Дух Летних Ночей

— ...И тогда на закате фиалки превращаются в фей, — тоном, каким обычно завершают сказки, произнес ласковый девичий голос. Тишина, живущая в глубине лесных звуков, запоминала рассказанное волшебство, чтобы передать его дальше. Сосновые иголки, нежные березовые листочки, пушистый мох — все переплеталось со словами, подпитывалось ими и сочиняло новые истории. — Как здорово ты придумываешь, Лила! — восхищенно воскликнул детский голос. — Я хочу еще, еще сказку! — Я ничего не придумала, все так и было. Только тссс, Стелла, — прошептал голос Лилы, — не говори никому — это тайна. — Хорошо, — неумелым громким шепотом ответила Стелла. — Но ты расскажешь мне что-нибудь еще? Пожалуйста! На лесной полянке, как раз там, где минуту назад фиалки превратились в фей и разлетелись по своим новообретенным фейским делам, показались обладательницы голосов: юная Лила с длинными огненными волосами и грустно-веселыми глазами, и её маленькая сестра Стелла с золотистыми кудряшками и восторженным детским взглядом. Обе девочки выглядели абсолютно счастливыми и довольными: прогулки по лесу были их любимым видом прогулок, но сегодня они слишком увлеклись, и Лила боялась не успеть вернуться домой засветло. Стелла же на выраженные вслух опасения радостно заявила, что с удовольствием гуляла бы по лесу до рассвета в надежде встретить Духа Летних Ночей. Солнце почти склонилось к горизонту, и в преддверии сумерек воздух на короткое мгновение словно замер, готовясь принять в свои объятия новые цвета, запахи и звуки. Затем легкий ветер шевельнул травы, донеся их ароматы до Лилы и Стеллы. — Хорошо, — вдохновленная этим дыханием ветра, который напомнил ей о повторяющемся третью ночь сне, согласилась Лила. — Я расскажу тебе еще кое-что. Еще кое-что о превращениях, — она улыбнулась, взяла Стеллу за руку, и они пошли дальше по тропинке, чтобы выйти из лесу и попасть домой. — В последние весенние ночи в лесу завершаются приготовления к лету. Всё-всё, каждый листик, каждая травинка, каждая букашка прихорашиваются и разучивают совершенно новую песню, которой они встретят лето. Песню сочиняет дух Старейшего Дуба — помнишь, мы вчера проходили мимо этого огромного дерева? Ему помогают птицы, живущие в его ветвях, и все распустившиеся на этот момент цветы. Песня должна быть такой прекрасной, чтобы каждый, кто ее услышит, почувствовал, как хорошо жить на свете и дышать летним воздухом. В ночь с мая на июнь над полянкой, которую мы только что прошли, разливается туман. Больше нигде в лесу его нет в эту ночь, только там. Со всех сторон, окружая полянку, начинает тихо звучать песня. Вскоре она становится все громче и громче, и вот она уже звенит во всю мощь, и от ее звуков туман сгущается, стекается в одну точку, закручивается в спираль, и на самой последней ноте взрывается разноцветными искрами… — Ух тыыыы… — восторженно прошептала Стелла, у которой было очень живое воображение: она представила себе этот туман в красках и ужасно хотела сейчас же его нарисовать. — Да, это очень красиво и удивительно, — кивнула Лила. — Но еще более удивительно то, что рождается из этого взрыва. Кто рождается… — И кто же это? Кто? Не тяни, ну же, Лила! — Стелла нетерпеливо подергала за руку свою старшую сестру, когда сделанная ею пауза слишком затянулась. — А? — Лила моргнула, словно очнувшись ото сна. Она только что услышала голос, который снился ей три ночи подряд. Услышала наяву! Как такое может быть? — Ах, да. Из взрыва рождается Дух Летних Ночей. — Ооо, тот самый? Ты вчера про него говорила. А как он выглядит? А давай вернемся на полянку? Ведь сегодня та самая ночь! Лила, ну давай? Вдруг мы увидим туман и взрыв и песню и все-все? — Нет, людям нельзя туда. — Почему? — Потому что они мешают сотворению такого волшебства. — Почему? — А это уже совсем другая история, — лукаво улыбнулась Лила. — Расскажи и ее тоже! — Завтра. Смотри-ка, мы уже почти пришли домой. — Очень жаль, — трагично вздохнула Стелла. — Да, — словно спохватившись, произнесла Лила. — Я же не сказала тебе, как выглядит Дух Летних Ночей. Кто он. — И кто же? — Стелла моментально забыла о трагичности и с интересом посмотрела на Лилу. — Дракон, — торжественно объявила та, сверкнув глазами. — Оо… О! Дракон! — Стелла радостно захлопала в ладоши. Она обожала драконов, и её сестра, конечно, знала об этом. — Дракон! И он, наверное, очень красивый? — Конечно, — серьезно кивнула Лила. — Все драконы красивые. — Но этот — один из самых-самых-самых красивых, правда? — требовательно спросила Стелла. — Он просто обязан быть таким, потому что… потому что… потому… — Потому что родился из весеннего тумана и песни леса, потому что летние ночи одуряюще прекрасно пахнут, потому что в глазах у него — звезды, а на кончиках крыльев — волшебные сны, — заключила за нее Лила. — Ага, — радостно подтвердила Стелла. — И я буду его рисовать. — Будешь, — улыбнулась Лила. Конечно, после долгой прогулки и вкусного ужина Стелла быстро и крепко уснула, и рисование отложилось на завтра. Когда же в доме уснули все, Лила, лежа в своей кровати, прислушалась к тишине. Нет, никаких голосов. Значит, показалось… Вдруг в раскрытое окно влетела крошечная светящаяся точка. Подождав с минуту, словно осваиваясь, точка распространила вокруг себя полупрозрачное мерцающее облако. Подлетев к кровати, она на мгновение вспыхнула ярче, а потом двинулась к окну, словно призывая пойти за ней. Лила поднялась и выглянула в окно. От него к лесу тянулась целая цепочка точно таких же светящихся точек. Почему-то она совершенно не удивилась, но волнение, приятно покалывавшее ей пальцы при виде одной-единственной точки, теперь разилось по всему телу. — Это я, — прямо над ухом раздался знакомый по сну голос. — Да, — как-то невпопад ответила Лила, на мгновение замерев. Затем она схватила вязаную шаль, накинула на плечи, почти сбежала вниз по лестнице, и вышла на крыльцо. В воздухе разлились настолько прекрасные ароматы, что у нее слегка закружилась голова. Глубоко вдохнув, Лила медленно пошла по указанному светлячками пути. Чем ближе она подходила к лесу, тем явственней ощущался запах грозы и тайны. Издали, на полянке, что-то ярко вспыхнуло, на мгновение ослепив её. Подождав, пока глаза привыкнут к темноте, она двинулась дальше. Светлячки перестали освещать путь, но Лиле это не помешало — ноги словно сами несли ее. На полянке было темно, лишь в середине что-то светилось зеленым, уже затухая. Лила подошла ближе и пригляделась. Это была… кучка пепла? Она наклонилась и осторожно потрогала ее. Холодная. Зачерпнув ладонью этот странный светящийся пепел, Лила просыпала его сквозь пальцы. Над полянкой взошла Луна. Порыв теплого, почти горячего ветра, подхватил с земли уже едва светящуюся зеленую пыль, и вплел ее в волосы Лилы. Она обернулась. В нескольких шагах от нее стоял Дракон. Зеленая чешуя, притягивая лунный свет, переливалась в его лучах нежным перламутром. На кончиках крыльев шептались волшебные сны. В глазах сияли звезды. — Я рад, что ты услышала меня. — Дракон смотрел внимательно, словно изучая, и в то же время — чуть лукаво, словно приглашая. У Лилы сердце билось где-то в горле, но все же она сумела вымолвить: — Я тоже. — Те, кто умеют рассказывать истории, не мешают сотворению волшебства, а помогают ему осуществиться во плоти, — сказал Дракон. Лила не нашлась, что ответить, только стояла и смотрела на него, пытаясь вместить в себя услышанные слова. Драконьи глаза весело сверкнули, а Лила на миг прикрыла свои. — Идем, — она услышала улыбку в его голосе. — У Духа Летних Ночей много работы впереди, но сегодня у него есть время, чтобы рассказать историю тебе. — Историю? Мне? — тихо спросила Лила, вдруг ощутив себя Стеллой. — О чем? — Услышишь, — загадочно произнес Дракон, дождался, пока Лила подойдет к нему, и коснулся ее руки кончиком крыла. Она почувствовала себя так, словно умеет летать. Дух Летних Ночей и сочинительница сказок отправились гулять по лесу, где в лунном свете парили волшебные сны, а в синих тенях прятались жаждущие стать раскрытыми тайны. — Однажды, — начал рассказывать Дракон, — в ночь с мая на июнь на свет появилась девочка с волосами цвета огня. Родители нарекли ее Лилой…