5
30 августа 2017 г. в 18:59
— С тобой ничего не произошло? — поинтересовалась Ариан у Алека.
— На удивление, эти коридоры были полностью пустыми. Я долго бродил, пока вас не нашел, — задумался нефилим.
Джонатан и Ариан одновременно огляделись по сторонам. Казалось, что дверь открыла им совершенно иной мир, никак не связанный с больницей. Стены украшали портреты безликих людей в золотых рамках. Солнце освещало богатый пестрящими цветами витраж, а само помещение было заставлено различными незнакомыми скульптурами. И казалось, если хотя бы немного дотронуться до них, то хрупкие творения вмиг рассыпятся на мелкие осколки.
Пробежавшись глазами по столь завораживающей красоте, Джонатан снова открыл дверь и, увидев, что там все та же пустота, демонстративно повел бровью, как бы показывая, что он слегка удивлен.
— Хватит выпендриваться, — закатил глаза Алек.
— Уже нельзя удивиться? — снова поднял бровь Джонатан, подходя к нефилиму.
— Мы здесь не для ваших перепалок, — раздраженно вздохнула Ариан и прошла между мужчинами, слегка отталкивая каждого, чтобы не началась новая ссора.
Джонатан проводил ее взглядом и хмыкнул, но девушка была слишком увлечена собственными размышлениями, чтобы заметить это. Мысли вырвались наружу, и Ариан стала рассуждать вслух:
— Скрывающее заклинание? Но почему только на эту комнату? Получается, и коридоры, по которым мы ходили, вовсе не коридоры?
— В точку, — подметил Джонатан.
— Но какой смысл позволять нам видеть лишь часть того, что скрыто?
— А ты думаешь, придешь в логово врага, и он тебе сразу все карты выложит? Если бы так все и было, в нас не было бы нужды, — устало произнес Алек и подошел к портретам.
Хотя лиц и не было видно, но силуэты изображенных людей были довольно знакомы, только память не давала увидеть картинки из прошлого. Копание в собственной голове безумно раздражало Алека, особенно после Феникса. Каждый раз, когда такое происходило, мужчина словно намеренно раздирал едва зажившую рану и потом долго восстанавливал свое состояние.
Подавив в себе желание уйти, которое одолевало его не меньше, чем желание спасти любимую, Алек окунулся в свои воспоминания, пытаясь найти хотя бы какой-то намек на существование изображенных безликих людей. Большую трудность создавала их одежда, которая относилась скорее к девятнадцатому веку, чем к двадцать первому. Может, это просто постановка? Хотя Алек и не особый ценитель искусства, но он точно мог отличить настоящую работу от простой фотографии. Ведь в современном мире легко сделать только нарисованную картину старой, ветхой.
— Похоже, что они настоящие, — сказал Алек и, прикасаясь к месту, где должно быть изображено лицо женщины, добавил: — Но эта часть стерта. И я не думаю, что художник бы сделал это так неаккуратно.
— Так они и не нарисованные, — усмехнулся Джонатан, подходя к Алеку и не отрывая заинтересованный взгляд от портретов. — Это трупы.
От услышанного у Ариан перехватило дыхание, и она закашляла, а Джонатан продолжил.
— А что? Есть много способов убить. Этот более деликатный, — сказал блондин, ехидно улыбаясь. — Сейчас так почти никто не делает, кроме него.
Алек и Ариан недоуменно посмотрели на Джонатана, и тот, оставаясь невозмутимым, повернулся к ним лицом и кивнул в сторону, где стоял неизвестный. По мере того, как нефилимы поворачивались, он медленно выходил из тени, позволяя свету показать всю красоту его ослепительно белого костюма. А в сочетании со светлыми волосами и белоснежной кожей он лишь подчеркивал его неестественно кристальные глаза, в которых играли озорные искры.
— Леонард, — прошипел Алек и человек в белом костюме ухмыльнулся.
— Ты знаешь его? — удивилась Ариан.
— И ты тоже, — ответил нефилим, и девушка непонимающе взглянула на него.
— Меня сложно забыть, но ей удалось, — с ужасающей холодностью произнес шедший на них мужчина. — Я поспособствовал этому.
— Ты заставил ее забыть! — воскликнул Алек, но не поспешил напасть на очередного ненавистного ему демона, зная о его силе.
— Девочки, не ссорьтесь, — съязвил Джонатан, вступив в подобие перепалки. — Вы же не хотите повырывать друг другу волосы.
Двое укоризненно посмотрели на него, и блондин поднял руки в знак своей невиновности. Ариан же продолжала недоуменно переводить взгляд с одного мужчины на другого, тая в глубине души страх того, что может произойти. Если даже Алек напряженно стоял рядом с ней, одной рукой едва заметно отталкивая ее назад, а Джонатан нервно отшучивался, то вряд ли пришедший мужчина мог быть простым прохожим. Девушка пыталась отрыть в своей памяти хотя бы какой-то намек на то, что она когда-то знала стоящего перед ней, но все попытки не увенчались успехом. Поступая чаще всего не совсем разумно, на что постоянно делал акцент Алек, Ариан решила выйти вперед и тоже вступить в «переговоры»:
— Ты устроил нам тот лабиринт?
— Все такая же прямолинейная. Вы еще не женаты? — рассмеялся Леонард, отчего Ариан — неожиданно для Джонатана — залилась краской, а он, в свою очередь, насторожился.
— Ладно, ладно. Не я это был. Но меня привлекло кое-что интересное, — таинственно продолжил мужчина и вальяжно обошел девушку, заставив остальных мужчин напрячься еще больше. — Такой всплеск магии. Ух, давно я не ощущал такого.
— Не лезь к ней, она — просто глупая девчонка, — встрял Джонатан, выжидающе глядя в кристальные глаза демона, но тот не позволил такого отношения к себе.
— Стой. На месте, — прорычал Леонард, повернув голову в сторону блондина, но продолжая испепелять взглядом Ариан. — Или ты думаешь, что сила, которую ты случайно получил, остановит меня? Не забывай, кто был близким другом Феникса.
— Что тебе нужно? — тихо спросила девушка, скрывая за чересчур смелым взглядом страх.
— Не так много, как ты думаешь. Всего лишь… — демон помедлил, но затем в считанные секунды схватил ее и тяжело произнес: — ты.
Не успев отскочить, Ариан зажмурила глаза машинально, и они с демоном исчезли с глаз Джонатана и Алека. Девушка уже успела представить свой конец, однако она все еще могла слышать нефилима, выкрикивающего ругательства, и блондина, раздраженно кричавшего на Алека, чтобы тот заткнулся. Когда Ариан открыла глаза, то увидела их на том же месте. Более того, она сама все еще стояла на том же самом месте. Не понимая ничего, девушка сделала шаг к мужчинам, чтобы проверить, не кажется ли ей все это. Через пару мгновений Ариан решилась позвать их, но ни один не откликнулся. И сколько бы она не пыталась, ответной реакции не смогла получить. Наконец, позади раздался знакомый, но уже почти ненавистный голос, который заставил повернуться.
— Нужно поговорить. Так будет лучше, я не хочу подставлять тебя. Пока что, — ухмыльнулся Леонард со свойственным ему ехидством.
Девушка продолжала молчать, зная, что теперь она совершенно одна с настоящим демоном, несмотря на то, что в этом же помещении были мужчины, которые могли спасти ее. Однако не сейчас. В памяти всплыл один из многочисленных уроков, которые ей давал Алек, когда она еще только училась быть Охотником. Тогда он сказал ей одну очень важную вещь: «Молчи, если знаешь, что выхода нет». Конечно, он имел в виду определенную ситуацию, но именно такой и была та, в которую сейчас попала девушка. Потому она решила хотя бы раз послушаться своего учителя.
— Молчишь, потому что боишься или есть, что скрывать? — произнес демон и прищурился. — Ах, все вместе.
Ариан продолжала молчать, смотря на все, что ее окружало, кроме Леонарда. Она признавала, что он заставлял кровь закипать в жилах, но ради избавления от страха девушка совершенно не собиралась бросаться на колени и молить о спасении. Еще одна вещь, которой Алек ее научил.
— Не слишком он злится, что ты исчезла. Видимо, он еще не знает тебя? — сказал демон и заметил изменения в эмоциях Ариан.
Ощущая привкус победы, которая, как ему казалось, была близка, Леонард с диким удовольствием продолжил. Он немного наклонился к лицу девушки, чтобы видеть в ее глазах немые ответы.
— Трудно, когда свою историю приходится делать самой?
От услышанного дыхание Ариан слегка участилось.
— Люди так хотят управлять своей жизнью, но не знают, что история все равно закономерна. Ведь когда они получают такую силу, то не понимают, что все идет так, как должно идти. И чем закончилось сначала, тем закончится вновь, — холодно произнес Леонард, указывая на Джонатана.
Ариан медленно повернулась в его сторону, и ее взгляд помрачнел.
— Если бы я тебя помнила, возможно, поняла бы, о чем ты сейчас говоришь.
Тут же Леонард разразился смехом, заполняя все помещение своим гоготом, похожим больше на раскаты грома. В этот момент Ариан желала лишь одного: чтобы хотя бы кто-то услышал этот дьявольский смех и пришел спасти ее. Однако секунды шли, а о помощи не было и речи.
— Ты знаешь, о чем я говорю. И все бы было проще, помни ты меня, но еще не время. Оно придет, когда шепот пепла Феникса превратится в крик, и все повторится вновь. Так что, чтобы все изменить, тебе просто не стоило рождаться.
С безумием в глазах Ариан невольно стала отступать назад, боясь отвести взгляд от сурового Леонарда. Ему, определенно, удалось вытащить ее страх наружу и заставить руки неметь от выдуманного холода. Казалось, что она окончательно выпала из этого мира, но в последний момент девушка слабо ощутила, как врезалась спиной во что-то. Вернее, в кого-то. Это заставило Ариан отвести взгляд от демона и уставиться в пустоту, чтобы представить, на что она наткнулась. Девушка ощутила, как чужие руки крепко сжали ее предплечья, но все еще не решалась поворачиваться. Тогда ее развернули самостоятельно, и Ариан увидела перед собой знакомое лицо, наполненное злобой и… смятением? Только Джонатан был способен сочетать эти непохожие эмоции на своем лице так четко.
— О, ангелы! Ариан! — воскликнул Алек, ошеломленный ее неожиданным, но таким желанным появлением.
Мужчина выхватил девушку из крепкой хватки Джонатана, который все еще не мог оторвать взгляд от юной девушки, возникшей из ниоткуда. Она же, в свою очередь, не могла собраться с мыслями, будучи полностью охваченной образом хладнокровного Леонарда, что предстал перед ней в памяти.
— Что он делал с тобой? — заботливо спросил Алек, немного отойдя от Ариан, но все еще держа руки на ее предплечьях.
— Просто… пытался запугать меня словами, — сказала девушка, собравшись с мыслями, наконец.
— Так непохоже на него. Он дал тебе какую-нибудь наводку, чтобы найти Клэри? — с надеждой задал вопрос Алек.
Девушка взглянула за его спину и увидела все того же Джонатана, ни капли не изменившего свои эмоции. Это особенно волновало ее, но она до последнего не хотела верить ни в одну из своих параноидальных мыслей, потому Ариан вернулась в ту позу, в которой стояла пару минут назад. Слегка смягчив взгляд, девушка ответила:
— Думаю, он не собирался это делать, но я все же кое-что уловила.
Алек поднял бровь и подался немного вперед, как бы задавая немой вопрос.
— Все завязано на Фениксе. Не только вы вдвоем, — сказала Ариан, кивнув в сторону Джонатана, — но и Клэри, и…
— Ты? — прорычал блондин, заставив Ариан на секунду потерять контроль над эмоциями, но она быстро вернула прежний невозмутимый вид.
— Эсти, — ответила та, осторожно глядя на Алека.
— Нет, — протянул мужчина, догадавшись, что именно хочет Ариан. — Моя дочь не станет частью этого хаоса. Или тебе напомнить, как я чуть не убил свою жену и ее брата?
— Нам лишь нужно проверить кое-что. Если да, то мы сразу отправим ее обратно к игрушкам. Она может стать ключом к новой загадке.
— А потом еще загадка, и еще, и еще, да? Она ведь не может быть частью Феникса, — злился Алек. — Или может?
— Вероятность слишком большая, — наконец, включился в разговор Джонатан.
— Если найти в ней это сейчас, то можно избежать многих проблем потом. Понимаешь?
Алек, не выдержав, тяжело выдохнул и резко устремился к выходу, заставив Ариан лишь устало вздохнуть. Неожиданно для нее он произнес:
— Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Но нам придется вернуться сюда — слишком много странного здесь происходит.
Глаза девушки загорелись легкой радостью и облегчением, и она потянула Джонатана, чтобы тот быстрее пошел за ней. Она не могла понять, что у него на уме, но ее уже радовал тот факт, что удача, наконец, повернулась к ней лицом. Конечно, такое происходило и раньше, однако сейчас эта удача была важнее, чем в какое-либо другое время. И девушка бы продолжала быстро вышагивать с легкой воодушевленностью, если бы Джонатан не помедлил, когда Алек сел в машину. Ариан вопросительно взглянула на него, и тот спросил, подозрительно посмотрев на нее:
— Алек доверяет тебе?
— Конечно! Как и я ему. Он — мой учитель. Не может быть по-другому, — будто оскорбившись словами блондина, произнесла Ариан.
— И чем ты это заслужила?
— Не знаю. Может, верностью?
— Совсем не думаю, что ты ею отличаешься, — продолжал всматриваться в глаза девушки Джонатан, пытаясь найти в них хотя бы какой-то подвох.
— А это еще что значит?
— Что я обещал защитить эту семью, но это не значит, что не могу для их спасения использовать свои методы, — произнес Джонатан, медленно заходя за ее спину.
— Ты знаешь, что говоришь невпопад? — усмехнулась Ариан.
— А ты знаешь, что ты никогда не была той, кем являешься? — холодно произнес Джонатан и одним взмахом руки придавил девушку к столбу, заставив невольно вскрикнуть от боли и неожиданности.
— Я буквально выбью из тебя всю правду. Действительно, тебе просто не стоило рождаться, — добавил блондин, и холодный пот выступил на лбу Ариан, как только она услышала знакомые слова.
Она все поняла.
