Нечто особенное

Впервые Эндерс ощущал себя глупо, расхаживая по ювелирному магазину и в сотый раз рассматривая одни и те же побрякушки. Консультанты, уже дважды подходившие с предложением помочь, хмуро наблюдали в стороне. Эндерс искал что-то выделяющееся. Особенное. Дорогое или нет – не важно, главное, чтобы цепляло взгляд. Тонкие цепочки, кольца с завитушками, крошечные гвоздики, длинные подвески – не то. Отчаявшись, мужчина все-таки подошел к девушке-консультанту, сразу нацепившей милую улыбку. - У вас есть что-то особенное? – Алис, как значилось на ее бейджике, в первые секунды растерялась, услышав вопрос клиента. - У нас каждое украшение индивидуально и неповторимо, - милая попытка улыбнуться. – Вас интересует что-то конкретное? - Да. Вернее нет… Не знаю я, - потер затылок Эндерс. – Я ищу подарок любимой женщине и хочу что-то...необычно. Но пока не вижу ничего путного. - У нас отличный выбор украшений, позвольте показать вам прекрасные экземпляры, - Алис прошла к стенду с цепочками, жестом позвав мужчину за собой. Прекрасные сапфиры, величественные изумруды, блеск золота, сверкание бриллиантов… Это все соединилось в одно размытое пятно. Украшения были великолепны, однако это все казалось безликим, лишенным изюминки. Неинтересно. У них с Дон через пару дней была первая годовщина отношений, и Эндерсу до страсти хотелось найти что-то необычное, что заставит его – подумать только! – женщину удивиться и обрадоваться одновременно. Что-нибудь, что подходило бы именно ей и больше никому. - Вам понравилось что-нибудь? – Алис уже устала держать дежурную улыбку. Клиент глух, как она определила сама для себя. - Пожалуй, я возьму вот эту цепочку, - указал Эндерс на тонкую цепочку белого золота с ажурным плетением. Уже расплачиваясь, он прекрасно понимал, что это все не то. Цепочка может быть лишь каким-то приятным дополнением, но уж точно не составлять тот подарок, который хотелось бы презентовать Дон. Мужчина обошел уже все ювелирные и дизайнерские бутики в поисках чего-то особенного. Но пусто. Он понимал, что будет красиво смотреться на девушке, что подчеркнет глаза, а что фигуру, но вот это все казалось лишенным элемента сюрприза и восхищения. Блеск. Заходя в квартиру, он сразу окунулся в блаженство прохлады, бросая пиджак на кресло и буквально падая на диван. Ну и? Водка с вермутом, так соблазнительно стоявшие на столике, пробуждали внутри отвращение, поэтому быстро встав и чуть сморщившись, Эндерс налил себе минералки из холодильника, с удовольствием глотая ледяную жидкость. - Рыбки, рыбки…, - задумчиво уставился Джонсон на аквариум, пытаясь поймать только что промелькнувшую мысль. – Рыбки, рыбки… Чертыхнувшись, он открыл холодильник, сунул туда минералку и замер. Точно! Почему бы братцам не помочь ему с выбором подарком? Ладно, хотя бы с идеей подарка. У Майка есть Мишель, если они в очередной раз не поругались, у Эксла его Гайя, пусть и пока только по переписке, у Олафа…у Олафа много кто есть. Только Тай сейчас по-прежнему один… Смутное чувство вины перед братом. То, что он давно пытался заглушить в себе снова и снова. Он не виноват, что Дон выбрала его. Да, он рад, он счастлив, никто не спорит. Но… это был ее выбор, который они оба честно предоставили девушке. И сердце Эндерса ухнуло куда-то вниз, когда Дон сначала повернулась к Таю, сказав ему про то, какой он замечательный и просто самый лучший, а потом резко развернулась, взяла его за руку и поцеловала. Да, Таю звонить не стоит. Майк ответил на удивление быстро, только вот сонным голосом. - Что тебе нужно, Эндерс? – и широко зевнул прямо в трубку. - У-у-у, братец Майк. Четыре часа дня, суббота, а ты спишь… Непорядок, - хохотнул Эндерс, представляя себе лицо брата. - Ты уже не маленький, чтобы объяснять почему мужчина в моем возрасте после крайне насыщенных вечера и ночи, - последнее он подчеркнул особенно, - в пятницу может валяться в постели весь день в субботу. Так зачем звонишь? - Ну вообще у меня к тебе есть дело. - Конкретней, - на заднем фоне отдаленно послышался голос Мишель. - Мне нужен подарок для Дон, - выпалил Эндерс. – И я не могу ничего придумать. - Это ты-то не можешь ничего придумать? – удивился Майк. – И что ты хочешь от меня? - Не знаю. Идеи. - Идеи… Черт, Мишель! – переключил на громкую связь Майк и позвал свою подружку. - Да? – томно спросила Мишель, судя по звукам, прилегшую рядом. – Ты уже соскучился по мне? - Э-э-э-э! – громко завозмущался Эндерс, - давайте не при мне! - Привет, - сразу поскучнела Мишель. – Майк, зачем звал? - Эндерсу нужно найти подарок для Дон, и он не знает, что выбрать. - Подарок? Для Дон? И ты хочешь спросить у нас? – в голосе Мишель явственно слышалось удивление. - Иначе зачем бы я позвонил, - добавил яда в слова Эндерс. – Или сейчас вы с разумом не в ладах? - Может быть и не в ладах, - пропела девушка. – Что насчет красивых сережек с камнем? Например, рубином. - Нет, драгоценности не подходят. - Ужин в ресторане? – предположил Майк. - Слишком скучно и обыденно, а у нас все-таки первая годовщина. - Какие-нибудь вещички наподобие тех, что в той коробке под кроватью? – хихикнула Мишель. - Ну я так и знал, что ты скажешь что-то такое! – обиделся Эндерс. - Подари ей сертификат куда-нибудь! – еще одна идея от брата. – Не знаю, в салон или магазин белья. - Или косметики! – воскликнула Мишель. - Ладно, - поскучнел Эндерс. – Спасибо за идеи, - и положил трубку. Не то. Сходив за сэндвичем и вернувшись, Джонсон увидел две смски с разницей в минуту. «Мне бы понравилась идея про белье» - от Мишель. «Просто подари ей то, чего она давно хочет» - от Майка. Следующим на очереди был Олаф, и тут Эндерса охватил какой-то скептицизм. Он точно знал, что дед посоветует что-нибудь сильно этакое, от чего Дон точно не будет в восторге. Набор для особенного кальяна или отлично выдержанный коньяк. - О чем тут думать, внук? – в голосе Олафа был словно пропитан восторгом, отчего у Эндерса создавалось впечатление, что любимый родственник сейчас пьян. – Подари ей тур! В Италию! - Тур? В Италию? – засомневался Эндерс. Вообще, сама по себе, идея была ничего. Даже очень ничего! Он точно знал, что Дон мечтала однажды посетить эту необыкновенную страну. - Почему нет? Мягкое солнце, величественный Колизей, романтичная Верона! Вечерние прогулки на гондоле по каналам Венеции, когда на воде будет отражаться пламенеющий закат… - Дед! – позвал Джонсон, чувствуя, что дед уходит в свои дали. – Дед! - ..а потом побегать на пьяцца Сан-Марко и испугать голубей и прохожих! А какая кухня! Чудесная страна! - Спасибо за подсказку, дед! – положил трубку Эндерс. Несмотря ни на что, Олаф выдал действительно стоящую идею. Путешествие. В Европу. Да в ту же Италию. Это было бы действительно что-то потрясающее для них и точно особенное для неё. Благостное настроение Эндерса резко снизилось, когда он вспомнил, что хотя бы два выходных дня подряд вместо одного из-за дел на работе у них выдадутся только через два месяца. Нет, он не жаловался ибо так востребованы на рынке они стали впервые, но вот Италия именно на годовщину пролетает точно. Телефон Эксла был недоступен. Попытав удачу трижды, мужчина отложил трубку и откинулся на спинку дивана. Он чувствовал, что где-то что-то упускает. Нужное совсем рядом… Пролистывая список контактов, в глаза бросилось одно имя… Ну а почему бы и нет? Мужчина даже развеселился, представляя реакцию Колина, когда тот задаст свой вопрос. - Алло? Джонсон? – пока все шло прямо так, как и представлял Эндерс. - Не ждал? - Не думал, что после всего ты рискнешь связаться со мной, - признался Колин. – И чего тебе надо? Неужели кого-то кокнул, и нужна моя защита? Так вот, иди к черту. - Ну что ты, - предельно корректно вещал Эндерс, стараясь не засмеяться. – Всего лишь небольшой дружеский совет. - Совет? Дружеский? – мило переспросил Колин, будто отказываясь верить в услышанное. – Ты серьезно? - Ну кто же кроме тебя мне помочь в столь деликатном деле, - повторил Эндерс тон собеседника. - Ну что ж, колись. Теперь мне все же любопытно. - Мне нужен подарок на годовщину отношений. - И что? - И то. Совет нужен. Или идея. - Бедная девушка. Кто ж такая? – посетовал Колин, проникаясь атмосферой язвительного и колкого веселья. - Дон. - Дон? Ну надо же. Я считал ее разумным человеком. - Мыслей-то нет? - Подари ей ожерелье. Можно с топазами и цитринами, они сейчас на пике моды. - Я не буду уточнять откуда ты знаешь о моде в женских украшениях, но это все дохлый номер. Нужно что-то особенное. Это же для Дон. - Пожалуй, она особенная, - согласился Колин. – Украшения отпадают? - Полностью. - Ужин в ресторане? Или с доставкой на дом при свечах? - Пошло. Скучно. Обыденно. - Сводить в кино на какой-нибудь ее любимый французский фильм? Или что-то старое в стиле «Унесенных ветром»? - А у нас такие показывают? – заинтересовался Джонсон. - Понятия не имею. Надо будет – и кинотеатр найдешь, и фильм организуешь. Что же еще…дай-ка подумать. Портрет! Большой! С ее изображением! - А не слишком? - Я думал, что ты ценитель женской красоты, - усмехнулся Гандерсон. - А ты не думай. Тем более, что огромный портрет будет смотреться нелепо в ее квартире. - Ты обрубаешь все мои идеи, - патетично воскликнул Колин. - Да-да, я уже в курсе какой плохой. Что там дальше? - Я устал генерировать идеи. - Слабак ты, Колин, - вздохнул Эндерс. - Иди к черту, - вежливо послал того адвокат и отключился. Водка с вермутом были так некстати, но Джонсон все же налил себе и, попивая, растянулся на диване. Украшения? Нет. Шмотки? Нет. Портрет? Неплохо, но небольшой не к дате, а огромный нелепый. Нет. Италия? Позже. Французское кино? Над последним вариантом Эндерс действительно задумался. Он знал, что его девушка очень любит европейское кино и фильмы тридцатых. Это давало повод… Но есть ли где-то в Окленде кинотеатр, который согласился бы транслировать в небольшом зале определенное кино только для двоих? На следующий день Эндерс убежал от Дон сразу после работы, со вздохом наболтав про необходимость помочь Майку. Та подозрительно покосилась на него, но ничего не сказала, лишь чмокнула в губы и попросила позвонить вечером. Ощущая неловкость, тот кивнул и быстро вышел. Найденный в интернете адрес одного из тех кинотеатров находился недалеко от дома, поэтому Джонсон решил прогуляться. Да, недалеко, только вот в таких дебрях, откуда не то, что Дон в своих шпильках пройдет, сам он в ботинках не пролезет. Да и худющий парнишка, назвавшийся администратором, особо доверия не внушал. Облом. Осталось всего ничего. И это… Нет, это не раздражало, это начало пугать. И откровенно бесить. Неужели он, Эндерс Джонсон, всегда знавший подходы к женщинам, не может найти что-то особенное для своей?! Внутреннюю тираду прервал странный звук шелеста бумаги. Из любопытства заглянув в темный переулок, Эндерс увидел ползущую по земле газету. Мужчина прошел чуть дальше и, явно заметив пришедшего, газета, издавая писк, поползла к нему. Наклонившись и откинув ненужную бумагу, Джонсон увидел крохотного рыжего котенка, слабо раскрывающего свою пасть и издающего тонкие визги. - Да, дела, - пробормотал Эндерс, смотря как жмется существо к его ботинкам. – Друг, нечем мне тебя сейчас покормить. И вот нахрена я защ… «У меня нет кота!» Погодите-ка. Эндерс, чуть скривившись, поднял котенка, держа за шкирку на вытянутой руке. - Эй, чудо, ты у нас особенное, что ли? Словно поняв его вопрос, котенок затрясся и беззвучно открыл рот, словно забыв мяукнуть. Нет. Нет. Это не мое. Я не должен так делать. Я вообще не люблю кошек. Именно так думал Джонсон, снимая пиджак и заворачивая мелкого блохастика – в чем он ни капельки не сомневался – в него. - Он был совсем новый, а теперь на выброс. Только попробуй не понравиться новой хозяйке, на воротник пущу, - пригрозил он котенку, уходя из переулка. Придя домой и поняв, что у него не то, что живность покормить, так самому не найдется еды, Эндерс чертыхнулся и отправился в супермаркет, предварительно заперев котенка в ванной. Рыбки. Мало ли. Мир кошачьих консервов не показался ему увлекательным, поэтому быстро нахватав первых попавшихся банок, он отправился по своим делам. Груженый огромными пакетами, набитыми продуктами, он едва не уронил это все, пытаясь отпереть дверь. Квартира же встретила его глухим отчаянным писком. - Такой маленький, а такой громкий, - с раздражением процедил Джонсон, открывая ванную. Маленькое мохнатое нечто сразу же метнулось к его ногам и мелко затряслось. - Ну ладно, - оттаял Эндерс. – Пошли мыться, а затем кормиться. Может уставший, а может уже попросту попрощавшийся с жизнью котенок ни разу не пискнул за все то время, которое Эндерс отмывал его. Сначала намочил, потом помыл специально купленным кошачьим шампунем. Затем, подумав, помыл еще и шампунем от блох. Насквозь мокрое и дрожащее создание Эндерс укутал в пушистое полотенце и направился с ним к дивану. - Ну чего трясешься? – мужчина сначала хотел высушить его феном, но потом решил все же оставить так. – Пошли, есть будем. А потом тебе возле обогревателя постелю. Котенок слопал все, что предложил ему хозяин квартиры, не отказался даже от кусочка ветчины. По-прежнему трясущийся, но уже не выглядящий таким несчастным, хвост неровным шагом деловито направился обнюхивать новые владения. Эндерс аж закатил глаза от такой наглости. - Не советую все запоминать, - пошел он покормить рыбок. – Все равно скоро переезжать. На ночь он постелил для котенка в гостиной, предварительно погрев полотенце на обогревателе, убеждая себе, что не хочет, чтобы подарок для Дон замерз. Животное быстро свернулось в комочек на теплой пушистой ткани и прикрыло глаза. Довольно ухмыльнувшись, Эндерс направился в спальню. Впервые за последнюю неделю он засыпал без надоедливых мыслей. Разбудил его, как можно догадаться, писк. Недовольно открыв глаза и увидев на будильнике 4:15, Эндерс пробормотал что-то не очень цензурное и снова решил уснуть, однако писк повторился. Вновь. И вновь. Причем громче каждый раз. - Ну я же знал, что пожалею! – процедил он сквозь зубы и, тряхнув головой, направился на звук. Причина раннего пробуждения встретила его прямо на пороге спальни, уже привычно кинувшись в ноги и трясясь. – Ну что же с тобой делать-то?! Взяв котенка на руки и пару раз погладив, Эндерс услышал довольное урчание. - Так-то лучше. Однако через пару шагов он наступил на что-то мокрое, сразу сообразив, что воду он разлить не мог… - Твою мать!!! Вот о чем он забыл… На работу Эндерс примчался злой и взъерошенный, сразу сказав подошедшей Дон, что без кофе день не будет иметь смысла. Она поджала губы, но через пару минут принесла готовый кофе. После пары глотков, мужчина почувствовал, что начинает жить. - Эндерс, - ласково обняла его за плечи девушка. – Что-то случилось? - Да это, - неопределенно махнул он рукой, - это все…вчера. Прости, давай я расскажу вечером. Чтобы ты поняла все. - Буду ждать, - поцеловала она его в щеку и, коснувшись подбородка рукой, ушла к себе, чтобы воскликнуть о присланном техническом задании по почте. - И я, - пробормотал Джонсон, пытаясь вникнуть в текст, а заодно вспомнить – налил ли он этому мелкому троглодиту молока… Когда яркие солнечные лучи все так же заполняли комнату, а Дон подошла к нему и, улыбнувшись, провозгласила, что через два часа будет ждать его, то Эндерс будто очнулся ото сна. Дела, заботы полностью захватили его мысли, и хватило только улыбнуться Дон и пообещать, что все будет на высшем уровне. В цветочном Эндерс долго колебался между белыми и розовыми розами, но потом, случайно обернувшись, заметил потрясающий букет насыщенно оранжевых роз, ярких и притягательных, необычных. Он даже не спросил про цену. Заказ в итальянском ресторане. Найти большую красивую коробку для мохнато усатого. Как он будет цеплять к нему ленточку, Эндерс пока даже боялся думать. Не забыть цепочку. Когда он, довольно осмотрев себя в зеркале, глянул на часы, то обомлел: до выхода осталось всего 10 минут, нужно было торопиться. Его женщина весьма пунктуальна. И, конечно же, к тому моменту, когда Джонсон позвонил в квартиру Дон, уже через пару мгновений дверь распахнулась, приглашая его войти. Красное обтягивающее платье обнажало плечи, красиво обрамляя грудь большим воланом. Мягкие локоны. Коралловая помада. Светящиеся глаза. - Оу… ты… ты прекрасна, - выдавил Эндерс. Такой он свою… такой он Дон еще не видел. - Кажется, кого-то удалось удивить, - засмеялась она. - Прекрасный букет для лучшей дамы, - вытащил он букет из-за спины, наблюдая как загораются глаза любимой. - Какая красота! - А теперь пошли, - хитро прошептал Эндерс. – Мой подарок не может ждать. - Интриган, - фыркнула Дон, однако вышла следом за своим мужчиной. - Ты везешь меня к себе домой? – недоверчиво пробурчала она, опознавая дорогу. - Доверься мне, - нахально положил он ей руку на колено, оставляя другу руку на руле. – Я же говорю, что подарок ждать не будет. - Этого я и боюсь, - закатила глаза Дон. Что может быть лучше романтического ужина со свечами со своим любимым человеком? Наверное, только танец с леди в красном под песню де Бурга. Чувствуя, как поволока начинает застилать взгляд возлюбленной, Джонсон легко отстранился, поцеловав руку. - Я за подарком. - Он может и подождать, - глубокий грудной голос девушки. Маленький рыжий хулиган находился под ванной, поэтому Эндерсу пришлось потратить некоторое время, чтобы его достать, сквозь зубы ругаясь. Отделавшись расцарапанной рукой, он быстро повязал ленточку на шею котенку и, быстро почесав того за ухом, положил в большую круглую коробку, убедившись, что цепочка тоже там. Только не ори, умоляю. - Знаешь, Дон, - вошел он в комнату, держа коробку перед собой. – Я долго не мог понять, что же подарить тебе. Особенное. Значимое. Чтобы связывало именно нас, и понимали только мы вдвоем. Я очень хочу верить, что тебе понравится, - мужчина протянул коробку. Дон растроганно обняла его, отложив коробку, и поцеловала. - Ну кто бы мог подумать еще год назад, что Эндерс Джонсон окажется таким обходительным мужчиной? – промурлыкала она. - Будто ты не знала раньше, - парировал он в ответ. - Я лишь предполагала, - он почувствовал горячее дыхание на шее. – А теперь… Подарок! Дон рассмеялась, увидев реакцию Эндерса, и быстро взяла коробку. - Ну что же там? Ой…, - тонкий писк. – Эндерс… - Ты же поняла? - «У меня нет кота», - передразнила она саму себя. – Я бы… Мне бы такое и в голову не пришло. - Ты расстроена? – испугался Джонсон, в первую минуту соображая, что же ему придется делать с котенком. - Я? Ой… нет, - девушка взяла котенка на руки, умиленно наблюдая, как он пытается мяукать, и прижала его к груди. – Какая прелесть! - Эй, а я? – запротестовал мужчина, улыбаясь. - А ты должен заслужить, - хитрый взгляд. – И тебе почти удалось. Какой пушистенький… Глядя как играет Дон с котенком, в груди у Эндерса потеплело. Удивительно, сколько же надо всего пройти, всех узнать, скольких потерять, чтобы обрести то, что давно было рядом. Дон была не только его любимой девушкой, но и лучшим другом, без которого он бы не сделал многое. И сейчас, наблюдая за расцветающей на ее лице улыбке, мужчина ловил себя на мысли, что он бы смотрел на это вечно. Хорошо, что мы миновали Асгард. Ни одна богиня не стоила простой земной девушки. Его девушки. Его будущей супруги. И впервые в жизни Эндерс Джонсон не испугался этого слова.