Ангел или Дьявол?

Что-то мягкое и одновременно колючее щекотало Люцифера. Это неудобство заставило его открыть глаза, но в ту же секунду он закрыл их, пытаясь избавиться от яркого света. Как такое может быть? Он отчётливо помнил, что был вечер. Сильно щурясь, Морнингстар медленно встал и оглянулся по сторонам: вокруг, не считая редких растений, был сплошной песок. Теперь картина немного прояснилась, подсказав ему примерное местоположение. Пустыня. Как он сюда попал? Тут Дьявол почувствовал привычную, но давно забытую тяжесть у себя за спиной. Услышал едва уловимый шелест белоснежных перьев на ветру, что превращался в музыку. Люцифера охватили смешанные чувства. Он вскинул голову в небо, желая узнать, что происходит, но догадываясь, что ответа не будет. Придется разбираться самому. Всё ещё обескураженный Дьявол взмахнул крыльями, словно проверяя, не мираж ли это, и улыбнулся. Что бы он ни говорил брату или Мэйз, Люцифер был рад вернуть крылья, хотя пока что и не знал зачем. На этот раз взмах был порядком мощнее первого и оторвал мужчину от земли, позволяя вновь насладиться ощущениями свободного полёта. Морнингстар возвращался домой, намереваясь выполнить обещание, данное одному человеку. Тем более, что теперь есть способ рассказать ей обо всём, не напугав до смерти.

***

Почитать дочери книгу на ночь – это действие всегда помогало Хлое избавиться от переживаний, которые в последние несколько дней стали основной частью жизни детектива. Как же ей хотелось заснуть, точно в той сказке, и просто спать до тех пор, пока её не разбудит прекрасный принц и радостно объявит, что все проблемы, наконец, решились. Однако сказки на то и сказки, а Деккер понимала – в реальном мире такого не будет. Хотя здесь порой тоже случались очень странные вещи. А иногда настолько странные, что казалось, будто ты сам каким-то непонятным образом прошёл сквозь страницы и оказался внутри одной из историй – наподобие сказок братьев Гримм, – лишь за одним маленьким исключением: ты не знаешь, будет ли конец счастливым. Трикси уже давно заснула, но мама упорно продолжала читать, пока слова на последней странице не иссякли. Пора было возвращаться обратно в её мир, где практически каждый день она видит зло, что так искусно маскируют на книжных страницах. Жаль, это действительно нельзя оставить только там. Тихо захлопнув книжку, офицер нежно поцеловала свою дочь и прошептала пожелания спокойной ночи. Она всегда любила наблюдать, как спит её малышка, но у Хлои ещё были незавершенные дела. Выбравшись из кровати, Деккер погасила свет и, выйдя из комнаты, плотно прикрыла за собой дверь. В тихом доме все звуки слышались намного лучше, поэтому детектив старалась не создавать излишнего шума своими передвижениями. Наконец она добралась до своего любимого кресла, умудрившись захватить с кухни бокал вина. Ей до сих пор не давало покоя странное сообщение, которое пришло вчера вечером от Люцифера. Что ещё более важно – он так и не появился, а Деккер, довольно хорошо изучившая повадки своего напарника, склонялась к выводу, что тот просто сбежал. Снова. Но всё же немного волновалась. Вдруг в дверь раздался стук, что-то подсказывало, что это мог быть Люцифер, но она была абсолютно уверена, что не слышала, как подъезжала машина. Стук повторился и Деккер поспешила открыть, полная решимости выговорить этому человеку своё отношение к столь поздним посещениям её дома. Но все слова были забыты, после того как Хлоя увидела горе-напарника у себя на пороге. Из одежды на нём были только брюки, и Деккер бы решила, что это очередная шутка, если бы не широкая ссадина над бровью её друга. — Что случилось? Где ты пропадал целый день? — едва заметное волнение проскользнуло в её голосе. Похоже, последний вопрос удивил его, хотя Хлоя не могла сказать наверняка. — Привет, детектив, — растягивая слова, произнёс Морнингстар и широко улыбнулся, полностью проигнорировав предыдущие вопросы. Не дожидаясь приглашения, он прошествовал мимо неё в дом, и Деккер не поверила своим глазам. — Твои шрамы… Они исчезли? — удивлённо проговорила она, протягивая руку и пытаясь прикоснуться к теперь идеально гладкой спине мужчины, но тот развернулся к ней лицом, скрывая свою спину от её взгляда. — Что, правда? — спросил Люцифер и оглянулся, словно пытаясь рассмотреть свою спину. В его тоне не было ни капли удивления. Они замолчали, не зная, что сказать дальше. В одно мгновение маска спала с его лица, позволяя Деккер увидеть его озабоченность происходящим. Детектив всё ещё не могла понять, что делает полуголый Люцифер Морнингстар в её доме поздно ночью. И это начинало её злить. Кажется, он это заметил, поэтому начал говорить: — Мэйз дома? — Нет. — Хорошо, — еле слышно выдохнул мужчина. Вокруг повисло неловкое молчание, что было редкостью для такого болтливого человека как Люцифер. Выждав немного, он продолжил: — Помнишь то сообщение, что я послал тебе… вчера вечером? — Хлоя слабо кивнула в подтверждение, но всё ещё не понимала, куда клонит Морнингстар. — Я действительно больше не собираюсь ничего скрывать от тебя, — вглядываясь ей в глаза, произнёс Дьявол. Кажется, для него было действительно важно, чтобы Хлоя это понимала. — Ладно, — кивнула детектив. — И… С чего ты начнёшь? — С начала, — натянуто улыбнулся Люцифер. — Любую историю лучше начинать сначала. — Пояснил он, заметив, как недружелюбно сверкнули её глаза. Все его представления о том, как завязать разговор уже давно были разрушены. Похоже, Морнингстар выбрал не лучшее время, чтобы вломиться домой к детективу, но Дьявол понимал, что в другой раз ему может просто не хватить решимости. — Не против если мы присядем? История будет очень долгой. Честно говоря, у Деккер было мало желания сейчас что-либо выслушивать, но умоляющий вид её напарника, заставил её согласиться. Они с Люцифером проследовали в гостиную и опустились на диван. — Давай договоримся, что ты будешь вести себя тихо. В соседней комнате спит Трикси, и я не хочу, чтобы ты её разбудил, — предупредила его Хлои. — Боюсь, в данном случае всё зависит от тебя, — как-то странно произнёс он. Деккер почувствовала, как каждое его слово проникает внутрь, оседая на стенках сосудов. Она еле заметно тряхнула головой, пытаясь избавиться от странного ощущения. — Знаешь, пока я летел сюда, а даже на моих крыльях это было довольно долго… — почти привычным тоном начал говорить Люцифер, но его прервали: — Твоих крыльях? — Хлоя удивлённо посмотрела на него, а через секунду её глаза загорелись пониманием и она встала. – Боже, Люцифер, я думала, ты действительно собираешься рассказать мне о себе… — Что я и делаю, — вставил он, тоже поднявшись. — …а ты пришёл сюда, и снова несёшь эту чушь о Боге и об остальном! — она, похоже, не замечала, как меняется выражение лица Морнингстара, хотя смотрела прямо на него. — У меня был очень тяжёлый день… — Ты не понимаешь, — чётко проговорил Дьявол, стараясь не повышать голос. Его тон заставил её осечься, Деккер не узнавала человека стоявшего перед ней: черты лица мужчины стали жестче, а в глазах, в прямом смысле, полыхал огонь. Однако, стоило ей сделать шаг назад – и все исчезло, но перед глазами ещё стояла та картинка. — Я думал сделать это по другому, но, кажется, ты не оставила мне выбора, — спокойно сказал он, словно минуту назад ничего не произошло. — Только прошу не кричать слишком громко, сама сказала: в соседней комнате спит ребёнок. После этих слов, из-за спины Люцифера с тихим шелестом вырвались два белоснежных крыла, заполняя собой большую часть гостиной. От неожиданности ноги детектива подкосились, и она, с тихим вскриком, рухнула на диван, не в силах отвести зачарованного взгляда. Морнингстар стоял перед ней, словно мраморная статуя, позволяя привыкнуть к своему новому облику. Слегка согнув крылья, он аккуратно развернулся, дабы продемонстрировать свою спину: из места, где когда-то располагались два больших неровных шрама, теперь выходили перья, сплетаясь в узор белоснежных крыльев. Дьявол боялся сделать резкое движение, словно это могло заставить её кричать. Он чувствовал, как быстро бьётся его сердце, и удивлялся – настолько редким для него было такое явление. Когда оцепенение прошло, а любопытство победило испуг, Хлоя нашла в себе силы подойти и коснуться этого великолепия. Люцифер вздрогнул: никто и никогда не прикасался к его крыльям. До этого момента. Ему захотелось спрятать их обратно, но Морнингстар продолжал стоять, совершенно не двигаясь. Только глубокое дыхание обоих и тихий шелест перьев под руками детектива сейчас нарушали тишину в гостиной. Наконец, Хлоя нашла в себе силы заговорить: — Я всё равно не понимаю… — Чего? — быстро отреагировал Люцифер, чуть было не задев её крылом при развороте. — Прости, — произнёс он – и крылья исчезли так же быстро, как появились. — Ничего, — ответила детектив, явно пребывая в прострации от случившегося. — Я имею ввиду, — она бурно жестикулировала, надеясь, что это поможет подобрать слова, — ты всё время говорил, что ты Дьявол, — Люцифер кивнул, – но сейчас у тебя крылья… Разве у Дьявола бывают крылья? Потому что ты больше похож на… ангела. Он, наконец, понял, о чём говорит детектив. — Я Падший ангел, Хлоя, — тихо пояснил ей Морнингстар, словно она была маленьким ребёнком на школьном уроке. — Хорошо… Но это не твой настоящий облик? То есть, когда я в тебя выстрелила, — упоминание этого момента их совместной работы вызвало ухмылку у Люцифера, — перед этим я заметила красный отблеск в железном ящике. Что это было? Мужчина перестал улыбаться, вдруг серьёзно посмотрев на Деккер. — Это был я, — но заметив её непонимающий взгляд добавил: — Тот, каким я был в Аду. — Покажи мне, — сказала Хлоя. — Не думаю, что это хорошая идея, детектив, — ответил Морнингстар, вспомнив реакцию других людей. Видеть такой Хлою он не хотел, но и противостоять ей не собирался. — Ты уверена? — выдохнул он, надеясь, что Деккер передумает, хотя знал, что такого не будет. — Да. — Что ж, хорошо… — прошептал Дьявол куда-то в сторону, открыв своё истинное лицо. Кожа плавно начала приобретать красный оттенок, пока полностью не стала похожей на обгорелую плоть, в глазах заполыхал огонь, что недавно видела детектив, однако он показался другим. В этот раз, как бы это ни было странно, вид Морнингстара не вселял ей ужаса. Люцифер боялся того, что может увидеть, если взглянет в глаза Хлое. Любопытство всё же пересилило его, и Дьявол посмотрел на напарницу, готовый увидеть привычную реакцию на свой облик. Но то, что он увидел, совершенно отличалось от его ожиданий. — Ты не боишься меня? — удивлённо произнес он, делая шаг к ней навстречу. — Как такое возможно? — Я не знаю… — не менее удивлённо произнесла Деккер. — Но не мог бы ты всё же вернуть своё прежнее лицо, пожалуйста? — Конечно, конечно, — торопливо ответил Люцифер. Теперь детектив снова могла узнать в нём своего напарника. — Спасибо. Больше никто не сказал ни слова. Они смотрели друг на друга, словно виделись впервые в своей жизни, окутанные ночной тишиной сонного дома. Хлоя видела этот внутренний огонь в Люцифере, поражаясь, как могла не заметить подобное раньше. Дьявол же снова удостоверился, насколько особенна его напарница, скорее она единственная в своём роде. — Можешь спрашивать меня обо всём, что тебе интересно, Хлоя, — британский акцент нарушил повисшую тишину, а девушка отметила, как приятно звучит её имя из его губ, пускай это и губы самого Дьявола. — Просто расскажи мне всё, — ответила она, опустившись на диван. Её фраза словно сорвала все ограничители, и Люцифер начал говорить. Деккер практически не перебивала его, внимательно слушая и поражаясь открывшейся правде. Она не знала, сколько времени прошло, но была уверена, что они здесь уже несколько часов. Морнингстар закончил свой рассказ, когда на небе уже появились первые признаки рассвета, и теперь выслушивал пересказ детектива. — Значит, Аменадиэль – ангел, а Мэйз – это демон, который защищает тебя? Боже мой! — она заметила, как скривилось лицо друга на последней фразе. – Прости, пожалуйста. Но я всё равно не могу поверить! Я живу с демоном, а мой напарник Дьявол... — Не бойся. Ни я, ни Мэйз никогда не причиним вреда ни тебе, ни малень… Трикси, — сказал Люцифер, и Деккер даже не сомневалась, что так и будет. — Прости, но мне довольно сложно принять всё это так быстро… — извиняющимся тоном начала девушка. — Я понимаю, теперь, и не собираюсь торопить тебя, — ответил Морнингстар, взяв её за руку. – Но всё же постарайся побыстрее, ладно? — добавил он, улыбнувшись. — Я постараюсь, — Деккер ответила на улыбку взаимностью. Солнце уже потихоньку появлялось из-за горизонта, украшая крыши домов позолотой. У Хлои было ещё столько вопросов, но главное она выяснила, сейчас же ей просто хотелось спать. Детектив не помнила, как заснула, уткнувшись в шею Люцифера; тот тоже не заставил себя ждать и просто, прикрыв глаза, наслаждался моментом. Морнингстар мог поклясться, что не засыпал, но именно так, спящими в обнимку, их нашли утром Мэйз и Трикси.