, что он нашел общий язык и с мамой, и с Лесей, и даже с Никитой. Представляю, каково ему в нашем болоте. С другой стороны, это его выбор. Если хочет, может идти на все четыре стороны – я не держу! Но все же... Он действительно ни разу не пожаловался, не поссорился ни с кем и даже грубого слова не сказал. Неудивительно, что мама и Леся в таком восторге. Только мне все неймется. Чего тебе надо от него, Сайко? Казалось бы, живи да радуйся, пока гром не грянул. Так нет же! Если гром не грянет, ты его себе организуешь!» Вздохнув, она направилась домой. Утренний плановый визит к гинекологу прошел вполне буднично. Осмотрев ее, врач отменил все ограничения. «А толку?» - уныло думала Лена, пересчитывая ногами ступеньки. Со дня возвращения из роддома прошло почти два месяца. Евгений по-прежнему жил в ее квартире, вполне успешно курировал строительство нового микрорайона и, судя по всему, не думал уезжать. Как-то само собой получилось, что спали они в одной постели, благо ширина двуспальной кровати позволяла разместиться с комфортом. Но Евгений ни разу не допустил даже намека на то, что желает большего. Засыпали они порознь, каждый на своей половине, и хотя пару раз она просыпалась в его объятиях, но они так и остались объятиями - сильными, нежными и… целомудренными. Лена все чаще ловила себя на крамольной мысли, что не против, чтобы эти объятия, наконец, закончились близостью. - Лена, это ты? – раздался из кухни голос Ираиды Степановны, стоило ей переступить порог. - Да, мам, это я. Как Леночка? - Спит. Такая спокойная. Ангел, а не малышка! - Это уж точно. Нам сказочно повезло. Лена разделась и прошла в кухню, откуда доносился умопомрачительный аромат свежесваренного кофе. - Не то слово, - согласилась Ираида Степановна. - С тобой мне покой был неведом. - Ну, извини, мам. - Поздно. Выпьешь кофе? - Нет, лучше чаю. - Я тебе приготовлю. Что сказал врач? - Что я в полном порядке. - Ну, вот и прекрасно. Кстати, Лена, я хотела с тобой поговорить на одну очень… деликатную тему. Лена удивленно посмотрела на мать. - На деликатную тему? И какую же? - Ты и Евгений Николаевич… Ваши отношения… Ну… - Рада неловко замялась. - Мам, ты о чем? – на лице Лены отразилось искреннее недоумение. – Нормальные у нас отношения – ты сама видишь. Не ругаемся вроде. - Это да, но я сейчас не об этих отношениях. - А о каких? - Ну… Ты понимаешь, - Рада красноречиво посмотрела на дочь. - Мама! – Лена почувствовала, как краска заливает щеки. - Что мама? Кто-то же должен тебе сказать! - Что сказать? - То сказать! - Что ты имеешь в виду? - Лена, ты уже не ребенок… - Я заметила. - Ты – взрослая женщина… - Надеюсь. - И как взрослая женщина должна понимать, что ваши с Женей отношения неестественны! Лена едва не расхохоталась, услышав столь тонкое определение. - И почему же они неестественны? - Потому что прошло уже два месяца после родов, вы спите в одной постели, но все еще не… Ну, ты понимаешь. - Понимаю, мама, - Лена поставила чашку на стол и насмешливо посмотрела на мать. - А можно спросить: откуда ты знаешь, что мы еще «не»? Ты что, шпионишь за нами по ночам? - Это ни к чему, - оскорблено отозвалась Ираида Степановна. – Все и так понятно, стоит только взглянуть на ваши лица! - И что не так с нашими лицами? - А то! Смотрите друг на друга голодными глазами, аж воздух потрескивает, как перед грозой! - Мам, не говори глупостей! - Это не глупость! – строго заметила та. - Интимные отношения – это естественная составляющая брака и семьи… - Мы не женаты. - Формально. Вы живете вместе, у вас есть дочь. - Мама, прошу тебя, оставь меня в покое. Мы - взрослые люди и сами как-нибудь разберемся. - Я вижу, как вы разбираетесь! Такими темпами он скоро соберет вещи и уйдет! - Ну, и пусть. - Лена, ты с ума сошла? Ты же его любишь. - С чего ты взяла? - Лена, неужели ты считаешь меня, свою мать, дурочкой? Так вот, к твоему сведению, я старше тебя и опытнее. И прекрасно вижу то, что ты отказываешься признавать! Такие мужчины, как Женя, на дороге не валяются, чтобы разбрасываться ими направо и налево! - Ты сейчас вмешиваешься в мою личную жизнь, мама. Давай прекратим этот разговор. Пожалуйста. - Я желаю тебе добра… - Спасибо, но я в состоянии сама разобраться со своими проблемами! – Лена была непреклонна. Ираида Степановна обиженно поджала губы. - Ну, как знаешь. Мое дело предупредить. Я бы на твоем месте поторопилась, а то как бы локти кусать не пришлось. - Спасибо за заботу, мама. Я пойду, прилягу. Утром пришлось рано встать, не выспалась. Лена направилась к себе. Переодевшись в домашний халат, она вытянулась на постели и закрыла глаза. «Мама права – наши отношения неестественны, но я ума не приложу, что мне делать! Броситься ему на шею? Умолять? Нет, это не для меня! А что для меня? Как выбраться из этого тупика? Господи, никогда не думала, что буду ломать голову над подобной проблемой! Ужас какой-то!» И сама не заметила, как провалилась в сон. Тот же день, поздний вечер… Лежа на своей половине постели, Евгений читал книгу. Закончив кормить, Лена отнесла уснувшую малышку в кроватку и присела рядом. - Нам нужно поговорить. Он послушно отложил книгу и посмотрел на нее - О чем? - О нас. Темные брови чуть приподнялись в молчаливом вопросе. - Ты же понимаешь, что так больше не может продолжаться? Лена очень старалась, чтобы ее голос звучал решительно и уверенно. - Как «так»? – невозмутимо уточнил мужчина. - Так, - она развела руками. – Мы живем с тобой в одном доме, спим в одной постели, ты помогаешь мне с ребенком, возишь по магазинам и больницам, мои родные и друзья считают тебя членом семьи, но… - Но? - Но мы не вместе, - с трудом выдавила Лена, чувствуя, как на щеках проступает предательский румянец. По губам Евгения скользнула улыбка. - Елена Николаевна, - он неторопливо обвел ее хищным, слегка прищуренным взглядом. – Вас перестало устраивать отсутствие мужского внимания? Лене хотелось провалиться сквозь землю, но она заставила себя смотреть ему в глаза: - Именно так. Протянув руку, Евгений убрал упавшую на лоб влажную прядку и провел по зардевшейся щеке, едва касаясь кончиками пальцев. - Все в твоих руках, - тихо сказал он. - В моих? - Только в твоих. Я жду, когда ты придешь ко мне. Сама. - То есть, все это время?.. - Да. Это должно быть твое решение. - Почему? - Потому что я уже все решил. Я мог бы опять соблазнить тебя, но не хочу. На этот раз, если ты станешь моей - это будет навсегда. - Так вот почему… - Да. - Неужели все это время… - …я хотел тебя? Да, хотел. Сильнее, чем когда бы то ни было. - Ты хорошо это скрывал. - Сочту за комплимент, но ты даже представить не можешь, чего мне это стоило. Поэтому подумай хорошенько. Потом будет поздно - остановиться я не смогу, - хрипло прошептал он. Карие глаза полоснули голодной страстью, отчего низ живота скрутило в горячий тугой узел, а по спине пронеслась ледяная дрожь. - Я хочу тебя, - прошептала Лена, утопая в откровенной жажде его взгляда. – Сейчас и навсегда. Он ничего не ответил и рывком притянул ее к себе. «Все-таки какое это чудо - джакузи! Тому, кто его придумал, следовало бы дать Нобелевскую премию». Ираида Степановна неторопливо выплыла из ванной, наслаждаясь ощущением свежести и расслабленности. Но тут ее внимание привлек чуть слышный скрип. Женщина замерла и прислушалась. Звук повторился. Сообразив, что это за скрип и, откуда он доносится, Рада счастливо вздохнула. «Ну, наконец-то!» Месяц спустя… - Мама, мы дома. - Лена? – Ираида Степановна выглянула из детской. - Как хорошо, что вы пришли. Я как раз хотела поговорить с вами по одному очень важному вопросу. И Леночка уснула так кстати. Подождите меня на кухне. Лена и Евгений недоуменно переглянулись, но послушно прошествовали на кухню. Спустя минуту появилась Ираида Степановна. - Ну, вот что, мои дорогие! – с порога объявила она. – Я долго терпела, но вынуждена поставить вопрос ребром: что вы намерены делать дальше? - В смысле? – осторожно уточнила Елена. - В прямом! - Мама, о чем ты говоришь? - О вашей свадьбе, конечно! Или вы уже передумали? - Ах, вот оно что! Лена облегчённо выдохнула и улыбнулась. - Да-да, именно это! – продолжала в свойственной ей эксцентричной манере наседать женщина. - По-моему, пора назначить дату, вы так не считаете? – и, заметив улыбку дочери, ринулась в бой. - Леночке уже три месяца! Ребенок растет в какой-то непонятной обстановке! Такая неустойчивая семейная атмосфера вредна для ее формирующейся психики! Лена подняла глаза к потолку, мысленно призывая все свое терпение. Евгений стоял, прислонившись плечом к косяку, и молча улыбался. - Мама, успокойся, пожалуйста. Ты опять начиталась модных журналов о воспитании детей! - И я с ними полностью согласна! – не отступала Рада. - Ты росла в нормальной полноценной семье! И Лесечка тоже! - Ну, насчет Леси я бы поспорила, - заметила Елена. - Это не повод для иронии, – мрачно перебила ее мать. - Мама, я не иронизирую, я констатирую факт. - Ничего не знаю! С этой затянувшейся неопределенностью в ваших отношениях пора заканчивать! Это же просто неприлично, в конце концов! Живете под одной крышей, у вас маленький ребенок – и до сих пор не женаты. Я уже не знаю, что говорить людям! Как мне смотреть в глаза нашим соседям, Фиме… - Мама, мнение окружающих меня волнует меньше всего! – вспылила Елена. – Это наша жизнь, и мы сами как-нибудь разберемся, что нам делать – жениться или разводиться. Без посторонних и любопытных. Так и передай соседям и тете Фиме! Я в первый раз вышла замуж потому, что тебя и папу сильно беспокоило, что скажут люди, и ты помнишь, чем это закончилось! Благодарю покорно, но второго урока не требуется! - При чем здесь твой первый брак?!! – возмутилась Рада. – Разве можно сравнивать Евгения с этим жалким ничтожеством, твоим первым мужем? Чувствуя, что теряет нить беседы, Лена раздраженно тряхнула головой. Евгений по-прежнему молчал, с интересом наблюдая за происходящим. - Мама, о чем мы вообще говорим?!! - Не кричи – ребенка разбудишь! Мы говорим о твоей свадьбе с Евгением Николаевичем. Я хочу услышать конкретную дату и хочу услышать ее прямо сейчас! Только имейте в виду - у нас должно быть время все подготовить! Свадьба – это же такие хлопоты! Платье, стол, гости, фейерверк… Господи, как вспомню свадьбу Лесечки! – Рада мечтательно закатила глаза. Лена задумчиво посмотрела на мать и улыбнулась. - Боюсь, мама, что на этот раз у тебя не будет времени подготовиться. - Что ты имеешь в виду? – не на шутку всполошилась та. - Ничего страшного. Просто у нас с Женей для вас новость. Вообще-то, мы хотели сообщить ее сразу всем, за ужином, но раз уж так получилось… Она посмотрела на Евгения. Он улыбнулся и поднял правую руку. Лена сделала то же самое. На безымянных пальцах красовались обручальные кольца. Конец. 7 июля 2017 года.